Глава 10. Наступление по всему фронту (1/1)

Глава 10. Наступление по всему фронту- Должен признать – всё, что мы здесь увидели и узнали, нас крайне заинтересовало… и встревожило, - выразил общее мнение Барретт.- Уж есть от чего, - нервно усмехнулся Звягинцев.- По возвращении мы сообщим главам наших правительств о том, что здесь происходит и о нашем обещании оказать вам поддержку в случае чего, - продолжил Баррет. Судя по интонации, ему не очень нравилось то решение, которое приняла делегация. Но он понимал, что ситуация довольно сложна и касается не только русских, но и всех жителей Земли. В перспективе. – Однако, ввиду всех обстоятельств, мы вряд-ли сможем оказать вам помощь, если с вашей стороны не поступит официальная просьба соответствующего содержания.- В случае необходимости мы выступим с соответствующим заявлением, - сухо сказал Звягинцев.- Вот и хорошо, - кивнул Баррет.- Прошу прощения, Николай Владимирович, мы все прекрасно понимаем, что ситуация здесь складывается довольно опасная, - вмешался в разговор Чжин Кван, - но я бы, всё же, хотел уточнить, когда вы сможете принять первые группы иностранных учёных?- Вы правы – ситуация тут довольно опасная… полагаю, мы не имеем права рисковать жизнями иностранных специалистов. К тому же само заявление президента стало для нас полной неожиданностью. В данный момент всё упирается в отсутствие лишней жилплощади – просто нет места для размещения новых исследовательских групп, - Звягинцев пожал плечами. Учёному было неприятно говорить на эту тему – он отдал несколько лет своей жизни для того, чтобы создание этой базы стало реальностью, для того, чтобы быть на передовой науки. И ему очень не хотелось делиться с посторонними плодами своих трудов. К счастью ситуация с пришельцами позволила ему отложить решение вопроса о допуске иностранных учёных на базу на неопределённый срок. ?Чёрт! Хоть в чём-то они оказались полезны!? - усмехнулся в уме Николай.- Понятно, - спокойно сказал Кван. Не понятно, сообразил ли он, что Звягинцев, мягко говоря, сгущает краски, но больше вопросов задавать не стал.- Вы, кстати говорили, что сейчас в городе находится группа местных магов. Мы бы могли с ними встретиться? – поинтересовался Саид Джамаль, представитель Ирана.- Это возможно, но не сейчас, - ответил Звягинцев. – В данный момент они готовятся к проведению важного, но довольно опасного магического ритуала.- Но если ритуал опасен, то почему они в городе? – удивился иранец.- Здесь действуют подавители магии, что сводит опасность ритуала к минимуму, но…, - речь учёного была внезапно прервана взвывшим сигналом тревоги, а картинка на обзорном экране тут же сменилась – там появилось встревоженное лицо пожилого человека в комбинезоне техника. – Что случилось? – тут же спросил Звягинцев, хватая микрофон с контрольной панели.- Первый и третий реакторы только что вышли из строя, генераторы щита теряют мощность и подавители тоже! – громко, с паническими нотами в голосе, ответило ?лицо? в экране. – Пришельцы прорвались в город!- Срочно направить бригады техников к неисправным реакторам! Только второго Чернобыля нам здесь не хватало! – крикнул Звягинцев в микрофон громкой связи, а затем обратился к делегатам: – Господа, похоже, вам пора покинуть наш город…Пентаграмма была готова – причудливый золотистый узор покрывал пол помещения, образуя магический круг сложной структуры. В центре круга находился пьедестал для орамеров.- Всё готово, - довольно произнёс Аноар, оглядев всех магов. – Мы можем приступать.