3. Воин и чародейка (1/1)

Девушка с пышной каштановой косой переплетённой разноцветными лентами огляделась по сторонам. Единственное свободное место было за столиком в углу у окна. Расторопный гном принёс рябиновый чай на меду. Чародейка обхватила кружку руками, согревая озябшие пальцы. Лето в этом году выдалось сырое и холодное. Варя почти не снимала кожаный плащ, который хорошо защищал от непогоды.Слух ласкала тихая музыка. Управляющий заведением огромный чёрный Кот Учёный расхаживал у стойки туда-сюда, наблюдая за посетителями.Девушке нравилось это место. Резная вывеска ?Лукоморье? украшала вход. Маленькая уютная таверна разместилась под огромным дубом на окраине Чудгарда?— столицы Тридевятого Царства мира сказок. Отсюда было совсем недалеко до нынешнего места жительства чародейки?— старой мельницы.Через ?Лукоморье? проходили дороги во все королевства, потому здесь всегда было много посетителей. Ворчливые гномы, пафосные эльфы, суровые тролли, легкокрылые феи и свирепые волколаки сидели бок о бок за дубовыми столами. Волшебники, люди и Боги здесь были равны, обсуждая общие проблемы. Тут можно было встретить чужестранцев красавчиков кентавров и даже сильфов?— обитателей заоблачных королевств.Варя с грустью посмотрела в окно. Дождь моросил, навевая сон. В таверну вошли, пошатываясь два поджарых волколака окинув посетителей хищным взглядом. Кот Учёный, бросив все дела, засуетился около уважаемых клиентов.Чародейка машинально нащупала на руке браслет?— ключ стихии, который скрывался под плащом.Пару недель назад Варя встретила его, того кого освободила из темницы Аркаима. Она не рассказала подругам подробностей приключения, боясь, что промаха с книгой они не поймут. И никак не могла поверить в то, что князь вернётся, ища её.В душе ещё горел огонёк надежды, что благородство выше наглости, но чародейка в сказки перестала верить уже давно. Мечты мечтами, а задание она провалила, лишившись 10 тома ?Сказок?.Девушка смотрела в окно, наблюдая, как по стеклу медленно стекают капли и ломала голову, где ещё можно найти нужную им информацию.Королевское хранилище располагало всеми томами ?Сказок?, но книги были очень потрёпанные, с вырванными страницами и искажённым текстом.Библиотеки в Чудгарде Варя не заметила, что поставило чародейку в тупик.В дверях показался высокий молодой мужчина в чёрном походном плаще. Девушке почудилось, что при каждом шаге воина вибрирует воздух, соприкасаясь с тяжёлыми парными мечами за спиной.Чародейка не понаслышке знала, что этот стиль боя был самым агрессивным. Воин с двумя клинками отказывался от щита в пользу второго меча. Отсутствие возможности блокировать удары не позволяет ему сражаться в оборонительной стойке. Вместо этого он будет пытаться убить своего противника как можно быстрее, накрывая сериями ударов на огромной скорости.Девушка часто бывала в таверне, но мужчину здесь видела впервые.?Прям как в сказке!??— она словно оцепенела на миг, ловя хитрый взгляд ледяных голубых глаз. Варя смущённо отвернулась к окну, вглядываясь в капельки дождя. На душе словно пробежала дрожь, заставляя сердце бешено колотиться от радости.—?Красавица, не против компании?Чародейка вздрогнула и безразлично кивнула. Менестрель затянул какую-то грустную мелодию, от которой постояльцев таверны клонило в сон. Девушка глянула в окно. Моросящий дождь сменился ливнем, совсем не хотелось покидать уютное заведение, а потом до утра разгребать отчёты о проделанной работе, слушать нытьё Искры и нотации Цветаны. Варя закрыла глаза, окунаясь в атмосферу этого необычного места.Тихий говор посетителей сливался с ворчанием управляющего и музыкой менестреля. Терпкий запах пива мешался с горьковатым привкусом кислого вина. Тепло разливалось по всему телу умиротворением и беззаботностью. Среди этого круговорота появилось что-то новое. Завораживающее и манящее как будто чёрный дракон развеял тьму своим ледяным пламенем.