Часть 1 (1/2)

Однажды, много тысяч лет назад, поспорили Кот и Лис, кто из них сильнее. Оба демона были умны и изворотливы, и не было случая, чтобы один другого смог перехитрить. Не знали Кот и Лис, как спор этот разрешить, и попросили помощи у покровительницы своей, богини Инари. Создала она тогда артефакт аметистовый, и назначила сильнейшим того из демонов, кто сможет артефакт сей получить. А чтобы не было недовольных и обиженных, определила срок царствования победителю ровно сто лет. По истечении века, за семь дней до Рождества, должны были Кот и Лис снова и снова сходиться в схватке за обладание драгоценным камнем, дабы клан победителя царствовал над кланом побеждённого следующее столетие. Непросто было артефактом тем завладеть, ибо хитроумная Инари отправила его в мир людей, где камень сам выбирал себе хозяина. И только тогда победа признавалась за демоном, когда смешивал тот кровь свою с кровью Избранного, по доброй воле отданной. В ином же случае ни Кот, ни Лис не могли до аметиста дотронуться или силой отобрать его у смертного – артефакт выпивал сущность демоническую, если не защищала демона кровь Избранного.С тех пор так и повелось, что каждые сто лет выбирал клан Кота лучшего среди Котов, и выбирал клан Лиса лучшего среди Лис. И отправлялись они волей богини Инари в мир людей, чтобы за семь дней склонить сердце Избранного на свою сторону и смешать свою кровь с его кровью в ночь Рождества.***За окном красиво кружились снежинки, уже не первые в этом году, но Манабу завороженно наблюдал за серебристыми мерцающими переливами ледяных хрусталиков. Он в пол уха слушал лекцию по теме, о которой уже давно прочитал в учебнике, и думал, как же ему решить одну очень важную проблему, что не давала молодому человеку спать вот уже несколько дней. Манабу так погрузился в раздумья, что не расслышал звонок, а очнулся лишь тогда, когда соседи стали оживленно собираться.Тяжело вздохнув,он собрал вещи в сумку и побрел к выходу.- Манабу-кун, - окликнул его Танада-сенсей, - вы не могли бы задержаться на пару минут?Парень удивленно воззрился на преподавателя. Это было очень странно. Обычно сенсей оставлял тех, у кого были проблемы с учебой, но к Манабу это явно не относилось – он был одним из лучших учеников в группе.- Да, конечно. – Послушно согласился студент и присел за предложенную сенсеем первую парту.

- Я просматривал заявленные темы курсовых работ и увидел вашу, - Танада-сенсей выжидательно рассматривал лицо всегда спокойного студента, - у вас очень сложная тема,Манабу-кун. До вас ее еще никто не брал. Это довольно рискованно.

На слова преподавателя парень лишь тяжело вздохнул и потер переносицу тонкими пальцами:- Да, я знаю, и если честно, я уже неделю думаю, как же мне ее написать. Нужной литературы в библиотеках нет, в интернете тоже пусто. – Он с тоской посмотрел на преподавателя:- Я знаю, где есть информация, но туда нужно ехать.- Вот, - удовлетворенно кивнул головой сенсей, как будто ждал именно этого ответа, - вы очень талантливый ученик, и иного ответа я от вас не ожидал, поэтому я взял на себя смелость поговорить об этом с деканом факультета - все же тему вы и вправду выбрали очень сложную. Старание нужно поощрять. – Манабу так и не понял, куда клонит преподаватель, и лишь молча ждал, когда же сенсей все сам расскажет.

- До Рождества осталось немного. Но вам не хватит семидневных послерождественских каникул, чтобы подготовитьвашу работу к сессии. Поэтому я получил разрешение у декана на то, чтобы вы смогли отправиться трудиться над курсовой уже с завтрашнего дня. Вся следующая неделя не будет считаться для вас прогулами: преподаватели поставлены в известность, что вы в научном поиске. – Торжественно заключил сенсей, чуть ли не сам себе аплодируя. Парень же тем временем переваривал свалившуюся на него информацию, радуясь такой удаче. Он всё никак не мог придумать, как разрешить проблему с курсовой, и даже помышлял пойти и отказаться от выбранной темы, но Танада-сенсей преподнес ему очень приятный сюрприз.- Танада-сенсей, я даже не знаю, как вас отблагодарить, - наконец, нашел в себе силы хоть что-то вымолвить Манабу.- Напишите отличную курсовую, Манабу-кун. Это будет лучшей благодарностью, – искренне попросил сенсей, поднимаясь со стула и складывая вещи в портфель, - Удачнойпоездки.

