Леди Совершенство (2/2)

- Не парься, куколка! – сказал Джокер, прочитав на ее лице волнение. Он положил руку на спинку дивана и пояснил: - Сегодня утром я обнаружил неисправный револьвер в партии, что нам сплавил Никки. Этой херней можно убить разве что собаку… если кинуть достаточно метко.Джокер рассмеялся своей шутке. Присутствующие взрослые вторили ему короткими смешками. Но Харли все равно с опаской смотрела на оружие в руках ребенка. Джокер щелкнул пальцами, привлекая ее внимание.

- Напомни мне вечером переговорить с Никки, - произнес клоун. – Заодно проверим ту партию, что он нам впарил.Харли рассеянно кивнула.- Получилась! – крикнула девочка, вскидывая руки. – Папа! Смотри! Я его всунула!- Молодец, принцесса! – похвалил дочь Джокер и потрепал ее по щеке. – Теперь остальные.Девочка недовольно простонала. А потом прильнула к отцу и сказала:- У тебя получаица лучшее!Джокер громко рассмеялся.- Ах ты маленькая подлиза! – он потерся носом о ее щеку, отчего девочка засмеялась. А потом отпрянул от нее и сказал, гладя по голове. - Но на этот раз твой трюк не сработает.Девочка обреченно вздохнула и принялась вставлять в барабан другие патроны. Харли оторвала взгляд от дочери и снова повернулась к Грэте.- Грэта, раз уж вы все это время были дома, - проговорила Харли как бы между прочим. – Не знаете, куда делось белье из ванной на втором этаже?- Оу! Я его постирала, миссис Квинн, – женщина поставила утюг на стойку гладильной доски и показала Харли ее футболку, что вчера была перемазана кровью. На ней ни пятнышка. И даже есть заплатка в виде аккуратно черного ромба с той стороны, где она была порвана. – Я внесла небольшие изменения в дизайн. Подумала, что это будет уместно, учитывая ваш образ. Извините, если я оказалась чересчур инициативной…Женщина виновато улыбнулась. А Харли стояла с разинутым ртом, не зная, что сказать.- Нет… - в итоге выдавила из себя Харли. – Все в порядке, Грэта… Вы… вы хорошо поработали.

- Спасибо, мэм, - Грэта сделала неглубокий реверанс хозяйке дома и положила выглаженную футболку к другим вещам.- Не получаица! – вскрикнула Джой, гневно молотя пистолетом по журнальному столику, на котором тут же стали образовываться вмятины. – Дурацкие патроны!- Джой, столик и пистолет не виноваты, что у тебя ничего не получается, - отчеканила няня, глядя на девочку.- Нет, виноваты! – рыкнула девочка, с силой кидая пистолет на пол.Няня грациозно прошлась по комнате. Наклонилась и подняла с пола пистолет. С улыбкой протянула его подопечной.- Если тебе трудно, ты всегда можешь попросить помощи у кого-то еще, - назидательно произнесла Грэта. – Попроси папу. Я уверена, что он будет рад научить тебя заряжать пистолет. Я права, мистер Джей?Няня с надеждой посмотрела на мужчину. Джокер ухмыльнулся, но все-таки кивнул.- Пожалуй, - отозвался он.Девочка облизнула губы, посмотрела на отца и, обняв его за шею, проговорила:- Папа! Помоги мне заярдить пистолет, а?...- Хммм, - в поддельной задумчивости протянул Джокер. – И как же мне отказать такой сладкой пироженке?Девочка победно рассмеялась и чмокнула отца в щеку.- Любые непонятные ситуации лучше всего решать диалогом, - тепло улыбнулась Грэта, глядя на отца и дочь.У Харли тоже потеплело на душе, когда она увидела, эту картину. Но тут же вспомнила…- Грэта, в ванной… - обратилась Харли к няне. – Там был еще тренч мистера Джея. Его вы тоже постирали?- Да, мэм, - кивнула Грэта и указала на диван, на спинке которого аккуратно лежал фиолетовый тренч на вешалке.Харли подошла к дивану. Приподняла рукав, осмотрела. Ни пятнышка.

- Я его отпарила и свела пятна, мэм, - произнесла няня.- Я вижу, - выдохнула Харли.

