Глава 10. В вольное плавание (1/1)

Эдмунд и Стефани гуляли по берегу моря, проводя последние полчаса перед отъездом парня вместе. Дело постепенно шло к вечеру, и не совсем приятное зрению солнце, которое позже будет блестеть в отражении, слегка напекало головы. Первый признак настоящей весны. Супруги шли неторопливым шагом, босиком по воде, и мило беседовали. Издалека могло показаться, что они сейчас на первом свидании.—?Не боитесь оставаться одни надолго? —?спросил Справедливый король, и у Стефани ёкнуло сердце. Их плаванье с девчонками должно было состояться уже через два дня, основные подпольные приготовления были уже воспроизведены. —?А то как же королевство без королей?—?Ну, во-первых, с нами Эйлерт. А во-вторых, королевы, то есть мы, и без вас прекрасно справятся,?— отшутилась Эванс, стараясь издевательской улыбкой прикрыть напряжение от вранья.—?Это хорошо,?— ничуть не обиделся Эдмунд. —?А то против этих работорговцев нужен авторитет Питера, мое умение стратега, способность Джейсона убедительно допрашивать людей, а также навыки мореплавания Каспиана. Полный набор.—?Да, но зачем вам особые навыки мореплавания?—?Перевозить преступников. Ты разве не знала?..И правда, Стефани благополучно правит Нарнией вместе со всеми вот уже восемь лет, но знает далеко не все, в том числе и то, куда отвозят особо опасных преступников, если смертная казнь в Нарнии применяется только в самых редких и исключительных случаях, как, например, массовые убийства. И то, такие моменты по пальцам перечесть. Благоразумная королева, конечно, хотела поинтересоваться, куда делись Дир и Кайли, а также их сподвижники, некоторые тролли, которые затеяли бунт, работорговцы, убийцы и другие, но всё забывала об этом.—?Так куда же поплывут виновные?—?На острове, маленьком кусочке архипелага Одиноких островов, теперь стоит несколько тюремных башен. Охранять их мы отправляем самых лучших и сильных специалистов, поэтому тюрьма в Кэр-Паравале такая маленькая и поэтому в ней никого почти что нет. На этом острове есть отдельные зоны общего режима, где заключенные общаются, гуляют и так далее, а есть специальные одиночные камеры для особо опасных людей. Ума не приложу, как Ланде и его банде удалось сбежать, но предполагаю, что они просто захватили корабль. Наверняка им помог кто-то извне. Сейчас мы их уже не спросим.—?Значит, есть кто-то главнее Ланде? —?напряглась Стефани и задумчиво отвернулась. Кажется, мальчики опять попадают в какую-то опасную переделку… Всё самое лучшее и интересное им! А тут придется какого-то демона убивать. Вещь, конечно, важная, но не настолько.—?Думаю, да. Тот, кому они поставляли людей. Самое интересное таится в том, куда именно поставляются люди и кому, потому что на Одиноких островах наверняка лишь малая часть. Каспиан и Джейсон накрыли только верхушку айсберга, но я уверен, что нужно копать глубже,?— размышлял Эдмунд вслух, сдвинув брови к переносице. Дело и правда было нечистым, поэтому к отъезду готовились с особой тщательностью.—?Здорово вам, а нам с какими-то демонами сражаться,?— усмехнулась Эванс, а потом поняла, что проговорилась. Певенси вопросительно посмотрел на нее.—?Демонами?..—?Да. А Рилиан и Стэнли, по-твоему, не маленькие демонята? —?тут же нашлась Стефани, и Эдмунд разулыбался. —?Или хотя бы Гарольд. Ух и вредный он порой, прямо как ты.—?Я хотя бы не ем что попало и не заставляю его играть принцессой или прочей массовкой для принца. А еще он заставляет меня играть черными шахматами, а сам играет белыми, чтобы ходить первым. И злобно хихикает, когда ставит мне мат. Он даже не подозревает, что я ему просто поддаюсь.