Убийца (1/1)

?Кто угодно, только не Минато!? — качая головой, думал я, когда пикап летел по лесной дороге в Ла-Пуш.По-прежнему уверенний, что поступаю правильно, я пошел на компромисс с собой.Не стану потворствовать тому, что творит Минарт и его друзья… эта свора! Теперь понятно, что вчера имел в виду Минато, намекая, мол, мне не захочется его видеть. Нужно поговорить с ним наедине. Нужно сказать: я не стану смотреть на происходящее сквозь пальцы. Дружить с убийцей и позволять творить произвол… Такая позиция и меня монстром сделает!Однако не предупредить его тоже нельзя: я должен сделать все возможное, чтобы защитить Минато.Сжав губы в тугую полоску, я остановился у дома Минарт. Мало того что лучший друг оказался оборотнем, неужели ему обязательно еще и монстром стать?Все окна темные: свет не горел ни в одной из комнат. Ничего страшного, придется разбудить и Минато, и его отца. Мой кулак гневно заколотил в дверь; казалось, даже стены трясутся.Через минуту я услышал голос Минарт-старшего, и в прихожей зажегся свет:— Заходите!Я повернул ручку, но дверь оказалась открытой. Из маленькой кухоньки выглядывал облаченный в махровый халат Аро. Похоже, он еще не в кресле… Увидев, кто пришел, он сначала удивленно вскинул брови, а потом поджал губы, превращаясь в эдакого индейца-стоика.— Доброе утро, Вальт! Что привело тебя к нам в такую рань?— Привет, Аро! Хочу поговорить с Минато. Где он?— М-м-м, не в курсе, — сделав непроницаемое лицо, соврал мистер Минари.— Знаете, куда сегодня с утра отправился Кенто? — смертельно устав от лжи и притворства, спросил я.— А мне следует знать?— Он и половина мужчин Форкса, до зубов вооруженные, пошли охотиться на гигантских волков.На секунду смуглое лицо вытянулось, а потом снова превратилось в маску.— Мне хотелось бы поговорить об этом с Минато, если не возражаете.Аро поджал пухлые губы.— Думаю, сын еще спит, — наконец произнес он, кивнув в сторону коридора. — В последнее время парень поздно возвращается. Пусть отдыхает, — наверное, не стоит его будить.— Нет уж, сейчас моя очередь, — пробормотал я, решительно пересекая прихожую. Аро только вздохнул.В метровом коридоришке крошечная, похожая на шкаф-купе комната Минато была единственной.Я даже стучать не стал, р-раз — и настежь распахнула дверь, с грохотом ударив ее о стену.Минато — во вчерашних тренировочных брюках, черных, по колено обрезанных, — растянулся по диагонали на двуспальной кушетке, которая занимала почти всю комнату. Даже в таком положении ему не хватало места: ноги свисали с одного конца, голова — с другого. Парень крепко спал, грудь мерно поднималась в такт дыханию. Надо же, дверь так грохнула, а он и не пошевелился.Во сне лицо такое невинное — от злобы и тревоги не осталось и следа. Зато под глазами темные круги, которые я раньше не замечал. Несмотря на огромный рост, Минато выглядел очень юным и усталым. У меня даже сердце защемило от жалости.Я аккуратно прикрыл за собой дверь и, вернувшись в прихожую, наткнулся на любопытный и одновременно настороженный взгляд Аро.— Пожалуй, ему нужно выспаться.Минари-старший кивнул, и целую минуту мы буравили друг друга взглядами. Так и подмывало расспросить его о происходящем. Что он думает о поступках сына? Впрочем, Аро с самого начала поддерживал Сэма, так что, по всей вероятности, убийства его не волнуют. Как и чем он их оправдывает, не представляю.В темных глазах индейца тоже горело немало вопросов, но озвучить он их не решился.— Мистер Минарт, — прервал я гнетущую тишину, — когда Минато проснется, передайте: жду его на пляже, я прямо сейчас туда поеду.— Да, да, конечно, — кивнул Аро.