Третий лишний (1/1)

Казалось, время летит быстрее, чем раньше. Школа, работа и Минато превратились в алгоритм, которому я следовал без особых усилий. Даже Кенто успокоился: его сын больше не выглядел несчастной. Разумеется, критически оценивая жизнь — что я старался делать как можно реже, — я не мог не заметить скрытого подтекста своих поступков.Совсем как потерянный спутник, чью планету уничтожил немыслимый, в лучших традициях голливудских ужастиков катаклизм, я продолжал вращаться по старой орбите, вопреки всем законам гравитации.С ?харлеем? мы почти подружились, и тревожащих Кенто ссадин стало куда меньше. Зато и бархатный голос звучал все тише, пока не исчез совсем. Естественно, я запаниковал, с утроенной силой погрузился в поиски заветной поляны и одновременно ломал голову над другими способами вызывать прилив адреналина.За текущими событиями я особо не следил — да и зачем? — старался жить одним днем, отрешившись от уходящего в Лету прошлого и стремительно приближающегося будущего. Поэтому заявление Минато в один из посвященных учебе вечеров застало меня врасплох.Минато ждал перед домом своего отца.— С днем святого Валентина! — вместо привет ствия прокричал Минато и почему-то потупился.На смуглой ладони маленькая розовая коробка. Шоколадные сердечки!— Боже, у меня с головой что-то не то! — пробормотал я. — Сегодня правда День всех влюбленных?— Иногда ты просто выпадаешь из жизни! — с наигранным прискорбием заметил Минато. — Да, сегодня правда четырнадцатое февраля. Будешь моим Валентинкой? Раз уж не купил конфет за пятьдесят центов, хотя бы на это согласись!Ну что тут скажешь?! Слова Минато только на первый взгляд шутка…— А чем это чревато?— Ну, как обычно, пожизненным рабством.— Если только этим… — Я лихорадочно думал, как ввести в наши отношения строгие рамки, но, увы, с Минато рамки и границы расплывались на глазах.— Что у нас завтра: поход или на ?харлеях? в больницу?— Поход. Видишь, не у одного тебя навязчивые идеи. Боюсь, та поляна мне просто померещилась.— Мы обязательно ее найдем, — пообещал Минато. — В пятницу поедем на мотоциклах?За представившийся шанс я ухватился, не успев как следует обдумать.— В пятницу иду в кино с одноклассниками. Уже давно обещал…— Раз вернулись рано, я бы с удовольствием зашел, — объявил Минато, останавливаясь рядом с пикапом. — Но кажется, ты прав насчет жара, мне как-то… не по себе.— Боже, только не ты! Отвезти домой?— Нет, — нахмурившись, покачал головой парень, — я не заболел. Просто немного… устал. Если понадобится, остановлюсь и передохну.— Позвони сразу, как приедешь! — встревожившись, попросил я.— Ладно, ладно. — По-прежнему хмурый, он нервно кусал нижнюю губу.Я открыла дверцу, чтобы выйти, однако Минато, осторожно коснувшись моего запястья, задержал. Надо же, руки у него пылают!— Что?— Вальт, хочу кое-что тебе сказать… Боюсь только, прозвучит банально.Из груди вырвался тяжелый вздох: сейчас будет продолжение сцены в фойе кинотеатра.— Выкладывай.— Просто… чувствую, как ты несчастний. Конечно, это не поможет, но хочу, чтобы ты знал: я рядом. Клянусь, я не причиню тебе боли. Ты всегда можешь на меня рассчитывать. Банально, правда? Ты ведь и так это знаешь… Ну, что я никогда тебя не обижу?— Да, Минато, знаю и ценю больше, чем ты думаешь.Улыбка была подобна вышедшему из-за туч солнцу, и я едва не прикусил язык. Мои слова — правда с первого до последнего слова, но, похоже, стоило соврать. Ужасная правда причинит боль Минато и предаставить его.В темных глазах загорелся странный огонек.— Пожалуй, мне действительно пора домой.Все, нужно выбиратьс из машины.— Позвони! — крикнул я вслед удаляющемуся ?фольксвагену?.