Сапоги (1/2)
Срезать путь от порта до торгового квартала через трущобы эльфинажа было неудачной мыслью. Отсутствие же нормальных доспехов и парочки стражников в сопровождении делало ее и вовсе отвратительной.
Логейн, следя за десятком воинственно настроенных эльфов, повел мечом, предостерегая самых нетерпеливых от нападения. Стоит заметить, это было лишним, охотников напороться на клинок среди длинноухих бандитов не было. Они грамотно и не торопясь оттесняли попавшегося им человека в грязный переулок, в конце которого, несомненно, поджидали остальные члены шайки. Судя по всему, проделывали подобное они не первый и не второй раз.
Логейн беззвучно выругался, идея Мэрика прогуляться по Денериму инкогнито и узнать о настроениях города из первых рук, как и большинство идей его венценосного величества, вышла Мак Тиру боком. Хотя стоит отдать ему должное, подвергать друга опасности у короля и в мыслях не было – свой сумасбродный план Мэрик собирался реализовать лично. Не мог же Логейн этого допустить? Отговорить короля от чего-то, что он твердо вознамерился совершить, было задачей непосильной даже для его лучшего друга. Но убедить, что сам Логейн справиться с поставленной задачей лучше, Мак Тиру на свою голову удалось.
Прогулка по порту даже доставила ему удовольствие, хоть и облегчила кошелек покупкой неваррского шарфа для Аноры. Вещица была, безусловно, прелестной: почти невесомая ткань, расписанная яркими цветами и заморскими птицами. Многие девушки при дворе с радостью приняли бы подобный подарок, Анора же, вероятнее всего, сердечно поблагодарит отца и спрячет шарф в сундук с прочими безделушками, которые перебирала время от времени, чтобы поднять настроение. Носить шарф если кому и придется, так это Кайлану, проигравшему гордой наследнице рода Мак Тир какой-нибудь спор. В последний раз бедняге пришлось весь день щеголять в невероятно неудобных туфлях из Орлея, доставшихся Аноре от какого-то дипломата, пытавшегося сделать девушке приятное. Как потом выяснил Логейн, дочь затеяла очередное состязание только из-за того, что туфли ей, в целом, нравились, но найти дурака, который добровольно бы их разносил, не удавалось до приезда в Гварен наследника престола. А так и умением играть в алмазный ромб перед другом блеснула, и удобную обувь получила, и в шулерстве потренировалась.
Как бы то ни было, Логейн пребывал в прекрасном расположении духа, и когда к нему подошли трое тощих эльфов и попросили немного денег, он, не скупясь, отсыпал больше половины оставшихся монет. Какую ошибку совершил, он понял, едва увидев, как жадно заблестели их глаза.
Словно по волшебству число эльфов увеличилось втрое, угрожающе блеснули припрятанные до того под одеждой кинжалы. От нападения их пока удерживал клинок в руках Логейна, но долго это продолжаться не могло. На подмогу эльфам подоспеют их собратья, вооруженные луками, и тогда в судьбе героя Дейнской битвы можно будет ставить жирную точку.
Мак Тир пообещал себе, что после смерти обязательно станет призраком и будет приходить к Мэрику каждую ночь и не давать спать нотациями о благоразумности того или иного поступка. Утешение, признаться, слабое. Острый слух Логейна уловил скрип натягиваемого лука. Все, приехали. Он приготовился умереть, но стрела, просвистев в воздухе, воткнулась в землю у ног опешивших эльфов.
– Он дал вам денег, пропустите его. Женский голос доносился откуда-то сверху, но Логейн не стал высматривать его источник, опасаясь отвлечь внимания от грабителей.
– А, это ты, – глядя поверх головы Мак Тира, недовольно скривился один из них. – У такого представительного сударя наверняка есть еще. Пристрели его, и разделим добычу. – Забирай, что он тебе дал, и убирайся. – Снова скрипнула тетива. – Ты же знаешь, как я стреляю, так что не испытывай судьбу. – Всех все равно не положишь, – фыркнул главарь. – Не я, так он. Если ты не заметил, у него выправка военного. Рискнешь для разнообразия напасть на кого-то, кто знает, с какой стороны держать меч? Эльфы неуверенно глянули на вожака. Тот окинул Мак Тира задумчивым взглядом и почесал обрубок отсеченного кем-то уха. – И все же ты могла бы его пристрелить. – Как и тебя. Так что не навлекайте беду на весь эльфинаж и проваливайте.
Корноухий сплюнул наземь и махнул подчиненным. – Ладно, она права. Идемте, ребята, сегодня у нас будет на что погулять.
И первым спрятал клинок и скрылся в тенях трущоб. Тревожно зыркая то на Логейна, то на его неожиданную спасительницу, остальные потянулись вслед за главарем.
– Полоумная баба, – бросил один из них напоследок и едва увернулся от воткнувшейся в стену у его лица стрелы.