глава 11. М- значит мораль (1/1)

Мораль — это выдумка человечества, но не вывод из жизненного опыта.Эрих Мария Ремарк Прошла примерно неделя с тотальной смены власти на Меридиане и переезда Кары во дворец. Эта неделя не отличалась чем-то интересным и новым. Фобос молча выполнял свою работу на поприще Властителя и односложно отвечал на какие-либо вопросы девушки. Наверное, такой ход событий был даже неплох, учитывая, что словесные перепалки и вовсе ушли из их общения. Безразличное молчание тоже показатель. Пожалуй, лучше и вовсе ровно относиться к друг другу чем мотать нервы по любой ненужной мелочи. Все дни проходили однообразно и вяло. Сначала завтракали в огромных размеров столовой( как полагается напыщенности статуса властителя), а затем отправлялись в кабинет Фобоса, продолжать разгребать наследство Элион, скопившееся за эти два года. Кара все также добросовестно выполняла свои задания, которые ей поручал князь( прислужнице даже составляло некое удовольствие быть задействованной в новом для неё деле). Фобос и вовсе мог просидеть за письменным столом не вставая вплоть до обеда, переодически что-то нервно бормоча и рассуждая. Похоже, дела государственные действительно были в большом упадке после его ухода. Девушка старалась не лезть на рожон, полагая, что тот случай с шахтёрам исчерпал любой дозволенный ей лимит. Да и вообще, не было смысла вставлять каждый раз свои пять копеек, ведь это могло разрушить построенный между ними хрупкий баланс терпения и принятия.Что касается Миранды и Седрика, эти двое тоже появлялись на горизонте не часто. Седрика Оберлин встречала в коридорах дворца едва ли три раза, и то не факт что в третий раз была именно его светлая макушка. Как объяснил князь, местный лорд старается свыкнуться с внезапной свободой. И принимает этот дар по-своему, в уединении и осмыслении. Как бы там не было странно, но Эсканор, лично зная всю хрупкую натуру лорда, с царского плеча дал ему неделю отпуска. Со слов князя: ?Делай что хочешь и как хочешь, мне важно чтобы ты вернулся в бой прежним.? Фобос не знал как именно Седрик распорядился этой неделей, но как Каре по-секрету сказала Сибилла, лорд из дворца уезжать не куда не стал, более того, служанки сплетничали, что лорд заперся в своих покоях и ?молится звёздам?. Оберлин не знала стоит ли воспринимать эти слова в серьёз, поскольку змей-оборотень в её понимании не очень сочетается с верующим святошей. Поэтому, она предпочла не сообщать об этой сплетне князю, считая, что её это совершенно не касается, и при желании Фобос сам решит все вопросы насчёт Седрика. Любого характера.Миранда после вылазки в казино редко встречалась Каре абсолютно трезвой. От девушки постоянно несло алкоголем, причем как Оберлин показалось именно водкой. Неясно где на Меридиане ей посчастливилось откопать водку, похоже об этом история предпочла умолчать. Впрочем, от возможности воспользоваться предложенным ей также отпуском, она отказалась. Паучиха видимо нашла своё решение личных проблем в алкоголе и жёсткой дисциплине Меридианских войск.

