Супермен. "Тайна происхождения. Глава 5: Столкновение" (2/2)
Не выдержав потрясения, Кларк истошно завопил. Заснеженная поверхность всё отдалялась и отдалялась, а небесная синева напротив, становилась всё ближе и ближе. Если и были в жизни Кларка ощущения, которые он как журналист не мог описать словами, то ощущение полёта было одним из них. От неожиданности и восторга Кент перестал дышать.
- Понимаю твои чувства, Кларк, но необходимо вернуться в Метрополис. Поворачивай!
Кларк послушно свернул в ту сторону, откуда прибыл. Со стремительной скоростью под Кларком пронеслось белое снежное полотно, почти сразу же сменившееся водой, затем замелькала земля, с высоты полёта похожая на лоскутное одеяло, сшитое из разноцветных кусков земли неправильной формы. Кент всё никак не мог свыкнуться со своим новым умением и периодически восклицал что-то вроде:- Это просто поразительно!Спустя считанные минуты (Кларку и вовсе показалось, что прошло всего несколько секунд), кто-то невидимой рукой легонько прихватил Кента за плечи, медленно останавливая его. Кларк завис в воздухе, приглядываясь: вдалеке виднелись небоскрёбы Метрополиса. А над ними завис огромный космический корабль треугольной формы. На взгляд Кларка, его размеры были эквивалентны размерам нескольких футбольных полей.
Зная, что Джор-Эл его услышит, Кларк, не скрывая растерянности, спросил:- И вот с этим я должен… сражаться?
- Искренне надеюсь, что нет, сын. Сражение – последний способ разрешения этой проблемы, на который ты должен рассчитывать. Подберись ближе.Кларк не сразу совладал со своим телом, но всё же смог устремиться вперёд. Своим слухом он слышал хор бесчисленных голосов людей, которые были по большей части напуганы. В этот хор вплетались звуки стремительно уезжающих восвояси машин, топот ног и щелчки затвора фотоаппаратов. Наверняка где-то там сейчас находился и Джимми – снимки такого калибра он никак не мог пропустить.
Кент некоторое время был целиком и полностью сосредоточен на дредноуте, но потом вдруг приостановился вновь. До него дошло: вокруг дредноута в воздухе зависло что-то большое, лениво вращающееся. Особо долго гадать не пришлось.- Метеориты? Но что их удерживает? Оно?- Образ мышления и мотивы этого существа давным-давно стали для меня тайной, Кларк. Тебе остаётся лишь выяснить.
Подлетев к кораблю вплотную, Кларк снова остановился. Он гадал, как же ему попасть внутрь. Джор-Эл, словно прочитав его мысли (а может, так оно и было), посоветовал:- Ожидай. Тебя пригласят.Ждать пришлось пару-тройку минут. Вдруг участок обшивки напротив Кларка пришёл в движение, раздвигаясь подобно створчатой двери. Кент уверенно направился внутрь. Стоило ему ступить на металлический пол, как образовавшийся проход тут же затянулся с негромким металлическим шелестом. Кларк нервно оглянулся. Первый раз в жизни он по-настоящему испытывал чувство страха.
Кент огляделся. Он оказался в просторном высоком коридоре. Казалось, здесь легко мог бы проехать грузовик. Стены были опутаны густой сетью странных проводов: они были плоскими, казалось, вросшими в стены, изгибающимися исключительно под прямыми или острыми углами; часть проводов пересекалась друг с другомисчезали в темноте, часть – заканчивалась различного размера плоскими кругами. По проводам периодически пробегали разноцветные огоньки, слабо освещающие Кларку путь.
Кларк, конечно, не являлся экспертом по космическим кораблям, но понял: человек не ступал на борт этого дредноута очень давно.
Кларк медленно продвигался вперёд, почти крался, периодически озираясь. Единственным звуком здесь по-прежнему оставалось дыхание Кента. Внезапно коридор кончился, Кларк очутился перед дверью. Ни на что не рассчитывая, Кларк дотронулся до неё, и к удивлению юноши, она послушно раскрылась.
Кларк очутился в огромном тёмном зале круглой формы. Единственным источником света (надо сказать, не слишком яркого) здесь являлся широкий компьютерный терминал весьма фантастического вида. Множество тех самых плоских проводов сходились к нему. К нему вела узкая металлическая дорожка (двое едва ли разошлись бы), пол в этом зале либо отсутствовал, либо терялся где-то в неизвестности.
- Иди.
Кларк послушно приблизился к терминалу. По экранам медленно бегали вниз и вверх столбцы непонятных символов. Внезапно раздался громкий и сильный голос:- Приветствую тебя, криптонец.
Кларк подпрыгнул от неожиданности и отступил на пару шагов назад. Голос был мужским и так же лишённым эмоций, как у некоего искусственного интеллекта в Главном зале, но звучал гораздо более взросло.
