Глава 14. Близкие контакты третьей степени (1/1)

Глава 14. Близкие контакты третьей степениСэм Ленгли прохаживался по коридору, явно кого-то ожидая, когда в поле его зрения попал генерал Скиннер, который только что прибыл в Пентагон.- Сэм? Что ты здесь делаешь? – удивился Джеймс, пожимая руку Ленгли.- Наконец-то Джеймс. Нам надо поговорить, - в голосе Ленгли чувствовалось напряжение.- Ладно. Пойдём в мой кабинет, - Скиннер сделал приглашающий жест рукой, и они вместе направились вперёд по коридору. Наконец они оказались в кабинете Скиннера – Ленгли тут же занял кресло для посетителей, испустив вздох облегчения. Впрочем, его встревоженный вид ничуть не изменился.- Что стряслось? – спросил Джеймс, подходя к окну. – Разве наша программа не осуществляется должным образом?- Нет, Джеймс, с этим всё в порядке, - ответил Сэм, сделав отрицательный жест руками.- Так в чём дело? – генерал поправил галстук- На ?верху? узнали о тех девчонках, с которыми сейчас работают твои парни…- И?- Джеймс, они сказали, что на них следует обратить самое пристальное внимание. А если они станут мешать… Ну ты сам понимаешь, - Ленгли немного замялся.- Я вижу, ты хочешь сказать ещё что-то, - утвердительно произнёс Скиннер.- Да, - после небольшой паузы ответил Сэм. – Знаешь, у меня сложилось впечатление, что на ?верху? уже давно знали об этих ?стражницах?, но только теперь решили заняться ими вплотную.- И что, по-твоему, это может означать? – спросил генерал.- Не знаю. Но мне не нравятся недомолвки. Что-то затевается, Джеймс, и мне кажется, что мы зря в это ввязались.- Возможно, ты в чём-то прав. Но отступать поздно. Слишком много я уже сделал, чтобы отступить, - генерал отвернулся от окна и пристально посмотрел на гостя.- Никто и не говорит, что нам надо всё бросить… Впрочем, даже если бы мы захотели, то не смогли бы, - Сэм издал нервный смешок.- Ну что ж… Я отдам соответствующее распоряжение Барретту, - подумав, ответил Скиннер, - Но я считаю, что ему не придётся его выполнять…Долина, которая была некогда хранилищем мощного инструмента разрушения – слингера, способного уничтожить всю Вселенную, ныне стала форпостом землян в Меридиане. Именно сюда была передислоцирована научно-исследовательская база. За год, прошедший с момента сражения, здесь многое изменилось – земля залечила свои раны, которые ей нанесло пагубное влияние некроманта Сандро, вновь здесь начали расти деревья и трава. База землян разрасталась, обзаводясь новыми лабораторными корпусами и подземными уровнями, строились взлётно-посадочная полоса и жилые дома для учёных. Ошеломляющая скорость строительства объяснялась внедрением в жизнь новейших технологий, многие из которых были получены ещё от Странника, а впоследствии усовершенствованы… Собственно, теперь это уже была не столько база, сколько научный городок – подавляющее большинство сотрудников здесь были именно учёными – очень многим хотелось попасть сюда, на ?передовую? научного прогресса. Звягинцев был очень доволен тем, что высокое начальство не мешало ему работать. Собственно, Николай пребывал в своеобразном эквиваленте нирваны на протяжении всего времени работы в Меридиане. Что ни день – новое открытие, теория, концепция, изобретение… И такой душевный подъём положительно сказывался на производительности интеллектуального труда. Крутов появлялся здесь время от времени с инспекциями и проверками, но всё это было в порядке вещей. В последнее время у Сергея Ивановича появилось множество неотложных дел на ?той стороне?, но он находил возможности, чтобы следить за происходящим и на первой постоянной базе землян в ином мире. Вот и сегодня Сергей Крутов был здесь с проверкой – они со Звягинцевым в данный момент находились в зале контроля, в главном здании лабораторного комплекса.