Глава 19. Покушение без последствий не обходится. А может, так даже лучше? (1/1)

После приглашения гейнери Илистата, мне нужно было забрать из дома Нилу и некоторые вещи. Я отправилась за ними. Первое, что насторожило меня, это оборванные шторы. Я поставила универсальный щит и осторожно прошла в дом. Он был пуст, но внутри царил хаос. Все вещи были разбросаны, что можно было разбить, разбили, испортили или разрезали. Перепуганная, я стала звать Нилу. Она слетела откуда-то с крыши, видимо, успела улететь до погрома. На лабораторию было страшно смотреть: все, что можно, смешали, рассыпали и уничтожили. Уцелели только две вещи: дневник, который я тщательно прятала, и журнал ведения эксперимента, окруженный специальной защитой. Остальные книги были методично порваны. Складывалось ощущение, что меня хотели не обыскать, а напугать. У них это получилось: я опустилась на стул в кухне, не в силах двинуться с места. Анна ушла за вещами, и я особо не беспокоился, но когда она не появилась и через час, мне пришлось оторваться от готовки и пойти к девушке. Было видно, что в доме что-то произошло, но я с первого взгляда понял. что погром был устроен не сейчас - магия уже стала выветриваться - Анна! Осторожно переступая через осколки и мусор, я направился внутрь дома. Погром стал для меня шоком. Все то, что я так старательно выстраивала, все исследования, которые я вела отдельно - всё было разрушено! Неизвестно, сколько бы я еще просидела так, прижимая к себе Нилу и две чудом уцелевшие тетради, но знакомый голос позвал меня по имени. Гейнери Илистат? Я поднялась навстречу мужчине, не в силах ничего произнести - горло свело от страха и шока. Казалось, разрушили не только мой дом - всю мою жизнь. - Анна... Выдохнув имя девушки, я крепко обнял ее, прижимая к себе и заставляя не смотреть на весь этот бардак. Птица недовольно вспорхнула, устраиваясь на люстре. - Успокойтесь. - Это, наверное, конец, - прошептала я почти причитая. Кажется, все-таки истерика. Я прижалась к мужчине, кожей впитывая его тепло и отвечая на объятие. Ощущение жизни, разбивающейся на осколки, отступило, но проходить не желало. - Это не конец, это начало. Чуть улыбнувшись, я погладил девушку по голове, стараясь успокоить. Конечно, я понимал, что ей обидно и больно, но что поделать. - Если Вам что-то нужно - забирайте, и пойдем отсюда. Убираться будем потом. Я подхватила свои записи, посадила на плечи Нилу и отыскала среди обрезков относительно целое платье. Теперь можно было уходить. Почти уже покинув дом, я заметила клочок бумаги, лежащий у самой двери. "С тобой будет то же самое". Я молча показала на лежащую записку магу, отступая от нее на шаг. - Не бойтесь. Сформировав сферу, я поместил эту бумагу в нее, чтобы следы магии не выветрились, а потом убрал в карман. Я не был уверен, что смогу точно определить все, так что лучше было бы проконсультироваться со специалистами. - Пойдемте. Со мной Вы в безопасности. - Простите... Мне было стыдно за свой страх, но ятолько еще больше боялась. Так что, когда мы все-таки покинули мой дом, разом ставший чужим и опасным, стоило больших усилий не цепляться за него. Этому человеку я доверяла полностью. - Все в порядке. Я, приобняв девушку за плечи, повел ее обратно, к себе домой. Там я вручил Анне чашку с горячим и сладким чаем, а сам отправился подновлять защиту и вешать новые щиты - мало ли чего. Когда качество охраны меня удовлетворило полностью, я вернулся в гостиную. Как же тут хорошо без родственников! - Ну, как Вы? Гейнери Илистат, кажется, всегда точно знал, как меня успокоить. Пока его не было, я немного пришла в себя, по крайней мере, чай из чашки уже не всплескивался. В доме мага стояла тишина, лишь изредка нарушаемая обрывами звуков с улицы. - Жива, - слабо улыбнулась я мужчине. Нельзя быть слабой, хватит на сегодня истерик! - Уверены? Продолжая разговаривать, я отнес сферу в кабинет, а потом подошел к Анне поближе. - Давайте спать, сегодня был сложный день. - Практически. Я аккуратно поставила чашку на стол, рассматривая рисунок, чтобы не поднять глаза. - Вы правы, - я поднялась и все-таки встретилась с мужчиной взглядом. Слабо улыбнувшись Анне, я осторожно протянул руку и коснулся ее щеки. Какая нежная кожа... - Пойдемте, я покажу Вам комнату. Убрав ладонь, я повел Анну наверх. Я чуть только не подалась навстречу прикосновению мужчины. Кошка, от одного касания с ума сходишь! Нельзя же, табу, у него же потом будет куча проблем, если так и продолжится! Я прошла за ним до дверей, остро жалея, что прикосновение было недолгим. - Вот, можете остановиться в любой. Я показал на три двери, две из которых были напротив моей комнаты, а одна рядом. - Но мне кажется, Вам больше понравится эта, она посветлее. Распахнув дверь соседней со мной комнаты, я показал внутреннее убранство. - Выбирайте. Комната действительно была очень светлой, с большим окном. Я обернулась к хозяину дома: - Спасибо, Вы действительно хорошо знаете мой вкус. Больше всего мне понравилось расположение помещения. Но я тут же себя одернула: простая любезность, не более. Я чуть-чуть помялся и коротко кивнул - Доброй ночи. Если что понадобится - зовите, я, как видите, рядом. Дернув плечом, я ушел к себе, решив отложить работу с запиской на завтра, а сейчас просто отдохнуть. Едва ли не первое, чему я научилась, общаясь с гейнери Илистатом, это держать руки при себе, поэтому коснуться его себе не позволила. Да что со мной творится! - Доброй ночи, гейнери, - я коротко взглянула ему в глаза, постаравшись отразить во взглядевсю свою благодарность, - спасибо Вам. Я быстро погрузился в сон, не думая ни о чем. Разве что совсем чуть-чуть об Анне. @@@ Из-за пережитого страха весь следующий день я приглядывалась к пациентам, будто подозревая каждого в нехороших намерениях. Но больше я беспокоилась за гейнери Илистата: боялась, что принесла в его дом опасность. Что