Глава V Дыра в руке что дыра в сердце (1/1)

Невинный и слабый, хотевший домой лишь.Попался он в сети, паукам бело-чернымНевинно убитый, невинно казненный.Поднял он оскал, монстром взращенный. — Наконец-то! Наконец он у меня в руках! — мысленно ликовал сталкер, покидая базу бандитов. — Как долго я тебя искал и сколько мне пришлось вынести, но вот, наконец-то, ты у меня в руках, — настроение контролёра неумолимо ползло вверх. — Всё, билет из этой дыры у меня в кармане, и хрен меня кто остановит, — артефакт, что находился в руке всё это время, отправился в сумку, ремень был затянут потуже и хозяин рюкзака направился к бару ?100 рентген? праздновать свою победу. — Думаю, не помешает устроить небольшие проводы. Только от лица какого-нибудь ветерана. Да, точно, только вот кого бы выбрать, — Альфа задумался, но додумать свою мысль ему не дали – из глубин базы послышался крик того самого амбала - ?зомби?. — А ночью как светится!.. эхе… эхе-хе… Красиво!.. как солнце… хе… хе-хе… только холодно!.. — кричал амбал, кидаясь на всех, кого видел. Затем послышался чей-то выстрел, который был громче всех остальных и, видимо, достиг своей цели, а заодно и спугнул ворон, засевших в кустах. — Ну, вот и закончил свою жизнь очередной выродок, — подумал Альфа. Возможно, поступок Альфы можно назвать жестоким, но в этом была его природа, он контролёр и не может ничего поделать с жаждой крови. Размышляя в этом ключе, вспоминается старая притча о жабе и скорпионе:***Суть проста. Скорпиону нужно было пересечь глубокую речку и он попросил помощи у жабы, что сидела у берега: — Помоги мне перебраться на твоей спине, — просило насекомое у земноводного. — Нет, ты же ужалишь меня, как только я отойду от берега, и я погибну! — Скорпион уверил жабу, что ему тоже не хочется умирать и та, в конце концов, согласилась. Забравшись ей на спину, они благополучно достигли середины речки, как вдруг неожиданно скорпион ужалил жабу. — Ты же обещал мне! — корчась от боли, бормотало бедное животное. — Знаю, но я не мог по-другому, такова моя природа…*** — Да, и этот парень заслужил свою смерть, — думал сталкер. ?А ты лицемер! — ехидно подмечал внутренний голос, который монстр считал за совесть его старого. — Ты ведь сам его подстегнул на это, да и вообще, — не умолкал голос. — Что тебе мешало подчинить себе всех? Еще тогда, в том злополучном ангаре??Альфа замер на месте: — Что мешало, говоришь? — монстру было трудно признавать собственную слабость, но это было так, он не мог убивать просто так. Да, того военного – ради мести, а его сослуживцы просто под руку попались, но даже так он не сам их убил. — Я не подчинил себе бандитов на Ангаре лишь потому, что берегу силы для финального броска, — повторял себе сталкер. — Ни больше, ни меньше… ?Ну да, конечно же, — снова злорадствовал голос.— Вот только кому ты сейчас врешь? Мне?? — губы скривились, а зубы свело от злости, на лице внезапно заплясали мелкие трещины. — Заткнись! Прекрати! — закричал он. — Мне предстоит управлять разумами множества людей одновременно, а это довольно тяжелое дело, знаешь ли. ?Оправдывайся, как хочешь, но от правды тебе не уйти? — голос, наконец, замолчал, оставив за собой довольно странное чувство. Альфа на публике мог быть каким угодно: весельчаком, смелым, отважным и далее по списку, но в глубине той маленькой и сморщенной в изюм части, которая когда-то называлась сердцем, была пустота – гнетущая и безнадежная, которую, казалось, могло заполнить лишь одною. Сталкер не знает, куда его выкинет по итогу, но ему было уже всё равно. Главное сбежать, свалить, если угодно, без разницы куда, хоть к чёрту на рога, но свалить.И он зашагал прочь, а вдалеке замаячила уже до боли знакомая фигура.