Глава 6. Невключённое наблюдение (1/1)

Глава 6. Невключённое наблюдениеРей и Эйнштейн не стали задерживаться в гостинице и, убедившись, что двое представителей ?Союза учёных? действительно ушли, сразу направились в транспортное депо.- Думаю, что нам следует купить билеты на ближайший рейс цеппелина до Невады, - сказал Эйнштейн, когда они вышли из гостиницы в почти вечную полутьму Нью-Йорка, кое-где разрываемую лишь светом фонарей и автомобильных фар.- Хм... Согласен. К тому же в людном месте они не решаться ничего предпринимать, чтобы не раскрыть себя. Максимум, что они смогут сделать – установить за нами слежку, - ответил Рей. – Однако дело принимает нешуточный оборот. Я, пожалуй, подстрахуюсь.- Каким же образом?- Свяжусь с одним своим старым другом, который сможет нам помочь, - пояснил мистер Андерсон, пытаясь разглядеть крыши домов сквозь не рассеивающийся смог, подсвеченный габаритными огнями множества дирижаблей всевозможных размеров, деловито сновавших над улицами.- Что ж, нам пригодится любая помощь, - задумчиво ответил учёный, перехватывая чемодан поудобней. Дальше они шли, не проронив ни слова, а город, между тем, погрузился во тьму ночи и продолжал жить своей суетной жизнью: пешеходы сновали по улицам туда-сюда, переходили дороги, автомобили с рёвом проносились мимо, выхватывая светом фар небольшие куски дороги, зданий или угрюмые лица прохожих, изредка с лязгом и грохотом проезжал огромный автопоезд. В воздухе неспешно и величественно плавали огромные туши дирижаблей разного назначения – они нависали над улицами ощутимо массивными тенями, скорее напоминающими готовые вот-вот пролиться дождём грозовые тучи, чем летательные аппараты, лишь кое-где освещённые габаритными огнями...Транспортное депо выросло перед ними неожиданно - тёмной громадой башни трёхсотметровой высоты, освещённой множеством прожекторов, установленных особым образом - примерно через десять минут блуждания по городским улицам. Здание было круглым в сечении с множеством посадочных площадок, выпирающих из ровной стрелы башни на разных ярусах, с большим количеством причальных мачт на специальных балконах и десятками эстакад для наземного транспорта, сходящимися к депо из самых разных частей города. Воздушное и наземное движение вокруг башни было очень оживлённым и довольно шумным... Внутри здание депо было не менее впечатляющим: огромный круглый холл, по периметру которого расположились прекрасной работы мраморные статуи и колонны, отделанные золотом, которые скорее были элементом интерьера, нежели несли какое-то функциональное назначение. Прозрачные стрелы лифтов, пронзающие здание по всей его длине, широкая винтовая лестница с изящными резными перилами – опять же из мрамора, берущая своё начало у стены в холле и уносящаяся ввысь. Пол, который с помощью плитки различных цветов строители превратили в красивейшую картину, изображавшую бушующее море, а потолок – бездна космоса с огоньками звёзд… Человек, который оказался здесь в первый раз, мог бы подумать, что это музей, но всё впечатление портило огромное количество людей, которые находились в холле: некоторые сидели на специальных скамейках, другие стояли у касс, покупая билеты на тот или иной вид транспорта, третьи куда-то бежали - видимо – опаздывали. В общем, человеческая суета скрадывала всё величие красоты. Альберт присел на скамейку, а Рей направился к ближайшей свободной кассе, где можно было купить билеты на любой транспорта – за окошком сидела миловидная девушка лет двадцати трёх.- Здравствуйте. Скажите пожалуйста, когда будет ближайший рейс цеппелина в Неваду? – спросил Рей у кассирши.- Через два часа, сэр, - ответила девушка, мило улыбнувшись.- Превосходно! Дайте два билета на этот рейс, - с этими словами Рей положил нужную сумму в специальное выдвижное устройство.