делать со всей этой ситуацией, я совершенно не имела понятия. Анна ушла прежде, чем я проснулся, так что я мог позволить себе немного побездельничать и лишь потом приниматься за изучение записки. Моих знаний хватило лишь на то, чтобы определить стихию - земля, потом я отнес бумагу знакомому из службы безопасности, он пообещал разобраться. Я вернулась с практики не слишком поздно, но уже в сумерках. Нужно было пройти через несколько пустынных дворов, которые я пересекала быстрым шагом, не давая себе опомниться. Наконец, я остановилась перед домом гейнери Илистата, глубоко вздохнула и позвонила. Я просидел в кабинете весь день после обеда, так что Анна практически спасла меня от голодной смерти. Судя по всему, видок у меня был не очень, по крайней мере, зеркало недовольно скривилось. - Проходите. Попутно я подумал, что надо бы дать Анне пропуск. - Как Ваш день? Я побрел на кухню. Меня встретил хозяин дома: бледный и очень уставший. Я тут же забеспокоилась, уж не случилось ли чего. - Спасибо, - я прошла в прихожую и вежливо присела в малом книксене. - Благодарю Вас, день прошел без эксцессов. А Ваш? - догнала я мужчину в коридоре. Неопределенно махнув рукой в ответ на вопрос, я неразборчиво пробормотал, что рад за девушку. - Будете чай? Я взглянула на мужчину. - Пожалуй. Гейнери, может, я Вам чем-то могу помочь? Разумеется, это было не слишком прилично, но мужчина выглядел совсем уж замотанным. - Нет, спасибо. Заварив чай, я поставил чашки на стол вместе с баночкой варенья и плюшками. - Ужинать пойдем куда-нибудь, у меня... Я хотел сказать, что нет сил на готовку, но потом передумал. - Нет желания готовить. Я дернулась было помочь, но вовремя вспомнила соответствующую философию темных и осталась на месте. Сама я была очень рада возможности подкрепить силы сладким: наколдовалась за день. Но по сравнению с гейнери Илистатом ощущала просто-таки бодрость. - Хорошо... Правда, если хотите, я могла бы что-нибудь приготовить на ужин сама... - Я не могла не предложить, видя, как маг устал. Хотя и нарывалась на очередную колкость. - Не уверен, что это хорошая идея. Но мне так не хотелось никуда идти, что я хмуро кивнул: - Ладно, готовьте. Пока что я сел за стол, чтобы отдохнуть и попить. "Что же он такое делал, что так устал и вымотался?" - думала я, пока инспектировала кухонный холодильный шкаф. Что ж, неплохо, ужин у нас сегодня будет. Как обычно, с кухни гейнери Илистат не уйдет. Ладно, это, как раз, привычно. Так что пока я просто хлопотала на кухне, стараясь не слишком обращать внимание на наблюдателя: очень неловко себя чувствую, когда готовлю или ставлю эксперименты не одна. Впрочем, присутствие конкретно гейнери Илистата ощущалось не так остро. - Может, мне уйти и не мешать Вам? Внезапно спохватился я, зная, что лично мне не очень комфортно готовить под наблюдением. Теперь я Анне доверял, и отравления не боялся. - Как пожелаете, - улыбнулась я. Вот еще, выгонять хозяина с кухни в его же собственном доме! - Могу позвать Вас, когда все будет готово, - все-таки, он слишком устал, чтобы за мной наблюдать, а напрямую посоветовать ему отдохнуть было бы оскорблением. - Да, лучше позовите потом. Надеюсь, Вы стали лучше готовить, но если что - уборных у нас две. Дерзайте. Я же направился в купальню, несмотря на мое направление, вода всегда успокаивала меня и возвращала силы. Я только улыбнулась и вздохнула: гейнери Илистат в своем репертуаре. Когда мужчина ушел с кухни, дело пошло быстрее, так что уже через небольшое время я выглянула из кухни и пошла искать мага. - Гейнери Илистат! Я неохотно вылез из теплой воды и накинул халат. Анну я уже не стеснялся, воспринимая ее не как гостя, а как что-то домашнее. - Иду, иду. Я подошел к столу. Я только сейчас обнаружила, что все еще в фартуке, который нашла здесь же, за дверью. Как раз успела его снять до того, как маг показался в дверях. Выглядел он посвежевшим. Стол был уже накрыт, так что оставалось только пригласить мужчину ужинать. - Прошу Вас, гейнери, - я склонила голову, лихорадочно припоминая, ничего ли я не забыла. Кажется, все на месте. - Спасибо. Я опустился за стол, даже не обращая внимания на сервировку, мне слишком хотелось есть. - Ну-с, чем травить собрались? Принюхавшись, я вынужден был констатировать, что пахло вкусно. Я улыбнулась возникшему ощущению дежа-вю: очень похожая ситуация уже имела место на заре нашего знакомства. Но сейчас, кажется, мне стали больше доверять. - Ну, Вы же не накапали мне в скляночку яда, как обещали, - проказливо улыбнулась я, гадая, вспомнит ли он ту ситуацию. Я разложила ужин по тарелкам и присела, наконец, за стол, давая отдых устлавшим за день ногам. - Приятного аппетита, - подняла я глаза на мужчину и принялась за еду. За день я очень проголодалась: опять не успела пообедать в Госпитале. - Что за день успели сделать? Сегодня я решил немного отступить от своих правил и поговорить за столом. - Было что интересное? Впрочем, беседа не мешала мне есть аккуратно. Краем сознания отметив необычность ситуации, я стала рассказывать: - Вроде бы, все, что хотела. Благо, с утра всего пара лекций была, потом сразу практика. Интересное... Вы же знаете, откуда у нас крупные события, - пожала я плечами, гоня мысль о своей паранойе. Тут-то со мной точно ничего не случится. - Пожалуй, скорее забавное. У нас в корпусе ремонт идет, так в одного из маляров срикошетило заклинание, и он перестал различать цвета. Нет, мы быстро все восстановили, только теперь в одной палате все стены светлые, а одна - ярко-оранжевая. Это у нас половая краска такая, ее потом покрывают темным лаком и получают красивый цвет, - не стоит показывать, что я весь день вздрагивала от каждого шороха. Проще не подавать виду, что боишься, тогда меньше неудобства приносишь окружающим. Многолетняя привычка болтать за столом давала о себе знать: я приучилась есть аккуратно, несмотря