Часть 1 (1/1)

Рев боли огласил огромный и мрачный зал, вспышка алого адского пламени на мгновение озарила замок, и тут же все стихло, но демоны, присутствующие в зале, чуть присели, расправляя крылья и испуганно оглядываясь, ища пути к возможному отступлению.— Спокойно, — в зал поспешно вбежал демон с крупными витыми рогами. Его алая дымящаяся мантия кое-где сверкала обгорелыми проплешинами, но это не мешало демону довольно шустро перемещаться, изредка взмахивая крыльями для придания ускорения. — Всем спокойно, у нашего Повелителя, великого Тирана, Мучителя и прочее, прочее, прочее, стало на одного слугу меньше.— Шо, опять? — демон с синеватой кожей и закрученными по-бараньи рогами топнул копытом и расстроенно всплеснул руками, — где ж я ему нового слугу найду? В замок и так прислугой никто идти не желает, зная нрав нашего гневливого повелителя и тирана, а после ранения… а-ах, — демон махнул рукой, показывая всю безнадежность положения. Крылья его поникли. — После ранения, полученного в последнем столкновении с крылатой светлой заразой из верхнего мира, он вообще озверел. Сам Владыка Ада отослал его прочь, чтобы последних придворных ему не поубивал, а мы как же?— Спокойно, главный распорядитель, — демон в алой мантии провел по ней руками, и подпаленные проплешины зарубцевались. — Я, кажется, придумал выход. Нам нужен человек.Присутствующие в зале демоны удивленно переглянулись и зашептались, обсуждая предложение главного лекаря.— Главный лекарь, Вы, конечно, демон сверхобразованный, не то что мы, простые воины ада, но даже мы знаем, что человек тут долго не протянет. Он слуг из низших уничтожает в считанные мгновения, а уж человека испепелит, как только увидит.— И что за печаль? Нового найдете. Их в срединном мире несколько миллиардов. Хоть половину сюда перетаскайте, никто их считать не будет. Зато испепелять будут этих людишек, а не нас, и слуги смогут нормально работать.— А что, это хорошая идея, хорошая, хорошая, — поддержал главного лекаря нестройный хор голосов, эхом отразившихся от стен и колонн зала.— Ладно, — согласно кивнул главный распорядитель и махнул воинам, находившимся в зале, — тогда отправляйтесь за людьми. Притащите сразу штук пять-шесть, чтобы сегодня уже не бегать. Только смотрите этих… — главный распорядитель изобразил руками нечто вроде восьмерки, — баб человечьих не берите. Наш Повелитель, великий Тиран, Мучитель и прочее, прочее, прочее, их терпеть не может, таких нам и сотни на день не хватит.Демонические воины разом грянули закованными в латы кулаками себя в грудь, отдавая честь и давая понять, что приказ понят и будет выполнен. И мигом ретировались из замка, оставляя главного лекаря и распорядителя одних. Откуда-то вынырнул низший. Тихо цокая копытами и заискивающе помахивая хвостом, он предложил господам горячий грог, притащив два бокала на подносе.— Ну, за успех нашего предприятия, — поднял бокал главный лекарь.— За успех и удачу, — поддержал его тост распорядитель, разом проглатывая горящее пойло. Удача им была нужна как никогда.***Мир людей мне нравился. Интересно тут. Страсти бурлят, люди воюют все время за что-то, сами не очень понимая за что, но от денег за кровь мало кто откажется. Весело. И праздники у людей веселые. Напиваются, морды друг другу бьют, салюты пускают, а потом дома тушат. Еще веселее. И ведь что примечательно, ни следа вмешательства адских сил, все сами, а виноваты почему-то силы потусторонние. Это уж вообще, как нынче говорится, ржака.