Глава 44 "Никакого болота" (1/1)

Колечко я обеими руками прижимала к груди. Никто не пытался его забрать или ему навредить, но я, чувствуя руку Тельпэ, хотела хоть как-то передать ему свою любовь. Где я была, когда они с Курво разошлись, где я была, когда балрогов майа Мелькора обманывал его, где я была, когда его разрубили как кусок мяса и насадили на пику?..Дождь шёл несколько часов, заканчивался, начинался снова, и, когда тучи уже выплакали все, что могли, и небо вновь стало голубым, я все ещё продолжала сидеть, сжавшись в комок, облокотившись спиной на башенку и прижимая к себе кольцо. Радовало, правда, то, что я не рисковала снова упасть в пучину жалости к себе на несколько дней. Вместо этого во мне пробуждались отвращение к своей слабости и злость. Никто из всех моих кузенов и кузин не предавался слезам столько, столько не опускал руки, столько не впадал в отчаяние от своей беспомощности. Даже сидя в Ангамандо, я уверена, Майтимо оставался сильным, а я ломаюсь от любого порыва ветра. Я вскочила и закричала в никуда. Ответило мне безмолвие. Голубое небо. Идеально ровная скала. Полная пустота. Пора было выбираться отсюда, но, вот незадача, трос и крюки полетели с Льяцем вниз… я подошла к краю скалы: так же ровно и гладко. Подняла руки и покрутила плечами. Что ж, по крайней мере руки немного отдохнули. Возможно, правда, когда я спущусь, они несколько дней не будут двигаться…Впервые я решила надеть кольцо. Как и ожидалось, ничего особенного не произошло. Я тем не менее попыталась откуда-нибудь заставить вырасти какой-нибудь стебель или лиану. Безуспешно. Подумав ещё и решив, что выбора все равно нет, я сняла кольцо, запихнула его поглубже в карман жилета, снова подошла к краю, обошла по кругу площадку, углядела с одной стороны небольшой выступ, куда можно поставить ногу, повернулась спиной, помолилась за силу рук и начала спускаться.Стоит ли говорить, что мало того, что спускаться в принципе тяжелее, чем подниматься, так спускаться по почти отвесной и почти гладкой скале труднее в дцать раз. Мне хватило ума все же почти сразу переползти на знакомую сторону. Знакомая, это, конечно, сильно сказано (я даже не уверена, что это была именно та, по которой мы поднимались), но я уповала на то, что могу вспомнить какие-нибудь трещинки или особенно опасные места. Скала была мокрая после дождя, как и вся моя одежда и сапоги. Чудесно, почему бы ещё и не поскользнуться? Но, видимо, желание доказать себе, что такая размазня, как я, достойна будет смотреть потом в глаза моим многострадальным родичам, придавало мне сил. Ещё бы ума кто придал… — Тупая ты башка… нельзя было обеими руками держаться? — ворчала я на себя, очередной раз чуть не сорвавшись, когда рука поехала по скользкому камню, как только я потеряла опору для ног. — Если я доберусь до земли, всем комарам на болоте будет большая радость! За сколько они там кровь чуют? Я один сплошной кусок… — я снова чуть не грохнулась, — …мяса. Как ободрать себе все, что можно? Сейчас расскажу…Подобный разговор я вела с собой на протяжении всего спуска. Хотя, когда попадались особенно опасные места, приходилось затыкаться. Хуже всего было то, что ранились руки и цепляться ими за камни и залезать ими в трещины становилось всё неудобнее. Примерно на середине пути вниз (так мне казалось) я поняла, что мои плечи неимоверно устали, а ладони все в крови. Ещё я неприятно ударилась телом о скалу, и у меня болело несколько рёбер, особенно когда я вытягивалась. Нет, неправда, самое ужасное было то, что, кроме как висеть на нестерпимо болящих руках, ничего не оставалось. Это как стоять на горячем песке и плакать от боли… странное сравнение пришло мне на ум. Оказывается, мыслями я унеслась уже в далекое детство, к нашим поездкам к морю… почему там был такой горячий песок? А, может, это было где-то в Валмаре?.. — А-а-а, — болото снова огласил мой болезненный вскрик. Ну балрог, что ж такое? Прости меня, мама, давно я столько не ругалась!