Вспышка (1/1)

5 января 2008-го года.Как только мы вернулись домой и Джон вышел с Мамой, я побежал в гараж. Я взял лестницу, взобрался к входу на чердак и толкнул деревянную плиту, чтобы попасть внутрь. Я был там всего один раз, когда был совсем маленьким, когда мы только переехали. Это не меблированный чердак, каркас крыши открыт. Там есть ряд деревянных досок, а пушистая розовая теплоизоляция находится под большим количеством грядок деревянных досок вместо пола. Всё выглядело так же, как я помню, но, посветив фонариком вокруг, я заметил что-то, спрятанное в дальнем углу. Я осторожно переступил через дерево, чтобы получше рассмотреть, и в углу оказался не кто иной, как новый сейф из моего сна. Я оставил чердак как есть, поставил лестницу на место и снова обыскал дом в поисках того самого ключа из сна. Прошло уже несколько дней, и я проверил каждый чёртов закуток от маминой комнаты до кухни, но безрезультатно. Я собирался написать эту запись, когда уже найду ключ, так как ожидал, что отыщу его к настоящему времени, но произошло ещё одно событие. Вчера вечером, в 4 часа утра, я увидел кого-то снаружи, стоящего под уличным фонарём. Я был готов к этому моменту. Я немного почитал и понял, как временно отключить заднюю дверь от срабатывания домашней сигнализации. Поэтому я тихонько выбежал на улицу. Там всё ещё кто-то стоял. Я достал телефон, чтобы сфотографировать их, и побежал обратно, чтобы увеличить изображение и посмотреть, был ли это Кевин. К моему ужасу, они не появились на фотографии. Либо мои глаза сыграли со мной злую шутку, либо они сыграли злую шутку с моими глазами. Кроме того, сегодня мне позвонил Ной, чтобы поздравить с наступающим Новым годом. В последнее время я почти не разговаривал с ним, потому что намеренно сокращал количество звонков, на которые отвечал, чтобы ограничить своё общение с ним, но этот решил позволить. У нас был очень приятный разговор, мы общались друг с другом и шутили, как в детстве. Он спросил, не хочу ли я навестить его в один из этих выходных после окончания его занятий. Я подавился, выдавив ложь сквозь зубы о том, что не уверен, смогу ли, так как моя библиотечная работа действительно требовательна к моему расписанию. А потом я снова подумал об этом. Является ли уклонение от Ноя действительно самым ответственным занятием? Что будет, если я случайно умру и Мистер Тонкий обратит на него свой взгляд? И он совершенно не готов к такому психологическому натиску? Он будет в полной заднице. Я начинаю думать, что мой моральный долг как носителя этой общей болезни заключается в том, чтобы, по крайней мере, дать ему знать, что его ждёт. Я вернулся и сказал ему, что мне нужно получить разрешение от моего босса, чтобы узнать, дадут ли они мне несколько дней отпуска. Я повесил трубку, чувствуя тошноту. Я мог бы рассказать ему все по телефону, но это слишком безлично для последствий такого масштаба. Если это будет последний раз, когда я увижу Ноя в течение долгого времени, то я должен сделать это. Мне нужно дать ему хоть что-то, совет, предупреждение, знак, что-нибудь, что поможет ему защититься от этой странной угрозы, с которой мы оба тесно связаны.11 февраля 2008-го года.Хотя я редко пользуюсь мобильным телефоном, в прошлом месяце я получил кучу звонков от адвокатов. Я дал свой номер телефона только горстке людей, не незнакомцам. Я думаю, это может быть потому, что я записал свой номер в публичную форму лотереи, чтобы выиграть iPod Nano на работе в прошлом году. Какой-нибудь придурок, вероятно, снял номера и продал их агентству телемаркетинга. Они звонят мне в любое время дня по поводу всякой херни, начиная от страховки и заканчивая политическими махинациями. Сначала я был раздражён, но потом начал получать удовольствие, просто развлекаясь с ними, будто притворяясь следователем с места преступления, которому они позвонили, и прося их личные данные. Обычно мне не звонят так много ночью, но прошлой ночью мне позвонили в 4 утра. Я собирался просто проигнорировать это, но поскольку было уже так поздно, то захотел дать этому ублюдку часть своего сознания. Поэтому я взял трубку и стал ждать, когда кто-нибудь начнёт мне что-нибудь продавать, но там была тишина. Я подождал несколько секунд и прислушался. Я слышал какие-то слабые звуки, лёгкое дыхание. Там определённо был кто-то на проводе, ожидающий, что я что-то скажу. ?