Глава 3 (1/1)

Каас-Сити был последним местом, где Гервен ожидал бы увидеть парк развлечений. Этот мрачный, похожий на крепость город был создан для того, чтобы люди в нём работали до смерти без выходных, но уж никак не для того, чтобы они тратили бесценное время на всякую ерунду. И всё же парк развлечений здесь имелся и занимал площадь с хороший квартал.Его было видно издалека?— особенно высоченные башни каких-то аттракционов, утыкающиеся в тяжёлые грозовые облака. Едва завидев их, Райлим запрыгал на сиденье, взахлёб рассказывая что-то об огромной высоте, перегрузках и шикарных видах с вершины ?аж на всю планету?. Рания и Эвир, сидевшие напротив, подтрунивали над ним и напоминали, что мелочь вроде него туда всё равно не пустят. Райлим обиженно дул щёки.Гервен чувствовал себя лишним. Они-то семья, а он при чём? Старшие не особо стремились с ним общаться, и он их понимал. Сдался им какой-то мелкий, с которым они виделись раза два за всю жизнь.Он уже сто раз пожалел, что согласился на это. Для него день обещал целиком состоять из неловких ситуаций, натужного веселья и попыток изображать радость. Как же, лорд специально для него расщедрился на поездку в парк… Да только нужна она была? С парком на Закууле всё равно не сравнить, это сразу ясно. Вообще ничего на Дромунд-Каасе нельзя было сравнивать с Закуулом, иначе плакать от местной убогости захочется. Лучше бы поспать дали в выходной или по городу погулять. А теперь весь день непонятно на что тратить…Райлим тем временем взахлёб вещал о том, какой этот парк огромный: и три громадные секции с аттракционами для взрослых, подростков и малышни там имелись, и аквапарк, и познавательная секция, где космос как настоящий, и даже пляж, где можно купаться, не боясь, что океанские хищники сожрут или волнами накроет… Гервен, чтобы не расстраивать мелкого, изображал восторг. Судя по косым взглядам Рании, получалось не особо.—?Эй, Гервен, не куксись. Будет весело, вот увидишь. —?Наклонившись вперёд, она встрепала его волосы. Гервен втянул голову в плечи, чувствуя, что краснеет. Он ей, вообще-то, не разрешал! Не то чтобы это было неприятно, но… Он ей что, малыш?!—?Рания, отстань от человека,?— скучающе протянул её брат. —?Кстати, мы почти приехали.Если бы не одни на двоих ярко-голубые глаза, Эвир и Рания Айген ничем не напоминали бы родных брата и сестру?— ни внешне, ни по характеру. Шестнадцатилетняя жизнерадостная и шебутная Рания числилась старшей лишь номинально. Если кто и был старшим в их паре, то это четырнадцатилетний Эвир?— вдумчивый, серьёзный и уравновешенный. Или, как обзывала его Рания, ?зануда? и ?позор всех Айгенов?. Рания же получала от него не менее лестные эпитеты вроде ?ребёнок-переросток?, ?вредина? и ?шило в заднице ранкора?. После традиционного обмена подобными колкостями могло показаться, что брат и сестра на дух не переносят друг друга… Но нет. Сила чётко показывала между ними крепкую связь и глубокую привязанность.Парк развлечений понемногу вырастал перед ними, как целый город: уж чего, а размаху ему было не занимать. Аттракционы сверкали огнями?— в кои-то веки не только унылой гаммой синего, красного и жёлтого,?— и уходили так далеко, насколько хватало глаз. Яркими огнями было раскрашено и всё небо: некоторые аттракционы, похоже, уносили на какую-то сумасшедшую высоту. В воздухе висели голографические вывески-указатели, зазывающие посетителей. Даже на парковке было слышно бодрую мелодию?— внезапно, не похожую на марш или заунывную ?высокую? музыку, которую просто обязаны были любить несчастные дети и взрослые из высшего общества.Лорд Юрген велел водителю посадить машину на парковке для особо важных персон, и ребята, едва дождавшись позволения, высыпались на улицу. Гервен, выйдя последним, полной грудью вдохнул свежий, насквозь просоленный воздух. Хотя бы он был здесь отличным?— наверное, благодаря океану. Гервен видел его из окна, пока они ехали, и от зрелища захватывало дух: до самого горизонта?