Начало? (1/2)

Харли в очередной раз свалилась на матрас. Как же у нее все болит! Уже который день! Это даже хуже, чем ее гимнастические тренировки. В школе и в университете к ней хотя бы относились снисходительно и не заставляли тренироваться круглыми сутками. Хотя на вторую неделю она уже привыкла. В первое время было страшнее. Больнее. Тяжелее.Интересно, в какой момент ее жизнь пошла под откос? Кажется, она догадывалась. Тогда это казалось волнительным и ужасным, а сейчас произошедшее видится ей как один большой анекдот. Впрочем, ей сейчас всё видится, как анекдот. Как шутка. Что же тогда было? Ох, всё так размыто! Как будто это было давным-давно.Хотя прошло сравнительно немного времени. Но память ее подводит, а воображение, наоборот, вырисовывает новые детали. Непонятно, было это взаправду или этого не было вообще. Что ж, если это шутка, то как же она начиналась? Заходит священник в бар?... О нет! Это другая шутка. Какой же была ее шутка? Заходит психиатр к пациенту!... Хотя нет, это было в середине. А в начале… С чего же начиналась эта шутка?... А, с бессонницы! Темной-темной ночью одна девушка не могла уснуть…***Харлин Квинзель не могла уснуть. До самого рассвета она надеялась, что ей удастся поспать хотя бы час. Два часа ночи. Она взбила подушку в десятый раз. Половина третьего. Открыла окно: свежий воздух должен помочь ей заснуть. Три часа ночи. Закрыла окно: как же достали крики этих пьянчуг на улице! Половина четвертого. Выпила стакан воды. Четыре часа ночи. Выпила стакан молока. Половина пятого. Укрылась с головой в одеяло. Пять часов. Скинула с себя одеяло. Половина шестого. Лежала и смотрела в потолок. Смирилась с тем, что поспать ей не удастся. Шесть часов. Встала с кровати и прошла в гостиную. Снова села за барную стойку, на которой лежала груда бумаг. Открыла папку.Бумаги, которые лежали на столе, можно было смело выбрасывать в мусорку, потому что толку от того, что там написано, не было вообще. Один диагноз противоречит другому. Один специалист опровергает предыдущего. Записи сеансов, которые она вчера просматривала вводили в замешательство. Этот парень просто веселится, дуря своих докторов и рассказывая им небылицы!По сути всё, что у нее есть – это жалкий листик бумаги. С пометками ?Неизвестно? и ?Предположительно? напротив полей, обязательных к заполнению. То есть по сути – НИЧЕГО. НИЧЕГО! Абсолютно НИЧЕГО! Как такое вообще возможно?!Помочь ей могли разве что записи врачей о его выходках. Часто он обманом заставлял врачей приблизиться к нему и наносил им увечья различной степени тяжести. Один раз пытался навредить себе, говорил, что хотел таким образом организовать встречу с новым директором, а в итоге просто посмеялся над ней. Три раза калечил санитаров, два раза - медсестер. Одна из них до сих пор лежит в больнице, а вторая… до встречи с этим типом у нее и правда было красивое лицо… И всё это, по его словам, он делал ради шутки! Он просто… развлекался!Этот парень долгое время наводил ужас на весь Готэм. Токсины, взрывы, газовые бомбы, пожары, массовые убийства, грабежи. Комиссару Гордону просто повезло с его поимкой. Теперь этот тип в Аркхэме. Меняет врачей как перчатки.

И настала ее очередь. Уже через несколько часов ей предстоит встретиться с этим человеком лицом к лицу. Пожалуй, она еще никогда так не нервничала. И она не просто нервничает. Она боится. Боится настолько, что не может спать.

