Глава первая (1/1)

Альмандин спал, расправив крылышки почти на всю кровать и укрыв Иолита и Флюорита. Те недовольно заворчали, но через час их дыхание снова стало ровным и спокойным. Маленький красный дракончик не раз видел разные сны, где он, подобно легкой бабочке, взлетает почти до небес, порхая золотистыми крылышками над Богатым Садом и Ледяными Дворцами.Основной мечтой троицы была посетить этот чудесный Сад, в котором, как поговаривали многие Самоцветные драконы, было просто замечательно. Эти запахи, которые так и норовят зацепиться за нос, листья, деревья, кусты… ах, как это все прекрасно звучит! И создает особое впечатление спокойствия.Сейчас Альмандин снова мечтал, погрузившись в крепкое сновидение и представлял, как ходит по чудесным садам Хрустальных драконов, любуется на величественную Хрустальную реку, которая так славится среди драконов Богатого сада, что просто нельзя сказать как.Шагая по дорожке из камней, красный дракончик ощущал себя более свободным, нежели чем в любые остальные дни. Он спокойно осматривал местность и кивал встречным Хрустальным драконам, с какой-то шуточной улыбкой смотревшие на маленького дракончика. Как жаль, что ему всего лишь год и он не может путешествовать за территорией Ледяных Дворцов. Он будто пленник в собственном доме, вот что обижало малыша.Его брат, Иолит, всегда утверждал, что правила Самоцветных драконов можно понять, ибо они пытаются держать драконят подальше от бывших врагов, с которыми воевали лет пятьдесят. Конечно, Королева Гиацинт вовремя покончила с ней и стала считать Хрустальными драконов своими друзьями, но нужно быть всегда начеку. Кто знает, какую уловку готовит королева Адуляр?Несколько месяцев королева Хрустальных драконов не присылала никаких весточек, гнетущая тишина пугала Самоцветных драконов, так что те начали писать ей самые разные письма, от: ?Здравствуйте, как поживаете?? до ?Наше племя очень встревоженно вашим молчанием. Почему вы ничего не отвечаете на наши письма и не присылаете приветы от Хрустальных драконов??.Однажды даже пришлось послать шпиона поглядеть, что произошло с Королевой Адуляр и ее племенем. Но потом зеленый дракон прилетел обратно, доложив о том, что ничего не видно под густым слоем газа, витающий в королевстве. Драконы сделали вывод, что кто-то сбросил прямо в Королевский Двор протухшую бомбу, но если так, то кто? Не птицы же какие нибудь??Ясно пока только одно. Хрустальные драконы видимо очень редко выходят на улицу, так как воздух отравлен, а им нужны свежий воздух и нормальная пища. Значит, кто-то нарочно подкинул бомбу. Но непонятно, зачем… это может быть что какой-то предатель из дворца, так один из нас, попытавшийся возобновить старую войну. Будьте начеку, ведь рано или поздно бомба может прилететь и к нам. Возможно этот кто-то старается сделать так, чтобы наши племена снова перешли к жестокой войне. Не поддавайтесь провокации и держите себя в лапах, рано или поздно мы выйдем на след преступника. Или преступников, не факт.??— Успокаивала в тот ужасный момент мудрая королева Гиацинт. Хотя кто будет слушать в этот момент хоть какие-то речи, зная, что возможно будет новая война или кто-то пытается их всех убить. Паника росла, пока Главный приближенный Шунгит не развеял смуту, заняв племя повседневными делами.Этот день, будто назойливая муха, прилипла к памяти Альмандина, поэтому приходилось вечно встряхиваться, представляя оскаленную пасть Королевы Адуляр в крови Самоцветных драконов, глаза сверкают лютой злобой, а лапа занесена для смертельного удара по вискам поверженного.Флюорит обычно говорила, что сейчас королеве нападать невыгодно совсем, да и не факт что она примет виновниками взрыва все Самоцветное королевство. Разум ведь у нее-то, как у Королевы Гиацинт, она может понять в чем дело и взвесить все ?да? и ?нет?.?Сколько раз тебе повторять, дурнушка ты наша, что Королева Адуляр также как и Королева Гиацинт не хочет новую войну, новые жертвы и так далее. Понимаешь, это уже говорит по тысяча раз на дню Король Аметист, разгоняя всю большую панику среди нашего племени. Я очень мечтаю стать Королевой, признаю… но иногда этого хочется просто проспать, сам знаешь как!??— повторяла сестра день за днем, успокаивая своего ?глупого? и ?трусливого? братца, как говорила мать.Мать не слишком любила и заботилась о своих драконятах, а отца они вообще не знали в глаза, поэтому Флюорит, Иолит и Альмандин решились объединиться в группу и заботиться сами о себе, представляя себя на месте взрослых и самостоятельных драконов, грозно размахивая хвостами.