— огромная толща тёмно-синей, почти сливающейся с небом воды, в которой отражаются вспышки молний. Мощные волны накатывали на берег и разбивались о невидимый защитный экран, не позволявший им выплеснуться на набережную. Казалось, в любой момент из непроглядной глубины могло выйти нечто ужасное и разметать город так же легко, как Зилдрог из закуульских легенд… Отсюда воды не было видно, и Гервен понял, что его это немного расстраивает. Он бы с удовольствием посмотрел на океан ещё. Ни на Закууле, ни тем более на Коррибане он никогда не видел ничего подобного.Будто прочитав его мысли, Рания дёрнула лорда Юргена за рукав и спросила:—?Карим, а на пляж пойдём? Я и купальник взяла!Гервен едва не поперхнулся: и от самой идеи, что в этом… космосе из воды можно купаться, и от того, как бесцеремонно Рания обратилась к лорду ситхов.Однако лорд Юрген даже не возмутился?— в отличие от Эвира, тут же зашикавшего на сестру:— Рания, мы не дома!—?А нас никто и не слышит, зануда. — Рания показала ему кончик языка, скорчив игривую рожицу. Гервену начинало казаться, что этой девчонке не шестнадцать, а все десять. В лучшем случае. Но… Кто-нибудь точно назвал бы её привлекательной. Даже очаровательной. Не Гервен, но кто-нибудь, кому нравятся такие бестии.Изловив за шиворот Райлима, уже попытавшегося удрать вперёд остальных, лорд Юрген повёл их к парку. Как и все районы Каас-Сити, он был огорожен стеной из непробиваемой смеси дюрастали и ферробетона?— чтобы удобнее было изолировать в случае чего, например, нашествия захватчиков или бунта. Идея-то, может, и здравая, но Гервену изрядно давило на мозг понимание, что его запросто могут запереть в какой-то части города по велению левой пятки императрицы или ещё кого. Те, кто проходил через парковку для особо важных персон, могли сразу спускаться к парку по отдельному пандусу, а вот всем остальным приходилось парковаться на огромной площадке за стеной. Через открытые ворота виднелось столько машин, что тем, кому не повезло занять дальние места, наверно, приходилось пройти пешком ещё добрых полчаса. Они же оказались у центральной площади?— по-другому это громадное пространство было не назвать,?— всего через пару минут.Глаз, чтобы охватить её целиком, Гервену не хватало, и он невольно начал крутить головой по сторонам почти как Райлим. По центру площади стояли высокие, где-то в два человеческих роста, статуи, изображающие семью?— отца, мать и двоих детей. Лица у всех, как ни странно для Империи, были скорее благостно-возвышенными, чем суровыми, причём счастливее всех почему-то выглядела мать?— видимо, символизировала стремление занятой имперской женщины хотя бы ненадолго ?потерять? в парке развлечений своего ребёнка, чтобы не надоедал. Прямо за ними начиналась аллея с по линеечке высаженными деревьями?— слишком аккуратными, чтобы вырасти в диких джунглях Дромунд-Кааса. Между двух пешеходных дорожек тянулся широкий прямоугольный фонтан с подсвеченной разноцветными огнями водой, то бившей из бассейна мощными струями чуть ли не до неба, то начинавшей выделывать замысловатые кульбиты. Выглядело здорово, что уж?— только вкупе с чернильно-синими тучами даже это было мрачновато.Здесь было тихо?— прямо-таки островок имперской благочинности посреди моря нормальной жизни. Оно само начиналось за аллеей с фонтаном: именно там разливалось море огней, пробивали тучи светящиеся башни, крутили в высоте сумасшедшие трюки воздушные аттракционы и слышался детский смех. На площади же не было ничего, кроме фонтана, статуй, аккуратных газонов и клумб с тропическими цветами, ресторанчиков и регистрационного павильона, к которому и тянулись новые посетители в первую очередь.К нему направился и лорд Юрген. Рания и Райлим, переглянувшись, унеслись к фонтану. Эвир проводил их снисходительным взглядом:—?Опять несчастных рыб ловить будут. Надеюсь, Рания хоть не даст Райлиму свалиться в фонтан, как в прошлый раз.Лорд Юрген тяжело вздохнул. Видимо, в способности Рании вести себя, как положено старшей, он очень сомневался.