Чародейка открыла глаза, снова встретившись взглядом с мужчиной. Он опустил воротник, тряхнув головой. С чёрных как вороново крыло волос разлетелись дождевые капли. Варя поморщилась, неуловимым движением пальцев на лету испаряя брызги.—?Ай, можно поаккуратнее? —?девушка снова взглянула на соседа по столику пытаясь проявить максимум равнодушия.—?Тебя было нелегко найти даже по ориентирам. Хорошо научилась скрывать следы магии.—?Спасибо за комплимент. Для волшебника это дорогого стоит. Я особо не появляюсь в городе.—?Почему? Разве Хранительница из ?Мистического дозора? не должна быть на рабочем месте при дворце? Особенно в такое неспокойное время, когда вокруг рыщут гвардейцы.Варя напряглась, опасливо озираясь по сторонам. Под плащом и капюшоном её никто не мог опознать кроме Кота. Мужчина оказался не прост, разузнав о девушке нужную информацию.—?Про ?Дозор? никто не знает в Чудгарде,?— чародейка испуганно вжалась в стену.—?Так я же не из Чудгарда, а, как и ты из Аркаима.Варвара озадаченно перебирала мысли в голове, пытаясь сопоставить факты и события. Ей казалось, что князь не был осведомлён о делах Кощея. Да и вообще не была уверена в надёжности этого типа.—?Во дворце сейчас нет никаких важных дел,?— Варя пыталась как-то отвертеться и перевести тему. —?Тем более там есть, кому за меня работать.—?А мне показалось, что советник вас не жалует.—?По-моему, он никого не жалует! Наглый мерзкий тип! Сует везде свой длинный нос вместе с Глашкой и не даёт спокойно работать!—?Что есть, то есть, эта парочка порядком достала горожан,?— мужчина с нескрываемым интересом рассматривал девушку, словно глядя в самую душу. —?И зачем тебе понадобился один из томов, если у придворных есть доступ ко всем ?Сказкам? во дворце?—?Нууу… не совсем так… —?Варе не хотелось себя выдавать князю. —?В той книге не хватает нужных страниц.—?Допустим, почему же Мяун послал Хранительницу, а не своих шестёрок?—?Эээ… не знаю,?— мило улыбалась чародейка, чувствуя, что её загоняют в угол.Она не надеялась на бескорыстность со стороны князя, но рассчитывала хотя бы на равноценный обмен. Книга была нужна позарез, от неё зависел результат их задания.—?Разве в Чудгарде несколько Хранительниц? —?лукаво ухмыльнулся воин, ловя рассеянный взгляд девушки. —?Если мне не изменяет память, то была одна?— розововолосая истеричка Глафира. Так что у тебя за статус, красавица?—?Хранительница…Мужчина озадаченно смотрел на чародейку. В отблеске свечей она выглядела загадочно и обворожительно.Он словно заколдованный не мог оторваться от её удивительных лиловых очей манящих словно космос. А она была в смятении, вспоминая, что словно не первый раз влюбляется в этот необычный цвет глаз?— лазурно-голубой прозрачный как морской лёд.Они смущённо отвели взгляды, каждый думая о своём. Она никак не могла понять то чувство, словно пламя, пылающее в груди. А он не узнавал сам себя каждый день, вспоминая эту милую девушку. Словно их связывало что-то большее, чем постоянные встречи на городских улицах.—?Что ты искала в ?Сказках??—?Информацию про один древний артефакт.—?Расскажешь? —?мужчина придвинулся ближе, заглядывая в глаза чародейки. —?Мне кажется, мы ищем одно и то же.—?Не думаю,?— отодвинулась Варя, в душе сожалея что, скорее всего их разговор скоро закончится.—?Как знаешь, потом не проси о помощи.Чародейка пристально рассматривала его, не зная, что и ответить. Слухи ходили разные, но за два года князь никуда не ввязывался и возрождённый из пепла мир стал про него забывать.Мужчина не являлся одним из ищеек или охранников царской стражи. Плащ и одежда были без символов королевств и элементов магов. Кожаные перчатки скрывали печати Богов и родов, если таковые имелись. Оружие выглядело тоже совсем обыденно.Рядом с девушкой сидел обычный путник без каких-либо отличительных знаков. Хотя один приметный знак у него всё же был?