Часть 6 (1/1)

Бывают в жизни моменты, когда от твоего выбора зависит всё твоё будущее. Иногда этот выбор зависит только от тебя, иногда только от обстоятельств.

Большинство нормальных существ обычно выбирает более благоприятный путь, не предполагающий каких-либо трудностей. Кто-то выбирает более тяжёлый, но таких - единицы. Ну а как быть, когда оба варианта не внушают доверия? Что делать, если ты в любом случае в проигрыше? Выбирать наименее провальный вариант? Но как понять, какой из них какой? Я не знаю. Выбор на этот раз зависел совсем не от меня, а шансы на победу были безнадёжно близкими к нулю во всех случаях.Я не сомневался, что Деймос меня прибьёт. Ну, секунд десять я продержусь, может больше. А если моим противником будет мастер Сплинтер? Что ж, на этот счёт во мне какое-то время теплилась наивная мысль, что мне возможно, повезёт, как Майки на Битве Нексуса, когда сэнсей дал этому болтунишке себя победить… Но от этой идеи, какой бы красивой и приятной она не казалась, пришлось отказаться. Сэнсей тогда отдал победу не Майки одному, он хотел, чтобы мы все четверо шли дальше. Правда, я вылетел ещё раньше и уж точно не мог никуда идти…Впрочем, сейчас эти мысли не имели значения. Над миром Нексуса сияла луна, уже несколько часов освещая своим светом заснувший город, забираясь лучами в окна и двери, пробиваясь сквозь листву деревьев и окрашивая дома в мягкий серебристый цвет. Я брёл по тихой улице, не разбирая дороги и не задумываясь, куда иду и зачем. Мне просто хотелось подышать свежим воздухом, ни о чём не думая, ни о чём не беспокоясь... Просто побыть наедине с собой… Поэтому я и ушёл из башни, куда глаза глядят… Ворота были открыты круглые сутки, и никто не заметил, как я покинул город.За рекой начиналась тропинка, убегавшая вдаль, к высокому каменистому гребню, поросшему редкой травой, огибала его и там терялась из виду. Пройдя по ней, я оказался на самом верху гребня и без сил опустился на траву, росшую среди камней. Внутри моей души было пусто. Я ничего не хотел, кроме нескольких часов тишины. Усталость разлилась по телу, но спать не хотелось.

Надо мной светились большие яркие звёзды. Неподвижные, безмолвные, сияющие… Я любил смотреть на них ещё когда был маленьким… Они притягивали меня, будоража воображение и порождая разные мысли, одна интересней другой… Я мечтал приблизиться к ним, увидеть новые миры, планеты, туманности… Бездна Космоса притягивала меня своей молчаливой красотой, бесконечным великолепием, постоянным движением, невообразимой отдалённостью… Сколько нераскрытых тайн хранят в себе эти маленькие звёздочки!.. Как они далеки!..Однажды, очень давно, я ухитрился поссориться с Леонардо. А потом сидел один в самом дальнем уголке канализации, откуда через дырку были видны звёзды. Мне было очень грустно, потому что я не мог забыть, как был расстроен мой брат… Он не хотел разговаривать со мной… Это была наша первая действительно крупная ссора…

И вдруг я увидел, как упала звезда. Я тогда загадал желание, чтобы я и моя семья всегда были вместе, чтобы мы больше никогда не ссорились… Я верил, что так и будет… Так и было… Так есть и сейчас… С тех пор я видел много падающих звёзд, но больше никогда не загадывал желаний. Не знаю, почему… Может, я просто перестал верить в те детские сказки, которые меня так увлекали давным-давно… Им на смену пришли совсем другие мечты… Впрочем, некоторые из них мало отличались от детских… Мне так же снились путешествия меж звёзд…