Ах, простите мою невежливость. Разрешите представиться, Велиатириум, для людей просто Валентин, Валька или, если кратко, Вэл, смотря насколько я с этими людьми близко знаком. Ага, вы верно догадались, не человек я. Вот ни разу. Ни капельки. Ни граммулечки. Маменька моя суккуба, причем высшая, а это вам не халам-балам, а папенька… Впрочем, о нем пока не будем. А то с него станется, явится во плоти, если поймет, что о нем речь зашла. Уж я-то его знаю. Папенька резко против был, когда сто три земных года назад я пожелал среди людей пожить, а то скучно в аду. Интриги, заговоры кровавые, борьба за трон — это все в прошлом, папенька всех недоброжелателей еще до моего рождения пристукнул, и в аду стало тихо, как в раю. Ужас и скукота смертная. Хорошо маменька заступилась, а она из своего супруга веревки вьет на раз-два. Отпустили. С тех пор я тут и ошиваюсь. Хотел было на работу устроиться, не все же по миру путешествовать, но тут у родителей общая истерика случилась: чтобы их сынок, ручки марал! Да еще где? В мире людском! Нет! Нет! И еще раз нет! Тогда я решил, что буду учиться. А что, студентам тоже весело живется, а руки марать только в чернилах и приходится. Тут маменька с папенькой уже возразить ничего не могли, так что живу я себе припеваючи в людском мире. Учусь. Шестое образование, между прочим уже получаю. Нет, седьмое. Или восьмое? А, точно, девятое. И все в разных странах, на разных языках. А что, так даже интереснее.Все корочки перечислять не стану, долго, скажу только, что в архитектурном было ужасно скучно, доучился из принципа. Нет, студенческие попойки и гулянки были, как без них, но в остальном… это же скучнейшие люди, расчеты, макеты, чертежи. Не мое это. В педагогическом было лучше всего. Но, побывав на практике в школе, понял, что с нынешним поколением никакой ад не сравнится, и в школе мне делать нечего, там детишки и сами справятся, а уж зная тех, кто их будет учить, и новые законы об образовании… Эх, веселуха обеспечена! Кроме того, у меня валяются дипломы инженера-электрика, физика-ядерщика, горного инженера, дизайнера, банковского специалиста, да все сразу и не упомнишь. А нынче я в медицинском учусь, специализацию выбрал — реабилитационная терапия. Это тоже весело, особенно когда всякую народную нетрадиционщину изучать начал: иглоукалывания, гирудотерапия, гомеопатия как вспомогательные методы лечения. Особенно иглоукалывание мне понравилось. Точки на теле всякие, иголочки — это такое поле деятельности открывается, м-м-м, закачаешься! Хотя, пиявки тоже неплохо. Этакие вампирчики-кровососики, знай себе лопают, а денежки капают, про аферистов на этом поприще я вообще молчу — не сосчитать! Но я отвлекся. В общем, зимнюю сессию сдал на ?отлично?, а как же иначе, позорить свой род оценками ниже ?отлично? мне родители не позволят, каникулы отгулял в веселой студенческой компании, теперь вот снова за учебу, ведь последний год учусь, диплом получу и снова буду искать, куда бы пойти учиться. Только документы мне дома выправят с новой датой рождения, а то люди не поймут, почему по земле студент ходит столетний, а на вид ему больше восемнадцати не дашь, да еще и красавчик, скажу вам без ложной скромности. Телом в папеньку, лицом в маменьку — в общем, взял от обоих все самое лучшее. Рога, правда, пробиваться только начали, а ведь двести второй год пошел, не мальчик давно. Тут маменькина кровь мне немного жизнь подпортила, но на земле их и так прятать пришлось, так что тут я не заморачиваюсь. Амулетик ношу, чтобы не выделяться, и наслаждаюсь жизнью по полной. Думаю, из-за амулета, который сущность мою прятал, вся эта канитель и закрутилась. Похитили меня. Впрочем, расскажу с самого начала.