Глава 1 (1/1)

- Билл, кем ты хочешь стать, когда вырастешь?- Полицейским.- А ты, Джон?- Гангстером, чтобы мы опять могли играть вместе.Один Полис Плаза, штаб-квартира полиции Нью-Йорка Департамента в Нижнем Манхэттене. Июнь, 12, 2009 год.Это лето обещало быть невероятно жарким. В конце концов, была только середина июня, а пекло уже просто нещадно. Джаред, поморщившись, потёр вспотевшую шею под жёстким воротником формы.Новое дело, знакомиться с которым он закончил ещё десять минут назад, лежало на столе и только чудом ещё не вспыхнуло под прожигающим взглядом детектива.Он вздохнул и откинулся на кресле, закладывая руки под голову и продолжая буравить чёрную папку глазами. Черт побери!

- Джей? – заглянул в кабинет Рой, один из младших офицеров, с которым они как-то сразу нашли общий язык. – Шеф просил к нему сегодня зайти.Джаред нахмурился, и Рой послал ему сочувственный взгляд. Хоть Джаред и был в хороших отношениях с шефом полиции - Робертом Сингером – босс вызывал к себе нечасто, и это всегда означало что-то серьёзное.Бросив ещё один напряжённый взгляд на папку с новым делом, Джаред вышел и направился прямиком в кабинет к шефу. Чего тянуть?- Вызывали? – спросил детектив, предварительно вежливо постучав в стеклянную матовую дверь.- А, Джаред, мальчик мой, - закивал мужчина, не отрываясь от перекладывания каких-то бумаг. – Заходи, присаживайся.Джаред сел на предложенный стул напротив шефа и почувствовал себя непривычно низким: он давно подозревал, что стул в кабинете начальника несколько ниже стандартных стульев в департаменте. Возможно, специально, чтобы сидящий на нём помнил о своём положении по отношению к шефу.- Получил новое дело? – без обиняков начал Сингер.Эта его черта всегда нравилась Джареду – он не считал себя особенно светским человеком, и, признаться честно, был довольно застенчив. Переход сразу к сути дела позволял ему чувствовать себя немного комфортнее.Джаред кивнул и уже открыл было рот, чтобы поведать начальнику все мысли, одолевавшие его по поводу этого дела последние пятнадцать минут, но шеф опередил его:- Ты знаешь, Джаред, я ведь посвятил охране Соединённых Штатов всю свою жизнь. Это то, о чём я мечтал с детства, и, что ж, мечта осуществилась, - он довольно улыбнулся в усы, и Джаред неуверенно вернул улыбку. – Но теперь я стар, и скоро меня отправят на пенсию, - в глазах мужчины отразилась печаль. – Хотя после моего ухода моё место займёт инспектор Джефферсон, но я бы хотел, чтобы в дальнейшем департамент возглавил ты, Джаред.Детектив посмотрел на него с большим удивлением.- Я? Но…- Ни к чему скромничать, парень, - добро сказал ему Сингер. – Такого чутья, как у тебя, и рвения к работе я давно не видел. По сути, я тут был единственным настоящим трудоголиком. Но теперь я знаю, что ты сможешь успешно сдать все экзамены для повышения и достойно занять моё место. Собственно, я вызвал тебя потому, что новое дело будет твоим двадцать пятым раскрытым делом за год, - Джаред хотел было возразить, что дело ещё не раскрыто, к тому же он хотел бы передать его кому-нибудь другому, но начальник жестом остановил его: - Дослушай, то, что я скажу. Обычно так дела не делаются, но когда, - он подчеркнул слово ?когда?, как бы не предполагая, что возможен вариант с ?если?, - ты разберёшься с ним, у тебя будет моя рекомендация, - он достал из ящика стола лист бумаги, - она уже написана, осталось только подписать.- Я даже не знаю, что сказать, - покачал головой Джаред, поражённый таким поворотом событий.- Скажи спасибо за то, что бог наградил тебя таким даром, - усмехнулся мужчина. – Да, кстати, с мэром мы в хороших отношениях, так что когда он узнает о моей рекомендации, то не будет против твоего назначения. В твоих же интересах подняться до его ухода в отставку.- Но… это дело… - предпринял последнюю попытку детектив.- Мелочь, да, - кивнул Сингер. – Скучноватая, даже муторная, но что поделать. Приходится иногда сталкиваться с рутиной.Джаред опустил голову, неслышно вздыхая. Уставом разрешалось отказаться от расследования дел своих близких, но ведь они не были роднёй. Да и рекомендация… Чёрт, Джаред не мог даже мечтать о таком! Он планировал, что лет через десять-пятнадцать, возможно, дослужится до инспектора, а там, если очень повезёт… и до шефа полиции. А теперь получалось так, что должность фактически была у него в кармане, всего-то и нужно – поймать эту мелкую сошку.Он закусил губу, а потом посмотрел на шефа и решительно кивнул.- Большое спасибо, - он пожал руку мужчине. – Я даже не могу выразить, как…Сингер наморщился и замахал руками, мол, не надо этих речей, и Джаред улыбнулся. В этом они тоже были похожи.Но когда он вышел из кабинета, направляясь к себе… с каждым шагом на душе становилось всё тяжелее и тяжелее. Ему ведь не получится просто попробовать взяться за дело и бросить, нужно же именно раскрыть.Всё-таки насчёт рвения к работе и чутья старик Сингер не ошибался. Пусть они давно не общались, Джаред сразу же узнал этот почерк. Он бы прямо сейчас мог наклеить на папку название ?Дженсен Росс Эклз, 1978 г.р., Даллас, Техас? и объявить его в розыск, но старая дружба всё-таки не давала ему это сделать. Он был ищейкой и, да, он дико хотел быстрее покончить с этим делом и получить заветную рекомендацию, но… Но предателем Джаред никогда не был.