— Эвир, Гервен, лучше идите с ними. С регистрацией я разберусь сам.Рания и Райлим действительно обнаружились около фонтана?— вернее, почти в нём. Райлим, уже мокрый по уши, пытался схватить ручонками одну из толстых рыбин с чешуёй, переливавшейся всеми цветами радуги, а Рания, сидя на бортике, работала наводчиком.Эвир без лишних слов приподнял Райлима за шиворот, вытягивая из воды.—?Эй! —?запищал мелкий. —?Ты чего, ну?! Жалко тебе?—?Рыб?— очень жалко. Их, между прочим, в дикой природе лет пятьсот как не встречается, а ты их своими лапками трогаешь. Им больно, если ты не знал.—?Да я их не успел тронуть даже! И вообще, это естественный отбор. Кто сильнее, тот и делает, что хочет, нет разве?—?Ага. Вот сейчас придёт охранник и даст тебе по шее. Тоже естественный отбор будет.Райлим хихикнул:— Не-е, я же ситх! Мне нельзя по шее.—?Ты пока не ситх, а фигня, мелкий. И с охранником я бы на твоём месте не связывался… Если, конечно, ты всё ещё хочешь на аттракционы.Рания, до этого не вмешивавшаяся в разговор, изящно встала с бортика, до невозможного грациозно перекинув одну ногу через другую. И как она в них не путается?— ноги-то длиннющие?.. Гервен смущённо отвёл взгляд.—?Пойдём уже, народ. Я Карима вижу.Лорд Юрген и вправду направлялся к ним, держа в руках разноцветные мягкие браслеты с сенсорным экранчиком. Райлим тут же схватил бледно-жёлтый и нацепил на руку, остальные терпеливо дождались, пока лорд Юрген раздаст каждому по браслету: оранжевый?— для Рании, по зелёному?— для Эвира и Гервена.—?Эти браслеты?— пропуск в секцию, соответствующую твоему возрасту,?— пояснил лорд Юрген. —?В пределах секции можешь ходить где хочешь и кататься сколько угодно и на чём угодно. Если захочешь о чём-то узнать, можешь вызвать экран со справочной информацией вот так. —?Лорд Юрген легонько стукнул по сенсору, и над браслетом засветился жиденький голографический экран. Если что, не стесняйся спрашивать меня или ребят, они здесь не в первый раз. Пока пойдём в общую, без возрастных ограничений, а как дальше?— разберёмся.Гервен сдержанно поблагодарил его и заверил, что он разберётся?— хотя на самом деле потихоньку начинал паниковать. В последний раз он был в парке развлечений когда-то в прошлой жизни и почти забыл, как себя в них вести. К тому же этот парк на закуульский был совсем не похож: дети здесь не бегали от аттракциона к аттракциону с писками ?хочууу тудааа!?, а смирно шагали рядом с родителями и спрашивали, можно ли им куда-нибудь пойти и во что-нибудь поиграть. Играли тоже под присмотром взрослых, прибегая обратно по первому же требованию. Гервен ни разу не слышал, чтобы хоть один малыш канючил, не слушался или чего-то требовал.Его внимание привлекла большая группа детей под руководством женщины в строгой одежде с нашивкой парка. Заметив, что Гервен на них смотрит, Райлим привстал на цыпочки и страшным шёпотом поведал:—?А это те, кто так надоел своим родителям, что их сдали местной воспиталке на целый день. Бедняги, да?Гервен кивнул. Да уж… А ему когда-то казалось, что на Закууле правила поведения очень строгие. Он и представить не мог, что где-то дети даже развлекаются по правилам, будто над ними постоянно стоит строгий надзиратель.Посреди этого строго регламентированного веселья с кучей условностей их компания выделялась как закуульский рыцарь на Коррибане.Гервена не оставляла мысль, что на них смотрят все кому не лень. Возможно, так оно и было, но лорда Юргена это, кажется, нисколько не волновало?— он спокойно шёл посреди разношёрстного детского вихря и никак не реагировал на любопытные взгляды. Гервен невольно усмехнулся?— если ты лорд, тебе действительно никто не возразит, даже если что-то имеет против. Простые имперцы почтительно расступались перед ним и старательно делали вид, что дети, которым разрешают всё,?— это нормально.Райлим и Рания ускакали чуть вперёд, и Райлим визжал и смеялся взахлёб, поскольку Рания прижала его к себе и усиленно щекотала, а мальчишка безуспешно брыкался и пытался вырваться. Впрочем, его сопротивление было скорее номинальным, чем Рания и пользовалась.