- Что ж, я вполне доволен тем, каких результатов вам удалось достичь за столь короткие сроки, - произнёс Крутов, положив на рядом стоящий стол папку с документами – на беседу начальства никто из специалистов, работавших в зале, не обращал внимания.- Работа идёт полным ходом, - подтвердил Звягинцев. – По некоторым направлениям мы даже опережаем график.- Да уж, - усмехнулся Крутов. – Меня сильно впечатлила демонстрация нового боевого экзоскелета.- Это революционная технология, - пожал плечами учёный, будто речь шла о чём-то, само собой разумеющемся. Впрочем, мнение Крутова ему льстило, ведь Звягинцев лично курировал этот проект. – Её разработка была бы невозможна, не будь у нас возможности исследования Меридиана.- Как скоро вы закончите испытания, и его можно будет пустить в серийное производство? - Испытания будут завершены через несколько дней – некоторые параметры ещё требуют дополнительной калибровки, - неопределённо ответил Звягинцев. Не потому, что сроки завершения испытаний были не известны или из-за недоработок – просто у него была такая манера говорить о делах. Это значило, что всё нормально, и будет завершено в срок. Крутов это знал.- Это радует… А теперь давайте перейдём к главному вопросу, - произнёс Крутов неопределённым тоном. – Мне сообщили, что сегодня у вас имел место быть довольно любопытный инцидент…- Да. Это верно, - кивнул Звягинцев. Надо сказать, что в последние несколько дней жизнь на базе сильно изменилась – было введено чрезвычайное положение. И причиной тому был ?инцидент?, упомянутый Сергеем Ивановичем. Впрочем, лично Звягинцев был более чем в восторге…- Мне известно, что произошло, но я хотел бы посмотреть запись, - сказал Крутов. - Ну что ж, пойдёмте, - Звягинцев подошёл к одному из компьютерных терминалов, поколдовал над клавиатурой. – Смотрите, - на мониторе появилось изображение – камера перемещения с кольцом переместителя в центре, возле которого суетились пять человек в оранжевых комбинезонах – бригада техников. Эти пятеро о чём-то переговаривались, как вдруг оба кольца переместителя - внешнее и внутреннее - пришли в движение. Техники переглянулись, один из них произнёс:- Чёрт! Что это значит? На сегодня ведь не запланировано никаких перемещений…Между тем кольца уже раскрутились – в объёме пространства, ограниченном кольцом, засветился воздух. Раздалось предупреждение диспетчера: ?Бригаде техников срочно покинуть камеру перемещения!?, и техники незамедлительно покинули помещение. А в следующую секунду переместитель открыл портал, окно в иной мир, откуда вышли четыре человека – трое мужчин и одна женщина, после чего портал тут же закрылся. Выйдя из портала, эти четверо стали в недоумении озираться по сторонам. А ещё через несколько секунд в камеру перемещения вошли пятеро охранников в бронескафандрах с атомными излучателями на изготовку…- Постойте-ка! Один из этих гостей мне очень напоминает Эйнштейна! – воскликнул Крутов.- Вы очень наблюдательны, - усмехнувшись, ответил Звягинцев. – Но, что самое поразительное - этот человек действительно Альберт Эйнштейн, - глаза Николая Владимировича горели азартным огнём.- Но это невозможно – Эйнштейн ведь умер! - Вы помните, где мы находимся? Это ведь параллельная нашей вселенная, а тот Эйнштейн, как и его спутники, прибыл сюда из параллельной вселенной. Этот Эйнштейн – альтернативная версия нашего, - ответил Звягинцев. Сказать по-правде, произошедшее учёного не столько тревожило, сколько вдохновляло. Эйншетйн! Событие века!- Но как это случилось? – удивился Крутов. - Не знаю, - пожал плечами учёный. – Судя по всему, мы не до конца проработали теорию межпространственных перемещений. Возможно, каждое перемещение оставляет за собой своеобразный след. Если так, то вполне возможно, что их установка (кивок в сторону монитора) каким-то образом настроилась на след нашего переместителя… В итоге мы имеем то, что имеем, - резюмировал Звягинцев.