Глава 2. Незваные гости (1/1)

Она сидела на диване, подогнув под себя ноги, качала головой в такт играющей музыке и листала потрёпанные страницы дневника. "Сегодня был худший/лучший день в моей жизни! Кэт закончила возиться с моей рукой, а потом залезла на меня и поцеловала. Я ее оттолкнула. И закричала. Я испугалась, что заразила ее".Элли усмехнулась, читая на бумаге свое прошлое. Иногда она любила открыть старые записи и вспомнить, какой беззаботной моментами бывала ее жизнь. Заметки менялись, чем дальше, тем более тёмными и размашистыми были рисунки и буквы уже не ложились на линии тетради ровным рядом, а плясали в хаосе, передавая настроение автора.Дойдя до заметок, где было сказано о Джоэле, шатенка горько сглотнула ком в горле и пролистала отрывок своей жизни длиной в десяток страниц, остановившись на изображении мужчины, играющего на гитаре на крыльце своего дома. Она медленно провела пальцами по изогнутым линиям и закрыла глаза.- Знал бы ты, как я скучаю, старик.Раздался стук в дверь и Элли подорвалась к ней, отбросив в сторону старую тетрадь. При виде своего гостя, она в удивлении замерла на месте.- Привет, - слабо улыбнулась Дина.- Привет, - прошептала в ответ Элли.С тех пор, как она вернулась в Джексон в поисках Дины, Джей Джея и Томми, с тех пор, как между ними состоялся последний разговор, они больше не говорили. Элли была бы рада попытаться, но вокруг Дины постоянно крутился этот смазливый перец Ройс, а сама девушка ясно дала понять, что она начала новую жизнь и хочет оставить все в прошлом.- Может однажды я смогу простить тебя и мы снова станем друг другу кем-то большими, чем просто призраками прошлого... Но мне нужно время, Элли. Я слишком долго жила с осознанием того, что тебя больше нет в нашей жизни.Именно так звучали последние слова, которые Дина ей сказала. Далее они обходились простыми приветствиями или кивками друг другу в людных местах или, когда случайно попадали в одну группу патруля.Элли вроде как даже смирилась с этим. С того момента, как она вернулась в Джексон прошло уже около 4 месяцев, за это время она успела понять, что Дина действительно смогла начать все заново. Устроилась воспитателем в детскую группу, где проводила много времени не только с Джей Джеем, но и другими детьми, иногда выходила в патруль недалеко от Джексона, в основном для того, чтобы пополнить припасы или очистить путь для их перевозки другой группой. И, конечно же, Дина встретила Ройса. Смазливого индюка, который ни отходил от неё ни на шаг.Элли даже особо не удивилась, когда узнала, что у неё кто-то есть. Дина всегда пользовалась популярностью среди парней, да и сама никогда не пренебрегала их вниманием. И пусть Элли тянуло вывернуть свой желудок каждый раз, когда она видела их вместе, она не могла не признать тот факт, что Дина счастлива. Именно это заставило ее просто принять решение девушки и не идти наперекор. Ведь когда то она также приняла решение уйти вслед за местью, не спрашивая о чувствах своего любимого человека.- Зайдёшь? - Элли наконец вышла из ступора и отошла в сторону, приглашая гостью войти.- Нет, я.. Я по делу, - улыбнулась брюнетка. - У нас есть кое-какие новости от этой девушки.Элли слышала о том, что на недавнем патруле, к ним с Ройсом буквально с горы свалились пара бегунов с какой-то девчонкой, полностью вымазанной в крови. Говорят, Дина хотела ее убить, но что-то ее остановило.- Новости? - переспросила Элли. Она не могла понять, каким боком, ее могли коснуться новости от бродячей девчонки. - Да, она сказала, что на неё напали какие-то люди, они говорили о Марии и искали мужчину без глаза.Сердце Элли в то же мгновение болезненно сжалось.