Эвир со вздохом покачал головой и закатил глаза.—?Великовозрастный ребёнок. Рания… Это мелкому шесть, а не тебе. Ты, вообще-то, на десять лет старше и уже обязана вести себя прилично.Рания тут же передразнила брата и фыркнула:—?Зануда! Райлиму нравится. Правда, Райлим?Мальчишка наконец-то вывернулся, тут же дёрнул её за хвост и отбежал подальше.—?Ага! —?радостно поддакнул он.Эвир поморщился.—?Не надо было отцу выпускать тебя в город. Это опасно для его жителей.Гервен чуть не прыснул, но вовремя прикусил язык. Он всё ещё не знал, как себя вести с этими двоими, и чувствовал себя немного неуютно… Лорд Юрген не обращал внимания, значит, такие отношения у этой парочки были нормой, хотя лично Гервену они порядком выносили мозг.Лорд Юрген внезапно положил руку ему на плечо, Гервен вздрогнул от неожиданности и обернулся на него. Наставник улыбался.— Рания и Эвир кого угодно могут сбить с толку. Привыкай, они всегда такие. Не нужно стесняться с ними общаться, они хорошие ребята.Гервен хмыкнул.—?Я знаю, милорд… Но им и друг с другом хорошо.Лорд Юрген снова улыбнулся.—?Они не против твоей компании. Просто ты для них пока новый человек. Но мы для того и пришли сюда, чтобы отдохнуть и пообщаться.—?Да, милорд,?— послушно повторил Гервен, но тут же едва не был сбит с ног налетевшим на него Райлимом.— Герв, Герв! Идём с нами! Смотри, вон там клёвая карусель!Гервен невольно посмотрел туда, куда тыкал Райлим, и с сомнением покачал головой. С виду просто качели на длинных цепочках, пусть и поднимались на приличное расстояние и крутились достаточно быстро.—?А это не для малышни?Рания смерила его ехидным взглядом.—?Если мне сойдёт, то и тебе тоже, не волнуйся. Не будь Эвом номер два, расслабься.Гервен тут же посмотрел на Эвира?— тот казался ему в этой компании голосом разума. Но Эв не заметил его взгляда, поскольку лорд Юрген как раз наклонится к его уху и что-то тихо сказал. Эвир едва заметно пожал плечами, кивнул и сам нашёл Гервена глазами.—?Ну, вообще, там даже взрослые катаются. Ладно, я тоже пойду. Так ты с нами, Герв?Райлим тут же вцепился ему в руку, и Гервен всё же кивнул.—?Хорошо… Если… Если милорд не против.Лорд Юрген смерил его удивлённым взглядом.—?Милорд не против. Милорд вообще привёз тебя сюда именно за этим. Слушай, что Рания говорит. Расслабься и развлекайся.Гервен вздохнул. Легко ему говорить. Расслабься… Когда с одной стороны вокруг все веселятся только по указке, а с другой?— их странная компания. Но Райлим продолжал тащить его вперёд и был в предвкушении… Не кукситься же перед всеми, как девчонка-плакса, и не портить им настроение. Потому Гервен позволил затащить себя на карусель и невольно испытал облегчение, когда увидел, что катаются на ней и подростки гораздо старше его. Ну хоть не засмеют!Впрочем, скепсис и сомнения быстро развеялись, стоило оказаться наверху… А ведь и правда красиво. И здорово… Это, конечно, не те высотные карусели, на которые мечтал попасть Райлим, но тоже неплохо. А ещё почти забытое с детства ощущение полёта… Раньше он раскинул бы руки по сторонам, изображая птицу или крылатого ящера… А теперь просто держался за защитные поручни и ловил ветер в лицо.Интересно, что бы сказали на это бывшие одногруппники или надзиратель?.. Мало того, что его забрали с Коррибана, не дав прикончить, так он тут ещё и… Развлекается. Стоило представить их рожи после такой новости, и Гервен злорадно рассмеялся, не боясь, что его услышат?— вокруг пищали, визжали и орали от радости. Да… Определённо, это забавный поворот судьбы.Закончилось всё как-то очень быстро. Гервен только начал привыкать к ощущениям. Но Райлим, не дав ему опомниться, сразу потащил его куда-то ещё. В ближайшее время они только тем и занимались, что носились от карусели к карусели, а лорд Юрген изображал из себя очень терпеливую няньку. И это при том, что Рания и Эвир продолжали свою стандартную полушуточную-полусерьёзную перебранку, а Райлим прыгал вокруг них мячиком и едва не на ушах стоял. Гервен, может, и хотел бы немного снизить темп, но его прочно взяли в оборот. Он иногда кидал беспомощные взгляды на лорда Юргена, но тот только посмеивался. Гервен даже начал подозревать, не является ли эта прогулка частью какого-то урока… Проверкой?