Глава 27 (1/1)

За помощь в создании этой главы хочу выразить особую благодарность своей бете/гамме и просто самому хорошему и любимому человеку. Topo ballerinо, я просто счастлива работать с тобой и спасибо за то, что ты есть =)Я замер в нерешительности возле окна, прекрасно осознавая, что за стеклом настоящий Латиф, но у меня совершенно не осталось смелости обернуться и взглянуть на того, кто в данный момент заставил моё сердце сжиматься от мистического ужаса. Латиф, заметив моё шоковое состояние, как заклинанье шептал одно и то же:– Беги… беги… беги… Слышишь, любимый, беги!Мы с ним вздрогнули одновременно, когда увесистая ладонь с длинными и, как ножи, острыми ногтями собственнически сжала моё плечо. Противный ржавый голос проскрежетал мне прямо на ухо:– Мне нужно только твоё согласие, Ал. – Каждое слово било по нервам, словно мне зачитывали смертный приговор. – Я могу воспользоваться этой возможностью, только если она дарована от всего сердца…

Я задержал дыхание и, не сводя взгляда со своего джинна, чтобы не сойти с ума от страха, судорожно выдохнул:– А если… не отдам?..– Тогда можешь попрощаться со своим ненаглядным…

Вот и объявлена цена за неизбежную смерть – на одной чаше весов только моя собственная жизнь, а на другой – кроме неё, ещё и моя любовь! Стоит ли долго думать?Видимо что-то распознав в моём взгляде, Латиф отлетел от окна, откинул голову назад и, сжав кулаки, закричал. От вибраций голоса, скорее похожего на рёв смертельно раненного зверя, снова зашатались стены и пол. Стекло сначала треснуло в правом углу окна – хрустящая паутинка метнулась к центру.

Я успел лишь отвернуться, втянув голову в плечи, прикрыть её руками и сделать шаг в сторону. Окно взорвалось сотней мелких осколков, прошивших занавесь, словно её и не было. Почти одновременно с этим огромной силы порыв воздуха, ворвавшийся в комнату, взметнул до потолка жалкие остатки ткани и ударил в спину, заставив меня потерять равновесие. В глазах на мгновенье потемнело от дикой, жгучей боли – в спину вонзились острые кусочки стекла, которые ещё и рассыпались повсюду, образовав искристый ковёр, поэтому я неминуемо упал на них. Первым ощущением было, что меня снова опалил огонь ифрита, но, через секунду придя в себя, я понял, что получил так необходимый мне сейчас шанс сбежать. Игнорируя адскую боль, я поднялся и метнулся к двери.

Рывок был таким стремительным, что, не успев затормозить, я по инерции врезался в стену коридора. Оттолкнувшись и оставив на светлой поверхности кровавые разводы, ринулся вниз по лестнице и сквозь оглушительный грохот и завывание ветра чётко расслышал:– После того, как разберусь с твоим джинном, Ал, я вернусь за тобой… – Затем раскатистый, дьявольский хохот, и снова: – Иблис не заставит себя долго ждать, мой мальчик!

Не чувствуя ног, я мчался прочь. Стены и пол сотрясали глухие удары. Спазм, вызванный паникой при виде всполохнувшего огня, скрутил мои внутренности в тугой узел. Я завопил, оглушая сам себя истошным криком, с возрастающим ужасом наблюдая, как лестница, по которой я бежал, начала беззвучно распадаться на части – её обломки исчезали, растворяясь в непроглядной черноте.Не успев даже попрощаться с жизнью, я сорвался вниз, но незримый поток воздуха вдруг подхватил меня и как пушинку бережно опустил на землю. «Латиф…» – осипшим голосом простонал я и ринулся дальше.Я мчался, как загнанный зверь, гонимый инстинктами и адреналином, ударившим в кровь, а в голове билась только одна мысль: «Жить! Я ХОЧУ ЖИТЬ!»

