Часть 28 (1/2)
Очнулся в кромешной тьме, тело ломит, но ран от нитей нет - жив, руки и ноги на месте – могу идти, вот только не знаю куда. Лежу посреди неизвестности, прижав ноги к груди и обхватив их руками, зубы стучат, но не от холода. Осторожно касаюсь своего покрывала – мягкое, меховое, длинное, широкое и чертовски теплое. Я завернут в него как в кокон, который совершенно не хочется покидать, несмотря на странные звуки окружающие меня. Невольно сам перестаю дышать, чтобы определить, откуда шум и каков его источник. Осторожно выбираюсь из своего укрытия, и на ощупь, не вставая с колен, ползу на шум. Тихий всплеск и ладони покрывает вода, холод пробирает до костей. Быстро отползаю назад и кутаюсь в одеяло, пить совсем не хочется.
Опираюсь о каменистую стену и медленно поднимаюсь, боясь встретиться головой со сводом. По шершавой поверхности, холоду и остроте делаю предположение о пещере. Но как меня сюда занесло, ума не приложу? Шаг за шагом двигаюсь в одну сторону и упираюсь в камни, потом в другую – тот же результат, третий оказывается более удачным. Выбираюсь на небольшой выступ и невольно прикрываю глаза. Вдох – выдох, вдох – выдох, все, можно смотреть. Итак, я где-то в паре тысяч футов над землей, вокруг на многие мили пустота, небо серое и солнца, кажется, не предвидеться, вдалеке что-то алеет, очень похоже на лавовую реку, ветер пронизывающий, в воздухе ощущается какая-то гарь, но дышать можно.
Разум уже в панике, а тело слишком устало, чтобы двигаться. Медленно оседаю на камни, кутаясь в одеяло, а вернее в плащ Клеймора, который я узнал, едва выбрался из пещеры. Раз он оставил свою одежду значит где-то неподалеку, нужно подождать и он все разъяснит. Откидываюсь назад, прикрываю глаза и пытаюсь уснуть, но грохот камней заставляет подползти к краю и взглянуть вниз.Трехголовая ящерица довольно внушительных размеров уверено ползла ко мне. Вид ее разинутых ртов и жадно горящих глаз не придавал уверенности в положительном исходе, во всяком случае, касаемо меня. Вот теперь я действительно паниковал. Быстро осмотревшись и убедившись, что мне отсюда не спуститься и не залезть выше, а стал подбирать камушки и бросать в своего врага. Довольно бестолковое и в тоже время смешное занятие, если бы только смех не походил на истерию. Мне просто нереально везло, из одной переделки в другую. И почему я не могу хоть раз проснуться на зеленом лугу в окружении родных и близких друзей?
Очередной камушек оказался в пасти одной из голов. Я кинулся в пещеру, слыша клацанье зубов и скрежет когтей. Добежав до конца, я прижался спиной к каменной преграде и прислушался. Видимо головы мешали ящеру попасть внутрь, что было для меня плюсом, но то, что существо не собиралось оставлять добычу, могло превратиться в огромный минус. Я сполз вниз, приготовившись к длительному ожиданию. В голове блуждала мысль о месте моего пребывания, но я честно старался изгнать ее. Мне не хотелось верить, что после всего пережитого, судьба поступила со мной так жестоко и заперла во мраке среди миллионов голодных, озлобленных существ. С другой стороны было не ясно, что стало с Ирис, Элейн и Гаем. Неужели они тоже здесь и если тут, то, как их найти?Недовольный визг ящера вырвал меня из мира вопросов и ответов. Недолгая возня, скрежет, грохот, хлопки, рычание, тишина и белые нити, возникшие прямо передо мной. Тело обхватили, приподняли, потащили из пещеры, и вскоре я зарылся в мягкой кошачьей шерсти, расположившись между огромными черными ушами. Кутаясь в плащ, я рассматривал унылый пейзаж, окружавший нас, и прекрасно понимал, почему все существа так стремятся вырваться отсюда. Так же в голове билась тревожная мысль о том, что из-за тех, кто дает свободу монстрам, империя может превратиться в такой же пустырь.- Опять голова не тем забита, Майер, - ледяной голос Клеймора ворвался в мой мир.- Прости, - пробормотал я и горько усмехнулся своей глупости. Я уже настолько привык быть виноватым, что довел свои реплики до автоматизма, по крайне мере в разговорах с Клеймором. – Теперь я понимаю, почему вы все время деретесь, - говорю тихо, но знаю, что он все слышит, - у вас тут абсолютно нечем больше заняться.Клеймор молчит, да я и не жду ответа. Бросаю равнодушный взгляд на лавовую реку, справа от нас, слева горный массив начинает редеть и вскоре его заменят голая равнина. Мне хочется узнать, как я попал в их мир и что теперь делать, но я молчу, зная, что Клеймор сам все расскажет, когда придет время или когда решит, что я готов для принятия столь шокирующей информации. Лавовая река упирается в новые горы и исчезает где-то внутри, Клеймор чуть снижается, пролетает между двумя остроконечными макушками, царапнув о них крыльями и ложиться на плато, расположенное прямо посреди гор.
