Часть первая (1/2)
Бэкки считала, что в любом деле нужно идти до конца. Конечно, она могла рассчитывать на примитивную встречу с очередной супер-звездой телешоу, или, может, на встречу с очередным таинственным Казановой. Но в этот раз она хотела заполучить в свою коллекцию что-нибудь не похожее на идеал. Скорее это был бы даже анти идеал. Но где найти такой образ? Она уже не раз сидела в дешёвых закусочных, жутких барах, где посмотрев на лицо бармена, не трудно было догадаться, чем живёт питейный бизнес помимо дешевого виски.
Бэкки Вингл твёрдо знала, что в мире людей ей не найти что-то кардинально новое, возможно потустороннее или мистическое. Не стоило так же делать ставку и на внезапное инопланетное прибытие, хотя бы потому, что общаться с инопланетными гостями пришлось бы разве что жестами.
Пикап Шевроле выехал на более узкую дорогу, и девушка ещё раз с мольбой посмотрела на джи-пи-эр-эс экран.
- Чёрт!Экран тускло поблескивал, ловя свет от проезжающих по встречной полосе машин. Ехать быстро Вингл не решалась – всё же гололёд, да и туча, намечавшаяся впереди, сулила как минимум очередной снегопад.
- Только бы доехать до ближайшего мотеля.Мысленно девушка уже рисовала образ того, кого она хотела найти. Она точно выяснила, что он должен быть высокого роста, с большими сильными и грубыми руками, с, возможно, шрамами на лице, или может даже следами недавней драки. Во что он должен быть одет? Ей показалось, что это может быть толстовка-жилетка, небрежного вида байка и обязательно куртка с короткошерстным мехом.?Ага. Получился рэпер выползший из танцклуба зимой. Или бомж, которому всё равно что носить?.Она снова напрягла фантазию, и даже позволила себе слегка прикрыть веки, как вдруг…- О, Господи!Какая-то мелкая живность кинулась под колёса её пикапа, и Бэкки, совершенно потеряв самообладание от неожиданности, резко выкрутила руль влево. Она плохо запомнила как оказалась в кювете, и что так громко лопнуло под дном машины. Вингл попыталась быстро вылезти из пикапа, предчувствуя, что тот сейчас по всем законам жанра должен взорваться. Истерично дёргая ремень безопасности, она даже не заметила, как из рассеченной губы потекла кровь. И только когда с заклинившим ремешком было покончено, девушка из всех сил рванула дверцу наружу. Практически вывалившись, она с безумными взглядом перепуганной лани бросилась прочь, считая секунды до взрыва. Отбежав на приличное расстояние, она с головой прыгнула в сугроб и зажала уши. Пролежав так минуты три, наконец, до неё дошло, что взрыва не будет. - Тупые боевики! Разве можно так зомбировать людей?Бэкки пришлось вставать, ощущая мокрые и неприятные следы на коленках. Теперь она ещё и простудиться! Мобильник, словно спасательный инструмент, тут же был извлечён из кармана.- Вы вне зоны действия сети, - бесстрастно ответил автоответчик.- Чёрт! Это же надо так попасть!Вингл больше ничего не оставалось делать, как идти по трассе пешком, или хотя бы попытаться поймать попутку. Но, как и бывает в таких зловещих ситуациях, машины с их владельцами словно вымерли на расстоянии в сто километров.