- И боюсь, нам стоит поторопиться, - кивнул Морион. – Похоже, у землян всё-таки возникли проблемы…- Ты прав, - кивнул владыка стихий. – Магнус, начинай, а я активирую пентаграмму, - глава академии вышел за пределы круга и повернулся лицом к центру помещения, а остальные маги заняли места в отмеченных специальными символами узловых точках магического рисунка. И тут динамики в комнате захрипели, а затем из них раздался искажаемый помехами голос Звягинцева: ?Магнус! Если вы хотите провести ритуал, вам следует поторопиться – пришельцы прорвались в город, два реактора вышли из строя и подавители начинают отказывать! Торопитесь!?, - и снова воцарилась тишина.- Вы слышали его, - сурово произнёс Магнус. – Ничто не должно помешать нам на этот раз. Аноар, начинай.- Да, - ответил старый маг, и стукнул своим посохом об пол – магический рисунок на полу засветился приятным золотым светом. Магнус кивнул, и начал читать заклинание. В комнате зазвучали слова древнего забытого языка, сплетающиеся в сложнейшие магические формулы…- Ну что, мы помогли обустроиться почти всем беженцам, - устало проговорила Ирма, усаживаясь на скамью – стражницы вместе с Элион опять пришли на Арену. – Это было даже сложнее, чем сдавать тест по физике, - выдохнула она.- Да-а-а… прямо посланники мира от ООН, - на удивление бодро кивнула Хай Лин. – Но сюда постоянно прибывают люди с поверхности, так что…, - однако её бодрость была обманчивой. За ней девушка пыталась скрыть то, что было у неё на душе – гнетущее чувство нависшей над головой страшной и неизвестной угрозы, вызывавшее смятение и растерянность.- Не думала, что это будет так трудно, - грустно сказала Элион, садясь на скамью рядом с Ирмой. Девушка выглядела измождённой.- Что именно? – спросила Корнелия.- Всё это… управление королевством, эта ответственность. Особенно вдали от дома, от Земли, - ответила королева. - Но мне казалось, что тебе нравиться в Меридиане, - сказала Корнелия.- Да… Но иногда я очень тоскую по Земле и по той жизни, - Элион обхватила колени руками. – И самое главное – я не могу покинуть народ Меридиана в такой момент. Но и помочь ему почти ни чем не могу…, - глаза девочки наполнились слезами. Она тут же их смахнула.- Элион, мы ведь всегда с тобой и ты сама в любой момент можешь отправиться на Землю, а потом вернуться, - Корнелия села рядом с подругой. – Мы всегда готовы помочь.- Да, Элион, мы всегда с тобой, - Вилл, и остальные стражницы пытались приободрить подругу.- Я знаю, спасибо вам, - Элион встала. – Сейчас не время раскисать, - она пыталась сказать это спокойно, но грусть и тоска отчётливо выразились в этой фразе. – Давайте посмотрим, что ещё мы можем сделать для беженцев.- Кстати, Элион, ты знаешь, куда ушёл Калеб? – спросила Тарани.- Они с Бланком решили посмотреть, что твориться на поверхности и отправились на разведку, - ответила королева. – Должны скоро вернуться.- У меня нехорошее предчувствие, - тревожно произнесла Корнелия. – Мне казалось, они уже давно должны были вернуться – их нет уже четыре часа, - и тут на Арену вбежал запыхавшийся Калеб, а вслед за ним кубарем со ступенек скатился Бланк, сопровождая каждый кувырок гневным ворчанием.- Калеб! – обрадовано воскликнула Корнелия.- Город обнаружен! Нам надо срочно уводить людей! – выдохнул Калеб.- Что? – подруги переглянулись. – Куда же мы их уведём? – спросила за всех Вилл.- У Заветного Города есть несколько уровней, - ответил Калеб. – Мы должны спуститься ниже. И чем скорее, тем лучше. Я помогу вам задержать ящеров, а Бланк покажет тайный ход.- Да, Бланк показать, - проводник закивал головой.- Я скажу Рейтеру, чтобы он и солдаты были готовы отразить нападение, - сказала Элион и исчезла.- Я встретил Галнор по дороге сюда – она найдёт Песочника и Гаргулью, - произнес Калеб, отдышавшись.