- Пожалуйста, - произнесла девушка. Устройство проглотило деньги и тут же выплюнуло два билета на цеппелин. – Счастливого пути.- Премного благодарен, - ответил Рей, удаляясь. Подошёл к Эйнштейну, все ещё сидящему на скамейке.- Ну что? – поднял тот голову, отрываясь от своих мыслей.- Всё в порядке, - заверил его Рей. – Летим рейсом 216 через два часа с третьей посадочной платформы на двадцать первом ярусе.- А как насчёт вашего друга? – осведомился учёный.- Пока никак. Пойдёмте в зал связи, - произнёс Рей, направляясь к винтовой лестнице. Учёный проследовал за ним.Зал связи находился на втором ярусе здания депо и тоже – что вполне естественно - был круглым. В центре зала, внутри специальной металлической решётки, находилась миниатюрная, пяти метров в высоту, приёмно-передающая башня системы Теслы. Эта башня имела связь с большой башней в Уорденклифе, которая в данном случае играла роль усилителя. Всего же в мире насчитывалось пять больших башен связи, чего было вполне достаточно для того, чтобы опутать Землю сетью мгновенной коммуникации. К тому же башни не только получали и передавали информацию – те же действия они с лёгкостью проделывали и с электроэнергией, причём им не были нужны провода. Башни принимали и передавали энергию именно так, как и задумывал Никола Тесла – они использовали магнитное поле планеты и его свойства. Великому учёному удалось осуществить свою мечту.Башня в зале непрерывно искрила и создавала маленькие молнии, которые не могли пробиться сквозь защитную сетку, отчего по залу постоянно бегали тени и световые вспышки. Да и шум эти молнии создавали приличный. Поэтому кабинки связи, расставленные в шахматном порядке по всему помещению – одновременно говорить по электрофонам могли около двухсот человек – были сделаны со звукоизоляцией, чтобы шум работающей башни не мешал говорить и слушать собеседника.- Подождите меня здесь – я не долго, - обратился Рей к своему спутнику, и направился в ближайшую кабинку. Закрыл дверь – все шумы тотчас стихли.Надо сказать, электрофон - средство связи - представлял собой довольно необычное с виду устройство – больше всего он напоминал металлический цилиндр чёрного цвета. Диаметр устройства составлял примерно тридцать сантиметров, толщина – пятнадцать – аппарат был установлен в специальную нишу в стене кабинки. В центре устройства имелось углубление (полусфера) диаметром одиннадцать и глубиной десять сантиметров. Сферическое углубление состояло из трёх, отполированных до блеска, кольцеобразных алюминиевых сегментов, а из центра углубления торчал штырь из особого сплава. Рей бросил монетку, набрал номер при помощи цифрового диска, находящегося в нижней части электрофона, и устройство ожило: сегменты углубления начали вращаться в противоположные стороны с возрастающим ускорением. Штырь засветился голубым светом, оделся сеточкой маленьких молний, а затем с него с треском сорвался электрический разряд и устремился к краю углубления, затем второй, третий, четвёртый... освещая полутьму кабинки яркими вспышками света.Наконец, молнии перестали скакать и образовали колышущийся электрический шар, который удерживался в сферическом углублении электрофона. Рей вгляделся в шар – сначала ничего нельзя было различить, затем появились помехи – это означало, что электрофон на той стороне включился. Через секунду шар протаял в глубину и выдал изображение – комната на заднем плане. На переднем – лицо мужчины с явными признаками недельной небритости на себе.- Слушаю, - ответило ?лицо?.- Привет, Марти! Сколько лет, сколько зим! – приветствовал друга мистер Андерсон.- Рей, старина! Неужели это ты? – Марти недоверчиво изогнул бровь, вглядываясь в лицо собеседника. – Да тебя не узнать! – прошелестел электричеством голос друга.- Что? Неужели я так постарел? – изумился Рей.