на разговоры. - А как Вы? Кажется, я Вас от чего-то оторвала, когда пришла. Я слушал, изредка кивая, но все же больше присматриваясь к лицу Анны и обращая внимание на ее интонации. - Я пытался работать. Помня о том, что пережила девушка, я осторожно спросил ее. - Анна, Вы в порядке? Я стушевалась и опустила глаза: - Простите, я, наверное, помешала. Но тут же слегка улыбнулась. Работа и осознание, что мне есть, куда возвращаться, - лучшее лекарство от таких страхов и шока. - Почти. По крайней мере, не шарахаюсь уже от каждого шороха. Спасибо, гейнери, - подняла я на мужчину благодарный теплый взгляд. - Нет, Вы меня нисколько не отвлекли, не беспокойтесь, пожалуйста, - поспешил я успокоить Анну. Я был только благодарен тому, что меня оторвали от работы, а то так бы и сидел. - Рад, что все хорошо. Вернувшись к еде, я уделил ей должное внимание, наслаждаясь каждым кусочком. От одного присутствия гейнери Илистата веяло теплом, так что ни о каких страхах нельзя было и помыслить. После ужина мне пришла в голову одна идея: насколько я помнила, у оживленцев аура как калька, поверх шлейфа владельца должен был остаться след заклинания, если она не улетела до этого. Как раз сейчас из этого следа должно было улетучиться все наносное, так что возможно, что-то могло проясниться. Я обратилась к хозяину дома: - Гейнери Илистат, простите, Вы не будете против, если я немного поколдую в доме? Или это будет Вам мешать? Я не знал, что затеяла Анна, но примерно представлял ее силы - дом разрушить не смогла бы, а это главное. - Пожалуйста, колдуйте. Я разрешил, даже не спрашивая о причинах. В конце концов, это ее дело, но все же я не мог пустить все на самотек. - Только дайте слово, что не причините мне вреда. Я ненадолго задумалась. - Чтобы больше таких вопросов не возникало, наверное, стоит сформулировать так... Я, Анна Альба, светлый целитель, клянусь, что не причиню умышленного и намеренного вреда темному магу Нихилиму Илистату кроме случаев, обусловленных необходимостью данного ущерба для предотвращения опасности его жизни, здоровью или магии. Я, наконец, выдохнула и улыбнулась. Зубодробительная формулировка "полного доверия", которую я выхолащивала несколько месяцев, все-таки мне удалась. - На самом деле, мне просто надо было проверить ауру Нилы на следы заклинаний. - Принимаю. Претензий к такому тексту у меня не было, хоть и было интересно, как можно помочь моему здоровью, причинив вред, но я не стал заострять на этом внимание. - Действуйте. Больше сказать мне было нечего. Гейнери маг принял клятву, я поблагодарила и ушла в свою комнату, подхватив Нилу, которая удобно устроилась на спинке стула, как на насесте. Размяв пальцы привычным движением, я начала выплетать вокруг птицы кружево заклинания. Вскоре сквозь знакомую черноту и огненные цветы проступила болотная зелень с редкими коричневатыми вкраплениями. Аромат полыни смешался со стойким запахом болота и тления. Передернувшись, я запечатлела кальку ауры. Конечно, человека так не найдешь, зато можно сравнить получившийся слепок с аурой конкретного человека. Хотя... Почему не найдешь? Подобного заклинания не существовало в светлой направленности, но, может быть, в темной... Я осторожно подошла к соседней двери. Из комнаты мужчины пробивался свет. Я закусила губу и осторожно постучалась. После того, как ужин завершился, явновь посетил купальню и отправился спать, так как голова протестовала против какой-либо деятельности. Стук застал меня в тот момент, когда я переодевался, поэтому на пороге я появился в простыне, намотанной на бедра и с несколько недовольным выражением лица - Чем могу быть полезен? Я осознавала, что опасно приближаюсь к границе приличий и надоедаю хозяину дома, но ответ нужно было получить до завтрашнего утра. Поэтому, я хоть и смутилась, что помешала, но от своего не отступилась. Да и поздно было. - Простите, гейнери, один последний вопрос, - быстро произнесла я, опустив глаза, - знаю, он сейчас неуместен, но... Можно ли по слепку ауры найти человека? Светлый такого сделать не может. Я выжидающе замолкла, моля Свет, чтобы моя любознательность не вызвала бурю. Девушке как всегда не спалось из-за очередных гениальных идей, так что мне оставалось лишь вздохнуть: - Теоретически, но возможно будет несколько кандидатур, скажем так. Решив больше не дергать судьбу за усы, я сделала книксен, поблагодарила мужчину, извинилась и пожелала ему спокойной ночи. Только когда за мной закрылись дверь, я выдохнула и закрыла глаза. Кажется, миновало. Но все же, зрелище не оставило меня равнодушной... Я помотала головой, пытаясь выбросить из нее мысли, которых у приличной девушки быть не должно. Завтра, все завтра - мысли путались, так что моих сил хватило только на то, чтобы черкнуть себе записку на завтра и убедить себя поскорее уснуть. Я упал обратно в постель, но сон уже ушел, и появилась совесть, которая стала ныть, что надо бы сходить и уточнить, чего хочет девушка. Плюнув и чертыхнувшись, я вновь обмотался простыней и уже сам постучал в комнату Анны, надеясь, что она пока не спит и не разделась. Я только-только справилась с крючками корсета, когда в дверь постучали. Застегнуться обратно за полторы секунды получилось только с помощью удивления, магии, чуда и такой-то матери. Так что на пороге я стояла уже одетой, хоть и несколько взъерошенной, устремив на ночного гостя вопросительный взгляд. Ответа не было, так что я уже хотел уйти, но вот дверь распахнулась. - Что у Вас там с Вашей аурой? Вид у меня был не слишком приветливым, но я постарался хотя бы улыбнуться. - И можно мне войти или на пороге будем разговаривать? - Прошу прощения, - я пропустила мужчину в комнату. - Так, аура... - я пригладила волосы, надеясь этим движением привести в порядок и мысли, - ну, собственно, не совсем моя, - я вернула улыбку. - Дело в том, что я сумела снять с Нилы слепок ауры того, кто