4. Руны Мимира. (1/1)

Оставшийся путь к Мимиру оказался немногим проще, чем все те пути, что мы успели пройти за этот месяц, тянувшийся, казалось, целую жизнь. Нашей четверке оставалось лишь преодолеть ветви Иггдрасиля и мы тут же окажемся у источника правды. И тут же мы узнаем как отправить Лив домой. Навсегда. Сиреневый смог поднялся на уровень наших голов, пеленою заслоняя все то, что отдалялось от глаз на расстояние чуть более двух метров. Кора ветвей глухо стучала под ногами, мягко поддаваясь уставшим шагам. Как всегда, на Мировом Дереве гулял завывающий ветер, прерывающий тяжкие думы путников. Иногда этот ветрище прерывался от любования моих шикарных волос и переключался к колыханию огромный темно-зеленых листов, раскинувшихся по краям ветви. Хоть идти и приходилось по ровному пространству, путь приятным не оказался. Скорее из-за всеобщего настроя. Улль и Сагр то и дело мялись, убегали вперёд, виновато оглядывались на Лив и между собой. Стыдились, одним словом. Не знаю, конечно, чего они себя мучают. Лив, в отличии от меня, не сгорает от ненависти к ним так, как сгорал я, когда эти двое хотели оставить ее на произвол судьбы. Поэтому, я уверен, она простит их запросто или уже давным давно простила. Сама Лив уныло плелась, погруженная в свои человеческие мысли. Ноги ее дрожали. Напряжённые плечи время от времени содрогались, меняя свое положение лишь на миллиметры. Что я, безусловно, заметил своими зоркими медовыми глазками. Интересно, о чем она думает?- Золотко, - я говорил как можно тише, чтобы Улль и Сагр нас не услышали, - хочешь я тебя возьму на руки? - Локи, я что, маленькая? - она с секунду помялась, но после, нацепив на себя игривую ухмылку, добавила, - Убери все лишние слова после ?возьму?, и я подумаю. Лив заулыбалась своей лучезарной, но крайне измученной улыбкой. Ну что ж, этот изгиб ее тела уже точно отпечатался на задворках моей божественной памяти. Ветер взвыл с новой силой, холодом обдавая черный плащ Лив и мою окровавленную одежду. От этого становилось как-то зябко и неприятно.Сквозь это завывание я с трудом смог расслышать легкий шепот земной женщины, который она адресовала будто самому ветру. - Я слышала. - Что? Завывание стихло, оставляя Лив возможность сказать что-то важное. - Там. Когда я висела под ветвью. Я слышала, что ты хотел прыгнуть за мной. Но ты снова оказалась с этим всем одна. Тебе снова приходилось самой выбираться из смертельного положения. А я так и остался ведь на этой ветви. Я так и не смог тебе помочь. В мою голову, словно расправленной лавой, влилось одно единственное слово, что я мог выдавить из себя в этой ситуации. Оно жгло и жгло борозды моего божественного мозга, пока, наконец, я не выпалил. - Прости. Ничего не сказав, она схватила своей ледяной, словно сам Ётунхейм, ладонью мои дрожащие от жгучего стыда пальцы. Никогда не думал, что такая холодная кожа, может так сильно греть душу. Я виновато взглянул на нее. Вновь встретился с этой очаровательной улыбкой на усталом лице, что слабо шептала сквозь порывы ветра. - Бог лжи меня не обманул.***Издалека показались крутые горы, похожие на изрезанную спину дракона. Темный вулканический песок обдал эти вершины и склоны, намертво приставши к горной породе. Эта возвышенность была изрезана глубокими бороздами, символизирующими раны мироздания. Тьма царства Хель, по сравнению с этим местом, казалось ясным деньком на солнечной поляне, усыпанной лютиками и ромашка. А истина - она темна. Ничего лучезарного в ней нет, как бы вы не уверяли себя, что горькая правда всегда выигрывает у сладкой лжи. Посреди этих гор, в самом центре высоченного пика разлилось голубое, словно ясное небо, озеро. Озеро Истины. - Уже чувствуешь вкус правды на своих губах, Сагр? - я зловредно улыбнулся, ведь подозревал, что Мимир ему нужен для собственных целей. Просто так этот домосед-травник ни за что бы не отправился в такую даль. - Отвали, рыжая