Интересно, он действительно передаст? Даже если и нет, я ведь сделал все, что могл, правда?Подъехав к пляжу, я поставил пикап на пустую стоянку. Было еще темно — мрачный предрассветный час пасмурного дня, — и, отключив фары, я понял, что видимость почти нулевая. Тропинку, что вела сквозь высокую траву, пришлось искать чуть ли не на ощупь. У океана намного холоднее, от темной воды дул сильный ветер, и я засунул руки поглубже в карманы зимней куртки. Ну, хотя бы дождь кончился!Я прошел по пляжу к северному волнолому. Сент-Джеймс и другие острова не видны, лишь бесконечный простор океана. Приходилось смотреть под ноги, чтобы не споткнуться о прибитые к берегу бревна.То, что нужно, я нашел даже раньше, чем фактически начал искать. Из предрассветного сумрака выплыло длинное, белое, как кость, выброшенное далеко на скалы дерево. Корни сотней сухих щупалец тянулись к морю. Трудно сказать, было ли это то же самое бревно, сидя на котором мы с Минато разговаривали год назад — после чего моя жизнь изменилась до неузнаваемости, — но место очень похоже. Устроившись поудобнее, я стал смотреть на почти невидимые волны.При воспоминании о сладко спящем и таком невинном Минато злость испарилась, да и решимости поубавилось. Я не желал вслед за Аро закрывать глаза на происходящее, но и отвернуться от парня не могла. Разве это по-дружески? С близкими людьми невозможно мыслить логически. Минато мне дорог вне зависимости от того, убивает он людей или нет… Как вести себя в такой ситуации?Представив Минато мирно спящим на кушетке, я почувствовал огромное желание его защитить. Где же тут логика?Ответа я не знал и вспоминал юное, истерзанное усталостью лицо, лихорадочно думая, как спасти приятеля.— Привет, Вальт!Голос Минато, донесшийся из полумрака, не на шутку меня испугал. Вообще-то он был тихим, почти смущенным, просто на каменистом пляже я ожидал услышать шаги, поэтому и вздрогнул от страха. Силуэт, вырисовывавшийся на фоне встающего солнца, казался огромным.— Минато?Он стоял неподалеку, нерешительно переминаясь с ноги на ногу.— Аро сказал, ты заезжал. Я знал, что ты догадаешься! Как быстро все получилось!— Да, теперь я вспомнил нужную легенду, — прошептал я.Повисла долгая пауза, и, несмотря на полумрак, я почувствовал испытующий взгляд, даже кожу покалывало. Похоже, недостаток света не помешал Минато как следует меня рассмотреть, потому что, когда он заговорил, голос неожиданно стал язвительным.— Мог просто позвонить!— Знаю, — кивнул я.Минато принялся расхаживать взад-вперед. Прислушавшись, я уловил шорох гальки, чуть заметный на фоне плеска волн.— Зачем пришел? — ни на секунду не останавли ваясь, спросил он.— Решил поговорить. Минато, я хочу предупредить…— О егерях и охотниках? Не беспокойся, уже знаем.— Как это не беспокоиться? — не поверил я своим ушам. — У них ружья! Они ставят ловушки, объявляют вознаграждения и…— Мы сами о себе позаботимся! — меряя пляж шагами, прорычал Минато. — Они никого не поймают, а по сути, себе же хуже делают: число пропавших будет только увеличиваться.— Минато! — прошипел я.— А что? Это всем известно!Мой голос задрожал от отвращения.— Как ты можешь… такое говорить? Ты что, местных не знаешь? Кенто тоже среди них! — От этой мысли заныло сердце.Встающее солнце сделало облака серебристо-розовыми, и я смог разглядеть смуглое лицо, в котором отражались злость и горечь разочарования.— Неужели… ну… неужели нельзя как-нибудь… не быть оборотнем? — шепотом спросил я.— Будто у меня есть выбор! — Минато в отчаянии сжал руки. — Да и чем это поможет, если ты так беспокоишься об исчезающих турис?