Глава 4 (1/1)

Локи ВаргЗа окном уже стемнело. В купе было тихо. Лив, которая весь день шугалась от меня, сейчас спокойно сопит на моём плече. Улль, откинувшись на спинку сиденья и упёршись головой в окно, так же дремлет, как и Сагр. Только вот, что касается последнего, то я не уверен.Ну, по крайней мере, я единственный, кто сидит с открытыми глазами. Передо мной лежит открытая записная книга, с которой я возился весь день. Единственная включённая лампа освещает жёлтые листы бумаги, чтобы я мог расписать план наших действий.Найти нужные элементы к компасу не так-то и просто. Да и идея с тем мастером мне не очень по нраву. Строверс Григ был мастером своего дела, но это ещё не значит, что его внук такой же. Нужно поискать и другие варианты. А также Лиод. Я уже несколько недель ничего не слышал от неё. Хотя есть несколько предположений, где она может быть. Одно место мы сегодня и проверим.Достаю карманные часы, я смотрю на циферблат, который показывает девять вечера, и понимаю, что через несколько минут мы прибудем на место.—?Лив,?— шепчу я, но никак ответной реакции не получаю,?— золотко, проснись и пой. Мы почти приехали.Несколько секунд девушка не двигается, потом её ресницы начинают дрожать, и она открывает свои сонные глазки.—?Что? —?осипшим голосом спрашивает Лив.— Локи говорит, что мы почти приехали,?— отвечает ей Сагр, открывает глаза и выпрямляется.Голос не осипший и вид у него совсем не сонный. Значит, я был прав. Не хотел со мной говорить или что?Я вопросительно смотрю на Сагра, он ловит мой взгляд, но никак не отвечает на него, а кладёт руку на плечо Улля и немного трясёт его.— Улль, просыпайся.— А? Что? —?парень дёргается и резко выпрямляется, потом оглядывается вокруг и смотрит в окно, потирая глаза. —?Это Ксимиста? Так вот как она выглядит...— О, друг мой, ты ещё ничего не видел,?— улыбаюсь я. —?Лаба прекрасная страна, а Ксимиста одна из красивейших столиц нашего мира!— Только увидишь ты это всё в другой раз,?— вмешивается Сагр и переводит свой взгляд с Улля на меня, добавляя:?— Мы приехали по делам, а не на экскурсию.— Да ладно тебе, Сагр,?— мягко говорит Лив, складывая наши вещи в сумку. —?Думаю, ничего страшного не будет, если мы немного прогуляемся по городу.— Полностью согласен,?— киваю я. —?К тому же, мы можем зайти в музей. Ты же обожаешь разные реликвии и предметы искусства, я прав? —?смотрю на Сагра и хитро улыбаюсь, а тот только смотрит на меня строгим взглядом.— Реально? Сагр, ты интересуешься искусством? —?Улль надевает свой пиджак и удивлённо смотрит на Сагра.— О, ещё как! —?поддакиваю я. —?Просто обожает!— Серьезно? —?спрашивает Лив.— Вы его больше слушайте, чтобы он ещё лапши на уши вам навешал, —?бубнит Сагр.—?Ну, почему же лапшу? —?восклицаю я. —?Ты же сам называл её отдельным видом искусства.Улль и Лив сразу же затихают и смотрят то на Сагра, то на меня. Сагр же, игнорируя их взгляды, достаёт из-под сидения наши чемоданы и, прерывая все дальнейшие расспросы, как ни в чем не бывало говорит:— Ничего не забыли? Если что-то оставите, потом можете не рассчитывать, что сможете вернуть вещи.Вот он всегда прерывает всё веселье. Ну да ладно. Ещё успею поднять этот разговор.Накидываю на себя свой плащ и в последний раз смотрю в окно. Отражение нашего купе немного мешает, но я все же умудряюсь рассмотреть вокзал. Поезд останавливается, и слышно, как люди по очереди выходят в коридор вагона.— Дама и господа, рад приветствовать вас на континенте Огня! —?торжественно говорю я и улыбаюсь, но, видимо, мой энтузиазм придерживает только такой же радостный Улль.