—?Ой, ну да, конечно-конечно, поддается он,?— фыркнула Благоразумная королева и потрепала мужа по щеке. —?Просто скажи, что пятилетий ребенок получился гениальнее тебя, вот и всё.—?Ну и кто из нас еще вредный? —?закатил глаза Справедливый король, но всё-таки улыбнулся. Он заправил её отделившуюся с помощью легкого ветра прядь за ухо и приподнял подбородок. Эдмунд только хотел поцеловать жену, как вдруг Каспиан закричал.—?Эд! Пит! Джей! Вы где все есть?! —?пятый король подходил всё ближе и ближе к Джейсону и Сьюзен. Они тоже проводили последние минуты вдвоем и о чем-то мило беседовали. —?Уже всё готово! Пора уплывать!—?Да не ори! —?отозвался Кэмбел. —?Почему тебя народ прозвал королем Мореплавателем, а не королем Истеричкой? —?Эдмунд и Стефани посмеялись, но друга решили не нервировать, поэтому поспешили наверх. К ним уже выбегал Гарольд.—?Потому что я знаю дело корабельное и то, когда пора уплывать, а вы всё копаетесь!—?Гундельное у тебя дело, а не корабельное. Идем мы, идем! —?Джейсон повернулся к жене и поцеловал её в лоб. —?Мне, кажется, пора, а то король-истерика скоро оглушит. Мы с ним уже почти что супруги,?— виновато сказал он, и девушка ухмыльнулась.—?Джей, ты, главное, плыви спокойно и не сомневайся во мне, хорошо? —?встревоженно?попросила Великодушная королева, вложив свои руки в его ладони крест-накрест. —?И возвращайся поскорее. Мне очень сложно быть без тебя. Не волнуйся за Генри, я ведь никогда тебя е предам и…—?Сью, Сью, Сью, стой, успокойся,?— улыбнулся парень, посмотрев ей в глаза. —?Я тебе целиком и полностью доверяю, слышишь? Мы любим друг друга, а это самое главное. Так что не нервничай и не думай, что я в чем-то там сомневаюсь. Я лишь просил быть внимательной, вот и всё.—?Да, мам, если что, я к тебе не подпущу этого Генри! —?Эльза кинулась к родителям и крепко обняла их двумя руками. Было больно снова надолго расставаться с отцом.Тем временем Каспиан, понимая, что не дождется всех этих малахольных, вновь подошел к сыну и жене. Ну, что он мог сказать? Наказал не шалить сильно и не изводить маму. Лили дала волю слезам. Было очень обидно и неприятно, что её любимый человек только вернулся, а теперь он снова её покидает неизвестно на сколько. Но звезда понимала, что он не может без моря. Рилиану отец пообещал, что через год они все поплывут на остров Раманду. Дети в плаваниях не были еще ни разу.Питер тоже наставлял сыновей беречь маму, теть и младшую сестру. Мила схватила отца за ногу и не хотела его отпускать в далекое путешествие. Как только Верховный король попробовал ее взять на руки, она тут же заверещала и вцепилась еще сильнее, и парень почувствовал запах паленого. Ну вот, минус еще одни штаны. Кэрол начала безудержно хохотать. Стэнли и Айдан тоже попытались оттянуть малышку от папы, но она сопротивлялась и плакала.—?Солнце мое, ну иди сюда,?— Питер еще раз попытался взять Милу на руки, но она прожгла ему дырку еще больше. —?Ну ты чего?—?Ты сесяс меня маме отдас! —?девочка проливала слезы прямо на одежду отца.—?Эй, а чем я тебя не устраиваю? —?возмутилась Кэрол, мигом посуровев и перестав смеяться.—?Я хосю, стобы мы вместе быи! —?заявила Мила.—?Ягодка, я же ненадолго,?— Питеру всё же удалось поднять её на руки и крепко обнять. —?Побудешь пока с мамой, братьями и сестрами. Моргнуть не успеешь, как я приеду, хорошо?—?Угу-у-у… —?грустно протянула принцесса, и Кэрол взяла её на руки. Сам Питер пошел за новыми штанами. Вот умора была бы, если Верховный король приказы отдавал в дырявой одежде. Да над ним бы весь корабль смеялся. Кстати, рубашку ему тоже прожгли, и теперь там черное пятно, которое вот-вот прорвется, в форме маленькой ладошки. Но Стэнли, Айдан и Кэрол об этом старшему в семье, конечно, не будут говорить. Просто из вредности.