1 часть (1/1)

Хмурая Мел сидела за столом, угрюмо таращась на пожелтевшие от времени страницы учебника. Семилетней девочке ужасно не хотелось менять игры с друзьями во дворе на скучные, утомительные занятия по предметам, которые дети когда-то изучали в школах. Наслышанная о существовавших раньше учебных заведениях, она только радовалась, что теперь не приходится ходить туда каждый день. Но недавно доктор Кент объявил, что отныне она будет должна грызть гранит науки. Учёный выдал ей раздобытые где-то книги, а вортигонт Урт, за семь лет успевший освоить целый пласт знаний человеческих дисциплин, взял на себя роль учителя. Девочка подпёрла голову рукой, и, высунув от старательности язык, начала выводить пример из книги, который ей предстояло решить. Со двора через распахнутое окно доносились радостные крики её сверстников, которые никак не прибавляли стремления корпеть над учебником. - Два плюс икс, равно восемь, - бормотала Мелани вслух, - так, получается – икс это шесть. Два плюс шесть будет восемь, точно!Воодушевившись, она быстро записала удачно решённый пример, после чего подняла взгляд на учебное пособие. Радость от первого успеха улетучилась мигом: со страницы на неё смотрели ещё девять таких же уравнений и вдобавок две задачи. Без решения заданного на сегодня материала о весёлом времяпровождении с ребятами можно даже не мечтать. Чуть прикусив колпачок и без того поломанной авторучки, ребёнок посмотрел в окно. - Наташка, лови мяч! – послышался с улицы радостный вопль Андрея. Очевидно, дети играли в футбол. Её подруга Наташа громко засмеялась, подшучивая над мальчишками. Мел завистливо вздохнула, и решила побыстрее разделаться с наводящим тоску уроком. Занятия в такой прекрасный весенний солнечный день были для неё настоящей пыткой. Она со злостью водила ручкой по листу бумаги, подгоняемая звуками детского веселья снаружи. Но коротенькие примеры казались ей нескончаемо длинными, каждый символ выводился с огромным трудом. Присутствовало ощущение, что она и до вечера ничего не сделает.Её отвлёкло характерное гудение у окна. Никсон повернула голову, и увидела сканер: аппарат парил над подоконником, словно спрашивая разрешения залететь в комнату. Луч его фонаря не спеша полз по стене и без того светлого помещения. Девчушка отложила авторучку и откинулась на спинку стула. - Может тебе мозги вставить и руки приделать? – задумчиво сказала она, повернувшись к левитирующему устройству, - будешь прилетать, уроки за меня делать. Но аппарат, по-видимому, не оценил такого предложения – сканер издал короткий гудок и всё так же неспешно поплыл дальше, набирая высоту. - Аблём, - вздохнула Мел, возвращаясь к заданию, - придётся самой. Однако уравнения по-прежнему не лезли в голову. Солнечные лучи, проникающие в помещение, нежно ласкали её руку теплом, дуновения лёгкого ветерка с улицы мешало сосредоточиться, а звуки игры наталкивали на мысль втихаря уйти, бросив скучную учёбу. - Я так до старости тут просижу, - с тоской воскликнула она.Сзади послышались шаги. Ребёнок повернулся на стуле, увидев вошедшего в комнату Урта. - Имеются ли успехи? – пришелец изучил взглядом рабочий стол своей воспитанницы.Девочка взяла в руки тетрадку с трёмя решенными примерами. - Уртик, а можно пойти на улицу? Урок я потом обязательно сделаю, например, завтра!Вортигонт подошёл к окну, затем обернулся и сложил руки у груди. - Доктор Кент будет опечален, если задания не окажутся выполненным в срок. Забава никуда не денется, у тебя всегда найдётся время на потехи. Мелани закусила нижнюю губу и покосилась на дверь, ведущую в коридор. - Пить хочу. Я быстренько. Урт медленно кивнул. - Ступай, дитя. Тем временем, я подготовлю упражнение по местным человеческим языкам, и помогу тебе справиться с уравнениями. Кивнув, малютка сорвалась с места и побежала за водой. Урт открыл дверцы шкафа, достав оттуда учебники по русскому и английскому языкам. В городе, куда попали ставшие родными ворту американцы, говорили на этом славянском языке. Но из-за огромного количества беженцев из уничтоженных США английский тоже прочно укрепился здесь в повседневной жизни. Человеческий ребёнок, которого доверили ему когда-то Джордж и Денис, успешно изъяснялся на обоих наречиях. Но люди посчитали, что ей пора начать изучать их более углубленно. Тоскливо глядя на улицу, Мел отставила стакан с недопитой водой. Во дворе, качаясь на ветру, стояли ещё не окутавшиеся в листву тополя, на ветках которых деловито каркали вороны. Голые берёзы в свете яркого солнца походили на причудливые, шевелящиеся кораллы. На крыше соседнего дома уютно расположилась стая голубей – выглядело это так, будто обитатели всех ближайших чердаков устроили всеобщее собрание, намереваясь обсудить нечто важное. В бескрайнем пространстве