- Что ж… Похоже, мы ещё поборемся. Кстати – у меня есть один ма-а-аленький такой вопрос - когда пришельцы будут здесь? – спросила Ирма, и в ту же секунду пол, стены и свод Заветного Города содрогнулись от мощнейшего взрыва, эхо которого начало гулять по коридорам, извещая о том, что времени уже не осталось…Ревнитель с наслаждением вдыхал воздух этой планеты. Было удивительно, что две столь разные формы жизни, как люди и Шао’ссоры, нуждались в одном и том же составе атмосферы для дыхания, пусть для жизни тех и других нужны были совершенно разные законы и значения физических констант. Шаттл Ревнителя всё ещё висел над пустынным городом огромной и хищной крылатой тенью. Местное светило уже почти скрылось за горизонтом. Облака, подсвеченные им, имели жёлто-зелёный оттенок. Это было необычно и… красиво. Ветер всё ещё гонял по площади мелкий кварцевый песок, трепал покинутые жителями палатки лагеря людей и обдавал долгожданной прохладой… Впрочем, долгожданной она была лишь для теплокровных людей.Лагерь Шао’ссоров был разбит на одной из улиц, ведущих к площади – даже отсюда были видны буро-коричневые громады десантных кораблей, покоившиеся вдалеке среди величественных зданий города. - Господин, включите генератор Поддержания Законов, - раздался позади искажённый голос командира десантной группы – ящера, облачённого в чёрный скафандр с золотыми нагрудными бронепластинами – знаком отличия Лидера. – Включите генератор – иначе здесь не выжить.- Он мешает мне работать, - ответил Ревнитель, хотя уже сейчас чувствовал, как Законы этой области Мира разрушают его тело и душу. – Излучение генератора препятствует проникновению в Душу Мира.- И всё же не стоит так долго находиться в поле чужеродных законов. Лучше оставить эту работу Ищущим, которых вы вызвали, - Лидер склонил голову в знак почтения и принятия воли Ревнителя.- Нет, - Ревнитель повернулся и посмотрел на Лидера. – В этом я должен разобраться сам.- Что вам удалось узнать об этих существах, которые укрылись в здании?- Они называют себя людьми, представители вида ?человек разумный?. Группа, которую вы обнаружили здесь – учёные. Их, так же, как и нас, очень заинтересовал этот город… И похоже, что они, так же, как и мы – пришли в этот мир откуда-то.- Как вам это удаётся? – спросил Лидер с благоговейным трепетом.- Что именно? – рассеяно уточнил Ревнитель. Этот исполнительный вояка уже начал ему надоедать.- Узнавать всё, что вы пожелаете. - Сама вселенная хранит информацию. И в это хранилище, Душу Мира, может заглядывать каждый Ревнитель, - ответил Хо’раас. – Почему вы позволили людям сбежать?- Мы не ожидали встретить серьёзного сопротивления, - оправдывающимся тоном ответил Лидер. – Согласно данным разведки аборигены находятся на примитивном уровне развития…- Что ж, это уже не важно, - махнул рукой Ревнитель. – Это здание, в котором они укрылись… Вы испробовали все возможные способы пробиться туда?- Да, - ответил командир. – Но оно состоит из какого-то неизвестного материала, который поглощает любую направленную на него энергию… Наверно именно из-за этого система защиты здания активировалась сразу после того, как мы открыли огонь.- Ясно, - туманным тоном произнёс Хо’раас. – Теперь я поищу путь внутрь. Готовьте воинов – я чувствую, что в здание можно проникнуть.- Повинуюсь, - Лидер поклонился и пошёл выполнять приказ.Хо’раас проследил взглядом за солдатом, затем вновь сосредоточился, отрешившись от всего, что его окружало, от внешнего мира – он должен был вновь заглянуть в Душу Мира, чтобы найти путь, ведущий в Мавзолей. И это нужно было сделать быстро – на вторую такую попытку времени уже не хватило бы…Васильев смотрел в окно комнаты – белые стены, сводчатый потолок и опять же белый пол – оттуда открывался вид на площадь перед мавзолеем - ящеры, поняв всю безперспективность и тщетность попыток прорваться в здание, убрали с площади стационарные орудия. Над площадью же завис большой корабль, похожий на древнего летающего ящера. Он совершил посадку полчаса назад, а теперь, видно, собирался стартовать в космос. В дверь постучали:- Да, войдите, - обернулся Васильев. Дверь открылась – на пороге стоял Румянцев. Глаза его светились азартным блеском.