Как бы там не было, жизнь постепенно шла дальше, наращивая свою амплитуду все больше и больше. Но боль никуда не уходила, её как незажившую до конца рану перетянули жгутом. Боль была лишь прикрыта глянцевой обёрткой новой дозволенной им жизни. Вкусной едой, элитной одеждой и мнимой свободой. И Фобос, как его соратники, боялся больше всего, что плата за эту свободу не заставит себя долго ждать. Потому что он, не хуже чем кто-либо другой, знает, какого это платить по счетам.Эсканор нервно покусывал губу, ища лихорадочно что-то в свитке принесённом Карой из библиотеки.-Не подходит!- грозно прошептал он.-Успокойся, и не психуй из-за каждого документа. Если ты умрёшь от разрыва сердца, Меридиан точно ждёт смерть экономики. На, выпей, - девушка поставила на стол фарфоровую чашку с горячим напитком, пар которого ароматно распространялся по кабинету.-Что это?-Чай с ромашкой. Не бойся, яд я не нашла,- девушка села в кресло продолжая работу над дряблой папкой с переписью каких-то вельмож, среди которых ей нужно было найти какого-то графа и проверить какие-то данные. Надобности этой бумажной работы она не видела и не понимала, знала лишь алгоритм работы и примерно то, что ей нужно сделать. Похоже, князь сам не любил пергаментную возню, раз доверил это ей.-Какая забота. И чем я только такое заслужил?- театрально наигранно спросил Фобос и отпил чуть-чуть чая, как-бы пробуя на сносность.-Скорее забота о Мериданском будущем. Которого без тебя вероятнее всего не будет, учитывая тот факт, что ты даже ночью, вставая нет свет не зоря, успеваешь работать,- Оберлин нашла нужный документ радостно кивнула и принялась его изучать.-Меридианское будущее давно променяли на тряпки и побрякушки задолго до меня. У этой планеты есть только настоящее. Кстати, я забыл сообщить тебе, что сегодня будет первый совет после моего освобождения. Поэтому...-Я иду с тобой.-Что? Нет.-Да. Вдруг ты там объявишь войну Кондракару и охоту на стражниц? Я должна держать руку на пульсе!- девушка продолжила письмо.-Это отвратительно глупые опасения.-Это нормальные опасения. При всем моем уважении к тебе как к политику и человеку не бросившему планету в трудный момент, ты все ещё остаёшься тираном, пытавшимся убить собственную сестру и захватить вселенную. Не обессудь,- девушка поставила печать на бумагу и в ожидании посмотрела на князь. Взгляд её был мягок, снисходителен.-Спасибо, что напомнила. Уже успел забыть о своих целях, надо будет вернуться к плану по захвату мира, как-то я сдал позиции,- Фобос пожал плечами.-Это согласие?-Будто моё слово что-то решит.-Супер. Когда собрание?-В четыре. Ты вообще знаешь, что по закону членами собраниями могут быть только мужчины, а из представителей женского пола королева?-Значит я буду королевой, - рассмеялась Кара. Фобос же шутку не оценил.-Прости, но надеюсь до такого не дойдёт.-Какой ты скучный. Из меня бы получилась отличная королева,- девушка самодовольно улыбнулась.-Не сомневаюсь в твоих способностях.

-Но я же могу не быть членом совета. Я могу быть….-Статуей или стулом. Превратить? У меня осталось парочку зельей в покоях,- князь достал из комода какой-то сборник писаний и принялся искать нужный раздел.-Ха-ха-ха как смешно. Секретарём. Ты можешь представить меня как своего секретаря.-А лучше сразу как невесту. Какие только слухи Миранда мне не принесла. Наши ушлые придворные уже успели меня поженить и по звёздам высчитать день свадьбы, - князь поморщился.