- И что вы предлагаете? – Как бы обратилась к неизвестному собеседнику девушка, немного обтерев разбитую губу носовым платком.Ветер легонько подтолкнул Бэкки в спину, и она, посчитав это за веление свыше, пошла вперёд по дороге. На секунду ей показалось, что трасса как-то резко сменила окружающую обстановку. В том плане, что вместо мелкого запорошенного снегом кустарника теперь красовался великолепный зимний лес, с огромными соснами, увешанными не менее большими шапками снега. Где-то вдали тускло горел маленький огонёк, и Бэкки пришлось ускорить шаг. Во-первых, дело шло к вечеру, а во-вторых, в лесу темнело гораздо быстрее, чем на открытой местности. Было страшно думать о той ситуации, в которую она попала, к тому же, Бэкки отличалась заразительным оптимизмом, так что она решила на часик забыть о случившемся. Нельзя падать духом! Девушка немного озябла, и чтобы согреться стала снова рисовать образ будущего героя её новой книги ?Неидеальный любовник?. В этой книге она думала рассказать о простых парнях, которые, по какой-то странной причине, ничем не привлекали женщин. И хотя она пыталась отыскать подходящую кандидатуру на образ романтического героя, ей никак не удавалось уловить суть. Она даже стала перебирать в голове всех малоизвестных певцов кантри, которым удалось всего только раз показать себя на большой сцене, но под вой пронизывающего ветра, о горячих ковбоях совершенно не думалось. Ветер несколько раз менялся, потом пошёл липкий снег, и Бэкки почти выбилась из сил и обморозила лицо, как вдруг сквозь танец снежинок показался старый дорожный мотель с баром – тот самый далёкий огонёк.- Название, вероятно, актуально только один сезон. Глупое название ?Канада?, совершенно не выгодное. Не удивительно, что этот бар выглядит таким захиревшим.
Вингл доплелась до мотеля и попробовала толкнуть толстую дубовую дверь. Дверь не поддалась, и тогда хрупкая девушка со всей силы налегла на неё плечом. И тут замерзшие петлицы жалобно заскулили, и Бэкки просто ввалилась внутрь, чуть не растянувшись на пороге.
?Вот сейчас я вошла как пьяный ковбой, причём из какого-нибудь старого фильма. Что дальше, Вингл? Будешь дебоширить и пить виски в поддержание репутации??Бармен приподнял бровь, когда девушка скинула заснеженный капюшон, Бэкки нельзя было назвать не привлекательной.- Что вам угодно, леди?- Здравствуйте! Я бы хотела снять номер в мотеле, и ещё мне нужно позвонить. Я попала в аварию, и, боюсь, не смогу доехать до ближайшего города.- Вы знаете, леди, что в таких случаях всё зависит только от вас?- Это как это? – Настороженно спросила девушка.Бармен показал жест известный всем официантам и консьержам – потерев указательный и большой пальцы друг о друга.- У меня есть деньги, не беспокойтесь, - Бэкки хотела было произнести это более уверенно, но потом вспомнила, что в случае чего, она вряд ли сможет защитить себя от людской алчности. После этого пришлось добавить более решительно:- Не много, правда, но есть.- Отлично, - развёл руками хозяин, держа в одной руке засаленное полотенце. – Добро пожаловать в ?Канаду?!На сердце девушки немного полегчало, она спросила про телефон, но бармен только отрицательно покачал головой.- На той неделе Крошка Бак и Динго разнесли его в щепки. Сожалею милая, но ближайший телефон вы сможете раздобыть только у кого-то из посетителей.
- А вы, что, не пользуетесь им совсем?Бармен пожал плечами:- А зачем он мне? Мне 63 года, жена умерла от воспаления лёгких, пятнадцать лет назад, живу я только здесь и никуда не выезжаю, адетей и внуков у меня и в помине нет. Кому звонить?Бэкки немного поёжилась.-Например, в скорую или полицию.- Милочка, это Канада, и единственное до кого здесь можно докричаться так это до дьявола нижнего круга ада.- Не поминай его всуе! – послышался нетрезвый голос где-то из глубины помещения.- Тензо, не пугай нашу гостью своими дурацкими байками о демонах. Видишь, девушка из высшего общества, скорее всего из крупного города и штата не маленького, а тут ты и твои страшилки. Уймись, ей Богу!- Ты не прав, Хан!Мужчина нетрезвой походкой подошёл к стойке, и практически упав на высокий стул всем весом тела, облокотился на столешницу и искоса посмотрел на Бэкки.- Девушке стоит знать, что в наших краях обитает чудовище.
- Заткнись, Тензо! – Замахал на него руками бармен. – Надрался, так хоть к людям не приставай.Перед носом пьянчуги недвусмысленно просвистело грязное полотенце, на что мужчина только поморщился.