- Грэта сделала за тебя то, чем должна была заниматься сегодня ты, куколка, – как бы между прочим проговорил Джокер, помогая дочери зарядить пистолет. – Нехорошо получается, правда?- Ты прекрасно знаешь, чем я была сегодня занята, Пуддинг! – язвительно ответила девушка. – Сомневаюсь, что после этого у меня остались бы силы на стирку.Джокер хохотнул.- Засчитано, тыковка! – весело бросил он ей через плечо.- Бам-бам! – крикнула Джой, направляя на маму пистолет и нажимая на спусковой крючок.Харли не успела бы среагировать даже, если бы захотела. Но выстрелов не последовало: пистолет и правда был испорчен.- Джой, что я тебе говорила? – подбежавшая к ребенку няня присела на корточки и погрозила девочке пальцем. – Нельзя стрелять в родителей! И вообще в кого-либо из присутствующих, - поправилась она, глядя на Рика, который намеренно ее игнорировал.- Я играю, - возразила девочка.- Этого нельзя делать даже играючи, - няня слегка свела брови. – Тебе бы не понравилось, если бы в тебя стреляли, да, Джой?- Не понравилось, - согласилась Джой.- И маме с папой это тоже не нравится. А ведь мама и папа у нас всегда должны быть довольны, да?- Да, - согласилась Джой абсолютно искренне.- А это значит что?- Что я не стреляю в маму и папу. – сказала девочка и добавила: - И в вас с дядей Риком.- Умница, Джой! – похвалила ее Грэта и протянула девочке конфетку, что лежала кармане дальновидной няни.При виде еды у Харли забурчало в животе. Надо поесть.- Я испекла лимонный кекс, миссис Квинн, - проговорила Грэта, возвращаясь к глажке. – Думаю, в сочетании с горячим чаем, он может стать весьма хорошим началом дня.- Спасибо, Грэта! – кивнула Харли и направилась на кухню.Увидела на столе укрытый салфетками кекс в тарелке. Вернее, то, что от него осталось. Ее дочь, наверняка, умяла вторую половину кекса за ранним завтраком.

Харли как раз приступила к еде, когда на кухню зашел Рик. И испортил ей удовольствие от поедания кекса. Пытался сказать ей какую-то чушь насчет Грэты, мол, не считает ее компетентной. Но ведь… Господи, и жирафу понятно, что он просто недоволен тем, что кто-то занял его место. Ревнует… Что поделать, Рик привязался к Джой и теперь чувствовал себя не в своей тарелке. Совсем забыл про их уговор. Но ничего, когда он вернется к своей обычной работе, все придет в норму. Ну, будет забегать к ним иногда – никто же не запрещает…***Прошел еще месяц с тех пор, как Грэта появилась в их доме. Харли сварила на завтрак кашу, которую дочь не любит, но, к счастью, у несравненной няни нашлось решение и этой проблемы. Джой включили мультики. Сегодня она смотрела мультфильм с милейшей пандой по имени По. Джой очень нравился этот медвежонок, а еще нравились мультфильмы про воинов и боевые искусства. Так что мультфильм ?Кунг-фу Панда? пришелся как нельзя кстати.- Перышко! – прокричала Джой, указывая на экран. – Гусь обронил перышко, мама!- Да, большая ошибка с его стороны, - подтвердила Харли, глядя на то, как скованный и заключенный в неприступную крепость снежный барс подбирает хвостом перо.- Уже началось? – спросила с кухни Грэта.- Нет, минуты через четыре, - крикнула ей Харли из зала.- Отлично! – отозвалась Грэта. – Я как раз успею добавить в кашу варенья.Няня зашла с тарелкой каши в комнату как раз вовремя. Джой наблюдала за побегом Тай Лунга, открыв рот.- Ваааау, - протянула восхищенная девочка, глядя на то, как эффектно снежный барс сбегает из тюрьмы.И пока завороженная девочка смотрела на экран, Грэта преспокойно скармливала ей ненавистную кашу смешанную с вареньем, не забыв давать ей глотнуть чая.- Все еще не могу понять, как ты до этого додумалась! – восхищенно произнесла Харли, когда они вместе вошли на кухню.- Я наблюдательная, миссис Квинн, - ответила няня, открывая кран, чтобы помыть посуду.Харли тем временем достала из холодильника овощи и заправку для салата. Стала готовить себе перекус.- Ох, Грэта, как же нам с тобой повезло!- Вы говорите это каждый божий день, мэм, - улыбнулась Грэта.- И буду продолжать говорить это дальше, - хихикнула девушка.- Я планировала прогуляться сегодня с Джой в парке, - как бы невзначай произнесла няня.– Могу я взять ваш автомобиль?- Ох, конечно бери! – махнула рукой Харли. – Только… возьми с собой Рика. – увидев, как скривилась няня от этого имени, девушка добавила: - Да, я понимаю, что в последнее время он стал невыносим. Но Джей настаивает. Ну и… двое взрослых лучше, чем один, верно?- Да, пожалуй, вы правы, мэм, - согласилась няня, вытирая посуду. – Хотя не скажу, что ваша дочь доставляет мне много хлопот. Джой – чудесная девочка!- Это верно, - кивнула довольная Харли. – И ты необычайно талантливая няня, Грэта! Я не устаю тебе поражаться.- Я сама себе иногда удивляюсь, миссис Квинн.