Время от времени я с надеждой смотрела вниз, но над самой землёй ещё лежал туман. Но я не верила, что до него доберусь. Когда же я все-таки добралась, то поняла, что ничего он не над самой землёй. Я все спускалась, а туман не заканчивался. Возможно, конечно, дело было в моей черепашьей скорости. Иногда я, когда находила, куда поставить ноги, останавливалась и отдыхала. Несколько раз мне казалось, что лучше всего сейчас отпустить руки и полететь вниз, надеясь, что мох внизу смягчит удар. О, как же мне этого хотелось! Я почти не верила в то, что когда-нибудь увижу землю, но когда туман поредел и я увидела метрах в тридцати под собой желанную зеленую подушку… меня хватило только на то, чтобы проползти ещё пару метров вниз, потом я просто оттолкнулась от скалы и полетела. За то мгновение свободного падения (которое неприятно мне напомнило, как я упала в ледяную расщелину) я все-таки успела подумать о том, что неплохо бы с кольцом земли за пазухой что-то сделать с этим мхом. Правда, как это сделать, я не знала, но представила, как моховая подушка понимается мне навстречу и ловит меня.Приготовившись к жёсткому или не очень удару, я была все же безмерно удивлена, что, похоже, мох и правда приподнялся мне навстречу. Ненамного, но все-таки.Конечно, встреча с землёй была неприятной. Хотя папа и учил нас, Эру знает зачем, как правильно падать, и хотя я представляла и была готова почувствовать боль, все оказалось немножко хуже.Мгновенная боль, от которой перехватило дыхание, и все… я лежу, в голове гудит, несчастные руки не шевелятся, ноги вроде ничего. Ребра, конечно, болят, но, кажется, не сломаны. О, чудесный мох и чудесное кольцо земли! На самом деле просто лежать было волшебно. Я даже почти отвлеклась от боли, просто осознавая то, что можно расслабиться и прикрыть глаза и отдохнуть.Я пролежала совсем немного, когда послышался приближающийся топот. Ба! Да я забыла давно о своих спутниках! А вдруг это… Льяц? Хотя у него было меньше шансов выжить, но он же неубиваемый майа! Разумнее было бы сделать ещё какую-нибудь манипуляцию со мхом, например, попросить его скрыть меня, но какого разумного поступка можно ожидать от эльфа, который только что без снаряжениях полез спускаться по отвесной скале, а потом вовсе прыгнул вниз?! Я сделала суровое лицо и осталась на месте, покорившись судьбе… — Алассэ! — от звука знакомого голоса я дернулась и резко поднялась. Льяц бы меня так не назвал. — А-а-у-у, — и я тут же пожалела о своём решении: боль вернулась. — Да что такое-то-о-о…Голова закружилась, но я успела увидеть развевающиеся от бега золотые пряди прежде, чем Глорфиндель присел передо мной. — Так, ложись обратно! Где болит? Шея, голова? Пальцами можешь шевелить? Пошевели. Пошевели! И на ногах тоже? Да не кричу я! — Да все в порядке! — проворчала я.Подняв взгляд на Лаурэфиндэ, я поняла, что он мне не верит. — Да я тут невысоко… и мох ещё… и кольцо земли.Гнувший мне руки и ноги и осматривавший меня эльф дёрнулся.Я, кряхтя, подняла руку к нагрудному карману и достала на свет творение Келебримбора. На Глорфинделя, мне на удивление, кольцо большого впечатления не произвело, и он аккуратно продолжил прощупывать мне что-то на шее. — Ой, кстати, — я вдруг вспомнила, сколько вопросов у меня должно было возникнуть, и начала закидывать ими Лаурэфиндэ.