- Их установка? – изогнул бровь Крутов.- Ни много, ни мало, - кивнул Звягинцев.- Ладно, где они сейчас? – спросил Сергей Иванович.- Мы разместили их здесь, в жилом секторе, - ответил Николай. – Естественно под охраной.- Я думаю, что охрану можно убрать, - выразил своё мнение Крутов. - Что ж. Я бы хотел поговорить с ними.- Тогда пойдёмте – это не далеко.Комната была довольно просторной и светлой. Обставлена она как раз в расчёте на то, чтобы здесь с относительным удобством могли разместиться несколько человек – стол, стулья, три кресла и диван. На полу лежал красный, потрепанный ковёр, а из окна открывался вид на небольшую площадь, окружённую возводящимися пятиэтажками – строители работали в поте лица.Марти прохаживался по комнате взад-вперёд. Было видно, что он крайне напряжён. Анна не произнесла ни слова с того момента, как они оказались здесь. Рей сидел в кресле, задумчиво подперев голову кулаком. Похоже, что только один Эйнштейн не впал в уныние – он с интересом изучал предоставленную ему техническую литературу, а также литературу по квантовой физике.- Просто поразительно, - проговорил себе под нос учёный, перелистывая страницу.- Альберт, - прервал молчание Рей. – Скажите – как так получилось, что вместо Карсон-сити мы оказались здесь?- Хм…, - учёный оторвался от книги и посмотрел на мистера Андерсона. – Я полагаю, что сбилась настройка координат, когда весь подземный комплекс содрогнулся от второго взрыва. Но, честно говоря, я и предположить не мог, что всё обернётся именно так.- Как ?так?? Как мы теперь вернёмся? – по голосу было понятно, что Анна сейчас как минимум очень сильно переживает. От её амплуа сильной женщины не осталось и следа.- Я думаю, что мы напрасно волнуемся – у людей здесь тоже есть установка перемещения... Весьма оригинальной конструкции, надо отметить. Они могут помочь нам вернуться домой, - заговорил Марти. Способность трезво оценивать обстановку не покидала его никогда. Даже в, казалось бы, безнадёжных и невероятных ситуациях. – Но, в сложившемся положении, это лучшее, что могло с нами произойти.- Что вы имеете в виду? – удивилась Анна.- Сами посудите – в нашем мире за нами наверняка началась бы охота. Конечный итог один – смерть. А здесь всё спокойно. Никто не знает, куда мы попали... впрочем, мы сами этого не знаем… Нас никто не сможет найти, - ответил Марти. – Хотя мне и не по душе сидеть, сложа руки в другой реальности.- А с чего ты взял, что люди этого мира нам помогут? – спросил Рей. – Они ведь приставили к нам охранников.- Можно подумать, что мы бы поступили по-другому, - изумился Марти. – Они наверняка не ожидали, что может случиться что-то подобное. Наше прибытие сюда – ?форс-мажор? как для нас, так и для них. А поскольку эта база, судя по всему - военный объект особой важности, то не удивительно, что к нам приставили охрану…- Совершенно верно, - раздался вдруг голос позади них. Все четверо обернулись – в дверном проёме стоял Сергей Крутов. – Это действительно объект особой важности, - произнёс Крутов на чистом английском (разговор шёл именно на этом языке). Он вошёл в комнату, а вслед за ним просочился и Звягинцев.- Почему нас держат здесь? – спросила Анна.- Это обычное соблюдение мер безопасности. Как только мы выясним всё, что необходимо, вы можете быть свободны, - ответил Сергей Иванович.- А кто вы, собственно, такой? – недоверчиво спросил Марти. В этом вопросе не было необходимости, так как мистер Ренд подозревал, что с ними мог говорить исключительно высокий начальник. Но всегда лучше спросить…- Сергей Крутов. В данный момент инспектирую эту базу.- Русские? Ну что ж… И что вы хотели узнать? – осведомился Рей.