17. POV Claude (1/1)

Когда я распахнул дверь новой квартиры, меня мгновенно посетило какое-то безрадостное чувство. Несмотря на то, что она была вполне подготовлена к проживанию, и был даже сделан приличный косметический ремонт, все равно это выглядело до боли пустынно и тоскливо. И не только потому, что в помещении не было мебели. Пусто было скорее от осознания, что на такие условия я обрек и себя, и своего племянника только лишь по собственной вине. Нет, квартира не была настолько ужасной, но все же сравнивать ее с той, прежней, было бы просто смешно.Поставив часть коробок посреди комнаты, я сел прямо на пол, покрытый, на этот раз, не качественным паркетом, а самым обычным линолеумом. Впрочем, в этом ли было все дело?! Всю дорогу, пока мы сюда ехали, Алоис молчал, отвернувшись к стеклу, и я догадывался, почему. Что бы он ни говорил, как бы меня ни уверял, что все в порядке, я прекрасно понимал, что все это только моя вина, что он оказался сейчас в таких условиях. И наверняка в душе он осуждал меня, просто не мог высказать претензии в лицо.Подняв глаза, я увидел, что племянник стоит, прислонившись лбом к холодной раме, и разглядывает унылый зимний пейзаж за окном. И на этот раз, это был даже не городской парк, а какая-то груда металла, оставшаяся от некогда находившегося здесь завода. Я осторожно поднялся с пола и подошел к нему сзади, обнимая за талию, моментально ощущая его едва заметную дрожь. Потом осторожно развернул его лицом к себе и, приподняв за подбородок, заставил посмотреть мне в глаза. Наши взгляды встретились, на какую-то долю секунды. Но этого было достаточно, чтобы увидеть всю ту грусть, ту тоску, которую, должно быть, он сейчас испытывал. ? Давай сядем?, — тихо проговорил я, увлекая его за руку за собой, вновь располагаясь на полу. Мы оказались рядом друг с другом, бок о бок, по-прежнему в окружении одной лишь звенящей тишины, до тех пор, пока Алоис не заговорил:-Знаешь, о чем я думаю?-Нет… Расскажешь мне?-Я не считаю тебя виноватым в том, что мы сюда переехали, Клод. Мне безразлично, где мы живем, до тех пор, пока я уверен в тебе. Но иногда что-то внутри заставляет меня сомневаться.-О чем ты?-Почему ты не бросишь играть? Я знаю, ты был в казино позавчера. Опять.-Да.-Клод, я не имею права учить тебя или предъявлять претензии, ты — взрослый человек. Но я волнуюсь за тебя. И за нас.Если в моей жизни и бывали моменты, когда мне нечего было ответить, то это как раз был один из них. В его словах было столько отчаяния, что я невольно вздрогнул, ощутив, как сердце начинает сжиматься от давящего, щемящего чувства глубоко внутри. Только он, Алоис, умел пробуждать во мне подобные эмоции. Наверно, именно поэтому я так сильно дорожил им.Ничего не сказав, я крепко обнял племянника, изо всех сил прижимая к себе, так, словно боялся, что он вот-вот оттолкнет меня. Но он не оттолкнул, только лишь взял мою руку и сжал ее в ладонях, согревая, а затем положил голову мне на плечо.?У меня получится справиться с этим. Я смогу. Обещаю. Ради нас?, — на выдохе прошептал я, начиная ласково перебирать пряди его мягких волос. ?Я верю, Клод. Я знаю?, — ответил мне тихий голос. Я снова вздохнул и прикрыл глаза.На улице, тем временем, уже начало смеркаться, а в окнах дома напротив, один за другим, стали зажигаться огни. Люди потихоньку возвращались домой, с работы, учебы, со встреч и прогулок. А мы так и продолжали, обнявшись, сидеть на полу новой полупустой квартиры, посреди не разобранных коробок. И казалось, что происходящее вокруг не имеет никакого значения и ценности, когда мы вместе.-—