-Вау, мне она такого не рассказывала. Не думала, что у вас так развиты сплетни…-Как и при любом другом дворе, так всегда было. Думаешь люди не заметили как ты возле меня шатаешься? Ну да, красивый, молодой и холостой король поселил в покоях напротив юную девушку. Тут много ума не надо.-Звучит пошло,- Кара поперхнулась от слов принца. Она как-то не задумывалась о такой стороне медали… Наверное оно и к лучшему.-Звучит логично. Впрочем идея с секретарём самая правдоподобная, пусть так, чем они узнают о том что я на поводке Кондракара.-Окей, в четыре идём на собрание!- Кара встала из-за стола и торопливо вышла из кабинета.-Куда это ты? А работа?-Приведу себя в порядок. Я хоть и по сплетням твоя невеста, однако среди кучи мужчин выглядеть неопрятно– просто неприлично,- она подмигнула и подобно ласточке вылетела из кабинета.-Вот заноза…После подписания манифеста члены совета торопливо начали собираться и уходить. Мало кто хотел оставаться слишком долго в одном помещении с обезумевшим принцем. Через 10 минут зал был почти пуст, в нём остались лишь бывший принц, Седрик и профессор Лютер. Последний был в замешательстве и смятении от увиденного и услышанного на собрании.-Фобос, я не понимаю, что только что произошло? Мне же причудилось, верно?- профессор внимательно посмотрел на ученика, надеясь на положительный ответ.-Я стал новым властителем Меридиана, вам не почудилось, профессор,- Фобос сказал это восторженно, надеясь на такую же отдачу со стороны учителя.-Я про другое. Ты использовал чёрную магию. Я бы даже сказал дьявольскую магию. Фобос, пожалуйста, скажи что я ошибся. Ты же помнишь чему я тебя учил…-Нет! Вы не ошиблись! Это действительно была чёрная магия, я стал князем. И вы были не правы учитель, когда рассказывали мне про неё. Чёрная магия- не зло, она может использоваться во благо, а её цена не столь огромна как вы рассказывали,- Эсканор сделал было шаг вперёд, но профессор отстранился. Лютер посмотрел на Фобоса ошарашенными пустыми глазами, так, будто на незнакомца.-О, мой мальчик, что же ты наделал…-Сейчас это не важно. Я отомстил отцу, стал властителем и теперь всё будет по другому! Я сделаю Меридиан великой державой! Отомщу Кондракару, выращу свою сестру как достойную правительницу, всё будет хорошо мы…-Нет Фобос, не будет ничего хорошо. Ты убил отца, так ещё и навлёк на себя страшное, непомерное проклятье, нести которое тяжелее смерти. Ты разочаровал меня, я думал, что хорошо тебя воспитал.-Но разве не вы учили меня бороться? Учили идти до конца, отстаивать правду? Разве не выли дали мне эту печать, чтобы я проник на Кондракар? – князь достал печать из карманов брюк, как позолоченное украшение покрылось чёрной копотью, металл начал корродировать, а камень по середине треугольника окрасился в чёрный цвет.Седрик изумлённо следил за происходящим, на его глазах печать потеряла свою магическую функцию, вся та светлая магия, которую Лютер собирал годами почернела и утратила свою первозданную мощь.

-Вот видишь на что способна тёмная магия? И это только малая её часть. Она рушит всё светлое, как опухоль. Откажись от неё, только так ты ещё сможешь себя спасти!- Лютер с мольбой смотрел на князя, пытаясь вразумить его.-Отказаться от магии? Но я только её обрёл!-Перестань колдовать, найди спокойствие для своей души, обуздай тьму, прошу тебя!- Лютер приблизился к Фобосу, приобнял его за плечи как сына.Секундное молчание. Печать на полу мрачно блеснула.-Нет… Это не так, вы лжёте! Я думал вы поймёте меня, примите, а вы… Вы… Вы такой же как все они! Вы предатель!- глаза Эсканора наполнились слезами боли, он с горечью смотрел на Лютера. Кожа князя побелела, и где-то в глубине сознания тьма вновь прошептала что-то злое и мерзкое, подстрекая на опрометчивые шаги.-Я лишь…-Убирайтесь! Уходите! Я не хочу вас видеть!-Профессор, вам правда стоит уйти…- сказал напугано Седрик.Лютер вышел из зала, на прощанье взглянув на Фобоса так, как смотрят когда прощаются навсегда с людьми умершими или исчезнувшими из нашей жизни.Конечно, Кара не собиралась прихорашиваться. Это была просто глупая шутка, в её планах было кое-что совсем иное.Фобос как и было обговорено написал письмо королю Эдгару на планету Эрос. Письмо помпезное и красноречивое, страдальческое из-за жалования на Кондракарские тюрьмы, а также приглашавшее на ужин в королевский замок. С того самого момента прошла неделя, и как сообщила Сибилла( у служанки были связи с кем-то, кто отвечал за отправку и получение королевских писем) ответное письмо было уже в стенах замка. Само собой, Фобос ещё про него ни слухом ни духом не знал. В планах девушки было перехватить письмо и узнать первой что конкретно написал король, так как князь навряд ли будет щедр на подробности. Поэтому прислужница собиралась заглянуть к служанке, работавшей в этой половине дня на кухне, а затем так уж и быть навести марафет.Девушка немного торопливо шагала по коридорам замка. Уложенный каменной плиткой пол, соприкасаясь с каблуками туфель, издавал гулкий звук, будто маятник. Пройдя целое крыло замка и несколько витиеватых лестниц она дошла до кухни.