Маленький Альмандин не проявлял никаких надежд, у него даже был ?странный? цвет, который сильно бросался в глаза. Красное тельце и золотые крылышки, на которых был изображен оранжевый узор каких-то волн, а также хвостик, медленно перекрашивающийся из алого в пламенную мадженту. Брат и сестра маленького дракончика не были такими разноцветными, хотя также сильно выделялись в огромной толпе Самоцветных драконов из-за сочетания аж двух цветов, полосок на теле и пятнах на голове, что очень редко встречалось в Ледяных Дворцах. У Флюорит вообще выявляется гетерохромия, поэтому они стали каким-то особым украшением во дворце. На них показывают лапами, их трогают, проверяя, настоящие ли это драконята, или просто разноцветное изваяние, так яро напоминающее живых драконят?Альмандин считался браком, слабым и недостаточно мужественным для племени, в котором родился. Пускай королеве он даже нравился в каком-то свете. И часто один вопрос вертелся на языке малыша: ?Почему меня все замечают и я не могу просто затеряться в огромной толпе Самоцветных драконов, стать забытым навеки… чтобы мама забыла меня, а какой нибудь задира не искал своим цепким взором по всей толпе!?И лишь во сне малыш погружался в ужасающее спокойствие. Он становился легким как бабочка, порхал над лугами и морями, следил за маленькими котятами, что резвились на цветочных полях, и как маленький тигренок гонялся за вылетающими из-за травы бабочками.Интересно, какая трава на вкус и на цвет? Альмандин представлял ее и рыжей, словно лава, и голубой, как чистое и ясное небо… а иногда вообще радужной, переливающейся всеми цветами радуги.Бабочки… эти красивые насекомые жили у них во дворце, в самой теплой его части в баночке. Эти прекрасные существа… ах, как они замечательны! Первая бабочка-самец был с синими крылышками и черным узором на них, очень активный, поэтому иногда их хозяин, принц Апатит, выпускает этого бегуна разлетаться по всей комнате. Подружкой Бегунчика была Переливка, бабочка с очень интересным расцветом крылышек. Фиолетовые блики по краям, серенький с голубым перемешиваются во время взмахов крыльями, золотистый виднеется среди этой круговерти цветов. Иногда Альмандин частенько навещал и играл с Переливкой, считая ее своим другом и товарищем по огромному несчастью. Кому охота родиться таким красивым, видным за километр, на которого вечно обращают лишнее и раздражительное внимание? Кому хочется стать браком среди остальных драконят?И вот сейчас во сне он видел этих красотулек, быстро вылетающих из травы, кустов ежевики, малины, из-под толстым слоем снега… и как они изящно порхают своими крылышками! Кажется ли Альмандину, или эти крошки меняют свет на ослепительном свете солнца? Прямо как Переливка?Весело взвизгнув, красный дракончик бросился к ним, желая стать еще одной бабочкой и пополнить эту красочную круговерть, стать легким как маленькие насекомые и вечно нестись по облакам, преодолевая любые трудности.Прыгнув на фиолетовую траву, дракончик с надеждой поднял глаза на голубое небо. Там медленно плыли толстые облачка, набухшие, словно скоро будет дождь. Но тут дождь идет не из крупных капель, которые вечно барабанят по крепким стенам Ледяных крепостей… а из пахнущих цветов!Весело пискнув, дракончик понесся к реке, весело бурлящей рядом с песочным замком. Он вечно представлял себе дворцы в виде песочных зданий, Альмандин очень давно мечтал потрогать этот горячий песок, ощутить его мягкое прикосновение к собственной чешуе…Но к сожалению во сне он не чувствовал никаких прикосновений, кроме толчков в бок от сестры или брата, которые пытались удобно устроиться на мягких кроватях.Птицы снова завели свой хоровод, а солнышко начало светить еще ярче.Громкая перекличка стрекоз, журчание ручейка, свежий ветерок, ерошащий фиолетовые травинки… как красиво!А потом дракончик почувствовал как что-то затрепыхалось у него под боком и отодвинуло крыло. Ясное дело, что Иолит проснулся и скоро начнет будить других. И что же… теперь нужно забывать всю эту красоту и с нетерпением ожидать ночи, чтобы снова с удовольствием растянуться на кроватке и засыпать?Вот бы его брат оставил еще немного времени! Не повел на завтрак к остальным драконам и сбил этот чудесный сон!