Прибравшись на кухне, они снова вернулись в зал. Няня присела рядом с Джой, а Харли взобралась с ногами в кресло и начала уплетать салат. На экране тем временем появилась большая черепаха Угвей и маленькая красная панда Шифу.?- Новость плохая, если не верить, что воин дракона остановит Тай Лунга, - сказала черепаха.- П-панда?! – ошеломленный Шифу эмоционально разводил руками. – Мастер! Панда не может быть Воином Дракона! Его здесь вообще не должно было быть! Это случайность!- Случайности не случайны, - сказала мудрая черепаха.Панда вздохнула.- Да, я знаю, - понуро произнес Шифу. – Вы это уже говорили. Дважды.- Что ж, и это тоже не случайность.- Трижды.- Друг ты мой старинный, панда не выполнит своего предназначения, а ты своего, пока не расстанешься с иллюзией, будто все в этом мире зависит от тебя.- С иллюзией?- Да, взгляни на это дерево, Шифу. – Угвей указал на персиковое деревце. – Я не заставлю его цвести, когда мне будет угодно. Или принести плоды раньше срока.- Но кое-что от нас зависит, – упрямо сказал Шифу и ударил по дереву ногой. – Я захотел – и этот плод упал! – когда персик упал на голову панде, черепаха усмехнулась. – И от меня зависит, – Шифу подкинул персик и в полете разрубил его на две части, – где посадить семя! – он ударом вырыл ямку и поймал семечко. – И это вовсе не иллюзия, Мастер!

Когда панда кинула в ямку семечко, черепаха подошла поближе.- Мм… да, - со вздохом произнес Угвей. – Но что бы ты ни делал, из этого семени вырастит персиковое дерево. Ты можешь хотеть, чтобы выросла яблоня, но вырастет персиковое.- Персиковое дерево способно победить Тай Лунга?! – воскликнул несдержанный Шифу.- Может и способно, - ответила черепаха, нагибаясь и присыпая косточку дерева землей. – Если ты пожелаешь направить его, взрастить. Поверить в него!?На лестнице послышались шаги. Вниз спускался Джокер при полном параде: светло-фиолетовый костюм, белый грим и темно-фиолетовый тренч.- Харли, мне нужно уехать, - бросил он девушке, чей рот был набит салатом. – Вернусь часа через два. Если будет звонить Морис, не бери трубку.- Ховофо, мифтер Джей, - произнесла Харли с трудом проглатывая салат.Она тут же спрыгнула с кресла и подбежала к задержавшемуся у дверей мужчине. Обняла его за плечи и поцеловала в губы.- Я буду ждать тебя, папочка, - захлопала ресничками девушка и улыбнулась.Джокер одобрительно кивнул.- Джой, попрощайся с папой, - обратилась к девочке Грэта.- Пока, папа! – крикнула малышка, не отрываясь от телевизора.Няня кашлянула и поставила мультик на паузу. Возмущенная девочка повернула к ней голову.- Попрощайся как положено, Джой, - тактично произнесла Грэта.Девочка издала недовольный звук, но, тем не менее, спрыгнула с дивана и подбежала к отцу, который тут же взял ее на руки.- Пока, папочка, - сказала самом сладкой из своих интонаций Джой, обхватывая ручками его шею. – Возвращайся скорее.- Непременно, пироженка, - ухмыляется Джокер и целует дочь в щеку, оставляя красный след на ее коже.Девочка смеется и тоже целует отца в щеку. После чего Джокер ставит дочь на пол, и та бежит к дивану. Он еще с секунду смотрел ей вслед, а потом вышел из дома, бросив равнодушное ?Через два часа буду?.Харли вернулась к креслу и, взяв со столика салатник, направилась на кухню.- Ваш муж очень любит Джой, - произнесла Грэта, заходя на кухню следом за Харли.- Сомневаюсь, Грэта, - вздохнула девушка.Харли уже не удивлялась тому, что Грэта называет Джокера ее мужем. Она часто его так называла, когда женщины оставались вдвоем. В некотором роде это льстило девушке, поэтому она не говорила ничего против. Точно так же она привыкла и к обращению ?миссис Квинн?.- Ваши сомнения продиктованы его репутацией? – присаживаясь на стул, спросила няня.- И этим тоже, Грэта, - ответила Харли, садясь рядом.