— Не понимаю…Темные глаза прищурились, изо рта вырвалось звериное рычание.— Знаешь, что меня больше всего бесит?В его взгляде горела такая враждебность, что я невольно отпрянул. Минато ждал ответ, так что пришлось покачать головой.— Ты лицемер, Вальт: сидишь, рассуждаешь, а сама до смерти меня боишься! Как так можно?— Лицемер? Разве страх перед монстром — признак лицемерия?— А-а! — простонал он, сжал виски и зажмурился. — Ты только послушай себя!— Что?Он шагнул ко мне и, дрожа от злобы, заглянул в глаза:— Понимаю, Вальт, тебе нравятся другие монстры! Я ведь кровопийце и в подметки не гожусь, верно?— Дело совсем не в этом, идиот! — вскочив на ноги, заорал я. — А o тебе и твоих поступках!— И что это означает? — сверкая глазами, зарычал он.Бархатный голос Шу застал меня врасплох.?Не доводи его, Фальт! — предупредил он. — Пусть успокоится!?Сегодня даже серебряный баритон не произвел впечатления, но я все-таки послушался. Ради этого голоса на все готова!— Ммнато! — как можно мягче и спокойнее за говорил я. — Разве обязательно убивать людей? Неужели нет других способов? Если даже вампиры придумали, как обойтись без убийств, почему бы и тебе не попытаться?Минато выпрямился так резко, будто от моих слов било током. Глаза стали круглыми, темные брови изогнулись.— Без убийств?— Конечно, мы же об этом говорим!Минато перестал дрожать и взглянул на меня с робкой надеждой:— Я думал, дело в том, что ты ненавидишь оборотней!— Нет,Минато, нет, это совсем не важно! — заверил я, уверенний, что говорю правду. Пусть даже в ипостаси огромного волка, Минато Минари останется моим другом. — Если удастся обойтись без человеческих жертв, будет совсем хорошо. Такие, как Кенто, ни в чем не виноваты, и я просто не могу не замечать…— Правда? — неуверенно улыбнулся парень. — Боишься, что я убийца? Только и всего…— А этого мало? — Минато захохотал. — Минато Минари, здесь нет ничего смешного!— Да, да, конечно! — давясь смехом, согласился он.Широченный шаг — и меня сжали в медвежьих объятиях.— Нет! — прохрипел я. — Минато, дышать нечем! — Он отпустил, но тут же взял меня за руки:— Вальт, я не убийца!Я пытливо заглянула в глаза: он говорил правду. Из груди вырвался вздох облегчения.— Честно?— Честно! — торжественно проговорил он.Прижав его к сердцу, я вспомнил первую поездку на мотоциклах — парень крупный, здоровый, но больше, чем когда-либо, похож на маленького ребенка.Как и в прошлый раз, он потрепал меня по голове:— Прости, что назвал тебя лицемером.— Прости, что назвал тебя убийцей. — Минато рассмеялся.Неожиданно вернулась тревожная мысль, и я отстранился, чтобы увидеть его лицо.— А Сэм? И все остальные?Минато покачал головой и улыбнулся, будто стряхнув тяжелое бремя:— Конечно, нет! Помнишь, как мы себя называем?Память не подвел, еще бы, я совсем недавно об этом думал.— Защитники?— Вот именно!— Тогда не понимаю, что творится в лесу. Исчезающие туристы, кровь…Лицо Минато стало серьезным и встревоженным.— Вальт, мы просто делаем свою работу. Пытаемся защитить людей, хотя всегда чуть-чуть опаздываем.— От кого защитить? В лесу правда водится огромный медведь?— Милий, враг у нас один, от него и защищаем. Даже существуем только потому, что есть они.Целую минуту я в недоумении смотрел на старого приятеля и только потом понял. На лице не осталось ни кровинки, а с губ сорвался беззвучный стон.Минато кивнул:— Я знал: из всех обывателей именно ты поймешь, чем мы на самом деле занимаемся.— Лоран! — прошептал я. — Он все еще здесь. Минато захлопал глазами и наклонил голову:— Кто такой Лоран?Чтобы ответить, пришлось навести порядок в своих мыслях.