Долго сидеть в пустом кабинете Манабу не стал, абыстро схватил вещи иустремился домой. Ему предстояло многое: выяснить, смогут ли его принять там, куда он собирался, купить билет, желательно уже на завтра, и собрать все необходимое.Невысокий парень, закутанный в теплый шарф, устало рассматривал затянутое снежной пеленой небо, и думал, что, наверное, он самый ненормальный студент из всех студентов на планете. Вместо того, чтобы спокойно доучиться оставшуюся неделю перед каникулами и Рождеством, радоваться компании друзей и подруг, гулять по празднично наряженному городу, он, как дурак, трясся четыре часа в поездах, а потом еще полчаса на попутке, чтобы выползти на тропинке, уводящей куда-то высоко в горы. И при этом вокруг - ни души. В поезде были люди, а здесь – никого. В Цунан хоть и мало жителей, но все же они есть, а Храм, в котором парень собирался провести всю эту неделю, находился дальше деревни, выше в горах.

Тяжело вздохнув, он поднял с земли рюкзак, кое-как закинув его на плечи, и побрел по узкой заснеженной тропке.?Удивительно, что она вообще есть, эта тропинка, - размышлял по дороге студент, сгибаясь под тяжестью своей ноши, -зачем я брал столько книг, если есть ноутбук? – Еще раз сам у себя спросил он, подтягивая рюкзак за лямки, - если есть тропинка, значит, здесь все не так заброшено, как пытался меня убедить староста деревни. Ведь кто-то же ее чистит?. – За размышлениями он не заметил, как вышел к Храму. Тот скрывался от глаз, почти сливаясь с окружающими его деревьями, а рядом стояло еще какое-то разрушенное сооружение:

?Капище?, - подумал Манабу и отметил, что нужно будет обязательно туда наведаться. Студент не считал любопытство пороком, и ему всегда было все интересно.Кое-как дотащившись до ступеней древнего сооружения, он обессилено опустился прямо на них,скидывая надоевшие лямки рюкзака.- Вы Манабу? – Раздался громкий голос над ухом снова задумавшегося парня.- А, да. – От неожиданности студент даже вздрогнул и воззрился на склонившегося над ним старика, - а вы кто? – Спохватился он, подрываясь на ноги и кланяясь.- Я смотритель Храма; точнее, того, что от него осталось. – Затараторил старик, разворачиваясь и скрываясь в дверях сооружения, будто уверенный, что Манабу обязательно последует за ним. – Я здесь бываю очень редко - только чтобы проветрить помещения, прибраться и проверить библиотеку. – Парень послушно шел за смотрителем и ловил каждое его слово, с трудом подволакивая за собой тяжелый рюкзак, который он не решился оставить на улице.- Иногда отапливаю залы, потому что книги не переносят сильную сырость. Вам тоже придётся, а то околеете. Где лежат дрова, я покажу, - смотритель осторожно отпирал замок за замком, углубляясь куда-то в недра Храма. – Спать и работать советую там же, - наконец, он остановился перед массивной дверью, - вообще это служебное помещение, но отсюда очень быстро можно попасть в библиотеку и только тут достаточно долго сохраняется тепло. – Старик открыл дверь, пропуская парня в небольшую уютную комнату с горящим камином посередине, перед которым стояли большой диван и два кресла.

- Естественно, мебель – это недавнее приобретение предыдущего смотрителя. Все же спать на футонах в такой холодрыге не очень приятно.

Манабу не мог понять, почему, но ему сразу понравилось в этой комнате практически всё. Приятные красно-коричневые тона стен и потолка дарили ощущение покоя и уюта, а горящий камин словно соблазнял с наслаждением вытянуться на диване и почитать интересную книгу.

Заметив одобряющий взгляд студента, смотритель улыбнулся:- Вы единственный, кто осмелился сюда приехать зимой, да еще и незадолго до Рождества. – Старик прошел в комнату и, подбросив пару поленьев в камин, с кряхтением уселся в кресло, жестом приглашая парня занять соседнее.- И что же в этом такого необычного? – Не удержался от вопроса Манабу, с удовольствием принимая приглашение.-Раз уж вы ехали именно в эту библиотеку, то, думаю, вы в курсе, в честь кого выстроен этот Храм.- Конечно, - Кивнул головой парень, медленно отогреваясь у огня. – Это Храм в честь богини Инари.- А вы знаете поверье о том, почему в канун Рождества нужно держаться подальше от ее капищ и Храмов?

- Впервые слышу. – На самом деле Манабу смутно помнил что-то подобное, но решил воспользоваться случаем и освежить воспоминания, раз уж ему выпал шанс пообщаться со знающим человеком. Да и просто было любопытно, что об этом расскажет сам смотритель.- Ну, вообще-то, ничего определенного, только глупые суеверия, не более. – Старик улыбнулся, - что ж, не буду вас задерживать. Думаю, раз вы сюда приехали, значит, вы не суеверны, так что давайте я все покажу, и уже пойду домой.- А вы разве не останетесь? – Манабу с трудом удалось скрыть разочарование.- Нет, я же говорил, что наведываюсь сюда максимум раз в неделю. Это я сегодня ради вас тропинку почистил и комнату прогрел. Еду я вам принес, так как подумал, что вы не в курсе, насколько далеко это место от посёлка. Так что не волнуйтесь, с голоду не умрете. Продукты в погребе, я вам покажу. Готовить можете на кухне – там плита есть. Электричество сюда провели недавно, но лампочки есть не везде, только здесь, на кухне, в библиотеке, ну и еще в главном зале.