Сагр с каменным лицом открывает двери купе и Лив лениво выходит в коридор, а я за ней. Медленно, но верно, мы доходим к выходу из вагона и оказываемся на улице. Я помогаю Лив спуститься на перрон, после чего опять подхватываю наши чемоданы и направляюсь в сторону здания вокзала. Из поездов валит дым, застылая темное небо. Звёзд почти не видно, хотя это и неудивительно: мы в самом центре столицы. Здесь всегда горит жизнь, а вместе с ней и уголь. Даже в самое тёмное время суток множество зданий работает, так что город похож на большущий светильник. Свет из окон и уличных фонарей словно говорит: ?Город никогда не спит?. Ночной весенний ветер, гуляющий по улицам, не обходит и перрон. Он заставляет волосы плясать в странном танце, пробирается под одежду и окатывает волной энергии, сбрасывая усталость и остатки дремоты.—?Вот там есть выход,?— Сагр указывает в сторону больших ворот. —?Мы можем не идти в здание вокзала, а попасть сразу же на площадь. Там и такси неподалёку.—?Ты тут раньше бывал? —?интересуется Лив.—?Доводилось,?— кратко отвечает Сагр, не горя желанием продолжать этот разговор.Я неспешно иду позади всех. Только сейчас чувствую усталость с дороги. Вдруг краем глаза замечаю какую-то странную тень на стене здания. Оборачиваюсь, но никого поблизости не вижу.Хм. Странно. Привиделось, что ли?И вот опять на стене появляется тень. Только теперь она двигается чётко, не спеша.Вот черт. Сумраки. Их я узнаю, где угодно. Эти твари вылазят только ночью и прячутся в темноте. Их тел не видно?— только тени.Но порталы закрыты. Как они попали сюда?—?Эм, ребята,?— громко говорю я, не сводя глаз со стены,?— давайте будем двигаться быстрее, а то у меня живот что-то побаливает.—?Я тебе говорила не есть столько огненной запеканки,?— строго говорит Лив, поворачиваясь ко мне. —?А ты что?—?Да-да, ты была права, нужно было послушаться тебя,?— киваю я. —?Но, знаешь, уже поздно, так что давайте лучше прибавим шагу?Лив только закатывает глаза, но все же начинает идти быстрее, а вместе с ней и остальные.Я иду за ними, не сводя глаз с тени, и тихо шепчу:—?Et idem exemplar.Тень тут же останавливается и идёт в другую сторону. Сработало.Мы выходим на площадь, где во всю бушует жизнь. Возле площади в ряд стоят такси, ожидая приезжих. Я сразу же замечаю одно из них, что побольше, и быстрым шагом направляюсь к нему, подгоняя ребят. Подхожу к стоящему сбоку таксисту и сразу же выдаю:—?Отель ?Асгард?, пожалуйста, и побыстрее.Мужчина только кивает, подходит к багажнику, открывает его, помогает сложить туда наши вещи, после чего садится на водительское место. Я сажусь возле него, а остальные на заднее сидение.—?Ты уже настолько не можешь терпеть, что мы должны были бежать? —?тихо спрашивает Сгр, наклоняясь ко мне.—?О, друг мой, ты не поверишь насколько. Можно сказать, это вопрос жизни и смерти,?— поворачиваюсь к нему и смотрю многозначительным взглядом.Он несколько секунд молча рассматривает меня, а потом кивает и садится назад.—?Вы и вправду так бежали,?— улыбается таксист, не сводя глаз с дороги. —?Спешите?—?Мы просто только с дороги и очень сильно устали,?— мило ответила ему Лив.—?То, что вы с дороги, я уже понял. А откуда же вы?—?С континента объединённых народов. Ельартеа, Интегрит-сити,?— опять отвечает Лив, пока я разглядываю город за окном и высматриваю, не идут ли за нами наши новые ?друзья?.—?О! Столица столиц! —?восклицает таксист и начинает задавать интересующие его вопросы.