Часть 2 (1/1)
BTN. Прайм-тайм.—?Думаю, вы?бы?хотели узнать, зачем я?вас пригласил,?— вещал человек в?маске.?— Откровенно говоря, руководство подумывает о?том, чтобы вас уволить. Знаю-знаю, вы?уже давно работаете в?компании. Почти… дайте-ка посчитаю…?Да, почти десять тысяч?лет! Ну?надо?же, как летит время! Я?ведь помню день, когда вы?поступили на?службу, слезли с?дерева, такой взволнованный, с?костью, зажатой в?лапе. Я?точно помню, что ответил. ?Вон валяется кучка костей динозавра, юноша,?— сказал?я, отечески улыбаясь.?— Обсосите их?. Что?ж, с?тех пор мы?определенно прошли долгий путь, верно??— человек в?маске вопросительно склонил голову, а?Пейдж, приоткрыв?рот, медленно присела на?край близстоящего стола.—?Да-да, согласен, вы?ни?разу не?прогуляли. Хорошо, добрый и?верный?раб! И?пожалуйста, не?думайте, что я?забыл о?вашем отличном послужном списке, обо всех неоценимых услугах, которые вы?оказали компании. Огонь, колесо, земледелие… Внушительный список, старина. Уморительный список, поймите меня правильно. Но… честно говоря, были и?проблемы, от?этого нам никуда не?уйти. И?знаете, откуда у?них ноги растут, на?мой взгляд? Я?вам скажу,?— говорил мужчина, угрожающе тыча пальцем в?экран.—?Все от?вашего нежелания двигаться по?карьерной лестнице,?— его ранее спокойный голос стал грубым и?упрекающим.?— Вы?просто не?желаете брать на?себя настоящую ответственность, занимать серьезную должность. Видит?Бог, у?вас была масса возможностей. Мы?снова и?снова предлагали вам повышение, а?вы?все время отказывались. ?Мне ни?за?что не?справиться, босс?,?— ныли?вы.?— ?Я знаю своё место?,?— Пейдж поморщилась не?то?от?этой фразы, не?то?от?насмешливого писклявого голоса мужчины.—?Честно говоря, вы?ведь даже не?пытались, правда? Вы?засиделись в?низах, и?это стало сказываться на?вашей работе. Да?и?на?вашем поведении в?целом, должен отметить. Ваши постоянные истерики не?ускользнули от?моего внимания. Так?же?как и?припадки, буйства в?столовой. Да?к?тому?же?еще… М-да, не?хотелось мне об?этом упоминать, но… Видите?ли, ходят слухи, что и?в?личной жизни у?вас проблемы,?— человек в?маске откинулся на?спинку кресла, сложив руки перед собой.—?Нет-нет, неважно, кто мне сказал. Никаких имен. Но, насколько я?понимаю, семейная жизнь у?вас не?ахти. Говорят, вы?все время спорите, кричите друг на?друга. Даже до?рукоприкладства доходит. Я?полностью в?курсе, что меньше всего любви достается… вашим самым любимым людям. А?как?же?дети? Вы?же?знаете, именно они страдают больше всех. Бедные малютки! Им-то за?что? Что они понимают в?ваших счетах, вашем отчаянии, вашей трусости и?вашем слепом фанатизме? Это никуда не?годится. Ясно?вам??— он?снова приподнялся, поставив руки на?стол.?— И?незачем обвинять руководство в?этом падении дисциплины.—?Хотя, конечно, руководство тоже не?фонтан. Да?ладно, чего уж?— руководство просто отвратительное. Сборище казнокрадов, мошенников, лжецов и?психопатов, ответственных за?длинную цепь катастрофических ошибок. Нет слов. Но?кто их?выбрал? Вы!?— он?обвиняюще ткнул пальцем в?телезрителей.?— Вы?сами назначили этих людей! Вы?дали им?власть принимать решения за?вас! Признаю, кто угодно может ошибиться разок, но?повторять одни и?те?же?роковые ошибки век за?веком?— это уж?случайностью никак не?назовешь.—?Вы?сами поощряли вопиющую некомпетентность, которая так осложнила вашу трудовую жизнь. Это вы?без раздумий выполняли их?преступные приказы. Это вы?позволили им?оснастить ваше рабочее место опасными и?непроверенными машинами.