А вообще Айдану, хоть он это и не показывал, было очень жаль, что отец уезжает. Именно в нем он всегда чувствовал поддержку и опору, защиту, которой ему порой не хватало. Если он что-то делал не так, то от Кэрол боялся гнева и ругани, а от Питера?— увидеть разочарование в его глазах. Хотелось быть достойным своего папы, особенно когда он древний нарнийский король, о котором ходят легенды, который воевал с пятнадцати лет и который всегда ведет за собой людей. Еще часто помогал Джейсон, которого вообще все дети очень любили (а Кэмбел и сам не знал, почему), но уже в гораздо меньшей степени. Да и то, он тоже уезжает.Проводить всех вышли и Люси с Эйлертом. Эдмунд и Питер долго извинялись перед младшей сестрой, что им приходится уезжать, но Отважная королева убеждала, что всё хорошо. Она надеялась на скорое возвращение братьев и Сьюзен. Зато, думала она, они побольше пообщаются с племянниками, Лили, а также с Юстасом и Джил.Парни забрались на палубу. Трап вскоре убрали, а якорь подняли. Джейсон, Эдмунд и Каспиан увидели прожженное пятно на спине Питера, переглянулись и постарались смеяться как можно тише. Стефани и Люси, видя, как Кэрол показывает им большие пальцы, закатили глаза. Вот дети малые. Все короли издалека помахали близким, и вскоре корабль ушел за горизонт.*****Через два дня пришло время вторых проводов. Перед Люси и Эйлертом предстали девушки, облаченные в шикарные брючные костюмы. На Сьюзен были облегающие штаны белого цвета, поверх которых были надеты черные сапоги со шнуровкой. Наверху?— широкая блузка, тоже белого цвета, с черными полосами на рукавах и воротнике.На Стефани был подобный костюм, только фиолетово-черного цвета, а поверх однотонной рубахи?— жилетка. Волосы собраны в одну косу, которая на солнце слегка отливала рыжиной.Кэрол же выглядела немного по-другому?— на ногах неширокие шаровары на резинке, с завышенной талией. А вот на блузке, напротив, по всему рукаву пуговицы, на ногах?— сапоги, покрывающие участок тела до икр. Волосы собраны в две рыжие объемные косички, а на голове надета треугольная шляпа с пером, как у главы экспедиции.Конечно же, у всех девушек было оружие. У Кэрол на поясе ножны, а также спрятанный кинжал в сапоге, как и у Джейсона. Сьюзен не забыла положить свой рог, перекинуть через плечо колчан со стрелами и в него же положить лук. А Стефани взяла свой серебристый блестящий меч, камешек на котором был в цвет её костюму.—?Вы прекрасны, мадмуазель,?— Дерек учтиво подошел к Эванс и поцеловал ей руку, как папа учил. Девушка в ответ отвесила реверанс, и Эйлерт с Люси засмеялись.—?В общем, Лу, Лилс, Эйл,?— начала наставления Созвездие мести,?— слушайте внимательно. Юстас и Джил скоро уедут в замок Мираза, кое-что проверить, на вас дети. Не забывайте заставлять Стэнли ходить на уроки, он иногда прогуливает. Ну, Лили, ты знаешь, они с Рилианом это делают в основном вдвоем. Эйлерт, будет просьба. Попробуй Айдана поучить фехтованию, а то у него мало получается. На Милу я наложила чары. Всплески энергии будет блокировать невидимый купол. Обычно я его не накладываю, чтобы она учиться нормально могла, но раз меня нет…—?Поняли,?— за всех ответил орландский король.—?А, еще, не разрешайте Гарольду есть много сладкого, у него может выскочить аллергия. Если он будет доставать с шахматами, отправьте его к Эмме, они поиграют,?— пока Стефани говорила, ей показалось, что оставить ребенка?