Судя по всему, с вождением Минато справится… Вдали затих шум мотора, а я еще долго смотрел на пустую улицу, чувствуя поднимающуюся тошноту.Как же мне хотелось, чтобы Минато Минари был моим братом, родным братом, чтобы общаться с ним без всяких преград! Бог свидетель, я не собирался его использовать, но гнетущее чувство вины не оставляло ни малейших сомнений: нечто подобное все-таки произошло.Влюбляться в него я тем более не собирался. Единственное, что я знал, что чувствовал мертвой душой и каждой клеточкой тела: любимый имеет над любящим колоссальную власть, может подмять под себя и сломать.Меня уже сломали так, что ни один мастер не починит, однако в Минато я нуждаюсь, как в воздухе, как в сильном наркотике. Я так долго черпал в нем силу, что привязался куда крепче, чем предполагал. Теперь я не могу видеть его страданий и в то же время не могу их не причинять. Минари уверен: время и бесконечное терпение принесут результат. Я знал: он в корне не прав, а еще знал, что обязательно дам ему шанс.Минато — мой лучший друг, я всегда буду его любить, но никогда в жизни не смогу ответить взаимностью.Войдя в дом, я, кусая ногти, уселся возле телефона.— Кино уже кончилось? — удивленно спросил Кенто, не отрываясь от экрана телевизора. Должно быть, матч очень интересный.— Зеро стало плохо. Какая-то кишечная инфекция.— А сам-то в порядке?— Вроде да. — Конечно, и я мог заразиться.Я склонился над разделочным столом, руки в каких-то сантиметрах от телефона. Из головы не шел странный взгляд Минато, и пальцы стали отбивать нервную дробь. Эх, надо было отвезти его домой!Над головой мерно тикали часы. Прошло десять минут, пятнадцать… Даже я на древнем пикапе добираюсь в Ла-Пуш за четверть часа, а Минато ездит куда быстрее. Восемнадцать минут… Я схватил трубку и набрал номер.Длинные гудки… Может, Аро заснул? Или я неправильно набрал номер? Нужно попробовать снова. На восьмом гудке, когда я уже собрался положить трубку, ответил Минари-старший:— Алло! — Голос настороженный, будто в ожидании плохих новостей.— Аро, это я, Вальт, Минато уже дома? Он уехал от меня двадцать минут назад.— Он здесь, — без всякого выражения ответил мистер Минари.— Минато должен был позвонить. — Я немного разозлился. — Он неважно себя чувствовал. Я беспокоился…— Он не смог позвонить и сейчас не в форме… — Аро говорил скованно, значит, он с Минато.— Если что понадобится, звоните, — предложил я. — Тут же сяду в машину и приеду…Перед глазами встали Аро в инвалидной коляске и больной Минато.— Нет-нет, — запротестовал старый индеец. — С нами все в порядке, помощь не нужна. — Прозвучало это чуть ли не грубо.— Ладно…— Пока, Вальт! — Послышались короткие гудки.— Пока… — пробормотал я.Ну, по крайней мере, он дома, только почему-то спокойнее от этого не стало. Недовольно хмурясь, я побрел к себе. Может, заехать к ним завтра до работы? Суп захвачу — у нас в холодильнике осталась банка ?Кэмпбелла?.Увы, планы так и остались планами; я это понял, когда, проснувшись в несусветную рань — судя по часам, в полпятого, — понесся в ванную. Примерно через час заглянул Кенто: я лежал на полу, прижавшись щекой к прохладному бортику ванны.Целую минуту папа смотрел на меня, оценивая состояние.— Кишечный грипп, — наконец объявил он.— Угу, — простонал я.— Что делать?— Пожалуйста, позвони в магазин Ньютонов! — прохрипел я. — Скажи: у меня то же самое, что у Зеро. Дико извиняюсь, но сегодня прийти не смогу.— Не беспокойся, позвоню, — пообещал Кенто.Остаток дня я провел на полу ванной и, положив под голову мятое полотенце, то и дело забывался тревожным сном. Кенто заторопился и уехал в участок; по-моему, просто хотел в туалет. Перед отъездом он поставил на пол стакан воды, чтобы я не умер от обезвоживания.Проснулся я, лишь когда папа пришел с работы.