Медленно переставляя лапы, Альмандин устремился к морю, чей плеск слышался так отчетливо и так приятно ласкало уши. Это было одно из самых любимых мест малыша, где он обычно грустил и чувствовал себя разбитым. Отвергнутый всеми, брошенный на расправу судьбы. Эта жизнь уж точно не сказка, как у персонажей в произведениях книгописцев, рожденные с даром. Там у героев все отлично, они как все, только внутри затеплилось особенное чувство, бывающее только у единственных и лучших. Это ощущение собственной важности и героизма, стремиться спасать мир и не бояться смерти… потому-что они не могут даже умереть!?Эти сказки я не люблю больше всего. Главные герои там и так рождаются особенными, они спасают мир и точно не умрут, так как это сказка! Вот антагонист да, а протагонист? Это правило так бесит! Нет, написали бы что маленький никчемный дракончик стал настоящим героем и победил злодея! Какое тогда чувство затеплилось у тех отвергнутых малышей??Часто уж бывает, что рождаешься просто для того, чтобы доказать то, что ты?— одно из самых бесполезных существ на земле. Что может он, Альмандин, кроме что мечтать? Он боится первым бросаться в бой и разбивать морды обидчикам. Он боится идти на какой-то риск, так как не хочет быть отруганным, наказанным или мертвым! Зачем судьба вообще произвела на свет такого дракончика, как он? Флюорит и Иолит наоборот хотят бросаться к каждой опасности, ведь она их манит! Они настоящие герои, а не он, глупая ящерка, вылупившаяся из яйца!В бок что-то закололо и Альмандин понял, что скоро проснется. Это Иолит трясет красного дракончика, что-то недовольно бурча себе под нос. Что снова не так?Встряхнувшись и осмотрев прекрасную долину в последний раз, дракон проснулся.Над ним стоял серый дракончик с синим пятнышком на голове. Глаза Иолита, всегда такие мудрые и спокойные теперь смотрели с тревогой, будто произошло что-то жутко серьезное, а Альмандин это снова проспал. Приподняв голову с подушки, красный дракончик непонимающе уставился на брата, мол, что произошло.—?Нам пришло письмо от Королевы Адуляр, все в панике… я и Флюорит ничего совершенно не знаем, так как нас не пропускают даже в главный зал Ледяного дворца. Мне кажется это что-то ужасное, ведь наши драконы так встревожены… даже не представляешь, как. Все это очень странно и загадочно, я слышал будто там написано особым шифром! И королева теперь ломает голову, пытаясь понять, что такого хотела сказать повелительница Хрустальных драконов.Альмандин встал и осмотрелся. В комнате был только он да Иолит, Флюорит нигде не было видно. Интересно, куда она подевалась?—?А где сестра?Иолит как-то взволнованно поглядел на окно в комнате, единственное освещение для драконят.—?В том и дело, что я не знаю куда она ушла. Вроде сказала что ненадолго отойдет, а получилось что ее часа три как нет.Альмандин почувствовал как шипы на спине начинают медленно приподниматься от страха. Обшарив комнату, он понял, что сестра не прячется за комодами, под кроватью ее точно нет, можно даже не проверять. Страх вцепился острой колючкой ему в спину и готовился разорвать на кусочки. Запрокинув голову на потолок, он понял, что Флюорит снова задумала что-то дикое и невообразимое. Если пришло письмо от самой королевы, а она даже не знает что там, то почему бы не натворить разных глупостей и не поднять все племя на лапы, разыскивая негодницу?—?Где ты видел ее в последний раз? —?упавшим голосом спросил красный дракон. Они же даже толком не знают про весь дворец, как можно запомнить где находятся все две тысячи комнат?—?Мы находились в столовой, так как там не было так много народа… вообще его не было. Флюорит предложила мне свежую рыбину, испеченную совершенно недавно… я поворачиваюсь чтобы вежливо отказаться и тут… сюрприз! А она пропала. Знаешь как я испугался, что чуть глаза на лоб не полезли? Это просто жуть…Альмандин сочувственно кивнул брату, зная на что способна их сестра. Эта хитрая дракониха только и делает, что постоянно водит остальных вокруг когтя. Не слишком уж приятно, если честно. И сейчас она обманула собственного брата и убежала невесть куда! Может ее труп уже грызет снежный барс или вообще где-то на дне океана? Кто знает?!—?Ох! Получается ее нужно искать везде! Прочесать все королевство и расспросить всех драконов!Иолит удрученно покачал головой.—?Если бы она пропала немного раньше, день два или один назад, стражники или хотя бы повара помогли нам. Сказали, где видели ?странную? чешую и подняли все племя на лапы, разыскивая ее. Но сейчас… ты сам понимаешь что все в шоке от неожиданного и странного письма, написанный шифром. Все внимание только на это таинственное послание. Поэтому Флюорит и выбрала такое время, чтобы сбежать и разузнать все получше.