- Кажется, у нас получилось! – воскликнул он.- Получилось? – недоверчиво, но с надеждой переспросил Васильев.- Да! – радостно кивнул Румянцев. – Система начала нам отвечать… правда пока на своём языке. Но, похоже, она усвоила тот материал, что мы ей скармливали, и теперь понимает нас! - Это прекрасно, - просиял Васильев. – Теперь у нас есть шанс! Надо немедленно наладить полноценный контакт с системой.- Разве что-то случилось? – удивлённо спросил молодой человек.- Посмотрите сюда, - Васильев кивнул в сторону окна. Румянцев подошёл к окну и присвистнул при виде зависшего над площадью корабля:- Что за дела? – он вопросительно посмотрел на руководителя экспедиции.- Похоже, прибыло начальство противника, - ответил тот. – Видишь того ящера в мантии, что стоит неподалёку от лагеря? Он сошёл с корабля. Странный тип… Ходил по лагерю, дотрагивался до палаток и брошенного оборудования, о чём-то говорил с ящерами-солдатами, а сейчас вот уже пять минут стоит неподвижно… Что-то мне подсказывает, что это он не просто так делает.- Вы полагаете, он что, экстрасенс? – Румянцев прищурился по-ленински недоверчиво.- Вполне возможно. Так, ну-ка! - Васильев буквально высунулся в окно – этот ящер в мантии подозвал к себе одного из проходивших мимо солдат и что-то ему сказал. Солдат тот час же убежал, а ящер в мантии, посмотрел на мавзолей.- Они явно что-то затевают, - констатировал Румянцев.- Интересно бы знать, что, - тревожно сказал Васильев, и тут же со стороны покинутого людьми лагеря раздался жужжащий визг – именно такой звук издавали стационарные орудия ящеров – а ещё через мгновение над лагерем поднялась туча песка.- Ч-чёрт! Так вот что он делал! Хитрая сволочь! – воскликнул Васильев. – Они обнаружили туннели, ведущие в мавзолей! Нам надо срочно подготовиться к обороне! Румянцев, делайте что хотите, но войдите в контакт с искусственным интеллектом системы защиты здания как можно скорее – пусть он поможет нам! – сказал Пётр Андреевич, и выбежал из комнаты… Всюду сверкали вспышки взрывов, искрящиеся сгустки энергии расчерчивали поле боя и, впиваясь в здания или технику, проделывали в них огромные, постепенно увеличивающиеся, зияющие дыры с искрящимися краями, выгрызали в земле воронки, борозды и целые туннели. Танки вели заградительный огонь из пулемётов и основных орудий, уничтожая войска противника, появившиеся буквально из ниоткуда – ящеры наступали. Всюду грохотало. Смертоносные лучи пушек пришельцев с лёгкостью вспарывали броню танков, резали их на части, оставляя лишь оплавленные дымящиеся груды металла. Люди отвечали огнём из атомных излучателей – зелёные энергетические сгустки буквально распыляли целые группы ящеров и их псевдоорганическую технику, проделывали в земле огромные воронки и озаряли всё вокруг призрачным зелёным сиянием. Но пришельцы продолжали наступать, лишь усиливая натиск, потери защитников базы росли с каждой минутой даже несмотря на то, что в их распоряжении имелись прототипы новейшего вооружения. Защитные технологии ящеров были сильны… Бой шёл уже в городе. Люди упорно сражались за каждый квадратный метр земли, снайперы, засевшие в зданиях, вели почти непрерывный огонь, но это мало помогало... …Крутов выстрелил из аннигилятора – дорожка из мелких, но ярких взрывов аннигилирующего вещества протянулась к замешкавшемуся ящеру, а в следующее мгновение голова пришельца взорвалась. К Сергею Ивановичу, прячась за перевёрнутыми машинами и полусгоревшими танками, пробирался командир гарнизона. Внезапно ярчайшая вспышка озарила поле боя, а затем одно из высотных зданий неподалёку сильно содрогнулось и с ужасным грохотом в мгновение ока сложилось как карточный домик, поднимая тучи пыли, которые тут же заволокли улицу – выстрел артиллерийского орудия ящеров проделал в здании огромнейшую дыру. - Нам не удержать их! – крикнул командир гарнизона.