Глава 2. Незваные гости (1/1)

Глава 2. Незваные гости- Каковы параметры объекта? – спросил Крутов, буквально врываясь в зал управления. Звягинцев еле за ним поспевал.- Примерная масса четыре триллиона тонн, длина двадцать пять километров, высота – семь, ширина – десять, - отозвался начальник смены операторов. По его голосу было понятно, что он и сам поражён тем, что только что сказал. В зале управления царила суматоха – кто-то бегал от терминала к терминалу, кто-то судорожно барабанил по клавиатуре, кто-то что-то кому-то кричал через весь зал... Градус напряжения был очень высок. – Помимо этого мы фиксируем вокруг объекта наличие неизвестного поля с совершенно экзотическими характеристиками.- Насколько они необычны? – тут же спросил Звягинцев, усаживаясь за ближайший терминал.- Поле вокруг объекта порождает такие эффекты, которые просто невозможны в этом мире согласно законам физики, - взволнованно сообщил оператор.- Он прав, - обернувшись от монитора и посмотрев на Крутова, удивлённо произнёс Звягинцев. – Самое простое, что там происходит – изменение массы электрона…- И что всё это, по-вашему, значит? – осведомился Крутов. Плохое предчувствие, которое появилось у Сергея Ивановича, едва только заиграл сигнал тревоги, с каждой минутой становилось всё сильнее…- На данный момент совершенно очевидно лишь одно – чем бы ни был этот объект, но он является гостем в этом мире, - не вполне уверенно ответил Николай Владимирович.- Почему-то ничего иного я и не ожидал услышать, - проворчал глава ФСБ, устремив взор на главный экран – там высвечивалась космическая панорама окраины системы Меридиана.- Скорость объекта двести тысяч километров в секунду и продолжает быстро снижаться, - громко произнёс один из операторов.- Сориентируйте на него наши системы визуального наблюдения, - распорядился Крутов. – Я хочу посмотреть, кто так безцеремонно вторгается к нам в гости.- На это уйдёт не менее десяти минут, - сообщил Звягинцев.- Не важно. Делайте, - глава ФСБ подошёл к столу, за которым сидел Звягинцев и взял микрофон громкой связи. – Транслируйте по всему городу, - обратился он к учёному – тот кивнул, и Крутов заговорил:?Внимание всему персоналу, службе безопасности и жителям города! На краю этой планетной системы обнаружен неизвестный сверхмассивный объект, приближающийся к нам со скоростью двести тысяч километров в секунду. В связи с этим в городе объявляется чрезвычайное положение до выяснения обстоятельств. Привести все оборонительные системы в полную готовность!?Крутов поставил микрофон на стол и посмотрел на Звягинцева:- Телескоп ?Галилей? уже на позиции, остальные в процессе, - ответил учёный, поняв, что хотел услышать его начальник.- Дайте картинку на главный экран, - кивнул Крутов.- Картинка пошла, - Николай нажал пару кнопок, и на главном мониторе во всю стену развернулась масштабная панорама космических просторов. – Даю увеличение, - один из секторов картинки скачком увеличился и изумлённым взорам людей, находившихся в зале контроля, предстал исполинский корабль…- Прежде всего, позвольте мне приветствовать вас, Великие, - начал Магнус, выходя в центр Зала Советов Академии – эхо его голоса и шагов поднималось под сводчатый потолок зала, находившийся на высоте пятнадцати метров над полом, расписанным магическими символами, обозначающими разные школы магии. Яркий свет утренней зари, пробивавшийся сквозь витражи, окрашивал стены зала во все цвета радуги. – Я рад, что все вы прибыли сюда по моему зову, - продолжил архимаг, становясь в центре зала.- Приветствуем тебя, Великий Мастер, - поклонился один из присутствовавших – седобородый старик в просторном белом одеянии, опирающийся на свой изогнутый деревянный посох. Всего в зале было семь человек, шестеро из которых образовывали круг, стоя на секциях пола, помеченных золотыми символами школ магии. Среди них была и Оракул Заветного Города. – Но скажи нам, зачем ты созвал всех нас?- Вы как всегда верны себе, Аноар, - улыбнулся Магнус. – Уже зная ответ, вы всё-равно спрашиваете… Что ж, я не стану тянуть и скажу всё как есть. Но для начала небольшой экскурс в недавнюю историю, - волшебник собрался с мыслями и продолжил. - Как вам, должно быть известно, в последнее время нам пришлось столкнуться с чередой событий, коренным образом повлиявших на жизнь в Меридиане… и не только.