* * *Джаред не знает, чему удивлён больше: тому, что Дженсен выстрелил, или тому, что не убил. По сути ведь варианта было только два: если бы это были они – те, кем они были раньше, – он бы не выстрелил. Если всё изменилось – убил бы. Но Эклз просто ранил его в руку, в которой Джаред сжимал рацию, а потом выпрыгнул через окно. ?И скрылся в неизвестном направлении?, - хмыкает Джаред про себя. Помощь прибыла довольно быстро. Пуля прошла насквозь, никакие важные вены и артерии задеты не были, так что ранение оказалось относительно лёгким. А ведь это первая пуля, которую Джаред поймал за свою службу. И было странно от мысли, что он схлопотал её именно от Дженсена. Да это просто в голове не укладывалось, если вспомнить…Ему, разумеется, пришлось сразу приложить карту к делу и объявить Дженсена в розыск. Он слишком поражён всему случившемуся – тому, как Эклз с ним разговаривал, и тому, что в итоге даже стрелял в него, – поэтому не додумывается указать список возможных псевдонимов, под которыми он может скрываться. А может быть, Джаред этого просто не хочет.Во все указанные на карте заправки тут же были отправлены предупреждения. Хотя детектив сомневался, что Эклз в них сунется – ну не дурак же он, в самом деле? Но порядок требовал так поступить.Теперь оставалось только ждать, когда Дженсен снова даст о себе знать.* * *Если сначала Джаред и не чувствовал особого рвения ловить Дженсена, то потом, с каждой остро пронзающей болью в плече, когда он неловко поворачивался или двигал рукой, в нём постепенно начал просыпаться азарт. В конце концов, какого хрена? Эклз ранил его, даже не задумавшись, тогда какого чёрта Джаред должен сомневаться? Они уже не те. Это не реальность подростков Джареда и Дженсена, это мир, где детектив Падалеки должен заставить ответить по всей строгости закона гангстера Эклза. Никаких воспоминаний, никаких сантиментов. Джаред и так сделал много, когда предложил Дженсену завязать и уйти от ответственности. Да он сам бы мог за это здорово влипнуть! Вот только Джаред не учёл, что Эклз всегда был на редкость упрямым. Если уж что ему в голову взбредёт…?Как взбрело в голову защищать тебя, - мысленно добавляет Джаред, - и как взбрело тогда, потом…?. От этой мысли становится до жути тоскливо.Джаред знал, что делает Дженсен и зачем он это делает. Детектив также подозревал, что Дженсен не захочет оставаться в Бронксе, где его поймали. Кроме того, он знал, что у Эклза не так много денег. Сложив всё это, он сделал напрашивающийся сам собой вывод о том, что Дженсен сможет позволить себе мотель или съёмную квартиру только в Квинсе или Бруклине. Даже скорее всё-таки в Бруклине.Он подключил Роя, и они, разделившись, стали методично проверять бруклинские мотели – один за другим. Никаких говорящих псевдонимов не встречалось (впрочем, Джаред не особо на них рассчитывал, поэтому с самого начала взял с собой фотографию Эклза).Честно говоря, на второй день таких поисков детектив уже сомневался в успешности всей этой кампании – найти Эклза в бруклинских мотелях было всё равно, что искать иголку в стоге сена. И вообще, стоило бы просто послать запросы во все мотели и не тратить попусту время. Вот только Джаред за свою недолгую карьеру убедился, что одно дело – врать какому-то абстрактному детективу, и совсем другое – встретиться с ним лицом к лицу, лгать, глядя ему в глаза. На такое мало кто из администраторов пойдёт – никому не нужны проблемы. А у Джареда ещё к тому же был хороший нюх на ложь, и обычно люди это сразу чувствовали.Поэтому он – ну никак не ожидал так внезапно найти Эклза. Он ведь только достал его фото, чтобы показать администратору, когда заметил Дженсена в лифте. Двери уже начали закрываться, когда Джаред сорвался с места, на ходу доставая пистолет из кобуры, и успел вломиться в замкнутое пространство в самый последний момент.* * *- Стоило догадаться, - запыхавшись, выдохнул Джаред. – Выбирал по названию?Он имел в виду мотель – Дженсен сразу понял его и хмыкнул, любовно поглаживая свой пистолет большим пальцем. Colt M1911, самозарядный, разработка Браунинга. Они пережили вместе многое, ведь Дженсен со своим кольтом не расставался вот уже лет одиннадцать. Больше Эклз пережил только… ну да, только с Джаредом.- Почему ты до сих пор в городе? – спросил детектив и, словно спохватившись, быстро нажал на кнопку ?Стоп?.- А мне тут нравится, - огрызнулся Дженсен, нервно поглядывая на панель с кнопками.- Даже не думай, не получится, - покачал головой Джаред, проследив направление его взгляда. – Либо идёшь со мной, либо остаёшься здесь навсегда. Ты же знаешь, за попытку к бегству и всё такое.Детектив удивлён жёсткими интонациями в своём голосе – азарт погони быстро перевоплотился в азарт нападения, и в Джареде – обычно спокойном и застенчивом – поднималась волна какой-то животной агрессии. Чувство превосходства – вот, что его сейчас пьянило.- Ты же не убьёшь меня, - ответил Дженсен, насмешливо усмехаясь.Джаред моргнул – настолько ярко он увидел перед собой восемнадцатилетнего Дженсена – развязного выпускника старшей школы № 97 в Далласе. Самоуверенного засранца без планов на будущее, ожесточённого жизнью и ставшего ещё более безбашенным после исчезновения матери в середине его одиннадцатого класса.- Если надо будет – убью, - хрипло сказал Джаред, облизывая пересохшие губы.Но было уже поздно – Дженсен, как хищник, почувствовал слабину и уверенно приблизился, глядя на Джареда сузившимися глазами. Так, словно он оценивал детектива, прикидывал, что будет, если он предпримет следующий шаг. Глубоко за расширенными зрачками Джареда всколыхнулся ужас от возможности потерять контроль, и Дженсен уцепился за этот страх, поймал и поддел ногтем, вытаскивая наружу, делая этот страх всеобъемлющим, когда решительно протянул руку и накрыл его пах.