Часть 2 (1/2)
Алистер не был искушенным политиком, но кое-какие уроки усвоил хорошо. Он прибыл в Денерим инкогнито, дал весть нужному человечку в ?Покусанном дворянине? и стал ждать. Целую неделю пришлось просидеть в ?люксе? маленькой гостиницы, чей хозяин никогда не задавал лишних вопросов. Ему было, о чем подумать, благо, этому способствовала тишина и неплохой винный погреб хозяина. Он вспоминал всех, о ком скорбил. Серые стражи, его первая настоящая семья.
Дарриан Табрис – остроухий парень из трущоб, задира и настоящий друг. Ему сломали жизнь, испортили свадьбу, надругались над невестой и сестрой, убили подругу. Он уничтожил всех и выкрутился только благодаря Дункану. Ему было все равно – человек ты, эльф или гном, лишь бы был ?нормальным парнем?. Он ненавидел богатых ублюдков, которые мнят себя безнаказанными. При этом очень уважал власть и мечтал когда-нибудь попасть на прием к королю, чтобы рассказать, как несладко жить в эльфинаже. Он верил в справедливость и в то, что весельем можно победить все зло мира. Дрался как бог и ловко метал ножички. Алистер опознал его по модным косичкам, которые так любили в эльфинажах Орлея. Все остальное превратилось в кровавую кашу.
Леди Эдукан, о, как она ему нравилась… Алистер не подозревал, что гномки могут быть красивы. Он вообще гномов женского пола редко видел, а если видел, это было совсем не зрелище для юного и пылкого, жаждущего первой любви. Она была настоящей королевой, несла свое бремя с неподражаемым достоинством. Взяла под свою опеку меченого парня из орзаммарских неприкасаемых. Что она сказала? Бескастовый – неважно, он мой подданный. Он был бы твоим подданным, прекрасная леди, если бы ты выжила при Остагаре. В светлую память Середы Алистер много позже вспорол горло братцу-Эдукану, который пытался сжить ее со свету. Все ради власти, будь она неладна. Потом Лелиана говорила, что разумнее было бы поставить на трон его, а не Хароумонта, дескать, его политика была бы выгоднее и Орзаммару, и людям. Плевать на политику, он всегда ее ненавидел. Тот меченый парень, Фарен Броска, умер, защищая свою королеву. Его тело лежало на ней, прикрывая даже в последний миг. Лежало с вывороченными кишками, но на лице застыла не гримаса боли, а сосредоточенное выражение. Он пытался все держать под контролем, но не уберег ее от стрелы в затылок.
Терон Махариель, суровый долиец. Ненавидел людей, но признавал, что Мор страшнее шемленов. Алистер и не пытался с ним подружиться, тот всегда сидел в одиночку и точил наконечники стрел, что-то напевая. Вязь татуировки покрывала его лицо, как маска, но не портила, а лишь подчеркивала тонкую эльфийскую красоту. Терон даже снизошел до объяснения, что эти татуировки – валласлин – наносятся кровью в день совершеннолетия. Из всех шемов только к Дункану и к Алистеру он относился терпимо. Дункану был благодарен за спасение, а Алистер, видимо, импонировал ему, как и многим, своими широко раскрытыми, полными любознательности и щенячьей преданности глазами. Да, он был таким – большим, неуклюжим и доверчивым щенком. Хватило пары лет, чтобы выбить всю дурь из его головы. Тело Махариеля он так и не нашел. Как не нашел тела двух магичек из Круга.
Подружки не разлей вода – смазливая и заносчивая Солона Амелл и маленькая, невесомая и востроносая, как мышка, эльфийка Нерия Сурана. Девица Амелл любила быть в центре внимания, рассказывала всем и вся о своей богатой и знатной семье в Киркволле, безошибочно вычислила себе достойную пару и очень грамотно строила глазки Айдану Кусланду, чей род был самым древним и близким к трону из всей ферелденской элиты. Мышастая Сурана в эти игры не играла, была день и ночь погружена в книги. Тел не нашли, и Алистер подозревал почему. Скорее всего, магички не погибли в бою, предпочитая, как и все маги, бить из укрытия. Их схватили живыми и утащили под землю. Теперь Алистер знал, что делают порождения тьмы с украденными женщинами. Создатель, подари им быструю смерть. Кусланд, последний отпрыск знаменитых хайеверских тейрнов, которые могли поспорить о правах на престол с самой правящей династией. Его с детства учили обращаться с оружием и управлять людьми. На почве амбиций он сразу столкнулся с Середой Эдукан. Та вообще не признавала людскую власть и давала понять окружающим, что милостиво терпит их до тех пор, пока ей с ними по пути. Айдану же нужно было немедленное поклонение от всех, кроме разве что короля Кайлана и тейрна Логейна. Личная трагедия – гибель всей его семьи от руки предателя Хоу – как ни странно только усугубляла эту одержимость властью. Он и его брат Фергюс, который находился здесь же, на передовой, остались последними носителями славной фамилии. Алистер не любил чванливого Айдана, но в память о невинно убиенных от мала до велика Кусландов, собственноручно выпотрошил эрла Хоу. А тело Айдана свисало из бойницы Башни Ишала с том же виде, в котором Алистер его запомнил, утыканное стрелами. То ли он был уже необратимо мертв, когда прилетела Флемет, то ли она сочла его неинтересным для спасения. А были и другие, те, что не прошли испытания. Те, кого спас и те, кого погубил Дункан. Он был суров, но справедлив. И, кажется, знал про Алистера то, что знал только эрл Эамон. Догадался, подслушал, был в курсе с самого начала? Может быть, то, что он послал на самое безопасное, как тогда казалось, задание его и Айдана – это была попытка дать какой-то шанс ферелденскому трону? Дункан был не так прост. И, увы, не ответит на все вопросы. Ну и демон с этими вопросами! Рядом с Дунканом Алистер чувствовал себя защищенным, как рядом… с отцом, пожалуй. Наверное, такое чувство должны испытывать юноши к отцам. К Эамону Алистер ничего подобного не чувствовал.