Наверное, Харлин просто должна смириться с тем, что эта встреча все-таки состоится. Один раз она сослалась на плохое самочувствие и уговорила директора Лиланд перенести сеанс. Больше такой трюк не прокатит. Этим утром ей все-таки придется с ним встретиться. Ей придется встретиться с Джокером.***- Напоминаю, доктор Квинзель, - произнесла Лиланд, когда они стояли у входа в допросную. – Избегайте прямого зрительного контакта, не смотрите ему в глаза. Не реагируйте на его шутки. Не приближайтесь к нему ближе. Если он попытается рассказать вам очередную небылицу, не слушайте его.- Я помню, мэм. – кивнула Харли.За эти три дня подготовки Лиланд, наверное, раз двадцать объясняла ей, как нужно вести себя с Джокером. И ей это успело изрядно надоесть. Это раздражало. Хотя в данных обстоятельствах раздражение лучшая перспектива волнению.

- Предупреждаю: этот человек крайне опасен! – произнесла директор. – Он может убить вас просто потому, что вы на него взглянули!- Если так, может быть тогда не следовало поручать это дело новичку? – как бы невзначай спросила Харли.Директор недовольно сжала губы.

- Мне больше некому поручить это дело, Квинзель, - ответила Лиланд. – И вы это прекрасно знаете! Так что не смейте упрекать меня за мои решения!- Извините, мэм, извините! – растеряно и вместе с тем виновато произнесла девушка. – Я просто не спала всю ночь. И я без того очень сильно нервничаю…- Ладно, Харлин, я понимаю… - во взгляде директора появилось сочувствие, но ситуации это не смягчало. – Просто… будьте осторожны.- Да, мэм. – кивнула девушка.Она сделала глубокий вдох. Давай, Харли! Ты сможешь! Это даже проще, чем на соревнованиях! Это даже не акробатическая программа! Всего лишь беседа с пациентом. Опасным пациентом… Нет-нет, не думай об этом, Харли! Всё будет хорошо! Ты справишься!Дверь допросной открылась, и Харлин Квинзель вошла внутрь.Она держалась гордо и уверенно. Одета официально: белая блузка, черная юбка-карандаш, туфли-лодочки. И врачебный халат, куда же без него! Волосы стянуты в пучок на затылке. Она даже надела очки, чтобы выглядеть более представительно! Минимум косметики (если не считать тональника, чтобы замазать круги под глазами от недосыпа). Харлин Квинзель – уверенный в себе молодой специалист. И никакой маньяк ей не стра…

Вся ее уверенность вмиг улетучилась, когда пациент поднял на нее глаза. Этот взгляд длился всего доли секунды, прежде чем Харли посмотрела на свое место за металлическим столом. Кажется, у нее начали подкашиваться ноги, и она поспешно села, выдавая это за нетерпение приступить к работе.- Здравствуйте! – произнесла она севшим голосом, но тут же откашлялась. – Меня зовут доктор Харлин Квинзель. С этого дня я буду вашим лечащим врачом.Она смотрела на край стола, не решаясь поднять глаза выше. Наверное, это выглядело странно, потому что пациент усмехнулся. На нем была смирительная рубашка, а еще он был закован в цепи, которые крепились к стальным кольцам, припаянным к полу. В общем, он не мог ей навредить. Но от его усмешки девушке почему-то стало некомфортно.- Я сказала что-то смешное? – Харли попыталась напустить на себя суровости.- О-о, нет, - ответил пациент. Его голос был на удивление приятным. – Меня забавляют не ваши слова. Хотя, надо сказать, что ваше имя звучит смешно.- А что же вас забавляет? – серьезно спросила Харли, игнорируя его фразу по поводу своего имени. Вообще-то она должна была начать расспрашивать его по анкете, которую они составили с Лиланд. Но она чувствовала, что это не та тропинка, по которой ей следует идти.- То, что новоиспеченная директор Лиланд прислала ко мне новичка. Что, никто из старших не хочет со мной связываться? Очень обидно!Тут он снова усмехнулся. Харли стало еще более неуютно. Она хотела было возразить и спросить, что же выдает в ней новичка, но не стала этого делать. Что-то ей подсказывало, что это плохая идея. К тому же, будем честны, у девушки ее возраста вряд ли найдется багаж десятилетнего опыта работы с преступниками. Очевидно, что она недавно окончила интернатуру.