— Ну как, жив?— Кажется.— Тебе что-нибудь нужно?— Нет, спасибо…Чувствуя себя не в своей тарелке, папа топтался на пороге.— Ну, ладно, — протянул он и вернулся на кухню.Вскоре я услышал телефонный звонок. Кенто несколько минут с кем-то говорил, затем повесил трубку.— Зеро уже лучше, — крикнул он мне.Вот это хорошие новости: Ньютон заболел часов на восемь раньше, значит, мне примерно столько и осталось мучиться… От этой мысли пищевод болезненно сжался, и я в который раз склонился над унитазом.Заснул я на полотенце, а проснулся почему-то на своей кровати, когда за окном было светло. Как шел из ванной, не помню, значит, меня перенес Кенто и поставил на тумбочку полный стакан воды. Во рту пересохло, и я осушил его одним махом, хотя, простояв целую ночь, вода приобрела какой-то странный привкус.Вот Зеро обрадуется!Минато поник. Лицо вытянулось, глаза наполнились болью.— Слушай, ты тоже можешь с нами поехать! — тут же добавил я. — Или зануды-старшеклассники тебе в тягость? — Все, хватит воздвигать глупые барьеры! Я не могу обижать Минато, он мне очень дорог, его боль эхом отражается в моем сердце. К тому же мысль взять его в Порт-Анжелес — я уже жалел, что договорился с Зеро, — нравился все больше и больше.— Едешь с друзьями и приглашаешь меня с собой?— Да, — честно признался я, понимая, что отрезаю себе путь к отступлению. — С тобой-то веселее! Возьми Квила, и поедем вместе.— В кино со старшеклассницами… Квил с ума сойдет от радости! — фыркнул Минари. Об Эмбри ни он, ни я не упоминали.— Постараюсь подобрать парнья покрасивее! — засмеялся я.На литературе я решил поговорить об этом с Зеро.— Слушай, ты в пятницу свободен? — спросил я, после того как прозвенел звонок.В голубых глазах тотчас вспыхнула надежда.— Да, конечно, хочешь куда-нибудь пойти?Ответ был продуман загодя.— Думаю собрать компанию, — акцент следовало сделать на последнем слове, — и поехать на ?Бензопилу?. — В этот раз я тщательно подготовился и, чтобы не попасть впросак, изучил все анонсы, судя по которым фильм — сплошное смертоубийство с первого до последнего кадра. Искушать себя романтической историей совершенно не хотелось. Кто знает, чем это обернется? — Согласен?— Конечно, — кивнул он с гораздо меньшим восторгом.— Вот и отлично!Через секунду Ньютон снова оживился:— Как насчет Алека и Бена? Или Ден с Кэти?Ясно: решил устроить двойное свидание!— Позовем и тех, и других! И Джека тоже. Юми, Коннера, может быть, Локора… — неохотно добавил я. Нужно же Квилу разнообразие.— Ладно… — расстроенно протянул Зеро.— Еще я приглашаю пару друзей из Ла-Пуш, так что, если все согласятся, понадобится твой минивэн.Ньютон подозрительно прищурился:— Так вот с кем ты в последнее время учишь уроки!— Да, с ними самыми! — бодро ответил я. — Хотя это, скорее, репетиторство, они ведь на два года младше!— А-а… — После секундной паузы Зеро улыбнулся.В конце концов минивэн не понадобился.Стоило Зеро обмолвиться, что в кино приглашаю я, Локора с Джека оказались страшно заняты. Ден с Кэти уже что-то запланировали — отмечали, кажется, месяц со дня первого свидания. Локор успел подговорить Юми с Коннером, так что у них тоже появились дела. Даже Квил не смог: был наказан за драку в школе. Однако Зеро это нисколько не расстроило, он только и говорил, что о пятничной поездке.— Может, сходим на ?Завтра и навсегда?? — спросил он в столовой. — Романтическая комедия, во всех журналах хвалят, за билетами, говорят, очереди.— Давай лучше на ?Бензопилу?! — настаивал я. — Душа просит чего-нибудь динамичного: например, крови и смертоубийств.— Я-ясно. — Щеро отвернулся, но я успел перехватить его взгляд. ?Он, случайно, не того?? — читалось в голубых глазах.