Оказалось, что Глорфиндель вовсе не пошёл с Куруниром, а продолжал следовать за нами на расстоянии, следить и оберегать. Ну не мог он оставить таких несмышленышей на одного Агламера, тем более, когда рядом был этот Атрейн. Он был у подножья скалы, когда разведчик и сыновья Элронда летели вниз. Великодушно напомнив мне, что положение его тела в пространстве зависит от его желания, он сделал какие-то не то что не человеческие и не эльфийские манипуляции, воткнул крюки, тросы натянулись и великие скалолазы повисли над землёй на спутавшийся тросах. Правда, крюки тут же отказали, словно заговоренные, и Агламер с близнецами все равно упали. Довольно долго Глорфиндель с ними возился, хотя они почти в один голос просили его лезть наверх и догнать нас. — Зачем? — я недоуменно нахмурилась. — Ну наверное, поняли, что с Атрейном все обстоит не так просто и надо его остановить! — вкрадчиво объяснил Глорфиндель. — А, ну вы могли подождать, пока мы спустимся, и попытаться забрать у него кольцо.Лаурэфиндэ посмотрел на меня как на полную дуру: — Так ты все-таки стукнулась головой. — Да, а чем дело-то? — Мы боялись, что скоро вниз полетишь и ты, вот в чем!Я вздрогнула. Осознание того, что даже Элладан, которого я была готова убить перед подъемом, искренне переживал за меня, смешалось с осознанием того, кто в итоге полетел вниз. Хотя в первом нет ничего странного, ведь я тоже не на шутку перепугалась, когда сорвались они. Все же я почувствовала безмерно сильный прилив благодарности эльфам. Это могло бы сейчас меня растрогать до слез (я же плачу из-за всего, не забыли?), но второе оказалось сильнее. Я отвернула лицо от Глорфинделя и прикусила губу. Лаурэфиндэ потрепал меня по волосам. — Ну конечно, они переживали за тебя, глупенькая!Я второй раз резко дёрнулась в его сторону, но теперь даже не почувствовав боли. "Он не понял, почему я…" — Льяц где?.. — Не наверху? — коротко спросил эльф. — Вы… вы не видели, как он упал?.. — Когда? — Давно. Я его…Я закусила губу. Мне было так… конечно, я не смогла бы убить Льяца, конечно, мне не должно быть стыдно перед Глорфинделем за то, что я поступила так, конечно, ведь это была просто самозащита… я закрыла лицо руками. Глорфиндель приподнял меня с земли и невесомо обнял, успокаивающе поглаживая по волосам. — Все нормально, ты поступила правильно. Он мог тебя убить, а ты его — нет… — Я знаю, но все равно чувствую себя странно.Похоже, Лаурэфиндэ ожидал от меня более бурной реакции и с удивлением отстранился. Взяв моё лицо в ладони, он внимательно вгляделся в мои глаза. — Боишься? — Не знаю, — я пожала плечами и отвела глаза. Эльф устало вздохнул. — Я предпочёл бы, чтобы ты сказала ?боюсь?: это дало бы мне надежду, что ты будешь осторожна.Я сквозь слезы улыбнулась: ему все-таки удалось меня развеселить. — Ладно, пойдём, а то я належалась уже во сыром мху.При виде целых и почти невредимых спутников мне сразу полегчало. Конечно, невредимы они были только относительно меня, но им в любом случае безумно повезло. Мне близнецы и даже Агламер обрадовались тоже. Тут же начались расспросы, я настойчиво выпытывала у эльфов, что именно у них болит, они, узнав, что я спрыгнула, занялись тем же. Просто семейная идиллия!Во всех этой суматохе я забыла и про кольцо, и про Льяца, точнее, забыла бы, если бы вдруг Элладан не воскликнул: — Кстати! А кольцо-то у тебя?