- Если это возможно, то будь так добр и объясни подробнее, - перебил мага молодой человек в сером плаще и остроконечной шляпе.- Видно, пары твоих зелий и реактивов плохо влияют на память, Доран, - усмехнулся Магнус, намекая гостю на его увлечение алхимией. – Более четырёх лет назад был свергнут с трона князь Фобос, и на престол взошла королева Элион. Это во многом стабилизировало обстановку, но не на долго. Затем Нерисса вновь обозначила свои притязания на власть во вселенной. К счастью, стражницам удалось с ней справиться…- Всё это нам известно, Магнус, - нетерпеливо перебила архимага женщина средних лет, облачённая в мантию красного цвета. – Что конкретно ты хочешь сказать?- Элеонора, прошу тебя, не перебивай, - укоризненно посмотрел на неё глава Академии. – Это те события, о которых известно всем. Но были и те, о которых мало кто знает. Однако, важность этих событий куда более значима. Сначала после почти двухсотлетнего молчания о себе заявил мой бывший ученик, Сандро. Как оказалось, он всё это время искал легендарный Зиккурат…- Неужели? – усомнился высокий – метра под два с половиной – черноволосый мужчина в коричневой кожаной куртке и штанах. На глазах его была повязка из плотной чёрной ткани. – Почему тогда я ничего об этом не увидел?- Этого я не могу знать, провидец Морион, - ответил Магнус, - но факт остаётся фактом. - Но ведь Зиккурат – всего лишь легенда, выдумка! – воскликнул ещё один маг, одетый по-походному – вокруг него накручивали круги, как электроны вокруг ядра атома, три энергетических шара.- Интересно, что бы ты сказал, Фрейнар, если бы Сандро не был остановлен и воспользовался силой выдуманного реликта, - укоризненно посмотрел на мага глава академии. – Зиккурат не сказка. Он реально существовал… до тех пор, пока не был разрушен Странником чуть более года назад.- Странником? – переспросил Аноар. В голосе его чувствовалась заинтересованность. Впрочем, чем именно сказать было сложно. - У нас ещё будет время поговорить об этом человеке отдельно, владыка стихий, - проговорил Магнус, а затем продолжил. – Далее - более трёх лет назад группе землян удалось создать устройства, при помощи которых они теперь могут путешествовать в Меридиан и другие миры, - Магнус поднял ладонь вверх, предотвращая очередную серию вопросов – маги были ошеломлены услышанным. - А чуть больше года назад проявил себя древнейший враг всех разумных существ, из-за действий которого сто семьдесят лет назад произошёл раскол Великой Единой Гильдии Магов. Совместными усилиями стражниц, землян, Странника и магов Совета Кандрокара нам удалось одолеть Верховного Иерарха. Но цена была очень высока – гибель Оракула, главы совета Братства в битве с посланником Иерарха, по сути, уничтожила сам совет. Также при уничтожении Предвечной Цитадели погибли многие маги Совета... вместе с орамерами, источником силы стражниц… Таким образом оборонительная линия Меридиана, Земли и других миров пала. Впрочем, об этом вы знаете. Мы стали беззащитны против агрессии внутренней и внешней.- Даже если всё, что ты рассказал – правда, что просто невероятно, то, что ты предлагаешь? – с сомнением произнёс Морион. Он не мог поверить, что что-то могло ускользнуть от его всевидящих глаз. Он видел всё, всегда и везде. Признать, что он чего-то не заметил, значило признать, что он не всевидящий… Он не мог пойти на такое.- Я полагаю, что нам пора воссоздать Великую Гильдию, - спокойно ответил Магнус. Собирая всех этих магов здесь – величайших из ныне живущих – он был готов к тому, что далеко не все они сразу поверят ему и примут его идеи. Но иного выхода Магнус не видел. – Именно поэтому я и собрал вас здесь. Но нынешнее призвание Гильдии оформилось само – заменить совет Кандрокара, приняв на себя все его обязанности по соблюдению мира, а не простое накопление знаний. И в этом нам помогут члены Совета Братства – Тибор и Люба, - с этими словами архимага в зал вошли названные им волшебники. Приглашённые маги, недоумевая, стали перешёптываться. – И ещё один человек изъявил желание войти в состав Гильдии. Князь Фобос, - провозгласил Магнус и со вспышкой зелёного света в зале возник опальный владыка Меридиана в своей неизменной чёрно-фиолетовой мантии. - Что?! – негодующе воскликнул алхимик Доран. – Неужели после всего, что он сделал, ты ему поверил, Магнус?