— вертикальный шрам пересекающий левый глаз. И эти глаза…Кот, неуловимо поклонившись, самолично поставил перед мужчиной дымящуюся кружку. Варя присмотрелась, удивлённо выгнув бровь.Подогретое до кипятка красное вино из черноплодной рябины и терносливы с терпкими травами и чёрным перцем обжигало горло не хуже выдержанного гномьего самогона или королевского спирта. Такой напиток могли пить только обитатели Навьего Царства. Девушка поёжилась, настороженно глядя как мужчина с наслаждением отпивает глоток за глотком.За окном послышался шум. Воин с чародейкой резко обернулись на звук. К таверне подходили несколько стражников из королевской охраны.Варя вздрогнула, плотнее надвигая капюшон и ища глазами пути отступления. Хоть Мяун?— нынешний правитель и был благосклонен к Хранительницам, но ищеек других королевств никто не отменял. Они рыскали по столице в поисках сбежавших из Аркаима волшебниц и Тёмного князя Навьего Царства.Воин начал озираться, тоже прикидывая варианты, но быстро успокоился. Чародейка заметила, как под плащом сверкнула сталь охотничьего ножа.—?Кажется, кого-то ищут? —?с нескрываемой иронией в голосе спросил мужчина.—?Может Тёмного князя? —?неуверенно ответила девушка, заметно нервничая, она уже поняла, что на провокации он не подаётся.—?Как-то плохо они ищут. Я несколько раз прошёл мимо охраны, хоть кто-нибудь бы обернулся. За столько лет все уже позабыли мой реальный облик. А как тебе вариант если вместо Тёмного князя они найдут одну хорошенькую чародейку из ?Дозора?, то сильно расстроятся?Варя вжала голову в плечи, понимая, что на этот раз ей может не повезти. Девушка всегда старалась быть осторожной и внимательной, а тут удача резко отвернулась от неё. За разговором с князем чародейка не заметила, как появились гвардейцы.В дверях маячил начальник стражи Королевства Розы ветров.Усатый долговязый гвардеец знал девушку лично, причём не как смотрительницу Чудгарда, а как сбежавшую принцессу той самой страны, которая назначила крупную награду за поимку и возвращение чародейки. А вот уж чего Варя не хотела так это отправляться обратно в замок.—?Ты из этих?! —?девушка с отвращением кивнула на охранников, перед которыми распинался Кот.—?Нет, я сам по себе, и они мне тоже не нравятся,?— мужчина был спокоен, но не убирал руки с пояса, где висел нож.—?У тебя хотя бы есть оружие, а у меня только бесполезная магия, которую сразу заблокируют, если узнают кто я.—?Вечно одни проблемы от вашей магии! —?воин наблюдал, как к ним подходил гвардеец.—?Помоги мне уйти,?— девушка скромно опустила глаза, кивая на мечи.—?Наглость?— второе счастье?—?Кто бы говорил! От тебя научилась!—?Не получится, милашка. В отличие от тебя я не волшебник, а стражники все маги среднего уровня. Если тебя только поймают, то меня убьют на месте. Поверь, помирать совсем не хочется, тем более сейчас.—?Извини,?— Варя понимающе улыбнулась и встала из-за стола.Один из стражников заметил девушку, направляясь к ней. Мужчина глубоко вздохнул и, перехватив чародейку, притянул к себе. Варя оказалась у него на коленях, не сразу сообразив, что произошло.—?Одни проблемы от вашей магии,?— повторил он, целуя девушку.Варя обескураженно хлопала глазами, не зная, что и подумать.—?Князь, что ты творишь?! —?с ужасом произнесла чародейка, вцепившись в воротник плаща.—?Молчи, дурочка! —?мужчина крепче прижал её к себе, снова целуя.Мимо прошли охранники не удосужив взглядом целующуюся парочку. Варя, трясясь от страха, прижалась к нему, осознавая, что он её единственная надежда на свободу. Ей было уже всё равно, кем являлся этот человек, лишь бы не выдал.—?Ты хочешь, чтобы тебя узнали?! —?воин с иронией смотрел на вырывающуюся девушку.—?Не хочу! Откуда такая самоуверенность?! А если за компанию повяжут и тебя?—?У меня есть оружие, а у тебя бесполезная магия,?