После, кажется, десятого по счёту аттракциона, лорд Юрген вдруг ловко ухватил сына за шиворот.—?Так, стоять. Молодёжь, перерыв. Мы с вами здесь уже два часа. Пора немного отдохнуть и чего-нибудь выпить и перекусить.—?Ну пааап… —?начал было ныть Райлим, но Рания тут же обняла его за плечи.—?А если с мороженым?Лицо мальчишки сразу просветлело, и он позволил оттащить себя от очередного аттракциона.***Они устроились в небольшом кафе на территории парка, и Гервен понял, что действительно проголодался. Завтрак был не так давно, но учитывая, сколько они тут бегали… Кажется, лорд Юрген на самом деле малость с ними задолбался и хотел отдохнуть. Гервен его вполне понимал.Лорд Юрген внимательно осмотрел запыхавшуюся четвёрку и только усмехнулся.—?Вижу, день проходит хорошо. Гервен, тебе хоть немного нравится?Гервен заставил себя оторваться от тарелки с чем-то непонятным, но вкусным, и бодро кивнул. Ну какой ответ лорд хочет от него услышать? ?Нет, давайте лучше назад поедем?? И только обдумав это, Гервен внезапно понял, что… А и правда, нравится. Ну в самом деле, чего он? Да, этот парк никогда не будет таким, как на Закууле. Но спасибо, что он вообще есть! И… Его могли заставить зубрить нудные правила или бегать по джунглям, а вместо этого он просто… Отдыхает. Плохо разве? И лорд Юрген, он… Он ведь сделал это ради него! Не ради сына. Не ради детей повелителя Айгена… Вчера он сказал, что хочет свозить его в интересное место. Именно его. Он старался для почти незнакомого парня, который ещё недавно был не нужен никому.Гервен сглотнул. Его снова накрыло странное чувство. Тоска всё ещё оставалась, но теперь она смешивалась с благодарностью и желанием, чтобы всё это продолжалось. Внезапно ему было… Хорошо. Если закрыть глаза, на время можно даже представить, что он снова маленький… И дома.Потягивая фруктовый коктейль и следя за тем, чтобы Райлим доел всё до последней крошки, а не начал кидаться едой, лорд Юрген снова обвёл детей взглядом.—?Мне кажется, вам нужно попробовать что-то ещё. В парке ведь очень много интересного. Как насчёт развлечений с дополненной реальностью?Райлим тут же радостно запрыгал на стуле.—?Да-да, точно! Я хочу!Гервен вопросительно посмотрел на них. Пока он не понимал, о чём речь. Райлим тут же пояснил:—?Надеваешь специальный костюм и очки, выбираешь программу?— и вперёд. Можно ползать по джунглям или взбираться по скалам. Там даже есть аналог Коррибана и что-то очень холодное. Я вот сценарий джунглей люблю. Они не такие, как у нас, там солнце есть. Всё как на самом деле, представляешь? Влажно, жарко, ползаешь по деревьям, прыгаешь на лианах. А ещё там даже змеи есть! Если такая тебя укусит, ощутишь укус!Рания сморщила слегка вздёрнутый носик.—?Уж как-нибудь обойдусь без таких развлечений. Я сюда отдыхать приехала, а не чтобы потеть и чтобы меня змеи кусали. Я лучше покатаюсь ещё.В этот раз Гервен был с ней солидарен, но Райлим смотрел на него щенячьими глазками… Мальчишка явно жаждал приключений.—?Эв? —?поинтересовался лорд Юрген.—?Схожу. Отец отменил сегодня тренировку, так хоть как-то разомнусь.—?Э-э-эв! —?застонала Рания. —?Ты неисправим! Даже здесь думаешь о тренировках. Почему ты просто не можешь отдохнуть?Эвир улыбнулся.—?Я отдыхаю. Но одно другому не мешает.Гервен понял, что ему не оставили выбора. Не то чтобы он очень хотел ползать и бегать непонятно где, но оставаться наедине с Ранией он стеснялся. Она такая необычная, весёлая, красивая… И… И вообще?— девчонка. А как вести себя с девчонками, Гервен пока не представлял. Потому он позволил мальчишкам утащить себя в ?джунгли?.