Выпьем, Пес. Только ты со мной и остался. Да, есть еще Башня Бдения, есть Винн, Зевран и Лелиана. Но они уже не те чистые и преданные друзья, какими были в дни войны с Мором. Они уже друзья с интересами. У каждого свой интерес, свои недомолвочки. Ну и у него тоже. Первым прибыл Зевран. Алистер сквозь сон угадал его присутствие по легкому дуновению. Не открывая глаз прохрипел: - Привет, Араннай. - Ты один из немногих, кто меня слышит. Наверное это скверна в твоей крови, Ал, без нее ты был бы не более чутким, чем кастированный бронто. - Пойло осталось? - У тебя – нет, но я прихватил с собой красного антиванского. Настоящего, из Антивы, а не амарантайнского розлива.
- Наливай. - Уже налито, Ваше Величество. Алистер принял вертикальное положение и одним могучим глотком привел себя в порядок.
- Зев, красавчик, как всегда. Выкладывай. - В Антиве гражданская война, хотя внешне все благополучно. Три торговых принца сцепились, король – разменная монета. Неварра объявила мобилизацию – Орлей подначивает повстанцев с Западных холмов, чтобы скинули неварранскую власть и вернулись обратно под крыло Орлея. Приказ о мобилизации тайный, внешне все спокойно, заготовки провианта, обучение новобранцев, строительство осадных машин ведется на отдаленных специально оборудованных полигонах, не привлекая внимая соглядатаев. Дело осложняется племянницей Пентагаста Кассандрой, которая сейчас в Орлее при верховной жрице в должности главной искательницы. В шпионаже подозревает ее и одна, и другая сторона. Мое мнение – ни на кого не работает, отмороженная фанатичка. В Киркволе засели кунари. Говорят, ищут свою священную книгу. Конфликтов пока нет, но в случае с кунари это ненадолго.
В Старкхевене вырезали королевскую семью, на трон посадили принца из побочной линии. Единственный законный наследник сидит в киркволской церкви служкой, потому и цел остался. Слежу за ним – пока не рыпается. Тевинтер воюет с кунари – редкие вялые стычки, и может показаться, что больше там ничего не происходит, однако у меня есть сведения, что одна из партий архонтов ведет тайные исследования, результаты которых напугали даже верховного. Партию обезглавили, но кое-кто скрылся.
В Андерфелсе серые стражи нашли в пещерах порождений вещество, над которым сейчас стараются их маги. О, не смотри на меня так, я уверен, что ты ничего об этом не знаешь. В том-то и соль – что за вещество, которое способно расколоть даже ваш орден? Поговаривают, что это какая-то особая разновидность лириума. Разведки всех стран отчего-то сильно полюбили Андерфелс, но пока никто ничего не выяснил.
Что же до Орлея, о нем подробно расскажет наша душечка Лели. На всякий случай – вдруг о чем умолчит – скажу, что императрица Селина грызется с герцогом Гаспаром, поводом выбрали эльфийский вопрос. Одновременно она ведет странные игры с верховной жрицей по поводу магов. То издает указ об ужесточении правил Кругов, то проводит проверку верхушки храмовников с помощью своих ручных искателей. За ее странными метаниями я долго наблюдал, но вывод напрашивается лишь один – у бабы нет детей, вот она и бесится. В случае с королевой этот вопрос становится архиважным. В стране же полный раздрай, очень сильна провоенная партия, требующая реванша с Ферелденом. Селина это отжимает пока что. Однако ж будь готов.
- Понятно, буду. А ты не слышал о… - О даме сердца твоего? Не слышал. Но я б сходил к ее сестре.
- С ума сошел? Нет у нее сестры.