устроил мне в доме погром, - при этой мысли я передернула плечами, - и вряд ли сумею сама его найти. Поймите правильно, я ведь даже не мстить хочу, просто элементарно боюсь этого человека! Я прислонился к косяку, внимательно слушая девушку и немного хмурясь своим мыслям. - Не пойму. Не пойму, почему не хотите мстить, а оставшееся вопросов не вызывает. Вы закрепили слепок? Если да, то дело вполне терпит до завтра, и врываться ко мне было не обязательно. Я вопросительно взглянул на девушку. За делом я почти забыла о необычности ситуации. - Потому что этот человек навредил лично мне, а не кому-то из моих близких, - пожала я плечами. Философский вопрос. Дальше я немного замялась. - Слепок-то до завтра доживет, только... - ах, как не хотелось признаваться в собственном несовершенстве, но он ведь все равно догадается... - Он запитывается от моего резерва. И завтра я буду абсолютно бесполезна для общества, - я вздохнула и опустила голову, понимая, что расписалась сейчас в собственной слабости. - Понятно все. А сразу сказать не могли или гордость не позволяла? Я вздохнул, в очередной раз спрашивая богов, за что мне это. - Передать мне можете? - Я слишком дорожу Вашим мнением, чтобы показывать слабость, - фраза вырвалась буквально в обход сознания, так что мне оставалось только отвесить себе мысленный подзатыльник. - Могу, - быстро, быстрее, чем нужно, сказала я. - Только откройтесь... Я немного поколдовала и коснулась руки мужчины: почти все передачи "завязаны" на прикосновение. Ощущение теплой, почти горячей кожи едва не сбило меня с мысли, но это была минутная слабость. Через несколько мгновений все уже было сделано. - Так чего Вы ждете? Я предпочел пропустить мимо ушей первый ответ Анны и отложить этот вопрос. - Осторожней. На всякий случай я подхватил девушку за талию, не давая ей упасть. - Вы в порядке? Ауру я принял и запомнил, почти не тратя сил - работать с ними я особо не умел, так что энергия не расходовалась. Я порадовалась тактичности мага, и начала плетение. Все-таки, из-за легкой неуверенности в заклинании появилась отдача, не сильно, но чувствительно ударившая по моей ауре. Хорошо, не по гейнери Илистату, этого я бы точно себе не простила. На пару секунд я потеряла ориентацию в пространстве и непременно бы упала, если бы не мужчина. - Голова закружилась, - улыбнулась я, все еще не отпуская его рук: комната немного плыла. Мне пришлось подвести девушку к постели и усадить ее поудобнее. - Ложитесь спать и отдохните как следует. С теплой улыбкой я погладил девушку по волосам и вышел из комнаты, уже в дверях шепнув: - Доброй ночи. После этого я смог, наконец, спокойно лечь спать и довольно быстро потерял связь с реальностью. От прикосновений гейнери Илистата мне стало тепло и как-то очень хорошо, так что засыпала я с улыбкой, которая появлялась на моих губах даже во сне. Утро встретили меня радостной новостью: в Госпиталь собиралась высокая делегация, и всех магов-женщин освобождали от работы, соблюдая какой-то древний этикет. Я только вздохнула - ну вот, причинила гейнери столько неудобства, и все зря. Правда, по губам тут же скользнула улыбка, так что вниз я спускалась уже в приподнятом настроении. У меня чаще всего был свободный распорядок дня, а лекции я старался ставить после полудня, так что сегодняшний день не стал исключением - я с удовольствием сопел в своей постели, игнорируя тот факт, что солнце поднялось уже довольно высоко и пора бы позаботиться о завтраке для себя и своей гостьи. Тенью скользнув мимо соседней двери и прислушавшись, я прошла на кухню. Солнечное утро, абсолютно свободный день - завтрак я готовила в совершенно отличном настроении. Конечно, был риск вызвать недовольство хозяина дома, но так он хоть не обидится.Во время готовки я задумалась: нужно было извлечь из вынужденного выходного максимум пользы. Выспавшись, я наконец выбрался из спальни и, после быстрого умывания, уже стоял возле кухни, принюхиваясь и думая, что делать с Анной. С одной стороны, я не разрешал ей хозяйничать, но с другой, глупо было бы ругать ее за заботу. - Доброе утро, - наконец решил сказать я. Когда дверь отворилась, и на пороге кухни возник гейнери Илистат, я вздрогнула от неожиданности. - Доброе утро, гейнери Илистат, - улыбнулась я, поднимаясь. И почему под его взглядом я всегда теряюсь? - Доброе утро, Анна. Кивнув девушке, я прошел на кухню, где первым делом поставил вариться кофе, а уже потом осведомился: - Теперь что в списке блюд, которые надо проверить на мне? Подкол слетел с губ легко и привычно, будто я общался с девушкой очень и очень давно, и это уже стало традиционной шуткой. Я разулыбалась и подняла брови: - А Вы добровольно предлагаете себя в качестве экспериментального материала? - едва удержавшись, чтобы не фыркнуть, произнесла я. Утро стало еще приятнее. Совсем скоро на всю кухню запахло кофе, который готовил хозяин дома. Я с насаждением вдыхала аромат, молчаливо восхищаясь: у меня он так вкусно никогда не получается. Я хмыкнул, разливая практически черный с легкой пенкой напиток по маленьким чашкам. - Можно подумать, у меня есть особый выбор. Не готовить же мне самому, раз все уже есть. Добавив себе немного сахара, я позволил себе приступить к трапезе. - Получилось вкусно. Думаю, это я благотворно влияю на Вас... И приятного аппетита, Анна. Неосознанно я стал чаще произносить имя девушки. Кажется, я слишком явно восхищалась тем, как мужчина варит кофе, потому что он поставил передо мной маленькую чашечку из тончайшего фарфора с этим напитком. - Спасибо, - подняла я глаза на хозяина дома. Да уж, ему никакого приворота не нужно - с таким-то кофе. - И Вам, гейнери, - склонила я голову, не удержавшись от глотка. - Благодарю, рада, что смогла сделать Вам приятное. Опять говорю в обход мыслей, да что же за наваждение такое! Дальнейший завтрак проходил по своему обыкновению в молчании, я