Манабу был ошарашен тем, что совершенно чужой человек так заботится о его благополучии:- Спасибо большое. Сколько я вам должен за продукты?- Оставьте, - отмахнулся старик, поднимаясь на ноги и направляясь в сторону выхода, - здесь редко бывают люди, и я просто рад, что вы приехали. Считайте это рождественским подарком, - смотритель обернулся и подмигнул; отсвет камина отразился в черных зрачках человека, а тени легли так, что парню на секунду показалось, будто лицо старика стало похоже на лисью мордочку, с такими же хитрыми глазами. Он встряхнул головой, сбрасываянаваждение.- Спасибо. – Еще раз искренне поблагодарил он, вскакивая с кресла и кланяясь.

- Ну, пойдем. Пойдем, я тебе все покажу, а то уже скоро стемнеет, а мне не хочется идти домой ночью. – Парень даже не обратил внимания, что старик неожиданно обратился к нему на ?ты?.Следующие полчаса Манабу послушно следовал за смотрителем и внимательно слушал инструкции и советы. Всё оказалось не так просто: электричество нельзя было использовать постоянно, для чего на счетчиках присутствовал датчик контроля, и как только цифра киловатт переползала за граничную отметку, свет автоматически отключался на шесть часов. Но смотритель заверил, что, если грамотно экономить, то об этом можно не волноваться.Вдобавок куча информации о том, как правильно работать в библиотеке, чтобы не навредить манускриптам и книгам, и просто советы по выживанию в этой глуши. К тому моменту, когда они вышли на крыльцо, Манабу ужасно устал и еле держался на ногах.- Ну, вот и все, пожалуй. Если что, телефон свой я тебе дал, но сигнала тут почти нет, нужно места искать. – ?Обрадовал? напоследок старик и, поклонившись, побрел по уже заметённой снегом тропке прочь от храма. В этот момент сердце Манабу неприятно кольнуло необъяснимой тревогой, будто он ввязался во что-то очень нехорошее, но сам еще не понял, во что именно.Раздраженно тряхнув головой, от чего волосы рассыпались по плечамволной, он фыркнул в ответ на свои глупые мысли и вернулся в Храм, по настоянию смотрителя запирая за собой двери. Сегодня ему предстоял приятный вечер в обществе древних манускриптов и свитков, и при этой мысли парень чуть не застонал от удовольствия – он был абсолютным книжным червем, за что его не любили девушки, но обожали парни. На девушек у него не было времени, а парни радовались, что одним явным конкурентом у них меньше.

Прокопавшись в библиотеке до полуночи, Манабу нашел материалы для курсовой, чем был безмерно доволен, и пошел спать.

Сон никак не шел - то ли из-за нового места, то ли из-за переживаний по поводу предстоящей курсовой, то ли от волнения, что сейчас он находится в очень древнем Храме, но уснуть он смог далеко не сразу, лишь пару часов подремав на рассвете. Поэтому при пробуждении от хорошего настроения Манабу ничего не осталось и, чтобы хоть как-то развеяться, он решил прогуляться вокруг Храма и заглянуть на приглянувшееся еще вчера капище. К счастью, на кухне у смотрителя был нормальный электрический чайник и с приготовлением кофе у парня проблем не возникло. Есть ему, как и в любое другое утро, не хотелось, поэтому студент просто выпил кофе и более-менее бодрым шагом отправился на прогулку.

Как он и предполагал, заснеженный лес вызывал восхищение и какое-то приятное волнение. Медленно вдыхая и выдыхая холодный воздух, Манабу побродил вокруг Храма, но древнее капище с каждой минутой словно тянуло к себе сильнее и сильнее, так что вскоре он решил сдаться. Наконец решившись, парень уверенно перешагнул порог полуразрушенной арки входа и принялся заинтересованно рассматривать каменные развалины и полустёртые письмена. К алтарю он подходил со странной тревогой; что-то внутри него кричало: ?Беги!?, - но парень лишь снова раздраженно помотал головой. Ничто в этой жизни не могло напугать его, когда интерес становился так велик.Проведя рукой в варежке по алтарю, Манабу стряхнул с него снег и коснулся древних строчек, высеченных на камне. Он прикрыл глаза и замер, наслаждаясь звенящей тишиной. Парень не мог назвать себя атеистом, но и приверженцем синтоизма себя не считал, однако чтил традиции своего народа, поэтому казалось правильным отдать дань уважения когда-то почитаемому божеству.

Тем не менее, долго медитировать возле каменного монумента Манабу не смог, так как руки и ноги стали замерзать. Да и болеть в этой глуши он был не намерен, поэтому развернулся, чтобы покинуть это, вне всякого сомнения, интересное место. Внезапно его взгляд зацепился за какое-то мерцание под подошвойботинка, и, наклонившись, он достал из расщелины между камней серебряную цепочку с аккуратной подвеской из аметиста.