В итоге этим вечером мы просидели допоздна, просто болтая и распивая горячий чай со сладким, прямо там же, на полу, усевшись по-турецки, друг напротив друга. Неприятное ощущение недосказанности испарилось, и ему на смену постепенно пришли легкость и непринужденность. Оставшуюся часть вечера мы обсуждали самые сокровенные вещи, делясь друг с другом эмоциями, впечатлениями и переживаниями. Мы разговаривали и о том вечере, когда впервые занялись любовью. Алоис признался, что выпил тогда с Сиэлем на кухне чуть больше нормы, чтобы набраться смелости. Это меня умилило. Подумать только, мы ведь оба давно этого хотели, и оба не могли решиться…Зато сейчас мне с ним было так хорошо и уютно, просто сидеть рядом, смотреть на то, как он смеется и восторженно жестикулирует, пытаясь со всей живостью описать свои эмоции. Я любовался им. Я любил его, теперь уже не так, как раньше. По-другому. Правильно говорят, что когда ты, наконец, обретаешь то, чего тебе так давно не хватало, все остальное меркнет по сравнению с этим. Алоис оказался для меня тем человеком, о котором я всегда подсознательно мечтал, и сейчас я мог с уверенностью признаться в этом себе самому. Пусть я пока не решался бурно выражать свои чувства к нему, но в глубине души мне все было уже ясно. Я влюбился.Наш вечер закончился в объятиях друг друга, на большой надувной постели, которую я купил специально на первое время, пока мы не обзаведемся настоящей двуспальной кроватью. Та, моя старая, все-таки оказалась мала для нас двоих, и мы решили отдать ее знакомым для загородного дома. Постелив простыню и расположившись на необычном ложе, мы укрылись пледом и так и проспали, обнявшись, до самого утра, пока не раздался настойчивый сигнал будильника.Алоис встал первым и сразу же отправился в душ, сообщив, что сегодня он будет готовить нам завтрак. А я, в его отсутствие, мог немного поваляться, пусть и не в настоящей, но все-таки постели. Обычно мне так редко это удавалось, особенно в будни.Я, было, снова задремал, переставив будильник еще на 15 минут позже, как вдруг услышал подозрительный звук, доносившийся со стороны ванной. Поспешно поднявшись, я отправился посмотреть, что там произошло. Распахнув дверь, я увидел дрожащего от холода Алоиса, полностью мокрого, испачканного в ржавчине и немного испуганного.?Что случилось??, — взволнованным голосом спросил я, быстро накрывая племянника полотенцем и начиная вытирать.-Не знаю, Клод. Я собирался помыть голову, уже намылил волосы шампунем, включил душ, воды была нормальной температуры. А потом из горячего крана меня вдруг окатило ледяной, и, как потом оказалось, еще и ржавой водой. Я даже не сразу это заметил, так как стоял с закрытыми глазами. Признаться, это было очень неожиданно.-Да уж! Сейчас посмотрим, что там у нас.Я открыл кран над раковиной, и история повторилась. Снова ржавчина, и холодная вода. Хм, похоже, горячую нам на время отключили…Надо будет выяснить, в чем дело.-Мда. Ладно, погоди, сейчас нагреем воды. Стой пока в полотенце.Прекрасное начало новой жизни, ничего не скажешь! Мало того, что квартира у черта на куличках, так тут и с коммунальными услугами проблемы. С этой невеселой мыслью я побежал на кухню, кипятить огромную кастрюлю с водой.Минут через 20 совместных усилий, нам все-таки удалось справиться с этой дурацкой ситуацией, и Алоис смог нормально помыться и смыть с себя всю ржавчину. Однако в итоге, из-за всех этих хлопот, у нас не хватило времени на то, чтобы позавтракать, пришлось в спешке выбегать из дома. Я итак опаздывал на работу, а Алоис – на учебу.Правда, уже по дороге мы обсуждали утреннее приключение с юмором, вспоминая, какой забавной была вся эта бытовая суета.Высадив Алоиса напротив входа в университет и помахав ему на прощанье из окна машины, я поехал дальше на работу.