Когда свернул к дому, на подъездной аллее стояла знакомая машина, к капоту прислонился сияющий Минато.— Не может быть! — выбравшись из пикапа, закричал я. — Глазам своим не верю, ты закончил ?Рэббита?!— Вчера вечером, — гордо ответил Минато. — Так что это — боевое крещение.— Здорово, дай пять!Он протянул руку, и наши пальцы неожиданно переплелись.— Так как, обновим?— Обязательно! — заверил я и вздохнул.— Что такое?— Мне тебя не обойти, так что сдаюсь, ты старше!— Ну, естественно! — пожал плечами парень, нисколько не удивленный моей капитуляцией.Из-за поворота показался минивэн Зеро. Я поспешно вырвал руку, и Минато скорчил недовольную гримасу.— Помню этого парня, — процедил индеец, когда Ньютон остановился на противоположной стороне улицы. — Вбил себе в голову, что ты его парень. До сих пор пребывает в заблуждении?Я изумленно поднял брови:— Некоторых не переубедишь…— И все-таки порой нужно проявлять настойчивость.Зеро вышел из машины и направился к нам.— Привет, Вальт! — поздоровался он, но, взглянув на Минато, тут же нахмурился. Понятно: на девятиклассника Минато не похож. Очень высокий — Зеро едва до плеча ему достает, обо мне вообще лучше не говорить, — а лицо стало еще взрослее и серьезнее, чем, скажем, месяц назад.— Привет, Зеро! Помнишь Минато Минари?— Не очень… — Ньютон протянул руку.— Старый друг семьи, — отрекомендовался Минато. Рукопожатие длилось так долго, что потом Зеро пришлось разминать пальцы.С кухни послышался телефонная трель.— Пойду возьму, это, наверное, Кенто! — объявил я и бросился в дом.Звонил Бен: у Алека кишечный грипп, а один парень ехать не хотел, так что нам придется обойтись без него.Качая головой, я вернулся к друзьям. Алеку искренне жаль, но я расстроился не только поэтому. Вечер придется провести с Зеро и Минато. Вот так ситуация!Судя по всему, за время моего отсутствия отношения между парнями теплее не стали: надо же, стоят в нескольких шагах друг от друга и смотрят в разные стороны… Зеро мрачнее тучи, зато Минато не унывает.— Алек заболел, — грустно сказал я. — Они с Беном не придут.— Что-то инфекция разбушевалась, — покачал головой Ньютон. — Может, отложим кино до лучших времен?Я хотел согласиться, но Минато и рта раскрыть не дал:— Лично мне до сих пор хочется в Порт-Анжелес. Зеро, если ты передумал, мы вполне можем…— Нет, нет, еду, — перебил Ньютон. — Просто пожалел Бена с Алеком… Ну, пошли! — Он зашагал к минивэну.— Давай поедем на ?фольксвагене? Минато! Я ему обещал, он только что закончил машину. Представляешь, сам собрал! — хвастался я, словно мать отличник на родительском собрании.— Ладно! — буркнул Зеро.— Вот и славно, — кивнул Минари, будто это решало все проблемы. Похоже, из нас троих он лучше всех себя чувствует.Раздраженный и недовольный, Зеро устроился на заднем сиденье ?Рэббита?.Минато не обращал на него ни малейшего внимания и болтал так весело, что я тотчас забыл о хмуром лице Зеро.Потом Ньютон изменил стратегию: наклонившись вперед, он потянулся к моему подголовнику, зарывшись лицом в волосы. Пришлось повернуться к окну.— Тут что, радио не работает? — сварливо спросил Зеро, перебив Минато на полуслове.— Почему, работает, — возразил Минари. — Просто Вальт не любит музыку.— Это правда? — раздраженно спросил Ньютон.— Угу, — промычал я, глядя на невозмутимое лицо Минато.— Как можно не любить музыку?!— Не знаю, просто он раздражает.— Хм. — Ньютон отвернулся.Когда мы подошли к кинотеатру, Минато незаметно сунул мне десятидолларовую купюру.— Что это?— Я еще маленький для таких фильмов, — напомнил он.— А говорил, сорок лет! — засмеялся я. — Аро убьет, если я проведу тебя на взрослый сеанс?— Не знаю, вообще-то я уже сказал, что ты хочешь растлить меня, молодого и невинного!