Железные монстры (1/2)
Ещё никогда Дэнни не был рад тому, что вообще существует. Что у него есть телефон, что он живёт именно здесь, в Орегон. Он был рад тому, что за столько времени у него все же получится сделать ещё один маленький шаг к своей цели. Мурильо был так взбудоражен, что не реагировал ни на что, кроме яркой бегущей строки со словами: "Ты сделал это, чувак!" прямо перед глазами.
Погода была нелетная: противная морось постепенно начинала укрывать собой улицы, а небо из серого превратилось в какое-то грязно-кофейно-молочное. Дэн поднял взгляд и задумался, почему вдруг погода так быстро поменялась. Тем не менее, дождь не помешал бы ему воодушевлённо шагать к пересечению главных улиц, чтобы снова начать работу. Сегодня была пятница — последний день перед долгожданными выходными, и именно поэтому прохожих должно быть в разы больше. В своих догадках Роуз не ошибся: улица буквально кишила всякими туристами, молодежью, кем-то из работников кафе, баров или метро. В основном, конечно, не нужно было надеяться и ждать, что деньги так и будут сыпаться в чехол гитары, но шансы заработать немного больше, чем обычно, все-таки росли. Кто-то спешил домой, предвкушая тёплый домашний вечер или шумные посиделки в баре; кто-то гулял, изредка задерживаясь около парня с гитарой, а кто-то ещё аж с самого начала песни стоял здесь и слушал, иногда подпевая. Где-то у ног, в чехле от гитары, гремели монеты, и иногда Дэнни замечал бумажные купюры, что не могло не радовать. Он ни разу не слышал, чтобы за игру на улице кого-то штрафовали или арестовывали, поэтому особого страха перед полицией и не испытывал, стараясь как можно качественнее исполнять выбранный репертуар. К тому, что большинство людей не обращали на него внимания, парень давно привык, но каждый раз было все труднее переступать через себя и снова пытаться.
Дела начали потихоньку подниматься в гору, как только Дэн в один из выходных подправил список песен. Он выбирал более популярные и современные, некоторые из которых являлись просто золотым билетом на пути к успеху.
С тех пор, как парень по своей же глупости отказался от муниципальной квартиры, любезно предоставленной ему центром социальной помощи, из ямы проблем выбираться стало труднее. И, хоть это и совсем не оправдывало его, Даниэль просто надеялся вернуться домой. Только какая-то неведомая сила вдруг остановила его и заставила снова сидеть на месте, не выбираясь из города. Назад квартиру ты уже не попросишь — пинками погонят, а вот выживать все равно надо.
Как думал музыкант, именно завтрашний день должен был стать завершающим предложением в очередной главе его жизни: либо он продолжает двигаться дальше и достигать чего-то большего, либо сворачивает и, стыдливо опустив голову, возвращается ни с чем. Только куда ему возвращаться? Мурильо не был уверен, что во всем этом огромном мире ещё осталось хотя бы крошечное место, где бы его ждали. Он, вот уже четвёртый год, перестал оставаться на связи с родителями, и те до сих пор понятия, наверное, не имеют, где находится их единственный сын. Стрелки городских часов ползли к шести. Дэнни собрал вещи и двинулся прямиком к кафе, где работала Райли. Звонить он ей не решился лишь из-за того, что боялся навязываться или быть занозой. Но девушка, похоже, его точки зрения не разделяла, так как при встрече одарила беспокойным взглядом и начала закидывать вопросами, а-ля: "Почему ты не позвонил? Я уж думала, ввязался в драку с дворовыми кошками". На такую колкую реплику Дэн усмехнулся: на самом деле, он привык жить на улице, поэтому подобные высказывания, шутки и замечания его почти не задевали. Он просто пытался смотреть правде в глаза. В конце концов, рано или поздно это все равно кончится. По пути к месту назначения Рай не без энтузиазма рассказывала о себе, причем, кажется, совсем позабыв о том, что знает Даниэля меньше суток. Её родители были очень влиятельными людьми в своих сферах, и девушка также рассказала, что у нее действительно есть братья, только вот один старше на три года, а другой — младше. На два.
— Значит, ты, Райли Лоутер, предпочитаешь работать на кухне в дешевой закусочной, когда твоя мама содержит аж четыре дорогих ресторана по всему городу?— А почему нет?— Ну, не знаю... — действительно задумчиво проговорил Дэн и немного опустил голову, глядя под ноги. — Наверное, просто там и условия лучше, и зарплата... но это только "наверное".
Райли на это предположение лишь махнула головой, но говорить ничего не стала. Вероятно, если бы и захотела, ее тон точно бы не явился мотиватором для разговора. "Это ее дело, Дэн, — рассуждал про себя парень, невидящим взглядом уставившись на собственные кеды. — Она же не спрашивает, почему ты не начал учиться или работать где-то... где-то не на улице? Вот и тебе не нужно."