— О, здравствуй, Крэш, а ты всё веселье пропустил, — навстречу сталкеру несся Крэш с экзой в обнимку и необычайно довольный. — А, это Вы, здравствуйте ещё раз. Что там на базе происходит? Кто кричал? — А, — изобразил удивление сталкер, смотря в сторону базы. — Так это, на базе вашей зомбака завалили. Злого такого, плохого, короче, гада. — Так их здесь отродясь не было, — удивился бандос, затем с опаской посмотрел на сталкера. — Или это Ваш? — Да как сказать, он, как бы, и мой, и, как бы, и не мой, — бандос попятился, готовясь уже было бежать. Сталкер, это заметив, начал оправдываться: — Но, ты поверь, он это действительно заслужил. Но, с другой стороны, это ведь и не твое дело – ты гонорар от меня получил. — Крэш опасливо кивнул. — Ну вот и топай на базу… То есть погуляй пока по окрестностям и поищи, куда твой босс ушёл. Я его предупредил, чтоб лыжи свинчивал оттуда. — А он-то тут причем? — Крэш никак не мог понять. — А притом. При разговоре с вашим главным спалил, кто я есть на самом деле, и показал ему свою ?истинную? сущность, и все бы ничего – он пока в отключке, но когда придёт в себя… Короче, не надо пока вам туда. Ферштейн? — Крэш опять кивнул. — Ну вот и гуд, а за то, что подставил его, извинишься за меня, и, в качестве извинений, передашь ему эти координаты. — Сталкер достал свой ПДА и передал метку на ПДА Крэша.— Думаю, это за ?извини? сойдет. Всё, покедова. — Альфа помахал ручкой и пошёл дальше, оставив оппонента в недоумении, что ему делать дальше.******Три часа спустя. Завод ?Росток?.Очередное дежурство на блокпосту южного входа в знаменитый для всех скитальцев Зоны бар было скучным: прошлый караул уже перебил всех шавок, пришедших во время очередного гона, и нового ?веселья? пока не наблюдалось. Это одновременно и радовало – не придется стрематься каждого шороха; но в то же время и огорчало — ?погеройствовать не выйдет? — думал один из караульных, давно мечтавший отличиться. Пришедший в Зону, чтобы познать все её прелести, он был разочарован в предбаннике Зоны. Кордон со всей тамошней живностью показался ему слишком ?нестрашным?, и молодой сталкер решил податься в одну из группировок… — Смена караула через пятнадцать минут, — загрохотала рация. — Когда придёт, доложитесь мне, и свободны. Как поняли? — короткое шипение. — Так точно, — отчеканил боец с рацией. — Эх, скорей бы смениться – отдохнем, выпьем. — Это да. Но всё-таки жаль, что сегодня не в кого пострелять...— всё не унимался второй, чем довольно-таки напрягал командира. — Ты не каркай, а то был один тут… Герой… Тоже всё стрелять рвался… — подумал о чем-то своем часовой. — И что с ним случилось? — сталкер с интересом уставился на своего собеседника. — А вон он, на дереве висит, покачивается, — показал он в сторону дерева, на котором был давно повешенный сталкер, и заржал. Никто уже и не помнил, за что его повесили, и каждый рассказывал свою историю о том, как здесь появился этот сталкер. — Шутник, блин…— немного обиженно сказал сталкер, понявший, что его накололи. — Подожди, а кто это там? — Где? — Отсмеявшись спросил часовой. — Да вон, с Тёмной долины чешет, — в сторону завода направлялся сталкер, облаченный в поношенный до дыр комбез и капюшон, полностью закрывающий лицо. Неизвестный преодолел мост, под которым валялась туша недавно убитого пса, и подошел к часовым. — Здорова, ребят, найдется место в баре такому бродяге как я?