Драконята, не достигшие шести лет без сопровождения старших не имели права выходить за пределы дворца. За это ожидалось наказание. Но сестра Альмандина и Иолита совершенно не волновали правила, она делала только то, что сама считала правильным. Это еще сильнее ухудшало ситуацию братьев.Эта васильковая кроха с желтыми пятнами по всему телу могла пойти куда угодно и угодить во все неприятности, которые существовали на белом свете. Могла попасть прямо в пасть белому медведю или огромной и очень злой косатке. Упасть со скалы, утонуть, быть пойманной стайкой снежных барсов или в конце концов попасться на глаза Хрустальным драконам, которые стали очень тихими и странными в последнее время!Крылья зачесались от тревоги, а когти стали сами собой сжиматься. Альмандин уже не мог терпеть и хотел броситься прямо сейчас в глубокие сугробы, лишь бы найти Флюорит! Глупышка, что же она творит?!Иолит с волнением стал копаться в ледяном шкафчике, где хранил карту всего дворца, чтобы драконята знали, куда можно ходить, а куда путь строго воспрещен. Когти скребли по ледяной поверхности, оставляя кривые отпечатки, которые мигом пропадали. Особенный лед, который не тает при сильной температуре и который не сломается от любого дуновения ветерка. Надежное жилище Самоцветных драконов уже больше пятьсот лет стоит на своем месте и никакая непогода не снесла его. Ни когти войны, ни зубы стихийных бедствий.Покопавшись в шкафчике, Иолит достал свернутую бумагу и положил на пол, распрямляя и разворачивая тонкую карту. Альмандин никогда не любил глядеть на эти черно-белые квадратики с буквами в середине. От них больше голова кружилась, поэтому он лишь сморщился и отвел взгляд в сторону.А что, если ее уже поймали? Например, злобный страж Змеевик, днем и ночью охраняющий музей ледяных скульптур от чужих глаз?Страх давил и высасывал все чувства маленького дракончика. Как много времени осталось до спасения Флюорит? Может, она уже лежит мертвая в снегу, горло разодрано…Помотав головой, Альмандин глянул в сторону Иолита, осматривавшего карту.—?Надеюсь, она все же соизволила не высовывать нос из дворца, я не хочу наткнуться на не очень добрую стражу. А особенно потом увидеться с Змеевиком. Он нас в клочья разорвет, потом даст на обед белым медведям, кинет наши обглоданные косточки в снег, изваляет там и принесет во дворец в качестве нового украшения,?— угрюмо бормотал брат, внимательно рассматривая схему королевства.—?Мы могли бы сначала рассмотреть ее любимые места,?— вдруг предложил Альмандин и сам удивился тому, как легко он это сказал. Иолит одобрительно кивнул и стал всматриваться в карту,?— ее самое любимое место, насколько я помню, центр для драконят. Когда ей было пять месяцев никогда не хотела оттуда уходить. Хотя вряд ли она станет снова совать туда нос, ибо она уже взрослая, по словам других.Серый дракон наморщил лоб, ища глазами центр, потом указал когтем на один из самых крупных квадратов.—?Довольно далеко от главного зала. Я шкурой чувствую, что Флюорит убежала чтобы подслушать речи королевы, а потом передать нам. Да и скорее всего там сейчас почти все малыши королевства от одного до девяти месяцев, а наша сестра личность скромная, точно не захочет попадаться на глаза всякой мелочи. Ближе всего находится столовая, но она оттуда убежала. Нет вероятности, что она вернулась туда после того, как ушел я. Скорее всего в какую-то другую комнату залетела. На нашем счету есть пять комнат, в которые вход разрешен. Только если что, нужно придумать отговорку, мы можем наткнуться на стражу. А выдавать сестру взрослым некрасиво, сам знаешь. Она же нас не выдала, когда мы всем классом решили украсть журнал учителя, пока тот ушел по делам?И то верно. Нужно найти Флюорит, при этом не вызвав подозрение у взрослых, ведь все держится на тонюсенькой ниточке доверия среди соплеменников. Если они ее порвут, то все, делай что хочешь, а от наказания не уйти.—?Сначала можно поглядеть что творится в Тронном коридорчике, потом в музее ледяных скульптур. Потом, если не повезет, можно поискать ее в библиотеке. Если что, в комнатке для драконов,?— начал бубнить Иолит, рассматривая карту. Его коготь дернулся и остановился в центре, там, где сейчас был шум и гомон. Чьи-то крики уже слышались даже в комнатке Альмандина, Иолита и Флюорит. Все дело в том, что они были необычны по окраске, и все драконы решились на то, чтобы убрать таких странных малышей подальше, на всякий случай.—?Начнем с какой комнаты? Хотя давай мельком поглядывать, чтобы не навлечь на себя ненароком подозрения. И если подумать так, то можно начать с самой близкой комнаты… это…—?Музей ледяных скульптур.