БЕЗУМЕЦ В МАСКЕ (1/1)
Скотт усадил дрожащую Иви в салон автомобиля и с шумом захлопнул дверцу. Пока молодой человек курил на свежем воздухе, девушка пребывала в полном недоумении, ведь за последний год в Англии не было совершено ни одного убийства, даже краж почти не бывало. Она лихорадочно пыталась привести свои мысли в порядок и подумать над возможными решениями столь затруднительной задачи, но подобная ситуация, мягко говоря, пугала её. Скотт затушил сигарету и уселся рядом с Иви.
- Я отвезу тебя домой.Иви ничего не ответила, а лишь продолжила упрямо смотреть в одну точку- грязное пятно на переднем стекле.
- Бедный Беккет… Что же он натворил, что нажил себе такого жестокого врага? – усмехнувшись, произнёс Скотт.Иви перевела воспалённый от усердных дум взгляд на молодого человека:- А я рада, что этот дешёвый спектакль закончился. Хотя, Томаса всё равно жалко…- Спектакли это по твоей части. Точнее, по части твоего бывшего.Иви не сразу поняла, о ком он завёл речь:- Что?
- Да ладно, это этим смазливым болтунам ты можешь врать, сколько угодно, но я-то знаю, почему ты так расхваливаешь его.- Это не твоё дело, - довольно резко ответила девушка.- Не злись. Я могу помочь тебе всё забыть…- Скотт осторожно положил свою потную ладонь на колено Иви. Она непроизвольно напряглась и дёрнула ногой. Скотт понял её движение и провёл рукой выше, задирая подол юбки. Девушка полезла в сумку в поисках баллончика с газом.- Нарываешься, Скотт, - она схватила его руку и откинула её в сторону, - И запомни: я никогда его не забуду.- Как знаешь, но если будет скучно, звони,- молодой человек подмигнул Иви и завёл машину.Автомобиль тронулся. Всю дорогу девушка не произнесла ни слова, уставившись в широкое окно. Скотт слишком сосредоточился на вождении, стараясь не позволять гневу взять верх. Надо же, эта самонадеянная девчонка только что отшила его самым наглым образом. Это ей так просто с рук не сойдёт. По крайней мере в следующий раз.Автомобиль свернул в тёмный переулок, и неожиданно у дороги мелькнула чья-то тень. Иви, вытаращив глаза, ухватилась за руль. Скотт оттолкнул её и нажал на тормоза. Машину слегка закрутило и унесло вправо. Несмотря на большую скорость, Скотту удалось остановить автомобиль.- Поразвилось больных: вечно под колёса бросаются, - проскрипев зубами, сказал Скотт.Иви открыла дверцу, намереваясь выйти наружу:- Дальше я пойду пешком.Одной ногой она ступила на асфальт, а другая зацепилась за ремень безопасности. Иви нагнулась, чтобы распутать ногу и увидела свору бумаг, подоткнутых под сиденье.- А это что?Девушка вытащила бумаги и показала их Скотту.- Свежий материал для программы новостей, но я его ещё окончательно не утвердил.- Можно взглянуть?- Да на что тут смотреть: безумец в маске пугает мирных жителей. Кстати, тебе это ничего не напоминает? – Скотт перевернул несколько страниц и тыкнул пальцем на фото мужчины, облачённого в чёрный плащ. На голове его красовалась изысканная шляпа в цвет плаща. Казалось бы, во всём этом ничего подозрительного не было, если не считать, что лицо мужчины скрывала маска. Маска Гая Фокса.
- Это…это…этого не может быть, - прошептала Иви.