Джаред втянул в себя воздух со свистом и попытался отстраниться, но Дженсен грубо толкнул его к стене и, держа кольт у виска детектива, властно впился в мягкие губы голодным поцелуем. Джаред задохнулся – он чувствовал холод дула и жар уверенных жадных губ, и то, чего он больше всего сейчас боялся, свершилось. Детектив раскрыл губы, впуская гибкий язык, будучи не в силах противиться этому животному напору. Свой пистолет он приставил к животу Дженсена, и это произошло скорее автоматически, чем осмысленно, потому что остатки разума стремительно покидали его голову, а по бёдрам растекалось тепло возбуждения. Поцелуй опустошал его; Джаред чувствовал себя голым, с вывернутой наизнанку душой. Дженсен был безжалостен, он целовал его так отчаянно, словно это был первый и последний раз, прикусывал нижнюю губу и тут же зализывал место укуса, жадно, почти грубо исследовал его рот, и, чёрт, так нетерпеливо тёрся бёдрами о его пах, что Джаред едва сдерживался, чтобы не застонать.А потом всё прекратилось – так же резко, как и началось. Дженсен отстранился от него, быстро нажимая кнопку открытия дверей, и пулей вылетел из лифта – так, что Джаред не успел бы попасть в него, даже если бы чувствовал себя более… собранным. Детектив чертыхнулся и нажал на первый этаж, надеясь успеть перехватить Эклза на выходе (разумеется, он спустится по лестнице для персонала, не в номер же ему идти после того, как Джаред нашёл его). Но лифт ехал невероятно медленно, и когда Джаред вывалился из него в холле, он успел увидеть только русую макушку возле жёлтого такси. Дженсен словно почувствовал его взгляд. Он оглянулся, глядя ему прямо в глаза… а потом подмигнул весело и забрался в машину.?9075?, - успел прочитать Джаред номер на боку машины. Но что это давало? Детектив заранее знал, что допрос таксиста обречён на провал: Дженсен выйдет гораздо раньше пункта своего назначения. Поэтому Джаред в отчаянии бросился к дороге, надеясь успеть поймать машину и догнать их, но изворотливому гаду снова повезло: дорога была просто фантастически пустой. Джаред без особой надежды сообщил патрульным номер такси и с отчаянием посмотрел в ту сторону, в которую уехал Дженсен. Вот ведь сукин сын!Губы всё ещё горели от такого неожиданного и подавляющего всякую волю поцелуя, неутихшая эрекция мешала связно мыслить. Джаред несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, но вместо этого в голову лезли воспоминания о том, как это случилось с ними впервые…* * *Техас, Даллас, Оак-лоун авеню, школа № 97. Октябрь, 12, 1996 год.Вторая их встреча произошла уже в школе – Джаред увидел Дженсена как-то сразу, когда ещё пришел на линейку вместе с другими первоклашками. Дженсен стоял чуть в стороне от других четвероклассников и выделялся, как фигура на фоне .Только в школе Джаред и узнал, что Дженсен старше него всего на четыре года, но Эклз всегда казался взрослее за счёт этой своей жёсткости и слишком взрослого, слишком... недоверчивого и колючего, что ли, взгляда.Всю младшую школу Дженсен опекал его, потому что Джаред снова был чересчур непохож на других, его волосы всё ещё были слишком длинными для мальчика, да и оценки были хорошими, как у примерных девочек (в то время, как другие мальчишки любили устраивать шутливые или серьёзные драки на переменах, постоянно отвлекались на уроках, в общем, были обычными семилетними мальчишками). Они с Дженсеном вообще всегда были похожи в своей непохожести на остальных. Они оба всегда и везде были фигурами на фоне.Но когда Джаред перешёл в среднюю школу, то ли Дженсену надоело, то ли он решил, что пришло время, и они стали заниматься в спортзале – Эклз учил его боевым приёмам. Его стиль был жёстким и агрессивным, так, что Джаред сначала не успевал даже просто реагировать. Но он уже тогда решил, что пойдёт в полицейскую академию, и эти навыки ему будут нужны в любом случае.Они занимались так уже год, и Джаред многому научился, даже разобрался, в конце концов, со всеми своими обидчиками. Ему казалось иногда, что он превращается в Дженсена – после того, как он здорово им врезал, его стали побаиваться, и он стал таким же тёмным колючим одиночкой, с которым не хотелось связываться, как и Дженсен.Джаред много знал о Дженсене, во всяком случае, больше других. Он знал, что Дженсен рос без отца, а мать его сильно пила. Дженсен говорил об этом пару раз, прямым текстом и с каким-то вызовом. Но потом, когда убедился, что Джаред не собирается презирать его за это, перестал сучиться и позёрствовать. Он должен был бы завидовать Джареду, у которого была полная семья и зарабатывали они достаточно для среднего гражданина, но Джаред никогда не чувствовал ни намёка на зависть. Дженсен нёс это в себе, принимая как участь, невезение, простое ?так уж вышло?, и как бы он ни злился на сложившееся положение дел, ничего не изменится, так что завидовать другим бессмысленно.Но чем взрослее он становился, тем больше превращался в замкнутого и жёсткого подростка. До той памятной тренировки в спортзале Джаред мог только догадываться о причинах усиления его природного характера. После неё он узнал о Дженсене гораздо больше.Это была суббота – последняя тёплая суббота в том году. Тогда Джаред ещё мог ходить в футболке с лёгкой рубашкой поверх неё, а в понедельник уже пришлось надеть куртку… Он помнит всё так подробно, потому, что тот вечер субботы и всё воскресенье были самыми долгими в его жизни.