Очень скоро скепсис снова сменился диким восторгом. Ощущения действительно были как настоящие. Солнце! Пышная зелёная растительность, яркие птицы, куча звуков вокруг. Продираясь сквозь огромные кустарники Гервен чувствовал себя каким-то первооткрывателем. Они втроём успели побывать у водопада, повисеть на лианах, с визгом убежать от змеи и огромного паука, поползать по огромным деревьям… Действительно?— та ещё тренировка, но впечатления были самые приятные. Это не песок на Коррибане жрать.Гервен невольно залюбовался Эвом: он был очень ловким, сильным, ладным, с крепкими мускулами. Этот домашний мальчик явно не ленился и усиленно занимался. Гервен при взгляде на его фигуру едва не зеленел от зависти… Потому что прекрасно знал, какой задохлик сам. Но желание не уступить добавило азарта, и Гервен с гордостью отметил, что у него получается ничуть не хуже. Даже малыш Райлим старался не отставать.Час, отведённый на симуляцию, прошёл незаметно, и когда троица мальчишек вынырнула в реальность, по ним разве что не текло.Лорд Юрген без лишних слов указал им на скамейку, чтобы отдышались, и выдал по бутылке воды. Осушив свою почти залпом, Гервен с блаженством откинулся на спинку.Эвир довольно улыбнулся.—?А хорошо размялись. Герв, давай ещё кое-куда сходим. Тут в соседнем павильоне интерактивный тир есть. Тоже выбираешь сценарий, а дальше уже стрелялка. Все очки учитываются. За меткость можно выиграть приз.Райлим сразу воодушевился, но в этот раз лорд Юрген погрозил ему пальцем.—?Ты с ними не пойдёшь. Во-первых, по возрасту не подходишь, во-вторых, я бы тебя всё равно не пустил. Отдохни и просто посиди. Пока ребята стреляют, можешь ещё где-нибудь покататься. Но беготни хватит.Лицо мелкого вытянулось от разочарования, но тут Гервен был согласен с лордом Юргеном. Райлим всё ещё оставался маленьким мальчиком, и сейчас его можно было выжимать.Рания тут же ущипнула его за нос.—?Не переживай, мелкий. Купим ещё мороженого и лимонада, а я составлю тебе компанию.Эвир встрепал его мокрые чёрные волосы.—?А если я выиграю игрушку, она будет твоя. Договорились?Райлим сразу заулыбался и тут же забыл, что только что дулся.—?Договорились!—?А ты не устал, Герв? —?заботливо спросил лорд Юрген.—?Нет, милорд. Я схожу в тир. —?Теперь он не отказался бы, даже если бы еле переставлял ноги. Раз Эв предлагает… Он тоже не слабак!—?Хорошо. Но потом мы снова сменим направление. Дуйте в тир, а потом отправимся в познавательный сектор. Рания, сходите с Райлимом за мороженым.Правда, когда они оказались в тире, Гервен чуть было не передумал. Пока они выбирали дополненную реальность, он наткнулся на сценарий ?Падение Закуула?. Гервен похолодел. Первым порывом было развернуться и уйти, и он уже повернулся к выходу, но Эвир вдруг сжал его руку.— Герв, успокойся. Они это не специально, чтобы тебя задеть. Это… Развлечения имперских детишек, это было ожидаемо, понимаешь? Тут ведь не только про вас. Есть сразу несколько республиканских локаций, например. Ну не надо так серьёзно ко всему относиться. Давай выберем что-нибудь нейтральное. Например, пойдём сражаться с монстрами.Гервен вздохнул, понимая, что ведёт себя глупо. Эв прав… Тут никто не будет щадить его чувства. У создателей развлечения даже мысль в голову прийти не могла, что здесь когда-нибудь окажется настоящий закуулец. А даже если бы пришла… Вот им не пофиг? Развлечения создавались имперцами и для имперцев.Эв ткнул пальцем в название ?Вирус на корабле?.—?Давай сюда? Там всякие жуткие мутанты. Вот уж кого точно не жалко.Гервен хмыкнул… И согласился.Оказалось, всех этих уродов, выскакивающих из секций и переборок повреждённого космического корабля, убивать было очень даже легко и приятно. Особенно если представить на их месте рожи тех, кто не давал ему жить в Академии. Вот трёхглазый и рогатый Мертин, вот светящийся и истекающий слизью Дарвиш, а вот двухголовый чешуйчатый Пенри…Они с Эвом составили отличную команду, распределив между собой мишени и помогая друг другу, но именно Гервен первым добрался до главного монстра. Всадив страшилищу в лоб лазерный разряд и победно вскинув кулак, Гервен торжественно нарёк то, что осталось от монстра, надзирателем Отеном. ?