Вещь не казалась старой или древней, скорее всего, ее здесь забыл кто-то из посетителей. Решив не забивать себе голову ерундой, Манабу сунул подвеску в карман и побрел обратно в Храм, как-то неожиданно обнаружив, что ему наконец-то хочется кушать.Весь оставшийся день студент провел за написанием курсовой, и только вечером вспомнил о странной находке. Покопавшись в кармане куртки, он извлек на свет изящное украшение. Обычно Манабу был равнодушен к подобного рода безделушкам, но эта подвеска ему определённо приглянулась. Помедлив лишь секунду, словно сомневаясь в целесообразности собственных действий, он застегнул цепочку на своей шее.

Почувствовав приятную тяжесть аметиста, парень неосознанно провел по груди рукой, прижав к сердцу камень, который быстро нагрелся от человеческого тепла. И внезапно Манабу ощутил небывалое чувство правильности происходящего. Как будто все именно так и должно было быть, как будто он нашел давно потерянную им вещь и, наконец, вернул её на законное место.- Странно. – Не удержался и озвучил свои мысли студент, откидываясь на спинку кресла и довольно вытягивая ноги поближе к камину, чтобы хоть как-то их согреть, - все это чертовски странно. – Измученный ночной работой и бессонницей, он почти сразу провалился в сон и проспал до самого утра.Утро для Манабу началось более чем громко – было ощущение, чтоприехали дровосеки и начали активно валить лес, а звук от бензопилы было слышно так, будто спиливали соседнее с Храмом дерево.

- Какого хрена? – Сонно пробормотал парень, и только тогда проснулся окончательно, чтобы сообразить, что никаких дровосеков в этом лесу и быть не может. Он постарался без кряхтения сползти с кресла, растирая затёкшие конечности.

Разозлившись на того, кто так шумел, он быстро пошел к выходу из Храма, чтобы разобраться, что к чему. По пути у него появилась более рациональная мысль, что это звук двигателя, причем явно работающего на пределе своих возможностей.

Распахнув двери главного входа, он пораженно замер, рассматривая эпическую картину, достойную занесения в анналы истории: у самой кромки леса, там, где тропинка спускалась к дороге, буксовал мотоцикл. Словно не веря в происходящее, Манабу даже протер глаза, но картинка не изменилась: когда байк затихал, с его стороны доносился отборный мат. Лишь привыкнув к дневному освещению после темноты Храма, студенту, наконец, удалось рассмотреть хозяина железного коня. Им оказался какой-то сумасшедший, (а кто еще поедет зимой на байке в лес), закутанный от пяток до макушки в черную кожу.?Интересно, ему не холодно?? – Подумал Манабу, наблюдая за тщетными попытками незнакомца вытащить мотоцикл из ямы.

Видимо, устав сокрушать воздух бессмысленными ругательствами, странный парень раздражённо сплюнул на снег, и, достав пачку сигарет, закурил, с наслаждением затягиваясь и медленно выдыхая дым.

Придя к выводу, что дальше топтаться на месте глупо, тем более, что незнакомец уже его заметил, Манабу побрел к непонятному визитеру. Подойдя поближе, студент рассмотрел надетые на колеса кошки - большие металлические шипы на цепях, которые надевали сельские жители на транспорт в дождливую погоду. Но это был такой раритет, что Манабу удивленно присвистнул, даже забыв о присутствии хозяина байка, но тут же спохватился и вежливо поздоровался:- Здравствуй, - он замялся на секунду, его язык не поворачивался назвать это нечто на ?Вы?, - те, - все же выдавил он из себя, рассматривая незнакомца. Тот был выше Манабу; длинные иссиня-черные волосы собраны в высокий хвост, из которого выбивались рваные пряди, прикрывая часть лица и уши. Одет он был в обтягивающую кожаную куртку, застегнутую под горло, и довольно узкие штаны, заправленные в высокие сапоги со шнуровкой. Вообще же парень по комплекции сильно напоминал самого Манабу - такой же худой, только еще и длинный.

- Привет, - низко прохрипел незнакомец, едва удостоив студента взглядом.

Почему-то Манабу раздражала эта отрешенность. Парень вел себя так, будто они уже целую вечность знакомы, и вот это чудо явилось, и он, Манабу, должен носиться вокруг него с воплями радости.- Когда ты решал ехать по снегу в гору на байке, перед этим тебя сильно по голове не били случайно? – Язвительно осведомился студент, присаживаясь на корточки и рассматривая кошки. Конструкция была странной, как будто мотоцикл делали специально под кошки, а не наоборот. Услышав фыркание в ответ на свое замечание, парень поднял взгляд на неожиданного посетителя, которыйс нездоровым интересом его рассматривал.

- А тебя так сильно интересует этот вопрос? – Не остался в долгу тот.

- Да нет, - парень пожал плечами и выпрямился, встряхивая отсиженные конечности, - мне просто интересно, что тебя сподвигло на эту глупость.