Дженсен отрабатывал с ним захваты – это было уже не впервой, поэтому Джаред легко избегал ловких быстрых рук, отскакивая как раз вовремя. Но в какой-то раз Дженсен перехитрил его тем, что как-то очень подло и нечестно схватил за волосы и толкнул на пол, наваливаясь всем телом и не давая даже вздохнуть. У Джареда на глазах мгновенно выступили слёзы – не столько от боли, сколько от обиды, но он промолчал, потому что если бы он пожаловался, что приёмчик грязный, Дженсен бы вполне резонно ответил, что на улице не бывает чистых и честных приёмов. Они занимались уже почти час, и оба были насквозь мокрые от пота. От Дженсена исходил жар, как от печки, так, что его тело почти обжигало. Джаред смотрел на его лицо, которое находилось всего в дюйме от его собственного – глаза Дженсена, такие пронзительно зелёные сейчас, бегали, веснушки на носу и щеках словно проступили ярче обычного, а сухие губы были приоткрыты от того, что он тяжело дышал через рот.- Когда ты уже избавишься от них, - выдохнул Дженсен ему в губы, - это же твоё слабое место.Он говорил о длинных волосах Джареда, которые были с ним всю жизнь – Джаред просто не мог представить себя с коротким ёжиком, как у Дженсена, и совсем не собирался стричься, даже если волосы представляли такую опасность во время уличных драк.Джаред уже открыл было рот, чтобы сообщить всё это Дженсену, - в который раз сообщить, между прочим, - но тот резко склонился к нему, сокращая и так маленькое расстояние, и жадно впился в его губы – не просто коснулся, не поцеловал, а именно впился, тут же проникая в его рот языком, властно, как-то… по-хозяйски. Падалеки распахнул глаза, в изумлении глядя на него, но отстраниться не мог – не только потому что Дженсен сильно прижимал его к жёстким матам, но и потому что был слишком шокирован, чтобы это сделать.Джаред пару раз целовался с девчонками, но это так, ничего серьёзного. Он знал, что у Дженсена был более взрослый опыт – в конце концов, ему было уже восемнадцать, а Джареду только четырнадцать. Но Эклз, как казалось Джареду, относился к девушкам слишком потребительски: он никогда не заводил отношений, даже для постоянного секса, а так, просто перебивался периодически, если совсем припирало. Найти девушку для одного раза никогда не составляло для Дженсена проблему – несмотря на его развязный и грубоватый характер (а может быть, благодаря ему), девчонки готовы были даже на такое унижение как одноразовая связь.Но сейчас Дженсен целовал его, Джареда. Целовал так яростно и уверенно, словно ему было всё равно, какого пола человек, чьи губы он так жадно терзает. Дженсен просто брал, что хотел, делал то, что взбрело в егоголову. И делал с таким неистовым желанием, что оно просто сметало любую волю, заставляя подчиниться.

И Джаред подчинился.Закрыл глаза и осторожно, словно пробуя, коснулся своим языком гибкого языка Дженсена. От этого прикосновения его тело, как током, прошило острое возбуждение. Пьянящий коктейль из подростковых гормонов и адреналина после драки сделал своё дело, заставляя Джареда беспомощно застонать и толкнуться болезненно напряжённым членом в бёдра Дженсена.Дженсен глухо зарычал и сильнее потянул его за волосы, заставляя Джареда зажмуриться от боли.- Ах ты, сучонок, - прохрипел он, отрываясь от его губ и глядя на Джареда какими-то бешеными глазами, - я бы трахнул тебя прямо здесь, сейчас, - он укусил его за нижнюю губу, - и ты бы подставился под меня, правда, Джей? Малолетняя шлюшка…Джаред вообще плохо представлял себе, как выглядит секс между двумя парнями, но то, как Дженсен хрипло называл его по имени вперемешку с ругательствами, заставляло его всхлипывать и почти неразборчиво шептать непослушными губами: ?Да… Да…?.Он чувствовал, как эрекция Дженсена упирается ему в левое бедро, и, чёрт, что бы он сейчас ни приказал, Джаред бы пошёл на всё. Просто – на всё.Падалеки уже потянулся рукой вниз – то ли потрогать себя, то ли Дженсена – когда краем помутнённого сознания смог уловить звук приближающихся шагов.Дженсен тоже услышал их и среагировал мгновенно, вскакивая и рывком за руку поднимая Джареда. Тот быстро оглядел его шальными глазами (Джаред отметил, насколько яркими и чувственными были сейчас его покрасневшие и припухшие от поцелуев губы), и в этот момент дверь открылась и заглянул физрук:- Парни, что-то вы сегодня долго. Пора закрывать.- Да, мистер Милтон, - хрипло отозвался Дженсен, и у Джареда мурашки побежали по спине от этого голоса. Предательская краска тут же разлилась по щекам, и Джаред поспешно отвернулся, притворяясь, что проверяет, не забыл ли чего.Учитель стоял у открытой двери, ожидая их, так что им пришлось сразу же выйти из зала.- Так дойдёте? – кивнул на спортивные штаны и борцовки мистер Милтон. – Я спешу.- Конечно, - снова ответил за него Дженсен. Какой разговорчивый. А вот Джаред ни слова вымолвить не мог – во рту было сухо, мысли путались… и вообще! Какие уж тут разговоры после такого.Вместе с учителем они дошли до ворот школы, а когда он ушёл, попрощавшись с ними, Дженсен наконец взглянул на Джареда, и тот вспыхнул под этими тёмными, изучающими глазами. Глазами сумасшедшего человека. Но Джареда это не испугало, а наоборот, распалило ещё больше: да, они сошли с ума, там, в зале, сошли с ума оба и в один миг. Мир Джареда перевернулся, и теперь ему никогда не стать прежним.