— это плохая идея. Люси с ужасом смотрела на них всех. —?А еще на ночь клади ему барашка Тоби, он без него никогда не засыпает. И не позволяй ему ложиться позже девяти, иначе он будет мешать спать всему Кэр-Паравалю.—?И Эльзе не разрешай спать с Вестой в одной кровати. У собаки вечно грязные лапы,?— заговорила и Сьюзен. Эйлерт сжал руку жены, и она поняла, что он тоже вмиг стал напуган такой ответственностью. —?А еще спрячь дубликат ключей от лаборантской Джейсона, потому что она может наворотить там дел. Не забудь отпускать их всех на улицу только в чьем-то сопровождении.—?Да, и не пускайте Стэнли в конюшню, он еще плохо катается на лошади,?— договорила Всемогущая королева.Девушки рассказали еще кучу всего, а Стефани даже выдала в руки Люси список нежелательных продуктов для Гарольда, так как он сильный аллергик, и непонятно, от чего еще у него пойдет сыпь. Также Эванс сказала, к какому врачу в случае чего обратиться. Король и королева Орландии, естественно, сделали вид, что всё поняли, но на деле не запомнили и половины. Ладно, если что, дети сами подскажут. Или Лили. Она наверняка должна знать хотя бы что-то из перечисленного.Мамочки нежно попрощались с Лили, Люси, Эйлертом и детьми и отправились на корабль. Он был небольшим, похожим на Покоритель Зари, только на носу у него был другой рисунок, а парусов чуть больше. Назывался он ?Дух вепря?. Королевы взяли с собой маленькую команду из капитана, двух фавнов, одного человека и минотавра. Такой зверь всегда пригодится. Кроме того, решил поплыть и Азирафаэль. Сами девушки были настроены на работу. Каждая из них за период подготовки в теории выучила строение корабля, Кэрол даже поупражнялась в практике, так что примерно они были со всем ознакомлены.Вскоре капитан Ларс отдал приказ достать тяжелый якорь со дна и поднимать паруса. Кэрол еще раз проверила карты вместе со Стефани и забралась на марс, всматриваясь в линию горизонта с помощью трубки. Её кровь буквально закипала от предвкушения. Нутро подсказывало, что путешествие обещало быть интересным. Созвездие мести подрастеряла свое могущество с тех времен, как была местным Робином Гудом, как боролась с зомби из Ровены и как сражалась с самой Колдуньей. Пора бы восстановить былое величие.Если бы она только знала, во что ввязывается…*****Плаванье было довольно трудным. Мерседес и не знала, что без друзей оно может быть столь скучным и утомительным. Ради интереса на корабле она побросала дротики дартсе, поиграла в карты и даже сфотографировалась, но дни шли очень и очень долго. И когда наконец Харрис услышала крик, оповещающий, что на горизонте видно землю, то несказанно обрадовалась. Ей очень хотелось скорее побежать к Алессандро и заобнимать его до смерти.Девушка хотела предстать перед любимым во всей красоте, поэтому для начала сняла приличную гостиницу, там приняла душистую ванну, надела свежее купленное платье, распустила волосы и хотела уже визжать от радости. Интересно, как там Ал, Джон, Доротея. Изменились ли они? Как у них сложилась жизнь? Узнает ли она их вообще через столько лет?Последние деньги Мерседес отдала за вкусный обед и обувь. Она оставила все вещи в номере, надеясь на то, что потом их заберет, и во всем параде пришла ко дворцу. Прямо у золотых решетчатых ворот ей путь нагло перегородили стражники, скрестив оружие. Девушка посмотрела на них крайне неоднозначно. Неужто за вход платить или драться придется?—?Дорогие… эм… приятели. Пропустите, пожалуйста, мне нужно к королю Алессандро,?— как можно увереннее сказала она.—?Кто такая? Что нужно? —?поинтересовался один из них, постарше.—?Я его невеста,?— честно призналась Харрис. —?