Я захихикал, и Зеро прибавил шагу, чтобы нас нагнать. Зачем он только поехал?! От такого лица молоко скисает! Хотя оказаться в темном зале с Минато тоже не хотелось: испытывать судьбу совершенно ни к чему.Фильм полностью соответствовал анонсам. На экране только шли первые титры, а четверых уже разорвало гранатой. Сидящая впереди девушка закрыла лицо руками и прижалась к своему другу.Зеро тоже смотрел не на экран, а вверх, на поднявшийся занавес.Удобно устроившись в кресле, я приготовился к двухчасовому сеансу: гляжу на людей, дома и машины, а вижу лишь яркие цветные пятна… Из транса меня вырвало сдавленное хихиканье Минато.— Что такое? — прошипел я.— А ты не видишь? — шепотом ответил он. — Из этого парня кровь пятиметровым фонтаном хлещет. Разве такое бывает?Когда флагшток пригвоздил к асфальту одного из героев, Минато снова засмеялся.После этого я смотрела фильм другими глазами и хихикал над нелепой резней вместе с Минато. Как же удержать наши отношения в расплывчатых рамках, если мне с ним так хорошо?Минато и Зеро заняли подлокотники по обе стороны от меня, у обоих руки лежали тыльной стороной вверх, ладони расслаблены — тоже мне, естественная поза! Скорее, похоже на раскрытый медвежий капкан… Минари вообще нравилось держать меня за руку, но в темном кинозале на глазах у Зеро это приобретало совершенно иное значение, что мой друг, несомненно, чувствовал. Неужели у Ньютона аналогичные планы? Почему его ладонь в таком же положении, как у Минато?Скрестив руки на груди, я стал ждать, когда парням надоест меня караулить.Первым сдался Зеро. Примерно на середине сеанса он отдернул ладонь и закрыл лицо руками. Сначала я решил: он просто не хочет смотреть на экран, а потом услышал сдавленный стон.— Эй, ты в порядке? — шепнул я.Ньютон застонал снова, и сидящая впереди пара обернулась.— Не-е-ет, — прохрипел приятель. — Мне плохо.В свете экрана я увидел, как по его лицу растекается струйка пота.Жалобное ?А-а-а!?, и Зеро бросился к двери. Я поднялся, чтобы идти следом, а за мной и Минато.— Нет, не надо! — остановил я. — Только посмотрю, как он.И все-таки Минари не послушался.— Досмотри до конца, — настаивал я, когда мы выбрались в проход между рядами. — Восемь долларов за эту резню заплатил!— Ничего страшного. Если хочешь, потребуй их обратно: фильм отвратительный.В фойе Зеро не было, и я обрадовался, что Минато рядом, — без лишних разговоров он бросился проверять мужскую уборную.Несколько секунд — и он вернулся.— Да, он там, — объявил Минари. — Надо же, какая неженка! Тебе стоит выбирать менее брезгливых друзей, чтобы смеялись над кровопролитием, от которого других выворачивает.— Хорошо, буду иметь в виду.Кроме нас, в фойе не было ни души. В обоих залах сеансы перевалили за половину, а здесь совсем пусто и тишина такая, что слышно, как в киоске готовится попкорн.Минато опустился на велюровый диванчик у стены и поманил меня: садись, мол.— Судя по звукам, мы еще нескоро увидим нашего друга, — заявил он и, вольготно вытянув длинные ноги, приготовился к долгому ожиданию.Тяжело вздохнув, я сел рядом: похоже, парень решил размыть оставшиеся рамки. Так и есть: не успел устроиться — он тут же обнял меня за плечи.— Минаьо! — отстраняясь, проворчал я.Парень убрал руку и, ничуть не смущенный отпором, сжал мою ладонь. Да, на этот раз просто так не отвертеться. Откуда только взялась его уверенность?!— Вальт, — спокойно произнес он, — хочу кое-что спросить.Я болезненно поморщился: этот разговор лучше вообще не заводить! Сейчас в моей жизни нет никого дороже Минато Минари, а он, похоже, решил все испортить.— Что?— Я ведь тебе нравлюсь?— Ты же сам знаешь, что да.— Больше, чем тот обнимающий унитаз клоун? — Он показал на дверь в мужскую уборную.— Да, — вздохнул я.