редко когда отступал от своих же правил. Да, иногда, а точнее, довольно часто, я нарушал общепринятые нормы, но свой кодекс чтил свято, поэтому я рассеянно думал о том, что делать с аурой, а сам быстро расправлялся с едой. Еще совсем недавно я тяготилась бы молчанием гейнери Илистата, но сейчас было понятно, что это - просто один из многочисленных принципов мужчины. Так что я снова погрузилась в свои мысли, гадая, может ли от меня быть польза. А впрочем, это можно выяснить напрямую. Со стороны могло бы показаться, что я просто-напросто забыл про девушку, но это было не так. Краем глаза я отслеживал каждое ее движение, и когда у девушки закончился кофе, я сразу же предложил еще добавки - У меня есть замечательный шоколадный торт. Он очень хорош с кофе При этих словах я залез в холодильный шкаф и достал десерт. Мужчина, как выяснилось, знает меня очень хорошо, точнее, мою страсть к сладкому. Вообще, светлые получают энергию из глюкозы, но я была еще и страшной сладкоежкой. - Гейнери, Вы меня разбалуете, - я даже всплеснула руками. Дела пришлось оставить до окончания знакомства с шедевром кулинарии. - Он все равно скоро испортился бы, не выбрасывать же добро Произнес я это с крайне доброжелательным выражением лица, но потом озорно улыбнулся, отрезая два куска. Анне побольше, а мне более скромно - я сладкое любил, но в небольших количествах и только некоторые виды из всего многообразия десертов. Крыть было нечем, а на озорную улыбку мужчины не ответить было просто невозможно. Красила она его чрезвычайно. - Спасибо, - я приняла из рук хозяина дома тарелку, слегка соприкоснувшись пальцами и на секунду ощутив его тепло. Сердце сделало ставшее уже привычным сальто. Нет, он правда меня разбалует - так, что не захочется уходить. Я быстро справился со своим кусочком торта и теперь сидел, подперев голову рукой и с улыбкой наблюдая, как девушка аккуратно ест торт. - Вкусно? Я поменял руку, чтобы мне было удобней, и продолжил наблюдать за Анной. Я медленно наслаждалась десертом и кофе, стараясь растянуть удовольствие. Знаю, есть в этом что-то детское, но иногда ведь можно и подурачиться, верно? Тем более, что ситуация располагает. - Очень, - покивала я с довольной улыбкой, не спеша заканчивать свое занятие. Но, увы, все хорошее как-то слишком быстро заканчивается. Я доела сладость и со вздохом заглянула в чашку: она была пуста. - А кофе вообще лучше Вас никто не готовит! - абсолютно убежденно высказалась я и поднялась: нужно было браться за дела. - Спасибо Мне было приятно слышать комплимент именно от девушки, впрочем, идиллия быстро подошла к концу, и надо было думать о делах. - Итак... Переплетя пальцы, я вопросительно взглянул на девушку: - Что мы будем делать со снятым слепком ауры? Как вариант - просто доложить городской страже и не думать. - А Вы уверены, что городская стража справится с подобного рода магом? Это не спровоцирует его на нападение? Дело в том, что я боюсь подставить Вас под удар. Я отвела взгляд. С одной стороны, это было бы лучшим решением. Но с другой - я отнюдь не была уверена в том, что стражники сумеют совладать с магом без последствий. Тем более страшно было бы, если последствия будут застрагивать гейнери Илистата. - Разумеется, эти остолопы могут провалить даже снятие дохлой кошки с дерева, но им может и повезти, и они с честью решат поставленную задачу. Вторая часть волновала меня куда меньше. Во-первых, я не первокурсник и не маг-недоучка, а во-вторых... - Что ж, если я пострадаю, может, Вы станете действовать решительнее. Я улыбнулась необычному сравнению, но продолжала гнуть свою линию. - А может и не повезти, так что этот маг только обозлится. Может, обратиться немного выше? Раз есть слепок ауры, можно было бы предоставить его, скажем, Службе Магического Контроля. От следующего предположения мужчины по моей спине пробежали мурашки. - В чем именно? По-моему, я и так проявляю это качество даже слишком часто. - Можно и им, мне не важно, но сам я действовать не буду. Мне надоели эти игры, и я собирался просто сидеть на диване и ждать результатов. в доме меня никто бы не достал, это была мини-крепость, даже в самих стенах была защита. - Вы сказали, что не будете мстить и объяснили, почему. Вот я и предположил. Я несколько удивленно посмотрела на мага: - Вообще-то, я только хотела попросить Вас залить этот слепок на амулет-носитель. Но если Вам сложно... Как я ни опасалась органов правопорядка, у меня и в мыслях не было просить гейнери Илистата о деятельной помощи. - Предположения у Вас, гейнери... - я даже поежилась, сделав знак, защищающий от сглаза. - Что ж, на амулет я все сохраню. Передернув плечами, я медленно поднялся из-за стола, оставив грязную посуду на потом, и пошел в свой кабинет, чтобы сразу все сделать. - Сейчас отдам. Почему-то настроение испортилось, хотя для этого не было никаких особых причин. Я тяжело вздохнула: ну, вот, опять испортила ему настроение. Да что же это такое: только случается что-то хорошее, как будто одергивает что-то! Неуклюжая идиотка, вот, кто я. Через полчаса, которые требовались на обряд, я уже была одета для визита в Службу Магического Контроля, посуда - перемыта и расставлена, а Нила усажена мне на плечо: ей предстояло разнести почту по трем адресам. Я быстро и без особых усилий совершил требуемую процедуру, после чего кинул амулет так, чтобы он повис на рогах-вешалке около двери, магию использовать было нельзя, чтобы не нарушить слепок. После этого я вновь вернулся в свой кабинет. Наверное, надо было проводить девушку, но у меня не было такого желания. Видимо, я чем-то очень уж обидела гейнери Илистата. Но теперь сделать уже ничего было нельзя, так что пришлось с этим смириться. Постаравшись выскользнуть из дома как можно незаметнее: не хватало еще попасть под горячую руку, я отправилась в СМК. Там мне пришлось заполнять огромную кучу бумаг - заявление, показания, едва ли не распорядок дня. Так что освободилась я только глубоко вечером, когда уже начали зажигаться фонари. Обратно возвращаться было немного страшновато, потому что непонятно, что делать дальше. Точнее, как себя вести. Поэтому я решила дать себе время подумать и пройтись до дома гейнери Илистата пешком. Сложно поверить, но весь день я провел с бутылкой виски, бросая ножи в стену и картины, которые почти сразу же затягивали порезы на холсте. Обед я просто проигнорировал, а ужин заказал из ближайшего проверенного ресторана, на двоих. Кстати, его должны были скоро привезти. Так толком ничего и не придумав, я с удивлением обнаружила, что ноги сами вынесли меня к дому мага. Ладно, будем действовать по обстоятельствам, что еще остается? Тем более, что обратно прошмыгнуть тихо не получится. В окне горел свет, подтверждая: хозяин дома. Я глубоко вздохнула, как перед прыжком с вышки, и позвонила в дверь. Звонок вывел меня из состояния, подобного трансу, и я перестал метать ножи. Даже не спрашивая, кто там пришел (доставка пришла бы по магическому каналу, на специальный поднос), я щелкнул пальцами, снимая защиту, и вновь стал дырявить стену. Виски, увы, кончился. В какой-то момент я почувствовала, что могу войти. Видимо, запираться на замок маг считал ниже своего достоинства. Так никого по дороге и не встретив, я тихонько прошла к себе. Через стенку раздавался методичный стук. В остальном доме стояла гнетущая тишина. Я уже начинала беспокоиться за хозяина дома. Когда мне надоело портить дом и картины, я спустился вниз и в весьма грубых выражениях сообщил управляющему рестораном, что я о нем думаю. Помогло - уже минут через десять на столе красовались два ужина. - Если хотите, можете поесть, - я крикнул это в пустоту, неуверенный, что Анна услышит. А, неважно. Я очень старалась занять себя учебой, но мысли все время возвращались к магу. Словно в ответ на них, стук прекратился, а через некоторое время внизу раздался его голос. Нужно было спускаться, хотя и было страшновато подходить сейчас к нему. Я спустилась вниз и замерла на пороге кухни: - Вы позволите? - Я же уже сказал. Махнув рукой, я захлопнул дверь за спиной у Анны, мне не понравился сквозняк, потому что я уже открыл окно. - Приятного аппетита. Усевшись на противоположный конец стола, я слевитировал на стол столовые приборы и начал довольно быстро поглощать свою порцию. За моей спиной хлопнула дверь, заставив машинально втянуть голову в плечи и вздрогнуть. - И Вам, гейнери. Я осторожно опустилась за стол и приступила к ужину, стараясь как можно меньше поднимать глаза на мужчину. С одной стороны, я боялась лишний раз на него взглянуть, опасаясь взрыва. Но с другой - если я не сделаю ничего, эта ситуация может затянуться чересчур надолго. Лучше уж взрыв. Когда мы закончили ужин - я глотала, почти не жуя, стараясь не отстать от мага, я посмотрела на него в упор и поинтересовалась, как могла твердо, внутренне обмирая от ужаса: - Гейнери Илистат, я Вас, видимо, с утра очень обидела. Только не совсем понимаю, чем именно - я готова поклясться, что не имела в виду ничего плохого. Пусть лучше накричит, съязвит, хоть как-то проявит эмоции, чем этот ледяной холод, от которого страшнее, чем от прямой агрессии. - Вы обидели меня? Отложив вилку на край стола, я расхохотался, запрокинув голову назад и жмуря глаза. Чтобы обидеть меня, надо было очень постараться. - Смею вас уверить - Вы здесь совершенно... абсолютно! ни при чем. Отсмеявшись, я вернулся к ужину, хотя еды осталось не так много. Так же с помощью магии я поставил чайник. Еще лучше - я окончательно перестала что-либо понимать. Что ж, по крайней мере, рассмешила. Я облегченно улыбнулась. - Вы даже не представляете себе, какой камень сейчас свалился с моей души. Я встала, чтобы убрать со стола и накрыть чай. Не то, чтобы я была сильно против использования магии в этом деле, скорее, это была просто привычка. - Перестаньте Я махнул рукой, заставляя тарелки взмыть прямо из-под рук девушки и опуститься в раковину. Точно таким же образом накрывая на стол, хотя обычно делал все самостоятельно. - Садись уже и пей чай. Выпитый виски все же давал о себе знать, хотя я мог выпить и больше. Гораздо больше. Тарелка, на которую я уже нацелилась взмыла в воздух прямо из-под пальцев, и я чуть не дернулась ее ловить. Но следующая реплика заставила меня переключиться на хозяина дома. Смена обращения не осталась незамеченной: я бросила быстрый взгляд на мужчину и спрятала улыбку в чашке с чаем. Дальнейшее чаепитие протекало в напряженном молчании, но я старался не думать об этом, вместо этого мысленно споря сам с собой и делая ставки, через какое время найдут мага по ауре. Мы сошлись на неделе. - Доброй ночи. Прихватив с собой бутылку доброго ячменного виски, я побрел к себе в кабинет. - Доброй ночи, - тепло улыбнулась я. Оставшись одна, я еще некоторое время смотрела в окно, а потом вздохнула и отправилась к себе. Перед тем, как лечь спать, я приложила ладонь к стене, смежной с комнатой хозяина дома. Пусть у него все будет хорошо... @@@ Это случилось через несколько дней. Я усиленно разбирала дом, пытаясь хоть как-то привести его в приличный вид, но работы было непочатый край. А ведь учебу и практику никто не отменял. В тот день я возвращалась выжатой, как лимон: пришлось лечить участников большой университетской свары, так что выложилась я мало не до ауры. Не смертельно для светлого, но очень неприятно. На дворе сгущались сумерки, было довольно поздно. Я шла, погружённая в свои мысли, которые у меня давно уже сводились к одной персоне, когда позади меня наметалось движение. Я даже испугаться толком не успела, когда на меня обрушился страшной силы ментальный удар, окончательно добив магию. Я едва успела отскочить в сторону от несущегося следом заклинания, которое, попади оно по адресу, не оставило бы от одной излишне