Ужас охватил маленького Альмандина. Так, спокойнее… неужто Флюорита может спрятаться именно там, где обычно сидел злобный, старый и угрюмый Змеевик?! Ох, нет, нет и нет!Алый дракончик сразу перенесся в прошлое, где-то месяц назад. Злобный страж орет на Альмандина и Флюорит за то, что те без спросу начали играть на ледяном пианино. В голове до сих пор звучали грозные слова серого дракона с черными передними лапами:?Только попробуйте оставить хоть трещинку на этом произведение искусства! Я изорву вас на клочки, а ваши головы повешу на статую Освобождения, чтобы каждый раз, когда маленькие драконята начинали заходить сюда и делать пакости, они поджимали хвосты от одного вида ваших оторванных голов. И я всегда готов пойти на любой риск, лишь бы убить вас или лишить чести… Ишь, драконята! Из-за окраски и сразу такие особенные? Тьфу… никогда не понимал королеву Гиацинт, надеюсь рано или поздно трон возьмет королева Адуляр. И только попробуйте хоть кому-то рассказать, что я сказал! Пощады не будет. Уж поверьте.?Этот дракон их ненавидел с самого рождения. Он пытался им свернуть шеи и подставлял в самые ненужные моменты. Это был антагонист под прикрытием героя. Мол долго служит королеве Гиацинт, знает королеву как свои пять пальцев… но при этом в душе жаждет избавиться от нее, надеясь видеть на троне королеву Адуляр, хотя у той и так есть собственное племя преданных драконов.Честно признаться, от одного воспоминания этого жуткого дня кидало в дрожь. Снова идти туда, при этом не объясняя этому старику, зачем они туда явились? Да, красивые блестящие вещи так и кидались в глаза, это даже как-то привлекало… но Змеевик! Вдруг этот старик убьет его с Иолитом, пока остальные драконы заняты шифром? Это же легче легкого!По встревоженным глазам Альмандина, Иолит сразу догадался в чем дело и положил лапу на плечо алого дракона.—?Я понимаю, о ком ты вспоминаешь. И возможно, даже, думаешь о том, что Флюорит там точно нет. Но если задуматься… то возможно, Змеевик от туда ушел? Уши у него еще хорошие, чуть что, услышит если нужно будет. Ведь он слишком сильно интересуется письмами от Королевы Адуляр, ты его хоть тресни. Поэтому, пока он отошел, Флюорит могла быстренько пробраться в музей и спрятаться там, чтобы все услышать. Разве не так? Хотя я не меньше тебя волнуюсь, но нечего поделать. Но мы можем сначала осмотреть библиотеку и Тронный коридорчик, там более безопасно. Идет?Альмандин кивнул, а потом поглядел в окно.—?Думаю да. Правда скоро будет обед, нужно торопиться, пока не пришла наша повариха и не обнаружила пропажи… тогда нам точно влетит!Иолит понимающе кивнул и первым вышел из комнаты, осторожно переставляя лапки, чтобы ненароком на треск льда не сбежалось все племя. Альмандин последовал за ним.Сердце тревожно билось в груди, страх давил и пульсировал в крови, заставляя глаза сжиматься. Дышал он как-то прерывисто, наверное боялся привлечь лишнее внимание.?Нужно быть на чеку, Альмандин,?— успокаивал дракончик сам себя,?— ты ищешь сестру и не нарушаешь правила или законы. Ведь если ты не найдешь ее, Флюорит найдут другие, более злые драконы. Ты поступаешь правило, спасая ее бок от опасности. Ты нисколько не ошибаешься, ступая сейчас по ледяному полу. Просто успокойся и вспомни, какая она хорошая. Разве такая дракониха не достойна внимания родных братьев? А что будет если ее найдет Змеевик? Ты хочешь, чтобы Флюорит наказали? Конечно нет! Ты храбрый дракон или маленький трусишка, поджимающий хвост из-за каждой опасности?! Ты Самоцветный дракон или простой котенок, который тревожится из-за чистоты своей шкурки? Скоро ты вырастишь и будешь учиться сначала на стража и охотника, а потом на воина. Ты ОБЯЗАН мочить лапы в кровь, расцарапывать глаза каждому, кто посмеет поднять лапу на Королеву Гиацинт. Разве не так? Разве не этому учат нас с самого рождения? Кто ты, Альмандин. Определись! Герой ли ты??Большие темные тени падали на драконят, иногда пугая их, будто это какой-то Змеевик стоит и ухмыляется, провожая малышей взглядом. Просто чудесно! Наверное так бывает, когда ты что-то нарушил, а потом быстро уходишь с места преступления. Тебе кажется, что все драконы смотрят на тебя, а потом ловят и казнят. Или наказывают.—?Скоро будет поворот и лестница, будь осторожен. Если ты ненароком подскользнешься… то можно считать, что миссия провалена и Флюорит займутся старшие,?— тихо предупредил Иолит, аккуратно шагавший по ледяному полу, немного осматриваясь по сторонам.