Часть 5. Ironic tragicomedy (2/2)

Он ожидал, что её ответ примерно таким и будет — не просчитался. Поэтому никаких возражений дальше не последовало, даже с учётом того, что только что она, ничего не делая, вытрясла с него тридцать тысяч долларов. Ему всё равно, а она ослабит бдительность, пока будет упиваться своей мнимой победой.

Коротко кивнув, официант почти мигом скрылся из виду. Буквально через пару минут подошла уже какая-то девушка, тоже дорого и опрятно одетая — на её бейджике красовалось сравнительно редкое имя ?Берта?. Что отличало её костюм от прошлого молодого человека, так это белоснежные перчатки, надетые на её маленькие, даже ювелирные ручки. Она нежно улыбнулась гостье, вложив в этот оскал всё самое светлое и позитивное, и осторожно поставила на стол бутылку вина.

— Прекрасного вечера. — напоследок полушёпотом добавила она и тоже поспешно куда-то убежала.

Дина хмыкнула и смерила принесённую бутылку каким-то подозрительным взглядом. Травить с помощью еды или алкоголя — слишком дёшево и банально для самого Джокера, но кто мог отрицать, что раз на раз не приходится?— Я не пью. — вздохнула блондинка, едва сдерживая показательную гримасу отчаяния.

— Неужели это от одного лишь недоверия ко мне? Оно явно сверкает в твоих глазах. — озабоченно проговорил мужчина. — Спешу признаться, что я оскорблён.

Дина рассмеялась, при этом не забывая, как полагается всем светским дамам, прикрывать рукой рот. Её игривый смех был прекрасен — он звоном рассыпавшихся по мрамору бусинок прокатился по всему этажу. Любой мужчина был бы очарован им, услышав его хоть единожды. Да что там, женщины бы влюбились в него тоже, в то время как некоторые из них сгрызли бы свои локти от зависти. Но Джокеру было даже больше, чем плевать. В этом кукольном звоне не было ничего настоящего, не было того безумия и соблазняющей хрипотцы, какими славился громкий, известный всему городу смех самой королевы Готэма. От него хочется бежать, от него кровь стынет в жилах, он следует за тобой повсюду, болезненно треща в ушах, как далеко бы ты ни отошёл. И только ли в этом Канарейка не могла сравниться с ней?

— Откуда мне знать, что там на самом деле. — с усмешкой добавила блондинка и неопределённо пожала плечами.

— Ничего, кроме лучшего французского винограда. — насмешливо ответил Джокер и откупорил бутылку. — Семьсот бутылок в год; мне ли тебе растолковывать...Он налил немного этой дорогой, темно-красной как кровь жидкости в свой бокал и, как бы в ответ чокнувшись им с Диной, отпил немного и сразу же перевёл удовлетворённый взгляд на девушку. Наверняка она чувствовала себя неловко от этого, пускай совершенно того и не показывала. Уже убедившись в безопасности напитка, девушка позволила наполнить им и её скучающий бокал. После, она осторожно поднесла его ближе к лицу, немного поболтала из стороны в сторону и наконец решительно вкусила, наверное, самое дорогое в её жизни вино. Немного распробовав, блондинка довольно улыбнулась.

— Значит, Франция. — подводя итог, произнесла она.

В ее голосе уже не слышалось никакой иронии, либо недоверия к происходящему. И наверняка связано это было совершенно не с алкоголем — во вкус она войти ещё не успела.

— Но хватит. В целом, ты здесь нужна не для этого. — ледяным голосом произнёс мужчина, чем немного напряг Канарейку. Слишком резкий контраст.

— И что же? Будешь журить меня за то, что я одной ночью вломилась сюда без приглашения? — насмешливо и совсем без страха вопросила блондинка. — Оставь это. Я раскаиваюсь.

— Я тебе не коп, чтобы давать ненужные наставления. Мне нужен лишь твой ответ на вопрос: для чего ты это сделала? — издевательски потянул он и впился в девушку каким-то необычно диким взглядом, который тут же поспешно постарался сменить на более нейтральный.— Тому нет рационального объяснения. По пьяни подъехала к первому попавшемуся клубу, не нашла вход, ну разбила это стекло, чёрт бы его забрал... — безо всякого стыда растолковывала она. — У всех такое бывает иногда, только не говори, что вовсе не понимаешь.

С минуту Джокер молча и изучающе смотрел на девушку, кажется, позабывшую всякое смущение — высокий бокал наполнялся по новой уже в третий раз.

— Вы лжёте мне, Дина Лэнс. — равнодушно отчеканил наконец мужчина. — Безрассудно лжёте, глядя мне прямо в глаза. Советую прямо сейчас убедиться в том, не будете ли вы в будущем жалеть об этом.

То, что он перешёл на официальное ?Вы?, не было чем-то обычным, не требующим объяснений. Начиналось что-то непредсказуемое, чего Канарейка, будучи уже слегка под шафе, вовремя заметить не смогла. Не на то ли и был расчёт?— Отнюдь. Не вижу в том особого смысла. Если бы я и впрямь задумывала что-то похожее, то, боюсь, вряд ли тебе удалось об этом так просто узнать. — без тени тревоги ответила Канарейка, расслаблено откинувшись на спинку дивана. — Да и делать мне нечего, пытаться подцепить тебя через твой клуб.

