Эпилог (1/1)

Уэйн Энтерпрайзис, 17:14.С неба падали мелкие, холодные, надоедливые и нагоняющие тоску капли, которые даже при очень хорошей фантазии трудно было обозвать дождем. Эта морось поливала Готэм с утра, словно рыхлую, но не плодородную землю, и, вопреки всем чаяниям Брюса, не собиралась прекращать до самой ночи. Как будто в городской черте могло вырасти что-то дельное. Синоптики не зря называли Готэм магнитом для плохой погоды.Здание Уэйн Энтерпрайзис было одной из самых высоких построек в центре, и в такое время напоминало маяк. Его стеклянные стены отражали крупицы света и возвышались над забрызганным водой асфальтом. Столь мощная и монументальная конструкция невольно приковывала взгляд. Все ближайшие дома меркли в ее тени. Однако, спроси кто Брюса, каким он видел свою башню в дождь, то он назвал бы ее огромным террариумом, запотевшим и омываемым водой, словно уголок для разведения лягушек.Сегодня была пятница, и многие сотрудники компании в самом деле напоминали земноводных. Позади была неделя тяжелой работы. Квартал кончался, и многие отделы сдавали отчетность, проводили итоговые собрания и перезаключали договора с партнерами. За последние три дня Брюс провел по меньшей мере пятнадцать деловых встреч?— и это был еще не конец. Но, несмотря на то, что сил почти не осталось, он ждал сегодняшнего вечера, как ничего другого прежде.—?Мда, с погодкой вам не повезло,?— вздохнула Тиффани, как и все сдавая свою отчетность, только по разработкам для бэт-гаджетов.Брюс рассеянно принял ее бумаги. Замечание девушки заставило его лишний раз отвлечься и взглянуть на покрытое дождевыми разводами окно. Да. Он бы многое заплатил за то, чтобы над Готэмом показалось солнце, но в мире по-прежнему оставались вещи, над которыми деньги не имели власти.—?Я перенес нашу встречу из ?Кинг-кайнда? в ?Дюмор?,?— озвучил он свои мысли, ощущая зудящее беспокойство и надеясь его хоть немного ослабить. —?У них нет стеклянного потолка, зато есть сцена с камерным оркестром.Тиффани хмыкнула, одобряя выбор Уэйна, но затем задумчиво сдвинула брови. В ее глазах мелькнула озорная искра.—?А ты уверен, что комиссар оценит французскую кухню? Он вообще когда-нибудь держал во рту устрицы?Волнение, которое прежде лопалось в Брюсе редкими мыльными пузырями, теперь зашипело, как бутылка газировки. При выборе ресторана он действительно не подумал о вкусовых предпочтениях Джима?— все, что имело значение, это внутренняя отделка. А ведь до их с комиссаром встречи оставалось меньше часа!Фокс захихикала, очевидно, забавляясь испугом, который проступил на лице главного героя Готэма и грозы всей его преступности. Бэтмен не нервничал так сильно ни перед одним своим заданием, как перед походом на первое свидание с главой полиции. Он оттянул от горла воротник белой рубашки. Гордон наверняка не имел ничего против устриц, раз не озвучил требований к кухне.В конце концов, в этом ?Дюморе? должно было подаваться что-то, кроме морепродуктов.—?Прошу, перестань меня накручивать, я и сам неплохо справляюсь,?— взмолился Брюс, устав волноваться о том, чтобы все прошло идеально.Когда он в последний раз ходил с кем-то на свидание? Без помощи Альфреда. Уэйн не думал, что организовать встречу двух персон было так сложно. Плохая погода была далеко не самой большой проблемой.—?К вам пришла полиция, сэр,?— голос секретарши выдал ее испуг даже по громкой связи.Уэйн встрепенулся, и его пульс поскакал галопом. Он знал, что Гордон должен был приехать к нему после того, как сдаст смену, но обычно тот задерживался на работе. Сегодня Джим был точен как никогда. Но Эмма зря боялась обыска.—?Тебе пора идти,?— поторопил Брюс Тиффани, поправляя воротник рубашки обратно.—?Да-да,?— удрученно согласилась Фокс и взмахнула рукой.То ли девушка сделала это специально, то ли Уэйн был сам виноват в том, что положил папку на край, но ладонь Тиффани задела листы, и те упали на пол белоснежным ковром.—?Вот черт,?— выругалась Фокс и торопливо опустилась на корточки, чтобы подобрать чертежи с бэт-символикой.