- Не ожидал, что скажу это, но я согласен с юным алхимиком, - кивнул Фрейнар. Впрочем, сам он тоже вряд ли мог похвастать безупречным прошлым, поэтому ограничился лишь этой фразой.- К вашему сведению, господа маги, - Фобос сделал ироничный акцент на слове ?господа?, - я также принимал посильное участие в борьбе против Верховного Иерарха. Должен сказать, что после этого мои приоритеты очень резко изменились.- Я готов подтвердить его слова, - невозмутимо произнёс Тибор, а Люба кивнула. – Впрочем, мы вас понимаем.- Неудивительно, - хмыкнул Морион-прорицатель. – Его злодеяния не поддаются счёту. Как он вообще оказался за пределами темницы Заветного города? – он явно игнорировал бывшего правителя Меридиана – даже не посмотрел в его сторону.- Королева Элион разрешила ему помочь мне, - ответил Магнус. – По его же собственной просьбе. Я лишь поддержал Фобоса… На то были определённые причины. Я думаю, вы сами это поймёте со временем.- Если мы и согласимся на возрождение Гильдии, то Фобосу там точно не место, - рассудительно произнесла Элеонора. – Как мы сможем заменить Совет Кандрокара если в наших рядах будет тот, кто принёс столько бед Меридиану и по чьей вине сам Совет, как ты говорил, едва не погиб? Как к нам будут относиться люди?- Но, может быть стоит дать Фобосу возможность реабилитироваться? – нарушил своё молчание Аноар.- Реабилитироваться? – изогнул бровь Фрейнар. – Каким образом? Да и потом разве это вообще возможно?- Прекратите этот спор! – воскликнула, наконец, Оракул Заветного Города. – У нас уже нет времени, чтобы заниматься дальнейшими препирательствами. Морион, - она обернулась к мужчине с повязкой на глазах, - ты тоже должен был уже увидеть, - все маги дружно посмотрели на прорицателя – тот снял повязку и открыл глаза – они сияли магическим светом:- Я вижу… вижу зло, пришедшее из глубин вселенной. Оно уже здесь, - маг упал на одно колено. – Слишком… сильно сопротивление…я…а-а-а, - обессилев, он упал на спину, хватая ртом воздух - к нему тут же подошли Магнус и Аноар. Владыка стихий помог Мориону надеть повязку, а затем спросил:- Что ты видел?- Нечто огромное, - часто дыша, ответил прорицатель, поднимаясь на локтях. – Нечто огромное и настолько чужое, что сам мир вокруг него меняется, отторгая его..., - голос Мориона дрогнул.- Теперь вы понимаете – мы не можем более тратить время на безсмысленные споры, - произнесла Оракул…Корабль вышел точно по заданным координатам на границе системы. Местное солнце – жёлтый карлик, имело пять планет, вращающихся по слегка вытянутым орбитам. Шро’так созерцал эту величественную картину сквозь большое обзорное окно, находясь на мостике флагмана флота, который по его приказу совершил прыжок в эту систему, обнаруженную слухачами. Он закрыл глаза и мысленно произнёс: ?Сбросить скорость на пятьдесят процентов. Изменяющее поле на ноль. Выйти на орбиту над второй планетой системы?. Незамедлительно последовал мысленный же ответ навигатора: ?Есть?. Все представители этого биологического вида имели развитые телепатические способности, которыми пользовались довольно часто, что давало воинам-ящерам существенное преимущество в бою… Однако мысли командующего были далеки от происходящего здесь и сейчас. Истинные мысли – ведь когда любой может услышать то, о чём ты думаешь, лучше некоторые мысли прятать очень глубоко, заменяя их ложными, но приемлемыми. Истинные же мысли Шро’така крутились вокруг одного события, произошедшего недавно – почему внезапно был изменён План? Почему вдруг последней узловой точкой системы была назначена именно эта планета? Ведь он получил приказ о смене курса лично от Первого Советника Императора сразу после того, как Ревнитель сообщил ему о обнаружении планеты с нужными параметрами... Это было…необычно. И заставляло задуматься.