- Мне слезать? – на всякий случай осведомляюсь я.- Оставайся сверху, так теплее, - звучит его, на мой взгляд, усталый голос.– Надо поспать.- Почему пропали разрезы от нитей? - не удержавшись, задаю вопрос.- Я дал тебе свою кровь, она все заживила, - следует глухой ответ. - А теперь спи.Спорить с Клеймором совсем не хочется, тем более он прав. Тело все еще не отошло от недавних встрясок, поэтому сон будет в самый раз. Возможно, стоит спросить про остальных, и я робко задаю этот вопрос.- Майер, спи, - звучит уже ледяной приказ.Я подчиняюсь. Закутываюсь в плащ, зарываюсь в шерсть и довольно быстро погружаюсь в забытье, наверное, потому что мое внутреннее ?я? знает - с Клеймором точно ничего не грозит.Не знаю, сколько длился, насыщенный кошмарами, сон, но я был рад и такому. Тело немного отдохнуло, в отличие от мозга, однако, на мой взгляд, это было не так важно.Сев, я осмотрелся и, убедившись, что ничего не поменялось с момента моего ухода в мир Морфея, тихо позвал Клеймора. Ответа я не дождался, видимо он еще спал, а вот мне хотелось размяться. Удерживая одной рукой плащ, второй цепляясь за шерсть, я кое-как спустился кошке на спину и направился к вальяжно раскинутым крыльям. Пересекая тело Клеймора словно океан, я невольно задумался о словах Ортеги касаемо муравья и прочего. Как ни крути, люди действительно были для существ лишь песчинкой под лапами и стремление многих повелевать такими монстрами, было до ужаса смешным.
Присев на край крыла как на горку, я уже хотел съехать вниз, когда со скал окружавших наше убежище посыпались куски. Для меня это были булыжники, для Клеймора – камушки, наверное, поэтому он никак не прореагировал.
На пару секунд меня охватила паника, я уже собрался бежать, правда, не знаю куда, когда над вершинами показалась мохнатая морда, а затем кошка, перемахнув через горы, мягко приземлилась на плато. Сделав круг, Рейган широко зевнул и лег, свернувшись клубком. Я обратил внимание на отпечатки крови оставленные на скалах, но промолчал, зная, что моя жалость и мое любопытство будут сейчас не уместны. Немного подумав, я решил, что все же стоит немного пройтись, и съехал вниз.
Гуляя по плату, завернутый в плащ, в окружении таких громадин, я почувствовал себя великим человеком, прямо героем, пока не услышал рев. Перемахнув через горы и зацепив своими цепями все что можно, Ортега с грохотом приземлился, чуть не раздавив меня. Я в последний момент успел укрыться под крылом Клеймора и уже оттуда наблюдал за драконом. Сложив крылья, одно из которых было в крови, Ортега почесал голову о другое крыло и осмотрелся. Я молитвенно сложил пальцы, чтобы он меня не заметил, но наглый голос в голове, развеял мои надежды.- А тараканы и впрямь живучи. Только посмотри, ничто тебя не берет, даже в наш мир умудрился попасть и до сих пор не сдох.- Уверен, это не благодаря тебе, - нагло парировал я.- Уж конечно. Делать мне больше нечего как вечно спасать твою и твоих друзей шкуры.- О да, - я был полон сарказма. – Слышал, как ты помог Ирис.- Пусть будет благодарна, я избавил ее от мучений.- Полагаешь, умереть от избиения намного лучше, чем оказаться здесь? И к твоему сведению, Ирис была жива, когда я уходил.- Ха, тем хуже для них, а впрочем, ничего лучше эти жалкие насекомые не заслужили.- Если Ирис и остальные здесь, мы найдем их.- Размечтался, наивный дурак,- презрительно бросил Ортега. Он лег и продолжил: - Во-первых, ты тупое создание, во-вторых, я никого искать не пойду, и, в-третьих, хм…, ты тупое создание.- Повторяешься, - мрачно буркнул я.- Плевать, - сонно произнес Ортега.
Я выжидающе глянул на горы, сейчас самое время появиться Айку и избавить меня от мученической смерти в окружении молчаливых громадин, но время шло, а белоснежная птица все не появлялась. Я забрался на крыло Клеймора и задремал. Мысли крутились вокруг едких слов Ортеги, мне хотелось знать больше, чтобы обдумать дальнейшие шаги, но никто из троицы, явно не собирался мне что-либо разъяснять. Для них я был чем-то вроде старого чемодана – выкинуть жалко, нести тяжело. Уже почти уснув, я услышал в голове спокойный, но как всегда ледяной, голос Клеймора:- Майер, слушай внимательно, дважды повторять не буду. Не знаю, что в точности произошло на острове, но предполагаю тупость тамошних хранителей, которые воспользовались массовым изгнанием и не смогли контролировать врата. Из-за мощного перепада света и тени, столь слабые существа как люди не способны пройти сквозь врата и не превратиться в пыль. Если твои друзья не успели выбраться с острова и попали в воронку, то они мертвы.