Молчаливую битву взглядов прервал тихий голос смотрителя:- О, вы уже познакомились? Вот и славно, - довольно пробормотал он, обходя вокруг байка, - говорил тебе не ехать на мотоцикле, - осуждающе проворчал старик, хмуря брови. Незнакомец же снова раздраженно фыркнул и выкинул наконец докуренную сигарету.- Лопата есть? – Деловито осведомился он, следуя за смотрителем, направляющимся к Храму.Манабу лишь проводил парочку задумчивым взглядом и решил, что им придется все ему объяснить, поэтому, в последний раз глянув на странный байк, поспешил внутрь Храма.

Внутри строения было темно, как всегда, и только откуда-то из дальнего коридора доносился обвиняющий голос смотрителя. Речь, видимо, была адресована незнакомцу, который подпирал колонну и равнодушно рассматривал потолок, всем своим видом говоря: ?мне совершенно все равно, старый хрыч, что ты по этому поводу думаешь?.Вернулся смотритель довольно быстро и вручил парню лопату, все так же продолжая что-то гневно бурчать себе под нос. Манабу не выдержал:- А может, мне кто-нибудь все же объяснит, что здесь происходит?- Ох, - спохватился старик, - я думал, вы уже все выяснили, - но заметив, что Манабу отрицательно помотал головой, поспешил просветить его:- Манабу-кун, это мой племянник…- Троюродный. – Грубо поправил старика возмутитель спокойствия, сжимая в руках черенок лопаты, словно в любую минуту был готов заехать ею по голове старца.

- …Агги.– Не обратив никакого внимания на грубость парня, продолжал объяснять смотритель, - он тоже учится на историческом факультете, но только в Осаке. И ему тоже понадобилась здешняя библиотека, чтобы написать курсовую работу. Ну, собственно, Агги – это Манабу-кун, - смотритель кивнул на застывшего студента, который усиленно переваривал свалившуюся на него информацию, - и он здесь по тому же поводу, что и ты, да я тебе рассказывал. – Старик ухмыльнулся и побрел к выходу из помещения, по пути наставляя:- Ладно, мальчики, ведите себя хорошо, книги берегите, Храм не спалите, - последнюю фразу он чуть ли не прохихикал, что еще больше озадачило Манабу. Студент вообще не мог понять, с чего вдруг именно в этот заброшенный храм и именно тогда, когда это было нужно ему, сюда приехал еще кто-то.

Тем временем и старик, и Агги вышли из помещения, оставив Манабу наедине со своими мыслями. Немного успокоившись, он пришел к выводу, что ничего ужасного не случилось. Ну работал бы он в библиотеке университета, там было бы еще больше таких Агги.?Нет, ну, конечно, именно таких Агги там, скажем, нет. Я еще не видел студентов-историков с пирсингом в губе и проколотыми ушами, но зато других обормотов просто пруд пруди, так что справлюсь?. - Утвердительно качнув головой своим мыслям, он направился работать в библиотеку, ибо времени было мало, а он рассчитывал закончить курсовую за эту неделю. Ему совершенно не хотелось работать над ней на каникулах.И снова парень погрузился в чтение, совершенно ничего и никого не замечая. Он краем сознания отметил, как снова заработал двигатель. Слышал, как кто-то ходит по Храму и хозяйничает в комнате и на кухне, но ему не было до этого никакого дела. Весь его мир сосредоточился в древних манускриптах. И только когда кто-то стал сверлить его взглядом, он оторвался от работы, чтобы тут же встретиться с тёмными глазами нового знакомого, который стоял, подперев плечом шкаф с книгами, и внимательно его рассматривал.- Что? – Не выдержалМанабу, - На мне волшебных узоров не нарисовано, что ты так пялишься?

- Ты уверен? – Ехидно поинтересовался тот, плавно отрываясь от шкафа и продвигаясь к нему с какой-то мягкой грацией.Манабу откровенно залюбовался: Агги был красив, но красотой необычной - мрачной, завораживающей. И двигался он изящно, без резких движений, как будто выверяя каждый шаг. Сейчас на нем не было кожаной куртки, только черная безрукавка, открывающая тонкие, но сильные руки с множеством браслетов. При каждом движении они чуть слышно позвякивали, а в левом ухе у него красиво блестела длинная серебряная сережка.

Манабу передернул плечами и с силой потер глаза.- Уверен в чем? – Запоздало переспросил студент, наконец, открыто взглянув на собеседника.Агги, уже сидел напротив него, нахально закинув ноги на стол, и раскачивался на стуле.- Между прочим, это библиотека. – Сквозь зубы процедил Манабу, едва удержавшись от порыва скинуть со стола длинные конечности нового знакомого.

- И что?- А то, что за столом здесь принято сидеть.- Кем принято?Манабу сквозь зубы втянул воздух, прикрыв глаза. Почему-то этот странный парень его ужасно раздражал; постоянно хотелось ему грубить, точно так же, как это делал Агги:-А ты точно студент исторического? Что-то мне не верится. Такие индивиды, как ты, тусят на ночных улицах в очень нехороших компаниях, много пьют, курят и обкалываются всякой дрянью, а на утро их находят в канавах не совсем живыми.