- Кто вы, как и почему сюда попали, - ответил Крутов. – В общем, всю вашу историю с самого начала.- Это длинная история, - неопределённым тоном произнёс Эйнштейн. – Но если вы не торопитесь…- Не тороплюсь, - заверил его Крутов. – Времени у нас достаточно, Альберт.- Откуда вы меня знаете? – удивился Эйнштейн. Выражения лиц остальных ?гостей? были столь же красноречивы.- О, дело в том, что в нашем мире тоже существовал Альберт Эйнштейн, великий учёный-физик, создатель теории относительности, - ответил за Крутова Звягинцев. – Правда жил он в первой половине двадцатого века.- Вот как? Это очень интересно, - произнёс Эйнштейн. Это был не только профессиональный, научный интерес, подкреплённый сведениями, почерпнутыми из книг, предоставленных в его распоряжение. Здесь присутствовал и обычный человеческий интерес.- Ладно, оставим эту тему до следующего раза, - прервал их Крутов. – Как вы сюда попали?- Мы тоже использовали установку перемещения, - ответила Анна. – Но что-то пошло не так – мы хотели переместиться в Карсон-сити, а вместо этого попали сюда.- Да. Док говорит, что произошёл сбой в настройках координат, когда взрыв сотряс нашу базу, - поддакнул Марти.- Наверно ваша установка настроилась на остаточный след канала перемещения от нашей установки…, - задумчиво пробормотал Звягинцев.- Взрыв? – переспросил Крутов, не обратив внимания на реплику Звягинцева. Упоминание о взрыве насторожило Сергея Ивановича.- Да. На нашу базу напали, и нам пришлось использовать единственный путь отступления, который у нас оставался – экспериментальную установку перемещения, - ответил Эйнштейн.- И кто же на вас напал? - Мы не знаем, - тихо произнесла Анна. – Но это как-то связано с нашей установкой.- Та-а-а-ак… С этого места поподробней, - произнёс Крутов тоном, не терпящим возражений. А через пять минут он знал всё, что знали ?гости?.- Хм… Значит, по вашему, кто-то в вашем мире пытается поставить под контроль наиболее важные научные исследования? – полуутвердительно произнёс Сергей Иванович.- Это не исключено, - ответил Эйнштейн. – По крайней мере, все факты говорят именно об этом.- А кто такие те двое, что приходили к вам? – поинтересовался Звягинцев.- Мы не знаем, - ответил Рей. – Они представились членами Союза Учёных - есть у нас такая организация - но я не думаю, что это правда. Мне вообще кажется, что они не люди.- Хм…, - Крутов снова задумался. – Нам известны способы, используя которые возможно узнать координаты того места, куда отправлялся человек, использующий переместитель. Если на вашу базу напали, то они наверняка обнаружили установку. Если ваше предположение о том, что кто-то препятствует перспективным исследованиям в вашем мире верно, то резонно предположить, что этот кто-то сам располагает подобными технологиями, а их распространение ему не выгодно. В таком случае этот агрессор должен иметь на вооружении и технологию перемещения, а, следовательно, уметь определять координаты места назначения по остаточным следам…- Вы хотите сказать, что те, кто напал на нашу базу, могут последовать за нами сюда? – уточнил Марти.- Да, - кивнул Крутов. – Более того – в нашем мире в последнее время также стали происходить странные процессы, направленные на сворачивание перспективных исследований. Пока это робкие попытки воздействия, но теперь у меня нет сомнений в том, что это только начало. И мне кажется, что происходящее в вашем мире, и то, что происходит у нас, каким-то образом связано. Скорее всего, у этих процессов один источник, - в голосе Сергея Ивановича промелькнули едва уловимые нотки тревоги.- Значит, мы не можем чувствовать себя в безопасности и здесь? – спросила Анна.