Часть 1 (1/1)

Тяжелые испытания сближают. Оказавшись в трудной жизненной ситуации, столкнувшись с опасностью или попав в неприятную историю, люди видят истинную суть тех, кто в эти моменты был рядом с ними.Азирафаэль и Кроули, прожив на Земле шесть тысяч лет, не могли не сблизиться хотя бы на заданиях, на которые их отправляли Небеса и Ад. Они отлично знали привычки друг друга, вкусы и могли угадывать реакцию друг друга по одной лишь мимике.И всё же они были по разным сторонам. Чёрное и белое, зло и добро. Хотя с последним утверждением было далеко не так всё очевидно и просто. Например, при знакомстве ангел и демон, вместо того, чтобы попытаться напасть друг на друга, мирно беседовали и даже смеялись. Каждый был заинтригован необычным для каждой из сторон поведением собеседника. Ангел отдал собственный меч, которым должен был защищать Эдем, Адаму и Еве, а демон искренне пожалел изгнанных людей, которые по его вине совершили самый первый грех.Армагеддон проверил их Соглашение на прочность. Да так, что оно трещало по швам. И хотя Азирафаэль сказал, что разрывает его, на самом деле отчаянно боялся потерять Кроули и Землю в придачу. Кроули же, вынужденный противостоять начальству собственными силами, пришёл в полыхающий книжный магазин и решил, что его единственный друг умер.Развоплощенный Азирафаэль не с первой попытки смог найти демона, который поступил как большинство смертных, пережившившего тяжелую утрату?— пошёл в бар, чтобы напиться.То, что им обоим удалось вылезти одному сухим из воды, второму из огня, было настоящим чудом. Причем чудом куда выше, чем Небеса. Ад же к этому вообще не имел ни малейшего отношения.И их жизнь потекла ровно по тому же руслу, что и прежде. Единственным отличием было то, что сейчас им не приходилось прятаться и шифроваться. Кроули питал надежду (как наивно было надеяться демону!), что на этот раз они с Азирафаэлем смогут стать ближе, чем прежде. Ведь теперь они на одной стороне. Так ведь?Кроули считал так довольно давно. Он ненавидел Ад, терпеть не мог начальство и других демонов, к ангелам относится с полной антипатией, единственным исключением был Азирафаэль. И после того, что Небеса собирались сделать с ним, вполне резонно было предполагать, что Азирафаэль захочет, ну если не отомстить, то, по крайней мере, показать свою самодостаточность.Однако надежды Кроули рухнули в пропасть ровно в тот миг, когда вечером того дня, как их неудачно (или очень даже удачно, смотря для кого) казнили, ангел поблагодарил Кроули за то, что тот его подбросил, вышел из машины и, пожелав доброй ночи, отправился к себе.Ощущение безмятежности, которое недолго царило в сердце Кроули эти последние несколько часов, бесследно испарилось. Он вдруг понял, что испытывают домашние животные, когда жестокие хозяева бросают их.Кроули некоторое время сидел в машине, не отрываясь, смотрел на закрытую дверь букинистического магазина, и боролся с желанием немедленно последовать за ангелом и уехать. Победило последнее.Если Азирафаэль не хотел, чтобы Кроули был у него этим вечером, значит, его внезапное появление ничего не изменит.И всё же на несколько секунд Кроули пожалел, что не вспыхнул сегодня в адском огне, как спичка.В своей стильной квартире, окруженный ухоженными цветами, демон сидел прямо на полу и в одиночестве пил первое попавшееся в его мини-баре вино. Он даже вкуса не чувствовал. Чувство совершенно нелогичной обиды наполняло всё его существо. Ну вот с чего ему расстраиваться? Ну не пригласил ангел к себе, он устал, вполне возможно, хочет отдохнуть после всего, что было. Однако сам Кроули, несмотря на собственную усталость, думал, что куда безопаснее провести хотя бы несколько дней под одной крышей. На всякий случай.Так или иначе, ночь прошла, наступил день. Около полудня Кроули набрал магазин Азирафаэля. В трубке довольно быстро раздался бодрый голос ангела:—?Книжный магазин мистера Фелла. Добрый день, чем я могу Вам помочь?—?Можно я к тебе приеду, ангел? —?предательски хрипло поинтересовался Кроули.—?Что-то случилось, мой дорогой? —?Азирафаэль сразу напрягся.—?Нет, всё супер. Так можно?Ангел ответил не сразу.—?Ну, хорошо, приезжай. Просто я сейчас разбираю книги, которые оказались у меня благодаря Адаму.—?Я могу помочь тебе их разобрать,?