- Ты думаешь?..- Искренне надеюсь, что нет, - перебила ее Дина. - Но перестраховаться стоит. Мы поведём ее к Марии, может там получиться узнать новую информацию.Элли задумчиво прислонилась к двери и уставилась в стену.- Ну.. я пойду, - неуверенно сказала брюнетка. - Приходи тоже. Может нам удастся что-то разузнать.Элли молча кивнула и проводила Дину взглядом.Через несколько часов она уже поднималась по лестнице в кабинет, где мэр города проводила большую часть своего времени. Постучав в дверь, она приоткрыла ее и обвела глазами помещение.Дина и Ройс уже сидели напротив Марии, каждый смотрел куда-то перед собой, а между ними сидела рыжеволосая девушка, ее хрупкий силуэт, облачённый в огромную куртку вжимался в стул, со стороны она больше была похожа на тряпичную куклу, чем на человека. Из присутствующих только блондин повернулся на голос Элли и, презрительно закатив глаза, снова уставился в стену.Шатенка, проигнорировав его реакцию, зашла внутрь и заняла место рядом с новенькой.Ее взгляд теперь ещё более досконально начал скользить по незнакомке, внимание в ту же секунду приковалось к неестественно бледной коже, на контрасте с которой медные волосы казались немного чужеродными, сухим губам и глубокими синяками под глазами. Не знай Элли, что девушка жива, подумала бы, что перед ней истощенный мертвец. Похоже, ее раны и впрямь были довольно серьёзными, а истории про полностью окровавленную одежду, не гиперболизированные слухи Саманты и других медиков.Та, в свою очередь также изучала вымученным взглядом Элли. Бледные глаза вскользь осмотрели шатенку, задержавшись лишь на долю секунды на ее татуировке и левой руке, после чего снова выжидающе посмотрели на Марию.Элли скрестила руки на своей груди и наклонила голову вбок, также в ожидании развития событий.Наконец, Мария подала голос:- Итак, Лорел, расскажи все, что нам стоит знать о тебе и твоём пути в Джексон.Девушка тихонько откашлялась и начала говорить шершавым, едва слышным голосом:- Меня зовут Лорел Максвелл, я родилась в Ванкувере, в карантинной зоне. В 12 лет меня вместе с другими детьми отправили на остров Гамбьер для военной подготовки.- Гамбьер? - Прервала ее Мария, - Я слышала, что об этой базе ходили не лучшие слухи, голодания, жестокие тренировки, наказания за непослушания.- Это не слухи, - кивнула девушка, - Мы с подругой сбежали оттуда через 5 лет после службы.- Как же вам это удалось? - Удивилась блондинка.- Не без потерь, - кротко пожала плечами Лорел, - Нас было семеро, когда мы пытались сбежать, с острова смогли выбраться только четверо, а до границы с Канадой дошли трое: я и двое моих друзей: Джейд и Майк. У Джейд была старшая сестра Шана, ее отправили в Денвер на отбывание срока за то, что она убила одного из солдат.- Из Ванкувера в Денвер? - удивился Ройс.- Там не особо любят возиться с нарушителями, и пачкать руки не в их интересах. Чаще всего они отправляют провинившихся в охраняемые зоны как Денвер или Детройт. Там из преступников делают рабов или ставят опыты, чтобы проверить прогресс мутации органов, будто бы они надеются найти лекарство.Элли опустила глаза в пол и сжала руки в кулаки, пытаясь заглушить резко зазудившую в груди боль.