задумчивой студентки и мокрого места. Промахнувшийся маг грязно выругался, а я зайцем припустила к освещенной улице, спиной ощущая близость погони и уворачиваясь от летящих в меня заклятий. Руки автоматически перебирали амулеты, посылая сигнал о помощи на всех магических частотах. Мне сказочно повезло: по главной улице как раз шел наряд патрульных. Мысленно я поблагодарила Императора, по приказу которого каждый патруль столицы усилили магами. Тот, что гнался за мной,, просто не успел среагировать на атаку патрульного, а стражники-не-маги сноровисто скрутили напавшего на меня. Только теперь я почувствовала, что готова упасть там же, где стою. Но позволить себе этого было нельзя. Голова кружилась настолько, что, когда меня в практически принудительном порядке предложили провести до дома - "во избежание", я назвала адрес и практически отключилась, позволив вести себя, как куклу. Стражники проводили меня до знакомого здания, вот только моим домом оно не было: отключаясь, я неосознанно назвала адрес гейнери Илистата. Я уже собирался ложиться спать, когда в дверь раздался стук, поэтому я вышел на порог в одном халате и босиком. - Анна?! Моему изумлению не было предела, но выяснение обстоятельств я решил отложить до более подходящего момента, а сейчас я просто поблагодарил стражников и повел девушку в дом, осторожно придерживая за пояс. Наверное, нужно было как-то извиниться за позднее вторжение, но я была слишком измучена, чтобы что-то говорить. Поэтому, когда маг провел меня в дом, я безвольно, но, как могла, самостоятельно, последовала за ним. Снова, как всегда, когда я теряла много энергии, становилось холодно. От этого сильнее чувствовалась тепло, которое исходило от мужчины. - Успокоитесь. Обхватив девушку одной рукой за талию и прижимая ее к себе, я зашел на кухню и поставил чай, сразу же вытаскивая из шкафа шоколадный рулет и нарезая его. - Что произошло? Не отпуская Анну, я разлил по чашкам кипяток, добавив туда заварку и некоторые травы, после чего усадил девушку себе на колени, все так же обнимая. Как обычно, в стрессовой ситуации я плюнула на любые приличия и робость, и прижалась к мужчине. Его голос успокаивал, пробуждая к жизни. На кухне приятно запахло травами. Стало теплее, но не настолько, чтобы меня перестала бить дрожь. Устроившись на коленях гейнери Илистата и прильнув к нему всем телом, кожей впитывая тепло, я уткнулась лбом в изгиб его шеи и сбивчиво проговорила: - Нападение. Он решил закончить начатое - но, кажется, не успел... А потом плохо помню. - Вы не пострадали? Потянувшись за сладким для Анны, я невольно втянул аромат, исходящий от нее - свежий и такой чистый, но смог отвлечься. - Его поймали? Кто это был? Задавая эти вопросы, я гладил девушку по волосам и по спине. - Выпейте чаю, Анна. - Почти, - я улыбнулась, не поднимая головы. Мужчина перегнулся через меня, заставляя прижаться еще ближе, чтобы не мешать. - Повезло, я наткнулась на патруль раньше, чем он успел меня поймать. Конечно, он не представился, - я немого истерично хихикнула, - но Вам он точно знаком. Те два покушения - с пятном на ауре и на коронации... Эти воспоминания заставили меня вздрогнуть: подумать только, по милости этого гада я могла потерять самого дорогого человека! Ощущая прикосновения гейнери Илистата, я была готова замурлыкать, как котенок. Так что, когда я забирала у него сладость, не сумела отказать себе в удовольствии потереться щекой о плечо мужчины, устраиваясь поудобнее. Я не мог не заметить жест девушки, но предпочел не комментировать данный факт. - Сегодня Вы останетесь у меня, и это не обсуждается. Со мной действительно было сложно спорить. Сам я чай не пил, а лишь наблюдал за девушкой, поэтому первым увидел, что у Анны к губе прилипла шоколадная крошка. Чтобы убрать ее, я протянул руку и осторожно смахнул шоколад. Я согласно склонила голову, а потом подняла взгляд: - Как скажете, - легкая улыбка. У меня не было ни сил, ни желания спорить с магом. Сладкое, но, главное, живительное тепло, восстанавливало силы, и я несколько более уверенно взглянула на мир. Впрочем, вся уверенность тут же рассыпалась, завороженная прикосновением мужчины. Казалось, я забыла, как дышать. Наконец, я вспомнил про свой чай и взял немного остывшую чашку в руки - Вам лучше? Пить я пока не стал, просто наслаждаясь приятным ароматом и... обществом девушки. Только сейчас я понял, насколько мне была дорога Анна. А если бы я потерял ее?! Даже страшно подумать. - Пора спать? - Да, спасибо, - вскинулась я. Слишком уж хорошо мне было рядом с ним - в его руках. И покидать их нисколько не хотелось. Но, раз надо... - Наверное, - я почти подавила вздох, но не до конца. Спустив ноги на пол, я осторожно попыталась встать, но тут же была вынуждена схватиться одной рукой за стол, а второй - опереться на плечо мужчины. - Ох, простите... - Ничего страшного. Я не стал расспрашивать сегодня девушку, хотя мне было интересно узнать подробности. - Я помогу. Представив, как мы сейчас будем тащиться наверх, я просто подхватил Анну на руки и понес в ту спальню, где девушка останавливалась в тот раз. Я честно попыталась сама дойти хотя бы до выхода с кухни, но не успела сделать и пары шагов, как сильные руки меня подхватили. Я смутилась: вечно гейнери Илистату приходится мне помогать. И все-таки, ощущений, лучше, чем это, в моей жизни было немного. - Спасибо, - я не осмелилась поднять глаза, но постаралась вложить в одно короткое слово как можно больше тепла. - Не за что. Донеся девушку до спальни, я очень бережно опустил ее на пол возле постели, уже собираясь уйти, но тут встретил взгляд немного усталых глаз Анны. Словно во сне, я сделал шаг обратно к девушке и, замерев напротив ее лица буквально на секунду, накрыл губы Анны своими. Гейнери Илистат уже покидал комнату, когда я все-таки взглянула ему вслед. Короткий, и в то же времяочень долгий взгляд, и... Я