— хищно прищурился мужчина. —?И в отличие от тебя я сумею доказать кто ты.Воин перехватил её руку с браслетом, целуя тонкие пальцы.—?Ах, ты ж… кошмар кошмарный! Не надо было выпускать тебя из темницы. Охота получить награду?—?Почему бы и нет? Деньги мне сейчас не помешают.—?Лучше бы бросил меня с тем драконом.—?Ты с ним успешно договорилась.—?А с тобой можно договориться?—?Можно, ты как никто это знаешь.Стража не спешила покидать таверну, остановившись около огромного горного тролля. Варя заметила настороженный взгляд мужчины, который наблюдал за начальником охраны. Гвардеец оглядел помещение и пустил поисковый импульс.Маячок сновал туда-сюда между столиком.—?Сможешь отвести пульсар, чародейка? —?насторожился князь. —?Чему вас там учила Василиса?—?Не учила она нас такому,?— Варя с ужасом смотрела на неумолимо приближающийся поисковый шар. —?Я вообще больше половины заклинаний сама выучила или померла бы в первый же день как вышла из колледжа.—?Видишь, какая ты молодец, продолжай осваивать новые чары. Не смотри на него, эта магия ориентируется на глаза. Сплети заклинание морока.—?По морокам ты спец! —?заупрямилась девушка, снова вырываясь из его объятий.—?У тебя есть выбор, милашка? На этот раз мы будем по одну сторону решётки. В принципе меня такой расклад устраивает.Варя надула губки, посчитав несколько минут позора лучшей платой за свободу и неуловимым движением рук наложила чары морока, которые скрыли истинные образы для поискового импульса. Девушка зажмурилась и через мгновение почувствовала его поцелуи на своих губах.—?Прекращай! —?прошипела чародейка. —?Нас заметят!—?Тебе же нравится, милая,?— тихо отозвался князь, продолжая её целовать. —?Не бойся, не заметят, а я тебя не выдам.Варя заметила, как между столов, словно ветер пронеслась тень дракона, отвлекая маячок на себя.—?Убью… —?одними губами прошептала Варя, отвечая на поцелуи. —?Потом… Может быть… Если нас не поймают!Она кожей ощутила приближение пульсара, но дракон переменил траекторию, и маячок рванул следом, вылетая из таверны.Князь страстно целовал чародейку, она жарко отвечала ему взаимностью. Стража ещё раз с подозрением взглянула на парочку и направилась к выходу, толкая перед собой тролля, который громко возмущался. В дверях существо устроило перепалку, набросившись на одного из охранников.—?Уходим! —?воин схватил девушку за руку, обходя стражу со спины.Кот загородил проскочившую мимо парочку с укоряющим взглядом, делая вид, что видит их впервые.По дороге на мельницу они направлялись молча. Варя шла впереди, глядя себе под ноги, снова и снова краснея от пережитых чувств и эмоций. Её распирало любопытство, но после такого близкого знакомства она смущённо отводила взгляд. Наконец чародейка не выдержала.—?Как ты меня сейчас нашёл? —?девушка с интересом разглядывала спутника.—?Запомнил след твоей магии.—?Ты же не волшебник?—?Нет. Не спрашивай, я сам толком не знаю, кто я. Просто вижу следы магии.—?Просто?! А я вот не вижу. А ты не Бог случайно?—?Чего-то не ощущаю себя Богом,?— усмехнулся князь. —?Разве они бывают смертные?—?Смотря, кто убьёт,?— задумалась Варя, зная, что убить Бога, могут только подобные. —?Говорили, что тебе больше 300 лет, я и подумала.—?Ну да, 340. Тьфу, календари же разные! Никак не привыкну к людскому. Время в трёх мирах течёт по-своему. В Прави и Нави?— около 340, в Тридевятом?— 34.—?С календарями реально путаница. Возраст многих Богов за 7000-9000 лет, а на вид им не дашь больше 100.—?Не заморачивайся. Боги не поддаются логике. Архангелы и демоны вообще вечно молодые. Существ много и все разные. Проще принимать миры такими, какие есть. Сказано 9000 лет, значит 9000, поверь и смирись.—?Сложно такое воспринимать, особенно если до этого всю жизнь прожил среди людей.—?Привыкай принцесса! Ты в сказке!