морда. - Сагр шумно вздохнул и пустился в путь, оставляя глубокие следы на черном песке. Да, Сагр, я, кажется, даже знаю о чем ты хочешь спросить. Наивное дитя. Мы последовали за ним, пробираясь сквозь валы песка и небольшие песочные бури, поднимаемые уже знакомым ветром. Пробираться было крайне трудно даже для бога. Вот такая она - дорога к правде. Под напором воздушной заверти наше компашка разлетелась на несколько метров друг от друга. Сейчас главное пройти через это месиво, а потом уже будем собираться все вместе, как дружная, любящая команда, в которой мы себя чувствовали, словно мы - семья. Эта шершавая черная субстанция то и дело липла ко всем частям тела, поднималась в завитые вихри и засасывала наши тела по самые колени. Сквозь темную пелену я отчаянно разглядеть тело Лив, которая постоянно подала и с трудом выбиралась из тягучей ямы. Шаг. Лив опять наполовину пропадает под песком. Еще шаг. Уже вижу, как Улль подхватывает ее талию, вытягивая из ямы.Ну что ж, побудь немного героем, предатель. Вскоре, преодолев эту утягивающее мешанину, мы собрались у входа в пещеру, знаменовавшей начало правды. Правда, правда и только правда, мои дорогие друзья. - Так долго к этому шли... - Лив обреченно молвила, вглядываясь в темноту прохода. - Всякий путь заканчивается. - Улль бодро поправил лук, колчан со стрелами и принялся отряхивать свои кожаные ботинки от чернеющего пепла. - А после начинается новый. - Готовы? - низкий баритон Сагра отразился от каменных стен. - А к этому нужно готовиться? - Лив немедля повернулась свои лицом к нему.- Если тебя есть, что скрывать. Да, Локи? - травник косится на меня, выставляя свои русые бровки, полные недовольством. Ты сейчас думал меня этим напугать? О боги, Сагр, как ты наивен! Золотко глянула на меня с неким вызовом. Без упрека, усмешки или удивления. Дерзкий вызов, словно только своими глазами говорила мне: ?Я разгадаю твою тайну.?Пришлось подыгрывать. - Ван, я бог лжи, я Великий и Могучий Локи. Не мне бояться Мимира. - Перед правдой все равны. - Стоп. Что это значит? - Лив чуть не спотыкнулась. - Мимир знает про тебя всё, золотко. - наконец за этот долгий месяц я смог положить свою огненную ладонь ей на плечо, - И если он захочет - он выложит всю правду-матку перед твоими друзьями, то есть перед нами. Так этот злосчастный бог правды развлекается. Она помялась и стремительно перевела тревожный взгляд в сторону, словно выглядывала признаки жизни в этой кромешной тьме.- Мне нечего скрывать. Лив скинула мою горячую руку и стремительно шагнула в проход. За ней последовали и остальные спутники. Улль смотрел в эту темень с опасением, Сагр - со жгучей надеждой. А я - со своеобразным вызовом. Ну, ну, золотко, нечего ей скрывать. Так я тебе и поверил. Мимир в своем репертуаре. Горящие свечи томно горели на столе из темного дуба, растущего только на склонах царства Хель. Да, я сам удивился, когда узнал, что там хоть что-то растет. Воск с них вяло стекал по блестящим серебряным подсвечникам. Этот хилый свет озарял лишь малую часть тьмы глубокой пещеры. Видеть мы ничего не могли, кроме Мимира и его стола, но мой слух уловил звук капель, падающих в шумно бегущую руку. Каждое движение, наше или Мимира, каждый шорох или звук отражались от каменных стен, словно от зеркала и пускались в путь по тьме гулким эхом. - Я думала, что он намного старше. - шёпот Лив явился у щеки славными волнами, стекавшими по моим плечам. - Что за стереотип, золотко? Старость не равно мудрость. Неужели мидгардцы и до этого не додумались? - Ну как сказать... Острые черты лица Мимира - мужчины в шелковом струящемся одеянии, покрытой многовековой пылью - невольно дёрнулись, реагируя на звук шагов. Он сидел на своеобразном троне, высеченным из самого камня пещеры. Его тонкая когтистая рука склонилась над многочисленными деревянными рунами, выбирая единственную. - Почему у него завязаны глаза этой чёрной тряпкой? - Лив вновь недоумевала и, видимо, решила доканать меня вопросами. - Сама посуди. Зачем ему глаза, если и так всё знает? - Хм... - земная девушка замолчала лишь на несколько секунд, - Логично. Наконец хилая рука Мимира вскинулась вверх и явила нам кусок дерева, на котором выжигали незамысловатые руны. Пустая.