- Это и не нужно! – крикнул в ответ Крутов, снова выстрелив из своего оружия и тут же укрывшись за остовом сгоревшего танка – прямо над его головой вспороли воздух три ярких снопа искр. – Мы должны увести их к Центру исследования энергий!- Зачем? – командиру, наконец, удалось перебраться к Куртову.- Маги проводят там опасный ритуал…, - Крутов кивнул в ту сторону, где должен быть центр – в небе там что-то сверкало. - Если отключить подавители, то разрушительная энергия, которая высвободиться во время ритуала, уничтожит ящеров…и всех, у кого не будет защиты.- Вы уверены? - военный метнул гранату в группу ящеров, пытавшихся обойти их справа. Раздался взрыв и рёв искалеченных ящеров. – А как же мы? Энергия ведь уничтожит и нас!- Я уже отдал приказ, - качнул головой Крутов. – Через пять минут к Центру подъедут две транспортные платформы с подавителями…, - и снова раздался чудовищный грохот, а вспышка света озарила улицы города. Здание, рядом с которым был танк, служивший укрытием для Крутова и командира гарнизона, конвульсивно содрогнулось, и начало рушиться, поднимая тучи пыли. Оба тут же ринулись прочь – здание падало прямо на танк. - Отдайте приказ – всем подразделениям стягиваться к Центру исследования энергий. Ящеры должны пойти за нами! – Крикнул Крутов. Сквозь непрестанный грохот трудно было расслышать, что ответил командир гарнизона – он кивнул, и начал пробираться сквозь плотную пылевую завесу – результат разрушения зданий - к укрывшемуся в одном из зданий неподалёку отряду защитников города, в чьём распоряжении была переносная станция связи – оттуда доносились звуки ожесточённого сражения… С каждым мгновением голос Мангуса, продолжавшего читать древнее заклинание, звучал всё громче и громче. Золотой свет, излучаемый узорами и символами пентаграммы, был столь ярок, что на него уже нельзя было смотреть – глаза начинали болеть и слезиться. Аноар, стоявший вне пентаграммы, продолжал подпитывать её через свой посох – рунические символы, вырезанные на нём, переливались всеми цветами радуги. В зале становилось холодно – ритуал требовал очень много энергии, и пентаграмма брала её отовсюду, даже из окружающей среды, заставляя атомы воздуха двигаться медленней. На стенах уже появился иней, кристаллы которого приятно сверкали в магическом свете пентаграммы.Остальные волшебники, образовывавшие круг, стоя в восьми узловых точках пентаграммы, шёпотом повторяли заклинание, которое произносил Магнус. По залу прошёлся легкий ветерок. Голос главы академии зазвучал ещё громче – ветерок начал набирать силу, закручиваясь в смерч над пьедесталом, где лежали те пять разноцветных шариков, что принёс Тибор, и ещё запечатанная колба с переливающейся радужным светом жидкостью, которую сделал Доран. Смерч стал абсолютно чёрным и невероятно мощным – маги с трудом удерживали равновесие - их мантии, увлекаемые ветром, стремились улететь к центру зала и увлечь за собой хозяев…Свод Заветного Города вновь содрогнулся, и сверху посыпались мелкие камешки, а по коридорам разнёсся гул взрыва на поверхности. Стражницы, Калеб, Рейтер и несколько сотен уцелевших солдат королевской дворцовой стражи помогали беженцам перебраться на нижние уровни города, пока это было возможно.