- Да нет, что ты! – сделал успокаивающий жест Марти. – Возмужал. Ну так что? Где пропадал-то всё это время? Два года от тебя ни слуху, ни духу.- Работа такая, - ответил Рей, пожимая плечами.- Что, всё ещё работаешь на этих неудачников из ЦРУ? – пренебрежительно спросил Марти.- Уже нет, - качнул головой Рей. - Неужели? И что же заставило тебя вспомнить обо мне? – шутливо произнёс Марти, не очень-то доверяя ответу друга по поводу ЦРУ.- Я о тебе и не забывал, просто возможности связаться не было. А касательно того, что, как ты выразился ?заставило?... У меня проблемы, Марти.- Проблемы, говоришь? – Марти взялся за небритый подбородок. – Какого рода?- Как раз по нашей части, - лукаво подмигнул мистер Андерсон, усмехнувшись.- Хм... Неужели всё так серьёзно? – с наигранным удивлением осведомился Марти. По всему было похоже, что известие его не то что заинтересовало, а даже обрадовало. Авантюризм у Мартина был в крови.- Более чем. Но я сейчас не могу рассказать всего – нас могут слушать, - ответил Рей.- Чем я могу помочь? – голос Марти выдавал его заинтересованность и озадаченность. Впрочем, он и не собирался этого скрывать.- Мы с приятелем отправляемся в Неваду из Нью-Йорка через два часа. Летим цеппелином, рейс двести шестнадцать. Можешь подстраховать? Но только так, чтобы никто не заметил...- Ты что, забыл, с кем имеешь дело? – хвастливо спросил Марти.- Сделаю всё в лучшем виде – комар носа не подточит... Э-э-э-эх! Прям как в старые добрые времена!- Ладно, Марти, спасибо. Встретимся уже в Неваде – там всё и обсудим. Пока, - попрощался Рей, отключая электрофон.- До встречи, - раздалось в ответ слабое электрическое эхо голоса Марти.Рей вышел из кабинки, постоял немного в задумчивости. Затем осмотрелся в поисках учёного – тот был возле защитной сетки передающей башни – и направился к нему. Эйнштейн неотрывно следил за игрой молний, испускаемых башней:- Красиво, не правда ли? - спросил он, не отрывая взгляда от пляшущих молний.- Да, пожалуй, - ответил Рей, также посмотрев на молнии. – Я связался со своим другом – он нам поможет.- Рад это слышать..., - задумчиво ответил учёный. - Поразительно, сколь многого достигло человечество за последние двести лет! Успехи в химии, биологии, робототехнике, механике, географии, физике и других науках! А как вы думаете – что было бы, если бы что-то в прошлом пошло по-другому? Каков был бы наш мир сейчас? – Эйнштейн отвернулся от башни и посмотрел на Рея.- Не знаю... Но уж точно он был бы не таким, каков он есть, - подумав, ответил Реймонд.- Да... всё зависит от того, на сколько то или иное событие значимо для Истории. Если не значимо – то мир был бы почти таким же, как сейчас... А если нет? Если событие значимо? – вновь спросил учёный, скорее у себя, нежели у Рея.- Тогда очень многое было бы не так, как есть, - ответил Рей.- Верно... Только представьте, что было бы, если бы почти все начинания Теслы не были бы восприняты обществом!- Это был бы совершенно иной мир..., - задумчиво сказал мистер Андерсон...Хитерфилд встретил Николаса Райтсона не очень приветливо – снежными заносами, сугробами и гололёдом. Морозами. А в данный момент это было вдвойне опасно, так как уже начинало темнеть. Николас добрался до пригорода примерно в девять вечера, потратив на дорогу в общей сложности около пяти часов, и погнал машину дальше – в центр города, где несколько недель назад произошла решающая битва стражниц завесы и Седрика. Впрочем, об истинном значении происшествия, запечатлённого безстрастными и не подвластными магии камерами спутника, Райтсон не имел представления.Ник решил сперва осмотреть ?