Так мы едем минут пятнадцать, перебрасываясь разными фразами. Вскоре машина останавливается возле большого отеля. Таксист выходит из автомобиля, помогает вытащить сумки из багажника, берет деньги и, попрощавшись, уезжает. Мы заходим в просторный холл, подходим к стойке ресепшена и бронируем апартаменты. Консьерж проводит нас к номеру и, показав, что где находится, оставил нас одних. Просторный номер выглядит просто шикарно. Здесь есть один огромный зал, две ванны и три спальни. Все сделано в одном стиле: темное дерево, кожаные диваны и кресла, металлические элементы во всем и большие окна, открывающие вид на ночной город. Все разбредаются оглядывать номер, а я стою посередине зала и достаю из кармана часы, чтобы взглянуть на время. Девять часов и тридцать четыре минуты. Отлично, значит, мы—?Локи, что там случилось на вокзале? —?тихий, неожиданный голос Лив заставляет меня резко обернуться. —?Ты так спешил, а сейчас даже не посмотрел в сторону ванны,?— она скрещивает руки на груди и сводит брови на переносице.В зал заходят Сагр и Улль. Я несколько секунд молча смотрю на каждого из них, после чего отвечаю:—?Сумраки. Они уже здесь. Думал, это будет немного позже.—?Что? —?переспрашивает Улль.—?Но портал ведь закрыт. Как они сюда пробрались? —?спрашивает Сагр, а я только пожимаю плечами.Сагр бросает на меня быстрый взгляд, кивает и немного потирает лоб, словно отказывается предугадывать мои мысли. Лив, в отличие от Сагра, все так же выжидающе смотрит на меня, в то время как Улль немного потупил взгляд на ковер с узорами.—?Улль, если хочешь, то можешь вернуться,?— говорю я.Он молча обдумывает моё предложение и словно проводит какую-то дискуссию у себя в голове, бегая взглядом по моей фигуре, а потом еле заметно выдыхает, наконец-то находит мои глаза и тихо отвечает:—?Нет. Хоть я до конца ничего не понимаю, но все же останусь с вами. Я уже сделал свой выбор на вокзале.Да, именно этого я и ожидал. Все же он не так прост, как кажется, что не может не радовать.—?Но я хочу знать всё. Абсолютно всё,?— уже уверенно добавляет Улль, словно отсекая любые возражения.—?Я расскажу, но не сейчас. У нас есть дело поважнее. Собирайтесь. Мы идём в казино.—?Что? Казино? —?Лив смотрит на меня, как на полоумного. —?Мы только с дороги, а завтра нас ждёт тяжёлый день. Давай как-нибудь без твоего казино?В её голосе явно читается недовольство и злость, но я игнорирую её замечание и задаю вопрос:—?Знаешь почему я выбрал именно этот отель? —?Лив молчит в ответ. —?А я тебе объясню. В подвале этого отеля находится одно очень известное казино. Владеет им Ауд Брейвик.—?Заказчик, с которым сейчас должна работать Лиод,?— договаривает вместо меня Лив.—?Именно, золотко. Так что мы идём не просто отдыхать, а решать важные вопросы. Всё, хватит трепать языками. А ну быстро умываться и переодеваться! —?хлопаю в ладоши, подгоняя их.—?Но… у меня нет с собой выходного костюма,?— немного неловко говорит Улль.—?Ну,?— начинаю я,?— у нас с тобой вроде как похожее телосложение, так что, думаю, что-то из моих вещей тебе подойдёт.—?О, спасибо большое! —?Улль заулыбался и направился в сторону ванны.Сагр направился в свою другую ванну, а Лив уже развернулась, чтобы зайти в свою комнату, но я остановил её.—?Лив, останься на минуточку. Есть один важный разговор.***Лив МозерПосле того как Локи рассказал цель нашего визита в казино, мы все дружно отправились переодеваться, чтобы соответствовать дресс-коду заведения. Но, как только я хотела открыть выделенную мне комнату, меня окликнул Локи и попросил задержаться на несколько минут для важного разговора. Хотя я уже догадывалась, что он будет о моем признании.Прошло уже полтора дня, но ни я, ни Локи до сих пор не решались расставить все точки на ???. Ведь я уже, за эти прошедшие тридцать шесть часов, успела пожалеть о сказанных словах.Раньше я много раз прокручивала свою речь для признания и складывала миллион разных вариантов, как будут развиваться события: от вечно безответной френдзоны, до полной деградации даже дружеской связи. Но я никогда не решалась проверить, какой же из всех возможных вариантов воплотится в жизнь, поэтому и терялась в догадках, окажутся ли мои чувства взаимными или нет.