- Мы надеялись, что Шана все ещё жива и отправились за ней. Дорога заняла около года, приходилось много отбиваться от заражённых и от людей тоже, - Лорел шумно сглотнула и заломила пальцы на руках. - Майка укусили и нам пришлось его убить, остались только я и Джейд, - тяжёлый вздох, - Мы добрались до Денвера и даже нашли Шану, но у этих ублюдков все было предусмотрено на случай побега. Как я и говорила, они не особо любят пачкать свои руки, для этого у них есть свои заражённые. Они держат их в закрытых помещениях, а в случай тревоги, просто открывают все замки, и там уж, кто не спрятался... - Лорел отвела взгляд в сторону окна и продолжила дрожащим голосом:- Я никогда не видела столько крови. Если в день, когда все это началось мир выглядел именно так, то я не знаю, как человечество вообще спаслось. Помимо нас, там были солдаты, наиболее отдаленные от высших чинов, другие заключённые. Кто-то из них просто был занят на работах снаружи, кто-то охранял и следил за пленниками, кто-то и вовсе вышел затянуться сигаретой, и тут.. Все произошло слишком быстро, буквально считанные минуты. Нам с Джейд удалось спастись только благодаря Шане. Ее укусили, но прежде, чем она выхватила мой пистолет и застрелила себя, она рассказала, что в Вайоминге есть небольшой город, Джексон. Сказала, чтобы мы шли туда и не смели возвращаться , что это наш шанс на новую жизнь.- Откуда Шана знала про Джексон? - Спросила Мария, все это время внимательно вслушивающаяся в историю девушки.- Не знаю, - покачала та головой, - Все было в спешке, она сказала нам бежать, и все, что у нас было, это направление и название города.- Что произошло дальше? - Мария сложила руки на столе, ожидая дальнейшего рассказа.- Мы уже почти дошли, как наткнулись на небольшой городок, заброшенный, ничем не ограждённый, без каких-либо следов жизни, - Лорел шумно сглотнула и сжала грубую ткань куртки. - Мы надеялись найти укрытие на одну ночь, отдохнуть и набраться сил, чтобы продолжить путь. Но мы даже не успели переступить черту города. Джейд расстреляли на месте. - она облизнула сухие губы и опустила глаза. - Мне удалось сбежать, но я слышала за собой погоню ещё несколько часов, уйти от преследования было труднее, поскольку у них были собаки, много собак...- Собаки? - Элли задала вопрос так резко, что на неё тут же уставились четыре пары глаз.Лорел кивнула и доставила:- И много оружия.- Ты видела их? Может какие-то надписи на стенах? Их форму? Слышала переклички? - Элли подалась навстречу Лорел, нервно перебирая вопросы.- Нет, - снова покачала головой рыжая, - я только слышала выстрелы и лай собак. У меня не было возможности осмотреться. Город охраняется снайперами, с виду и не подумаешь, что там кто-то есть, но пули свистели за каждым углом. - Она отвернулась от Элли и продолжила. - Я скрылась в лесу, вроде бы оторвалась от погони, но потом на меня напали со спины. Трое парней, они тоже были вооружены.- У них тоже были собаки? - Снова спросила Элли.- Нет, они не спешили меня убивать. Им нужны были ответы. Они подумали, что я одна из вас, сказали, что им ?повезло с уловом?, начали избивать и спрашивали, знаю ли я что-нибудь про мужчину без глаза.Мария заметно напряглась и потёрла виски.- Они говорили, что выбьют из меня правду и повесят на главные ворота Джексона, как свой трофей, и если я их убью или сбегу, придут другие и будут отлавливать нас по одному. - Лорел подняла глаза на Марию, на лице которой был ярко выраженный ужас и страх за себя и свой народ.- Все из-за мужчины без глаза? - Каким-то отстранённым голосом спросила она.- Вероятнее всего, да, - кивнула Лорел, - Они сказали, что найдут его, убьют всех жителей и оставят напоследок.. Марию, чтобы он лично увидел ее смерть..В кабинете повисло молчание. Каждый был в своих мыслях, внутри каждого было тысячу вопросов и страх, перемешанный со злостью.- И как тебе удалось спастись? - Прервала молчание Мария, не поднимая глаз от своих рук.