Часовые осмотрели пришельца с ног до головы и, наконец, заключили: — Конечно, правила у нас простые. Оружием не свети, в штаб без разрешения начальства не лезь, ну, и не буянь особо, — шутливо погрозив пальцем, сказал один из долговцев. — А в остальном будь как дома, — из-под капюшона завиделась улыбка. — Конечно-конечно, это само собой. Я, кстати, сегодня проставляюсь. — А по какому поводу? — поинтересовался один из часовых. — Богатый улов? — Само собой, но и не только. Ухожу отсюда, наконец-то, — два друга переглянулись, и один из них задал вопрос:— А что, не мог уйти раньше? — Да что ты до человека докапываешься?.. У него праздник, а ты как на допросе. — Да ничего страшного он и не спросил, — примирил друзей прибывший. — Я когда-то и сам спрашивал подобное у бывалых; а уйти не мог, потому что копил деньги себе, так сказать, на обеспеченную старость, — глаз едва заметно дернулся. — Вот сегодня проставлюсь, побуду здесь еще пару дней и прощай, Зона. Если хотите, присоединяйтесь. — Ну так, сдадим смену и присоединимся, — взглянув на наручные часы, сказал один из часовых. — Минут через десять, ведь так? — обратился тот к другу. — Ну, конечно. — Ну вот и ладушки, жду вас на своём празднике, — широко улыбнувшись, сталкер двинул дальше. — Интересный мужик, сколько же он в зоне? Наверно, уже как минимум пару лет, — подметил вечно улыбающийся часовой.— Не знаю я, да мне и не интересно, — ответил второй. — Скорей бы смена уже…****** Бар ?100 Ренген? был знаменит в Зоне, его можно было сравнить с эдаким оазисом в этой мрачной и серой пустыне. Таких ?оазисов? на местные тридцать километров полного отчуждения было не так уж и много, но ?100 Ренген? знали все. Здесь вновь прибывший мог и отдохнуть, и провианта набрать, и новыми знакомыми со связями обзавестись. Здесь всегда кипела жизнь: сталкеры, сидящие за столами, выпивали и общались, ?Долговцы? играли в карты и обсуждали свои трудовые будни. Идиллия. Сталкер же, войдя в эту обитель выпивки и душевных разговоров, сразу же направился к единственному интересующему его человеку. В качестве ?костюма? на этот раз был выбран его старый знакомый, который знал Бармена ещё тогда, когда он только начинал свой бизнес. Тот стоял спиной к стойке, готовя какое-то варево, так и не заметив, как сталкер подошёл. — Здравствуй, давно не виделись, нальешь старому другу? — прибывший позвонил в маленький колокольчик на стойке, привлекая внимание хозяина. Бармен отложил стакан, который он все это время полировал до блеска, и обернулся, чтобы рассмотреть очередного гостя пожаловавшего к нему. — Вах-Вах, какие люди, Семёныч. Здорово, каким ветром тебя сюда занесло? Ты же говорил, что завязал. — Бармен был явно рад видеть старого друга. — Южным, бармен, южным. С самого Кордона иду, вот и решил по пути заглянуть, выпить, пообщаться со старым другом, — сказал Семёныч, присаживаясь за свободный стул и рассматривая посетителей этого знаменитого в кругах зоны заведения. — Я смотрю, у тебя, как всегда, идиллия. — А как же по-другому, клиент идет – монета звенит. Да и не люблю я когда тихо. Зона и так место довольно молчаливое, — завёл свою шарманку местный олигарх. — А куда ты на этот раз собрался? Неужели на Выжигатель все-таки рискнешь идти? — вспомнил давнюю мечту сталкера его друг и вопросительно выгнул бровь. — Ты прав, бармен, именно туда, — Сразу и в лоб сказал Семёныч, чем вызвал недоумение своего оппонента. — Но ты же знаешь, что туда не попасть, или ты что-то задумал? — хитро прищурившись, спросил бармен. —Нет, блин, я камикадзе и зашел к тебе попрощаться, — с улыбкой сказал сталкер. — Конечно же, у меня есть план. — И какой же? — Бармен налил водки, зная предпочтения сталкера, и, подвинув рюмку знакомому, вопросительно сдвинул бровь. — Об этом позже, а пока что, — Семёныч выждал секундную паузу и, заставив бармена податься чуть вперёд, привлекая внимание своего друга, а затем, чуть ли не рвя горло, проорал на весь бар:— НАЛЕЙ ВСЕМ ЗА МОЙ СЧЕТ, Я УГОЩАЮ! — в баре повисло гробовое молчание. Все, отвлекшись от своих дел, уставились на сталкера, думая, правда ли это или коллективная галлюцинация. — Ты что, с ума сошёл? — охренел Бармен от такой щедрости, подозревая, что у сталкера не все дома. — Чего так орать? — Нет, просто душа хочет праздника, — как можно естественнее говорил Альфа.