До моего признания я только и думала, что о себе и своих чувствах. Всё мыслила: ?Как же Я буду без него? Он моя единственная опора?. Но за секунду до признания акцент от слова ?Я? перешёл на слова ?Без него?. Ведь как это не будет Локи? Как это моей любви не станет?В тот момент меня словно прошибла молния, и я полностью забыла о страхе за себя, вместо него поселился страх за Локи. Тогда и с моих губ слетели сокрушительные слова любви, что теперь мы должны обсудить.Не говоря ни слова Локи идёт на балкон, чтобы прояснить довольно щепетильный вопрос подальше от посторонних ушей. Я же спокойно выхожу за ним.Когда моя нога вступает на балкон, я понимаю, что не могу смотреть в лицо Локи, иначе сгорю от неловкости. Поэтому я кладу свои руки на поручни и рассматриваю вечерний город, периферийным же зрением ловлю взгляды Локи в мою сторону.— Сначала я хотел бы извиниться перед тобой, золотко,?— начинает он. —?Ведь прежде всего нам нужно было раньше всё обговорить. Да и мне не стоило столько времени держать тебя в подвешенном состоянии,?— продолжает Локи, и я ловлю в его голосе трепетную нежность и море сожаления. —?Но и ты пойми меня. Я был обескуражен твоими словами и не знал, как на них ответить. И потом, у меня буквально не хватало времени, потому что это задание чрезвычайно сложное даже для меня. Ну, и не буду обманывать: смелости тоже не находилось,?— его рука потянулась к моим буйным волосам, которые развевались из-за ветра. И это действие Локи заставило меня взглянуть на него. —?Я хотел сказать тебе, что ты очень важный для меня человек,?— продолжает Локи и обхватывает моё лицо руками, нежно поглаживая щёку. —?Но я не вижу тебя, как моего партнёра… в романтическом плане. Я искренне извиняюсь за это, золотко, но я не могу ответить на твои чувства. Прости.Все сказанные им слова складываются в моей голове в каком-то хаотичном порядке. Я не понимаю слов, но суть мне предельно ясна?— меня отвергли. И это оказывается не так страшно и невыносимо больно, как я всегда представляла. Просто немного пусто в груди и звенит в ушах, но в целом терпимо.Я понимаю по глазам Локи, что он ждёт каких-то ответных слов от меня. Но, чтобы хоть придумать их, я должна отдалиться от него и его прикосновений, поэтому я убираю руки Локи от своего лица и приободряющее улыбаюсь.— Я совру, если скажу, что ожидала, будто ты ответишь на мои чувства. Но тогда мне было важно сказать тебе, что я люблю. Сейчас, после твоего ответа, я только надеюсь, что всё останется как было и этот инцидент не разрушит нашу дружбу,?— отвечаю я, перебирая руками пуговицу на моей блузке.— Конечно. С моей стороны всё останется, как было. Я обещаю тебе, Лив. Остальное в твоих руках,?— уверенно говорит Локи и вытягивает свои карманные часы. —?Думаю, теперь нам нужно поторопиться, потому что осталось пятнадцать минут, а мы ещё не готовы.Я киваю ему и отправляюсь к себе в комнату, всё так же пребывая в смешанных чувствах. Там я ищу себе вещи из немногочисленной одежды, что взяла с собой.Оставляю надетую на мне белую блузку, штаны же заменяю на бордовую бархатную юбку, длина которой спереди короче, а сзади немного ниже колена. Да и сама она довольно пышная за счёт нижних слоёв белого кружева. Поверх блузки и пояса юбки я одеваю тёмно-коричневый кожаный корсет с ремешками.Когда мои сборы заканчиваются, я иду ждать всех остальных в зал, где на диване уже сидит Сагр. На нём надет коричневый костюм тройка, дополненный шляпой того же цвета. Мы перекидываемся парой слов о глазе оракула, и я спрашиваю о зельях, что готовит Сагр.