Каждая из этих звёзд имеет свои миры. Может, во-он у той красивой светло-голубой есть планета, населённая живыми разумными существами… Какими?.. Гуманоидами? Разумными насекомыми?..Монстрами?..По телу прошла лёгкая дрожь. Я хорошо помнил вторжение трицератонов на Землю… Они искали профессора Ханниката, которого к тому времени уже не было на нашей планете. Трицератоны поймали меня, когда я спасал людей, которых хотели увезти в качестве пленников, и Зонрамон, лидер трицератонов, едва не поджарил мне мозги, пытаясь вытащить из них информацию о профессоре. Я тогда ухитрился мысленно докричаться до Сплинтера, и он помог мне… А потом за мной пришли братья. Их план был прост и очень смел… Если бы Зонрамон догадался, что стражник, который привёл к нему Лео, Рафа и Майки, на самом деле повстанец Монзарам…Холодный ветер пробежал по гребню, пошелестел в траве и исчез. Где-то далеко вскрикнула какая-то птица. Шум водопада долетал до меня как отдалённый гул.

Я закрыл глаза. Тихая, холодная, лунная ночь… И как не хочется думать о завтрашнем дне!.. Дне последнего боя. Боя с мастером.Мои мысли вернулись на много часов назад, ко времени битвы моего учителя и Деймоса. Кончилась она довольно быстро, странно, неожиданно…и очень обидно. Мой сэнсей обезоружил Деймоса, сбил его с ног…и не увернулся от брошенного почти в упор метательного ножа, когда победа, казалось, была в его руках…Потом был Фобос. Он посмеялся над поражением моего отца… Я и Раф загнали наглеца на са-амую дальнюю крышу и собрались устроить ему хорошую взбучку, но нас догнал и остановил Леонардо. И правильно сделал, иначе я или Рафаэль прибили бы этого червяка Ябосо на месте…Какими далёкими теперь казались эти несколько десятков минут!.. И каким близким казался предстоящий бой…

Я проспал на гребне до самого рассвета, а когда встал, было ещё рано и очень холодно. Да и от окружавшего пейзажа теплее не становилось.Солнца ещё не было видно, но на востоке тёмное небо уже заалело, звёзды погасли. Бескрайний густой лес был покрыт туманом, прорванным кое-где тёмно-зелёными зубчатыми кронами, неподвижно застывшими в предутренней тишине. Та же густая белая пелена висела над исполинским кратером, заполненным водой, низвергавшейся по водопаду в реку, опоясывавшую город. От воды шла свежесть и сырость. Я спустился по той же тропинке, прошёл через небольшую рощу, заросшую вековыми деревьями, а потом свернул в сторону и углубился в лес. Быстрым прыжком я взобрался на дерево и бесшумно помчался по кронам в чащу, разогревая онемевшие от ночного холода мышцы.Ледяной воздух бил в лицо, ветви так и норовили попасть в глаз или в лоб, хлестали по рукам. Время от времени особенно хрупкие из них ломались под моими ногами и с лёгким треском и шорохом падали на землю. Я дышал глубоко и медленно, с наслаждением вдыхая морозный воздух. Над лесом медленно поднялось солнце, и я решил, что пора бы уже вернуться.Пробежка заставила меня на какое-то время отвлечься от мыслей о приближающемся сражении. Но теперь, когда я бежал обратно, они вернулись.Я видел Деймоса в бою. Он похож на своего ученика. Точнее, наоборот. У них приблизительно одинаковый стиль… Но у Деймоса было ещё что-то. Я чувствовал, что с ним что-то не так… Только, объяснить, что именно, не мог. Просто ОНО было, нечто таинственное, грозное, неуловимое... А что это – кто его знает?.. С другой стороны, что бы это ни было, для меня нет особой разницы. Деймос сильнее меня, и никакая хитрость мне не поможет. Впрочем… Впрочем, возможно, если я включу мозги на полную мощность……И если они не замёрзнут по дороге……А они уже не замёрзнут, то, может быть, они и выдадут мне какое-нибудь абсолютно идиотское, но единственно верное решение.Надейся…Когда я примчался, вокруг арены уже собралось полно народу зрителей, и я направился прямо к ним, чтобы перед боем увидеть братьев и учителя.Но их на трибуне не было. Я заметил Усаги и подошёл к нему.- Привет, Усаги. А где мои братья и учитель Сплинтер? - спросил я.- Понятия не имею, - Усаги выглядел обеспокоенным. - Рафаэль искал тебя, хотел что-то сказать. Говорил, что это крайне важно. Думаю, тебе лучше их подождать.Что ещё за новости? Что такое хотел сказать мой братец? Где они меня ищут? Бой вот-вот начнётся!Было уже слишком поздно. Я спустился на арену, не дождавшись братьев, а когда вышел к её краю и взглянул туда, где стоял Усаги, то увидел их всех вместе с отцом.Меня пробрала дрожь, когда я увидел лицо Рафаэля. На нём была написана явная паника, вперемешку с бешенством и страхом. Микеланджело выглядел растерянным и до смерти перепуганным, Леонардо смотрел на меня с таким выражением лица, словно…словно хотел сказать что-то… Раньше мы могли говорить с ним мысленно, но сейчас мне казалось, словно в моей голове что-то заклинило, и я при всём желании не смогу услышать его голос…Я видел, как Раф бросился к учителю, начал что-то говорить, показывая на Даймио……И тут ударил гонг.Я почему-то задохнулся. Что-то словно сковало мои мышцы… Сбросив оцепенение, я вышел вперёд. С другой стороны арены показался Деймос. Мы подошли друг к другу, и только сейчас я смог рассмотреть его как следует.Он был гораздо выше меня, широкоплечий, бледнокожий, с маленькими чёрными глазами, без волос, с длинными сильными руками и ногами. На нём была чёрная облегающая одежда и чёрный с внешней и алый с внутренней стороны плащ. Длинный меч висел у пояса. На шее Деймоса был странный медальон круглой формы, тёмно-зелёного цвета, на тонкой цепочке. От него шло слабое, едва заметное свечение. От всей фигуры Деймоса веяло холодом и угрозой… Мне вдруг стало страшно. Очень страшно…Рёв на трибунах нарастал. Даймио поднялся со своего места и заговорил:- Воины! Пришёл тот день, ради которого вы явились на этот турнир. Здесь и сейчас решится ваша судьба. Сражайтесь с честью!Рёв перерос в настоящую бурю, от которой мне захотелось сжаться в комочек и удрать куда подальше…

