Глава 1 (1/1)
Клара первой выглянула из ТАРДИС, готовая повеселиться на вечеринке в стиле эры золотого Голливуда. В гардеробе она выбрала черное платье с широкой юбкой, украсила его ниткой жемчуга.— Ты уверен, что это именно то самое место? — Клара с растерянным видом повернулась к Доктору. — Просто здесь как-то очень странно.Он вышел вслед за ней, оглянулся.— Но это точно лайнер ?Касабланка?. — Доктор прислушался. — Действительно странно. Здесь должна кипеть жизнь. Сотни пассажиров, музыка, танцы, все, что я обещал.— Ты промахнулся с датой, — предположила Клара, всмотревшись в мусор на полу. — Судя по всему, это когда-то было мебелью, но давно сгнило.— Да не мог я промахнуться! — с азартом возразил Доктор. — Ни в коем случае! Дважды перепроверил. Давай посмотрим, что вон там находится!И первым устремился к металлическим двустворчатым дверям с позолоченными ручками. Нажал на них, двери не поддались.— А, ну да. — Доктор направил на замок отвертку. После короткого жужжания раздался громкий щелчок, двери начали медленно открываться. — Прошу, мисс Клара.— Ты ошибся не просто с числом, а и с годом, если не веком. — Клара, брезгливо кривя губы, вошла в огромный зал, заваленный сломанными вещами: столами, стульями, диванами. Кое-где виднелись осколки тарелок. Несколько мощных ламп все еще подавали свет с потолка и стен. Почти все было покрыто засохшей сероватой слизью.Доктор поводил отверткой вокруг себя, посмотрел на данные.— Это точно лайнер ?Касабланка?, и с датой я не ошибся… — Он проверил несколько куч мусора. — Может, и ошибся. Но совсем немного.— А я что говорила? А где люди? Ой. — Клара едва не упала, резко остановившись.Перед ней лежало что-то, похожее на сдувшуюся резиновую куклу в рост человека. Костюм был разорван спереди, будто кто-то старался добраться до груди и живота, но не захотел утруждать себя расстегиванием пуговиц.— Ой, — повторила Клара. — Это что… труп?— Определенно... труп, — согласился доктор. — Кто-то вытянул из него все, эм-м, содержимое. Оставили только кожу и одежду.— Ничего себе! — Клара указала еще на одну ?куклу?. — Да тут их десятки!— Почему нет запаха? — Доктор наклонился к ?кукле? в красном платье, усыпанном бриллиантами. — Может, это в самом деле резина или еще что-то в таком духе?— А ведь ТАРДИС не хотела сюда прилетать. — Клара помрачнела. — Два раза закидывала нас в другие места. Слушай, давай-ка отсюда убираться. Вдруг то, что съело этих людей, вернется?— Надо проверить, что там находится. — Доктор кивнул на очередные двери. — Одним глазком глянем — и сразу в ТАРДИС. Обещаю, никаких расследований. В конце концов, это не единственная вечеринка в мире.Отвертка открыла замок, двери распахнулись, повеяло невыносимым смрадом разложения. Доктор схватил Клару за руку и потянул на себя, потом захлопнул двери.— Так, — откашлявшись, сказал он. — Без защитного костюма никак не обойтись.— Ты что, собрался сюда вернуться? — с ужасом спросила Клара. — Но обещал…— А ты не хочешь узнать, что случилось? — Доктор понесся к ТАРДИС. Клара топнула ногой, но пришлось помчаться за ним.***В защитных костюмах они попали во второй зал. Освещение было крайне скудным: лампы, заляпанные слизью, едва блестели.Большую часть помещения занимала какая-то куча, похожая на неудачный эксперимент с участием желе и овсяной каши. По полупрозрачной массе были раскиданы светло-серые пятна.— Что это? — Клара запрокинула голову, пытаясь рассмотреть верхушку. Доктор включил фонарик на шлеме. — У этой штуки нет головы. Просто конус. Это как не полностью растаявший сугроб. — Она подошла поближе. — Фу, какая мерзость. На меня смотрит глаз.Доктор взглянул на то место, на которое указывала Клара.— Человеческий глаз. Дальше часть головы. — Он задействовал отвертку. — Существо мертвое. Ни единого проблеска жизни. И постепенно разлагается.— У него есть название?— Без малейшего понятия. Может быть, оно является единственным представителем своего рода. Случайно попало на борт лайнера.— Ни черта подобного, Доктор, — раздался громкий голос. Клара с трудом удержалась от крика ужаса, а Доктор метнулся на голос.На левом боку существа виднелось практически растворившееся тело человека. В ?