- Увидимся, - низким голосом произнёс Дженсен, прощаясь привычным ударом кулак об кулак. Горячая, липкая от пота кожа к такой же горячей влажной коже. Они словно приклеились друг другу на какую-то долю секунды, как разнозаряженные магниты, и Джаред с каким-то внутренним ликованием отметил, что у Дженсена всё ещё стоит.А потом они просто разошлись по домам.Джаред ждал понедельника с замирающим сердцем, одновременно боясь того, что может произойти, и предвкушая. Но он уже точно знал: они пропали. Из-за этого безумного, берущего то, что хочется, Дженсена они пропали оба – безвозвратно, насовсем. От таких мыслей внизу живота сладко тянуло.Чего только потом они ни делали, этот первый прерванный раз оставался одним из самых возбуждающих воспоминаний Джареда. Оставался до сих пор. И происшествие в лифте своей сутью было невероятно похоже на него, так, что устоять было просто невозможно.Дженсен, чёртов ты сукин сын. Зачем было напоминать – после всего, что мы пережили?Это было как возвращение к истокам, но с примесью горечи; и сам Дженсен ещё более дикий и ожесточённый, чем был тогда, в школе. Даже в конце, перед тем, как они полностью потеряли связь, в его прикосновениях не было столько отчаянного желания. Совершенно неуместного сейчас желания. И возможно, потому ещё более захватывающего.* * *Техас, Даллас, Оак-лоун авеню, задний двор школы № 97. Март, 10, 1996 год.Дженсен спиной почувствовал этот привычный тяжёлый взгляд и резко обернулся. Пепел с сигареты от этого движения сорвался на асфальт, рассыпавшись маленькими оранжевыми искорками.Они смотрели друг на друга напряжённо с минуту или две, прежде чем Майк, стоявший рядом, нарушил гнетущее молчание, грубовато спросив:- Что этот молокосос таскается за тобой? Гони ты его уже в шею, нам уходить скоро.Джаред вскинул бровь (точно так же, как это всегда делал Дженсен), мол, что, серьёзно прогонишь? И Дженсен, нахмурившись, потушил сигарету о стену школы.- Пять минут, - бросил он компании и под их раздражённые вздохи пошёл по направлению к школе, кивнув Джареду, когда поравнялся с ним.В конце первого этажа был заброшенный кабинет, битком забитый сломанными партами и стульями, и иногда, если туда заносили новый поломанный предмет мебели и забывали запереть, он был открыт.В этот раз им повезло. Дженсен запрыгнул на опасно покосившуюся от этого парту и нетерпеливо уставился на Джареда взглядом ?Говори-быстрей-чего-хотел-и-я-пошёл?.- Слушай, - неуверенно начал тот, подходя к Дженсену и беря его за руки, - я понимаю, что тебе сейчас нелегко из-за мамы и…- То, что эта пьяница наконец окочурилась где-нибудь под забором – благословение, а не наказание, - жёстко прервал его Дженсен, и Джаред испуганно посмотрел на него. Хорошему мальчику из хорошей семьи было невдомёк, как можно так отзываться ?о родной матери?.- А если её найдут, если она исправится… - пробормотал он, но наткнувшись на непроницаемую стену во взгляде Дженсена, замолчал. – Хорошо, - вздохнул он, - но с деньгами мы можем тебе помочь. Не смотри на меня так! Я же вижу, как тебя ломает от продажи хот…Дженсен сжал челюсти и резко ударил кулаком по стене совсем рядом с Джаредом. Тот вздрогнул, но не отодвинулся.- Мне. Не нужна. Ничья. Помощь, - отрывисто произнёс он и потряс рукой с разбитыми костяшками. – Едешь в Нью-Йорк – езжай, заведёшь себе там более благополучных дружков, которыми родители наконец будут довольны. - Когда ты уже поймёшь, что мне похуй на то, что они думают? – гневно отозвался Джаред.Вообще-то, обычно он не матерился, и когда это происходило, Дженсен всегда понимал, что друг… любовник? В общем, что он на пределе.

- Я всего лишь хочу помочь тебе, так же, как ты всегда помогал мне.В голосе Джареда было столько отчаяния, что даже Дженсена словно что-то больно царапнуло по сердцу.- Мне уже не поможешь, - бесцветно ответил он. – Спасайся сам.- Почему ты такой осёл? - беспомощно пробормотал Джаред и ткнулся лицом ему в шею, судорожно вздыхая.- Я же тебе нравлюсь таким, - ответил Дженсен. Вышло полувопросительно.Джаред посмотрел на него, зло смаргивая слёзы, и ткнулся губами в его рот отчаянно целуя. Ему наверняка тогда казалось, что всё – хуже некуда, и Джаред даже не подозревал, что это – только начало. Хотя спасти Дженсена и правда было уже нельзя.* * *Нью-Йорк, Бруклин, Кларксон авеню. Июнь, 26, 2009 год.- Вот же сука, - выдохнул Дженсен, поражённо глядя на широкий экран телевизора через витрину. Оттуда на него пялилась его собственная, теперь всеми узнаваемая, рожа.Эклз поглубже спрятал пакет с деньгами, которые только что добыл из захолустного магазинчика, и натянул кепку пониже на лоб.Он быстрым шагом дошёл до своего временного жилища и там, за дверью, обессиленно сполз на пол, роняя пакет. Сука, сука, сука, блять! Что за тактика?! Чем милее себя ведёт с ним Дженсен, тем плотнее Джаред с полицейскими шавками его окружает. Дженсен в ярости отшвырнул кепку и сдёрнул тёмные очки. Ему охренеть как повезло, что кассир не признал его сразу же. Или он просто ещё не видел новости? В любом случае, всё естество Эклза кричало о том, что надо драпать, пока не поздно. Следующая вылазка будет провальной, как пить дать. Заметут. Скуют наручниками. И бросят гнить за решёткой. Дженсен вскочил и принялся мерить маленькую комнатку шагами.

Какого хуя, Падалеки? Жить надоело, что ли? Сидел бы, тух в своём аккуратненьком офисе и не лез к Дженсену, так ведь нет! Блюститель закона, бля.