Эта ужасная лестница была самой ненавистной у маленького Альмандина. Кому охота спускаться по этому ужасу, зная, что она скользкая и ты в любую минуту можешь соскользнуть с нее и сломать нос? Подниматься еще ладно, но спускаться?Однажды Король Аметист чуть не свалился с лестницы и не сломал себе нос, при этом он даже не обратил на это никакого внимания! Хмуро пожал плечами, глянул одним глазком на нее и пошел себе дальше, значит! А то, что какой-то дракон будет идти по этой плодородке и нечаянно упадет, разбив себе нос его вообще не волнует! Замечательно, что еще можно сказать на этот счет?Гнусная лестница уже показалась перед носом драконят, поэтому Иолит аккуратно сложил крылышки и пошел по ней, смотря только себе под лапы. Он, в отличии от своих брата с сестрой был самым аккуратным и никогда не падал с этой лестницы. Он знал, как нужно переставлять лапы, так слаженно и аккуратно, что даже зависть пробирала. Так легко, как пушинка!Альмандин вздохнул и поглядел на свои лапы, такие неуклюжие на первый взгляд.?Все нормально,?— снова начал успокаивать он себя,?— если быть осторожным, все получится. Просто погляди, как Иолит справляется. Он просто следил за движениями старших и начал их копировать, а ты весь изводишься по пустякам! Уж поверь, это не так трудно как кажется на первый взгляд. Все потому, что ты разумное существо и немного тактичности с подготовкой и ты будешь спускаться не хуже Иолита. Просто ты слишком себя заводишь, думаешь что ты никчемное создание и многое другое. Я уверяю тебя, что толку от этого мало, ты просто выставляешь свою слабость. Разве такие драконы есть в сильных племенах? Нет! Просто думай о том, что все будет нормально и что ты такой же ловкий как и Иолит. Не завидуй, ведь иногда зависть может закрасться в сердце дракона и не вылезти от туда…?Очнулся Альмандин лишь тогда, когда услышал тихий скрип по льду. Оказывается, Иолит уже прошел ужасную лестницу и теперь ждал брата, чтобы пойти дальше.Встряхнувшись, красный дракончик подошел к лестнице и аккуратно поставил лапу на первую ступеньку. Она медленно поехала в сторону, но самое досадное это то, что нельзя удерживаться когтями за скользкую поверхность.Вернув лапу на прежнее место, он поставил следующую на ступеньку и чуть не упал. Это будет сложно, чем можно ожидать.?Теперь нужно просто переставить лапу на вторую ступень, неужели так сложно? Ох, а еще сестру собираюсь спасать… вот Иолит бы уже раз десять ее спас, пока я тут кряхчу! Почему он просто не бросит меня и не уйдет спасать ее самим? Я не думаю, что он боится… просто не хочет, чтобы я чувствовал себя ненужным??Скрипя зубами, дракончик поднял лапу, но снова чуть не упал. Задрожало все тело, ноги стали подкашиваться, а сердце бешено стучать в груди, так что Альмандину показалось, что этот бешенный стук услыхали уже все драконы во дворце.—?Ну давай, братец! —?послышался ободряющий голос Иолита,?— там нет ничего сложного, просто иди и не бойся! Упасть не так страшно, как получить смертельный удар в горло или лишиться конечности!Альмандин начал более уверенно спускаться, хотя на пятой снова чуть не упал прямо на Иолита, так что тот испуганно отскочил. Через минут двадцать красный дракончик уже стоял рядом с братом, тяжело дыша и помахивая хвостиком.—?Отлично, осталось лишь дойти до нужного нам места…Они снова пошли вперед, теперь чаще оглядываясь по сторонам. Страх копился в душе маленького Альмандина, он чувствовал, будто сейчас лопнет от этих сдерживаемых эмоций. И почему он не может слиться цветом с этими стенами? Так было бы куда спокойнее чем сейчас… шагать под риском быть замеченными!Сейчас драконята заметно ускорились, подгоняемые чем-то странным, будто ветерком, дующий на чешую. Альмандину казалось, будто сейчас их уж точно заметит Змеевик или кто-то из стражи, схватит и запрет в каком нибудь подвале… сиди и ори там до срыва голоса. Вот и неудачное спасение!?Как Иолит так спокойно и уверенно идет вперед, не зная что ждет нас впереди? Он будто был здесь каким-то другим драконом, просто этого не помнит. Интересно, о чем он думает? Боится ли, насмехается ли надо мной, неуклюжим червем? Наверняка про это… я же чуть не упал ему прямо на морду… ах, какой стыд и позор! Я чувствую себя рядом с ним каким-то неуклюжим чучелом, вот честное слово! Он так уверено идет, когда я боюсь оступиться на один шаг и упасть невесть куда… ну почему все так сложно? Почему нужно действовать скрытно, быть под риском кем-то пойманным??—?Скоро придем в этот коридор, будь наготове,?