- Ещё один такой удар, и они пробьют свод, - прокомментировал Рейтер.- Было бы у нас что-нибудь мощнее мечей и луков, - мечтательно произнесла Ирма.- Ага, чтобы не ящеры, а мы сами разрушили город? – иронично осведомилась Корнелия, помогая какому-то старику нести большой мешок. - Галенор должна скоро вернуться – она отправилась к тюремным залам, - сказал Рейтер. – Гаргулья и Песочник там – охраняют заключённых.- Надеюсь, они успеют прийти до того, как ящеры начнут атаку, - произнесла Вилл. – Энергетическая магия на ящеров вообще не действует, а стихийные силы мы утратили, так что мы не сумеем их долго сдерживать.- Сделаем всё возможное, чтобы дать людям шанс уйти как можно дальше, - сказал Калеб. – Я поставил несколько ловушек – ящерам будет трудно пройти сюда.- Все беженцы на нижних уровнях, - Элион вышла из полутёмного туннеля. – Дальше Бланк покажет им дорогу.- Да. А мы покажем ящерам, кто здесь главный, - воинственно сказала Хай Лин, потрясая кулаком. Впрочем, она не была полностью уверена в том, что это им удаться.- Как бы они нам чего не показали, - остудила пыл подруги Тарани.- Элион, Галенор скоро будет здесь? – спросила Корнелия.- Да, - сказала королева, закрыв глаза, и словно к чему-то прислушиваясь. – Они торопятся, как могут – Гаргулье с его ростом очень трудно перемещаться по узким коридорам города, а Галенор ещё не восстановила силы после перемещения...- Ящеры не будут ждать, - сухо сказал Рейтер. – Воины, по местам! – солдаты тут же скрылись в коридорах и за колоннами. – Мы должны показать захватчикам, что наш дух ещё не сломлен! – очередной мощный удар сотряс свод города - было слышно, как где-то вдалеке рушится потолок, и камни с грохотом падают на пол… Солдаты рассредоточивались по этажам мавзолея, расставляя ловушки. Учёные же собрались в огромном коридоре на верхнем этаже здания у массивной двери, украшенной барельефами и имеющей терминал подключения к сети здания – именно здесь они работали, пытаясь установить контакт с системой защиты. Васильев пытался связаться с базой при помощи радиостанции, которую перетащили сюда же, в коридор. Но ему никто не отвечал – всё забивали помехи. Внезапно яркий свет, освещавший коридор, мигнул, потускнел и начал мерцать. Васильев посмотрел на потолок, потом поднялся с пола, и направился к группе учёных, что толпились у двери. Подойдя к ним, он протиснулся к самой двери, расталкивая недовольно ворчащих людей, и остановился на свободном пятачке пола, за спиной у сидевшего на корточках Румянцева – тот держал подключённый к терминалу мавзолея ноутбук на коленях и что-то быстро печатал. Из-за спины не было видно, что именно он выводит на экран.- Кхм, ну как? – сухо спросил Васильев. – Что это за перебои со светом?- Кажется, здесь именно так выглядит сигнал тревоги, - ответил Румянцев, не оглядываясь. – Есть!- Что? – тут же оживились учёные, столпившиеся вокруг.- Я подключился! Я внутри системы! – радостно ответил тот. – Сейчас посмотрим, - его пальцы вновь забарабанили по клавиатуре, а ещё через мгновение он повернулся и снизу вверх посмотрел на Васильева, - Ящеры проникли в здание. Они на нижних этажах и продолжают идти сюда через туннели.- Здесь есть система громкой связи? – кивнул на выраставший из стены у двери терминал Васильев.- Да.- Передайте о проникновении противника в здание на этажи, где находятся наши солдаты, - сказал Васильев.- Сейчас, - и Румянцев снова принялся печатать, затем нажал кнопку ввода и со всех сторон грянул оглушительный механический голос: ?Внимание! Противник проник в здание! Приготовиться к обороне!?, - многие схватились за уши – так громок был этот голос.- А-а-а, чёрт, - выругался Румянцев, поморщившись. – Извините.