I. (1/1)

Густой, утренний туман вот-вот начинал рассеиваться, проигрывая осеннему солнцу индейской пустыни, покрытой льдом, неравный бой. Чахлые, примёрзшие деревья сбрасывали листву, решив сдаться в предверьи долгой, канадской зимы, и лишь высокие, хвойные деревья, чьи длинные ветви были накрыты одеялом из белого, только выпавшего, снега, казалось, не были против холодных температур и сухого воздуха, казавшегося еще холоднее из-за порывов ледяного ветра. Унылые воды солёных озёр теперь не ревели, поднимаясь за ветром. Мирно спали под слоем льда, и лишь птицы, казалось, до сих пор не свыклись с резко наступившими холодами.Степные, северные орлы, гордо расправив крылья, парили над городом, описывая круги в поисках пищи и убежища. Солнце, рассеевшее туман, украшало покрытые снегом, вершины неприступных гор и скал, что расположились неподалёку, и лишь водопады, казалось, не желали проигрывать неравный бой, всё еще не замерзая.Тихо, почти бесшумно девушка ступала по мягкому, только выпавшему снегу, пристально вглядываясь в лица проходящих мимо, учеников. Сама выглядела должно быть, растерянно. Не решалась заговорить первой, да и хотелось ли? Сколько себя помнила, была одиночкой. Куда интереснее казалось наблюдать за во-он той влюбленной парочкой изподтишка. Какой-то старшеклассник обнимал свою светловолосую спутницу в коротенькой, джинсовой юбке, и Эмбер невольно поежилась. Как ей только не холодно? Кажется, мода нынешних девчонок волнует куда сильнее, чем собственное здоровье. Боясь быть замеченной, Эмбер ускорила шаг, но тут же отлетела. Упала прямо в снег, попутно роняя стильную, красную сумочку со всей с ним содержимым.—?Твою ж мать! —?Пробормотала девушка, но, подняв глаза, тут же осеклась, заметив перед собой рослого, здорового, широкоплечего парня. Даже успела пожалеть о том, что выругалась, так как незнакомец напоминал собой скорее машину для убийств, чем простого школьника. —?Ты это… Извини, ок? —?Испуганно пролепетала, вглядываясь в лицо старшеклассника. Высокие, острые скулы, нос с небольшой горбинкой, пухлые губы, слегка раскосые, миндалевидные глаза и густые, широкие брови. Не красавец, определенно. Его внешность была настолько непривычной, нешаблонной, что показалась Эмбер в какой-то степени дикой. Было в этих, черных, как угольки, глазах, нечто первозданное; неподвластное времени.Здоровяк что-то пробормотал себе под нос, явно не спеша помогать девчонке подняться. Подумал несколько секунд, прежде чем сменить гнев на милость.—?Да пофиг. —?Гортанным, низким голосом, пробасил он. И, протянув широченную, огромную руку девушке, заставил себя криво улыбнуться. —?Забей.Он притянул к себе девушку рывком, заставив встать на ноги. И, неаккуратно закинув ее тетрадки и учебники в сумку, хмыкнул, поражаясь непрактичности этого китайского ширпотреба. Стоит отметить, стильного китайского ширпотреба.—?Эм… Спасибо. Но я и сама бы справилась. —?Мило улыбнувшись, заявила Эмбер.Здоровяк промолчал. Зато успел окинуть взглядом тоненькую фигурку девушки. Белая. Хрупкая. Хорошенькая. Таким, подумал он, не выжить в стае гиен и акул. Даже жаль стало?— попала в средине года в школу. Впрочем, она прекрасно впишется в местный клуб Непризнанных, если с ней не захочет общаться местная элита, состоящая из дочурок богатеньких папочек и маменькиных сынков. На крайняк, поможет ей вписаться, познакомив с Тоддом.—?Джейкоб. —?Без особого интереса пробормотал парень, пытаясь заставить себя изобразить безразличие.—?Эмбер. —?Почти искренне улыбнулась она, дав ему ?пять?. —?Я новенькая. Кстати, крутой амулет. —?Заметив на его широкой шее безделушку из костей какого-то зверя, произнесла она. —?Ты индеец, да?—?Он самый. —?Гордо заявил парень. —?Из рода Навахо. И че? —?Вдруг помрачнел он. —?Типо я не такой крутой, да? Недостаточно крутой, что бы дружить с избалованной папенькиной дочкой из богатой семьи? —?Джейкоб посмотрел на новую знакомую в упор. —?Мне пофиг. Поняла?! Мне пофиг! —?Едва не закричал он.Эмбер, не понимая, чем вызвала такую бурную реакцию, не нашла что сказать. Только обиженно заклипала голубенькими глазками. Не став ее дожидаться, Джейкоб, хмыкнув, скрылся в школьном коридоре, спеша на занятия, хотя ему, конечно же, было пофиг. Школьные оценки дикаря волновали меньше всего. И, если бы полиция не грозилась отправить его в тюрьму за прогулы, попутно оштрафовав его и без того, убитого горем, отца, наверное, вообще бы не появлялся.