- Тем не менее, это решение руководства, - вздохнула девушка. - и оспаривать его не в моей власти, поэтому…- Конечно, - прервал ее пациент. – Ведь ты же у нас послушная девочка, верно, Ха-арли?Она осеклась, услышав эти слова. И не знала, что ее смутило больше: то, что к ней обращаются развязно и по имени, или сами слова пациента. Или то, как к ней обращаются. Он так произнес ее имя, будто бы промурлыкал. В общем, на мгновение она ощутила странные шевеления в глубине своей души. Которым здесь совсем не место. Попыталась собраться. Проклятый Чеширский кот! Выбил ее из колеи за пару секунд! Она должна взять ситуацию под контроль!- Я бы предпочла, чтобы вы обращались ко мне ?доктор Квинзель?, – с напускной уверенностью произнесла девушка, переводя взгляд на стальное кольцо, припаянное к столу. Теперь она могла видеть край его смирительной рубашки.- Ваше имя такое сложное, – проговорил пациент. Хоть Харли и не смотрела на него, но была уверена, что в этот момент он поморщился. – Вряд ли я его запомню. Да и выговорить его тоже трудновато.- Уж постарайтесь. – холодно сказала девушка. – Раз нам предстоит долгая совместная работа, мое имя запомнить вы обязаны.- Это уже мне решать, док, - усмехнулся он и добавил: - В смысле, насколько долгой будет наша ?совместная работа?.- Думаете, что всё здесь зависит от вас? –ответила ему серьезным тоном Харли.- Разумеется! – пациент внезапно повысил голос, отчего девушка вздрогнула. – Я ведь могу отказаться от сотрудничества, док. Чего мне стоит молча просидеть весь сеанс? Один-второй-третий… Тебя снимут с дела раньше, чем ты сможешь вытянуть из меня хоть слово, куколка.- Учитывая вашу болтливость, вряд ли. – Харли едва сдержалась, чтобы не усмехнуться. Наконец-то представилась возможность его подколоть!- Ха, у тебя есть чувство юмора, да? – голос маньяка звучал заинтересованно. –Но, уверяю тебя, все будет так, как я сказал. Тогда тебя снимут с дела. Ты разочаруешь директора Лиланд и не сможешь выслужиться. Так и будешь заниматься тем… чем там у вас обычно занимаются молодые специалисты? Разбирают бумажки? Ставят штампики на документы? Ведут дела старичков с деменцией? – он помолчал с секунду, а потом продолжил: - Однако есть и другой вариант. Мы действительно можем начать сотрудничать, Харли. Тогда есть шанс, что твоя карьера пойдет в гору. Об этом ведь мечтают молодые и одаренные врачи, так?Харли хмыкнула. Конечно, Лиланд предупреждала, что Джокер может прибегнуть к различным манипуляциям. Но эта была такой очевидной. И, честно говоря, странной. И даже безобидной. Он предлагает ей сотрудничество? Так разве не для этого она здесь? Они просто обязаны сотрудничать, если уж она намеревается поставить ему точный диагноз.- То есть вы согласны со мной работать? – уточнила Харли. – Идти на контакт? Сообщать интересующие меня сведения о себе?- А ты уже начала строить честолюбивые планы? – неожиданно рассмеялся маньяк, и девушка осеклась. – Да ты и впрямь тщеславна, Харли!Внезапно девушка осознала, что попалась в ловушку. Да он же просто издевается над ней! Черт! Как же глупо получилось!- Воздушные замки рухнули! Обидно, правда? – усмехнулся он.Харли сжала губы и перевела взгляд на другой край стола.- Впрочем… - протянул мужчина после недолгого молчания. – Может быть, у нас и правда что-нибудь получится…Харли молчала. Он опять ее провоцирует? Нет! Второй раз она на это не купится!- Эй, док! – окликнул он ее. - Обычно здесь я играю в молчанку!