- Вам нужно это?! Вам нужно знание?! - громкий голос взревел, сокрушая стены пещеры, но уже через несколько мгновений стих, - Такой большой путь проделали... С дрожащих сталактитов пещеры в мгновение покапали соленые реки, превращаясь в морской ливень. Соль с водой капала на наши тела, обжигала и стягивала кожу. А если попадала на мою окровавленную одежку, то тут же начинала шипеть. Вот это представление. Не удивлюсь, если Сагр и Улль сейчас замерли в диком трепете, пока я скучавши стаял чуть поодаль с Лив, бурлясь словно шипучка в меду. - О Великий и Мудрый Мимир, - Сагр встревоженно подобрался к его столу, - только ты можешь нам помочь. - Я знаю. Его пальцы вновь закружили над столом, пока гордая глава была направлена строго прямо, и, сама того не понимая, утыкалась в Лив. На меня это представление не действует, но я чувствую, как моя земная женщина дрожит то ли от холода пещеры, то ли от страха перед чем-то неизвестным для меня. Поочередно Мимир выдвигал вперёд, под дрожащий свет свечей деревянные руны. Вид у них, конечно, так себе, будто сейчас разваляться. Старина, ты бы новые прикупил что ли. Но и их содержание, мягко скажем, радоваться не позволяло. - Я мог бы попросить платы, - это фраза упругим мячиком отразилась о каменные стены. Хорошая здесь акустика, - но расклад уж больно интересный. Считайте, что это мой подарок прекрасной Лив. Под ухом раздался женский нервный глоток. Она шагнула вперёд, стремясь разгадать значение рун. Лив пристально смотрела, изучала эти деревянные малюсенькие досочки, несущие такой огромный смысл. На ее лице заиграл свет горящего воска, скорбно вырисовывая дрожащие узоры. Я шагнул за ней, не менее заинтересованный нашей дальнейшей судьбой. - Руна ур. - его темные когти, переливающиеся всеми оттенками гнили, ткнули в незамысловатый рисунок, - Это твоя руна, Лив. Сила и мужество. - Я не... - Это твоя руна. - словно не слыша Лив, он продолжил скользить невидимым взглядом рук над столом, - А это, - коготь вновь указал на очередной рисунок, - руна рад. Странствие.- Как закончиться это странствие? - я не выдержал и хмуро выпалил, в очередной раз вставляя свои пять копеек. Золотко неодобрительно взглянула на меня, а после вновь вернула свой взгляд к загадочному для нее Мимиру. Но он меня будто не слышал. И только спустя мгновение я понял, что этот подлец издевался над Лив. Следующим движением он вытянул уже три руны и принялся по-очереди истолковывать их значения. - Руна наутиз, в твоем случае, - это боль. Руна тир - победа. - ловким движением пальцев он перевернул кусочек дерева и рисунок встал верх ногами, - Но в твоем случае, поражение. И, наконец, ман - сила личности. - и эта руна отправилось в такое же путешествие, как и прошлая, оказавшись в неправильном положении, - Слом личности. Я увидел, как по щеке Лив уже собиралась пробежаться горькая слеза, но девушка быстро смахнула ее указательным пальчиком, будто ничего и не было. Подобрался ближе к ней, заботливо взявшись за локоток. Я постарался вложить в этот маленький жест всю поддержку и сострадание, на которое только лишь способно мое лживое сердце. Мимир продолжил свой удручающий рассказ. - Это уже было. Ты как птица Феникс. Восстала из пепла. Но ты до сих пор страшишься этого самого пепла. - наконец он сгрёб все руны в кучу, - Ётунхейм вернет тебя домой. Локи знает это место. - его ветхая рука направила свои когти в мою сторону. Лив взглянула мне в глаза, полные ужаса. Видимо, этот мешок пыли задел ее за живое, но я и понятия не имел за что именно. Мои руки стиснули ее плечи, распространяя по дрожащему женскому телу успокаивающее тепло. Рядом