Спустя пару минут нашей незатейливой беседы к нам выходит Улль в сопровождении Локи. Первый одет в простую тёмно-коричневую кожаную куртку, такого же цвета мешковатые штаны и заправленную в них бежевую сорочку. Локи же одет во всё чёрное: простую черную сорочку, классические чёрные брюки и чёрную жилетку с двумя рядами пуговиц, в каждом по пять.Увидев, что все в сборе, Локи начинает подгонять нас к двери, приговаривая, что мы и так опаздываем.Локи весь такой расслабленный и движения его такие непринуждённые, что, кажется, будто и не он отверг меня ранее. Я же делаю всё по инерции, как механический робот. Ощущаю себя совсем пустой изнутри, словно эмоции покинули моё бренное тело. Хотя, думаю, что поход в казино наилучший вариант развития событий, потому что где, как не там, можно наполнить душу радостью и безмятежностью.Пока Локи закрывает дверь в наши апартаменты, Сагр вызывает на наш этаж лифт, что работает на паровом двигателе. Мы заходим в открывшиеся двери и Локи нажимает на самую нижнюю кнопку с подписью ?Казино "Алмазный Дождь"?.М-да, звучит многообещающе.Первое что я вижу, когда открывается лифт?— это много яркого света, что исходит от огромных хрустальных люстр. Но спустя мгновение глаза привыкают, и я замечаю множество игральных столов, между которыми ходят официанты, разнося посетителям шампанское и другой алкоголь. Где-то из глубины зала слышатся звуки игральных автоматов. В общей сложности казино?— это одно большое пространство без отдельных комнат, перегородок и дверей?— только крупные колонны для поддержания здания?— цокольный этаж как-никак.— И как мы должны найти Ауда Брейвика? —?спрашивает Сагр, смотря на Локи.— Ну, пока план такой: мы просто тратим деньги и веселимся, а потом, зуб даю, он сам нас найдёт. Ведь со мной все так и жаждут познакомиться. Ты не знал? —?наиграно удивленно отвечает Локи.— Довольно-таки сомнительный план, учитывая, что нам на хвост присели сумраки,?— выделяю я ещё одну причину, которою не учёл Локи, создавая свой ?гениальный? план.— Да, это звучит, будто нам стоит полагаться только на удачу,?— поддакивает мне Сагр и скрещивает руки на груди.— Не знаю, мне вот всё нравится,?— высказывает свою точку зрения Улль, горя энтузиазмом.От слов парня азарт Локи повышается, и он кивает в сторону Улля.— Вот, берите пример с Улля и не будьте такими бяками-кулебяками. Всё будет в шоколаде,?— говорит Локи, хлопая Сагра по плечу, пока тот закатывает глаза. —?Но для начала я расскажу наш сегодняшний ассортимент игр,?— продолжает он, подходя ближе к игральным зонам. —?Он включает: блэкджек*, покер, баккара*, кости, механичные игральные автоматы и рулетка*. Кто что предпочитает?Половину из этих названий я слышу впервые в жизни, поэтому молча уступаю первый ход Уллю, который так и горит попробовать что-то новое.— Ну, если эти двое продолжают молчать, как утопленники,?— Локи кивает на нас с Сагром,?— говори ты, малец,?— кивает он Уллю.Парень немного теряется от такого разнообразия игр, но встряхнув головой отвечает:— Я никогда не играл в азартные игры, кроме карт, поэтому хотел бы начать с чего-то лёгкого.— Отлично. Тогда выбирай рулетку, кости или автоматы,?— предлагает ему Локи.— Пусть будут кости,?— немного поразмыслив, отвечает Улль.Локи берёт парня за плечи и ведёт вглубь казино к нужному столику. Нам с Сагром ничего не остаётся, как поспешить за ними.Мы подходим, когда начинается очередная игра между крупье* и участником, поэтому, не теряя времени, Локи начинает объяснять нам правила:— Суть игры такая: тебе дают две кости, или же их ещё называют кубики. На каждом есть точки от одной до шести. Соответственно, кинув два кубика, у тебя может выпасть сумма от двух до двенадцати. У кого больше сумма, тот и выиграл. Понял?