Губы Харли дрогнули. Нет-нет! Смеяться нельзя! Лиланд ее предупреждала!- Ладно, помолчим, если тебе так этого хочется. – бросил он.И замолчал. Реально замолчал. Харли чуть было не подняла голову, намереваясь посмотреть на него. Но вовремя себя одернула и снова уставилась на стальное кольцо на столе. В таком странном молчании прошла примерно минута.

- Я бы хотела задать вам несколько вопросов. – наконец подала голос девушка и уставилась на свой планшет, который она почему-то до сих пор прижимала к груди.

Осознав это, резко положила планшет на стол. Слишком резко. Мужчина снова усмехнулся. Да что же это!...- Джокер – это ваше настоящее имя? – спросила она.- А ты сама как думаешь, док? – снова усмехнулся пациент.Харли снова чертыхнулась про себя. Боже, ну конечно же нет! Что она несет?! Вопрос вообще звучал по-другому!- Нет, конечно, нет. – ответила вслух девушка.- Да не волнуйся ты так, док! – приободряющие слова от него прозвучали абсолютно внезапно. – Не веди себя так, будто я твой первый пациент!Харли смутилась. Господи! Она очень надеялась, что не покраснела.- Что, правда? – теперь маньяк действительно развеселился. – Стало быть, я твой первый парень?Он сказал это с такой интонацией… О нет! Теперь она точно покраснела! И он, наверняка, это заметил! Черт! Черт! Черт!

- Нет! – как можно быстрее постаралась ответить девушка. – Нет, это не так! У меня уже были до вас… пациенты, да!

Господи! Харли, заткнись! Теперь маньяк ржал в голос. А она не знала, как заставить краску отхлынуть от лица.

- До чего же ты забавная, Харли! – наконец выдал мужчина, отходя от смеха. – Мне определенно будет интересно с тобой поработать!Последняя фраза сбила девушку с толку.- Задавай свои вопросы! – совершенно внезапно выпалил мужчина.А вот это ее ошарашило! На пару секунд она даже выпала из реальности. А когда пришла в себя, осознала, что сидит с раскрытым ртом. Попыталась взять себя в руки. Но вместо этого взяла в руки планшет.- Эм… да… - несвязно проговорила она. – Как?...- Одно уточнение, док. – оборвал ее мужчина.Харли была уверена, что маньяк точно бы картинно поднял палец вверх, не будь он связан. Она прервалась, чтобы его выслушать.- Я люблю говорить с собеседником с глазу на глаз. – произнес он. – И это касается не только наблюдающего за стеклом. – тут он громко воскликнул, очевидно, повернувшись в сторону: - Это я вам, директор Лиланд!– и тут же вернулся к разговору с девушкой: - Мне нужно знать, что твое внимание всецело принадлежит мне, док. А то знаешь, как бывает, изливаешь психиатру душу, а он слушает тебя вполуха и считает ворон, глядя куда-то в сторону!Это было сказано в шутку, но Харли понимала, куда он клонит.- Я хочу, чтобы во время разговора ты смотрела на меня, Харли. – подытожил пациент. – Я хочу видеть твой… заинтересованный взгляд.Харли сжала губы. Лиланд предупреждала ее об этом. Не смотреть на него! Не смотреть в глаза!- Тебе, наверняка, наплели про меня всяких небылиц. – задумчиво произнес мужчина. – Вроде тех, что ?посмотришь на него и тебе конец!? Брось это, Харл! – тут его тон стал по-свойски простым. – Ты же понимаешь, что это всё чушь! Я не чудовище! Ты не превратишься в кучку пепла, просто посмотрев на меня!