место преступления?, а уж затем приступать к поиску странных девчонок, именно поэтому он правил машину в центр города. За окном, по обе стороны дороги, мелькали уютные двух и трёхэтажные домики, обильно присыпанные снегом. В одном из таких и жила Вилл Вандом, однако Райтсону это было не известно. Наконец домики сменились кирпичными многоэтажками, которые вскоре уступили место высотным зданиям из стекла и бетона. На улицах города также лежал снег. Прохожих и машин в этот вечерний час было не очень много – все спешили поскорее вернуться в уютное тепло своих домов, ведь согласно прогнозу погоды вечером должна была разразиться сильная метель. В конце концов, Николас добрался до того места, которое видел на записи – небольшая квадратная площадь, которую со всех сторон обступили высотки.- Что ж... Кажется я на месте. Посмотрим, не оставили ли мои клиенты следов, - произнёс про себя Райтсон, припарковав машину. Ему не нужно было даже выходить из неё – он просто сосредоточился так, как его учили, когда он был участником проекта ?Врата разума?... и через несколько секунд ощутил необычайную лёгкость во всём теле. А ещё через мгновение он покинул свое физическое тело в виде полевой (энерго-информационной) формы жизни, души. Иными словами отделил своё астральное тело от физического. В этой форме он мог преодолевать огромные расстояния, для него не существовало преград, да и видел он не в пример больше, чем обычные люди. Плюс ко всему в этом состоянии он сам был невидим.Райтсон покинул своё авто, оставляя физическое тело в состоянии сна, и завис над площадью. Он осмотрелся и чуть не ослеп – столь мощный астральный след оставили те, кто здесь сражался несколько недель назад! ?Мда-а-а... Они здесь хорошо повеселились! Какая мощь! Пространство всё ещё держит их следы!?, - ошеломлённо подумал Николас – теперь он, оправившись от удара по своему сверхчувствительному восприятию, стал различать следы битвы: вот чёрно-фиолетовое марево (?Наверняка след змея?), а вот пять ярчайших световых линий, ведущих куда-то (?А это следы девчонок?). Подумав немного, Райтсон полетел вдоль одной из световых линий – наиболее хорошо сохранившейся. По мере удаления от места битвы след истончался, терял астральную плотность, и Николасу приходилось напрягать своё ?зрение?, чтобы его разглядеть. Наконец след привёл его к двухэтажному дому в пригороде Хитерфилда: ?Пожалуй, они не станут возражать, если я зайду в гости без приглашения?, - усмехнулся в уме Райтсон и спокойно прошёл сквозь дверь. Азарт охотника начал овладевать им.Обстановка в доме была весьма уютной, но незваный гость не отвлекался на неё. Он продолжил путь – бесшумным ветерком скользнул по лестнице на второй этаж, где ощущал присутствие двух человек. У одного из них была очень сильная энергетика. ОЧЕНЬ сильная.Он остановился, услышав женские голоса:- Ну как прошёл день? – спросила миссис Вандом у дочери – Вилл только что вернулась с прогулки.- Нормально, ма, - ответила Вилл, снимая куртку.- Хорошо... Да, кстати – надеюсь, ты помнишь, что обещала завтра прибраться в своей комнате? – в голосе матери проскользнули нотки сомнения.- Ага, - уныло ответила девушка. – Разве такое забудешь...- Вот и отлично, - миссис Вандом вышла из комнаты дочери и направилась к лестнице, прямо навстречу Райтсону – Николас отлетел в сторону, пропуская ни о чём не подозревающую женщину, а затем безшумно влетел в комнату Вилл. ?А-а-а... Рыжеволосая с записи. Ну что ж, посмотрим, кто ты такая и откуда у тебя и твоих подруг такие силы? - Райтсон сконцентрировался, пытаясь проникнуть в память стражницы, но неожиданно обнаружил, что не может этого сделать: ? Юная леди, оказывается, вы скрываете не одну тайну. Ну что ж... Я могу использовать и иные способы получения информации? - удивлённо подумал Райтсон. Вилл в это время набирала чей-то номер на телефоне и, судя по всему, даже не заметила попытки Райтсона прочитать её память. Поднесла трубку к уху, подождала – никто не ответил, и положила телефон на кровать. Внезапно что-то изменилось:- Что такое? – удивилась Вилл, доставая из кармана куртки, висевшей на спинке стула, Сердце Кандрокара – внутри магического артефакта слабо мерцала световая искорка. – Что бы это могло значить? – озадаченно произнесла Вилл, припоминая, что полтора года назад Сердце тоже повело себя странно.?