послышался низкий голос травника, переливавшегося некоторой тревогой. - Мимир, а с меня плата потребуется? - Сагр, старый воин и травник, - его речь прервалась сжигающим кашлем, но подавив желания своего многовекового организма, он продолжил, - она жива. - Ванадис? Она жива? - Ты плохо ищешь, но когда-то точно найдешь. Сагр опешил, словно не верил своим ушам. Сделал неуверенный шаг назад и тут же загорелся странным восхищением и понятным счастьем. Ванадис - возлюбленная Сагра. Несколько десятков лет назад он, наконец, решился свататься к ней, открыть всю страсть и нежность своей души, так сказать. Собирался с духом он долго. Ходил вокруг да около, да только и мог говорить с ней про свои любимые фиалки и чудную погоду. А тут резко, как отрезал: ?Женюсь и точка.? Я тогда аж опешил. Но слово сказано - следом идет дело. Прибыли мы с ним в далёкий чертог Ванадис, а там береза стоит посреди него. Плачут все местные, горькими слезами обливаются - убила змеиная колдунья прекрасную деву, воткнув в нее острое копье. И превратилась Ванадис в золотистую березу. Да ходит теперь сказание, которое гласит: ?Наступит год, и ветви березы позеленеют, тогда выйдет из нее прекрасная дева жива и здорова...?. Сагр тогда в запой ушёл, фиалки свои забросил. Долго страдал, одни словом. И что я сделал, как вы думаете? Правильно! Я подговорил Лив покрасить березу. Даже не был удивлен, что та согласилась. Но злая шутка ситуацию не спасла. Ветви древа вновь пожелтели, указывая на то, что долго еще Ванадис останется в ней. Но судя по словам Мимира, здесь было не всё так просто. Надеюсь, хоть теперь Сагр забудет о своих фиалках и вспомнит о чувствах, не робея на этот раз. Пора уходить. Мое сердце стиснула чувство, что я упускаю что-то важное, но, несмотря на это, я вывел Лив за дрожащие плечи из пещеры. Когда темнота выпустила нас из своих когтистых лап, я увидел, что Улль и Сагр плелись все это время рядом. Второй казался уж слишком странным, сам на себя не похож - слишком уж улыбчивый. Мы вновь остановились у входа в пещеру. Светящийся от счастья травник что-то бурно искал в своей кожаной сумке. Пока Улль и Лив в это время ушли в себя, размышляя о чем-то мне неизвестном. Я подарил золотке крайную волну тепла и аккуратно снял свои руки с ее плеч. - Куда мы дальше? - Улль очнулся, серьезно спрашивая. Я вспомнил слова Мимира. - В Ётунхейм. - Это мы поняли, Локи. - он с поддержкой проскользнул своей рукой по плечу Лив, чем сильно меня разозлил, - Куда именно? Клянусь своим величием, мои медовые глаза тут же вспыхнули гневным пламенем. Да убери ты свою руку! - Ледяное озеро. - Почему я о нем не знал? Лив шагнула прочь от его поддержки, ведомая какими-то своими мыслями. Наконец-то. - Очевидно, потому что ты не ётун. - я взглянул уже в знакомую тьму, и мое сердце укололо важным для меня стремлением, - Я сейчас. Стремглав я шагнул в пещеру и услышал лишь отрывки фраз, долетающие до ушей, пока меня окончательно не поглотила тьма. - ... скорее всего, насчет пророчества... Нет. Не насчёт. С чего вообще все решили, что я хочу конца света, конца всем богам? Мне оно не надо. Но то и дело эти глупцы твердят мне о моем предназначении. Вновь пройдя через шумную реку и бурлящий соленый ливень, я предстал перед Мимиром. - Локи. - Ответишь мне? - За плату. Старый гад. - Что тебе нужно? Мимир, видимо, очень обрадовался, что я клюнул на эту удочку. Его руки подлетели к перевязанному лицу. На гнилые пальцы он гордо устроил свой подбородок и с легкой ухмылкой проговорил: - Улыбка. - Что? - Я заберу ее улыбку из твоей памяти. Теперь ты вдвойне старый гад, Мимир. - Нет. Я показал ему свою гордую божественную спину, стремясь покинуть пещеру, но громкий глас, отражавшийся от каменных стен, меня остановил. - Она возвысит тебя. Ты вновь обретешь величие. Но твое нутро не изменится. Заиграешься. Предашь ее любовь, и Один заберёт эту невинную, сильную душу взамен твоей.