Итак. Вечер. Снег валит. Холод собачий. Думаю, следующее образование буду получать в стране, где потеплее будет. В какой-нибудь Колумбии, Гвадалахаре или Майями. Шел я в общагу после библиотеки. Госы на носу, учиться осталось всего-ничего, а тут то удаленка, то еще какая напасть приключится, так что учиться приходилось в усиленном режиме, особо не разгуляешься. Шел я себе тихо-мирно по улице, шел, как вдруг из темноты вынырнули две рогатые морды, цап меня под белы рученьки и в портал. Родной ад я тут же признал: земля красная, небо сиреневое с бордовыми тучами и никакого солнца и луны, как не опознать. Только замок, куда меня приволокли, незнакомым оказался. Ну, думаю, дождался. Папенькина оппозиция возродилась, наследника похитила и теперь или выкуп требовать будут, равный моему весу, или трон им уступить, а меня вместо этого в подвал сунули, где еще пяток таких же парней куковали.— Не понял, — встряхнулся я от остатков снега на шубе, а потом саму шубу скинул в угол и на нее же присел. Все равно тут больше сидеть не на чем было. И спать тоже. — Что происходит?Ответом стало молчание, и только один парень прошипел что-то неприятное о русских. Я мог бы и обидеться, только к русским никак не отношусь, и пропустил его шипение мимо ушей, зато язык опознал. Поляк. Остальные трое вполне прилично понимали английский, тем более что всех их притащили из Америки, причем набрали всего понемногу: негр, китаец и мексиканец. Пятый бедолага оказался скандинавом, а я ни датского, ни шведского, ни финского еще не учил. Упущение. Ну, ничего, выучу, тем более там тоже институты всякие есть. Зато он, скандинав этот, вполне прилично говорил на английском. Оказалось, что парни здесь уже пару дней сидят, и раньше их было восемь. Троих увели, и обратно они не вернулись. Кто, куда и зачем, они не знали. Честно говоря, я приуныл. Оказалось, это не папенькина оппозиция, а какие-то придурки контрабандой людей в ад натаскали. Осталось выяснить зачем. Тут как раз парочка демонов заявилась. Парни сразу притихли, забились по углам, но демоны, быстро посовещавшись, утащили поляка. Тот кричал и сопротивлялся, только куда его тощенькому тельцу против демонов-воинов, да еще и в боевой форме? А сразу после этого нам выдали бурду какую-то в мисках. Это типа ужин? Нет уж, ешьте сами. Свою миску я отставил, и ее быстро схомячил мексиканец. Возражать я не стал, улегся на своей шубе и пристроился поспать.Долго спать не пришлось. Вскоре та же парочка демонов уволокла негра, а через пару часов и китайца. Скандинав побурчал о том, что быстро они. Раньше раз в полдня забирали, а теперь… Скандинав выразительно постучал по циферблату, а тут и за ним пришли. Чем бы ребята там не занимались, но скандинав их задержал почти на сутки. За это время нас с мексиканцем кормили еще три раза все той же бурдой. Хлеб я сам ел, а бурду отдавал мексиканцу, за что он меня сильно благодарил. Потом пришли и за ним. Мне стало скучно. Света в подвале практически не было, да и потерял я свои конспекты при похищении, читать было нечего, а телефон в аду не работал, как и любая человеческая техника.Я успел выспаться, когда пришли и за мной. Два демона перешагнули порог, огляделись, и один из них скривился:— Последний остался. Видимо, опять придется переться в мир людишек.— Ладно, попремся, если управляющий прикажет, а пока потащили этого.Людям демонского языка знать не полагается, поэтому я сделал вид, что ничего не понял, но на приглашающие жесты покивал согласно и потопал за ребятами. Все лучше, чем тебя под руки поволокут по коридорам и лестницам.Идти пришлось не так долго. У огромных двустворчатых дверей нас поджидал демон в алой мантии лекаря. Рядом стоял служка из низших, их люди чертями называют, державший в лапах миску с дымящейся кашей.— Бери ее, — ткнул пальцем в миску лекарь, — и иди туда, — тычок на дверь, — кормить хозяина будешь. Понял?