До-он? Может, хватит уже паниковать? Это не конец света! А ты так дрожишь, словно счас прям упадёшь и помрёшь от ужаса…Немного успокоившись, я снова увидел братьев. Они стояли на том же месте…все, кроме Рафа. Он пробирался через толпу в сторону башни Даймио…а впереди него, у самого входа в эту башню стоял Фобос…Ну, тебя тут только не хватало!- Прежде чем вы начнёте, я объявлю вам условие этого последнего боя.Условие? Я уже и забыл о нём…- В этом бою время будет ограничено. У вас будет ровно пять минут. Время…пошло!Первый же удар Деймоса едва не сбил меня с ног, когда я ещё даже не успел подумать, что делать. Атаки были невероятно быстрыми, я в мгновенье ока получил несколько царапин и едва не упал. Наконец мне каким-то чудом удалось отбить направленный в меня меч, и я бросился удирать.Прошло всего секунд тридцать, а у меня уж всё тело болит от порезов, и я вынужден спасаться бегством! Что будет дальше?! Ну же, надо что-то придумать…

Так, спокойно… Он догоняет… Приготовься к удару… Сейчас!Я резко остановился и выставил посох назад, откуда через миг раздался хрип, и я, не оборачиваясь, побежал дальше и остановился только через несколько метров. Деймос уже снова бежал на меня, раскручивая меч. Клинок со свистом рассекал воздух, плетя замысловатый узор… Танцуя…Танец-бой…Тут уже не до танцев!Приглядись, и всё поймёшь…Я понимаю только то, что меня сейчас покрошат! Ножки, выручайте!Сконцентрируйся на своём противнике…Как концентрироваться на том, кто сейчас здесь, через миллисекунду там, а ещё через долю секунды вообще чёрт знает где?!Собери свой разум и своё тело…А я что пытаюсь сделать? Знаешь, как мне хочется удержать их вместе?!Не в том смысле… Да и не это ты делаешь…Угу, конечно!Наверное, я себя недооценил. Шла уже вторая минута боя, а я всё ещё стоял на ногах и успешно отразил целую одну серию атак Деймоса! Проблема была лишь в том, что после неудачного выпада мой несчастный посох теперь при каждом взмахе трещал так, словно обещал разломиться в ближайшие семь секунд.