Перемещение по центру города на автомобиле сегодня было затруднено, из-за сильного снегопада, поэтому до офиса я добрался почти с часовым опозданием. И, что самое неприятное, у входа в здание, я столкнулся с мистером Паркером, который сегодня , судя по всему, настроен был более чем недоброжелательно. Кажется, что, увидев меня, он даже забыл о том, куда направлялся, потому что, быстро развернувшись, повел меня в свой кабинет, из которого я вышел спустя полчаса с огромной кипой папок— досье. Но самое неприятное было даже не в том, что меня нагрузили работой, и даже не в том, что я успел вдоволь наслушаться упреков и претензий относительно исполнения собственных обязанностей. Паркер заявил о том, что лишит меня премии за этот год, потому что я, по его словам, не оправдал доверия и не показал успешных результатов. Учитывая мое затруднительное материальное положение, это стало крайне неприятным известием. Ведь, признаться, я очень рассчитывал на эту премию.Но, к несчастью, эта плохая новость сегодня оказалась далеко не последней. Просидев весь день, изучая папки, которые дал мне мистер Паркер, я даже не успел пообедать, не говоря уже о телефонной переписке с Алоисом. Мне пришлось с головой уйти в работу, чтобы хоть как-то реабилитироваться. Я и сам понимал, что дело приобретает не самый лучший оборот, и что, если я срочно не найду способ, как провести в этом месяце 5-6 крупных сделок, то Паркер может и вовсе меня уволить. Этого никак нельзя было допустить.На часах было уже 9 вечера, и все сотрудники офиса уже давно разошлись, а я все сидел, с включенной лампой, и почти невидящими глазами всматривался в мелкие черные буквы напечатанного текста. Кажется, я уже стал засыпать прямо за своим рабочим столом, потому как документ постепенно сливался для меня в серое размытое пятно, а веки так и норовили закрыться. Даже пальцы уже не удерживали сигарету, то и дело, роняя ее на краешек пепельницы. Решив, что мне непременно нужно выпить очередную чашку кофе, я с трудом заставил себя встать с кресла и направился в сторону кухни. Однако до нее мне дойти так и не удалось, потому что в кармане настойчиво начал вибрировать мобильный телефон. ?Должно быть, это Алоис, я же забыл позвонить ему и сказать, что задержусь! Вот черт!?, — пронеслось у меня в голове, и я поспешно вытащил аппарат из кармана. Однако это оказался вовсе не мой племянник. ? Кейт Транси?, -гласила мерцающая строка на дисплее. Глубоко вздохнув, я снял трубку. Обычно звонки сестры не предвещали ничего хорошего.И на этот раз, я оказался прав. Наш разговор с Кейт продлился едва ли 5 минут, но за это время я успел сполна насладиться ее манерой общения: холодной, отстраненной и безразличной. Кейт звонила насчет денег, которые я давно был должен ее мужу, и в настойчивой форме требовала их вернуть, сообщив, что приедет за ними сама в ближайшее время. После чего просто повесила трубку.Признаться, больше всего я был удивлен тем фактом, что она потребовала эти деньги именно сейчас, словно знала, что у меня начались серьезные проблемы. Как бы там ни было, это ее требование очень усугубляло ситуацию, заставляя меня делать неутешительные выводы: если сейчас не произойдет какого-нибудь чуда, мы с Алоисом рискуем остаться совсем без денег. Нужно было срочно что-то предпринять.Позвонив домой и, сообщив Алоису, что буду поздно, я остался в офисе, чтобы закончить сегодня хотя бы с часть работы. Времени, как оказалось, было катастрофически мало.Поначалу я даже хотел остаться на работе на всю ночь, но потом вспомнил об утреннем инциденте с холодной водой и решил вернуться. Все-таки с коммунальными службами необходимо было разобраться как можно скорее.Уже перед тем, как отправиться домой, я достал из сейфа подписанный договор на покупку квартиры и пробежался глазами по последней странице с контактами. Посмотрев пару минут на название компании, я испытал странное ощущение, словно где-то подобное уже видел. Подумав несколько минут, я, словно поддавшись какому-то внутреннему чутью, достал из бумажника визитку, которую совсем недавно дал мне Себастьян, на том самом вечере у нас дома и, взглянув на название компании, осторожно отложил карточку на стол. ?Странное совпадение. Очень странное? — сказал я полушепотом самому себе и начал потихоньку собираться.