— Ну, ты его видел на лугу… Ты там был… — Я постепенно постигал непостижимую информацию. — Ты там был и не дал меня убить.— А-а, тот смуглый, похожий на червяка? — недобро ухмыльнулся Минаот. — Как, говоришь, его зовут?По спине побежали мурашки.— О чем ты только думал?! — прошептал я. — Он мог тебя убить! Неужели ты не понимаешь, на сколько опасен…Меня перебил взрыв хохота.— Вальт, вампир-одиночка — легкая добыча для такой большой стаи, как наша! Все прошло почти моментально, даже неинтересно…— Что прошло быстро?— Убийство вампира, который собирался убить тебя. Ну, я это убийством не считаю, — поспешно добавил он. — Вампиры же не люди!— Вы… одолели… Лорана? — ошарашенно спросил я.Индеец кивнул:— Общими усилиями.— Так Лоран мертв?Минато изменился в лице.— Ты что, расстроен? Он же хотел с тобой расправиться — мы знали, что у него на уме, еще до того, как вышли на ту поляну. Ты понимаешь?— Да, да, понимаю и вовсе не расстроен. Просто… — Захотелось присесть; я шагнул назад и, когда наткнулся на дерево, бессильно опустился на белесый ствол. — Лоран мертв… Он за мной не придет.— Ты не злишься? Червяк ведь не был твоим другом?— Другом? — переспросил я, вне себя от неожиданного облегчения, а потом слова понеслись бешеным потоком вместе со слезами: — Нет, Минато! Надо же, какое… счастье! Я каждую ночь его ждал, надеялась, он остановится на мне и не тронет Кенто. Так боялся… Но как? Лоран же вампир! Как вы его убили? Он ведь такой сильный, кожа, словно броня…Минато присел рядом и огромной ручищей обнял меня за плечи, стараясь успокоить.— Вальт, для этого и нужны защитники! У нас тоже силы хватает… Жаль, ты мне сразу не рассказал об этих страхах. Я бы утешил…— Тебя не было рядом, — думая о своем, буркнул я.— Да, верно.— Слушай, Минато, вчера вечером ты сказал: в моей комнате небезопасно. Я думал, ты знал, что может нагрянуть вампир… Но ты ведь другое имел в виду?Сильно смущенный, парень опустил голову:— Да, другое.— Так почему ты не сказал, что никакой опасности нет?Минари поднял пристыженные глаза:— Я не говорил, что опасность грозит мне… Речь шла о тебе!— Обо мне?Ссутулившись, он пнул ни в чем не повинную скалу.— Причин, по которым мне лучше с тобой не общаться, несколько. Во-первых, я не должен был раскрывать наш секрет, а во-вторых… во-вторых, это небезопасно для тебя. Если я разозлюсь или расстроюсь… ты можешь пострадать.Я тщательно обдумал услышанное.— Днем, когда ты сердился или когда я орал… тебя начинало колотить и?…— Да, — парень ссутулился еще сильнее, — я вел себя глупо, следовало держать себя в руках. Клянусь, что бы ты ни сказал, я бы не сорвался. Просто трудно смириться с тем, что ты не принимаешь меня таким, как есть…— А что бы случилось, если бы ты… сорвался? — шепотом спросил я.— Превратился бы в волка, — также шепотом ответил Минато.— И полнолуние не нужно?Минато усмехнулся:— Голливудская версия немного… привирает. — Тяжело вздохнув, он вновь стал серьезным. — Не стоит волноваться, ВВП льт, мы обо всем позаботимся.За Кенто и остальными будем следить в оба и не по зволим, чтобы с ними что-то случилось, можешь мне поверить.Нечто совершенно очевидное, о чем следовало догадаться раньше, — но я думала лишь, как Минато и его друзья расправились с Лораном, — осенило меня только сейчас, когда Минари использовал будущее время.?Мы обо всем позаботимся?. Значит, это еще не конец.— Лоран умер, — прошептал я, чувствуя, как по телу растекается леденящий ужас.— Вальт! — коснувшись моей бледной щеки, позвал Минато.— Если Лоран умер неделю назад… значит, сейчас людей убивает кто-то другой.