Главное, что бы я сам сейчас не сломался…Слушай меня! Слушай свой разум! Ты же видишь, как действует Деймос! Ты видишь его слабое место!Ничего я не вижу!Угу, а его оружие?А что не так с его оружием? Меч как меч… Режет больно, свистит громко, летает быстро… Вон клык на рукояти как сверкает!Ну?!Что НУ?!

Ой, дурак… Осторожно!Сильнейший удар ногой в грудь заставил меня улететь на добрых пять метров. Посох укатился. В глазах потемнело, дыхание сбилось, я задохнулся… Он надвинулся на меня, словно туча, клинок вспыхнул…Клык!Хрясь!Солнце било в глаза. Вокруг была такая тишина, что я подумал, что умер… Меч торчал надо мной рукоятью вверх. Меч, ставший погибелью своего хозяина.Я не знаю, что это было. Я не знаю, как это произошло… Просто в последнюю секунду перед ударом я понял, что надо делать. Время словно замедлилось… Мои ладони задержали клинок, когда он уже опускался на мою грудь. Деймос не ожидал этого…и упал грудью на длинный острый клык на рукояти.Солнце било в глаза. Я лежал, не двигаясь, я словно был парализован… Слёзы текли по щекам…Меч упал из внезапно ослабевших ладоней. Я сел и огляделся. Было очень тихо. Люди и нелюди на трибунах сидели и стояли, словно громом поражённые. Я медленно встал. Ноги дрожали. В паре метров от меня лежал мой посох, разломившийся на три кусочка…Бедняга… Прости меня…Откуда-то издалека послышался гул. Я огляделся. Гул нарастал, медленно переходя в восторженный рёв. То была толпа.- Победил! Он победил Деймоса! Невероятно! Невозможно! Ура!Вдруг что-то изменилось… Я даже не понял, что… Просто мне вдруг стало очень холодно. Солнце скрылось за тучей…

Внезапно мне на лицо упала снежинка. Затем ещё одна, и ещё, ещё… Я заметил, как сгустились тучи на небе, а вокруг арены вдруг возник странный ядовито-зелёный купол.Ударила молния. Только тут я скинул с себя оцепенение и подхватил с пола оружие Деймоса.

- Что происходит?

Судя по всему, этот вопрос занимал не только меня. Зрители казались растерянными, удивлёнными и напуганными одновременно… Мне не было видно лиц, но по суете, начавшееся на трибуне, я понял, что там происходит… На башне Даймио возникла сияющая фигура. Кажется, старик пытался что-то сделать…и не мог. Купол несколько раз вспыхнул, снова ударила молния…и всё. Снег валил всё сильнее, я уже не мог ничего разглядеть…когда услышал этот голос:- Глупец!Деймос?!Ты удивлён?- Ты думал, что я позволю тебе победить меня? Меня, Великого Мастера Деймоса, трижды победителя Турнира Двух Воинов, Чемпиона Битвы Нексуса, Величайшего ниндзя всех времён? Глупец! Ещё никто не уходил от меня безнаказанно!

- Что тебе нужно?А ещё глупее вопроса задать не мог?Прости, не придумал…- Мне? Месть! Ты – обманщик, не достойный этой победы! Я готовил это заклинание всю ночь…пока меня не засёк твой братец!Раф!.. Так вот, что ты хотел сказать!.. Балда, надо было не меня, а Даймио искать!..- Но я вижу, что тебя он не предупредил… В любом случае, мой ученик позаботится об этой глупой черепахе…Только троньте Рафаэля! Я же вам обоим башку оторву! Чёрт, снег уже по щиколотки… И такой холодный!.. Мамочки, да тут уже целая буря начинается!..- Сомневаюсь, что Фобос справится! - как можно смелее произнёс я, крутя головой и стараясь понять, откуда же идёт голос. - Рафаэль наверняка очень зол… Боюсь, ты просчитался с ним. Мой брат прикончит твоего ученика! И будет прав!Раздался мерзкий хохот под аккомпанемент грома и молний.- Неужели ты думаешь, что я не обучил Фобоса магическому искусству? Он не оставит от твоего брата и мокрого места!Сердце болезненно сжалось…Рафаэль… Нет… Ну, Деймос!..Я крутанул меч.- Выходи! Или так и будешь прятаться, как трус? - закричал я.Купол снова вспыхнул, на миг снег ослаб.Даймио?..