Ярость в нём бурлила, заставляя сидеть на жопе и даже не думать сваливать. Это уже дело принципа какое-то. Весы со свободой на одной чаше и злостью на Джареда на другой дрогнули и склонились на вторую сторону. Дженсен мрачно усмехнулся. Пусть мышка считает себя котом, играющим с едой. Эклз покажет ему, кто здесь кот на самом деле.* * *У Джареда мгновенно всё оборвалось внутри, когда увидел разочарованные лица запыхавшихся патрульных.- Твою мать, - ругнулся он сквозь зубы.Каким образом Дженсену всегда удавалось выкручиваться в последний момент?Джаред выслушал рассказ полицейских и подавил раздражённый вздох. Уж если бы он был рядом, он бы не дал Эклзу удрать…Детектив обвёл взглядом улицу, представляя, как бежал по ней Дженсен.- Прочешите весь район, - приказал он патрульным, - он не мог далеко уйти.?Ещё не всё потеряно?, - сказал он себе.Он поймает Дженсена. Поймает, чего бы ему это ни стоило. Джаред чувствовал азарт, как гончая, напавшая на след: Эклз где-то рядом, сбежал переулками да и заныкался в какую-нибудь дыру. Его найдут и приведут к нему, Джареду, Эклз ещё пожалеет… Джаред и сам не знал, о чём. Он просто так думал: Эклз ещё пожалеет. Вероятно, даже сегодняшней же ночью.* * *Днём его коробка выглядела бы как неоновая вывеска: ?Здесь скрывается Дженсен Росс Эклз?. Но шёл уже восьмой час, и в переулки попадало мало света от огней улицы. Хотя Дженсен всё равно нервничал. Только куда ему было деваться? Бежать в подъезд или, того хуже, на крышу было бы самым идиотским решением. Это только в фильмах герои вечно сами себя загоняют в ловушку, пытаясь укрыться в помещениях. А Дженсен за свою жизнь уяснил: если хочешь спрятаться – делай это на открытом пространстве, потому что найти тебя смогут в любом случае, где бы ты ни отсиживался, а на улице у тебя будет шанс смыться.Спустя полчаса он понял, почему не находил себе места: вдалеке послышалась речь, и Дженсен, вглядываясь в щель между створками коробки, смог увидеть, что это были те же патрульные, которым он чуть не попался тридцать минут назад. Вот же…Он закусил губу и напряжённо наставил пистолет на картонные дверцы. Грохнуть нужно будет сразу двоих, быстрыми и чёткими выстрелами. Иначе не выжить.Сердце гулко билось об грудную клетку, пока Дженсен напряжённо следил, как эти двое приближаются. Его коробка сейчас представлялась Эклзу огромной вульгарной громадой посреди переулка, кричащим силуэтом, выделяющимся из темноты. Слишком заметная, слишком притягивающая взгляд.Дженсен уже видел только ноги патрульных, настолько близко к нему они подобрались. Он чуть дрогнувшими пальцами снял кольт с предохранителя и затаил дыхание.Следующая минута показалась ему вечностью. Но судьба, видимо, решив поиграть, как кошка с мышкой, снова благосклонно позволила Эклзу обойтись без убийства. Дженсен знал, что стопудово потом будет такая хрень, что облегчение от того, что копы свалили, он будет вспоминать как знак: пиздец приближается.Ну да об этом он подумает завтра, а сейчас можно наконец-то отрубиться. И похер на урчащий от голода желудок – Дженсен слишком вымотался, да и пацанёнка, таскающего ему еду, всё равно не видно. Он устало закрыл глаза и погрузился в глубокий сон без снов.* * *Техас, Даллас, Оак-лоун авеню, дом № 1610. Май, 3, 1996 год.- Рад, что тебе лучше, - Джаред улыбается, глядя на то, как Дженсен с аппетитом поедает мамины блинчики.Дженсен усмехается ему, и Джареда что-то настораживает в этой усмешке, но он отмахивается от назойливых мыслей. Главное, что Джей снова с ним общается, пусть и не завязал совсем с той своей компанией. По крайней мере, он больше не хамит и не отмахивается от него, как от мухи.У Джареда не было первых двух уроков из-за того, что в школе не смогли найти замену приболевшей миссис Краймер. Дженсен как-то прознал об этом и пришёл к нему – эдакий нахальный жест: а приду-ка я без приглашения в дом твоих родителей, которые меня ненавидят.

Когда Дженсен заканчивает с завтраком, он довольно отодвигает от себя тарелку и смотрит на Джареда тем самым взглядом, облизывая маслянистые пальцы. Джаред следит за ним, затаив дыхание. Когда они в последний раз…?Пару минут спустя он уже обнаруживает себя наполовину сползшим с дивана в гостиной, отчаянно толкающимся во влажный горячий рот, и ему так охуительно, что… что… даже и сравнить-то не с чем! Дженсен так редко делал ему минет, а задницу вообще никогда не подставлял, но Джаред особо не жаловался. Он был только безумно благодарен за такие редкие моменты, когда они менялись ролями.Когда всё заканчивается, он так и остаётся лежать в неудобной позе, пытаясь выровнять дыхание. Дженсен встаёт и садится с ним рядом, треплет по волосам почти ласково, и Джареду так тепло и хорошо, что впору зарыдать от счастья и уткнуться лицом в худой подтянутый живот Дженсена. Он тянется к его бёдрам, не открывая глаз, но Дженсен со смехом отбрасывает его руку.- Считай, что я теперь занимаюсь благотворительностью, - низко пояснил он ему прямо в ухо, заставляя кожу Джареда покрыться мурашками. – Кстати о ней. Хочешь что-нибудь? Печенек, мороженого? – Дженсен говорит насмешливо, но Джаред понимает, что он не шутит.Он открывает глаза и смотрит на Дженсена настороженно:- Спасибо, конечно, но…- Отказ не принимается, - весело восклицает Дженсен и натягивает на Джареда джинсы, помогает подняться.А потом они идут в магазинчик за углом и закупаются всякой всячиной, которую Дженсен почти бездумно хватает с полок. Джаред отмечает, что тот как-то странно взбудоражен, и недобрые предчувствия расползаются где-то в груди.Когда они расплачиваются на кассе, Дженсен бросает на Джареда победный взгляд, и они выходят.- Ну и что это было? – хмурится Джаред.- Хочешь, покажу? – загадочно улыбается Дженсен. – Если только обещаешь не быть занудой, ботан.