Я радостно улыбнулась и полезла в нагрудный карман, не замечая, как Агламер кинул Глорфинделю быстрый взгляд.?Кена, стой! — долетело мне осанвэ Элрохира. — Они будут должны забрать его у тебя!??С чего ты взял?? — я замерла.?Я слышал, как отец говорил с Гэндальфом и Глорфинделем накануне отъезда?.?Но почему???Я не знаю, об этом подумаем потом!? — Впрочем, ладно, я вам потом покажу, а то руки не поднять, — я картинно поморщилась. — Ну, в обратный путь? Или вы не насиделись на этом болоте?Руки болели так, что я не могла держать посох, поэтому вынуждена была плестись в конце. Теперь все мои мысли крутились вокруг кольца. Почему его хотят забрать? Если Элронд договорился с Гэндальфом заранее, то знала ли моя сестра? И была ли согласна? Мне боятся доверить такую силу? Да, это, кажется, уже теплее.Что я надумала делать? Поговорить с ними! Гениально! Вставал только один вопрос: когда?Я непонимающе уставилась на спины внезапно остановившихся спутников. — В чем дело? — незамедлительно спросил Элладан.Ему никто не ответил. Глорфиндель с Агламером сделали с десяток шагов вперед и, бурно жестикулируя, принялись обсуждать что-то осанвэ.?Что происходит?? — обратилась я к Элрохиру.?Думаешь, о кольце???Да не похоже. Знаешь, по-моему, они не знают, куда идти…?Думаю, никому не хотелось задерживаться на этом болоте, поэтому бесстрашный сын Элронда вздрогнул и нахмурился.?Если мы не уйдём отсюда до темноты — съедим друг друга?, — мрачно изрёк Элладан.?И что с Атрейном тоже не ясно. Думаете, он…??О, ну уж нет! — я перебила Элрохира. — Кто-кто, а он…?Но мысль до конца я не довела. Голова закружилась, я успела только одной рукой схватить за рукав Элрохира, а другой зажать рот, но это, впрочем, уже было не важно.Очнулась я на чьей-то спине. Эру, мои несчастные руки! Запястья перевязали ремнём, чтобы я не свалилась, а несли меня, держа под ноги. Голова все ещё кружилась, но хуже этого было то, что, ступая по мягкому мху или кочкам, нёсший меня постоянно качался из стороны в сторону. — Отпусти… отпусти! — прохрипела я.Кто-то остановился, с помощью другого меня сняли и поставили на землю. Я застонала: никакая это не земля — просто мох на воде, проваливающийся под твоим весом. Мне развязали руки и к губам поднесли флягу, должно быть, с водой. Я отмахнулась и вырвалась из рук, держащих меня в вертикальном положении. Меня сильно мутило, но я довольно долго ничего не ела и не пила, так что желудку нечего было отвергать. Я попыталась осторожно присесть, в итоге бухнулась на четвереньки, злобно шипя от боли в плечах и спине. — Не трогай! — сквозь зубы приказала я снова чьим-то рукам.Я села на пятки и мокрыми ото мха, в который я упиралась, руками дотронулась до, как мне казалось, раскалённых висков и лба. Стало немного лучше. — Так, поешь, на. Я говорил, что это голодный обморок! — по голосу я узнала Элладана. — Или влияние кольца… — тут же выдал версию его близнец. — Скорее сотрясение, — пробормотала я, продолжая процедуры. — Похоже на то, — Глорфиндель присел рядом на корточки. — Трясёт? — Немного… — я вдруг спохватилась: кольцо! Быстро коснулась нагрудного кармана и нащупала кольцо. — Да здесь оно, здесь, — буркнул Агламер. — Ты нас за кого принимаешь? — Мы… из болота не вышли же? Вы уверены, что идёте правильно? — Ну это уж слишком: сначала нас называют ворами, потом сомневаются в выбранном пути! — Агламер реагировал на мои слова очень резко. От его крика я вздрогнула, но ничего не сказала. — Глорфиндель, — я поняла глаза, — Льяц не… — Нет.Я вздохнула и не без помощи поднялась на ноги.