Брюс без промедления пришел девушке на помощь. Меньше всего ему было нужно, чтобы кто-то из сотрудников случайно нашел в его кабинете секретные разработки гаджетов Бэтмена. Это было бы трудно объяснить. Уэйн присел возле Тиффани, и они вместе принялись собирать бумаги?— так быстро, как это было возможно.За сборами они провозились несколько минут, и этого времени оказалось достаточно, чтобы Гордон поднялся на лифте. В кабинет Уэйна раздался стук, от которого они с Тиффани невольно подскочили. После этого дверная ручка щелкнула, и на пороге показался комиссар. Его поношенный бежевый плащ был абсолютно мокрым из-за творящейся за окном непогоды. Гордон как всегда не дал секретарше времени предупредить о нем Брюса.—?Добрый вечер, комиссар,?— поздоровалась с мужчиной Тиффани, первой вставая с пола и прижимая набитую папку к груди.—?Кхм, добрый,?— откашлялся Джим, замечая, что вновь застал их парочку за чем-то секретным.По крайней мере, сейчас комиссар был в курсе того, что скрывал Брюс. И это приносило облегчение. В противном случае, Уэйн был уверен, что получил бы очередной подозрительный взгляд?— на себя и на листы в руках Фокс, а затем тонну наводящих вопросов и угроз разоблачения. Теперь Брюсу было не в чем оправдываться. Он с неловкой улыбкой встал следом за Тиффани и так же обменялся с Джимом приветствием, после которого подтолкнул девушку к выходу.Им с комиссаром требовалось побыть наедине. Однако Фокс сделала вид, словно не поняла намека. Она состроила удивленно-испуганное лицо, как если бы вместе с Джимом к ним в офис нагрянула целая группа быстрого реагирования.—?Боже правый, комиссар, неужели вы снова пришли арестовать нас?! —?спросила Фокс, еще не забыв, как Гордон вломился недавно в особняк Уэйна с ордером. —?Или сегодня вы припасли наручники только для Брюса?Улыбка, последовавшая за этим предположением, заставила кровь Уэйна густо прилить к его щекам. Тиффани была несносной... совершенно, абсолютно несносной мартышкой, которая дразнила его, как ей только вздумается! В прошлом Брюс не понимал, почему Люциус не мог с ней справиться, а теперь сам страдал от бессилия. Он строго нахмурил брови, прекрасно зная, что девушка наблюдала за его лицом. Это не помогло.К счастью, Джим не понял намека. Хотя это немногим облегчило его участь. Комиссар помялся на пороге, вспоминая о том, что не заготовил для своего появления правдоподобного предлога. Он не знал, чем объяснить свой дружеский визит после всех тех облав, что он устраивал обычно в Уэйн Энтерпрайзис. Комиссар потер шею, бегая глазами по кабинету Брюса и стараясь не встречаться взглядом с его владельцем.—?Я пришел, чтобы… сопроводить мистера Уэйна в участок для… выяснения обстоятельств недавнего расследования,?— наконец собрал Джим объяснение, как рассыпанные бусины на нитку.Боже. Из них обоих были некудышние лжецы. Даже по мнению Уэйна такое оправдание звучало нелепо. Тиффани пришлось откашляться, чтобы сдержать смех. Она обмахнулась папкой, по-прежнему игнорируя настойчивый взгляд Брюса. Ее взгляд обвел смущенного комиссара с головы до ног.—?Может, в этот раз вам лучше забрать на допрос меня? Я ведь тоже много чего знаю,?— брови девушки весело взметнулись вверх.—?Тиффани.Брюс не представлял, как еще остановить это задиристое торнадо. Он готов был терпеть ее издевательства над собой, но не мог позволить подшучивать над Джимом. Фокс стоило знать меру. От предупреждения, прозвучавшего в голосе Уэйна, девушка закатила глаза.—?Ладно, комиссар, расслабьтесь. Я знаю про ваши дела с Брюсом,?— прекратила дурачиться она и, обогнув Джима, направилась к выходу. —?Приятного вам вечера. И не роняйте друг на друга подсвечники!Вход в кабинет закрылся за девушкой со звонким щелчком дверной ручки. На несколько секунд вокруг воцарилась полная тишина. Нет, Тиффани не могла уйти от них с Джимом без фурора. Брюсу следовало сразу догадаться, почему она задержалась в его кабинете… Последние слова девушки повергли Гордона в полное оцепенение. Он медленно смежил и распахнул ресницы, а затем вернул себе дар речи.—?Ты… —?его взгляд опустился на Брюса с такой тяжестью, словно прежде он вовсе не избегал встречаться с ним глазами. —?