- Ну почему же? Как раз напротив – здесь вы в гораздо большей безопасности, чем в вашем мире. Тем более что о вашем появлении здесь в нашем мире никто не знает, - ответил Крутов.- Постойте! – воскликнул вдруг Рей. – Вы сказали, что в ВАШЕМ мире ничего не знают о нашем появлении здесь? Что это значит? Разве мы не попали в вашу вселенную?- Вы очень наблюдательны. Это действительно не наш мир. Этот мир местные жители именуют Меридианом. Мы здесь создали научную базу более года назад, - Крутов улыбнулся.- Поразительно! – ошарашено произнёс Рей. – Таких удивительных стечений обстоятельств просто быть не может!- И всё же вы здесь, - констатировал Сергей Иванович. - И всё же, мистер Крутов, позвольте задать вам вопрос, - обратилась к Сергею Анна.- Да.- Вы поможете нам вернуться домой? – в глазах женщины читалась надежда.- Поможем, но на это уйдёт время, - ответил Крутов, посмотрев на Звягинцева – тот утвердительно кивнул…Школьные занятия уже подходили к концу – оставалось всего одно занятие. Подруги встретились на перемене:- Фу-у-ух! – с явным облегчением произнесла Ирма, подперев собой школьную стену. – Наконец-то последняя перемена. Скоро домой, - она состроила страдальческое выражение лица.- Да…, - протянула Корнелия. Ей было не приятно признаваться, но она была согласна с Ирмой. – А кстати, что вы собираетесь делать после школы?- Да собственно ничего особенного, - ответила Вилл, витая ?в облаках?, а остальные подруги энергично закачали головами, отмечая этим своё несогласие с ?генеральной линией партии? - у всех, кроме Вилл, планы были. – А что?- Так вы не знаете? – удивилась Корнелия.- О чём? – одновременно спросили Тарани и Хай Лин.- Сегодня в пять часов состоится открытие нового торгового центра! – ответила Корнелия. – И я намереваюсь там присутствовать. Надеюсь, вы пойдёте со мной?- Конечно! Да! Ещё бы! – в разнобой ответили подруги. Судя по всему, их планы на вечер оказались не столь важны в сравнении с открытием нового торгового центра.- Отлично! – обрадовалась Корнелия. – К тому же там сегодня цены будут специально снижены вдвое на все товары. И это только сегодня!- Ладно. Где встречаемся? – поинтересовалась Ирма. - Там же, где и обычно, - ответила Корнелия…Здание нового торгового центра представляло собой нечто среднее между гигантским куполом и кубом из стекла и бетона, а вернее – куб, накрытый куполом. Здесь уже собралось довольно много народу – около пары тысяч человек, и люди продолжали прибывать. Организаторы рассчитывали привлечь как минимум десять тысяч человек. И глядя на уже довольно приличную толпу, образовавшуюся у здания торгового центра, нельзя было сказать, что их ожидания не оправдаются. Кроме того, тут уже обосновались группы телевизионщиков – некоторые из них уже вышли в эфир, другие же настраивали аппаратуру. Один из репортёров вещал, бубня в микрофон на камеру: ?Мы находимся в центре Хитерфилда, рядом со зданием нового торгового центра сети ?Магнит?. Как видите – здесь происходит что-то невообразимое (он указал в сторону, и камера послушно повернулась туда же). Настоящее столпотворение - здесь уже собралось около трёх тысяч человек, но люди продолжают прибывать. Надо сказать, что открытие торговых центров для Хитерфилда не является чем-то новым, но это (он вновь указал на здание) – совершенно другое дело. Согласно заявлению владельца торговой сети ?Магнит?, мистера Эндрю Стивенса, этот торговый центр будет не только самым большим в этом городе, но и во всём мире. И знаете, глядя на это здание, я начинаю ему верить….?На репортёров практически никто не обращал внимания. То и дело в толпе проскальзывали силуэты людей в форме – это были полицейские, коих на охране мероприятия было задействовано изрядное количество. Царила атмосфера ожидания. Девочки уже были здесь - с трудом пробивались сквозь толпу к первым рядам и с нескрываемым интересом наблюдали за происходящим:- Честно говоря, я не ожидала, что здесь будет столько народу, - удивлённо произнесла Тарани.