Все-таки каждый разумный человек на Земле делает что-то на благо себе, поэтому нельзя называть чей-то выбор — или мнение — ошибочным.— Что бы там ни было, извини. — Неловко пробормотал Дэнни, и на момент его даже пробрала дрожь.— Эй, Дэнни? — отозвалась вдруг Лоутер, резко остановившись. Только вот Дэн совсем немного не успел затормозить, поэтому случайно столкнулся с девушкой и бросил на нее вопросительный взгляд. — Да не бойся ты, мы пришли. Нужно подождать пару минут. Парень огляделся. Их окружала все та же оживленная улица, жилые дома, на первых этажах которых располагались всякие магазины и лавки, и уличные фонари, наперебой начавшие освещать дорогу. Рядом стояли еще несколько незнакомцев, нервно поглядывающих на часы, и до Роуза наконец дошло: они на остановке. Райли сообщила, что дом находится почти в двух милях от этого места, и если Дэн не хочет остаться без ног, то им лучше сделать исключение и позволить себе поездку на автобусе.
Внутри транспорта было душно, несмотря на то, что народу было немного, да и погода оставляла желать лучшего. Почти весь день над Бивертоном нависали серые тучи и только редко вылезали солнечные лучи, совсем не согревающие в эту странную осень. Да, именно странную. Почему-то это время года всегда нарушало жизненную стабильность, заставляло принимать важные решения и добывать очередной кирпичик для выстраивания жизненного пути. Даниэль никогда не знал, что принесет ему следующий день, поэтому с уверенностью мог бы отнести себя к тем, кто привык жить одним днем, хоть и такое определение сам считал слишком показным и неестественным. Все же сложно стоять на распутье: ты будто остался совершенно один на пустой дороге, а теперь смотришь на двойной указатель и пытаешься сделать выбор. Автобус резко затормозил на светофоре, отчего заставил пассажиров ободриться и покрепче схватиться за поручни или спинки сидений. Только вот Дэнни в очередной раз почувствовал себя неуклюжим болваном, когда случайно ударил гитарой какого-то парня в наушниках. Тот обернулся на своего обидчика и на его извинения лишь хмыкнул и махнул рукой, отвернувшись. Вид у него, если честно, был очень усталый, хоть и невероятно знакомый. Тоннели в ушах, кепка... где-то он это видел. Музыкант посчитал, что в этот раз все обойдётся без драк и словесных перепалок, поэтому облегченно выдохнул.
— Надеюсь, бабушка уже уснула... — вдруг оживилась Рай и встала немного ближе к своему попутчику. — Если нет — готовься к мозговому штурму.
— И что это значит? — искренне удивился тот и невзначай улыбнулся.
— Сегодня ты узнаешь сюжеты всех существующих бразильских сериалов и прослушаешь, как минимум, три пластинки с хитами "Битлз".
И, признаться, Дэн был бы абсолютно не против. Кто откажется послушать прекрасную музыку в прекрасной компании? Лично для себя парень уже посчитал, что будет просто найти общий язык с этой женщиной, оставалось лишь понять, кого из себя представляют братья Рай.
*** Дом семьи Лоутер превзошел все ожидания. Большой, дорого отделанный, явно намекающий на то, что внутри проживают очень состоятельные люди. Пристройкой служил большой гараж, рассчитанный, скорее всего, сразу на две машины, а рядом с его воротами был аккуратно припаркован черно-серебристый байк. С одной стороны, в этом нет ничего интересного, да и вся эта дороговизна не должна производить особого впечатления, но для Даниэля, который последние несколько недель ночевал в багажнике пикапа, а потом и вовсе на улице, все это было просто сказочным сном.
— Райли? — позвал парень, оглядывая соседние дома. — Не хочу показаться наглым, но, надеюсь, мне не придется спать в гараже?
Та обернулась, и выражение ее лица даже напугал бедного Дэнни.— А ты надеялся ночевать в доме? — прозвучал наигранно серьезный голос. Буквально через пару секунд Райли звонко засмеялась и схватила Дэна за руку, шагая к дому. — Будь проще, Дэнни, я пошутила! И я бы ни за что не позволила тебе спать в этом жутком гараже: машины родителей похожи на железных монстров, особенно, если в темноте зажечь фары.
Это сравнение показалось парню жутким и в то же время милым, но он решил, что будет проще промолчать и просто последовать за Райли. Внутри дом казался ещё огромнее, чем снаружи, но обстановка была такая уютная и тёплая, что Дэну едва удалось не пустить слезу: за секунду в душе поселилось давно забытое чувство защищенности, безопасности. Да, он почти ничего не знал об этих людях, не знал об их порядках и отношении к посторонним; Дэнни не знал, были ли Лоутеры примерной американской семьей или же шайкой диких каннибалов, заманивающих свою жертву липовой добротой — все это и не важно теперь. Последние пару лет Мурильо нуждался лишь в крыше над головой и хотя бы временном внутреннем покое, и сейчас все это оказалось в его руках. Навстречу прибывшим вышел молодой человек. Странноватый на вид парень лет двадцати, если не меньше, с темными взлохмаченными волосами и большими мешками под глазами походил на маленького потрепанного воробья, подравшегося с другими птицами за кусок хлеба.— Кто это? — первым делом поинтересовался он, не рискнув подойти ближе. — Внимание, семья: Райли опять привела в дом бомжа!
— Алекс!
— Ничего-ничего, все почти так. — Улыбнулся Роуз, махнув рукой новому знакомому. — Я Дэнни.
— Алекс, — кивнул тот, — брат вот этой вот...