Прекрасно выглядите, сэр!?Эвир хлопнул его по спине и поднял вверх большой палец.—?Отличная работа. У тебя реакция и меткость что надо. Ну, пойдём узнаем, чего стоила наша стрельба?Гервен заулыбался от уха до уха. Его похвалил… Эвир Айген? Этот идеальный во всём парень? Офигеть…Когда они вышли в общий зал и посмотрели на светящееся голографическое табло, Эв присвистнул.—?Гляди! Мы с тобой вровень. И нам теперь что-нибудь подарят. Мелкий будет доволен.Услужливая девушка в форме работника парка и почти неприметном рабском ошейнике поклонилась им и с улыбкой показала на экран каталога.—?Господа могут выбрать любую игрушку, какая им понравится.Господа тут же уткнулись в экран, листая обширный список. Эвир определился быстро.—?О, смотри, какой прикольный робот-солдат. Райлиму должно понравиться. Хотя, между нами говоря, игрушек у него столько, что сам может ими торговать. Ну, а ты? Приглянулось что-нибудь?Гервен смущённо пожал плечами.—?Да зачем мне…—?Для души. Просто так. Бери, раз дают. Это же приз, Герв.Перестав ломаться, Гервен продолжил листать каталог. Это было… странно. Когда он был маленьким, он всегда хотел что-нибудь выиграть в парке, но родители к подобным развлечениям его не пускали. И вот он наконец-то выиграл. А оно и не нужно давно… Но одна игрушка ему всё же приглянулась. Состроив на лице как можно более безразличное выражение, он ткнул в иконку, и девушка тут же вынесла ему довольно большую мягкую игрушку?— какую-то кошку с мягкой золотистой шёрсткой и изумрудными глазами.—?О, золотистая снежная кошка с Зиоста. Жалко их… —?вздохнул Эвир.—?Почему? —?не понял Гервен.—?Ну… Эти кошки вымерли. Вместе с Зиостом. Точнее, находятся на грани вымирания. Остались лишь те, что живут в зоопарках.—?Оу… —?протянул Гервен. —?Я не знал. Может, тогда выбрать другое?—?Да зачем? Красивая же игрушка, мягонькая. И она тебе понравилась. Оставь.Гервен отчаянно покраснел, но перечить не стал. Последнее слово Эвира выглядело почти как приказ. Глупо будет, если откажется…Когда они вышли из павильона, Гервен почувствовал себя совсем по-дурацки: почти взрослый, послушник важного лорда… С мягкой игрушкой в обнимку. Сейчас казалось, что на него пялятся все вокруг. Рания тут же восторженно пискнула и потянула руки к его кошке, а Гервен, сам не зная почему, отступил на шаг. Хотя как раз логичнее было бы сбагрить нежданный подарок ей. Но… Почему-то не захотелось. Руки тонули в мягкой шёрстке, пробуждая смутные воспоминания и ощущения. Сам не заметив, как отступил ещё на несколько шагов и впился в игрушку пальцами, Гервен замотал головой. Нет-нет, только не сейчас… Не надо…Поняв, что вот теперь-то на него точно все пялятся и недоумевают, Гервен виновато посмотрел на них.—?Извините. Я… вот это… выиграл.—?И эта игрушка твоя по праву,?— мягко сказал лорд Юрген. Никто у тебя её не заберёт.Гервен был готов провалиться сквозь землю. Они что, решили, будто он жадина?..—?Вы не так поняли… Я не… Я просто… Вспомнил кое-что. — Гервен вздрогнул и снова стиснул кошку. —?У меня раньше был игрушечный ящер. Большой такой, почти с меня размером, мягкий. Я на нём спал, когда боялся чего-то… А потом нас выгнали из дома. Я ревел и просил своего ящера. Тупой, правда? Нас из дома выгнали, а я думал о дурацкой игрушке…Лорд Юрген подошёл и вдруг обнял его.—?Не тупой. Ты же был совсем маленький. Ты многого не понимал. Но этот ящер был тебе дорог. Каждый из вас тогда оставил что-то очень важное для себя. Эта игрушка ту не заменит, конечно, но теперь она твоя. Пусть живёт у тебя.Гервен смущённо потупился.—?Но я уже вырос. Игрушки для детей. Я могу подарить Райлиму.Лорд Юрген улыбнулся.—?Кто сказал такую ерунду? Главное, чтобы тебе нравилась. А Райлим обойдётся. К тому же он вполне доволен подарком Эва.Рания просияла.—?