Глава 4. Эрик (1/1)

Четыре страха? Серьезно?!Когда Амар заявляет об этом на всю столовую, мне хочется свернуть шею парню, который стоит рядом с ним.Поверить не могу, что какой-то убогий Стифф почти ничего не боится. Жаль я не видел, как он проходил симуляцию. Наверняка корчился и вопил, или что там все остальные делали? Я все прошел безупречно. Но кто бы об этом вспомнил! Теперь остается только криво улыбаться и делать вид, что чужие успехи меня не задевают.Я расправлюсь со всем этим позже.Рядом с новоназванным ?Четыре? стоит еще один человек, с которым хочется покончить раз и навсегда, от которого я собирался абстрагироваться, но не вышло.?Идеальная? Лорен Тейлор. Эталон преданности идеалам собственной фракции?— как оказалось, не такой уж и эталон,?— стоит рядом со Стиффом и с неподдельной улыбкой хлопает в ладоши. Если бы этот парень не помог ей тогда, на платформе, была бы она сейчас здесь? Возможно. С самого детства была упрямой до невозможности…Это мерзкое, раздражающее напоминание мне о том, что я недостаточно хорош. Не так идеально вписывался в собственную фракцию, как она вписывалась в свою.Но теперь это поправимо. Я был прав?— она зря в это влезла. Понятия не имею, что ею движело, когда она решила покинуть Искренность?— хотя знать, честно говоря, хочется. Но ей точно не стоило идти в Бесстрашие. Идеальная, изящная и высокомерная?— она не выдержит инициацию и сломается. А если не сломается сама, то ей здесь легко помогут. Даже без моего участия.—?Эй, ты же Эрик, верно? —?кто-то хлопает меня по спине и я оборачиваюсь. Рядом стоят парни, на вид абсолютно одинаковые?— бледные, со взлохмаченными волосами, в одинаковой черной одежде. Близнецы. Я поднимаю брови.—?Да.Тот, что стоит слева, ухмыляется и протягивает мне руку.—?Адам. А это Дункан,?— он кивает на брата, но тот вместо рукопожатия несильно бьет меня кулаком в плечо.—?Это было круто,?— говорит он с такой же ухмылкой. Близнецы в наше время редкость, и мне странно смотреть на их одинаковые лица, мимику и жесты. —?В пейзаже страха. Кто бы мог подумать, что эрудит так легко справится! Лучше чем большинство бесстрашных.Я самодовольно расправляю плечи.—?Это было… необычно,?— признаюсь я. —?Никогда не сталкивался с такими симуляциями.—?Ну, теперь столкнешься еще не раз,?— замечает Адам и кивает на стол в самом центре Ямы. Там сидят еще трое неофитов-бесстрашных и стифф. Я иду туда вместе с близнецами.Дункан садится напротив меня и заявляет:—?Эти пейзажи страха?— что-то с чем-то. Думал, из своего не выберусь.—?Разве вы раньше их не проходили? —?недоверчиво спрашивает стифф. У меня тот же вопрос.Адам фыркает.—?Нет, конечно! Это привилегия инициированных. ?Почувствуй все на собственной шкуре?— и только потом станешь мужиком?,?— он явно кривляет чьи-то слова.—?О, мой папа так тоже говорит! —?вставляет девчонка, которая сидит рядом с Четыре. Я ее знаю?— это Шона. Я не могу сдержать смешок.—?Тебе говорил? Разве ты не…Я не заканчиваю и выразительно киваю на ее грудь. Она закатывает глаза:—?Он всегда мечтал о сыне. А получились мы с сестрой.—?Ясно. И какие страхи надо пережить тебе, чтобы почувствовать себя мужиком?—?Ну, давай подумаем,?— она хмурится и начинает загибать пальцы. —?Страх смерти. Страх высоты. Страх иголок. Страх упасть в бочку с кислотой. Страх утонуть в болоте. Страх потерять близких…Она запинается и вздыхает.—?В общем, до ?настоящего мужика? мне еще работать и работать.Близнецы хохочут, а Шона спрашивает:—?А ты, умник? Чего боишься?Я выбираю самые стандартные страхи.—?Пауки. Змеи. Темнота. Удушье. Неконтролируемое падение…—?Падение! —?восклицает парень, назвавшийся Зиком, и ухмыляется. —?Так ты тоже боишься высоты?—?Нет, бесконтрольного падения,?— поправляю я. —?Это разные вещи. Не вижу смысла бояться высоты, пока есть, куда упереться ногами.Краем глаза я замечаю, как напрягся Четыре.—?А ты у нас герой дня, стифф,?— я обращаюсь к нему и понимаю, что не могу убрать издевку из голоса. Он смотрит прямо на меня. —?Четыре страха?— впечатляет. Хотя сразу после симуляции выглядел так, словно готов был все бросить и убежать к мамочке.Он так резко меняется в лице, что я даже не ожидал от него.—?Меня зовут Четыре,?— говорит он ровным голосом, но его кулаки так крепко сжаты, что я четко осознаю?