- Ладно, солдаты выиграют нам время, - сказал Васильев. – Нужно взять под контроль систему защиты.- Это невозможно, - виновато ответил Румянцев. – Судя по всему, она интегрирована в искусственный интеллект, управляющий всеми системами здания. Проще войти в контакт с ИИ…, - с нижних этажей донеслись приглушённые звуки взрывов, пол под ногами дрогнул.- Давайте попробуем ещё раз. Я уверен – у нас получится, - решительно произнёс Васильев…Над ребристым куполом центра исследования энергий висели густые чёрные тучи, то и дело извергавшие из себя десятки мощнейших молний, впивавшихся в землю, и озарявших всё вокруг холодным электрическим светом. Каждый раз, когда очередная молния с треском и грохотом вонзалась в землю или бетонное покрытие перед зданием, в энергетическом куполе над городом в этом месте образовывались расходящиеся волны. Дул сильнейший ветер…Две гусеничные грузовые платформы с установленными на них подавителями уже стояли перед входом в здание. Звуки битвы, сначала слышные как далёкое эхо, теперь раздавались очень близко – люди медленно, но верно отступали к зданию Центра. Как ни странно, но два парня – водители платформ – умудрялись невозмутимо курить в кабинах своих ?авто? с философским видом Будд, постигших Истину.Вот на площадь перед зданием из переулка на всей скорости въехал танк с сидящими на броне солдатами. Среди них был и Крутов. Танк остановился у платформ с подавителями и с лязгом начал разворачиваться. Раздался грохот выстрела, а затем в переулке, из которого выехал танк, что-то взорвалось, испуская страшный металлический визг, переходящий в клёкот. Солдаты спрыгнули на землю. Крутов сквозь зубы процедил: - Эти чёртовы летающие ?медузы? вконец достали… Когда подтянуться остальные? – обратился он к высунувшемуся из люка в башне танка солдату. - Максимум десять минут, - ответил тот и снова скрылся в люке.Откуда-то со стороны здания послышался топот. Солдаты обернулись – огибая здание Центра, к платформам бежали двадцать человек в бронекостюмах с атомными излучателями наперевес.- Начинают подтягиваться, - довольно проговорил Крутов. – Кажется, наш план всё же удастся…Энергетические шары, созданные Фрейнаром, метались по залу со скоростью заряженных частиц в ускорителе. Они кружились над пьедесталом, вокруг которого продолжал, завывая, бешено вращаться смерч. Голос Магнуса теперь был подобен громовым раскатам, сотрясавшим землю своей неописуемой мощью. В помещении было нестерпимо холодно – здесь уже шёл самый настоящий снег! Но он таял, не долетая до пола. Иней на стенах превратился мощную ледяную кору. Но маги упорно продолжали ритуал. И тут Магнус резко замолчал – заклинание было завершено. Это произошло так внезапно, что поначалу показалось, будто в зале воцарилась абсолютная тишина. И, всё же, это было не так. Яростный ветер, высвобожденный древней магией, продолжал завывать. Сквозь громкий вой ветра можно было услышать звуки сражения, что проходило уже где-то совсем близко. Магнус отступил назад. Маги, стоящие в пентаграмме, протянули вперёд руки, с которых тут же сорвались мощные белые потоки энергии, устремившиеся к центру пентаграммы, туда, где был пьедестал. Энергетические потоки с неимоверным, оглушающим визгом и скрежетом вонзились в смерч…и всё затихло – снег перестал идти, а смерч рассеялся. Воцарилась оглушительная, абсолютная, напряжённая до предела тишина.Секунды складывались в минуты и, казалось, что прошла целая вечность, прежде чем слух смог различить тихое потрескивание, которое лишь продолжало усиливаться… И вот по стенам, заточёнными в ледяную броню, стали мелькать змейки электрических разрядов. Все они возникали у пола, и, перекидываясь на стены, быстро перемещались по ним к центру куполообразного потолка над пьедесталом – там рос и ширился шар чистейшей энергии, подобный Солнцу и столь же яркий. Треск становился всё громче и громче – теперь он стал походить на раскаты грома. Маги продолжали держать руки вытянутыми. С их рук всё ещё срывались слепящие потоки энергии, но теперь они, изгибаясь, устремлялись к шару, росшему под потолком.