— Кроули изо всех сил пытался говорить более спокойно и ненавязчиво. Получалось плохо. Казалось, что Азирафаэль мог вот-вот услышать его мысленный вопль: ?Позволь мне приехать и больше никуда от тебя не уезжать, ангел!?—?Хорошо,?— беспечно отозвался ангел,?— жду в любое время.И хотя решение Азирафаэля было положительным, Кроули ему не слишком обрадовался. Куда счастливее он бы чувствовал себя, если бы это ангел позвонил первый и пригласил к себе.Но он всё же ехал к ангелу. Азирафаэль никогда бы не сказал ему ?нет?, Кроули знал это. Однако проблема была в том, что приглашение исходило не от него.Ангел стоял посреди магазина и разбирал большую стопку книг, стоящую на полу. Одни книги он откладывал в сторону, другие укладывал в коробки.—?С первым днем свободы, ангел,?— произнес с порога Кроули.Азирафаэль поднял голову, его лицо осветила приветливая улыбка.Демон был готов убить, чтобы Азирафаэль улыбался ему как можно чаще. Но ровно так же он улыбался официанту в ?Ритце?, покупателям в своём магазине и продавцу выпечки в соседней булочной. Широкой, вежливой, дружелюбной улыбкой. Которая была предназначена всем. И Кроули в том числе.Что-то больно-больно кольнуло в груди. Кроули моргнул, что было для него редкостью. Но ангел этого не заметил, он снова погрузился в свои книги.—?Чем тебе помочь, ангел?Азирафаэль кивнул ему на стол.—?Пожалуйста, возьми скотч и заклей вон ту коробку. Там, в основном, комиксы. Ума не приложу, что с ними делать.Кроули прошёл мимо него, выудил из коробки тонкую книжицу в яркой обложке и перелистнул.—?Как?— что делать? Читать. Смотри, тут есть буквы.—?Там, в основном, картинки,?— Азирафаэль чуть поморщился. Он был явно невысокого мнения об этом отдельном виде искусства.Пожав плечами, демон положил книжку обратно, щелкнул пальцами, и коробка оказалась тут же заклеенной.—?Что-то еще?—?Нет, пока всё. Спасибо, мой дорогой.Азирафаэль ответил почти автоматически, не глядя на гостя. В руках он держал довольно увесистый том, а глаза его сверкали?— с этой книгой Адам явно не промахнулся.Кроули прошёлся вдоль книжных стеллажей, от скуки даже перелистал пару-тройку не очень больших книг и забрался с ногами в кресло, не сводя пристального взгляда с ангела. Прошёл час, а Азирафаэль по-прежнему читал.—?Ангел?—?М?—?Ты вроде должен разобрать эти книги, а не читать их?—?А? О, ты прав, мой дорогой,?— Азирафаэль виновато улыбнулся, отрываясь от страниц,?— я начал еще вечером, как только пришёл. Но иногда попадаются слишком интересные экземпляры…Кроули закатил глаза и встал.—?Всё-таки, давай, разбёрем их вместе и пойдём погуляем. Погода хорошая.—?Когда тебя останавливала погода? —?усмехнулся ангел.—?Ну, дождь я не особо люблю,?— хмыкнул Кроули,?— холодно. А ты помнишь самый первый дождь?—?На стене Эдема? Конечно,?— Азирафаэль мечтательно закрыл глаза и вздохнул,?— прекрасное было время.—?Ты тогда еще укрыл меня крылом,?— напомнил Кроули и замолчал, отчаянно надеясь, что эти слова произведут нужный эффект.—?Верно.—?Почему?Азирафаэль повернулся к нему, поднял брови:—?Почему что?—?Зачем ты это сделал? Теоретически, дождь не причинил бы мне вреда. Но ты укрыл меня. Тем более, что я демон и тогда точно был тебе врагом. Зачем?Азирафаэль явно растерялся и не мог ответить сразу.—?Ох, Кроули… Это было так давно…—?У тебя отличная память.—?Накрыл, потому что… Ну, ты же Змей. Мне вдруг показалось, что холодная вода может быть тебе неприятна.Кроули замер, не отрывая взгляда янтарных глаз от ангела. В этом был весь Азирафаэль. Он делал добрые дела не задумываясь. Просто потому, что это была его суть.—?Я почти закончил,?— отвлёк его от размышлений Азирафаэль,?— ты что-то говорил о прогулке?—?Да,?— немного отстранённо ответил Кроули,?— идём?Ангел снял с вешалки плащ, окинул взглядом магазин, проверяя, всё ли в порядке. Кроули вышел первый, придерживая дверь. До ужаса хотелось коснуться руки Азирафаэля, но демон просто не мог заставить себя это сделать. Несмотря на то, что они оба были теперь на одной стороне, между ними по-прежнему была стена. И как не пытался Кроули разбить её, у него ничего не получалось. Ангел был приветлив, относился к нему с теплотой, но ровно также он общался с другими. Не было никакой разницы между людьми и Кроули. Он был союзником. И более никем.