— он хочет врезать мне. —?А еще раз назовешь меня стиффом или заговоришь о моей матери?— пожалеешь.Я закатываю глаза и отворачиваюсь. Он может стать помехой, со своими четырьмя страхами. Посмотрим, что можно с этим сделать.—?Знаете, кто меня еще впечатлил? —?вклинивается Адам. Он задумчиво стучит себя вилкой по подбородку и кивает на соседний стол.Мы оборачиваемся, и я снова чувствую бесконтрольную злость когда вижу, на кого он указывает.—?Лорен? —?спрашивает Четыре с сомнением. Мне становится интересно. Я ушел раньше ее симуляции и не пойму, что его так смущает.—?Да нет,?— отмахивается Адам. —?В смысле, она конечно впечатляет сама по себе,?— они с братом переглядываются и обмениваются многозначительными ухмылками. Мне вдруг хочется съездить каждому из них по роже. —?Но я говорю о ее соседке. Та дружелюбная справилась довольно быстро. На удивление.—?Да,?— кивает Дункан. —?А у этой вашей Лорен в симуляции явно что-то не задалось.—?А что случилось? —?обеспокоенно спрашивает Шона.—?Ооо,?— протягивает Дункан и картинно передергивает плечами. —?Она так орала, словно из нее дьявол выходит. Амару пришлось остановить симуляцию и отпустить ее.—?Зато глянь, какая сейчас,?— Адам подталкивает брата локтем. —?Похоже, уже пришла в себя.Они переглядываются, а потом без лишних слов разыгрывают ее на пальцах. Побеждает Адам и торжествующе вскидывает в воздух кулак.—?Я бы на вашем месте сильно не обольщалась,?— фыркает Шона.—?Это еще почему? —?возмущается Адам.—?Потому что она не из тех, кто легко подпускает к себе кого-попало.—?Ты откуда знаешь? Вы что, подруги?—?Можно и так сказать. Вместе ходили на математику и историю фракций,?— Шона пожимает плечами и вдруг кивает на меня. —?Вот Эрик ее хорошо знает, да?—?Ану-ка,?— оживляется Дункан и с усмешкой подается вперед. —?Расскажи подробней.—?Мы дружили в детстве,?— отрезаю я. —?Это все.—?Да ладно! И что, ты никогда не пытался…Шона заливается смехом, а я отталкиваю от себя тарелку, чтобы не запустить ее кому-то в голову, и говорю прямо:—?Не ?пытался?, и не собираюсь. Она самодовольная, самовлюбленная стерва, каких поискать, а тратить на таких нервы и время?— себе дороже.—?Мне она не показалась стервой,?— негромко замечает Четыре.—?Потому что ты ее плохо знаешь,?— огрызаюсь я.—?Ты вроде как тоже плохо ее знаешь,?— ухмыляется Адам. —?Вы же давно не дружите.—?Ладно,?— я пожимаю плечами, разворачиваюсь и зову как можно громче. —?Эй, Тейлор!Она оборачивается и пытается найти источник звука. Сначала хмурится, но потом видит за нашим столом Шону и своего нового отреченного дружка. Берет с собой девчонку из Дружелюбия и идет к нам.Обратиться к ней я могу только после того, как она перезнакомится с близнецами, Зиком, обнимет Шону и представит всем Мию.—?Скажи им, как я к тебе отношусь,?— говорю я прямо, махнув рукой на неофитов.—?А как ты ко мне относишься? —?ухмыляется она.—?Ты прекрасно знаешь.—?Да, я его раздражаю,?— она пожимает плечами. —?Знаете, как это бывает. Детская дружба проходит, характеры меняются… Вот я, например, значительно улучшилась. А Эрик…—?Что я говорил,?— не без самодовольства замечаю я.—?Значительно поумнел,?— заканчивает Лорен, прищурившись. —?Мне понравилось, как ты прошел пейзаж страха,?— серьезно добавляет она. —?Очень… впечатляюще.Что-то в ее взгляде заставляет меня воздержаться от комментариев по поводу ее пейзажа страха.—?Я говорил тоже самое! —?восклицает Дункан. —?Мой тест прошел не так гладко, как у этих двоих,?— он кивает на меня и Четыре, и мы невольно переглядываемся.—?Миа тоже серьезный игрок,?— замечает Лорен и подталкивает дружелюбную локтем. —?Давай, расскажи им.Я вместе со всеми слушаю, как она отбивалась от похитителей и как притворялась мертвой, чтобы змеи решили, что она не представляет угрозы. Это не помешало им искусать ее, смеется Миа, но зато симуляция на этом закончилась.Я слушаю ее и думаю, к чему такие сложности. Вспоминаю, как мои собственные змеи превратились в черные цепи, просто потому что я приказал им сделать это. Как эти цепи начали душить меня, и как хватило всего одной мысли, чтобы избавиться от них, превратив в веревочную лестницу, которая помогла избежать падения. Пусть у меня чуть больше четырех страхов, но справляюсь я с ними куда легче.