— Да,?— отвечает Улль, быстро ухватив суть игры.— Тогда вперёд, смельчак,?— подбадривает Локи Улля, подтолкнув его к столу.Как только игра заканчивается, Улль тянет руку, предлагая свою кандидатуру для следующей партии. Крупье согласно кивает и принимает две монеты, что протягивает ему Улль. Положив их в отдельное место, крупье кидает кости первым. У него выпадает в целом десять.По правую сторону от себя я слышу печальный вздох Сагра. Локи же вскидывает большие пальцы вверх, чтобы подбодрить Улля, которого такой поворот событий выбил из колеи. Я также стараюсь улыбнуться Уллю, хотя понимаю?— процент, что у него выпадет одиннадцать или двенадцать, уж больно низкий.Крупье спрашивает, не хочет ли он увеличить вложенную сумму. Улль молчит, не зная, что ответить. Но тут подходит Локи и кладёт на стол ещё двадцать монет. Крупье принимает ставку, не глядя на Улля, что старается отговорить Локи класть деньги.Ход игры переходит к Уллю и он долго трясёт в руке кубики, но всё же кидает их на стол. На первом кубике выпадает пять, второй же кубик долго не может остановиться, держа нас в напряжении. Но, когда он делает свои последние перевороты и останавливается, мы видим, что на игральном кубике выпадает шесть и в целом в Улля выходит одиннадцать очков.— Одиннадцать… У меня одиннадцать… А у крупье десять. Я что… выиграл? —?удивлённо спрашивает Улль, переведя свой взор на нас.— Я же говорил, что дуракам везёт,?— довольно отвечает Локи, смотря как Улль забирает удвоенную ставку в размере сорока четырёх монет. —?Сагр, друг мой, может, и ты попробуешь свои силы? Тут работы раз плюнуть, а денежки уже в кармане,?— подначивает он Сагра, увидев искру задора в глазах друга.— Я не хочу,?— незаинтересованно отвечает тот и отодвигается от Локи.— А я и не спрашиваю,?— утверждает Локи, тянет Сагра к столу и поднимает его руку.Немного раздражённый крупье, который, кажется, впервые за вечер проиграл, что-то причитает, но ставку принимает. И Локи на радостях ставит пятьдесят монет. И дальше всё как по классике: сперва кидает крупье, у него выпадает в целом семь. И видно, что такой ход событий его злит, так как это довольно-таки средний результат. Но Сагр даже бровью не ведёт от такого броска крупье и просто кидает кубики на стол. У него впадает два. Довольный крупье пересчитывает только что заработанные деньги, Сагр стреляет глазами в Локи, а сам Локи просто пожимает плечами.— Ну, ничего, ты и в другом хорош. Я знаю,?— как ни в чем не бывало говорит Локи и смотрит на меня. —?Теперь твой черёд, золотко. Во что поиграем?С начала их игры в кости я ощущала себя пустым местом. Никто меня не замечал, да и я сама не очень претендовала на участие. Но, думаю, сейчас самое время брать себя в руки и включаться в азарт.— Я не очень хороша в играх, точнее полный нуль. Но была бы не прочь сыграть в покер,?— отвечаю я.— Покер? —?удивленно спрашивает Локи. —?Эта игра посложнее костей, но мне нравится ход твоих мыслей. Так что, полный вперёд?Локи берёт меня за руку, и мы маневрируем между множеством столов. Он как будто уже бывал здесь. Или может просто все казино похожи? Хотя не думаю, потому что Локи всё крутит головой, будто выглядывает кого-то. Или он попутно ищет Ауда Брейвика?Наконец, найдя нужный нам стол, возле которого стоял мужчина средних лет, поправляя манжеты своей сорочки, Локи останавливается.— Мы бы хотели сыграть в Техасский Холдем*,?— прямо говорит ему Локи.Дилер* всматривается в лицо Локи и кивает, соглашаясь на партию, но перед началом игры он подзывает к себе официанта и шепчет ему что-то на ухо. Локи это упорно игнорирует и просто садится за стол. Я смотрю на Сагра и вижу, что он так же недоволен развитием событий, но уже, немного расслабившись, отдаётся удаче и поэтому молчит. Улль смотрит только на то, как мастерски дилер тасует карты и раздаёт их для себя и Локи.