— Вы?могли?бы?остановить?их,?— интонация его голоса изменилась, снова став тихой и?спокойной.?— Вам надо было только сказать ?нет?. Но?у?вас нет характера. Нет гордости. Поэтому для компании вы?бесполезны. Но?я?буду великодушен. Я?дам вам год на?то, чтобы исправиться. Но?если по?прошествии этого времени ничего не?изменится… Вам конец. Это?все. Можете возвращаться к?работе. Нормальное телевещание будет восстановлено в?ближайшее время.*Изображение человека в?маске исчезло, и?на?экране появилась огромная надпись ?VTV?. Спустя несколько секунд надпись пропала, оставив за?собой серый экран и?помехи.?Какой беспредел?,?— Пейдж неподвижно сидела на?столе и?смотрела на?экран телевизора из-под нахмуренных бровей. Что это было? Что это за?выскочка? Как он?попал в?эфир? И?самое главное?— кто позволил ему так отзываться о?народе и?о?правительстве? Вздор!Девушка еще больше нахмурилась, пытаясь глубже вникнуть в?смысл слов человека в?маске.Нет, понятно, что это чистой воды пропаганда. Но?кого это может заинтересовать? Ни?один человек, находясь в?здравом?уме, не?купится на?эту чушь!Пейдж тепло относилась к?правительству, искренне веря, что сейчас именно оно поддерживает порядок в?Англии, которая была на?грани разрушения, так что это послание было ей?не?очень по?душе. Хотя?нет, совсем не?по?душе?— кто такой этот выскочка в?маске, если свободно входит в?здание BTN и?без всяких договоров и?цензуры запускает свою запись на?всех каналах? К?чему все это красноречие, этот маскарад?Пусть это и?выглядело глупо и?не?совсем угрожающе, Пейдж понимала, что у?каждого действия есть цель. И?незнание того, какой была цель этой странной записи, пугало. Здесь определенно что-то не?так. А?это значит, что будет лучше, если она уберется отсюда как можно скорее.Она встала со?стола и?поспешно направилась к?выходу. Прислонившись ухом к?двери, девушка стала прислушиваться. В?коридоре не?было слышно ничего, кроме гробовой тишины. Странно, но?стоит проверить.Набравшись смелости, Пейдж коснулась ручки двери. Где-то в?глубине души она знала, что за?этой дверью ее?может ждать опасность. А?что если этот мужчина в?маске и?вправду захватил?BTN? Но?все ее?нутро кричало о?том, что она должна открыть дверь и?выйти, чего?бы?ей?это не?стоило.Нажав на?ручку, она потянула дверь на?себя и?медленно вышла в?коридор. Но?стоило ей?лишь сделать один?шаг, как буквально перед ее?носом появился человек в?маске?— он?вышел из-за угла и?направился к?лифту. Следом за ним выскочил какой-то детектив и стал целиться в спину преступника. Хоть она и?осталась незамеченной, но?ноги сами понесли ее?обратно в?комнату. Тихо прикрыв дверь, она стояла у?стены и?периодически выглядывала в?коридор, надеясь, что детектив арестовал эту нежелательную звезду телевидения. Но?нет. Когда Пейдж в?очередной раз выглянула из-за двери, детектив лежал на?полу без сознания, а?человек в?маске, спокойный, как удав, уже входил в?распахнутые двери лифта.Подождав еще пару минут, Пейдж выглянула в?коридор?и, убедившись, что поблизости никого?нет, помчалась в?свой офис. Схватив куртку и?рюкзак, она мигом вылетела из?офиса, бросила ключ на?стойку охранника и?рванула к?лифту. Как только массивные двери распахнулись, девушка вошла внутрь, неосознанно нажимая на?кнопку первого этажа. Она сама не?знала почему, но?ей?безумно хотелось пойти за?преступником, выследить?его. Сейчас это неважно, но?в?дальнейшем какая-то информация о?нем или о?его местонахождении может пригодиться. Она была уверена, что видные члены правительства оценят этот благородный поступок.Как только лифт достиг первого этажа, Пейдж быстро надела куртку, забросила рюкзак за?спину и?помчалась к?выходу.У дверей ее?ожидал весьма неприятный сюрприз: те?два охранника, которые каждый день то?и?дело пялились на?нее, теперь лежали на?земле в?своей?же?крови. Пейдж поморщилась, осторожно переступила через трупы и?рванула от?здания BTN?так, что только пятки сверкали.Пробегая мимо Вестминстерского собора, Пейдж краем глаза поймала черный силуэт на?одной из?крыш домов. Недолго думая, девушка изменила свое направление и?повернула в?ту?сторону, где только что исчезла тень загадочного человека.Через несколько сотен метров мужчина скрылся из?