- Как вас зовут, мисс?- Эмм…Бэкки. Бэкки Вингл, - девушка мечтательно присела рядом с этим неприглядным типом. Она вдруг поняла, что такой персонаж будет весьма ей полезен. Нос картошкой, опухшие губы, пропитое и потрескавшееся от мороза лицо, но добрые и весёлые глаза. Некоторые черты выдавали индейские корни – длинный тёмный волос, мендалевидный разрез глаз. Весьма странные тип индейца, словно за свою долгую жизнь он сумел раствориться в европеоидной расе. Вингл старалась запомнить каждую черту лица Тензо, на что тот совершенно не обратил внимания. Его волновал собственный рассказ, который не заставил себя ждать, несмотря на все угрозы со стоны хозяина бара.- Если я потеряю клиента – ты сам возместишь мне ущерб, вплоть до морального!- Всё в порядке, мистер Хан, - поспешила заверить девушка.- Якоб. Меня зовут Якоб. А ханом меня прозвали вот эти забулдыги, только лишь за то, что я поднял цену на виски.- Ну, хоть не королём или колонизатором обозвали, - криво улыбнулся Тензо. – Меня зовут Тензо Кван. Мои предки были индейцами, хотя от индейца у меня осталось только…- Тяга к огненной воде, - вставил бармен, ухмыляясь своей находчивой реплике, в пышные седые усы.
- Иди, работай, Хан, девушке нужен ночлег, - махнул исчерченной морщинами рукой Тензо. Было ему на вид лет пятьдесят-шестьдесят, но как потом сам заявил мужчина, стариком он стал недавно и только из-за чудовища.- Что за чудовище? – Нахмурила брови Бэкки.- О-о-о-о!Многозначительно и таинственно протянул Кван, озираясь по сторонам в поисках лишних слушателей.- Это чудовище не раз упоминалось в индейских легендах. Говорят, что это мучающийся дух человека, который из жажды власти и силы съел сердце канадского священного зверя. С тех пор он ходит среди заснеженных лесов и жрёт всё, что видят его демонические глаза. Ей Богу, мисс! Увидите два ярко жёлтых глаза бегите что есть сил!Вингл смотрела широко распахнутыми глазами, словно маленькая девочка, которой только что рассказали сказку про настоящую злую колдунью.- Но ведь у него есть какое-то название или имя? Например, как у Снежного Человека?- Эта тварь ничем не отличается от Йети, разве что крупнее да выше ростом. По легенде его зовут Вен-ди-го. Великий дух.
С этими словами Тензо Кван углубился в свои размышления и замолчал, а Бэкки сразу представился образ страдающего юноши, который от безысходности стал монстром. Такая история показалась девушке более привлекательной, и она легонечко коснулась локтя Квана.- А вы правда его видели?Мужчина выразительно посмотрел на полку, где стоял виски, и тяжело вздохнул.- Точно его никто не видел. Кроме меня разве что.Бэкки, уловив тонкий намёк мужчины, заказала Квану два стакана виски, а себе кофе. Она даже не заметила как прямо за её спиной сел невысокий мужчина. Он отряхнул рукава куртки от снега, поправил ворот и тихо сказал Хану:- Виски. Три бутылки.Бэкки даже не расслышала его голоса, настолько была поглощена рассказом Тензо. Зато Кван хорошо расслышал заказ пришлого гостя.- Везёт же некоторым. Так о чём это я? Ах, да! Чудовище недавно объявилось тут, и как только его следы обнаружил наш егерь, он тут же сообщил в полицию. Приезжали какие-то специалисты, но никто не мог определить, что это за зверь. А заключение некоего доктора Мак Фалена, вообще повергло нас в ужас. Он заявил, что это человеческие следы!- Так вы встречались с Вендиго или нет?За спиной Бэкки кто-то тихонько хмыкнул.- Да! Да! – Продолжал мистифицировать Кван. – Я даже оставил на его уродливой башке пару отметин.- Вот заливает, - сплюнул в урну бармен.- Три полосы с левой стороны. Словно лезвиями. Хотя, нет! Погодите! Это и были лезвия. Раны были свежие…- Что-что? – Почти поймала рассказчика на лжи Бэкки.- Нууу… Я взял три лезвия и связал их между собой, потому как здесь трудно раздобыть хорошее ружьё.- У тебя на выпивку не всегда есть, не то, что на ружьё, - не унимался бармен.- Помолчи, Хан! Причём тут деньги?
Внезапно гость, сидевший позади, подозвал Хана, и тихо спросил:- Есть какая работёнка для меня?- Приятель, разве только что нарубить дров к ужину.- Да хоть к рождеству. Сколько платишь?