Минато кивнул, а потом, крепко стиснув зубы, процедил:— Их было двое. Мы думали, его друг даст нам бой — по легендам, кровопийцы тяжело переживают потерю партнера, — но он сбегает, а потом возвращается. Вот бы узнать, что ему нужно! А то бродит по границам наших земель, будто на бдительность проверяет, путь прокладывает. Вот только куда? По мнению Сэма, он решил разделить нас, чтобы легче было…Голос Минари звучал все тише, и наконец стало казаться, что он доносится откуда-то из туннеля. Я слышал только гул и не разбирал слов. По лбу градом катился пот, живот крутило, как при кишечном гриппе.Да, совсем как при гриппе…Быстро отвернувшись от Минато, я прильнул к сухому стволу. Тело билось в бессмысленных конвульсиях, а пустой желудок судорожно сжимался.Виктор здесь… Ищет меня, убивает туристов в лесу. В том самом лесу, где сейчас бродит Кенто…Голова закружилась, в глазах потемнело.Поддержав, Минато не дал мне сползти на камни. По щеке полыхнуло его горячее дыхание.— Вальт, что с тобой?— Виктор! — кое-как справившись с рвотными спазмами, прохрипел я.Померещилось или я правда услышал возмущенное рычание Шу?Минато поднял меня на руки и неуклюже посадил на колени, моя безвольно болтающаяся голова оказалась у него на плече. Бедный парень не знал, как взять меня поудобнее, чтобы на землю не скатился, и свободной рукой убрал с потного лица волосы.— Кто? — переспросил он. — Вальт, ты меня слышишь? Вальт!— Виктор не был другом Лорана. Они просто давно друг друга знали…— Хочешь воды? Может, в больницу поедем? Что делать, скажи!— Мне не плохо, а страшно, — выдохнул я, хотя слово ?страшно? совсем не выражало охвативший меня ужас.— Виктора боишься? — Минато потрепал меня по щеке.Вздрогнув, как от выстрел, я кивнул.— Это той рыжий?Я снова вздрогнула? и плаксивым голосом ответил:— Да.— Откуда ты знаешь, что он не друг червяка?— Лоран сказал, что он друг Джеймса, — пояснил я, машинально согнув руку со шрамом.Коснувшись моего лица, Минари осторожно повернул его к себе и пытливо заглянул в глаза:— Что еще он сказал? Вальт, это важно! Ты знаешь, что нужно этому рыжему?— Конечно… Емк нужен я.Темные глаза стали огромными, а потом сжались в узенькие щелки.— Зачем?— Шу убил Джеймса, — пояснил я. Минато обнимал меня так крепко, что можно было не сжимать рану в груди: он не даст рассыпаться. — И он, разъярившись, решил: справедливее убить меня, чем Шу; друг за друга. Очевидно, он до сих пор не знает, что… что… — я нервно сглотнул, — что ситуация изменилась, по крайней мере, для Шу.На лице Минато промелькнул целый калейдоскоп чувств: он растерялся.— Так вот что произошло! Поэтому Куренаи уехали?— В конце концов, я самий обычний парень, — пожав плечами, добавил я.Из груди Минато, что был прямо под моим ухом, вырвалось что-то похожее на звериный рык, в человеческом, естественно, эквиваленте.— Если никчемный кровопийца оказался таким идиотом…— Пожалуйста, — простонал я, — не надо.Секундное колебание — и парень кивнул с таким видом, будто наступил на горло собственной песне.— Твой рассказ очень важен, — по-деловому сухо проговорил он. — Именно это нам и нужно было знать. Я должен немедленно передать остальным.Он вскочил и осторожно поднял меня, поддерживая за талию до тех пор, пока не убедился, что я самостоятельно стою на ногах.— Мне уже лучше, — соврал я.— Тогда пошли! — Минато взял меня за руку и повел к пикапу.— Куда мы?— Еще не знаю. Хочу созвать собрание. Слушай, подожди здесь минутку, ладно? — Прислонив меня к кабине, он выпустил руку.— Ты куда?— Сейчас вернусь, — пообещал Минари и через пустую стоянку побежал в начинающийся за дорогой лес. Между деревьями он пробирался легко и непринужденно, будто молодой олень.