виду, спустившись в?переулок. Она, не?растерявшись, завернула за?угол, но?ей?удалось поймать лишь край его развевающегося плаща, скрывающегося за?каменными стенами дома.?Черт?,?— подумала Пейдж, немного ускорив?шаг.?— ?Только?бы?не?упустить…?Как она ни?пыталась догнать загадочного человека в?странной маске Гая Фокса, она постоянно ловила лишь его плащ. Но?в?конце концов, спустя полчаса слежки по?узким устрашающим переулкам, она вышла на?пустынную улицу. Здесь не?было ни?людей, ни?автомобилей?— здесь не?было ничего. Только заброшенные серые здания за?разрушенным сеточным ограждением с?надписью ?зона карантина?.—?Что он?забыл в?зоне карантина??— прошептала?она, окинув взглядом небольшой участок улицы в?поиске объекта слежки.Обнаружив знакомую фигуру у?входа закрытой станции ?Виктория?, Пейдж аккуратно наклонилась и?пролезла через дыру в?сетке ограждения. Теперь она не?бежала за?ним, как за?добычей. Теперь она осторожно кралась к?станции, оглядываясь на?каждом шагу. В?конце концов, это?же?запретная зона, сюда запрещено входить всем, кроме членов правительства. И?это наталкивает на?мысль, что человек в?маске может принадлежать к?партии Норсфайер. Иначе почему он?входит в?зону карантина, как к?себе домой?С?другой стороны?— может он?здесь живет, втайне от?всех? Тогда почему в?метро??Черт?бы?тебя побрал…??— думала Пейдж, спускаясь по?ступенькам закрытого метро.?— ?И как мне только пришло в?голову поплестись за?тобой в?такую глушь…?Да, вместо того, чтобы лежать на?диване, укутавшись в?плед, с?чашкой горячего чая в?руках, и?смотреть телевизор, она бродит чёрт знает?где, да?еще и?рискует попасться на?глаза пальцейским. Просто великолепно!Спустившись по?лестнице, девушка оказалась в?каком-то тёмном и?сыром помещении. Повсюду лужи, плесень на?стенах, разбросанные балки, разбитый бетон, который некогда был частью здешнего потолка,?— жуткое зрелище. Для полного счастья не?хватает только огромных крыс. Хотя Пейдж была уверена, что если она пойдёт дальше, то?повстречает?их, и?не?один?раз.Пейдж все-таки смогла взять себя в?руки и?шагнула вперёд, навстречу темным тоннелям.Она не?знала, какое расстояние она преодолела за?эти, казалось, бесконечные шестьдесят минут, но?то, что она жутко устала, было весьма очевидно. Сейчас Пейдж больше всего на?свете жалела, что у?нее нет привычки повсюду брать с?собой карманный фонарик. Здесь темно, хоть глаз выколи, но?возможный результат этой слежки может стоить таких жертв.Пройдя еще несколько сотен метров, она увидела тусклый свет в?конце тоннеля.?Ну наконец-то!??— мысленно ликовала девушка, ускоряя?шаг.Она шла вперед, навстречу свету. Через пару минут она оказалась на?старой станции метро. Все?бы?ничего, обычная заброшенная станция, но?здесь стоял поезд. И?пути были целы. Зная, что все тоннели и?станции в?зоне карантина были разрушены и?перекрыты, Пейдж не?верила своим глазам. И?от?этого зрелища она совсем позабыла о?том, зачем она вообще сюда пришла.Осматривая все?это, она вздрогнула, услышав какой-то скрип. Двери? Откуда им?здесь взяться?Не сумев побороть дикое желание найти приключения на?свою пятую точку, Пейдж шагнула в?ту?сторону, откуда доносился звук. Остановившись у?края стены, она осторожно выглянула из-за угла, и?чуть было не?раскрыла себя, потому как человек в?маске стоял у?массивной деревянной двери прямо в?нескольких метрах от?того места, где она прячется. Ей?повезло, что он?был повернут к?ней спиной, иначе?плакала бы ее?конспирация.?Значит, ты?живешь здесь?,?— думала?она, задумчиво прикусив губу.Если он?и?вправду здесь живет, тогда он?явно не?состоит в?партии. Это похоже, скорее, на?какое-то тайное подземное убежище, нежели на?апартаменты члена правительства.Человек в?маске скрылся за?дверью, оставив Пейдж наедине с?самой собой.Нет, это?все, конечно, хорошо, но?ей?нельзя здесь так долго оставаться. Нужно идти домой, и?