- О, - многозначительно ответил Агги, хитро ухмыльнувшись, и в качестве демонстрации своей непревзойдённой наглости достал сигарету и закурил:- Расслабься, птенчик, - Агги медленно выдохнул дым, наблюдая за красивыми изворотливыми узорами, - меня тебе не переплюнуть.

От такого кощунства Манабу чуть не задохнулся – курить в древней библиотеке, да еще и ноги на стол задирать. Он сам от себя не ожидал подобного, однако резко дернул стол на себя, вырывая опору из-под ног нахала, из-за чего тот потерял равновесие и чуть было не рухнул на спину вместе со стулом. К великому сожалению Манабу, ему удалось каким-то невероятным образом удержать равновесие и вернуться в прежнее положение, только опустив ноги туда, где им и было положено находиться – на пол.– Ух ты, - восхищенно присвистнул Агги, снова затягиваясь и с еще большим интересом рассматривая Манабу, - детка, я восхищен! -Продолжал издеваться он, прожигая взглядом в собеседнике дырку. – Я-то думал, ты робкий птенчик, а ты прям гордый ястреб.Манабу лишь обреченно посмотрел на дым, струящийся под потолок, и, медленно поднявшись на ноги и собрав свои вещи, повернулся к наглому нахалу:- Запомни, - спокойным голосом решил просветить он хама, - я не детка, не птенчик и не ястреб. Мне от тебя ничего не нужно, я пишу курсовую, так что будь любезен, просто не мешай. Чем быстрее я допишу работу – тем скорее ты избавишься от моего присутствия, а то, судя по твоему поведению, я тебе уже изрядно надоел. – Сказав это, Манабу вышел, даже не оглянувшись, и не заметил, как хитрый наглый взгляд Агги на долю секунды стал смертельно уставшим и потерянным.

В комнате горел огонь, видимо, Агги растопил камин, и Манабу разместился в кресле, пододвигая к себе журнальный столик и раскладывая на нем манускрипты, взятые из библиотеки, а на коленях устроил ноутбук. Снова погрузившись в работу, он не заметил, как приходил Агги, послонялся по комнате и ушел на кухню, видимо, опустошать погреб. Очнулся парень лишь к позднему вечеру, когда желудок потребовал пищи.И снова он ощутил на себе внимательный взгляд. Манабу обнаружил Агги сразу же: тот развалился на диване, закинув ноги на подлокотник, и наблюдал за действиями студента.Манабу счел ниже своего достоинства снова начинать бессмысленный разговор, а лишь, скривив недовольное лицо, собрал все свитки и пошел в библиотеку. Он не был намерен оставлять без присмотра такие ценные документы.

Быстро соорудив бутерброды из снеди, которую любезно оставил старец, Манабу с наслаждением поел и выпил чаю. После приема пищи у парня поднялось настроение, поэтому, когда он вернулся в комнату, вид все еще валяющегося на диване Агги его не разозлил, а даже позабавил. И тут он задумался о ночлеге.?А где мы будем спать? Диван-то один?, - мелькнула мысль, которую Манабу тут же озвучил:- Швабра с пирсингом, а где ты спать собираешься? Диван мой.

- На нем это где-то написано? – Швабру Агги благоразумно решил пропустить мимо ушей.- Да, под дальней ножкой с левого края, - серьезно сообщил Манабу, подходя к дивану и размышляя, как освободитьместо для сна с минимальными для себя потерями. То, что Агги был такой же худой, не делало его слабым, Манабу и так навскидку мог сказать, что его новый знакомый сильнее его.

- Давай, ты подержишь диван, ая посмотрю.- Ну уж нет, тебе нужно - ты и смотри.- Да ладно, детка, давай спать вместе. – Агги откровенно забавлялся, поигрывая бровями и наблюдая, как в который раз закипает студент.Манабу же здраво рассудил, что проще будет уйти спать в кресло, чем скинуть эту дохлятину с удобного дивана.- Тебе понравится, я обещаю. – Продолжал издеваться тот, приподнимаясь и перетекая в сидячее положение одним плавным, слитным движением, на что Манабу уставился с нескрываемым восхищением.?У него что, в теле костей нет??- Я говорил тебе, никаких деток!- Хорошо, я буду тебя называть так, как ты захочешь, - не унимался этот клоун.- Агги. – Манабу уже порядком надоел этот балаган, - а теперь серьезно, где ты будешь спать?- С тобой.- Блять! – Манабу кинул в эту коварно ухмыляющуюся сволочь первым, что попалосьпод руку. Этим чем-то оказалась книга, которую он забыл на диване с утра; она летела точно в лоб насмешнику,и у любого нормального человека не хватило бы времени, чтобы увернуться от нее. Однако Агги каким-то неуловимым движением уклонился от снаряда, и даже более того, в мгновение ока оказался стоящим рядом с ошарашенным студентом, прижав того к себе, заведя его руки за спину и тихо шепча на ухо:- Ай-яй-яй, Манабу-кун, какие вы плохие слова знаете.– От такой неожиданной близости у Манабу почему-то закружилась голова, как будто он выпил на голодный желудок не одну рюмку коньяка. От Агги пахло хвоей и свежестью, словно он только что пришел из заснеженного ельника. Парень моргнул, отгоняя наваждение, и прорычал:- Отпусти.