голубого безоблачного неба пролетели несколько транспортников, крепко держа в лапах какой-то груз. Летающие синтеты Альянса постоянно доставляли запчасти к строящейся Цитадели, поэтому их частые полёты над кварталом не являлись удивительными. Девочка опустила глаза, сразу увидев своих друзей. Фред с Кириллом весело гоняли мяч, а Наташа что-то оживлённо обсуждала с Андреем. Маленькая Никсон буквально запрыгала от нетерпения присоединиться к ним, и тут её взгляд упал на входную дверь. - Немного поиграю и вернусь, - решила малышка, - Уртик и глазом моргнуть не успеет. Она старалась не шуметь. Вслушиваясь в звуки возни из комнаты, ребёнок на цыпочках прокрался в коридор и сунул ноги в кроссовки. Затем она постояла недолго для верности: да, судя по всему, Урт активно листал учебник, выбирая подходящее упражнение. В следующую секунду Мелани ужом юркнула в подъезд и, перепрыгивая через ступеньки, со всех ног понеслась во двор. Вортигонт сел за стул и внимательно изучил задание по математике. Он не мог помнить родной мир своей расы, но из его памяти не исчезли воспоминания о жизни в Зене. Когда ему доставались обязанности грузчика, он, перетаскивая контейнеры, зачастую оставлял постылый цех и выбирался через небольшую пещерку на край огромной, потрясающей воображение скалы. Там всегда было тихо и спокойно: никакой спешки, суеты. Не бывали в том месте и назойливые контроллеры, верные помощники Нихиланта – то, как они порой обращались с вортигонтами, мало чем отличалось от поведения земных сотрудников ГО. Урт вспомнил, как он любил подолгу находиться на том утёсе и любоваться на красоты Пограничного Мира. Вид плавающих в зелёно-сине-лиловом пространстве островов обеспечивал покой, завораживал, заставлял позабыть об изнуряющей работе заводе. Хоть там у него и не было тех, кого он мог бы сейчас назвать человеческим словом ?друг?, но ворт отлично понял стремление девочки отправиться на улицу. - Я скажу доктору Кенту, что ты справилась с задачей, - Урт пошёл на кухню, решив обрадовать ребёнка, - второю часть сего задания мы закончим следующим утром! Инопланетянин замолчал, зайдя в совершенно пустой пищеблок. От сквозняка заскрипела чуть приоткрытая входная дверь. Вортигонт покачал головой, и вышел из квартиры, аккуратно закрыв её за собой. - Мел, давай! – закричал Андрей, нанося удар ногой по мячу. Никсон перехватила круглый предмет, лихо отвела его от суетящегося Фреда, и с силой пнула – мяч пролетел точно между двумя старыми ботинками, служащими ориентиром ворот. Растерянная Наташа лишь хлопала глазами, не понимая, как могла пропустить гол. - Мы вас сделали! – радостно закричал мальчик, - Мелка, дай пять! Смеясь, она хлопнула его по ладошке. - Не сомневалась, что победа будет нашей! - Нечестно! – гневно возразил Фред, - я не видел Мел, а она по-хитрому увела у меня мяч. Андрей осёкся, недоумевающее взглянув на друга. - Ничего подобного, всё было честно! Ты не следил за игрой, а теперь она виновата? Мы выиграли, и точка! - Вот именно, - насупилась Мелани, - правила подучи! Кирилл, всё это время сидевшей на горке, спрыгнул с неё. - Да ладно вам. Пошли лучше костёр жечь. - Идём! – обрадовалась Никсон, и в этот самый миг заметила вортигонта у подъезда. Она пригляделась, а её сердце почему-то кольнула жалость. Красноглазый гуманоид выглядел опечаленным и стоял, понурив голову. ?Он приготовил для меня задания, а я взяла и сбежала? - пронеслось в мыслях у девочки, и она повернулась к друзьям. - Ребят, я сейчас. Занятые спором, мальчишки лишь весело отмахнулись. Чувствуя, как горят щёки, Мел подошла к ворту. - Уртик, прости. Я не должна была так поступать. Пришелец кашлянул. - Не вини себя, дитя. Я понимаю, интереса к знаниям нет, когда есть забава. Девчонка схватила его за руку. - Мне очень интересно, пошли, а? Сделаем математику, а потом займёмся языком. Казалось, огромный орган зрения Урта даже стал чуть ярче. - Мы проведём за уроками меньше времени, чем велел доктор Кент, ибо я изначально не хотел сильно нагружать тебя. Никсон пошла было в дом, но тут к ним подскочил запыхавшийся Андрей. - Урт, не загоняй её! Фред собирается отыграться, и без Мелки мне не справиться! - Она сама приняла решение, - инопланетянин сложил руки.Мел подошла к другу. - Возьми Кирюху, он тоже неплохо играет в футбол. А я выйду, когда сделаю уроки. Андрей отряхнул колени и засмеялся. - Ладно, замётано. Мы с тобой их и вечером обыграем. Давай! Никсон дала другу пять, после чего тот рванул обратно к остальным. - Уртик, ты идёшь? – девочка посмотрела на вортигонта. Гость из Зена моргнул в знак согласия. Уже когда они поднялись в квартиру, Мел твёрдо решила, что будет прилежно выполнять уроки, чтобы не расстраивать заботливого пришельца, к которому она относилась как к отцу.