— Ты чего застыла, золотко? Не нервничай! Выиграть в покер, как два пальца об асфальт. Сейчас мы с тобой всё сделаем, как нужно,?— заверяет меня Локи и, притягивая соседний стул впритык к себе, кивает на него, чтобы я присела рядом. —?Задача нашей игры собрать лучшую комбинацию из пяти карт. Сейчас каждому игроку раздают две карты лицевой стороной вниз,?— говорит Локи, указывая на действия дилера. —?Затем в течение последующих раундов раздаются ещё пять карт. Эти открытые карты называются ?общими картами?, потому что с их помощью каждый игрок собирает комбинацию для выигрыша. Пять общих карт раздаются в три этапа. Сперва три карты, затем раздаётся только одна карта и потом ещё одна?— это пятая и последняя общая карта. Всего у нас семь карт, из которых мы будем составлять комбинацию. Всё понятно?Мы с Локи находимся так близко друг от друга, что каждый его вздох приятно щекочет мои волосы. Я просто киваю на вопрос Локи, и он начинает игру.Локи поднимает карты на уровень наших с ним глаз, но так, чтобы их видели только мы. Нам выпадает Дама и Король червей. Дилер спрашивает у нас, принимаем мы ставку или сбрасываем.— Бет*,?— говорит Локи и кладёт на стол десять монет.Дилер принимает ставку и ставит также десять монет от себя. Игра продолжается. Дилер сдаёт на стол три общие карты. Выпадает Десять, Три и Четыре, так же червей.Хоть я и ничего не смыслю в том, какая у нас должна сложиться комбинация, но, кажется, выходит у нас полная чертовщина. Теперь вся надежда на следующие две карты, потому что Локи говорит: ?Колл*? и ставит ещё десять монет. Дилер забирает всё в банк, приложив и свои монеты, и сдаёт ещё одну карту?— это Валет червей.?Этот дилер что, тасует карты с помощью магии? Иначе как у него всю партию выпадают червы? Да и что, это только меня заботит???— думаю я, но потом слышу удивлённый возглас Улля.— Ты видел это? Видел? —?тихо спрашивает он у Сагра.От слов Улля Сагр не сдерживается и коротко смеётся, а потом старается прикрыть секундный порыв за кашлем. Я только закатываю глаза и возвращаюсь назад в игру, пока не вспоминаю про то, как близко сижу возле Локи.— Сделай лицо попроще?— ты нас палишь,?— шепчет мне на ухо Локи, напоминая о своём присутствии.Не знаю как, но всю игру Локи сидит с таким непроницаемым лицом, словно это маска.Я так же пользуюсь его советом и стараюсь оставаться беспристрастной, хоть и выходит так себе.Пауза в игре немного затягивается, однако картина из старших карт начинает вырисовываться. И, как я понимаю, для хорошей комбинации нам нужен только туз, ведь Дама и Король в нас в руках, а Десятка и Валет среди общих карт.— Рейз*,?— отвечает Локи и ставит в два раза больше прошлых ставок.Дилер немного медлит, но ставит такую же ставку, как и Локи. И того в банке уже восемьдесят монет. Недурно.Сдаётся последняя карта, и это Туз червей. По тому, как еле слышно хмыкнул Локи, мы проигрываем. Наверное, мои подсчёты были неправильными.Дилер спрашивает в последний раз не хотим ли мы сделать ставку и Локи кивает и говорит:— Колл.Банк пополняется сорока монетами?— по двадцать от каждого игрока.Ну что ж, настало время вскрываться.Первым карты показывает дилер. У него Двойка и Пятёрка червей.— Малый Стрит Флэш* или же Стальное колесо,?— с достоинством отвечает он.Локи показывает нашего Короля и Даму червей.— Роял Флэш*,?— говорит Локи и тянет руки к нашему выигрышу?— ста двадцати монетам. —?Прости, дружок, но сегодня не твой день.О, так мы выиграли! Я была права!— Не всегда ученик может превзойти своего учителя, мистер Варг,?— спокойно отвечает дилер. —?