— предупредил его Иолит, оторвав от мрачных раздумий. Весь уверенный в себе, гордый и нисколько не мрачен, серый дракон идет вперед, зная единственную цель: спасти собственную сестру от хищных и острых когтей других драконов, которые могут утащить ее с собой куда угодно…Пройдя еще немного шагов, драконята увидали красивую комнату, где было много чего золотого и серебряного. Золотистый с медным стол бросался в глаза, на нем были бумаги и документы, рядом лежало перо и чернила. Иолит с интересом оглядел коридорчик и подошел к столу, рассматривая бумаги.Подойдя следом за братом, Альмандин увидал необычную надпись, которая произвела на него странное ощущение, будто за ним следят два хищных глаза.?Тысяча восемьсот девятьсот первый год. Я наконец нашел этот серебряный камень с блестками, спустя стольких лет… он приносит силу и отвагу тому, кто станет носить этот камушек в мешке на шее. Пока я спрячу его в шкатулку в ледяном музее, а потом уж посмотрим… как сложатся обстоятельства. Честно сказать, я не жду чего-то великого от этого камня, за свою королеву стою горой, но… честно признаться, я очень хочу ощутить в себе ту силу, которую потерял много лет назад… стал просто стражем, который только и делает что сидит на одном месте да смотрит в пол. Разве это героизм? Я думаю что нет, поэтому просто оставлю здесь это письмо на всякий случай. Потому что никто не посмеет тронуть его, мой камень! Ха-ха-ха!Змеевик?Теперь уж точно стало не по себе. Какой серебряный камень с блестками, который приносит силу? Неужели Флюорита пошла именно за ним?—?Неужели наша сестренка пошла именно за ним? —?обеспокоенно поглядел на брата Альмандин, помахивая хвостиком туда сюда.—?Не думаю, чернила свежие,?— задумчиво прошептал Иолит. Во взгляде его плескалась тревога,?— мне кажется ее тут точно нет, но при этом тут был Змеевик, раз уж это он оставил здесь это письмо. Значит, можно быстренько поглядеть на то, что творится в этом ледяном музее, ну ты знаешь… а еще на этот таинственный камень. Очень интересно, что это такое.Альмандин прижал уши к голове.—?А может без этого всего? Просто поищем сестру и уйдем, если ее там не окажется?—?И тебе даже не интересно что это за камень?! —?ахнул Иолит. Разочарование блестело в его глазах,?— может он какой-то особенный, мы откроем новый вид… или что-то еще? Я надеюсь на это больше всего! Ты ведь знаешь! Открывать что-то новое всегда жутко интересно, ты ведь даже не представляешь, чем это окажется… ценным кладом или простой безделушкой, которой нет дела в нашей жизни? Мы можем стать известными и нас наконец полюбят!Альмандин угрюмо фыркнул. Уговаривать брата уже не имело смысла, поэтому он молча развернулся и пошел прочь. Попытка не пытка, встреча со Змеевиком или же спасение сестры.—?Эй, ну ты куда?! Ты же понимаешь какое великое открытие можем сделать! Ты и я… и новый камень! Лунный или таинственный!Альмандин развернулся и поглядел на Иолита. Брат мечтал сделать великое открытие, поразившее бы всех драконов и заставившее уважать драконят. Поэтому и его можно понять, правда он реально со странностями.—?Послушай, сейчас главное найти Флюорит, а как было сказано ранее этот камень нашел Змеевик. Я не думаю что будет благоразумно совать нос не в свои дела. Этот старик на все пойдет, лишь бы избавиться от нас. А ты представь его ярость, если он узнает что такие малявки как мы, украли главное сокровище, которое он так долго искал? Уверен, тогда он исполнит свое злейшее обещание. Разорвет нас на клочки, будто какую-то бумажку, а наши оторванные головы повесит на статую Освобождения. Легче легкого, хах.Иолит ничего не ответил, но по его блестящим глазам было видно, что серый дракон сильно разочарован. Ну не пойдут они искать этот чертов камень, ну и что? Все равно нашел его Змеевик, он по праву принадлежит этому дракону!Теперь гомон и крики драконов слышались все отчетливее и сильнее. Везде были визги, крики, ругань.—?Может это послание того, что Королева Адуляр наготове и скоро нанесет на нас удар?—?Ты тупой? Скорее всего это не так! Зачем ей нападать на нас, если мы ничего не сделали? Не переступали ей дорогу и не показывали языки, как только встречались с ней взглядом?—?А может она подумала, что это мы подкинули бомбу, поэтому разозлилась и перестала писать письма? Я уверена, что это так!—?Мне кажется, нужно послать шпиона. Не нравится мне все это.Последний голос явно принадлежал Змеевику, а значит музей ледяных скульптур сейчас больше не охраняется. Переглянувшись с Иолитом, Альмандин начал тихо шептать:—?