- И не подумаю. – Нагло заявил пленитель, поудобнее перехватывая руки.

Манабу был слишком умен, чтобы поддаваться панике, тем более он понимал, что это была очередная игра и откровенная провокация со стороны Агги. Только провокация на что? Этого Манабу пока понять не мог, поэтому просто перестал вырываться и внимательно заглянул в бездонные глаза:- На складе я видел тахту. Если ты не хочешь уступать мне диван, то хотя бы помоги принести ее сюда. – Как можно более ровным голосом попросил Манабу.

По изумлённому взгляду Агги онпонял, что тот не ожидал от него такой реакции.- Ты очень странный. -Искреннепризнался хам, отпуская Манабу, - Пойдем, я помогу. – И пошел в сторону двери, даже не обернувшись.- Охренеть. – Вслух выразил свое мнение о происходящем удивленный не меньше Агги парень, и побрел за новым знакомым, предполагая, что оставшиеся пять дней будут очень насыщенными и интересными. С таким-то соседом! Студент хотел справиться с курсовой до праздника и уехать домой как раз на Рождество, чтобы отметить его уже дома.

Утро очередного дня опять началось с пробуждения от постороннего шума - на улице кто-то громко разговаривал. Манабу поворочался на скрипучей тахте, но сон не желал возвращаться; тогда он прислушался к разговору.- Я вам уже в сотый раз повторяю, вы ошиблись и это не Храм богини Инари. – Нагло врал низким, глубоким баритоном Агги.- Тогда что же это? Мне в селе староста подробно рассказал куда идти, - отвечал ему более высокий, бархатный тембр.

- Вас жестоко обманули. – Этот паразит явно снова развлекался.?Бедолага тот, кто там сейчас спорит с этой язвительной шваброй?, - отстраненно подумал Манабу, снова проваливаясь в сон, но тут же распахнул глаза, когда ему отчетливо послышалось кошачье шипение. Он резко сел в кровати и прислушался – снаружи была подозрительная тишина. Быстро натянув на себя вещи, студент, приглаживая непослушные пряди, вышел на улицу, жмурясь от яркого солнца - погода была великолепная. Поискав глазами виновников своего раннего пробуждения, он нашел только одного, и его Манабу точно не знал. Это был забавный рыжий паренек, одетый как капуста: из-под короткой коричневой куртки торчала длинная вязаная кофта холодного болотного цвета, и под этой кофтой виднелась ещё и светло-зеленая льняная рубашка. Парень задумчиво рассматривал карту и, казалось, не замечал Манабу. Агги поблизости не было.- Я могу вам чем-то помочь? – Вежливо поинтересовался студент, ожидая, когда же его наконец заметят.- О, - парень просиял так, будто узрел настоящее чудо, и радостно подошел к Манабу, - здравствуйте. Да, если вы мне поможете, я буду вам премного благодарен, - вежливо пообещал незнакомец, протягивая карту, - мне нужен Храм богини Инари, который находится где-то здесь, но я, кажется, заблудился, - парень забавно наморщил лоб и скорчил милую недовольную мордочку, отчего Манабу непроизвольно улыбнулся.

?Забавный паренек, такой светлый, как солнышко?, - почему-то пронеслось в голове у Манабу, прежде чем он ответил, все так же улыбаясь:- Это строение и есть Храм богини Инари.

- Да?!! А мне тот парень сказал, что я ошибся. – Заметно расстроилось это чудо.

- Он так пошутил. Просто шутки у него дурацкие.– Уже грубее добавил студент, рассмотрев черный силуэт между деревьев.?И куда эту дохлятину понесло с утра пораньше, да еще и по снегу??- О, так это же здорово! – Воскликнул рыжеволосый незнакомец, из-за чего Манабу дернулся, ибо за сутки в компании Агги успел отвыкнуть от подобной жизнерадостности.

- Леда, - новоявленный знакомыйпротянул руку для рукопожатия, которую Манабу, как человек культурный, пожал, про себя отметив, что кожа у того слишком нежная, и пальчики такие аккуратные, как у девушки.-Манабу.

- Какое необычное имя, - честно признался Леда, сияя от счастья как рождественские огни.

- Не знаю, имя как имя, - Манабу высвободил из цепких пальчиков свою руку, - а что тебе нужно в Храме? – Он решил, что глупо выкать этому мальчишке.