- Я не ботан, - вскидывает подбородок Джаред. Надо же, совсем как в их первую встречу. Только Дженсен теперь не хмыкает насмешливо, а наклоняется и целует его в ямочку на подбородке, поддерживая голову пальцами.- Ну да, ну да, - смеётся он, - вы в своём продвинутом потоке на самом деле оргии устраиваете, а Сёстры милосердия – это зашифрованное название сборища похотливых лесбийских сучек.- Да ну тебя, - улыбается Джаред и бросает в него пачку чипсов.Они идут к Дженсену домой – Джаред понимает это на полпути. Дженсен живёт довольно далеко от Джареда, хоть и на той же улице. Пока они идут, аккуратно покрашенные дома сменяются более неопрятными, и дом Дженсена становится кульминацией. Вообще-то Джаред его и раньше видел, но каждый раз внутри всё сжимается от мысли, что в таком заброшенном покосившемся доме можно жить.- У меня никого нет, - насмешливо говорит Дженсен, и Джаред уже открывает рот, чтобы возмутиться тем, как легко Дженсен это произносит, но потом ловит веселящийся взгляд зелёных глаз и решает промолчать. Джаред – не зануда и не ботан!У Дженсена нет второго этажа. Они проходят в конец дома, где раньше располагалась его комната, а теперь, когда он единственный жилец, была просто спальня. Джаред оглядывается, с сожалением отмечая сорванные с одной петли занавески, а потом поворачивается к выжидающе смотрящему на него Дженсену. Тот сидит возлекровати и, поймав взгляд Джареда, выдвигает ящик с постельным бельём. Джаред подходит и садится рядом. Сердце гулко бьётся в груди в предвкушении какого-то секрета Дженсена. А тот выкладывает на постель простыни и пододеяльники и бережно достаёт то, что лежало на дне. Джаред шумно выдыхает:- Откуда…- Нравится? – гордо спрашивает Дженсен, поглаживая обрез винтовки. – Winchester 1887. Хочешь подержать?У Джареда мелькает парадоксальная мысль, что так же, наверное, только что родившая женщина может предлагать подержать ребёнка его отцу.Он осторожно принимает обрез из рук Дженсена и оглядывает его со смесью страха и восхищения. Да уж, другой возможности не будет – едва ли обрез Винчестера заявлен в списке табельного оружия для полицейских Нью-Йорка.- Дженс, - почему-то шёпотом говорит Джаред, – но откуда?- Майк достал, - отмахивается тот. – Ты лучше посмотри, как хорош!Джаред согласно кивает и сглатывает, а потом прикладывает его к плечу. Он приятно тяжёлый, и Джаред чувствует что-то, похожее на возбуждение, когда держит его в руках.- Что, уже стоит? – с усмешкой осведомляется Дженсен, словно почувствовав его состояние. – Это нормально, у меня тоже так было первый раз.Джаред бросает на него смущённый взгляд и нехотя возвращает винтовку.- И что, никаких допвопросов, офицер? – ухмыляется Дженсен, и Джаред непонимающе смотрит на него. – Не пробиться тебе в детективы с таким неумением складывать два и два.Джаред уже открывает рот, чтобы возразить… но так и замирает. Дженсен с удовольствием смотрит на его лицо, когда Джареда наконец осеняет.- Ты… ты… кого-то убил и ограбил? – бледнеет он.- За кого ты меня держишь, - обижается Дженсен. – Плохо ты сложил два и два, Джей. Магазин, - он потряс перед носом Джареда пачкой печенья.- Мы были в магазине, который ты ограбил? – не веря своим ушам, выдыхает Джаред.- Угу, - расплывается в довольной улыбке Дженсен.- И он тебя даже не узнал?!- Высший класс, а? – ещё шире улыбается Дженсен.- Ты… - Джаред вскакивает, сжимая кулаки. – Джей, ты совсем последние мозги растерял? Какого хера…- Тшш, - Дженсен встаёт и прикладывает палец к его губам. – Вот поэтому я и сказал – если не будешь занудой… За один раз, - он полез в карман за бумажником и продемонстрировал его содержимое, - за один раз я получил столько, сколько мне платят хот-дожники за месяц.- Но ты мог бы закончить школу, поступить в колледж, - беспомощно пробормотал Джаред. – Твоя зарплата потом была бы не меньше!- Да когда ты уже поймёшь, Джаред, - вдруг разозлился Дженсен. Он всегда называл Джареда полным именем, когда сердился. – Не получится у меня правильной схемки - школа-колледж-карьерный рост! Я профнепригоден для нормальной жизни, врубаешься?Джаред зажмурился, мотая головой. Что Дженсен такое говорит? Что значит ?профнепригоден для нормальной жизни?? Как такое вообще возможно?- Я всё продумал, - твёрдо сказал Дженсен. – За такую мелочь при смене штатов дело не передают федералам, так что…- А если передадут? – Джаред открыл глаза и испуганно посмотрел на Дженсена. – Джей, это же федералы. Даже я не смогу тебе помочь, когда буду работать в Нью-Йорке…Дженсен посмотрел на него ошарашенно:- Ты не должен мне помогать, - удивлённо ответил он. – Это моя дурь, а у тебя будет семья, карьера…Прозвучало горько. Джареду захотелось подойти к нему и обнять, но он не решился.- Не надо, пожалуйста, - тихо, без особой надежды попросил Джаред.Дженсен молча убрал винтовку обратно в ящик для постельного белья, накрыл простынями и повернулся к Джареду, скрестив руки на груди.- Я и не ждал, что ты поймёшь меня, Джей. Куда тебе…- Дурак, - в сердцах выпалил Джаред, возмущённый этими словами. – Я же как лучше хочу, а ты!- Ну да, - грустно усмехнулся Дженсен. – Как лучше для тебя.Джаред посмотрел на него с отчаянием, а потом бросил быстрый взгляд на наручные часы.- Мне пора на занятия, а то опоздаю, - бросил он и вышел из комнаты, не оглядываясь.- В этом весь ты, Джей, - крикнул ему Дженсен перед тем, как Джаред хлопнул входной дверью.А в этом весь Дженсен. Профнепригодный для нормальный жизни.И Джареду нечем было ему помочь.* * *Нью-Йорк, Бруклин, Кларксон авеню. Июль, 11, 2009 год.Дженсен проснулся от резкой боли в плече. Он неудачно повернулся во сне и лёг на вчерашнюю рану. Вот же чёрт… Эклз с отвращением посмотрел на то, что вчера легкомысленно счёл ?