Черт. А он еще на какую-то долю секунды поверил, что новенькая окажется норм девчулей. Ровненькой, четенькой. Хотел ее защитить, если че вдруг. Будто забыл о том, что для таких как она, для белых, хорошеньких, девушек, которые не знают нужды ни в чем, такие, как он?— парни из гетто, коренные американцы, которые постоянно вляпываются в драки, желая себя защитить и работают с четырнадцати, что бы прокормить семью?— третий сорт. Отбросы общества, не более.Зайдя в кабинет истории с опозданием, не извинившись, упал на стул рядом с щуплым и худощавым гиком?— Тоддом, Джейкоб сел в развалочку, и, не особо слушая старую, неудовлетворенную жизнью, строгую училку, закинул в рот несколько жвачек.—?Простите за опоздание! Я…Еле нашла кабинет. Простите, я новенькая! —?Едва успела отвориться пошарпанная, деревянная дверь, произнесла Эмбер, все еще учащенно дыша.Несколько парней, сидевших на задних партах, одобрительно засвистели. Тодд усмехнулся, окинув взглядом стройные, длинные ножки девушки, решив, что короткая, клетчатая юбка и черная водолазка не самый лучший аутфит для первого учебного дня.—?Смотри! Смотри! —?Подбив Джейкоба, произнес Тодд. —?Да она подарок судьбы, не иначе!—?Пфф. —?Хмыкнул парень, одаривая новенькую коротким взглядом. —?Пофиг.—?Отвечаю, она красотка! Такая милая! Жаль, с нами не захочет ничего общего иметь! Я бы, конечно, с ней того… Замутил бы.—?Хрена два ты бы с ней замутил. —?Отозвался Джейкоб. —?Такие, как она, не смотрят на таких, как мы. Держу пари, ее папашка лауреат Нобелевской премии, а мать отчаянная домохозяйка, живущая на его бабло.—?Не, но она по-любому хороша.—?Хороша. —?Согласился Джейкоб. —?Ну да пофиг.Словно услышав последние слова, Эмбер сладко улыбнулась парням, пройдя мимо, и, придерживая коротенькую юбку, села за свободную парту. Ребята дружно замолчали. Правда, Тодд взгляда с девчонки не сводил. Очевидно, понравилась ему. Только Джейкоб прав. Вряд ли у них есть шанс.Достав учебники, все еще мокрые от снега из сумки, Эмбер приступила к конспектированию, не обращая внимания на ажиотаж вокруг своей скромной персоны. Надо же. Подумать не могла, что все пройдет так гладко. Готова была к чему угодно, даже к тому, что попытаются затравить, но не к едва ли не теплому приему. Даже Сара, местная стерва и та, сделала комплимент, правда тусоваться с Эмбер в ее планы не входило.Ажиотаж вокруг новенькой слегка подбешивал Джейкоба. Впрочем, считал он, так было всегда. Как только в школе появлялась очередная смазливая девчонка, все внимание приковывалось к ней. Хотя, пофиг. Ему было пофиг. Ему всегда и на все было пофиг. И даже был рад тому, что один из изгоев. Его не травили, но и не звали в друзья. С ним мало кто общался из-за слишком буйного и вспыльчивого характера. С таким как он, встречаться не круто. Может, девчонки просто побаивались, а парни уважали. Хотя, зря. Джейкобу было пофиг, и он никогда не нарывался на конфликт первым. Лишь когда кончалось терпение, отвечал кулаками. За это и получил две условки в свои семнадцать и направление к психологу, занятия с которым успешно прогуливал, решив, что это пустой треп. Психолог не вернет погибшую мать. Не исцелит отца от алкоголизма. Не даст денег, что бы отремонтировать протекающую крышу. Не заставит этих высокомерных белых смотреть на него как на равного себе… Да и пофиг. И самому неплохо.Достав из кармана старых, несколько раз заштопанных джинсов, дешевую сигарету, и, поднеся ко рту зажигалку, сделал затяжку, пуская исцелявший его дым в сторону. Тодд расположился рядом, в школьной беседке, обсуждая формы красотки-Миранды и вечно молчаливого Курца.—?Слышишь?! Еще, гляди, в один день придет с ружьем и всех нас положит. А после сам застрелится. Говорю тебе, он псих. —?Пробормотал Тодд, поправляя темно-каштановые, короткие волосы.—?И че? —?Раздраженно хмыкнул Джейкоб.—?Парню в силах помочь только дяденьки в белых халатах. Я реально его побаиваюсь. Ты видел, как он смотрит, Джейкоб? Сколько злости в его взгляде… Аж жутко становится. Мутный, скользкий тип. Хотя, если бы меня так травили, я бы точно вскрылся.—?Если он решит поджечь школу с учителями, я ему дров подкину. —?Решил Джейкоб. —?