На кухне было душно и пахло свежей выпечкой. Работа кипела сильнее чем в какой-либо другой части дворца. Женщины, всё время что-то резали, варили, жарили. В этой суматохе можно было просто потеряться.-Госпожа!- крикнула Сибилла, обходя поварих. Все женщины будто по приказу обернулись и удивлённо начали рассматривать тайную гостью. Девушка почувствовала себя будто шутом на базаре, однако завистливые взгляды некоторых молодых девушек даже льстили.

-Сибилла, давай выйдем.Они вышли из душной кухни. Служанка достала письмо из кармана хлопкового фартука.-Мне же за это ничего не будет?..- опасливо спросила Сибилла.-Нет, я ручаюсь. Прочитаю, обратно закрою и отдам ему лично.-На письме герб Эроса, давно от них писем не было. Неужто война грядет?-Что за бред. Нет конечно, просто дипломатическая переписка,- Кара аккуратно вскрыла письмо и принялась изучать блестящую как шёлк бумагу.-Не в моём праве спрашивать… Но это правда что говорят про вас с князем?-Откуда вообще берутся эти слухи? Бред, он даже не в моём вкусе,- не отрываясь от письма заключила девушка. Перевернув бумага, она удивлённо подняла брови.-Слушай, ты знаешь кто такая Анджелина Сольферино?-Конечно, кто же не знает. Это дочь короля Эдгара. Её когда-то сватали за нашего князя, правда матушка Королева Вейра скончалась через несколько месяцев, и до свадьбы дело так и не дошло.-Вот оно как… Понятно, понятно. Спасибо, Сибилла, я у тебя в долгу. Может что-то нужно? Побрякушки какие-нибудь или ещё что?- девушка свернула обратно письмо и аккуратно убрала в конверт.-Что вы! Кто я такая, чтобы носить вещи королевы…-Поверь мне, королеве они уже ни к чему, а Фобосу дела до них тоже нет. Если будут сильно нужны деньги, одну из цацок можно за дорого продать.-Вы очень щедры, но я пожалуй откажусь.Они обменялись кивками и служанка вернулась на кухню.

Кара вывернула за угол и пошла в сторону своих покоев.Фобос подобно смерчу зашёл в комнату сестры. Малютка спала в своей усыпанной драгоценными камнями кроватке. В углу сидела нянька и следила за сном наследницы.-Ваша светлость,- поклонилась нянька, когда князь подошёл к сестре.-Оставь нас, я хочу побыть с сестрой наедине.-Как будет угодно,- женщина вышла из покоев.-Милая моя, прости, что не заходил к тебе сегодня. Весь день в делах, обещаю такое больше не повторится,- князь наклонился к сестре и с любовью посмотрел на спящего ребёнка.-Представляешь, твой брат теперь властитель. Да, звучит помпезно, я знаю. Прости, что отнял твоё звание, но я обещаю его вернуть. Я тут вдруг понял, что ты единственная кто меня ещё не предал. Ты конечно ещё слишком мала, но я обещаю, что воспитаю тебя правильно и ты во мне никогда не разочаруешься…Ночь заполонила тьмой небо. Князь покинул покои сестры. Он ещё не знал, что в эту ночь свершится событие, которое сможет перевернуть весь нынешний уклад Меридиана, да чего уж там, всей вселенной.-И о чём это ты так увлечённо говорила со служанкой?- Фобос вышел из-за угла так неожиданно, будто из ниоткуда.-А….-Интриги плетёшь у меня за спиной?- девушка не могла понять содержит ли эта реплика нотки иронии, или она сказана вполне серьёзно, поэтому прислужница немного нервно сглотнула.-С чего это вдруг? Не доверяешь мне?-А должен?-Справедливо…-Так о чём ты говорила с Сибиллой?-Кхм… о платьях.-У неё сегодня работа на кухне. Насколько я помню график, сегодня за тебя отвечает другая служанка,- Фобос пронзающим взглядом, будто лазером смотрел в глаза Оберлин. Под таким натиском было всё труднее сдерживать взгляд.-Это допрос?-Дружеская беседа.-Друзьям доверяют.-Друзьям нечего скрывать. Не противоречишь ли ты собственным принципам?- под конец голос князя приобрёл раздражённую интонацию. Казалось, что Эсканор буквально сдерживал напряжение, чтобы не взорваться в любой момент.Кара нервно сглотнула.-Я забрала письмо короля Эдгара. Думала принести его тебе лично…- прислужница протянула позолоченный конверт мужчине.-Вскрыт,- заключил он. Молчание затянулось на слишком долгую минуту. Кара не знала о чём конкретно думал в этот момент Эсканор. Но знала, что она как минимум совершила непростительно глупую ошибку, посягнув на его личную переписку.Секунда испепеляющего взгляда и князь разворачивает письмо.Вторая секунда, он пробегается глазами по тексту. На третью секунду раздался едва хриплый смех. Он словно звон колокола разрезал тяжёлую тишину.-Что-то не так?...- девушка нервно сглотнула.-Анджела кронпринцесса! Ничего бредовее я не читал!- князь вновь рассмеялся.