- Почему не может? Вчера вечером незнакомец напал на девочку тринадцати лет, угрожая ей смертью. Взамен он что-то потребовал, но не удалось выяснить, что именно.- Но ведь я собственными глазами видела, как он умирал, - Иви не могла поверить в то, что говорил Скотт, могло быть правдой. А может, есть хоть крошечный шанс, что Вэ действительно остался жив. Но тогда зачем ему угрожать маленькой девочке? Нет, скорее всего, это сделал сумасшедший.- Так ты идёшь домой или как? – Скотт резко сменил тему.Иви распутала ногу и вышла из машины, держа в руках бумаги:- Ты не будешь против, если я возьму это почитать?Скотт сделал вид, что глубоко задумался. Иви разозлило его пренебрежительное поведение, и она, положив бумаги в свою сумку, зашагала по дороге, вымощенной крупным булыжником. Вокруг царила тишина. Дома утопали в тени деревьев, а фонари освещали всего-навсего главную дорогу. Небо синей пеленой нависло над городом. Морозный ночной воздух бросал в холод.Иви быстро передвигала ногами, спеша в Галерею Теней, где она решила жить после гибели Вэ, чтобы галерея не пропала даром. Несколько произведений искусства девушка отдала Британскому музею, а остальное, более дорогое ей, оставила на местах.
В голову по-прежнему лезли невнятные мысли, возвращая девушку к словам Скотта и его бумагам. Плюс- смерть Томаса казалась весьма подозрительной. Кто знает, существует ли связь между появлением безумца в маске и кончиной Беккета. Если предположить, что связь на самом деле есть, то возникает другой вопрос: какая? Зачем психически неуравновешенному человеку играть в столь странные игры? Иви пыталась выстроить логическую цепочку, но пока информации было слишком мало.Раздумья девушки прервал чей-то крик, доносившейся с улицы, которую она только что прошла. Иви резко остановилась и прислушалась к звукам. Послышался щелчок, а затем снова крик. Иви рванула с места и побежала на вопль. С каждым шагом Иви приближалась к месту происшествия, а сердце стучало так быстро, что девушка почти задыхалась во время бега. Вот впереди показался силуэт машины, охваченной пламенем. Иви подбежала к машине и увидела Скотта, отползающего прочь от своего автомобиля. На него наступал человек в чёрном плаще. В его руке сверкнуло острое лезвие ножа.
- Пожалуйста, пощади…- взмолился испугавшийся ни на шутку Скотт, продолжая отползать как можно дальше.Иви должна была что-то сделать, но боялась вмешаться. Боялась, что этим безумцем окажется он… Раздался хриплый смех, постепенно переходящий в громкий хохот. Человек в маске заметил стоящую рядом Иви.- Кажется, у нас появились зрители, - незнакомец поклонился, перестав смеяться и взмахнув плащом.
Иви сделала шаг назад. Скотт же в это время дёрнулся, чтобы подняться, но человек в маске пихнул его ногой в лицо, и тот снова упал.
- Отпустите его, - решительным тоном потребовала Иви.Незнакомец снова рассмеялся, но смех его казался настолько натянутым, что хотелось немедленно заткнуть уши. Иви поняла, что этот псих не станет к ней прислушиваться. Она достала из сумки газовый баллончик и направила его на безумца. Тот замолчал.- Повторяю: отпусти его, а то хуже будет,- не унималась Иви.Незнакомец перевёл взгляд на трясущегося Скотта, а затем обратно на беспристрастную Иви.- Давай же, выпусти газ…- шептал Скотт, повторяя одну и ту же фразу несколько раз, словно сильнодействующее заклинание.Иви протянула руку с баллончиком ближе к лицу незнакомца и вознамерилась брызнуть содержимое, но рука повисла в воздухе. Внезапно её охватило смутное чувство, что будто бы этим безумцем и правда мог быть Вэ. Подсознательно Иви полностью была уверена в том, что Вэ давно нет в живых, но иногда надежда на лучшее так затмевает рассудок, что трудно поверить в реальность. - Антракт, господа, - не дождавшись решительных действий от девушки, незнакомец ещё раз поклонился и, дёрнув едва видимую леску, к которой он, судя по всему, прикрепил свой плащ, медленно поднялся вверх и растворился в сумраке ночи.