Даже перестану его считать слабаком. Гори оно все синим пламенем… Эта гребанная школа, учителя… Ненавижу. Какого хрена я тут должен торчать?! Все равно учусь на тройки. С таким аттестатом мне нихера не светит. Разве что работать где-то на автомойке и горбатиться до конца дней.—?А курить, между прочим, вредно! —?Неизвестно откуда взявшаяся Эмбер упала на скамейку, искренне улыбаясь. На щеках показались до жути милые ямочки и Джейкоб едва не улыбнулся в ответ.—?И че ты тут забыла? Это наше место. —?Заявил он, стряхивая пепел на асфальт. —?Место клуба непризанных. Вали отсюда. Тебя не звали.Тодд окинул своего вечно мрачного друга хмурым взглядом.—?Джейкоб, где твои манеры? Эмбер, не обращай внимания.—?Что еще за клуб непризнанных? —?Едва сдерживая смех, спросила она, бросая удивленный взгляд на ребят.Признаться честно, Эмбер Смит понятия не имела, что эти двое общаются. Совершенно безнадежный, как показалось, Джейкоб, который не отличался дружелюбием и милый, улыбчивый, пусть и слегка странноватый Тодд, вызывавший у нее острое желание поделиться с ним шампуней, ибо она, как девушка, обожавшая всякие масочки и лосьоны, смотреть не могла на то, какими жирными были волосы у Тодда. Будто неделю их не мыл, а то и больше. Неудивительно, что его сторонились, считая странным. А может, в том-то и дело? И Джейкоба, и Тодда, как Эмбер решила, считали странными. Вот и нашли друг-друга хулиган и гик, читающий на переменах журналы про технику.—?Короче, как ты успела заметить, мы одиночки. С нами никто особо не общается. Мы не вписываемся ни в элиту, ни в тусовку отличников. Вот и приходится тусоваться друг с другом, да бы не сойти с ума от одиночества. —?Мило улыбаясь, пояснил Тодд.—?Э, вообще-то я не состою тут. —?Туша бычок от сигареты старыми ботинками, пробормотал Джейкоб. —?То, ты сюда припираешься, не значит, что мы друзья. Я сам по себе. Усек?—?Ну, конечно. —?Тедд искренне улыбнулся. –Кстати, Эмбер, добро пожаловать в клуб. —?Он протянул девушке руку и пожал ее, поражаясь тому, насколько тонкие у Эмбер пальцы.—?Кстати, Джейкоб. Ты не так меня понял. —?Девушка посмотрела на него с милой улыбкой, перед которой даже такому сухарю было сложно устоять. —?Я считаю, это круто. Ну, то, что ты индеец. В детстве я перечитала все книги о коренных американцах. И амулет тоже зачетный.—?Ну, спасибо. —?Буркнул он. —?Че за книги-то?—?Последний из Могикан, к примеру.—?К твоему сведению, могикане приобрели среди соседей дурную славу. —?Присаживаясь рядом, произнес Джейкоб. —?Сотрудничали с белыми. —?Пояснил он. —?Если хочешь знать, одни из самых честных и доблестных?— это Навахо. Мой дед был вождем и много рассказывал. К примеру, о том, как собирал скальпы белых. —?Искренне улыбаясь, невозмутимо закончил он, и, заметив смесь страха и восторга на белом личике девчонки, словил себя на том, что их взгляды встретились.—?Да? В самом деле? —?Сладеньким до боли голосом пролепетала Эмбер. —?И сколько же на твоей совести наших черепов, о, Краснокожий? Скольких белых одолел?—?Ты будешь первой. —?Заявил Джейкоб, и, заметив, как резко пропала улыбка с лица Эмбер, резко встал. —?И да, запомни, красотка. Я не обижаюсь на тебя. Потому что мне пофиг.—?Это его любимое слово. Пофиг. —?Повторил Тодд, улыбаясь. –Что поделать? Мало книжек в детстве читал, весь мозг ушел в мышцы.В следующую секунду Джейкоб влепил парню мощный подзатыльник, и, взглянув на Эмбер, улыбнулся во все свои двадцать восемь.—?Не верь ему. Он многого не знает обо мне. Правда хуже. Я дважды судим и даже провел год в детской колонии. —?Заявил он, замечая страх в голубых, больших глазках Эмбер. —?Так что, со мной лучше не связываться. Это все знают. Но если вдруг какие-то придурки станут к тебе лезть, мне не будет пофиг. Обращайся. —?Сказал он перед тем как сесть на мотоцикл и уехать прочь, оставив за собой поднявшийся куб дыма.Эмбер удивленно уставилась вслед, не находя слов. Тодд, заметив это, усмехнулся.—?Кажется, ты понравилась ему, подруга.—?Я его немного побаиваюсь. —?Призналась девушка.Джейкоб, услышав последние слова, слабо улыбнулся. Сам не знал, что на него нашло. Почему решил взять на себя роль телохранителя новенькой. Может, потому что стало жаль ее. Сама-то за себя постоять не сможет, слишком хрупкая, маленькая, худенькая. Вдруг еще травить начнут и слетит с катушек как Курц? Хотя, должно быть пофиг. Точно, пофиг. Она ведь все равно не станет встречаться с ?краснокожим?. Да и ему не до этого. Слишком много забот и без этой белой девчонки.