-А что в этом такого…-А это знать тебе не положено. Итак много на себя берёшь,-его тон вновь приобрёл металлический звон.-Эй, на минуточку! Я должна всё знать, так как отвечаю тут за тебя! Это полностью логично, что я перехватила письмо, сам бы ты мне его не дал! И вообще, чтоб ты знал, я в скором времени будут писать на Кондракар письмо, в котором собираюсь отчитаться за твоё поведение за всё это время.-Ну надо же! Я уже тебя боюсь,- князь скептично выгнул бровь.-И правильно делаешь. Так что с этой Анджелой не так?-Начнём с того, что Анджела третья дочь короля Эдгара. Ходили слухи, что её сёстры- близнецы являются бастардами. Но не суть. В королевы пророчили Эвелин, старшую. Вообще, на Эросе другая система выбора монарха. Если у нас всё логично передаётся по женской линии, то у них следующий монарх выбирается из родственников короля с помощью колеса фортуны- сердца планеты. Знать тонкости тебе не к чему. Видимо колесо выбрало Анджелу… Поражён. Выбор глупый и не практичный. Она инфантильна, хоть и умна, непостоянна, хоть и напориста. Буду говорить ещё проще, она полная копия Бестера. Эти двое как два сапога пара. Не зря у них когда-то был роман…- рассказывал князь девушке, пока они шли в сторону кабинета.-Как всё запутано… Не думала что всё настолько переплетено…-Милая, это монархия, престолы, королевские дворы и прочая чушь. Тут иначе быть не может. Пора уже привыкнуть.-Значит отправителем письма является Анджела, а не король? Там приглашение на коронацию… Поедешь?- девушка прищурила взгляд, будто ожидая увидеть какие-то новые эмоции во взгляде Эсканора, но то ли он их умело скрывал, то ли их и не было вовсе.-А у меня есть выбор? Анджела моя давняя подруга. Будет непростительно если я откажусь,- они шли по холодному коридору, длина которого, казалось тянулась бесконечность.-Мне сказали что вы были помолвлены.-Пф, всего-то два месяца, когда на обоим едва ли исполнилось 13. Кто уж про это теперь вспомнит. Сибилла насплетничала?- Фобос ухмыльнулся.-Не важно. Боже, так мне же нужно ехать с тобой…-Получается так. Приготовь крем от загар и ситцевые платья со шляпами. На Эросе не просто тепло, там жарко. Как в Испании в июле.-Ты был в Испании?-Я много где был.Дверь кабинета захлопнулась. Впереди было два серьёзных события: совет и поездка на Эрос. Эта неделя обещала быть насыщенной.