Ревнитель Веры, как всегда, появился в неподходящий момент. И в прямом и в переносном смысле… Но, видно, Император решил подстраховаться на тот случай, если вдали от родины и армады в рядах доблестных воинов Империи начнёт шириться сомнение. Или сомнения. Сомнения в правоте Императора, в его непогрешимости, в правильности того, что они делают и в правильности приказов, которые им отдают их командиры. Сомнения в предназначении… Шро’так издал звук, который можно было интерпретировать как смешок.Предназначение! Как много уже было сказано о божественном происхождении Шао’ссоров и о том, что их святой долг - нести свой порядок во все миры вселенной! Столько было сказано о том, что Император – живое воплощение Великого бога Шассаарры, сотворившего всё сущее, непогрешимый, справедливый… Столько ничем не подкреплённых слов! Шро’так всегда недоверчиво относился к религии, пусть даже её прививают каждому Шао’ссору с момента его вылупления из яйца…От размышлений командующего флотом оторвал звук открывающейся двери-диафрагмы. Как он и ожидал – на мостик вошёл Ревнитель Веры, оправдывая сложившееся о нём у командующего мнение.- Я кое-чего не понимаю в ваших действиях, Шро’так, - начал Хо’раас, позабыв о приветствии.- Чего же? – невозмутимо спросил командующий, почтительно поклонившись.- Почему вместо того, чтобы отправиться сюда во главе армады и гарантировать нам численное превосходство, вы решили направить в эту систему лишь один только флагман флота? – Ревнитель подошёл к обзорному окну, вставая спиной к собеседнику.- Это лишь разведрейд, - ответил командующий, пряча свои истинные мысли в глубинах психики – совсем ни к чему, чтобы Ревнитель узнал их. – И потом – сам флагман стоит половины всего флота, если не целого флота.- Это верно, - слегка повернулся назад Ревнитель. – Но это идёт в разрез с приказом Первого Советника.- А-а-а, - протянул Шро’так. – Первый Советник… Согласитесь – довольно странно, что никто никогда не видел его лица и никто не знает его имени, - командующий встал рядом с Ревнителем Веры. Вопрос был провокационным, но командующий хотел знать, как отреагирует Ревнитель. Конечно, тайна личности всех Советников оберегалась. От большинства. Но узкому кругу лиц – в том числе адмиралам и командующим было известно, кто даёт советы Императору.- Моё имя тоже мало кому известно, - ответил тот неприязненным тоном. – Но я не мог не заметить, что вы не ответили на мой вопрос.- Что ж… Согласно данным предварительного сканирования, которое было произведено ещё перед прыжком, в этой системе нет высокоразвитой в техническом плане цивилизации. Никто не сможет оказать нам сопротивления.- Это не повод нарушать приказы, - резонно заметил Ревнитель. – Или вы сомневаетесь в верности приказа?- Отнюдь, - заверил Шро’так. Он был холоден как лёд и совершенно спокоен. – Просто я считаю, что в данном конкретном случае весь флот не нужен.- Вот как? – удивился Ревнитель. – Ваша личная инициатива? Не думаю, что её одобрил бы Советник… Наша сила прежде всего в единстве. Впрочем, лично я, как индивидуум, согласен с вами, но…- Скоро мы выйдем на орбиту второй планеты, - перевёл разговор в другое русло командующий. Ни к чему было продолжать разговор, заложивший столь опасный кульбит. Не тогда, когда отношения между Держателями Веры, в который и входит Орден Ревнителей и Коллегией Адмиралов и без того накалены до предела – не хватало ещё устроить конфликт с этим фанатичным посланником Держателей. – Слухачи только что сообщили мне, что на этой планете имеется несколько мощных источников энергии, с которыми мы раньше не встречались. Я думаю, их исследование могло бы многое дать нам…- Научные изыскания не по вашей части, - ответил Ревнитель, отходя от окна. Ему ход разговора тоже не особенно импонировал. Впрочем, относительно последствий, какие он мог иметь, Хо’раас беспокоился не очень сильно.- В любом случае, когда мы начнём вторжение, наши бойцы их обнаружат, - констатировал командующий. – Пока будет происходить очищение планеты, мы можем себе позволить некоторую исследовательскую активность.- Это верно. Но давайте не будем торопить события, - кивнул собеседник, покидая мостик...