- У меня была спрятана взрывчатка, я кинула ее в двух парней, а третий замахнулся на меня топором, когда я увернулась, он зацепил меня, и сам потерял равновесие, воспользовавшись этим, я застрелила его. А дальше я набрела на дом неподалёку, натолкнулась там на заражённых, и потом...- Свалилась с горы на мою голову, - закончила Дина, хранившая молчание до этого момента. - Видишь ли, как интересно получается, - она подалась вперёд и устремила колкий взгляд в сторону рыжей, - Ты преодолела такой огромный путь и вокруг тебя все подохли, как животные на скотобойне, а ты сидишь тут и с жалостливым видом рассказываешь нам о горечи своей жизни. - Она усмехнулась и обвела глазами комнату. - Сюда ты тоже пришла, чтобы устроить тут кладбище?- Дина! - Мария ударила ладонью по столу и резко встала, - она не виновата в том, что с ней произошло. А мы, наоборот, должны быть рады, что она здесь и смогла нас предупредить. На Джексон открыта охота, а мы только сейчас об этом узнаем! - На Томми открыта охота, - тихо уточнила Элли.- Именно! Поэтому я до сих пор не понимаю, какого хрена ТЫ здесь делаешь, - фыркнул Ройс.- Ройс! - Рявкнула Дина. - Это могут быть ?псы?! И если они пришли мстить за своих, то Элли натворила дел не меньше, чем Томми, а значит она тоже в опасности!- Как и ты! - Встав с места взвыл он.- Прекратите немедленно! - Мария встала, опершись руками о стол и свирепыми глазами осмотрела каждого присутствующего. - Сейчас мы ни в чем не можем быть уверены на все 100%. Но нам нужно быть осторожнее и сохранять самообладание. И я не потерплю ваших брачных разборок в своём присутствии! - Она указала пальцем на Ройса с Диной.В комнате повисло молчание.- Вот, как мы поступим, - тихо начала Мария после долгой паузы. - Лорел, как думаешь, ты сможешь вспомнить, где именно на тебя напали и показать нам это место?Девушка кивнула.- Хорошо. Ройс, собери отряд. Возьми самых крепких парней, не мне тебя учить, но вылазка должна пройти без потерь. Элли, Дина, поскольку вы единственные, кто видел этих ?псов? в лицо, вы тоже пойдёте и досконально осмотрите место происшествия, - девушки согласно кивнули. - Лорел, - женщина посмотрела девушке в глаза, - пока что я не могу доверять тебе на все 100% по понятным причинам. Надеюсь, что все, что я сейчас от тебя услышала - это правда. Нам нужно время, чтобы посмотреть на тебя, твой характер и навыки. Если я не увижу в тебе угрозу, то ты сможешь остаться в Джексоне, - она выпрямилась и скрестила руки на груди, - если же ты посмеешь пойти против меня и моих людей или, того хуже, окажешься шпионом, я немедленно отдам приказ тебя убить, ты меня поняла?Лорел, которая смотрела на Марию пустыми уставшими глазами, сказала хриплое ?да?.- Тогда подготовьте все необходимое, через пару дней вы выдвигаетесь.Мария скомандовала Дине и Ройсу отвести Лорел обратно к лекарю, и попросила задержаться Элли.- У меня к тебе персональная просьба, - Мария подошла к шатенке и положила руку на ее плечо, - присмотри за этой девушкой, как она себя ведёт, что говорит, на что обращает внимание, каждая деталь может быть полезна.Элли закатила глаза и возмущённо процедила:- Только в няньки меня ещё не записывали.- Элли! Это важно для всех нас!- Но почему именно я? Попросите Дину, это же она ее нашла!- Дина слишком темпераментна и не настроена вести беседы с чужаками, а ты обладаешь проницательностью и чуткостью к людям, более того, ты лично видела и боролась с ?псами? и сможешь узнать из ее слов куда больше каждого из нас. К тому же, - Мария внимательно посмотрела в глаза Элли, - я доверяю тебе, как самой себе.После этих слов, девушка шумно втянула воздух и на выдохе сказала:- Ладно, черт с ним. Надеюсь, это не затянется надолго.- Спасибо, Элли, - улыбнулась Мария и похлопала девушку по плечу.