Ты рассказал ей?—?Ну, это вышло случайно…Теперь пришел черед Брюса неловко переминаться возле рабочего стола. Он не собирался рассказывать Гордону, как именно Тиффани узнала об их отношениях. Он до сих пор краснел при воспоминании об этом. Слава богу, Джим не стал выпытывать детали. Он глубоко вздохнул и с силой потер затекшую под очками переносицу. Ощущая необходимость как-то избавиться от возникшего между ними напряжения, Брюс сделал к комиссару несколько шагов.—?Так ты правда приехал забрать меня в участок? —?недоверчиво переспросил он.Гордон убрал от лица руку и хохотнул.—?Если ты называешь участком ресторан, то, черт возьми, да!Он ухмыльнулся, отчего его усы довольно встопорщились в разные стороны. Морщины комиссара разгладились, оставив лишь неглубокие бороздки у глаз. Наблюдая за тем, как смягчилось это вечно хмурое и недовольное лицо, Брюс не удержался и сделал еще пару шагов навстречу. В конце концов кончик его носа прижался к носу Гордона. Их губы встретились, и уже в следующий миг тяготящая тишина пропала, а кабинет наполнился звуками: их дыханием, шорохом одежды и стуком мелких капель за панорамным окном.Брюс потерял счет времени, когда руки комиссара сжали его в ответ и привлекли ближе, забрались под серый пиджак. Они оба еще не преодолели тот этап, когда близости друг с другом хотелось больше, чем всего остального.И все же Бэтмен обещал, что он перестанет спешить и проведет их отношения последовательно через три базы.Брюсу потребовалось все его самообладание, чтобы разорвать поцелуй и выбраться из чужих, сильных, настойчивых и прохладных после улицы рук.—?Кхм. Прошу,?— он сделал взмах ладонью в сторону выхода. —?Я уже забронировал нам столик. Поедем на моей машине или на твоей?В отличие от Уэйна, комиссару понадобилось больше времени, чтобы прийти в себя. Он растерянно моргнул, заново обретая под ногами землю после поцелуя, а затем нахмурился и поправил съехавшие на носу очки.—?На твоей,?— наконец ответил он, коротко откашлившись. —?Давно мечтал прокатиться на Бэтмобиле.Такое объяснение вызвало у Брюса искренний всплеск смеха. Он отошел обратно к своему столу, взял с вешалки пальто и направился бок о бок с Гордоном к двери. Секретарша встретила их круглыми от удивления глазами. Судя по ее оборонительной позе за рабочим местом, она готовилась вызывать в Уэйн Энтерпрайзис или скорую, или юристов. И уж точно она не ждала того, что увидит своего начальника улыбающимся в компании Джеймса Гордона.—?Доброго вечера, Эмма,?— попрощался с секретарем Брюс, улыбаясь еще шире от написанного на ее лице вопроса.Гордон промолчал, обойдясь сжатым кивком. Хранить неприступный вид у него получалось лучше, чем у Уэйна. Хотя Брюс уже научился различать огонек нетерпения за стеклами его очков и скрытую в усах полуулыбку.—?Похоже, я сломал свою секретаршу,?— резюмировал Брюс, когда они зашли в лифт, а бедная Эмма так и осталась сидеть с приоткрым ртом.Металлические дверцы сомкнулись за их спинами, и кнопки панели стали отсчитывать спуск вниз, прыгая огоньком из одного столбца этажей в другой. Сверху послышалась приятная музыка динамиков. Уэйн успел забыть про недавнее беспокойство об устрицах. Когда он был с Гордоном так близок, то каким-то образом расслаблялся, даже не отдавая себе в этом отчета. Непозволительная, но приятная роскошь для Бэтмена.—?Вот досада,?— подыграл его горю Джим и убрал руки в карманы. —?С кем же теперь вы будете пытаться меня свести для отвода глаз, мистер Уэйн?Брюс оставил попытки бороться с улыбкой и позволил себе новый смешок. Его рука потянулась и достала до локтя Гордона, чтобы затем прытко залезть в его широкий карман. Комиссар вздрогнул от прикосновения пальцев... а следом мягко сплел их друг с другом. Они отошли в угол и встали так, чтобы их маленькая шалость осталась незамеченной другими входящими пассажирами. Ожидая их остановки на нулевом этаже, Брюс пустил в комиссара многообещающий взгляд. Он постарался передать в нем свойственный его натуре азарт и в то же время присущую Бэтмену серьезность.—?Посмотрим, комиссар. У меня уже есть один кандидат на примете.