Естественно я протупил, типа языка не знаю, тогда мне сунули миску в руки и впихнули в комнату, чуть приоткрыв одну створку. В комнате было практически темно. Окна оказались закрыты плотными шторами и только едва горящий над дверью светильник, позволял рассмотреть огромную кровать, занимающую середину комнаты. А на кровати…— Офигеть, — выдохнул я, позабыв обо всем, очень уж впечатляющий экземпляр лежал на кровати. Здоровенный, мощный, с алой всклокоченной шевелюрой, злобно зыркающий на меня демон с черными, загнутыми назад рогами. Судя по величине рогов и кольцевым насечкам на них, лет ему примерно, как и папеньке. Древний, как ад, а такие сами себя очень тяжело излечивают, больно уж аура мощная, много сил на латки накладывать надо. Интересно, чем болеет? Только просканировать ауру, не снимая амулета, не получится, а снять его сейчас, значит, поломать всю игру.Между тем, дверь за спиной вновь приоткрылась, и кто-то очень невежливый ткнул меня сапогом пониже спины, понуждая сделать пару шагов вперед. Во гады, а! Ну, ничего, сочтемся. Не будь я сыном своего папеньки!К кровати с демоном подхожу молча. Присаживаюсь на нее, чем вызываю удивленный взгляд рогатого, и начинаю размешивать горячую кашу ложкой, чтобы она поскорее остыла, а сам лицо его разглядываю. Ничего так самец, симпатичный. Нос прямой, подбородок квадратный, упрямо выдвинутый вперед, брови сурово насуплены, губы сжаты в напряженную линию. Глаза красивые, цвета спелой вишни. Люблю вишню.Машинально облизываюсь, вспоминая вкус вишни и… сую себе ложку в рот, чтобы тут же выплюнуть назад эту гадость. Честное слово, та бурда, которую подавали в подвале, была вкуснее.— Тфу-тфу-тфу, как можно это жрать! — я возмущенно брякнул миской об пол, отплевываясь, и тут громоподобный хохот демона заставил меня вспомнить, где я нахожусь. — Эмм, здрасте…А что еще я могу сказать? Демон продолжал смеяться, когда я, тяжело вздохнув, поднял злополучную миску, отыскал закатившуюся под кровать ложку, поднялся во весь рост, глянул на все еще улыбающегося демона и… принял решение.— Так жить нельзя!Первым делом я раздернул гардины и распахнул окна. Свежий адский воздух тут не помешает. Потом направился на выход и чуть не заехал в лоб любопытствующему лекарю резко открытой дверью. А нечего было подглядывать.— Где тут кухня? — грозно вопросил я, сунув проклятую кашу обратно в руки лекаря. Только говорил я на человеческом языке. Привык. Машинально получилось. Вот меня лекарь и не понял, зато служка оказался понятливым. Засуетился, отобрал у лекаря миску и чирикнул мне предложение следовать за собой. Ну, я и пошел. Лекарь еще что-то побурчал мне вслед, но я не обратил на него никакого внимания. Больного следовало накормить, да и самому поесть не помешает.Кухня оказалась настоящим филиалом ада. Жар, котлы, суета и убийственный запах чего-то горелого. Фу!— Кто тут главный?! — рявкнул я на демонском, перекрывая весь шум. Повара и поварята замерли, с опаской поглядывая на… человека, и продолжили свои дела, наплевав на мое присутствие на пороге. Зря. Амулет я снял быстро, а когда над потолком взорвался ледяной шар, засыпая кухню снегом и ледяной крошкой, демоны поняли, что шутить с ними я не буду.— Кто главный?! — вновь рявкнул я, и тут же рядом материализовался демон, тощий, как скелет, с правым обломанным рогом.— Чего желает господин? — низко поклонился он, опасливо кося на меня левым глазом.— Еды. Только не этой бурды, — я сунул ему в руку миску с кашей, — а чего-нибудь приличного мне и легкого для вашего болеющего хозяина.— О-у, а-а, э-э, — заблеял демон, не зная, что делать.