Они слишком заняты, я уверен, что можно быстро проскользнуть незамеченными. Надеюсь мы сможем проскользнуть незамеченными в музей, быстро оглядеться и смыться кто куда, дабы Змеевик не нашел нас. Или, например Королева Гиацинт. Эй, Иолит, ты меня слышишь?Серый дракон навострил уши и стал прислушиваться к речи Королевы. Говорила она тихо и спокойно, но в голосе звучал проблеск сильного страха и ужаса. Выглянув из-за стены, Альмандин увидел огромную толпу драконов, беспокойно оглядывающиеся по сторонам, ища что-то. Розовая дракониха в короне сидела неподалеку от подданных, в лапах зажато письмо. Разглядывая его, Королева Гиацинт кидала взволнованные взгляды на Шунгита, яростно помахивающего хвостом.—?Давайте немного успокоимся и подумаем. В библиотеке есть свиток с расшифровкой некоторых символов, даже если перевод не слишком правильный. Мы должны понять суть письма, чтобы в случае чего быть наготове! Все меня слышат, верно? Возможно Королеве Адуляр нужна наша помощь, мы не можем медлить, поэтому пожалуйста, сохраняйте спокойствие. Мы не должны разжигать конфликты внутри племени, должны держаться особняком и не бояться, в случае чего… не бояться собственного поражения и многое другое,?— прозвучали громовые слова Королевы Гиацинт, раскатившиеся эхом по другим комнатам. Драконы будто по команде, примолкли и подняли глаза на величественную Королеву.Альмандин немного поерзал на месте, потом кивнул Иолиту. Драконята медленно поползли к музею, пытаясь быть незамеченными. Хотя с такой-то чешуей вряд ли ты не привлечешь достаточного внимания. Это логично. Но нужно попытаться затеряться в толпе или идти поближе к стене, чтобы драконы не замечали их, зачем-то крадущиеся в музей ледяных скульптур.?Интересно, если кто-то из драконов мог читать мысли, чтобы он сказал на круговерть мыслей у нас? Ах, иногда так хочу узнать, о чем думает Иолит, но к сожалению у меня нет этой возможности. За что так, о великий Алмаз? Может, он сейчас гордится мною, что я такой стойкий и уверенный в себе, не отвлекаюсь на каждую существенную мелочь? Ах, если бы так! Если бы он понимал, что я могу стать героем… спасти сестру от острых когтей Змеевика это почти что спасти все племя от метеорита или еще чего похуже… Надеюсь, он очень гордится мною… и мечтает что я однажды стану королем! Хотя кого я обманываю? Я скорее всего самый обычный драконенок каких тысяча на свете. У меня нет дара пророка или телекинеза, я просто есть… Я важен только своему брату и сестре. А то, что я никакой не особенный никого не волнует. Ах, ну почему все сложилось именно так???— грустно раздумывал Альмандин, медленно шагая за Иолитом.Яркий свет забил в глаза драконятам. Это ледяные скульптуры престали во всей красоте перед ними.Вот везде, куда ни глянь стоят разные интересные вещи, сделанные из чистого льда. Пианино, гитара, простая книга, ручка, чернила… кто-то очень хорошо постарался и приукрасил очередную скучную комнату, каких тысяча в этом дворце. Интересно, как трудно было делать эти огромные статуи до самого потолка? Или не очень? Наверное, на это уходили годы.Альмандин из историй матери и книг узнал, что каждый скульптор внес свой вклад в это дело. Например красный Везувиан славился своей ловкостью лап и отличной работой со льдом. Еще в детстве он творил, так что вскоре вся комната драконят была заполнена маленькими статуями. Король Аметист, тогда еще не носивший такого высокого звания сразу пригляделся к этому малышу и предложил ему сделать статую дракона до потолка. Целый месяц трудился малыш и вскоре возвел свою первую большую скульптуру. Показав это Королеве Гиацинт, Везувиан нашел себе новое ремесло и творческое занятие. Он стал трудиться не покладая лап, но к сожалению погиб на двадцать пятом году жизни на войне. Памятник великого творца стоит в комнате Королевы до сих пор. Как поговаривали, она просто чудесна. Большие, красные крылья распростерлись на всю комнату, в лапах он держал кусочек льда, глаза так и лучатся добротой и желанием всем помогать. Признаться честно, таким искусством можно любоваться и любоваться, это было по правде чудесно и красиво, поэтому иногда Альмандин мечтал стать таким же ловким как Везувиан, чтобы творить и создавать эти чудесные скульптуры.Известные работы красного дракона так и бросались в глаза. Статуя Освобождения, пианино, золотой дракон, широко раскрывший пасть в зевке. Кусок кристалла, ледяные осколки…—?Альмандин! Ты только погляди! —?вдруг ахнул Иолит, указывая лапой куда-то вперед.Посмотрев, на что указывает брат, красный дракончик замер.Посреди комнаты стояла Флюорит и любовалась серебряным камнем с тысяча блесток на нем.