Пролог (1/1)

Свалка, вот что из себя представляли окружающие пейзажи. Да, когда-то давно это место было пригородом, стационарным поселением, естественным образом возникающим вокруг мобильного города, достаточно долго стоящего на одном месте. Но судьба подобных мест почти всегда одинакова. Рано или поздно начинается катастрофа, мобильный город снимается с якоря и уезжает, а пригороды и все, кто не смог пристроиться в городе, бросаются на произвол стихии. Конкретно этому месту в какой-то мере повезло, оно смогло пережить катастрофу, превратившись в едва обжитые руины, тут и там перемежавшиеся построенными из подручного хлама лачугами и щедро присыпанные ориджиумом, сбор которого и позволял местным обитателям прожить еще один день. Порывы ветра, со стороны возвышавшихся на горизонте черных кристаллов, заставили, лежащего на крыше полуразрушенного дома, молодого парня нервно проверить свой респиратор, сомнительно, что в этом месте остался хоть один не зараженный, но лишний раз ухудшать своё состояние, вдыхая несомую ветром ориджиумную пыль, желающих не было. После секундного отвлечения он вновь вернулся к внимательному осмотру окрестностей в поисках любого подозрительного движения. Стоило убедиться, что вокруг все так же тихо, как его мысли принялись блуждать, заставляя в который раз усомниться, не было ли это огромной ошибкой, участие в авантюре.Налет на склад одной из крупнейших банд, пока они заняты в войне со своими конкурентами? Рискованно, но учитывая, что вина должна пасть на этих самых конкурентов приемлемо. Что действительно вызывало беспокойство, так это компания, что проворачивала дельце и в которую он попал через знакомых знакомого и в итоге в самой банде не знал никого. Оставалось надеяться, что это дело зарекомендует его с лучшей стороны и позволит считаться своим. Надеяться, но держаться настороже. В волнении он невольно протянул руку к голове и поскреб ногтем один из рогов. Раздавшийся мерзкий звук скрипа стекла по стеклу заставил быстро одернуть себя. Дурацкая привычка, с недавнего времени ставшая еще и опасной. Наконец условный сигнал прервал тревожное ожидание и облегченно вздохнув, парень спешно покинул место налета, растворившись в лабиринте многочисленных улочек, переулков и проходов. Спустя какое-то время, зайдя в дом, служивший сейчас местом обитания новоявленной банды, он застал всех в сборе и явно приподнятом настроении. Также бросались в глаза многочисленные ящики, занявшие добрую половину комнаты, даже удивительно как они умудрились утащить такое количество добра. Но больше всего привлекал внимания высокотехнологичный кейс, всем своим видом кричавший: ?Эй, внутри меня реально крутой хабар!? —?Ага, вот и ты,?— махнул рукой в подзывающем жесте огромный урсус, бывший главарем собравшейся компании. —?Топай сюда, как тебя там. —?Семьдесят Семь,?— отозвался парень, пробираясь через уже доставший выпивку народ. —?Что за идиотская кличка,?— проворчал здоровяк и припечатал раскрытой ладонью в грудь парню. —?Твоя доля пацан,?— на месте удара осталась синяя бумажка. —?Сотня лунгбаксов?! Да ты шутишь! —?он понимал, что за караул безопасного направления получит минимальную долю, но это доля должна быть! Такая подачка означала только одно?— его не считают своим, а значит возможно начнутся проблемы. —?Охренел, сопляк! —?взревел главарь,?— Ты сидел прохлаждался, пока остальные делали реальное дело. Так что радуйся, что хоть что-то получил и вали, пока цел! ?Он либо тупой, либо считает тупым меня. Ничего, что я могу просто пойти и стукануть, кто именно обнес тот склад???— ты не сможешь прожить достаточно долго в подомном месте, не обретя чутье на неприятности и сейчас оно просто вопило. Быстрый взгляд вокруг, показавший, что празднующие бандиты притихли и переместились поближе к двери, только подтвердил, что отпускать его не собираются. Буквально секунда на раздумья и парень резко срывается с места, но не к выходу, как предполагали остальные, а прямиком на здоровяка перед ним. Стоило отдать тому должное, он успел среагировать и попытался ударь навстречу бегущей фигуре. Но эффект неожиданности и природная ловкость позволила Семь-семь увернуться от удара и запрыгнув на спину урсуса, приставить ногти к его горлу.—?Всем стоять! —?громко крикнул парень. —?Иначе ему конец!Все притормозили, не ожидая такого от совсем еще пацана, но скоро они придут в себя. Нужно было любой ценой не дать им накинуться всей толпой, а потому он продолжить давить:—?Видите мои ногти? Угадайте из чего они,?— после этой фразы все в комнате окончательно замерли и даже главарь, подумывающий как поудобней размазать мелкого паршивца превратился в статую нервно скосив глаза на находящиеся вблизи его шеи пальцы. —?