Магнус и Аноар наблюдали за происходящим. Наконец, Магнус кивнул – владыка стихий поднял свой посох над головой, а затем с силой ударил его нижним концом об пол – волна радужного света мгновенно озарила комнату, и маги опустили руки, прекращая подпитывать шар. Огромный сгусток энергии начал медленно опускаться на пьедестал, проглатывая его и всё, что было на нём. Десятки мощных молний ударили в потолок, взламывая ледяную корку, которая его покрывала – куски льда падали на пентаграмму и тут же с шипением испарялись. Аноар вновь ударил посохом об пол, и энергетический шар начал буквально проваливаться сам в себя, сжиматься…Молнии продолжали хлестать землю вокруг Центра исследования энергий. Чёрная туча над зданием яростно клубилась. Подавители на платформах работали вовсю, но это не спасало людей от энергетического оружия ящеров. На площади, под защитой подавителей была тысяча человек, продолжавших вести бой с противником – половина гарнизона, все, кому удалось выжить.Ящеров было слишком много и с каждой минутой становилось ещё больше. В зловещей полутьме тысячи искрящихся энергетических сгустков неслись в сторону людей, которые продолжали ожесточённо сопротивляться. Ящеры окружили землян. Летающие дроны-убийцы, похожие на медуз, которых ящеры привели с собой, во всю полосовали пространство смертоносными синими лучами, с лёгкостью пронзавшими любой материал. Все танки уже были выведены из строя – их остовы продолжали извергать из себя клубы дыма и языки пламени… И тут что-то изменилось – молнии, непрестанно полосовавшие воздух вокруг здания Центра вдруг исчезли. Стало необычайно тихо… а в следующую секунду словно произошёл неслышный взрыв, и ударная волна из необычайно ярких и смертельно опасных молний с невероятным треском, грохотом и хищным шипением разошлась от здания Центра, уничтожая всё живое на своём пути……Гаргулья хорошо приложил своей рукой-дубиной ещё десяток ящеров, разметав их по залу. Небольшая песчаная буря накрыла другую группу пришельцев. Всюду мелькали искрящиеся сгустки энергии, пробивавшие насквозь колонны, удерживавшие свод города – несколько колонн уже рухнули. Рейтер и Калеб вместе с королевскими солдатами вели рукопашную схватку с ящерами. Но бой был неравный – ящеры были сильнее, ловчее, выше ростом и спокойно могли карабкаться по стенам и потолку.Стражницы и Галенор осыпали врагов градом энергетических шаров, но это не производило особого впечатления на пришельцев. Элион раз за разом телепортировала в неизвестном направлении целые группы пришельцев, но через несколько секунд те перемещались обратно. Десятки ящеров, перемещаясь по стенам и потолку, пытались обойти горстку обороняющихся и вели прицельный огонь из своих странных ружей. Ряды обороняющихся таяли с каждой секундой…Внезапно яркий розовый свет залил всё вокруг, а по залу разнёсся странный звук, напоминающий звон маленьких колокольчиков… Все замерли, даже ящеры. Воцарилась тишина. А затем свет мгновенно втянулся в одну точку. Точку, находившуюся в руке Вилл Вандом, в Сердце Кандрокара, с которым она никогда не расставалась! Сердце сияло, под завязку наполненное энергией!- У них получилось! – радостно воскликнула Ирма. – У этих старых пер… волшебников всё получилось, Вилл!- Да! – в голосе Вилл тоже слышалась радость. – Теперь мы победим! Стражницы, мы едины! – и магический свет вновь осветил зал…