- Глупец! Ты сам напросился! Приготовься умереть!Надо мной возникла воронка света.

Молния!Я прыгнул в сторону. Да, это была та самая воронка из моего сна, которая убила молнией Лео!Так, спокойно. Этот снег создал Деймос. Снег его защищает и прячет. Замри, Дон! Замри и слушай! Слушай снег!..Я замер, обратившись в слух. Снег падал бесшумно…и не спрятал быстро приближающийся свистящий порыв ветра…Рано…Меня обдало волной воздуха…Пора!..Нет, рано!Над моей головой бесшумно возникла воронка…Прыгай!Резкий рывок. Деймос возник прямо позади меня под своей собственной воронкой. На миг его осветил яркий свет. Маг упал. Я отбежал в сторону, увязая в сугробах. Деймос медленно поднялся с уже дошедшего до моих колен снега.- Ну, черепашка…Перед магом возникла стена летящих в метре над снегом ярких огоньков. Деймос взмахнул руками, и всё это понеслось в меня…Танец-бой!Что-то изменилось во мне… Я уже не видел снега, молний, Деймоса… Я не слышал ничего… Были только мчащиеся шарики и я. Вдруг они словно замедлились. Я мог видеть каждый, легко понимал, по какой траектории он летит… Я увернулся от одних и между другими быстро нашёл себе путь к Деймосу.

Нормальное время и скорость вернулись внезапно. Мир снова заполнился звуками. Стена огней осталась позади. Деймос висел в воздухе передо мной. Его лицо исказило бешенство.- Невозможно!- Правда?Он с диким рёвом бросился на меня, выпустив ещё две воронки подряд. На этот раз я был готов. Время снова замедлилось, я увидел, где появляются эти светящиеся круги, и поспешил покинуть опасное место.Медальон! Он поддерживает заклятье! Нужно уничтожить его, пока тебя всего снегом не завалило!Купол снова вспыхнул, на этот раз, гораздо сильнее. Я поднял меч. Если удачно бросить, то можно и попасть…Он отразил молнию. Думаешь, меч он не отобьёт?Сомневаюсь… Но что тогда делать?Угадай с двух раз! У тебя что, есть большой выбор? К сожалению, как раз его-то у меня и нет…Деймос был слишком высоко, чтобы допрыгнуть до него. Вот где бы очень пригодился бо! Нужно было что-то придумать. Снова появилась стена огней, и снова я избегнул их всех. Буря ревела, полыхали молнии, купол то и дело вспыхивал, но никуда не девался.

И тут случилось неожиданное. Деймос взмыл высоко в воздух и развел руками. Сильнейший яркий луч света ударил вниз, взорвав снег. Я увяз в нём уже по пояс и с трудом двигался. Вспышки света ослепили меня, я на секунду потерял ориентацию. Второй луч света ударил так близко, что я вылетел из сугроба и, пролетев метров семь, упал в другой. Что-то чёрное блеснуло надо мной… Меч, вылетевший у меня из рук, вонзился прямо около моей головы, едва не пригвоздив её к плотному снегу. Я взглянул на клинок…и увидел своё отражение. Где-то сбоку снова вспыхнул луч…Волшебное зеркало!Я выдернул меч из снега и резко перевернулся. Луч света, направленный в меня, отразился от клинка и ударил в тёмную фигуру, парящую над снежным завалами… Раздался жуткий рёв… На меня обрушилась чудовищная лавина звуков, света, холода, боли… Всё закружилось…и погасло.