И если вы меня не пустите, то он вам не простит.Глаза стражников сначала расширились, и Мечи было подумала, что от удивления и стыда, но нет. Вскоре эти два достопочтенных рыцаря заржали во весь голос, что у них изо рта даже брызнули капельки слюны. Харрис обиделась и скрестила на груди руки в ожидании, когда этот цирк закончится.—?Невеста! А-ха-ха! Да ты знаешь, сколько таких ?невест? к воротам вот так каждый день подходит? Иди отсюда, слушай.—?Где король? Позовите его сюда. Он меня тут же узнает.—?Короля нет,?— почесал нос тот стражник, что помладше. —?В отъезде он, на севере Гальмы. Вернется через пару недель. Тогда и посмотрим на тебя, невеста.Мерседес поняла, что две недели ждать?— не выход. Денег хватит разве что на скудный завтрак, а за номер потом будет платить уже нечем. Она попросила позвать принцессу Доротею или её супруга (она была не уверена, что это всё же Джон), но они все тоже отсутствовали. Тогда Харрис, с обиженным лицом, слыша смешки в свою сторону, поняла, что в замок она всё равно попадет. Кто-нибудь её там да узнает. Наверняка же Алессандро про нее хотя бы упоминал, верно? Ну или стражники врут просто, что его нет.Девушка зашла куда-то за угол замка. Там слуги разгружали товар и относили его на кухню. Что ж, если прикинуться служанкой… Мерседес поняла, что не выйдет, потому что на ней слишком дорогое и аккуратное платье. Тогда она решила пойти на крайние меры.Оценив свои немалые способности бегуна и рассчитав высоту прыжка, Харрис разбежалась и зацепилась за тоненькие золотые прутья золотистой решетки, которыми был огорожен дворец. Она залезла наверх, перекинула ноги и спрыгнула на землю, а затем оттряхнула ладошки и, довольная собой, пошла вперед.—?Эй, стоять! —?крикнул ей стражник-стажер, которого она пока еще не видела, и бросился за ней в погоню.Мерседес подобрала подолы платья и поспешила через вход для слуг в замок. Она едва не сбила грузчиков с пшеном, но останавливаться и извиняться даже не подумала. Девушка быстро преодолела какой-то стремный коридор, кухню и очутилась в комнате горничных. Пока её никто не заметил, Мечи притаилась в пространстве между стеной и крупной дверью.—?Мне неприятно увольнять слуг, но перед балом всё должно быть идеально! —?крикнула какая-то высокая худая женщина и грубо вывела девушку из комнаты.—?Но мадам Виктория, я же… —?пыталась оправдаться зареванная горничная.—?Уходи! —?крикнула ей женщина, нос которой был настолько длинным, что его было легко заметить издалека.Виктория повернулась и узрела движение. Она увидела перед собой девушку и вытащила её в коридор. Перед ней предстала аккуратно причесанная, в красивом, но запачканном платье, Мерседес. Мечи испугано глядела на эту леди, пока та придирчиво осматривала её с ног до головы.—?Кто такая? —?строго спросила она.—?Я невеста…—?А, невеста Симона. Да, он говорил, что ты придешь. Я как раз только что уволила прислугу, тебе срочно нужна работа? —?Виктория протянула Харрис метлу.—?Вообще-то я… —?Мерседес не успела закончить. Влетел тот самый стражник, который гнался за ней, и протянул руки, чтобы её арестовать. —?Да, леди Виктория,?— девушка схватила метлу и сделала легкий поклон.Успокоившись и поняв, что это прислуга, стажер расстроенно отвернулся и пошел прочь. Эх, первое задержание в жизни провалилось. Краем глаза он заметил, как Мерседес показывает ему средний палец. Она решила пока прикинуться кем бы то ни было и продержаться эти две недели. Только надо будет вещи забрать. Скорее бы уже Алессандро вернулся… Знать, что он где-то в этом мире, и не видеть его, ждать еще?— это целая пытка.