- Репутация обманчива, мэм, - наклонилась чуть вперед Грэта. – Она и вас выставляет в невыгодном свете. Однако я знаю, что вы добрый и великодушный человек. Верная супруга и любящая мать.Харли улыбнулась и закивала. Смахнула слезу, которая внезапно покатилась по щеке.- Репутация создается не на пустом месте, - шмыгнула девушка.- Иногда именно что на пустом, - деловито возразила ей няня. – Вы не представляете, как много в мире людей, готовых облить тебя грязью только за то, что ты существуешь.- О, я представляю, Грэта! Прекрасно представляю!

Какое-то время она смотрела на свои руки, а потом прошептала:- Джей нестабилен, Грэта. Я знаю, что всему виной его состояние и, чего уж греха таить, его взрывной темперамент. Он как стихийное бедствие. Как шторм или смерч, несущийся по земле. Он прекрасен и ужасен одновременно. Взглянув на него, ты не можешь отвести глаз, восхищаясь его величием. Но знаешь, что самое страшное в стихийных бедствиях? Их мощь разрушительна. Как бы тебе ни хотелось, ими нельзя любоваться долго. Одно мгновение решает будешь ты жить или умрешь. И я… я боюсь, что когда-нибудь прозеваю это мгновение, понимаешь?

- Не совсем, мэм, - честно призналась Грэта.Харли вздохнула.- Наша девочка… Я вижу, что в последнее время он уделяет ей все больше внимания. Да, он играет с ней, читает ей сказки, обучает… ну, насколько может. Но эта близость к нему опасна. Я знаю, каким он может быть. В любой момент он может… может измениться. Причинить ей вред. Я знаю его, Грэта. – Харли рефлекторно провела рукой по свежим порезам в районе шеи. – Если Джой и угрожает какая-то опасность, то только со стороны Джокера.- Мэм, он отец вашего ребенка, - попыталась вразумить ее Грэта. – Он любит девочку и вряд ли причинит ей…- Ты слышишь меня, Грэта?! – прикрикнула на нее Харли с безумным блеском в глазах. – Джокер никого не любит. Со стороны все может казаться иначе, но… но на самом деле он любит только себя. Будем честны, даже меня он не любит. Просто держит при себе, как ручную обезьянку. И кухарку, что ухаживает за ним и ребенком.Харли залилась слезами. Сердобольная Грэта протянула ей платок.- Он безжалостный маньяк и убийца, – всхлипнула Харли. – Именно такой, каким его видят люди. Когда-то я думала иначе. У меня и сейчас случаются помутнения, но… но это временные помутнения. Я уже не такая дура, какой была когда-то… - тут она усмехнулась. – Может быть, я даже все еще его люблю... Но знаю, что он не в состоянии полюбить кого-то. Джокер не способен на любовь.