Шли молча, впереди Агламер, потом близнецы, за ними я и в конце — Лаурэфиндэ. Честно говоря, было немного неловко постоянно чувствовать спиной его взгляд. Я не смогла бы сказать, чем именно глаза Глорфинделя отличались от всех, что я видела. Они не были похожи на глаза майа, обычно зацикленных на каком-то одном аспекте бытия; на глаза Валар, бесконечно далекие от выражения самых простых, естественных, порой даже низких, чувств; это явно были не человеческие глаза, всегда, всегда светящиеся одним быстрым вдохом; и уж конечно это были не глаза эльфа: несмотря на бесконечную (или не очень) мудрость, Элронд и Галадриэль все ещё оставались привязаны к чему-то. Глорфиндель был свободен. Свободней всех, привязанных к Арде, ко времени, к воспоминаниям… Мне хотелось остановиться, оглянуться и насмотреться в эти глаза. Что ж, пожалуй, я рисковала быть завороженной на многие-многие годы, подобно Тинголу.Когда стало совсем темно, командование решило все-таки дать нам небольшой отдых. Все, кроме Лаурэфиндэ, так или иначе были покалечены и долгий путь по сырому болоту отнюдь не стимулировал выздоровление. Глорфиндель осматривал перевязанную ногу Элрохира, а ко мне подошёл Агламер с флягой в руках. — Я не хочу… — Я тебя вроде не спрашивал, — безэмоциональный голос, кривая усмешка. — Силой вольёшь? — Агламер присел рядом на пенёк, также отстранённо наблюдая за тем, как близнецы требуют, чтобы нянька-Глорфиндель скорее оказал помощь другому, и спорят друг с другом. — Сколько тебе лет? — вдруг спросила я. — Да уж побольше, чем тебе. — Хм, — я усмехнулась, — я, между прочим, дочь Феанора. Ты его не видел никогда… А кого-нибудь из моих братьев? — Доводилось слышать. — О, представляю, что это были за истории! — Иногда лучше знать истории, чем знать правду, — Агламер пожал плечами. — Ты о себе говоришь? — Ха-ха, нет, в моем случае историями не поможешь… А в твоём ещё можно попробовать. — Каким же образом? — Повзрослеешь — поймёшь. — Одного любителя говорить загадками я недавно отправила с Гэндальфом по ложному пути. — И сама нас завела в болото — такой себе пример. — Ты никогда столько со мной не говорил, — сказала я, помолчав. — Воистину, волшебная скала. — Ты понимаешь, что самое позднее, когда у тебя отберут кольцо, — Ривенделл? — впервые за время разговора эльф повернулся ко мне.Я посмотрела на него долгим взглядом. Затем вернулась к созерцанию сцены проявления заботы Глорфинделя. — Кто его будет отбирать, мне интересно… и как.Агламер не ответил. Он встал и собирался пойти к остальным. — Стой! Ты знал, что Глорфиндель идёт за нами, но все равно стоял в дозоре. Почему? — Ещё один ответ, и ты подумаешь, что я разговорчив, — и разведчик пошёл вперёд. Флягу с водой, кончено, мне оставил.Элрохир и в особенности Элладан с аппетитом уплетали последние припасы. Я достала кольцо. Оно выглядело таким хрупким, что я боялась надеть его на палец и удивлялась, как меня это не смущало раньше. — Спасибо, что спасло меня, — прошептала я кольцу.Я посмотрела на флягу с водой и резко отвернулась, ещё раз зажав рукой рот. Подождав, пока голова перестанет кружиться, я встала и надела кольцо. Теперь оно снова не казалось хрупким. Как это работает?От нечего делать я принялась размышлять о том, почему же с обретением кольцом хозяина с болотом ничего не произошло. Я без особого труда могла вырастить цветущую грядку или приподнять мох, но в этом куске больной природы нужны были более серьёзные меры.