— А праздновать одному нифига не весело. Так что давай, доставай своё лучшее пойло и разливай всем, кто есть в этом баре, я проставляюсь, — после этих слов глаза местных завсегдатаев заблестели новыми красками, а во всем баре поднялся радостный гогот, сталкеры кричали — ?Ур-р-а-а-а-а!!!? — и, вставая из-за своих столов, подходили поздравлять проставлявшегося…****** Бармен не успевал наливать рюмки, спиртное уже практически закончилось, что тут хоть и не было такой редкостью, но тоже было не часто, а закуски ушли и того раньше, но кого это волновало? Всем было весело… Кроме, как ни странно, разве что одного. Семёныч подошёл к бармену и со странным выражением то ли легкого страха, то ли гнева на лице спросил:— Слышишь, друг, кто вон тот сталкер? — Семёныч рукой указал на дальний столик, где сидел какой-то парень. Одиночка ничем не отличался от других, но что-то в нём привлекло внимание старого друга барыги сильнее, чем другие. — Этот? А, это Гриша. Пришёл к нам пару дней назад, а что? — Не поняв, к чему клонит Семёныч, спросил барыга и тут же удивился, как изменился в лице его друг. ?Сволочь, гнида, скотина, тварь, сука!? — матерился про себя Альфа. Именно этот Гриша и поймал его тогда, когда он в первый раз пришёл в Зону, еще и руку ему прострелил. В ответ на мысли та самая рана в руке болезненно заныла. — А что он тут сидит-то? Ждёт кого? — спросил Семёныч, чуть ли не скрипя зубами от злости. — Я вчера немного разговорил его. Сказал, что ждет своего напарника. Как зовут напарника, не сказал, но намекнул, что они тоже собрались к Выжигателю. Похоже, они такие же психи, как и ты, — хохотнул барыга, пытаясь развеселить друга, но безуспешно. — Возможно, — согласился сталкер, чуть смягчившись в лице. — Все бывает в этой жизни… ?К Выжигателю, значит, собрались ребята. Всё-таки не всех я тогда вырезал. Я-то думал, что тот на Кордоне был последним, а тут, нате, такой ПОДАРОК СУДЬБЫ напоследок, получите-распишитесь. Хм… Теперь я действительно сегодня оторвусь? — думал Альфа.****** — Ну наконец-то, я уж думал, тебя кто пристрелил по дороге, — с легким ехидством сказал сталкер, здороваясь с напарником, который опаздывал уже на два часа. — Нет, Гриша, — ответил ему друг. — Просто так ты от меня не отделаешься. Я по дороге напоролся на пару псов – пришлось затихариться и ждать, но ведь я все-таки пришел. — Ты все приготовил? — поинтересовался друг. — Да, полный набор, а как вернемся, разбогатеем,— мечтательно подумал напарник Гриши. — Сначала надо добраться. Насколько я помню, вход остался всего один, да и тот еле-еле держится. — Ну, ты ведь у нас везучий, не так ли? — Толкнув напарника в плечо, сказал его друг. — Подумать только, перевестись оттуда за день до захвата лаборатории этим монстром, это же каким надо быть удачным! С тобой и Монолит идти грабить не страшно. — Замолчи, — с опаской перебил Гриша своего друга. — Тот монстр, скорее всего, ещё жив… Напарник удивился такому ответу: — А ты что, его боишься что ли? Вот уж не поверю, что ты в призраков веришь. — Никого я не боюсь, — огрызнулся он. — Ладно, закрыли тему. Пошли, нам долго идти, — и, развернувшись, пошел прочь, заставляя напарника спешно догонять его. — Ну ладно пошли. Позже сталкеры запаслись продовольствием у бармена и направились в сторону армейских складов, где Гриша подметил, что говоривший с барменом несколько раз косился в его сторону. ?Ну-ну, не боится он меня. А поджилки-то трясутся, я аж отсюда чую. Но ничего, отойдешь от базы — я тебя отблагодарю за все: и за ребят, и за простреленную руку?.