Искусно созданная иллюзия разваливалась на фоне чёрного неба и красного пламени. Всё, что окружало меня, стало как пазлы рассыпаться прямо на глазах. Стены дома начали рушиться, и я просто чудом не был погребён под обломками: летящие прямо на меня балки, поломанная мебель, посуда в самый последний момент меняли угол своего полёта и падали в спасительных сантиметрах от того места, где я находился в тот момент. Как будто незримая рука защищала меня от смерти, отталкивая орудия убийства.

Я не сомневался в защите своего джинна и даже не вздрогнул, когда очередной стул, пролетевший мимо, наградил меня ссадиной, лишь слегка задев руку. «С Латифом всё будет хорошо! – пытался убедить я сам себя. – Он самый древний и сильный джинн, которого я знаю. Его отметили за отвагу в военных действиях. Он наверняка попадал и не в такие переделки! Однажды он уже справился с тремя ифритами! Мне ведь не стоит беспокоиться за него? Да?..» Но вопреки всем доводам разума моё любящее сердце стягивали раскалённые обручи сомнений иволнения. ИБЛИС?! Жутко знакомое имя, где-то я его уже слышал…

Наконец мне удалось выбраться из этого чудовищного хаоса на улицу. Пугающая тьма окутывала всё вокруг, лишь пламя, преследующее меня по пятам, да молнии разрушали удушающую пелену страха. Я быстро задрал голову вверх – там, в поднебесье, шёл бой. Ожесточённый. Не на жизнь, а на смерть… Две сияющие сферы – серебристая, почти белая, и тёмно-серая, почти чёрная, – то разлетались в стороны, то сталкивались друг с другом, озаряя яркими всполохами смоляное, без единой звезды, небо.

Но долго наблюдать за ними я не мог – вокруг всё ещё падали куски иллюзии, а мне никак не удавалось найти себе безопасное убежище. Уворачиваясь от обломков, я внезапно оказался на краю пропасти. Всё бежать больше некуда! Огненная ловушка отрезала мне путь к отступлению. Глянув с обрыва вниз, заприметил тонкую ниточку реки, извивающуюся далеко внизу. Чёрт! Я пропал! И снова паника захлестнула меня с новой силой, сводя с ума и заставляя беспомощно метаться по крошечному пяточку, пожираемому огнём. Что делать?

– Что мне делать?! – теряя от безысходности последнее самообладание, проорал я, даже не рассчитывая на чей-то совет.– Прыгай! – было мне ответом с небес. – Не бойся, любимый… Прыгай!А жаркая стена тем временем всё ближе подступала ко мне: языки бушующего пламени уже совсем рядом лизали траву, а угарный дым заполнял мои лёгкие. Не было даже места для разбега – я просто шагнул в неизвестность…Сердце ёкнуло от пустоты, и я камнем полетел вниз, но, ожидаемого ужаса не было – с непонятно откуда взявшимся спокойствием я верил в чудо. И оно произошло. Уже через несколько мгновений моего стремительного полёта река внизу взволновалась – огромная волна, образовавшаяся вдалеке и подгоняемая ветром, неумолимо приближалась, становясь всё выше и выше. Достигнув меня и аккуратно подхватив, вместе со мной резко рухнула вниз.

Да уж… Я, конечно, не сгорел несколько секунд, зато сейчас я по-настоящему тонул! В дикой панике стал барахтаться в окружающей меня со всех сторон толще воды, потом замер, пытаясь определить, где верх, где низ. Кругом была одна темнота, наполненная воздушными пузырьками и обломками иллюзии. Заметив тусклый свет справа от себя, метнулся к нему. Оказалось «справа» – это «вверху». Как только я выбрался из глубины на поверхность, меня обдало леденящим холодом. Благословенный вдох, и воздух кинжалами пронзил лёгкие. На воде плавали неподдающиеся определению обломки. Вдруг возникшее сильное течение потащило меня куда-то, но страшно не было: может, потому, что сил бояться уже не осталось, а, может, потому, что я чувствовал, что нахожусь в надёжных заботливых руках.