- Почему выжил я?- При погружении во тьму, я перехватил тебя и, поскольку ты находился в пасти, вся энергия пришлась на меня.
- И что теперь? Как мне выбраться.- Нужны врата и зверь, который протащит тебя через них.- Вас должны призвать?- Именно.- Но как?- Вот это уже проблема, - голос Клеймора стал напряженным, я бы даже сказал злым, но его ярость была направлена не на меня.– Мы должны были вытащить тебя с острова, и наша ошибка может дорого обойтись. Пока кто-то не откроет врата достаточной мощи и не призовет одного из нас, ты останешься здесь.- Но, - я похолодел, - на это ведь могут уйти года.- Даже века.- А другие точно вас смогут призвать, я же вроде единственный хозяин.- Попав сюда, ты заглушил связь с договором, то есть попросту умер и теперь нам надо ждать нового хозяина.- Ну хорошо. А что будет, когда такой человек появиться и вы вытащите меня?
- Все вернется к тебе, а от призывающего просто избавимся.- То есть убьете?- Естественно.
- А нельзя отпустить, ведь он окажет нам услугу, не причинив никакого вреда.- Если это будет не хранитель, я не стану вмешиваться.Уже лучше. Боже, в какой хаос я вновь угодил. Почему все должно быть настолько сложно, и обязательно заканчиваться кровопролитием?- Нам пора, - внезапно выдал Клеймор, стряхнув меня с крыла. - Побудь здесь с Ортегой.- Э-э-э, - я покосился на спящего дракона и без особой надежды поинтересовался: - Может лучше я с вами или пусть Рейган останется?- Ортега сумеет тебя защитить, - сухо выдал Клеймор, а затем они с Рейганом ушли.Я взглянул на дракона. О том что Ортега сможет меня защитить вопрос не стоял, главное было от кого он должен меня защищать, и я почему-то думал, что от самого себя. Это нервное, падкое на человеческую кровь существо прихлопнет меня скорее, чем появятся враги. Может, пока он спит, быстренько куда-нибудь смотаться? Я осмотрелся в поисках укрытия, но на голом плато таких не наблюдалось, но если… Приблизившись к краю, я глянул вниз и быстро отступил, так как из-за высоты голова стала кружиться.- Если собрался покончить жизнь самоубийством, - раздался наглый голос Ортеги, - я не против, но сначала наша свобода, а потом кидайся вниз.О-о-о, как же он меня бесил, просто уму непостижимо, всего одна фраза, а я уже готов вопить от гнева и возмущения. Пусть он больше, мощнее меня, но это не дает ему право так со мной разговаривать, в конце концов – я гордый человек и пора ему это доказать. Обернувшись, я встретился с его надменным взглядом уже в образе человека и с сарказмом проговорил:- Самоубийство вещь тонкая, желание умереть приходит крайне редко, поэтому его нельзя откладывать на потом.- Поверь, когда придет время у тебя появиться такое желание, - фыркает он.- Угрожаешь? – я невольно сжимаю пальцы в кулаки, хотя где-то в мозгу бьется тревожное предупреждение.- Обещаю, - на этот раз Ортега усмехается. Он замечает мои кулаки и нагло осведомляется: - Собираешься наброситься на меня?Я еле сдерживаюсь от колких замечаний, а он продолжает:- Давай, Майер, вперед, покажи чему научил Рейган. Или такой мелкий таракан не способен ни на что кроме пустого трепа.И все-таки он спровоцировал меня, убив напрочь чувство самосохранения. Я кинулся на Ортегу, но он с легкостью ушел от всех моих ударов, а также всех приемов, которые я использовал. В результате нашей недолгой битвы, а вернее моего бесполезного махания кулаками, я оказался придавлен его ногой к каменистой поверхности.
- Клеймор прав, люди слишком слабы чтобы тратить на вас наши нервные клетки, - надавив мне на спину, так что захрустели позвонки, брезгливо бросил Ортега. Он убрал ногу и отошел. – Поднимайся, жалкий человек. Надеюсь, ты теперь понял где твое место и, будешь проявлять больше уважения.Я очень сомневался, что Клеймор хотел донести до Ортеги именно эту мысль, но решил не заострять на этом внимание, по моим костям уже достаточно прошлись. Хотя чувства обиды и унижения раздували мой внутренний костер до неимоверных размеров, я мужественно держал себя в руках. Однако, даже при таком раскладе, я не удержался от сарказма:
- Пусть я не самый лучший, но человек, существо разумное в отличие от тебя, к тому же я свободен в своем выборе.- Кто тебе сказал подобную чушь?
- Я сам! – гордо бью себя кулаком в грудь. Может и комично, но в данной ситуации я, посчитал это лучшим дополнениям к словам. – Хотя у тебя вряд ли есть мозги, чтобы это осознать, - выждав немного, добавил я.- Майер, не нарывайся, - уже прорычал Ортега, при этом его правая рука нервно дернулась.