Взяв себя в руки, Кларк набрался смелости и выкрикнул:- Кто ты такой? Что тебе нужно здесь?- Приятно видеть, что хоть кто-то уцелел, вдвойне приятно – что это представитель славного дома Эл. Учёные нашей с тобой планеты дали мне имя, весьма сложно переводящееся на здешний примитивный язык, а криптонское наречие тебе, к сожалению неведомо. Наиболее приемлемым вариантом обращения будет ?Брэйниак?.- Брэйниак?.. ладно… я Кларк, Кларк Кент. Зачем ты здесь?- Это очевидно, сын дома Эл. Для возрождения Криптона.
Неожиданно Кларк почувствовал, как язык шевелится против его воли (очевидно, Джор-Эл решил пообщаться с Брэйниаком самостоятельно):- Это невозможно! Криптон разрушен много лет назад, а его осколки разлетелись по всей вселенной. Криптон мёртв.
- Да, криптонец, ты прав. Наша планета, первозданная планета, разрушена без малейшего шанса на новую жизнь. Но с помощью технологий, хранящихся в твоей цитадели, мы сможем дать одной из величайших цивилизаций новую жизнь!- Мне доподлинно известно, что в цитадели нет технологий, которые могли бы создать новую планету, идентичную Криптону. Я повторюсь, Брэйниак: восстановление Криптона невозможно.
Брэйниак, казалось, на несколько секунд задумался, в зале повисло молчание. Затем диалог возобновился:- Ты, вероятно, не понимаешь всех обстоятельств и того, насколько нам повезло, Кларк Кент. Я объясню. Действительно, несмотря на все ресурсы, доступные мне, я не знаю способа дать жизнь мёртвой планете. Но оглянись вокруг. Посмотри, где мы находимся. Земля, как её называют местные формы жизни – молодая планета, способная просуществовать миллионы лет.
Но вернёмся назад, во времена твоего рождения. Незадолго до трагедии, погубившей Криптон, мне с моими соратниками, также горящими идеей спасения планеты, удалось сохранить ряд технологий, способных изменить Землю под нужды криптонцев. Терраформирование превратило бы этот кусок грязи в цветущий рай для будущих поколений нашего народа.
Кларк почувствовал лёгкую тревогу, он начинал догадываться, к чему клонит Брэйниак. Джор-Эл же, видимо, понял всё давным-давно и продолжал вещать, использую Кларка в качестве посредника:- Но это безумие! Погибнут люди, бессчётное количество людей! Прошло больше двадцати лет. Я надеялся, твои идеи претерпят переосмысление, но они всё так же полны сумасшествия, которым заразил тебя Зод!
Терминал засветился сильнее, движение символов ускорилось.- Передо мной стоишь ты, Кларк Кент, но слова, что срываются с твоих губ, явно тебе не принадлежат. Неужто ты сумел сохранить себя в теле своего сына, Джор-Эл?- Я – лишь призрак, помогающий Кларку, Брэйниак.- Мой старый друг, почему ты называешь своего сына – и нашу последнюю надежду, этим мерзким примитивным именем?- Я не друг тебе. Уже нет и никогда больше.
- Не будь идиотом, Джор-Эл! Неужели ты не понимаешь? Я думал, теперь, когда мы оказались здесь, ты поймёшь, оценишь всё то, что уготовано нашей цивилизации! Мы можем создать заново всё то, что эти властные самодуры разрушили, опасаясь за самих себя! Создать Криптон прекраснее, чем когда либо! И всё, что отделяет нас от нашей мечты – это кучка варваров, убивающих друг друга чуть ли не за еду, разрушающих всё, что видит! Это – та цена, которую нам необходимо заплатить!- Землю населяет семь миллиардов человек. И все они обладают мечтами, чувствами и, безусловно, правом на жизнь. На нашей планете мы допустили множество ошибок, но ни земляне, ни кто-то ещё за эти ошибки расплачиваться не должен. Зод же видел вокруг себя лишь своих приближенных и единомышленников, считающих, что лишь они обладают правом на жизнь. Звучит банально, но это неправильно. В Фантомной Зоне ему самое место, как и тебе.Брэйниак вновь замолчал на несколько секунд, затем заговорил быстрее. Кларку показалось, что в голосе Брэйниака сквозит злоба:- Ты всё такой же гуманист, Джор-Эл. Настолько гуманист, что оказался способен предать свой народ. Но ты, Кларк Кент… я обращаюсь к тебе. Прожив всю жизнь среди людей, ты знаешь их суть лучше своего отца. Ты знаешь их примитивные нравы, их примитивный язык, ты знаешь, какого это – быть человеком. Но сейчас для тебя настало время быть криптонцем! Используй технологии из цитадели! Ты станешь героем легенд, станешь легендарным правителем! Не просто подручным генерала Зода, а личностью равной ему! Ты станешь отцом целого народа!
Кларк с презрением отшатнулся, словно вдруг почувстсвовал резкий неприятный запах.
- Я скорее умру! Я не позволю тебе... я буду защищать их... всех!
Символы на экране забегали с бешеной скоростью. Голос Брэйниака прозвучал ещё громче:- Так тому и быть, Кларк Кент! Я уничтожу твою планету у тебя на глазах, а потом позабочусь о том, чтобы последний сын дома Эл стал действительно последним!Металлическая дорожка распалась на фрагменты неправильной формы. Кларк с громким криком устремился вниз, во мрак.