— Больше всех остальных парней? — Минари говорил спокойно, невозмутимо, будто мой ответ ничего не значил или он заранее его знал.— И парньям тоже, — добавил я.— Просто нравлюсь. — Он не спрашивал, а скорее констатировал факт.Не зная, как ответить, я даже рот раскрыть боялся. Что делать, если Минато обидится и начнет меня избегать?— Да, — прошептал я.— Вот и отлично! — широко ухмыльнулся Минато. — Раз я нравлюсь больше всех и кажусь симпатичным… Для начала хватит и этого, а я парень настойчивый и терпеливый.— Ничего не изменится, — объявил я, стараясь говорить обычным тоном, но в голосе все равно сквозила грусть.Из насмешливо-ироничного смуглое лицо стало задорным.— Значит, соперник все тот же…Я поежился. Удивительно, он чувствует: имя называть нельзя, совсем как несколько дней назад, когда речь зашла о магнитоле, и схватывает на лету даже то, что вслух не произношу.— Можешь не отвечать.Я благодарно кивнул.— Только не злись на мою назойливость, ладно? Потому что я не сдамся, благо сил и желания предостаточно.— Зачем тратить время попусту? — вздохнул я, хотя сам искренне желал обратного, особенно раз он готов принять меня такой, как есть: можно сказать, поврежденный товар без гарантии.— Именно этим я собираюсь заняться — при условии, что тебе со мной хорошо.— Не представляю, как с тобой может быть плохо! — искренне сказал я.— И отлично, — просиял Минато.— Только не жди большего, — предупредил я, пытаясь высвободить ладонь, за которую упрямо цеплялся Минари.— Я ведь тебе не в тягость? — поинтересовался он, сжимая мои пальцы.— Нет. — Какое тут ?в тягость?! Его рука такая теплая, особенно по сравнению с моей. В последнее время кровь совершенно не греет.— Переживаешь, что подумает он? — Минато показал на дверь в уборную.— Нет, нисколько.— Так в чем проблема?— В том, что я воспринимаю наши отношения совсем иначе, чем ты.— Ну, — крепкие пальцы еще сильнее сжали мою ладонь, — это ведь касается только меня.— Ладно, — буркнул я, — только не забудь.— Не забуду! Что, теперь гранату со сдернутой чекой держу я? Вам! — Он ткнул меня между ребер.Я закатил глаза: если хочет и это в шутку обратить, пожалуйста!Целую минуту Минато молчал, мизинцем вычерчивая на моем запястье сложные узоры.— Какой интересный шрам! — Он перевернул руку ладонью вверх. — Как это случилось?Указательный палец скользил вдоль длинного серебристого полумесяца, едва заметного на бледной коже.— Думаешь, я помню каждый свой шрам? — на хмурился я.Я ждал, что сейчас вернутся воспоминания и вскроется зияющая рана, но, как обычно, Минари своим присутствием не дал мне раскиснуть.— Холодный… — пробормотал он, легонько сжимая след, оставленный зубами Джеймса.В этот самый момент из уборной, шатаясь, вышел Зеро. Выглядел он ужасно.— О боже! — прошептал я.— Вернемся домой пораньше? — с трудом проговорил Зеро.— Конечно! — Вырвав руку, я бросился к Ньютону, который даже на ногах нетвердо стоял.— Что, фильм слишком жестокий? — безжалостно спросил Минато.Во взгляде Зеро сверкала неприкрытая ненависть.— Я его почти не видел… Тошнота началась еще до того, как погас свет.— Что же ты молчал? — отчитывал я, когда мы пробирались к выходу.— Думал, пройдет…— Подождите секунду! — у самой двери крикнул Минато и бросился к киоску. — Пожалуйста, можно мне пустое ведро из-под попкорна? — попросил он у продавщицы. Та, мельком взглянув на Зерл, тотчас выполнила просьбу.— Скорее выведите его на улицу! — взмолилась женщина. Судя по всему, именно ей придется мыть пол.Я тут же потащил Ньютона за дверь, и он с наслаждением вдохнул свежий прохладный воздух. Шедший следом Минато помог усадить приятеля на заднее сиденье и с серьезным видом вручил ему ведро:— Пожалуйста!