А теперь самое время пройти к мистеру Брейвику. Он уже вас ожидает.Локи подаёт руку, помогая встать со стула, пока Сагр буравит его взглядом. Сагр, как и я, не был сильно удивлён, чего не скажешь об Улле. Парень смотрел на дилера и не понимал, что у него общего с Локи.— Почему ты сразу не сказал, что знаешь, как связаться с ним? —?причитает Сагр.— Это бы не было так интересно и весело. К тому же, сейчас ты увидишь, что и сам мог с ним связаться,?— загадочно говорит Локи и отправляемся за дилером.Он ведёт нас к простой, на первый взгляд, двери. Открывает её, и мы попадаем в довольно длинный прямой коридор, в конце которого тоже дверь. Но она уже более вычурная. Дилер стучит в неё пять раз с определённым интервалом, и дверь открывается. Мы попадаем в бар.Разные по размерам столы из дубового массива, множество потёртых кожаных диванов и пара барных стоек из металла, по цвету напоминающего бронзу. Сами стены, кажется, одеты в синий велюр, что, в сочетании с тусклым освещением, выглядит, как ночное небо.Контингент посетителей в помещении казался таким же разношёрстным, потому что тут находились все: от вычурных богачей с механическими глазами вместо настоящих до неопрятных нищих, что стараются прикрыть босые ноги.Пока я продолжаю всё тут рассматривать, дилер ведёт нас к дальнему столику. За ним сидит мужчина крупного телосложения. У него светло-русые волосы ниже плеч, короткая тёмная борода и ясные голубые глаза, будто лёд. А над бровью небольшой еле заметный шрам. Одет он в белую рубашку с двумя растянутыми пуговицами.Мужчина даже не удосуживается встать и поприветствовать нас, продолжая всё так же вальяжно сидеть на диване и попивать виски из массивного стакана.— Тор…?! Ты чего тут? Сто лет тебя не видел,?— обрадовавшись, лепечет Сагр.Тор (так зовут того мужчину) добродушно улыбается и отвечает:— Локи тебе не сказал, что я теперь управляю парочкой казино под псевдонимом Ауд Брейвик?— Нет, он мне не сказал,?— говорит Сагр, смотря в сторону Локи.Мы же с Уллем просто наблюдаем за встречей, кажется, близких друзей.— Ну, подумаешь,?— махнул рукой Локи. —?Кстати, мне очень польстило то, что ещё кто-то из твоего персонала помнит Техасский Холдем.— А я премного благодарен, что ты по-пьяни слил мне его. Эта игра принесла мне немало денег. За это и выпьем,?— хохочет Тор и делает глоток виски.Мы садимся за стол Тора. К нам подходит официант и кладет на стол стаканы с алкоголем. Между мужчинами завязывается дружеская беседа, пока Локи не вспоминает, почему он, собственно говоря, здесь.— Я хотел бы узнать,?— спрашивает Локи, отпивая виски,?— как моя работница справилась с заданием?— О, ты о той шубе из редкого алого рыся? Если честно, то без понятия. Но потому, как моя пищала после примерки, то шубка просто лучшая,?— отвечает Тор.— Так, значит, шрамов больше не будет? —?усмехается Локи, а Сагр смеётся.Сам же Тор тянется к шраму над бровью.Я думала он заработал его, занимаясь своими скользкими подпольными делишками, а оказалось, что это просто стервозная бывшая. Это, конечно, весело, что большой брутальный мужик получил от девушки, но нужно переходить к сути.— Мне тоже очень радостно от вашего воссоединения, но не хотели бы вы сказать, где Лиод? А потом мы можем и дальше вместе хохотать, сколько влезет,?— обращаюсь я к мужчинам.Тор, кажется, только впервые меня заметил и тут же прошёлся оценивающим взглядом по моим открытым ногам, отчего мне сразу захотелось прикрыть их. Но, как только я об этом подумала, Тор отвёл взор.— Зачем её искать? Вот же она,?— кивнул он мне за спину.Я оборачиваюсь вместе с остальными и вижу Лиод, которая весело проводит время за барной стойкой, попивая алкоголь в обществе прекрасных дам.