желе? угадывались его очертания благодаря одежде, целой осталась голова, которая лишь частично впечаталась в существо.— Джек! — потрясенно воскликнул Доктор. — Как ты здесь оказался?— Случайно. — Джек слабо улыбнулся. — Может, ты меня отклеишь как-нибудь? Ужасно скучно в одиночестве. Эта тварь не особо разговорчива.— Но… — запнулся Доктор. — Как? Хотя… Подожди! Клара, побудь здесь, я скоро вернусь.Он вихрем выскочил из зала.Клара боязливо смотрела на голову, не зная, что сказать.— Капитан Джек Харкнесс к вашим услугам! — почти бодро представился Джек.— Клара Освальд.— Очень, очень приятно познакомиться.— И давно это все случилось? — Клара снова запрокинула голову, уставившись на верхушку конуса.— Неделю назад. Я отлично проводил время, нашел себе новых приятелей. Мы уже собирались продолжить гулянку в моей каюте, как появилась эта тварь. Начала разбрызгивать слизь, хватать людей щупальцами. Некоторых она заглотила почти целиком, как, например, меня. Многих высосала, как паук. Но, видать, что-то пошло не так. Тварь прекратила жить.Клара старалась не смотреть на Джека. Ей было не по себе разговаривать с живой головой. Он понял это и умолк.Вернулся Доктор с большой стеклянной емкостью.— И что делать? — Он приблизился к Джеку.— Возьми мою голову и положи в этот аквариум.— Но…— От взрыва в Кардиффе от меня остался жалкий ошметок. Но вот он я. Так что давай, не стесняйся. Хватай покрепче, тяни сильнее, — с преувеличенным оптимизмом произнес Джек. Доктор так и сделал.Примерился и дернул на себя голову.— Сильнее, — охнул Джек.— Извини. — Доктор расставил ноги для упора и потянул изо всех сил. Послышалось отвратительное хлюпанье, голова очутилась в руках Доктора, а груда ?желе? дрогнула и начала оседать.— Доктор! — закричала Клара. — Надо уходить! Быстрее!Он положил голову в емкость, подхватил что-то с пола и едва успел увернуться от града кусков, на которые распадалась верхушка существа. Клара и Доктор выскочили из зала, вслед неслись звуки, будто кто-то шлепал босыми ногами по жидкой грязи.— Не сбавляй темп! — Доктор мчался позади Клары.Ввалившись в ТАРДИС, он поставил емкость на пол возле консоли, потом выбрал наугад точку перемещения.— Успели, — выдохнул, сдирая с себя костюм. — Запашок еще тот.— А с ним что делать? — Клара сняла шлем. — Куда девать? Похоронить?— Он сказал, что возродился… Неважно. — Доктор поднял емкость. — Скоро вернусь. Ты пока что-то сделай. Не знаю. Съешь яблоко, что ли.Он вошел в одну из многочисленных комнат. Подумав немного, расстелил на полу простыню и положил на нее голову. Джек молчал, кожа побелела, губы стали синюшного оттенка.— До встречи, — сказал Доктор, закрывая за собой дверь.***— Ну? — Клара встала плечом к плечу с Доктором. — Говори.— Что говорить? — с подозрением спросил он.— Кто этот человек? И как он выжил? И что означают слова насчет взрыва в Кардиффе? Никогда не слышала о таком. И как вообще голова может говорить без тела?— Тс-с. — Доктор прижал палец к ее губам. Клара возмущенно булькнула. — Он себя назвал.— Да.— Разумеется, это ведь Джек. — Доктор задумчиво улыбнулся. — Поэтому ТАРДИС не хотела туда лететь. Из-за него. Моя спутница Роза Тайлер сделала Джека бессмертным. Случайно, она даже об этом не знала.— И?— И вот. — Доктор потер руки. — Может, отправимся на карнавал в Венеции в шестнадцатый век? Или на Дева Лока, тебе там точно понравится.— Мы его похороним? — Клара не сводила глаз с Доктора. — Да? Где его родная планета?— Он из пятьдесят первого века. Я не думаю, что ему хочется перенестись на свою планету, слишком многое там произошло.— Так мы его похороним?— Немного подождем. — Доктор повернулся к консоли. — Если ничего не случится в течение суток, то похороним.— А что должно случиться?— Не делай так.— Как?Доктор изобразил огромные глаза.— Да ладно тебе. — Клара чуть толкнула его в плечо. — Конечно, я многое повидала. Но говорящую голову вижу впервые.— Ты не проголодалась случайно? — засуетился Доктор. — Может, хочешь пообедать…— Нет, не хочу. — Клара обогнула консоль.Он молча наблюдал за ней.— Хотя да. Давай пообедаем на Земле. В мое время.Доктор с видимым облегчением вздохнул.