— Ладно, — я вновь надел амулет, заправив цепочку под воротник джемпера. Пока в подвале сидел он как раз пригодился, не так холодно было, а вот на кухне я мигом вспотел, но другой одежды пока не было, приходилось терпеть. — Показывай, что у вас есть, сам выберу.Ну, что сказать, такого убожества я никак не ожидал. Из еды была только каша в разных вариантах. Для низших — каша с овощами, та самая бурда, которой нас кормили в подвале. Для воинов каша с мясом гидры, которую эти воины и завалили пару дней назад. Гидра, чтобы было понятно непосвященным, это зверюга размером со слона, с двумя дюжинами змеиных голов на длинных шеях, только мясо у нее жилистое и твердое, можно сказать, дубовое! И сколько ни вари, мягче оно не становится. Еще и воняет давно нестиранными носками. Жрать такое можно только с большой голодухи. Я, например, на такой подвиг еще не наголодался. Для болеющего хозяина предполагалась каша с лечебными травками и на том же бульоне из гидры. Даже мяса пожевать не положили. Хотя… я с сомнением посмотрел в котел с кашей для воинов, где варились практически голые кости и головы, и сплюнул, такого ?мяса? и врагу не пожелаешь.— Другого мяса нет? Птицы, или что еще тут водится?— Химерятина еще оставалась в холодильнике, — проблеял побледневший до синевы главный повар.— Показывай.Поминутно кланяющийся демон отвел меня в отдельную комнату, стены и потолок которой представляли собой куски хорошо пригнанного льда. На ледяных стенах висели практически пустые полки, и только на одной сиротливо лежал кусок мяса, по форме напоминающий заднюю ногу не особо крупной свиньи. Я уже хотел было отругать повара за такой пренебрежение своими обязанностями, когда взгляд мой упал на две мелкие тушки размером примерно с мой кулак, на самой нижней полке.— Это что?— Так это… воины притащили вместе с кем-то из людишек. Мелкие зверьки. На один зуб только и хватит.Я тут же сцапал тушки, опознав в них голубей. Хорошие такие голуби, уже потрошенные, ощипанные, размораживай и в котел, а уж приготовить простейший суп каждый студент может.— Беру их. Котел мне выдели и место для работы.Потом, пока голуби варились, я затребовал допуск в кладовые, отыскал там картошку, морковку, лук и пачку каких-то макарошек. Оказалось, что это тоже притащили демоны вместе с людьми. Кому-то не повезло попасться им на пути, идя из магазина. Зато повезло мне. Всего через час я посёрбывал вкуснейший супчик, пока рядом остывала вторая порция для хозяина этого замка. Кстати, надо узнать, как его зовут, а то неудобно получается.Знаком подозвав того низшего, что привел меня на кухню, да так и остался тут, суя кругом свой любопытный нос-пятачок, поинтересовался именем господина.— Наш Повелитель великий Тиран, Мучитель, Потрошитель, Угнетатель и Растлитель. Хозяин гнилых топей, Черных гор, Синих ледников и славного города Рогана, что стоит на побережье Лавового моря. Защитник приграничья и Властитель Морионового замка.— А имя то у него есть?— Так… Тиран же, — пробормотал низший, растерянно хлопая глазами. Видимо опешил от того, что столь длинное и пафосное имя не произвело на меня должного впечатления. Эх, знал бы он, что мое собственное имечко в три раза больше.— Ладно, прорвемся, — решил я, направляясь с припозднившимся ужином к своему подопечному, пытаясь одновременно вспомнить, что я знаю об этом самом Тиране. И ведь крутится в голове что-то этакое… знакомое… вот только…— Ах ты ж, божественная кочерыжка… — замер я перед самой дверью, поскольку вспомнил, где и при каких обстоятельствах слышал о Тиране. Это бывший жених моей маменьки и папенькин друг. Тоже бывший. А как тут остаться друзьями, когда папенька у него невесту увел прямо из-под венца. — Вот это я попал…