Первый (2/2)
Последний представился Шейлой и подробно рассказал, что и как делал с порождениями тьмы в славные времена Мора, после чего вежливо попрощался и оставил Первого трястись в углу, в который тот забился еще в начале рассказа. Одна гномка постоянно приносила цветы в горшках, которые быстро чахли без солнечного света, чем невообразимо огорчали Первого, хотя он в этом и не признавался, а напоследок подарила стеклянный шар, в котором, если его потрясти, начинали кружиться белые хлопья. После этого она больше не приходила. Как позднее рассказала Амелл, завернувшая к пленнику поболтать, гномка уехала с мужем в Орлей. От командора же Первый узнал, что Архитектор и большая часть его последователей переселились в Башню Бдения и теперь обживаются на нижних уровнях.
Другой гном, Огрен, придумал научить его читать. И Первому внезапно стало чем заняться между визитами посетителей. Он даже как-то пробовал высунуть нос из ставшей почти родной камеры, но царившие за ее пределами шум и суета обескуражили, и Первый предпочел вернуться к изучению трактата Брата Дженитиви о географии и культурных особенностях Орлея. У Стражей было неплохо, но оставаться здесь и дальше не имело смысла. Первый был уверен, что не сумеет вписаться в новую реальность, в которой огр катает всех желающих на плечах, Архитектор под вычурным псевдонимом Арчибальд ведет научную переписку с большей частью светил науки Тедаса, а Серые Стражи по вечерам играют в алмазный ромб с порождениями тьмы. И, судя по недовольным минам, куда чаще проигрывают.
Раньше у всего был смысл, цель. Свобода же, которой Архитектор так жаждал облагодетельствовать всех сородичей, оставила Первого не у дел.
Как как-то заметил сенешаль Вэрел, отгоняя стайку любопытных новобранцев от этажей порождений тьмы: если нечего делать, делайте это не здесь. Первый воспринял его слова как руководство к действию и принялся паковать вещи.
– Меня, кстати, назначили разведчиком, – похвастался Посланник, когда ему наскучило разглядывать спину погрузившегося в воспоминания сородича. – И напарника дали.
– И кого же? – помимо воли заинтересовался Первый. – Тамлена. Ну, эльфа с разрисованным лицом. Он к тебе заходил не так давно. – Вурдалака. Подобное к подобному. – Если бы это был кто-то из… обычных Стражей, ты бы сказал, что ко мне приставили надсмотрщика.
– И был бы прав. – Возможно. И все же ты не справедлив. Первый и сам это понимал, но думать о Стражах, как о затаившихся врагах, только и выжидающих удобного случая для нападения, было не так обидно, как признавать собственную ущербность в плане выстраивания с кем бы то ни было доверительных отношений. Поколебавшись, он сунул в рюкзак стеклянный шар и затянул горловину. Все, можно уходить. Первый вздохнул и шагнул за порог. Увиденное едва не загнало порождение тьмы обратно. В коридоре столпилось чуть ли не все население Башня Бдения.
– Я за обедом сказал, что ты уходишь, вот все и решили тебя проводить, – с усмешкой объяснил Посланник.
– У меня слов нет, – сипло выдавил Первый. Такое внимание, да еще и к его персоне было пугающим и приятным одновременно. Смущало и то, что больше половины пришедших он и в лицо не помнил, не то что по именам. – Значит молчи и слушай, – пожала плечами Амелл, обнимая застывшего столбом Первого. – Не пропадай насовсем. Сурана была более сдержана: молча вручила пухлую сумку с лекарствами и отошла, подозрительно шмыгая носом. Огрен похлопал по руке и велел Первому возвращаться, когда нагуляется. Тамлен подарил арбалет и запас болтов к нему.
Дальнейшее слилось в казавшийся бесконечным поток прощаний, напутствий и пожеланий, прервавшийся только у самых ворот на Глубинные тропы. Слушая скрип отодвигаемых засовов и оглядывая лица пришедших его проводить, Первый осознал странное – уходить расхотелось. Но останавливаться на полпути было не в правилах того, кто некогда был Авангардом гарлоков, да и портить такую сцену было как-то невежливо. Первый неуверенно махнул рукой, вспомнив, что так принято прощаться у наземных народов, и под гомон желающих ему удачи голосов шагнул во тьму Глубинных троп. По мере удаления от ворот в голове порождения тьмы постепенно вырисовывался план дальнейших действий: вспомнить, где оставил любимый рогатый шлем, забрать его, добраться до Морозных Гор и увидеть настоящий снег. А там можно и возвращаться.
Да, хороший план. Первый улыбнулся. Будущее определенно стало привлекательней.