царапиной?. Рана уже начала гноиться – ещё бы, в таких-то условиях.Эклз в отчаянии выглянул из коробки в поисках Джеффа – мальчишки, который бегал для него в супермаркет. Но его нигде не было видно. Пиздец вляпался. Дженсену совсем не улыбалось сдохнуть от гангрены к великой радости натравившего на него копов Джареда.Только вот что было делать? Вылезти и самому сгонять в магазин, как ни в чём не бывало, Дженсен уж точно не мог. Он закусил губу и вылез из коробки, нервно оглядываясь. Бинго! Пацанчик возраста Джеффа обтирался неподалёку, оценивающе разглядывая припарковавшуюся у дороги Тойоту.- Эй, - позвал его Дженсен. Мальчишка оглянулся и посмотрел на него со смесью брезгливости и интереса. Эклза это ух как взбесило, но сейчас было не до обучения молодёжи уважению старших. – Джеффа знаешь?Мальчишка подошёл и окинул Дженсена тем же оценивающим взглядом, каким сканировал минуту назад новенькую тачку.- Может быть и знаю, - протянул он, покачиваясь с пятки на носок.Дженсен заскрежетал зубами и вытащил из кармана мятую пятёрку, протягивая её мальчику. Малолетний вымогатель. Эклз мог бы с уверенностью прочить ему карьеру рэкетира.Мальчик взял купюру, повертел в руках, проверяя – вот ведь мелочный какой выискался! – и снова посмотрел на Дженсена:- Его пахан увёз на рыбалку на весь уикенд.Эклз ругнулся сквозь зубы. Стараясь не обращать внимания на то, как пацан внаглую пялится на его рану, скривившись от отвращения, Дженсен сказал:- Хочешь ещё двадцатку? – дождавшись заинтересованного взгляда, он показал на угловой супермаркет. – Принесёшь сухой паёк, спирт и бинты – двадцатка твоя.- Эй, а покупать на что? – возмутился мальчик, когда понял, что Дженсен не собирается давать ему деньги на всё вышеперечисленное.- Мне деваться всё равно некуда, - мрачно усмехнулся Эклз, а потом продемонстрировал полтинник, потянув за уголок банкноты так, чтобы она показалась из кармана джинсов. – Без платы не останешься, не боись.Мальчик недовольно скривился, но всё-таки потопал в указанный Дженсеном магазин. Джен вздохнул и, скрестив руки на груди, стал следить за ним.Он вернулся спустя десять минут с объёмным пакетом, и Дженсен принял его почти с благодарностью – смерть от гангрены отменяется! – и протянул мальчишке полсотни. Наверняка все продукты не стоили и двадцати долларов, так что пацан нагрелся как минимум на тридцать, но Эклзу было плевать. Дождавшись, когда паренек свалит, он забрался обратно в коробку и жадно набросился на еду – он ведь не ел почти сутки. Только утолив голод, Дженсен обработал рану обильно смоченными в спирте бинтами, а потом туго перемотал плечо. Да уж, если бы пуля попала чуточку правее и застряла в руке, Эклзу было бы не выкрутиться. Судьба снова берегла его, уготовив, видимо, нечто похуже.Когда со всем этим было покончено, Дженсен вдруг задумался о словах мальчика. ?Пахан увёз на рыбалку на весь уикенд?. ?Брешет?, - подумал Эклз. Неужели у такого мальчишки, как Джефф, есть отец, и более того – отец, который возит его на рыбалку на весь уикенд? Как-то оно не вязалось с образом Джеффа-в-точности-как-Дженсен-в-детстве. Кто знает, будь у Эклза отец, с которым они бы вместе ездили порыбачить… стало бы оно всё так.Дженсен так любил твердить Джареду в школе, что он – конченый человек, что его не спасти. И это было… ну, правдой, наверное. ?Спасти? Дженсена можно было бы только если бы он родился в других условиях. ?Салют дедушке Фрейду?, - фыркнул про себя Эклз. И от этой мысли стало как-то тепло и грустно: он вспомнил, как Джаред вечно задвигал ему что-то умное, про тот же психоанализ, например. Он вообще был жутко начитанным для своего возраста, недаром же в продвинутом потоке учился.Дженсен не знал, каково Джареду было в Нью-Йоркской школе и попал ли он опять в поток для продвинутых. Их последняя встреча вышла слишком… в общем, хреново она прошла. После такого обычно сжигают мосты и никогда больше не общаются. Вот они и не общались.От воспоминаний Дженсену вдруг стало хреновей просто некуда. Ему даже жить расхотелось, так ему стало плохо. От этого существования в картонной коробке, которая ни день-два – развалится. От преследования полицейскими шавками. От того, что это Джаред их натравил на Дженсена. Вся эта затея с приездом в Нью-Йорк разом показалась Эклзу самым глупым решением в его жизни. Он-то думал: много народу, осядет, не нужно будет бежать из штата в штат. Но вместо относительно покоя он получил ещё большую нервотрёпку, чем прежде.И всё ему вдруг стало так фиолетово. Эклз подумал: какого чёрта? – и вылез из коробки.Он устал ждать новостей о том, какого масштаба пиздец уготовила ему судьба. Может быть, его поймают сейчас, когда он выйдет на улицу. Расстреляют за неподчинение властям или будут судить, а потом запрячут на несколько лет за решётку. Может быть, его – измученного и забившего на жизнь – собьёт грузовик. Дженсену, откровенно говоря, стало похуй. Это было какое-то помутнение рассудка, и он брёл по пыльным дорогам, с низко натянутой на лоб кепкой, в неизменных тёмных очках… Он брёл навстречу судьбе, которая издевалась над ним вот уже тридцать один год, и Дженсен устал… смертельно устал сопротивляться и выживать каждый долбанный день. Может быть, у него наконец-то появилась смелость выйти из игры. Казалось странным, что каких-то полчаса назад он боялся умереть от гангрены, а теперь сам так легко подставлялся – копам, бандитам, спешащим водителям. Просто, похоже, у его терпения вышел срок годности.И Дженсен шёл – просто шёл куда-то, не разбирая дороги. Может быть, если плыть по течению, всё наконец закончится. Конец этой истории Эклз примет с гордо поднятой головой – он сопротивлялся все эти годы и в итоге сам принял решение поднять белый флаг.Дженсен Росс Эклз не сдаётся. Он лично решил выйти из игры.