- А я наоборот думала, что народу будет больше, - проговорила Ирма. – Долго нам ещё ждать? – обратилась она к Корнелии.- Нет. Осталось полчаса, - ответила она.И они продолжили свой нелёгкий ?поход?. Между тем Барретт и его группа тоже были здесь, в толпе – Вонг, Линдон, Кесслер и Райтсон:- Итак, всем всё понятно? – спросил Эдгар.- Да, так точно, конечно, - последовали ответы.- Начинаем через час после церемонии открытия. Первый выход твой, Макс.- Я всё помню, Эд, - ответил Линдон, приспустив солнечные очки – его глаза были закрыты. Макс потерял зрение в результате несчастного случая незадолго до того, как попал в проект ?Врата разума?. Впрочем, это вовсе не значило, что он не может видеть. – Сделаю всё в лучшем виде.- В таком случае всем занять позиции и ждать условного сигнала, - скомандовал Барретт, и группа паранормов растворилась в толпе.Тем временем толпа расступилась, пропуская автомобиль – к зданию торгового центра подъехал шикарный чёрный лимузин с тонированными окнами, из которого выбрались сначала четверо серьёзных парней в костюмах, а затем вышел и тот, кого они охраняли – седоволосый худощавый мужчина, лет пятидесяти на вид. Это был Эндрю Стивенс. Он решил лично присутствовать на церемонии открытия. Стивенс незамедлительно прошествовал к ограждению, которым было обнесено здание, и поднялся на трибуну, которая непонятно каким образом вдруг оказалась там. Церемония открытия началась…Стражницы уже почти час бродили по торговым залам центра, каждый последующий из которых вызывал у девочек ещё больше восхищения, чем предыдущий. Корнелия явно пребывала в приподнятом настроении – они только что посетили отдел женской одежды. Впрочем, у остальных подруг настроение так же нельзя было назвать унылым – все они уже успели приобрести необходимые в быту вещи.- Это просто восхитительно! – Корнелия делилась своими впечатлениями – подруги шли к лестнице. Народу в центре было очень много. Также снаружи остались и некоторые телевизионные группы. – Никогда не видела столько всего в одном месте!- Да уж, такое впечатление, что здесь собрано всё, что вообще можно купить, - согласилась Вилл, улыбнувшись – здесь почти задаром она сумела пополнить свою коллекцию земноводных игрушек – весьма симпатичная плюшевая лягушка едва помещалась в рюкзак девушки – оттуда торчала голова зверя.- Некоторые, судя по всему, именно этим и намереваются заняться, - шутливо произнесла Ирма, поглядев на Корнелию.- Ладно. Мы и так уже изрядно потратились, - остудила пыл подруг Вилл. – Пора бы и честь знать.- Да. Что верно, то верно, - согласилась Хай Лин.Девочки вышли на террасу, с которой открывался вид на первый этаж торгового центра, а вернее - на огромный холл, заполненный посетителями.Внезапно где-то сзади и сверху раздался чудовищный грохот, послышались крики, а затем с третьего этажа ломанулась толпа народу! Здание содрогнулось! Стражницы остановились в недоумении и переглянулись.- Что происходит? – спросила Тарани у девушки, сбежавшей по лестнице с третьего этажа.- Это взрыв, террористическая атака, - и девушка побежала вниз по лестнице.- Что это всё значит? – Корнелия была растеряна.- Не знаю, но нам лучше поспешить и выбраться отсюда, пока…, - Вилл не успела закончить – на первом этаже раздались выстрелы и крики людей. Стражницы обернулись к перилам, ограждающим террасу, и посмотрели на то, что твориться на первом этаже – трое в масках с автоматами АК-47 в руках заблокировали выход, а ещё трое - путь вглубь здания и на лестницы. Посетители же благоразумно сидели на полу с заведёнными за голову руками. Остальным посетителям по счастливому стечению обстоятельств удалось покинуть торговый центр через второй выход.