Вот именно – что это значит?? - согласился Николас, подлетая поближе к Вилл, чтобы рассмотреть артефакт... А в следующую секунду Сердце Кандрокара испустило ярчайшую световую вспышку, озарившую всю комнату, а Райтсон к своему удивлению обнаружил, что находится в своей машине, в центре Хитерфилда. ?Хм... Очень интересно... пожалуй, мне действительно стоит присмотреть за этой девчонкой и её подругами...? - задумчиво проговорил ?шпион?, приходя в себя от внезапного возвращения в физическое тело – такое возвращение должно проходить постепенно, иначе возможны нежелательные последствия.Через пять минут его машина укатила в неизвестном направлении, оставляя после себя только следы на снегу...Прошло уже полчаса с момента отбытия дирижабля из Нью-Йорка. Цеппелин шёл в воздухе уверенно не очень торопливо, тем самым, давая возможность романтично настроенным пассажирам любоваться ночными пейзажами, проплывающими внизу.Рей и Эйнштейн были в зале-ресторане, расположенном на втором этаже гондолы, и ужинали. Однако это вполне мог быть и очень ранний завтрак – часы показывали двадцать минут первого ночи. Так как большинство пассажиров в это время всё же предпочитали находиться в своих каютах и мирно спать, то в зале за столиками было полно свободных мест. Музыканты на сцене наигрывали тихую приятную мелодию.- Скажите, Рей, чем же занимается этот ваш таинственный друг? – спросил учёный, допив кофе.- В данный момент он занимает довольно высокий пост в военно-воздушных силах Соединённых Штатов, - ответил Рей, доедая свой стейк.- И в чём же будет выражаться его помощь? – осведомился Альберт.- Хм... Честно говоря, мы не обсуждали ничего конкретно – я просто назвал ему номер нашего рейса, место и время отбытия, и место назначения... Но, зная его, могу сказать, что он уже наверняка следит за этим цеппелином... И, в случае чего, тут же примет меры.- Хочется надеяться..., - невесело ответил учёный – в последнее время он всё чаще оглядывался по-сторонам.- Да, кстати – мне кажется, что за нами следят, - совершенно естественно, словно так и должно быть, произнёс Рей, отхлебнув чая из стакана. Похоже, опасения учёного подтверждались.- Ну это не новость... И кто же этот наблюдатель? – Эйнштейн пытался показать, что его эта новость нисколько не заинтересовала.- Видите того парня, что уткнулся в газету, сидящего за столиком около сцены? Я его заприметил ещё в зале ожидания транспортного депо. Время от времени он нет-нет, да и бросит взгляд в нашу сторону, - ответил Рей, снова приложившись к стакану с чаем.- У нас есть более сорока часов. Эти странные визитёры, кем бы они ни были, не станут ничего предпринимать, пока не получат от меня ответа, - уверенно произнёс Эйнштейн. Впрочем, уверенность эта была напускной, ибо он не доверял словам странных личностей, навестивших их сегодня.- Да. Возможно. Но мне очень не хочется, чтобы они знали, куда мы направляемся, - проворчал Рей. – В общем, как только дирижабль сядет, надо будет отделаться от слежки... И как раз в этом-то нам и поможет мой приятель, - произнёс мистер Андерсон, вновь отхлебнув чаю. Оставшуюся часть дня Райтсон посвятил тому, что искал, где бы остановиться, а так же анализировал скудную информацию, полученную в результате неудачного разведрейда. Остановился он в недорогом отеле в малопрестижном районе Хитерфилда... К каким выводам он пришёл, проанализировав полученные сведения, неизвестно, однако он не стал ничего сообщать Скиннеру.