Именно. Ориджиум. Достаточно глубокая царапина и срок вашей жизни будет исчисляться неделями. И они довольно хрупкие. Так что, если у меня дернется рука и кусочек застрянет в шее вашего босса, мы сможем понаблюдать как его башка превращается в камень! Последняя фраза определённо была лишней, судя по тому, как загорелись глаза у некоторых членов банды, они совсем даже не против такого развития событий. И похоже здоровяк тоже это заметил.—?Достаточно. Никому не рыпаться. —?голос главаря не содержал ни капли страха или волнения, как будто не к его горлу были приставлены ориджиумные лезвия. —?Парень, Семьдесят семь, не глупи. Ты же не думаешь, что мы могли позволить присоединиться к банде какому-то непонятному хлюпику, что обделается при первой же заварушке? Но ты показал, что не из таких. Так что давай, отцепляйся от меня уже, я не девка, чтобы так прижиматься. И, наконец, отпразднуем успешное дельце как одна банда. Звучало правдиво, различные испытания были не редкостью для новичков в бандах, но все еще свербящее чувство неприятностей не давало просто поверить его словам. Вырванная с корнем дверь, влетевшая внутрь помещения, и ворвавшаяся следом. вооружённая ножами, кусками труб и прочим оружием толпа положила конец мукам выбора. Оттолкнувшись от туши главаря, под разгорающиеся позади звуки драки, Семь-семь рванул к ближайшему окну с целью оказаться как можно дальше от заявившихся и очень злых, хозяев украденного имущества. Как оказалось противники не обошли вниманием и окно, о чем говорила перевалившаяся через него тушка, которую подпрыгнувший с разбега парень обеими ногами выпихнул обратно, сам при этом упав на пол. Крайне вовремя, поскольку в ту же секунду пролетевший над ним синий сгусток врезался в стену, выбивая из нее солидный кусок. —?Кастер! У них кастер! —?истошно завопил кто-то в толпе. Быстро оглядевшись, парень увидел главаря, бегущего по направлению к тому же окну прихватив с собой самую ценную добычу. Следующий сгусток, влетевший из дверного проема, был нацелен гораздо точнее и направлялся прямиком к урсусу, на что тот не придумал ничего лучше, чем подставить между собой и снарядом тот самый богато выглядящий кейс. Вопреки ожиданиям, сгусток просто впитался внутрь, а в следующую секунду возникла ярчайшая вспышка. Последнее, что Семьдесят семь успел заметить, перед тем как потерять сознание, шестигранный, размером с палец, кристалл, торчащий у него из груди. Очнулся он от ощущения, что слизень-мутант пытается съесть его лицо. Приложив, по ощущениям, поистине титанические усилия парень спихнул с себя мерзкого поганца и с трудом разлепил глаза. Первое, что он увидел?— тела его несостоявшихся товарищей по банде, что уже вовсю обгладывались слизнями. —?Я охренеть какой везунчик, да? —?иного определения, что его вырубило достаточно надежно, чтобы сойти за мертвую тушку и никто не удосужился это перепроверить, просто не приходило. Прикрыв глаза и позволив себе еще несколько минут отдыха, прежде чем убираться отсюда, парень внезапно услышал доносившийся со стороны голос. Тут же прикинувшись просто валяющейся тушкой, он стал тщательно прислушиваться к словам: ?— Восприятие света?— есть. Восприятие звуков?— есть. Возможность взаимодействия с окружающей средой?— отсутствует. Хмм, напоминает возможности Фантома, но очень сильно урезанные. О, уже очнулся? Ассимиляция прошла раньше предполагаемого срока. Дальнейшая речь слилась в неразличимое бормотание и парень рискнул приоткрыть глаз, и взглянуть на источник голоса. Увиденное заставило его, несмотря на боль и слабость подскочить и попытаться отползти как можно дальше от стоящей невдалеке абсолютно черной фигуры, напоминающую больше объемную тень, нежели живого разумного. —?Уже можешь двигаться? Прекрасно. Покинь это место как можно скорее. Ты должен отправиться к ближайшему информационному терминалу немедленно. —?Как ни в чём не бывало продолжала разговор фигура. —?Гребанный фокусник! Пришел добить меня? —?с этими паническими словами в тень полетели подвернувшиеся под руку камни только для того, чтобы пролететь фигуру насквозь без какого-либо вреда, но заставили странную тень будто очнуться и Семь-семь буквально почувствовал, как ее внимание полностью сосредоточилось на нем: ?— Сарказ, мужчина, возраст?— от семнадцати до двадцати пяти, явные признаки орипатии, вторая стадия, полагаю,?— внезапно от тени раздался на удивление живой вздох. —?Где интересно мой план пошел настолько не так? Несколько ошеломленный резким переходом от какого-то потустороннего существа к нормальной речи парень только и мог спросить: —?Ты кто, мать твою, такой? —?Это долгая история и неподходящее место,?— фигура приблизилась почти вплотную к сидящему и явно смотрела на него сверху вниз. ?— Но пока?— можешь звать меня Доктор.