Чтобы помочь Зеро, мы открыли окна, пустив в салон студеный ночной ветерок. Пытаясь согреться, я прижал колени к груди.— Опять замерз? — спросил Минари и, не дав ответить, обнял за плечи.— А ты нет?Он покачал головой.— Значит, у тебя жар! — вырвалось у меня: за окном-то мороз! Я осторожно коснулся его лба — надо же, пылает!— Минато, у тебя температура!— Все в порядке, — покачал головой парень. — Я в полном здравии.Нахмурившись, я снова ощупал лоб. Кожа как огонь!— У тебя руки ледяные! — пожаловался он.— Да, наверное, дело во мне… — признал я.С заднего сиденья послышался стон, и Зеро с шумом вырвало в ведерко. Я поморщился, искренне надеясь, что мой собственный желудок выдержит этот звук и запах. Минато обернулся проверить, не испорчен ли его драгоценная машина.Почему-то обратный путь показался длиннее.Минато притих, явно думая о своем. Его левая рука по-прежнему обвивала мое плечо, и от ее тепла ночной ветер казался почти приятным.Снедаемая чувством вины, я смотрел в окно.Напрасно я поощряю Мм ато, это же чистой воды эгоизм! Да, я попытался разъяснить свою позицию. И чего добился? Если он еще питает хоть тень надежды и рассчитывает на что-то помимо дружбы, значит, я был неубедительний.Как же объяснить подоходчивее? Я ведь как пустая раковина, ветхий дом, совершенно не пригодный для жилья. Сейчас состояние медленно улучшается: в прихожей начались ремонтные работы, но ведь это лишь одна, малая часть здания… Минато заслуживает чего-то получше крошечной комнаты с осыпающейся штукатуркой, которую даже солидные денежные вложения не вернут в нормальное состояние.Тем не менее я понимал, что не в силах отвернуться от Минари. Он слишком мне нужен, да и эгоизм не позволит. Может, стоит получше разъяснить свою позицию, чтобы он сам отдалился? От такой перспективы по спине поползли мурашки.Сев за руль минивэна, я отвез Зеро домой, а Минато ехал следом, чтобы мне потом не пришлось идти пешком. На обратном пути он молчал. Вдруг наши мысли текут в одном направлении? Вдруг он передумал…Медленно, стараясь не провоцировать рвоту, я поднялся. От слабости ноги дрожали, во рту отвратительно пахло кислятиной, зато живот больше не крутило. Я посмотрел на часы.Сутки прошли, значит, все, обошлось.Не желая испытывать удачу, я позавтракал солеными крекерами. Увидев, что мне лучше, Кенто с облегчением вздохнул.Окончательно убедившись, что не придется провести еще один день на полу ванной, я позвонил Минато.Он сам взял трубку, и я сразу понял: для Минари кишечный грипп еще не закончился.— Алло! — слабо проговорил он.— Минато! — сочувственно воскликнул я. — Голос у тебя ужасный!— Мне действительно ужасно, — прошептал он.— Прости, что вытащил в кино.— Нет, я рад, что съездил, — продолжал шептать он. — Не вини себя, ты ни в чем не виноват.— Скоро поправишься! Вот я сегодня проснулся почти здоровой.— Ты болел?— Да, тоже инфекцию подхватил. Сейчас все нормально.— Вот и хорошо, — безжизненно произнес Минато.— Значит, и тебе осталось всего несколько часов.— По-моему, у меня что-то другое, — чуть слышно отозвался он.— Не кишечный грипп? — удивился я.— Нет, что-то другое.— А что болит?— Все. Каждая клеточка тела. — В его голосе слышалось страдание.— Чем я могу помочь? Принести что-нибудь?— Нет, спасибо! Тебе к нам нельзя, — проговорил он резко, совсем как накануне его отец.— Я ведь недавно с тобой общался, значит, инфекция…— Я позвоню позднее. Скажу, когда можно приехать.— Минато…— Мне пора.— Позвони, когда выздоровеешь.— Ладно… — со странной горечью протянул он.Повисла пауза: я ждал, что Минари начнет прощаться, а он, по всей видимости, тоже чего-то ждал.— Ну, до скорого, — первой не выдержал я.— Дождись моего звонка, — снова попросил он.— Хорошо… Пока, Минато!— Вальт! — прошептал он и повесил трубку.