— Минато! — хрипло крикнул я вслед, но меня не услышали.В таком состоянии быть одним совершенно невыносимо. Едва Минари скрылся из вида, у меня началась одышка. Кое-как забравшись в кабину, я тут же заблокировал дверцы. Особого облегчения не наступило.Виктор начал охоту и до меня еще не добрался лишь благодаря случайности и пяти подросткам-оборотням. Что бы ни говорил Минато, при мысли об их возможной встрече с другом Джеймса становилось не по себе. Подумаешь, в волка от злости превращаются! Перед глазами стояло дикое лицо, рыжие, словно пламя, волосы… Беспощадний, неуязвимим Виктор.Однако, по словам Минато, Лоран убит. Неужели правда? Шу — я машинально схватился за грудь — рассказывал, как трудно убить вампира.Такое якобы по силам только другому вампиру. А Минари утверждает, что именно для этого существуют оборотни…Минато пообещал приглядывать за Кенто: мол, мне следует доверить папину жизнь его стае. Но разве я могу? В опасности мы все, а Минато особенно, раз пытается встать между Виктором и Кенто… Между Виктором и мной.Похоже, меня сейчас стошнит.От легкого стука в окно кабины я истерически взвизгнул, но это уже вернулся Минато. Дрожащими от страха и облегчения пальцами я разблокировал замки.— Что, так сильно напуган? — забравшись в кабину, спросил он.Я кивнул.— Не бойся! Мы позаботимся о вас с Кенто, обещаю!— Почему-то такий перспективний пугает сильнее, чем наш с ним возможная встреча, — прошептал я.— Тебе стоит чуть больше нам доверять! — захохотал парень. — А то смотри, обидимся!Прекрасно зная, на что способны вампиры, я только головой покачал.— Куда ты сейчас ходил? — Минарт молча поджал губы.— Секрет?— Ну, не совсем… Просто… не хочу пугать.— Слушай, кажется, страх превратился в мою вторую натуру!— Да, похоже, — ухмыльнулся Минато. — Ну, ладно… Видишь ли, мы, волки, способны слышать друг друга. И не только звуки; мы слышим мысли себе подобных, на каком бы расстоянии ни находились. На охоте очень помогает, а так — сплошные проблемы. Представь, не иметь никаких секретов! Ужас, правда?— Вчера ночью ты это имел в виду, когда заявил, что расскажешь о нашей встрече, хоть и не хочется?— А ты сообразительний!— Спасибо!— А еще здорово воспринимаешь самые невероятные новости. Я боялся, что на дыбы встанешь.— Из моих знакомых ты не единственный, кто умеет так удивить, поэтому я и отнеслся спокойним.— Неужели?… Стой, ты кровопийц своих имеешь в виду?— Пожалуйста, не называй их кровопийцами!— Как хочешь, — осклабился Минато. — Так речь о Куренаях?— Только… об Шу. — Я как можно незаметнее прижал к груди руку.Минато был явно удивлен, неприятно удивлен.— Я думал, это сказки… Конечно, я слышал байки о вампирах с… особыми способностями, но почему-то не верил.— Разве хоть что-то сейчас можно назвать ?байкой?? — безрадостно поинтересовался я.— Пожалуй, — нахмурился Минари. — Ладно, сейчас встретимся с Сэмом и остальными там, где катались на мотоциклах.Повернув ключ зажигания, я выехал на дорогу.— Значит, чтобы пообщаться с Адли, ты превратился в волка?Минато смущенно кивнул:— Я в подробности не вдавался и о тебе не думал, чтобы они поменьше узнали. Вдруг Сэм велел бы прийти одному?— Меня бы это не остановило. — Почему-то я продолжал считать Адли плохим и каждый раз, слыша его имя, ощущал прилив отвращения.— Зато остановило бы меня, — помрачнел Минато. — Помнишь, вчера я фразу не мог закончить? Не сумел все объяснить до конца?— Угу, мне показалось, что ты чем-то подавился.— Почти, — мрачно рассмеялся Минарт. — Сэм запретил мне рассказывать. Видишь ли, он — вожак стаи, лидер, самый главный. Если велит что-то делать или не делать, взять и отмахнуться нельзя.