Я не заметила, как отпустила мысли и очнулась, только когда поняла, что рассуждаю о том, что, может, вовсе и нет никакого болота. Вдруг мы не можем выбраться, потому что не поняли этого? Я обвела взглядом темноту и живущее своей жизнью болото. Как убедить себя в том, что его нет, если оно такое реальное? Я напрягалась, жмурилась, вертела головой, щипала себя, как будто пытаясь проснуться. Такое бывает во сне, как-то мне приснилось, что на новом платье я поставила красивое чёрное пятно от черничного варенья, и, зная, что от мамы мне влетит, пыталась буквально вытянуть его из ткани, оно выходило, но потом я теряла сосредоточенность и воображение ослабевало, и до конца ткань снова стать чистой белой не могла. Помню, проснулась я тогда и с огромным облегчением поняла, что нетронутое платье висит на спинке стула. С тем, чтобы заставить исчезнуть мир вокруг, было немного сложнее. ?Вот Глорфиндель бы смог!? — промелькнула досадная мысль, но я отогнала ее, переключившись на другую: смог бы и Гэндальф.Льяц мне говорил, что я сейчас свободна, как никогда, но я не поняла его. Я как никогда несвободна. Сейчас, в это мгновение я не могу оторваться даже от маленькой травиночки. Все держит меня и не хочет уходить. А Льяц смог бы?Кого попросить мне помочь? Стоит ли это кому-то доверить?Ещё несколько дней это мысль не давала мне покоя. Все становились нервными и раздражительными, я сама, когда отвлекалась от своих мыслей, охотно спорила с остальными. Кольцо я не снимала, но не чувствовала какой-то разницы. Ни тебе прилива сил, ни странных видений…В конце концов пробродив столько часов по болоту с мыслью о том, что оно не реально, я заставила себя сомневаться во всем. Шальная мысль пошла дальше, пуская корни: а что, если не только болота, но ничего нет? Что Глорфиндель, Агламер и близнецы не идут рядом? Или идут, потому что я не могу представить, что их нет. Или они существуют, но невольно подчиняются моему подсознанию. Вдруг мир действительно крутится вокруг меня? Вдруг… — Кенамиэн! — я дёрнулась, удержанная за плечо. — Под ноги смотри! — недовольно буркнул Агламер.Ноги несколько дней не высыхали от хождения по мокрому мху. Но нельзя не признать, что болото было не лишено привлекательности. Оно не подчинялось неписанному правилу, навязанному природе, — быть красивым. И от этого оно было прекрасным. Были размыты границы воды и суши, туман мешал воду с водой, ложась обратно на землю. Если я ещё раз повторю слово ?свободный?, я сойду с ума. — Ни-ка-ко-го-бо-ло-та-нет!Я вложила в этот посыл никому все, что перечувствовала и передумала за время вступления на его территорию. Мне было не так важно, получится ли это или нет, важнее было это просто сказать, возможно, именно вслух.Сначала я увидела скептически недовольные лица моих спутников, потом болота не стало. — Мо-о-оргот! — поражено ахнул Элладан. — И это-то твои первые слова на твёрдой земле! — я укоризненно покачала головой.Было такое ощущение, что нас перебросило на пару миль к северу: зелёная трава, падубы, чистое небо над головой, солнце и тепло. Я оглянулась, сзади виднелось некоторое изменение ландшафта, но то болотце никак нельзя было назвать нашим болотом. — Друзья мои, добро пожаловать! — я приветственного указала руками на все вокруг, настолько яркое, что с непривычки резало глаза.Пока остальные мои спутники дивились переменам, Глорфиндель свистнул и вскоре к нам весело неслись наши лошадки, предводительствуемые конем Лаурэфиндэ. Когда они были почти рядом, свист повторился. Я изумлённо оглянулась на Глорфинделя, но он, насторожившись на секунду, резко крикнул: — По коням, быстро!Мы не очень понимали, что происходит, но мешкать не решились. Хорошо, что лошади ещё не успели испугаться, но я почти успела. Почему нельзя полчаса прожить спокойно?