— Всем, кто когда-либо начинает сотрудничать с ?ночной мышкой?, в какое-то время становится нечего делать. Вы — не исключение. — так же холодно, чуть-ли не сквозь зубы процедил Джей. — Знаешь, чем закончил его первый приспешник? Будучи никем, строил из себя всемогущего, а погубил себя сам же, благодаря своей губительной глупости.

— Ты сейчас косвенно угрожаешь мне?

— Не в моем стиле. Это даже не предупреждение, это — всего лишь воспоминания, которые могут стать тебе уроком. Неужели тебе не было лучше в те времена, когда ты, пусть и на этой наивной добренькой стороне работала в одиночестве? — вопросил он с довольно неожиданной для себя же горячностью. — Никогда не чувствовала себя жалкой в новом обличии?

— Жалкой? А что я сделала, чтобы чувствовать себя таковой? Весь белый день безукоризненно выручала беспомощных людишек из ими же устроенных бед, а ночью напилась, удачно доехала на байке до твоего клуба и трахнула одного из твоих приспешников? Что я сделала для того, чтобы не иметь права считаться ?крутой? по меркам твоего города, а? — с резкой живостью проговорила она, сменив позу и инстинктивно подавшись навстречу Джокеру.Мужчина призадумался на пару секунд и мрачно усмехнулся каким-то своим мыслям.

— Увы, я думал, что более бессмысленных вещей, чем Бэтси, не делал еще никто. Можешь гордиться тем, что побила рекорд. — улыбнулся он и иронично подмигнул блондинке.

— Думаешь, сильно ты ему нужен? Хватит играть в эти дурацкие догонялки, в которых носишься только ты. — проговорила Канарейка и презрительно поморщилась.

Через секунду же, засчитав свою последнюю фразу, как официальную победу, девушка протянула руку к своему телефону, всё это время мирно покоящемуся на краю гладкого стола. Но Джокер оказался быстрее. За долю секунды до её прикосновения к гаджету, он одним лишь отточенным движением руки резко смахнул его в сторону — новенький смартфон вылетел в коридор так же легко, как бумажный самолётик и разбился вдребезги.

— Какая оплошность. — наигранно с сочувствием произнёс он. — Но между тем, хвататься за телефон, в то время как беседа официально закончена не была — крайне некультурно.

Девушка со всей силы сжала зубы и гневно взглянула на беспечного Джокера, как-то вдохновлённо глядящего куда-то в сторону. Она тут же вскочила из-за стола, намереваясь каким-нибудь образом отомстить потерявшему абсолютно все страхи мужчине. Но он тут же успел прервать её разбушевавшуюся пылкость, вытащив пистолет из внутреннего кармана пиджака, подобно какому-то иллюзионисту.— Чш-ш... Сейчас сделаешь лишнее движение — выстрелю. Попытаешься сбежать — парни схватят тебя прямо здесь, в коридоре. Скинут тебя вниз — сломаешь шею и превратишься в бесполезный костлявый мешок. — размеренно, нараспев объяснял он, не выражая никакой тревоги. — Достаточно любезностей на этот вечер.

Канарейка собиралась уже что-то возразить, открыла рот, и... Не смогла ничего сказать вслух. Причем, в прямом смысле — стояла и безуспешно открывала рот, как глупая рыбёшка, при этом не издавая не единого звука. Инстинктивно схватившись обеими руками за шею, девушка начинала драть её в кровь, всё еще при этом стараясь что-то сказать. Но ничего кроме жалкого хрипа из неё не выходило.

— Как же глупо ты раскрыла сама себя и вашу неудавшуюся авантюрку. — жалостливо произнёс Джокер, бесстрастно смотря на происходящее со стороны. — Стала бы ты брать с собой телефон? Зачем? Хороший вопрос.

Мужчина медленно обошёл стол и остановился рядом с бившейся в агонии жертвой.

— Стала бы так нервничать из-за какой-то навороченной безделушки, имея огромное состояние? Вряд ли. — задумчиво рассуждал он, отведя взгляд в сторону. — Но вот что я знаю точно, так это то, что тебе наверняка интересно, что же произойдёт дальше.

Девушка едва-едва стояла на ногах, с каждой секундой рискуя упасть навзничь. Такого эффекта от одного лишь исчезновения голоса быть не могло.

— Сейчас ты испытаешь весьма неприятные судороги, которые прокатятся по всему твоему телу. Потом... Потом жгучая боль разольётся по твоим жилам, подобно расплавленной стали. Уже дальше, обычно, следовала асфиксия. — выдохнул он. — Но я не хотел тебя убивать, вовсе нет.

Он небрежно толкнул девушку, от чего та упала на колени прямо перед ним. В ту же секунду она умоляюще заглянула ему в глаза, и, наконец, потеряла сознание, упав на пол подобно подстреленной косуле. Надо признать, это зрелище позволило Джокеру испытать небывалое наслаждение — о, как же долго он этого ждал. Теперь он вдоволь поиздевается над тем, что наверняка очень дорого самому Тёмному Рыцарю. Но делать это он будет медленно, и... Крайне изощрённо.

Ночь постепенно сгущалась, в узких безлюдных переулках завывал одинокий ветер. Готэм пугал как никогда.?Прелестная Птичка, кто же ты без своего голоса??