Нашёл из-за чего грузиться. У меня есть игрушки до сих пор, пусть я ими и не играю давно. Любимые куклы на полке сидят. И с одной мягкой игрушкой я сплю. —?Она подмигнула.Гервен даже почти не удивился, услышав это от неё. Эвир хранил молчание и свои секреты выдавать не спешил, но ободряюще кивнул?— и правда не грузись, мол. Ничего не оставалось?— только поудобнее обхватить кошку и двигаться вслед за остальными.Но прежде… Гервен поднял глаза на лорда Юргена и, повинуясь какому-то порыву, крепко обнял его.—?Спасибо, Учитель…***Гервен не спешил закрывать окно, хотя в Каас-Сити уже царила ночь, а ранний подъём завтра никто не отменял. Он сидел на краешке кровати и вглядывался в огни мегаполиса, пытаясь осмыслить прошедший день и вообще всё то, что с ним случилось за последнее время. Столько всего… Так много… И оно переполняло, грозясь разорвать черепную коробку на части. Ему было ужасно хорошо… И одновременно ужасно плохо.Уже несколько лет Гервен не ждал от жизни ничего хорошего. Он знал, что прошлое утрачено навсегда. Родителей и дом не вернуть. В Империи его ненавидят, он чужак. Выхода только два?— сдаться, задрав лапки, или стиснуть зубы и пытаться выжить. Гервен выбрал второе, ещё попав в приют… Но с тех пор он уже почти забыл, что такое нормальная жизнь и человеческое отношение. Только отрастив зубы и колючки можно было выжить в этой стае хищников. Стать хищником самому. Единственное, к чему он оказался не готов, так это к тому, что окажется один не только против ровесников, но даже против тех, от кого напрямую зависела его судьба. Как бы он ни сражался за жизнь, очень быстро пришло понимание, что долго ему не протянуть.Лорд Юрген свалился на его голову как снег в жаркий коррибанский полдень. И с тех пор изменилось буквально всё… Этот человек впервые разглядел в нём не только потенциал, но и, как это ни странно, самого Гервена… Дал ему всё, чего Гервен был лишён с момента потери семьи?— дом, хорошую еду и одежду, но главное?— заботу и хоть какую-то уверенность в завтрашнем дне.Сейчас Гервен сидел на мягкой кровати, обнимая выигранную сегодня игрушку, и вновь смотрел на разноцветные огни. Прямо как раньше… Прямо как дома… Казалось, если обернуться, он увидит, как в комнату заходят мама и папа, чтобы пожелать ему спокойной ночи. Но только… Кого он обманывает? Никто не придёт. Родители мертвы. Вместо них Учитель и его семья… Вместо любимого закуульского ящера золотистая кошка с Зиоста. И комната совсем другая, и город за окном чужой…Но… Сегодня ему было хорошо. Неприлично хорошо. Так, как не было со времён дома. Парк развлечений, где он всё же позволил себе повеселиться, огромный тёплый океан, в котором они плескались и брызгались… Ребята, которых он за этот день совсем перестал стесняться… Всё это произошло с ним. И Гервен спрашивал себя, имеет ли он на это право. Не предаёт ли память родителей, поддавшись искушению. Он ведь даже не заметил, как быстро стало размываться в его голове понятие ?враг?. Раньше у него не было резона считать, что он на одной стороне с теми, кто затащил его в Академию. Теперь же… Теперь он сам, добровольно назвал лорда Юргена Учителем, хотя раньше избегал этого принципиально. Сегодня он даже не заметил, как пересёк эту черту. И, что самое странное, ему было комфортно… Он хотел этого сам.Не в силах больше сдерживаться, Гервен издал то ли нечленораздельный крик, то ли вой, уткнулся лицом в игрушку, рухнул на кровать и разрыдался. Противоречия продолжали рвать его на части, боль утраты, ощущение величайшей несправедливости и злость заставляли давиться слезами и до боли стискивать ни в чём не повинную игрушку. Но слёзы приносили и облегчение… Уже очень давно они не были именно такими. Освобождающими. Лечащими. Признаком того, что он ещё жив.Гервен не заметил, как заснул, уткнувшись в мягкий мех. Не заметил он и того, как лорд Юрген чуть позже зашёл к нему в комнату и какое-то время молча сидел рядом, поглаживая по волосам и чему-то улыбаясь. Впервые за долгое время он просто спал, не терзаемый кошмарами прошлого.