Я вскинула голову и увидела на вершине одного из холмов несколько всадников верхом на незнакомых мне существах. Ещё несколько спускались к нам с двух сторон холма. — Поезжайте в сторону города! — Глорфиндель махнул рукой, — Элрохир, ты первый, потом Кенамиэн и Элладан, мы за вами. Ну! Не стойте!Мы погнали лошадей в указанном направлении. ?Отлично, они отдохнули, будет легче оторваться… — думала я. — Но от кого? Это слуги тьмы на севере? Из-за них мы постоянно выставляли часовых? Как долго они преследуют нас? Им… нужно кольцо??За очередным холмом показался лес. Я оглянулась: Глорфиндель и Агламер на скаку отстреливали преследователей, подбиравшихся особенно близко. Лаурэфиндэ, не оборачиваясь, передал осанвэ ?въезжать в лес?.Преследователи, несомненно, были менее искусными наездниками, но половина нашего отряда была покалечена, да и все мы порядком устали скитаться без еды, воды и солнца. К счастью, резкая смена обстановки высвободила новые силы, о которых мы не подозревали. Лавировать между деревьями было легко, мы почти не сбавили скорость. Но чем глубже в чащу, тем больше колючий кустарник затруднял движение, и лошади фыркали и брыкались, когда он колол им ноги и бока.?Используй кольцо! Заставь их раздвинуться!? — послал мне осанвэ Элрохир, ехавший первым.?Тогда они поймут, что оно у нас и могут вернуться с подкреплением!??У нас будет время уйти, а так нас схватят тут же из-за этих дурацких кустов!??Они только этого и ждут! Прорвемся!??Меня Тарус скоро скинет…??Элрохир, сын Элронда, мне научить тебя управлять лошадью? Заставь своего коня слушаться и поторопись!??Они сейчас себе ноги собьют! — вмешался Элладан. Их с братом связь была такая прочная, что они могли без труда проникать в разум друг друга. — Будешь упорствовать или спасёшь животных и наши жизни???Ты невыносим, точно как Турко!??Да ради Эру, сделай ты уже что-нибудь!?Я лихорадочно соображала. Лесок перед Тарбадом был небольшим, но Моргот знает, где мы сейчас вообще находимся. По крайней мере, прорываться в самую чащу нет нужды, да и не выйдет, пора поворачивать. Куда? Влево или вправо? Так, где-то далеко слева — болото, значит, где-то справа и впереди река, вдоль которой мы шли. Отряд преследователей пришёл с северо-востока, но их наверняка больше. Возможно, часть пошла за Курумо на восток. Ну да, за ними идти у них было больше причин, хотя они могли испугаться или решить перестраховаться. Если пойдём направо, в конце концов сможем объехать их и пойти на север, в Ривенделл. Или выйти им в тыл, когда они не ожидают. Что ж, надеюсь, их не очень много.?Направо!?И мы поменяли направление. Поначалу лучше не становилось, но потом продвигаться стало легче. Мы сделали большую дугу и ехали так, что справа сквозь деревья виднелись залитые солнцем холмы. Время от времени мы оглядывались: Агламер и Глорфиндель то отставали, то догоняли нас. Наконец, когда стало более или менее тихо, Лаурэфиндэ скомандовал переходить на рысь и красиво проехал вперёд на своём иноходце. Даже конь у него не такой… — Так кто это был?Наступил вечер, небо окрасилось в розовый и оранжевый, деревья бросали красивые неровные тени, холмы много растягивали закатные лучи по равнине, у ручья Агламер и Элрохир осматривали лошадей. — Да так, отряд орков, — бросил Глорфиндель, заплетая косу и щурясь солнцу.