Девушка держалась еще пару секунд, а потом разрыдалась на плече у Грэты.- Ох, миссис Квинн… - жалостливо проговорила няня, гладя ее по голове.- А знаешь, что самое ужасное? – просопела девушка сквозь ткань костюма Грэты. – Мы с Джой зависим от него, Грэта. Джокер – это тот человек… тот монстр, который сдерживает других монстров. Его боятся, Грэта. И поэтому никто не суется к нам… Как бы я ни хотела искоренить все слухи, они все равно пробиваются. Еще с той поры, как я сбежала… И если на нас еще не напала армия маньяков, то только потому, что он рядом.- Это не так, миссис Квинн, - проговорила няня. – Вы ведь очень осторожны. Я уверена, что никто даже не подозревает…- Очнись, Грэта! – Харли отпрянула от ее плеча и истерично засмеялась. – Когда я была в бегах, на меня не раз пытались нападать. Ребятки Пингвина, Пугала, Загадочника… Я отбивалась, я убивала всех, но… но подозрения от этого никуда не делись. Думаешь, они забыли об этом, Грэта?! Нихрена они не забыли! Нас не разоблачили только потому, что рядом Джей. – Харли снова всхлипнула, попробовала взять себя в руки. – На момент, когда Джокер выследил меня, я разобралась с прихвостнями Пингвина. И это не один-два человека. Это был десяток уродов, жаждущих моей крови. И они не были единственными. Мне приходилось отбиваться практически каждую неделю. И переезжать. Искать новое место, которое могло бы быть безопасным. В конце я… я так устала от всего этого… Понимала, что долго не протяну. А потом появился он… - Харли замолчала и шмыгнула. – И я пошла с ним. Мы пошли с ним. И все стало так, как оно есть…- Ваш муж защищает вас, миссис Квинн, – проговорила добродушная няня.- Защищает, - кивнула девушка. – Но при этом сам является не меньшей угрозой. Но это та угроза, с которой я худо-бедно могу справиться. Как там? Из двух зол выбирают меньшее? Моя задача сейчас – сделать все, чтобы Джей оставался доволен. Пока это так, моя малышка в относительной безопасности… Но я все равно за нее боюсь, Грэта…- Извините, миссис Квинн, но мне кажется, что это один из ваших приступов тревожности. С вами такое бывает, вы же знаете...Харли сжала губы, но все-таки кивнула. Да, с ней бывает. Пребывание в этом сумасшедшем доме, рядом с Джокером, оставляет свой след на всех. Все, кто с ним связан, так или иначе покалечены, измучены и...- Я думаю, что эти мысли изматывают вас, - проговорила няня. – Сейчас никому не будет легче от того, что вы себя накручиваете. Попробуйте принять простую мысль – вы с дочкой в безопасности. Повторяйте ее как мантру, и все у вас будет хорошо.- Грэта… - попыталась было возразить Харли, но женщина ее оборвала.- Вы хорошо справляетесь со своими обязанностями, миссис Квинн. Мистер Джей доволен вами и испытывает определенную симпатию к Джой. Это прекрасный расклад. И не стоит ухудшать его разного рода опасениями. Все, что вам сейчас нужно – это расслабиться и ни о чем не волноваться. Я могу записать вас на спа-процедуры, если хотите. У меня есть хороший знакомый, он…- Ох, Грэта, ты просто чудо! – наконец улыбнулась Харли. – Но от спа я, наверное, сейчас откажусь. Хотя горячая ванна была бы кстати…- С солью, пеной и лепестками роз? – улыбнулась Грэта, обрадовавшись тому, что ей удалось перевести внимание девушки в другое русло.- Ты читаешь мои мысли! – усмехнулась Харли.- Я немедленно подготовлю вам ванну! – няня напустила на себя деловитости и встала со стула. – И поставлю рядом на столик клубнику со сливками. Это будет прекрасным дополне…- Идея замечательная! Но давай чуть позже, хорошо? – произнесла Харли. – Я сейчас должна сделать пару звонков и…- Понимаю, - кивнула Грэта. – Тогда я просто сделаю вам чай с ромашкой. Он успокоит нервы, и вы сможете вести переговоры, не боясь сорваться.- О, а вот это было бы кстати! – воодушевилась Харли.- Мама! – крикнула Джой из зала. – Сейчас По будет драться с Тай Лунгом! Иди смотреть!- Одну минутку, солнышко! – крикнула Харли, а потом повернулась к Грэте. – Спасибо, что выслушала. Для меня это много значит. Правда.- Я всегда рада вам помочь, мэм, - улыбнулась Грэта, и когда девушка повернулась, чтобы пойти в зал добавила: - Полагаю, травяной чай следует дополнить шоколадным маффином. Как вы думаете?Харли посмотрела на улыбающуюся няню и кивнула.- Да, это было бы замечательно!Довольная Харли прошла в комнату, где ее дочка беззаботно смотрела мультики. Может быть, Грэта и права. Она действительно сгущает краски. Может, и не стоит ей переживать по поводу Джея. И вообще переживать из-за чего-либо.

?Никакого секретного ингредиента нет?, - сказал пухленький медвежонок с экрана.Когда Харли уселась в кресло, Грэта принесла ей горячий чай с ромашкой и два шоколадных кекса на блюдечке – один для матери, второй для дочери. Отпив из кружки чай, Харли уже в который раз убедилась в том, что им очень повезло с няней!