- А мне доклад нужно подготовить.?Это что, эпидемия?? – Раздражённо подумал студент, разворачиваясь к ступеням.- И материал для этого доклада можно достать только в этой библиотеке. – Закончил за Леду резко уставший Манабу. Он вдруг ярко представил, как эти двое его замучают за оставшиеся четыре дня. Хам-швабра, просто ?душка? Агги - и сияющий как начищенный медный таз, чрезмерно вежливый и назойливо-позитивный Леда.?Умру от кошмарного диссонанса?, - мелькнула и тут же растворилась мысль.Потом он вспомнил, что и Леде тоже нужно где-то спать – и ему стало совсем тоскливо. А пока Манабу размышлял, продвигаясь по пустынным помещениям Храма, Леда не умолкал ни на секунду, о чем-то оживлённо болтая.Кажется, он что-то рассказывал про свой будущий доклад.

К обеду Манабу знал о Леде почти все; единственным, о чём еще не успел рассказать ему новый знакомый, был, пожалуй, цвет его нижнего белья.

Нет, Леда очень понравился Манабу, он оказался вежливым, культурным и отзывчивым, но его активность начала утомлять историка до головной боли. И он, сославшись на то, что ему нужно поработать в одиночестве, удалился в библиотеку. Леда, как и рассчитывал Манабу, оставил его одного.?Не то, что некоторые?, - он со злостью вспомнил про куда-то запропастившегося Агги.Вечером, когда они вместе с Ледой готовили ужин, Манабу ловил себя на мысли, что слишком часто бросает взгляд за окно, всматриваясь в темный лес.

- А тот парень, он кто? – Неожиданно задал вопрос Леда, помешивая суп ложкой.- Студент. – Лаконично ответил Манабу, продолжая всматриваться в темноту.

- Твой друг? – Осторожно уточнил Леда.- Упаси Боги!!! – Пожалуй, слишком импульсивно возразил парень, но от него не укрылась довольная улыбка на лице собеседника, что заставило его снова задуматься.

?Да что же они все тут забыли? – Манабу решил выйти на крыльцо. Предупредив Леду, что уйдет ненадолго, он поспешил вдохнуть свежего воздуха. Манабу задыхался. Ему казалось, что за один день он устал, как не уставал за неделю бессонной, выматывающей сессии. И это настораживало внимательного, привыкшего анализировать всё и всех, парня. А тут было, над чем поразмышлять: заброшенный Храм - и целых три человека, которые решили посетить его в одно и то же время с одной и той же целью. Но что из всего этого следовало, он никак не мог понять.

За размышлениями он не заметил, как из темноты леса показалась тонкая черная фигура и бесшумно приблизилась к Храму, остановившись около ступеней. Человек замер на мгновение, чтобы в следующую секунду подкрасться к Манабу и обвить его за талию, притягивая к себе.- Твою мать! – Громко выругался от неожиданности студент, хватаясь за сильные руки и пытаясь их разжать.- Ты всегда ругаешься, когда тебе страшно? – Тихий шёпот на ухо, от которого по телу Манабу побежали толпы мурашек:- Отпусти.- Какая знакомая ситуация. – Ехидно.- Просто ты становишься предсказуем. – Укорил студент, сам от себя не ожидая такого поведения, - Повторяешься. – Язвительно добавил он.

- Я учту, детка, - Агги шутливо прикусил мочку уха Манабу, чтобы тут же его отпустить, оставив восстанавливать дыхание, а сам снова оказался очень далеко от историка. В ту же минуту на крыльцо вышел Леда с ложкой в руке, рассматривая всех присутствующих:- Суп готов, кушать подано. – Как можно ласковее сообщил он, но злой взгляд прошелся по Агги от головы до пят, словно пытаясь его испепелить.

За ужином и Агги, и Леда вели себя подозрительно тихо, Манабу было даже решил, что их непонятная неприязнь друг к другу ему показалась,но его сомнения развеял Агги:- Леда-кун, удивительно, что культурологу понадобилось писать столь странный доклад.– От Манабу не укрылась язвительность тона и насмешка.- Глядя на тебя, Агги-кун, я вообще сильно сомневаюсь, что ты действительно учишься на историческом. – В тон ему сладким голосом парировал Леда, делая глоток чая.

?И почему у меня ощущение, что они знакомы?? – Студент молча наблюдал за перепалкой и мечтал поскорее уйти к древним манускриптам, подальше от этих ненормальных.

- Спасибо, я пошел работать. – Поднимаясь, сообщил Манабу, захватив пустую посуду и убирая ее в раковину. После его заявления оба парня замолчали и уставились на него, как на смертельно больного.

- Что? – Не выдержал он молчаливых загадочных взглядов.- Манабу-кун, а ты вообще спишь? – Осторожно поинтересовался Леда.- Да. – Уверенно, - иногда, - тут же добавил историк и поспешил выйти с кухни, пока они еще чего-нибудь не спросили, но все же услышал язвительную реплику Агги, брошенную вслед:- Спит, спит, и, судя по фанатичному огню в его глазах, обращенных на манускрипты и свитки, спит он исключительно с ними в обнимку. Ну, или просто один, грезя об очередном пыльном фолианте.?Вот гаденыш?! – Почему-то беззлобно подумал Манабу, поспешив скрыться в библиотеке.