Весь следующий день он занимался слежкой, а именно – наблюдал за Вилл и её подругами. Ещё затемно он отправился в пригород и остановил машину неподалёку от дома, в котором жила Вилл Вандом. Он решил подождать, когда Вилл отправиться в школу. Ожидание длилось около трёх часов, и за это время Райтсон успел возненавидеть местные радиостанции – ничего кроме попсы, рэпа, рнб и депрессивной музыки они не передавали, а Николас очень любил классическую музыку, в особенности написанную Яном Сибелиусом. Наконец Вилл вышла из дому и направилась в сторону автобусной остановки, которая была в пределах видимости. Минут через шесть подкатил школьный автобус, вобрал в себя небольшую группу учащихся вместе с Вилл, и тронулся с места. Райтсон неспешно повёл машину за автобусом, держась на расстоянии.А к обеду Николас располагал гораздо более полными и обширными сведениями о Вилл, Ирме, Тарани, Корнели, Хай Лин и парне, по имени Мэтт Олсен. ?Забавные ребята... Интересно, почему Джеймс заинтересовался именно ими? Явно ведь не из праздного интереса он просил меня наблюдать за ними – ведь существуют и более достойные кандидаты на роль объектов наблюдения, даже не смотря на все странности этих ребят?, - озадаченно думал Райтсон, переваривая полученные сведения, которые на первый взгляд казались столь фантастичными, что в здравом уме в них мало бы кто поверил. ?Подумать только! Магия! Это невероятно!?. Райтсон, приняв форму безтелесного духа, ни на шаг не отходил от стражниц. Именно из их разговоров он многое понял. А именно, что эти пятеро девчонок каким-то образом получили магические силы, а так же то, что теперь они – стражницы завесы... интересно, что это значит? Естественно подобные обмолвки в разговорах случались не часто, но и этого было вполне достаточно для опытного разведчика.В данный же момент ?засланец? был в подвальном помещении ресторана ?Серебряный дракон?, куда последовал за стражницами.- Фу-у-у! Разве можно на второй день после каникул давать тест по химии? – возмутилась Ирма, откинувшись на диване.- Да уж, это перебор! – согласилась Хай Лин.- Да ладно вам. Зато никто не заставляет нас сражаться с Фобосом, - Вилл, похоже, не заботил тест – она с аппетитом ела печенье.- Ага... Только что-то вот радости от этого мало, - всё так же недовольно ответила Ирма, с завистью глядя на печенье, которое ела подруга.?Химия? Как я тебя понимаю – у меня всегда были проблемы с этой наукой?, - сочувствующе подумал дух-Райтсон.- А вообще я хотела вам кое-что рассказать – просто всё время забывала, - начала Вилл.- И что же ты хотела нам рассказать? – заинтересовалась Тарани – это был единственный человек, которого уж точно не заботили результаты теста.- Вчера я вновь столкнулась с непонятным поведением Сердца Кандрокара..., - ответила хранительница.- Что значит – ?опять?? – не поняла Корнелия.- А то и значит. Вспомни – когда в город прибыл Странник, Сердце тоже повело себя необычно. Но я не об этом – вчера реакция была другой: сначала в камне начал мерцать маленький огонёк, а потом он вспыхнул, озаряя всё вокруг, - пояснила Вилл.- Может спросим у моей бабушки? – предложила Хай Лин.- Да, обязательно... А знаете, что самое странное – в момент вспышки я краем глаза увидела какой-то тёмный силуэт у себя в комнате... Правда он тут же исчез, и я не смогла его рассмотреть, - закончила Вилл.- Может, это была твоя тень? – предположила Ирма, всё-таки улучив момент и схватив коробку с печеньем со стола. Вилл не обратила на это внимания.- Вряд ли... это скорее было похоже на проявление невидимого, как тогда, на Замбалле, когда Сердце демаскировало Нериссу и её рыцарей, - ответила Вилл.- А вдруг это был чей-то призрак? – выдвинула версию Корнелия.- Я не знаю... Но мне это очень не нравиться, - ответила ей Вилл...