как можно быстрее, потому как комендантский час еще никто не?отменял.Пейдж еще раз осмотрелась по?сторонам?и, убедившись, что этого загадочного преступника нет поблизости, тихо направилась в?сторону тоннеля. Да, ей?еще раз придется пережить этот кошмар с?темнотой, крысами и?вонью от?плесени на?стенах, но?зато через полтора часа она будет дома. Одна-одинехонька.Она улыбнулась, подумав о?предстоящей жизни без надоедливого паренька по?имени Марк.Да, сегодня определенно великолепный день, невзирая на?его местами шокирующие события. Сегодня она нашла кое-что весьма интересное?— это место. Но?чтобы получить достойное вознаграждение, ей?нужно узнать немного больше. И?поэтому, как?бы?ей?того не?хотелось, она должна возвращаться сюда еще несколько дней подряд, дабы добыть еще немного информации, а,?может, и?пробраться за?ту?дверь, куда только что вошел человек в?маске Гая Фокса.***Дверь в?Галерею Теней распахнулась, и?V?в?своём великолепии вошел внутрь. Сняв шляпу и?аккуратно повесив ее?на?вешалку, мужчина спустился по?нескольким ступенькам и?с?облегчением вздохнул. Сегодня был трудный день. Вчера он?начал революцию, а?сегодня должен был как-то объявить о?ней всей Англии. Иначе люди и?дальше продолжали?бы?думать, что взрыв Олд Бейли?— это всего лишь запланированный снос здания.Что?ж, не?стоит говорить об?усталости, потому что цель была достигнута с?ошеломительным успехом.V, позабыв все свои манеры, снял и?бесцеремонно бросил плащ на?фортепиано. Но?стоило ему потянуться руками за?голову, чтобы снять маску, как тут…Крик.Женский крик.Вот только этого не?хватало! Судя по?тому, что этот пронзительный визг доносился из?глубины тоннеля, то?его дом все еще не?обнаружили. В?любом случае он?должен устранить опасность.Он схватил плащ и?мигом вылетел из?Галереи. Добравшись до?станции, он?тут?же?сбавил?шаг. Спугнуть жертву?— это самое последнее, чего?бы?он?хотел.Тихо шагая по?темному тоннелю, V?взглядом выискивал свою жертву. Признаться, он?не?ожидал, что к?нему пожалует особа, принадлежащая к?прекрасной половине человечества. Но?сомнений нет?— она явно здесь что-то ищет. Возможно, именно?его. Поэтому надо вести себя тише воды и?ниже травы.Он остановился, заметив возле выхода девушку, прижавшуюся к?сырой стене тоннеля.—?Черт, черт, черт!?— еле слышно шептала?она.?— Проклятое животное!V улыбнулся под маской, неподвижно стоя в?кромешной темноте. Хорошо, что она его не?видит. Иначе она испугалась?бы?не?только мелкого грызуна.?Что за?прелестное создание???— думал?он, склонив голову.?— ?Жаль, что мне придется Вас…?Он остановил себя на?полумысли, когда девушка повернулась к?нему лицом. По?его телу пробежала дрожь, и?он?гадал, не?сказал?ли?он?эти слова вслух. Глядя на?ее?миловидное личико, V?утратил всякую мысль и?желание убивать?ее.?Она не?похожа на?тех женщин, что работают на?правительство. Не?только внешностью. У?нее добрый и?невинный взгляд. Да?и?в?целом вид довольно безобидный. Тогда что она здесь делает? Вся эта ситуация заставила его глубоко задуматься о?том, как она сюда попала, и?главное?— с?какой целью.Девушка отошла от?стены и?направилась к?выходу, а?V?облегченно вздохнул оттого, что она его не?заметила. Она вышла из?тоннеля, и?он?прошел за?ней, чтобы из?тени тщательнее рассмотреть свою гостью. Черные волосы до?плеч, развевающиеся на?ветру, точеная фигурка, длинные ноги…?Так, стоп! Чёрная кожаная куртка, черный рюкзак с?каким-то замысловатым красным рисунком, черные облегающие брюки, и?ботинки того?же?цвета. В?его голове на?секунду промелькнула мысль о?том, что девушка имеет отличный вкус, но?он?тут?же?прогнал?ее, зная, что его гостья может оказаться врагом.Убедившись в?том, что девушка вышла за?пределы зоны карантина, V?обернулся и?скрылся в?темноте станции метро ?Виктория?.Кто знает, может, он?совершил ошибку, не?убив?ее.?Но?ведь все еще можно исправить, не?так?ли?