— Странно… — пробормотал я.— Очень, — согласился индеец, — но так уж заведено у волков.— Ха! — только и смог выдохнуть я.— И таких правил немало. Я с ними только знакомлюсь и не представляю, как Сэм справился со всем этим в одиночку. Сложности возникают, даже когда тебя поддерживает целая стая.— Адли справлялся в одиночку?— Да, — глухо проговорил Минато. — Когда я… изменился, было просто ужасно, ничего страшнее я в жизни не испытывал, ничего отвратительнее и представить не мог! Однако меня не бросили одного: в подсознании постоянно слышались голоса, объясняющие, что произошло и как поступать дальше. Пожалуй, лишь благодаря им я не сошел с ума! А вот Сэму… — парень покачал головой, — Сэму никто не помогал.После объяснений Минато было просто невозможно не сочувствовать Адли. Придется напоминать себе, что объективных причин ненавидеть его больше нет.— Им не понравится, что я с тобой?— Пожалуй, — поморщился индеец.— Так, может, не стоит?— Нет, все в порядке, — заверил Минари. — Тебе столько полезного известно! Не думай, тебя воспринимают не как невежественого парнышу, скорее как… ну, не знаю, шпиона, что ли? Ты ведь на вражеской стороне был!Я нахмурился. Так вот что от меня нужно Минато! Компромат, который поможет им одолеть врага? Я ведь не шпион и намеренно информацию не собирал. И все же после слов Минато я почувствовал себя предательем.Но мне хочется, чтобы он остановил Виктора, верно?Нет.Мне хотелось, чтобы Виктор остановили до того, как он до смерти замучает меня, встретится с Кенто или очередным невинным туристом. Только пусть этим займется не Минато, ему лучше даже не пытаться! Пусть за сотни километров от нее держится!— Например, то, что кровопийцы умеют читать мысли, — не подозревая о моих опасениях, продолжал Минато. — Здорово, что мы это выяснили! Жаль, конечно, что сказки оказались правдой, — задача намного усложняется. Как считаешь, у рыжий есть необычные способности?— Вряд ли, — ответил я, а потом замялась. — Он бы об этом сказал.— Он? В смысле Шу? Ой, прости, забыл: ты ведь не любишь произносить его имя и от других слышать не хочешь.Я сжал ребра, пытаясь не обращать внимания на то, как пульсирует рана.— Верно, не люблю.— Прости!— Минато, откуда ты так хорошо меня знаешь? Порой будто мысли читаешь!— Не-а, всего лишь держу ушки на макушке.Мы выехали на грунтовую дорогу, где Минари учил меня водить мотоцикл.— Сюда?— Да, да, правильно!Остановившись у обочины, я заглушил двигатель.— Ты до сих пор несчастний? — пробормотал он.Я кивнул, незрячими глазами глядя на темный лес.— А о том… ну, что так даже лучше, не думал?Сделав глубокий вдох, я медленно выпустил изо рта воздух.— Нет.— Он далеко не самый…— Минато, пожалуйста, не надо! — умоляюще зашептал я. — Не будем о нем говорить, это просто невыносимо!— Ладно, — пробормотал Минато, — зря я это затеял!— Не расстраивайся! Будь все иначе, я с удовольствием бы душу излил!— Точно, — кивнул парень. — Я-то с трудом две недели от одногл тебя таился, а когда не можешь рассказать никому, наверное, сущий ад!— Сущий ад, — согласился я.— Вот и они. Пошли!— Не передумал? — спросил я, когда он распахнул дверцу. — Может, мне не стоит туда идти?— Они справятся, — пообещал Минари, а потом усмехнулся: — Милий, ты что, серого волка боишься?— Ха-ха, — притворно засмеялся я, но, проворно выбравшись из пикапа, встал рядом с приятелем: уж слишком хорошо запомнились гигантские чудища лесной поляны! Руки дрожали, как совсем недавно у Минато, только не от гнева, а от страха.Минари ободряюще сжал мою ладонь:— Идем!