- Сидите смирно! – рявкнул один из захватчиков. – В противном случае получите пулю в лоб…Стражницы отошли подальше от перил и террасы, чтобы их не заметили и вновь переглянулись:- И что нам теперь делать? – растерянно спросила Хай Лин, посмотрев на Вилл.- Я не знаю, - ответила она. – Нам надо как-то помочь этим людям.- Но мы не знаем, что делать, чтобы не навредить! – шёпотом воскликнула Ирма. - Мы ведь не спецназ.- Ты права, - согласилась Тарани. – Но мы стражницы, и мы должны исполнять свои обязанности вне зависимости от того, кто наш противник – маг или человек, вооружённый автоматом. Мы просто не имеем права на бездействие.- Да. Пора вновь вступить в дело, - кивнула Корнелия.- Что ж… В таком случае … Мы едины! – зал в котором находились стражницы озарился светом…?Только что нам стало известно о террористическом акте, произошедшем в здании нового торгового центра сети ?Магнит? в Хитерфилде, - вещал диктор с экрана телевизора. – Церемония открытия из праздника превратилась в трагедию. Наша съёмочная группа всё ещё находится возле здания. Ник, что там происходит? – обратился диктор к корреспонденту.- Несколько минут назад в здании произошёл взрыв, после чего большинство посетителей сумели покинуть торговый центр через второй вход, но несколько десятков человек оказались захвачены в заложники. Они сейчас находятся на первом этаже и пока об их судьбе нам больше ничего не известно. Также те, кому удалось спастись, сообщают о нескольких десятках раненных и погибших в результате взрыва на третьем этаже центра. Но пока у нас нет достоверного подтверждения этой информации…- Скажите, Ник, уже установлено, сколько примерно террористов находятся в здании и каковы их требования? – спросил диктор.- Нет, захватчики ещё не выходили на связь, но я думаю, что это вопрос времени. Постойте… Сюда подъезжают полицейские машины… Даже спецназ!...?Вилл, Ирма, Тарани и Корнелия ждали, пока вернётся Хай Лин – она использовала свою способность становиться невидимой, чтобы разведать обстановку. Наконец она появилась прямо перед подругами:- Я всё выяснила, - сказала она. – Бандитов всего шестеро. В здании кроме нас, террористов и заложников на первом этаже больше никого нет. Преступники вооружены автоматами. Если мы нападём одновременно с двух сторон, то застанем их врасплох.- А как мы сможем их обойти? – спросила Ирма.- Всё просто – мы разделимся. Двое спустятся на первый этаж по другой лестнице, а остальные нападут на них сверху, - ответила Хай Лин. – Самое главное – не дать им выстрелить.- Приступаем, - скомандовала Вилл, и Хай Лин вместе с Тарани полетели ко второй лестнице, в то время как Вилл, Ирма и Корнелия отправились к террасе. Остановились не долетая до перил, чтобы их не было видно. Никто не говорил о том, что чувствует. А чувствовали девушки себя не очень уютно – им ещё никогда не приходилось направлять свои силы против людей. Тем более против людей, вооружённых автоматами.?Можно начинать? - телепатически передала Хай Лин, и стражницы начали действовать. Сначала трёх террористов, блокировавших проход вглубь здания, обдало непонятно откуда взявшимся ветерком – они переглянулись. Затем их внезапно подхватил вихрь и понёс вглубь здания – террористы открыли хаотичный огонь, но никого даже не задели. Несколько пуль пришлись на огненный щит, который создала Тарани как раз для такого случая. Затем вихрь раскрутил бандитов, и они разлетелись в разные стороны, ударяясь о стены и падая без сознания. В то же время начали действовать Вилл, Ирма и Корнелия – на преступников обрушился водяной вал, сопровождающийся лёгким электрошоком, после чего их стали опутывать растения, выросшие буквально за несколько секунд из-под земли, и пробившие пол. Выстрелить преступники так и не успели. Люди между тем бросились прочь от места схватки, понимая, что террористы им уже не угрожают. Они бежали мимо Тарани и Хай Лин, не обращая на стражниц никакого внимания. Девочки, тем временем шли к холлу, где их подруги уже обезвредили других террористов.