Я дёрнулась: несмотря на то, что про орков я прочитала много всего, что сотни раз представляла себе, как сражаюсь бог о бог с родичами в великих битвах и маленьких стычках против черномордых, все это была лишь игра воображения. Я никогда не думала, что так скоро мы встретимся ближе. Сейчас я толком ничего не успела разглядеть, но на память тут же пришёл рассказ Илитара, моего странного соседа, перед исходом. Как он говорил об ещё одном своём брате, которого превратили в чудовище через… — Испугалась? — Не успела, — я пожала плечами. Под внимательным взглядом Лаурэфиндэ было не по себе, и я тут же спросила: — Так мы оторвались? Или вы их прикончили? Сколько их было? — Да отряд… — как-то нехотя отвечал военачальник войска Ривенделла. — Отлично, и сколько это? — Ну-у, средне, — вновь уклончивый ответ. — Пятнадцать? Двадцать? Двадцать пять? — живо поинтересовался Элладан.Агламер фыркнул, мы перевели испытующие взгляды на Лаурэфиндэ. Он устало вздохнул и, сдавшись, молвил: — Шесть. — Шесть? Шесть? — Вы серьёзно? — Мы полдня неслись по лесу от шести орков? — Всякое случается, — Глорфиндель пытался не смотреть нам в глаза и даже отворачивался. — Мы бы все вместе управились за пару минут… — у Элрохира, который тяжело переживал боевые ранения своего коня, задергался глаз. — Незачем вам было подвергать себя опасности ради желания побыстрее покончить с этим, — пожал плечами Лаурэфиндэ. — Что-о? Мы хрустальные, по-вашему? — воскликнули мы с близнецами в один голос. — И мы не дети уже! — добавили они от себя. — Да никто не сомневается в ваших способностях, — оправдывался несчастный эльф, — просто… вы раненые, уставшие, чего доброго, натворили бы глупостей. — Ты ещё скажи, оружие отсырело! — совсем обиделись сыновья Элронда.Я же просто вздохнула и с улыбкой продолжала наблюдать за их нападками на Глорфинделя, уж в этом им моя помощь не требовалась. Что ж, даже если у старших были и другие причины, большая доля правды была в словах Лаурэфиндэ. Сейчас я впервые заметила, как Глорфиндель улыбается: он так забавно отмахивался от обвинений близнецов и чесал в затылке, так мило виновато хихикал и был не похож на бесстрашного и в определенном смысле безжалостного военачальника Ривенделла, которым его знало большинство.От созерцания этой картины я тоже начала улыбаться и почему-то оглянулась на Агламера. Не знаю, на что я рассчитывала, но при всей постоянности своего поведения, он не переставал меня удивлять.Сейчас разведчик перестал возиться с лошадями и тоже смотрел на Глорфинделя. Но, поскольку речь шла об Агламере, вернее будет сказать, ?вперился ледяным взглядом в Лаурэфиндэ, плотно сжав челюсти и сузив глаза?. — Спасибо, что проявили осторожность ради нас сегодня, — я подошла к нему и, сказав, подумала, что можно было обойтись и без второй части фразы. — Ввязались бы в драку, с дуру бы кольцо обнаружили, а потом от целой армии отбивайся, — буркнул в ответ Агламер. — Ну да, я так и сказала, — я улыбнулась ещё шире. — Мы просто были начеку: откуда ни возьмись могли появиться другие отряды. — Да, да, мы так и поняли. О, кстати! — я сняла флягу с пояса. — Сейчас наберу и верну, а то таскаю с собой с того вечера.Агламер не удостоил меня ответом, но, когда я уже пошла к ручью, спросил: — Так куда делся Атрейн? — Я его столкнула, и он упал, — легко ответила я, обернувшись. Все для того, чтобы увидеть реакцию Агламера, ибо уж больно интересно.Мастер скрывать свои эмоции не оправдал мои ожидания, но все-таки я убедила себя в том, что он чуть вздрогнул. — И где он сейчас? Есть идеи? — Есть. — И? — О, ну ведь если я скажу, ты сочтешь меня разговорчивой! — хохотнула я и направилась к ручью.От ответа ?ты бы хоть иногда замолкала? Агламер воздержался.