Глава 18 - Эликсир искренности (1/1)
Дым зеленовато-синего цвета поднимался клубами над котлом, принимая различные формы, взмывая к потолку и рассеиваясь, выцветая и бледнея вверху. Он неприятно щекотал нос, вызывая у непривычного к такому человека… существа нестерпимое желание чихать и першение в горле. Слезились глаза. Магический бездымный огонь, беспардонно разведенный прямо на столешнице, с которой было сброшено на пол все лишнее, ничего не сжигал, но обжечься было вполне реально – если не о само сине-оранжевое пламя, то о раскаленные докрасна медные края котла.
Кабале, изредка подглядывая в книгу по алхимии, водила руками над котелком, в котором что-то неприятно булькало и дымилось, наполняя полутемную комнату Демонесс тусклыми дрожащими отблесками, танцевавшими на стенах, и резким ароматом пачули и морских водорослей. Время от времени девушка доставала что-то из какой-нибудь из стоявших рядком на столе баночек и круговыми движениями из горсти всыпала это в зелье. Волосы Демонессы были собраны под косынку, чтобы ни один волос не упал в котел, иначе все насмарку. Кабале была сосредоточена как никогда. Эликсир искренности – рецепт высшего, пятого уровня сложности. Все должно быть выполнено в точном соответствии составу и технологии, иначе относительно безобидный эликсир может превратиться в смертельно опасный яд или во что-то крайне неожиданное. Например, если добавить вместо змеиной чешуи рыбью, то получится зелье молчаливого ехидства, а если вообще не добавлять ни того, ни другого – получится разъедающий состав для снятия лака с рожек, который, ясное дело, внутрь не принимают.Но красноволосая девушка недаром была лучшей ученицей своего курса по алхимии. Через несколько часов зелье цвета густой карамели посерело, выцвело и стало прозрачным. Дым, прежде вполне обычный, почернел, начал складываться в сложные руны и приобрел запах мяты. Потянув носом воздух, Кабале полностью удостоверилась, что зелье готово, и потушила огонь под котлом, который мгновенно остыл до прежних десяти-пятнадцати градусов Цельсия. Девушка взяла пипетку и аккуратно, чтобы зелье не попало на кожу, перелила немного в маленькую бутылочку, плотно заткнула ее крышкой и опустила в карман. Остальное она слила в пузатую бутыль зеленого стекла, закупорила, чтобы не выдохлось, прикрепила к ней бумажку и размашисто подписала название.
Ее почерк был столь ужасен, что его не понимал никто, кроме ее самой и Кабирии, порой втихую одалживавшей у подружки из шкафчика разные вредительские декокты. Кабирия из врожденной вредности подливала различные зелья подружки однокурсницам в питье, в косметику и наслаждалась их воплями и неприятными последствиями в духе русалочьей чешуи на щеках, острой светобоязни (так работает ослабленный отвар ложного вампиризма) или необъяснимого чувства тревоги. Однажды она даже рискнула подмешать бородавочное зелье самой Кабале в ее хвойный крем для рук, но не на ту напала – баночка с испорченным (и очень, кстати, дорогим) кремом была безжалостно выброшена в мусор, а Кабирия потом месяц носила перчатки, пряча загадочным образом выросшую на руках за одну ночь курчавую рыжую шерсть. Кабале не любила, когда против нее пытались применить ее же фокусы. А если говорить прямо – терпеть не могла и отплачивала той же монетой.Сейчас Демонесса убрала все баночки-колбочки обратно в шкафчик, запиравшийся на замок из живого скорпиона, и выскользнула из комнаты, направившись в столовую. Как раз было время обеда, и сейчас ученики и учителя со всей школы собирались в одном месте. Толпа образовывалась неимоверная, уследить за всеми было просто нереально, что было на руку хитрой Демонессе. Лавируя между однокурсниками и изо всех сил стараясь не задеть Ангелов, она добралась до учительского стола и, воспользовавшись тем, что Аркан и Темптель разговаривали, незаметно капнула каждому из них в чашку с кофе по несколько капель отвара. После чего она снова плотно закупорила флакон, все так же остерегаясь попадания зелья на кожу, ведь эликсир мгновенно впитается и подействует, но уже на нее.
Действие состава заключается в невозможности говорить ложь на некоторое время, чаще примерно на сутки. Порой это оборачивается неприятностями для тех, на кого подействовало зелье, но обычно те, кто его подмешивает, такими пустяками не заморачиваются.
Вот и теперь Кабале торопливо покинула поле зрения профессоров, пока те ее не заметили, и направилась как ни в чем не бывало к столику, за которым обычно сидели они четверо. Упс… уже трое. Раф и Сульфус испарились в неизвестном направлении. Кабале скользнула за стол к Кабирии и Гасу. Ее подруга позаботилась о порции для нее, и Кабале, внезапно ощутившая сильный голод, набросилась на еду, кивком поблагодарив Кабирию.- Почему тебя не было на завтраке? – полюбопытствовала Кабирия, без особого энтузиазма ковыряя торт. Кабале подняла на нее глаза и выдала мгновенно пришедшую в голову ложь:- У меня кончились полынь и розмарин, и я их искала по всему городу. Едва нашла в одном магазинчике. Оказывается, и смертные варят эликсиры! Забавно, некоторые на полном серьезе считают себя ведьмами!Кабирия хмыкнула и наклонила голову набок.- Правда? Ну ладно. И в библиотеке не была?Кабале поперхнулась и выдала с испепеляющим возмущением:- За кого ты меня принимаешь, подруга?! Я ненавижу книги!Кабирия улыбнулась и больше не задавала вопросов. Она была сообразительной. Кабале тем временем бросила быстрый взгляд на ставший видимым с ее позиции стол профессоров. Она с тайным торжеством следила, как профессора отпивают из чашек с подмешанным эликсиром, и возликовала. Дело за малым – теперь нужно всего лишь встретиться с Темптель или с Арканом так, чтобы они ее не заметили, и задать свой вопрос. Под действием магии они ответят не задумываясь. За что Кабале всегда любила эликсиры, зелья и настойки – так это за то, что их магия, в отличие от заклинаний, не несет в себе ауры изготавливавшего, что не оставляет никаких улик. ?Идеальное преступление?, как часто говорила Кабирия, перебирая многочисленные склянки в шкафчике Кабале. Красноволосая, часто в такой момент лежавшая на кровати или притворявшаяся, что делает уроки, чтобы раздразнить Кабирию, с ухмылкой кивала, наслаждаясь приятной лестью.- А где Раф и Сульфус? – вспомнив о лидере их компании, спросила Кабале, озираясь. Она попыталась отвести внимание подруги от себя и своих похождений, и ей это почти удалось. Кабирия пожала плечами, холодным презрительным взглядом выказав все, что она думала о вышеупомянутых личностях. Конечно, в большей степени это презрение относилось к Раф, как к ?Ангелочку, неизвестно с какого перепугу ставшего Демоном?.- Понятия не имею.