- Похоже, мы не очень перетрудились, - произнесла Корнелия, опускаясь на землю и одаривая грозным взглядом ошалевших террористов, чьи лица были скрыты масками.- Да. Я думала, будет труднее, - согласилась Ирма, продолжая парить в воздухе, как и Вилл.- Эй, ну как тут у вас? – раздался сзади голос Тарани.- Всё под контролем, - ответила Вилл оборачиваясь.- Теперь и мы можем уходи…, - внезапно выражение лица Хай Лин стало удивлённым. – Посмотрите! – воскликнула она, указывая на террористов, которых всё ещё сдерживали растения – их автоматы медленно искажались, растворялись в воздухе, а через секунду совсем исчезли, растаяли! Один из ?террористов? снял маску и недоумённо уставился на неё, затем также ошалело огляделся по сторонам:- Что это за место? Как я здесь оказался? Что здесь, чёрт возьми, происходит? И кто вы такие? – он попытался подойти к стражницам, но ему не удалось – растения продолжали держать его. – Что за… Отпустите меня!Стражницы нерешительно переглянулись, а двое других ?террористов? тоже пришли в себя и также удивлённо озирались по сторонам, сняв маски.- У меня нехорошее предчувствие…, - проговорила Корнелия и тут же со звоном стеклянная входная дверь торгового центра разлетелась на осколки, а в дверной проём полетели шашки с моментально усыпляющим газом – все псевдо-террористы ?отрубились?, как только вдохнули газ. А затем в холл стремительно и целеустремлённо ворвались спецназовцы. Они были в противогазах, так что газ не представлял для них опасности. Стражницы отлетели назад, в область, пока ещё не захваченную газом:- Хай Лин! – крикнула Вилл, и стражница воздуха создала вихрь, который очистил холл от газа за несколько мгновений.- Ни с места! – прокричал один из спецназовцев (они уже успели занять укрытия – некоторые обосновались за колоннами, другие – за перевёрнутыми столами приёмной) наставив на стражниц автомат.- Вилл! Нам надо уходить! – быстро сказала Корнелия.- Да! – девушка взмахнула Сердцем Кандрокара и… спецназовцы открыли огонь на поражение, вынуждая стражниц прятаться. Тарани создала защитную огненную сферу, а в следующую секунду один из спецназовцев внезапно вспыхнул как факел! - Тарани?! Что ты сделала?! – воскликнула Ирма, сбивая огонь с бойца струёй воды.- Это не я, клянусь! – ошеломлённо ответила Тарани, скрываясь за колонной от пуль – свинцовые осы вонзались в колонну, откалывая от неё существенные куски.- Готово! – послышался голос Вилл и стражницы метнулись к порталу…Несколько секунд бойцы спецназа приходили в себя, а затем стали методично прочёсывать здание. Трое псевдо-террористов были освобождены из растительных пут и взяты под стражу. А у выхода из здания одним из спецназовцев был задержан человек в чёрной кожаной куртке:- Эй! Ты что здесь делаешь?- Я…я.. был заложником, - солгал человек. – Когда началась заварушка, я побежал вместе со всеми, но кто-то двинул меня по голове и я отключился. А когда пришёл в себя, то увидел что вы уже здесь… Ну и направился к выходу.- Ладно, парень. Пойдёшь со мной, а там разберёмся, - боец сделал соответствующий жест и оба вышли из здания.Только через пять часов человек освободился, дав все необходимые показания. Выйдя из полицейского участка, он достал мобильный телефон и набрал какой-то номер. Поднёс к уху и подождал, пока на том конце тоже поднимут трубку:- Билли, это я, Ник. Ты не представляешь, какой материал я достал! Это сенсация! Пулитцеровская премия нам обеспечена! Этот человек был репортёром…