Князь выглядел молодо, хоть за его плечами были тяжёлые годы заключения и суровые дни войны. Рассудительный и обаятельный мужчина нравился Варе, вот только глаза выдавали боль за прожитые годы. Темница сильно измотала нервы князю, но стойкий характер и железная сила воли вернули его в нужное русло.—?За эти два года тебя не слышно, не видно. Честно я не думала, что ты живой.—?Захочешь выжить научишься прятаться и не выдавать себя. Я обошёл половину сказочного мира, чтобы найти Архивариуса.—?Его не могут найти даже Боги.—?В отличие от них я знаю, что и где искать. К сожалению, я слишком много принёс горя обитателям трёх миров. Если уж и выпал такой случай, то хотелось бы им воспользоваться и прожить оставшуюся жизнь достойно.—?Лютый и благородство разве сочетаются?Варя скептически подняла бровь, не веря, что люди могут измениться, тем более, такие как он. Мужчина уловил её взгляд и скорчил надменную физиономию.—?Лютый?— нет, а вот Тёмный князь Навьего Царства?— да. Пора выйти из тени своего образа.—?Владик, как я понимаю, про меня ты уже всё разузнал?! —?снова язвила чародейка, заигрывая с воином, она уже далеко зашла, понимая, что обратного пути нет.—?Конечно, Варечка. Ты надеялась, я про тебя забуду?! Я и вернулся в Тридевятое только ради тебя.—?Если верить слухам, то ничего хорошего от тебя не следует ожидать.—?Поменьше слушай всякий бред! Не ты ли сама выпустила меня из темницы и постоянно отпускала в Аркаиме?!Влад обиженно посмотрел на притихшую девушку.—?Я в курсе, что меня кругом ненавидят и презирают. Не надо напоминать при каждом удобном случае. Тем более ты не помнишь реальных фактов.—?Извини, я не хотела тебя обидеть.За последние годы князь принёс чародейке больше пользы, чем кто-либо, не раз спасая от гибели. Варя хорошо чувствовала психологию людей, никогда не ошибаясь в том, кто перед ней?— хороший человек или подлец. Влад ей казался надёжным и это очень смущало. Девушка была в смятении, если не сказать в панике.Они остановились недалеко от мельницы.—?Так вот вы где скрываетесь,?— князь кивнул на разноцветные окошки.—?Не выдашь?—?Оно мне надо? Мы с тобой в равных условиях.—?Куда ты теперь?—?Хочу вернуться в город кое-что разузнать. Неспроста же в столицу нагрянул капитан гвардейцев Королевства Розы ветров?Варя состроила безразличное выражение лица, старательно делая вид, что не в курсе происходящего. Князь вытащил из сумки книгу и протянул чародейке.—?С чего бы такая щедрость? —?изумилась девушка, радуясь, что не ошиблась в нём.—?Я обещаний не нарушаю,?— отвёл взгляд Влад. —?Открой 33 страницу.Варя с интересом начала листать ?Сказки?. Найдя нужную страницу, чародейка изумленно захлопала глазами, разглядывая красивый рисунок.—?Откуда ты узнал?! —?девушка, искоса поглядывая на довольного князя. —?Волшебный клубок?—?Этого листа нет в книге дворцовой библиотеки. А ещё вы ищете артефакт по одной фразе.Мужчина указал на строки текста под изображением: ?Путь проложит напрямик тот чудесный проводник?.—?Ты меня просто озадачил своей осведомлённостью.—?Всё гораздо проще. Поменьше оставляйте за собой следов. Кто из вас любит делать пометки на полях книг?—?Цветка! —?вспомнила о привычке подруги Варя. —?Так вот что за артефакт мы ищем!Девушка уже хотела направиться к мельнице, но что-то вспомнила, оборачиваясь.—?Влад, спасибо за помощь,?— смущённо опустила глаза чародейка. —?Я очень тебе благодарна за все, что ты для меня сделал. Может для трёх миров ты и враг, но я в тебе не разочаровалась.—?Брось, это я тебе благодарен, звёздочка,?— мужчина поймал её взгляд, дотронувшись ладонью до щеки Вари. —?Тогда в темнице ты дала мне надежду на будущее. Спасибо что поверила и повела за собой.Он удержал её руку, проводя пальцами по печати клятвы. Символы активировались, сияя серебром. Чародейка недоумённо глядела вслед удаляющемуся князю: ?Ты даже не представляешь, Владик чего мне стоило то спонтанное решение. И как меня угораздило влюбиться в тебя снова??