подалась к мужчине, отвечая на поцелуй, подставляясь под него сама. Так давно мечтала об этом, что теперь из головы вымело решительно все мысли, оставляя только приятную пустоту. Лаская нежные губы девушки своими, я поражался их мягкости и теплу. Дальше мысли потекли по привычному руслу - раз не сопротивляется, значит, можно идти дальше, но с Анной я был очень осторожен, боясь спугнуть. Мои пальцы пробежали по завязкам корсета, ловко распутывая их - опыт есть опыт, и вскоре верхнее платье упало на пол с тихим шуршанием. Оставшись в одной нижней рубашке, я на секунду замерла, но все слишком походило на сон, чтобы останавливаться. Я перешагнула через платье, стоя теперь почти вплотную к мужчине и осторожно, пугаясь собственной смелости, провела кончиками пальцевот щеки к шее - едва касаясь и будто спрашивая: "можно?" Я медленно кивнул, давая девушке разрешение, а сам протянул руки к сложной прическе Анны. Если честно, эта задача казалась мне сложнее, чем расстегнуть корсет, но я справился, и все шпильки переместились на тумбочку, а по плечам Анны рассыпалась волна мягких волос. Чуть откинув голову, чтобы мужчине было удобнее, я прикрыла глаза, ощущая, как ловкие пальцы выпутывают из моих волос шпильки, разбирая локоны. Одновременно я почти бессознательно гладила его по плечам, не решаясь спускаться ниже. Когда мои волосы оказались на свободе, я потянулась за новым поцелуем, запуская пальцы вего волосы . Не получив от девушки никаких решительных действий в ответ, кроме приглашения к поцелую, я прижался к сладким губам Анны и сам развязал пояс своего халата, стаскивая на пол ненужную одежду и оставаясь обнаженным. Нежно целуя девушку, я стал поглаживать ладонями стройное тело. Ощутив под пальцами горячую кожу, я провела по ней ниже, неосознанно копируя танец рук мужчины на своем теле. Дыхание участилось. Провела пальцами вдоль его позвоночника. Когда поцелуй прервался, я на секунду вывернулась из объятий, сбросила нижнюю рубашку, которая мешала ощущать мужчину полностью, и снова прижалась к нему всем телом, целуя в шею, отдавая себя на откуп ласковым рукам. Подхватив Анну на руки, я опустил ее на приглашающе раскрытую постель, продолжая покрывать поцелуями ее тело. Щелкнув пальцами, я практически полностью выключил свет, оставив лишь ночник, и навис над девушкой, глядя ей в глаза - У тебя уже был кто-нибудь? Если честно, я сомневался в утвердительном ответе. Тело само выгибалось навстречу поцелуям. Мягкий полумрак окутал комнату, и прямо передо мной оказались его глаза: океан, утонуть можно. Конечно, у меня никогда никого не было. До него... - Нет... - полушепот, почти умоляющий. На секунду я испугалась, но я же люблю только его, а значит - доверяю... - Не бойся... верь мне... Я не спешил, чтобы девушка расслабилась и перестала зажиматься - некоторую скованность я все же чувствовал. - Моя красавица... Плавно разведя ноги Анны в стороны, я накрыл ее губы поцелуем вновь и толкнулся в горячее тело одним движением, тут же замирая. - Верю... - эхом отозвалась я и доверчиво раскрылась, пробегая пальцами по плечам мужчины и спускаясь ниже. Его голос снимал страх, оставляя только какое-то тягучее странное чувство, будто низ живота налился тяжестью. Когда я почувствовала мужчину внутри себя, с моих губ сорвался короткий низкий стон, потонувший в поцелуе. Боли почти не было, только желание. - Моя девочка...такаякрасивая... Я все также не двигался, давая девушке привыкнуть к непривычным для нее ощущениям. - Готова? Я касался губами шеи и лица Анны, нежно и бережно целуя свое сокровище. До сих пор не мог поверить, что это происходит на самом деле. Ощущение было чуть жутковатое, но мужчина был так нежен, что оно утонуло в волне сладкой истомы, которая накатывала на меня от каждого его прикосновения. Я взглянула на него затуманенным взором: - Да... любимый... Каждое слово - выдох, на большее меня уже не хватало. Обращение резануло слух, но я списал все на переизбыток эмоций и почти сразу же забыл об этом. - Аннушка... Прижимая девушку за талию к себе, я начал плавно и размеренно двигаться, проникая в тесное лоно. Мои губы легко касались ушка девушки, шепча какие-то ласковые слова. Это стало последней каплей, и я совсем потеряла голову. Движения мужчины заставляли закусывать губы. Сначала всё жебыло немного больно, но потом эту боль пересилило наслаждение. Я начала сама приподнимать бедра, подстраиваясь под его движения, с губ срывались вздохи. Внутреннее напряжение нарастало, и когда наслаждение стало уже едва выносимым, я выдохнула: - Нихилим... - и не сдержала долгого стона, выгнувшись дугой. Казалось, мы стали яркой вспышкой, мир сжался в точку, эпицентром которой стали мы двое. На какое-то мгновение наши ауры слились, а потом я будто вынырнула, из этого омута, глубоко дыша. Покрывая поцелуями красивое лицо Анны, на котором было написано удовольствие, я ритмично двигался, жарко дыша с хриплыми стонами. - Лапочка... девочка моя... Чувствуя приближение разрядки, я ускорил толчки и резко замер, уткнувшись носом в шею Анны и будто видя перед глазами цветные вспышки. Я медленно возвращалась в реальность, словно обретая себя по частям. Приятно, и как-то очень уместно давило горячее тело моего первого мужчины, навалилась приятная истома. Я наслаждалась последними секундами покоя, бездумно перебирая волосы... Нихилима? И думать о том, как жить дальше, категорически не хотелось. Вечно бы вот так наслаждаться его присутствием, вбирая его каждой клеточкой своего тела... Неужели это случилось со мной? Пауза затягивалась, так что пора уже было что-то сказать. Поблагодарить Анну за доставленное удовольствие? Как-то даже неуместно, хотя мне было действительно очень хорошо. Но молчать было как-то неудобно, так что я прижался губами к ушку девушки, нежно его поцеловав, и тихо прошептал. - Ну хоть какая-то польза от женщин. Ты согласна?