Просто продай мне уже эту аферу?,?— сказал я. По-прежнему ничего. Я повесил трубку. Не прошло и пяти секунд, как телефон зазвонил снова. Идентификатор звонящего читался как ?НЕИЗВЕСТНЫЙ?. Возможно, это был просто обратный звонок, поэтому я не ответил. Потом телефон зазвонил снова. И ещё раз. И ещё. В конце концов я ответил: ?Мне не нужна твоя грёбаная услуга?. Теперь я слышал более громкое дыхание на другом конце провода. ?Майло???— прошептал голос. ?Кто это, чёрт возьми, и почему ты звонишь так поздно???— ответил я. Послышалось что-то похожее на негромкое хихиканье, сопровождаемое какой-то неразборчивой тарабарщиной. Я разобрал что-то вроде ?Иди к нам? и ?Не спи?. Казалось, что этот человек вытягивает слова так, словно они душили. ?Тебе нужно… закончить… Я… мне жаль. Мне очень жаль… Они…??— сказал голос перед тем, как застонал в нечеловеческом визге*. На этом я закрыл телефон… но я слышал, как визг продолжается. Он доносился снаружи. Я открыл жалюзи и был атакован яркой вспышкой света, что ослепила меня. Преследователь был буквально прямо за моим окном и сделал снимок. В полусонном неистовстве я выскочил через заднюю дверь, не отключив сигнализацию, и споткнулся об неё. Я едва мог видеть то, что было передо мной, потому что интенсивное изображение после точечной вспышки запятнало моё зрение, поэтому я отступил назад внутрь. Джон стоял в гостиной с пистолетом наготове, предполагая, что произошёл какой-то взлом. Я чуть не обмочился, когда он направил ствол в мою сторону, когда зажёгся свет и Мама выключила сигнализацию. Они спросили меня, что случилось, и я попытался найти оправдание. Я сказал, что проснулся, подумал, что всё ещё сплю, и пошёл на задний двор. Это оказалось ужасным объяснением. ?Ты ходил во сне, милый???— недоверчиво спросила Мама. ?Я так не думаю? Не знаю, что на меня нашло?,?— сказал я, хватаясь за соломинку. ?Может быть, я пропустил приём лекарств???— Мама была взбешена на это, но разыграть карту забывчивости было необходимо. ?Ты же ЗНАЕШЬ, что нельзя пропускать приём лекарств, Майло! Ни разу!?. Я стремился сбить с толку. ?Но… Я думал, что взял их вечером? Разве ты не дала мне их после ужина??. Джон, мой спаситель, вмешался: ?Мэри, чёрт, я не думаю, что ты дала?. ?Конечно, твою мать, я дала, Джон?. ?Это будет не в первый раз, детка?. ?Я клянусь… Я взял их после запеканки. Ты помнишь???— добавил я, прекрасно зная, что у нас было жаркое. ?Это было вчера. Ты хорошо себя чувствуешь, чемпион???— сказал Джон. ?Простите, я наполовину сплю, и в голове у меня настоящий туман. Мам, как ты думаешь, будет безопасно принять ещё одну дозу на всякий случай??. ?Да, определённо?. Если есть искусство играть в дурака, то сегодня вечером я был выставлен в MoMA. Я ещё раз извинился, взял перед ними чёрную капсулу и вернулся в постель. Я прождал неприятно долго, чтобы убедиться, что они вернулись в постель, примерно полчаса, прежде чем прокрасться в ванную и засунуть палец в горло, чтобы вырвать капсулу. К моему ужасу, желатиновая оболочка уже начала растворяться, но я уверен, что добрался до туалета прежде, чем что-либо впиталось. Я чист уже почти полтора года, я острее, чем когда-либо, и у меня нет планов быть засунутым обратно в психушку. Я очень надеюсь, что мне удалось обмануть родителей в этот раз. Я не могу позволить себе ещё одну оплошность в этой ситуации, я уже хожу по водяному матрасу из битого стекла. Чем больше я думаю об этом звонке, тем отчётливее слышу голос Кевина. Что я с ним сделал? Что они с ним сделали? Что они с ним делают.*Это описание жутко похоже на таинственный звонок, который я получил по тому же телефону. В течение многих лет у меня было такое впечатление, что, возможно, на линии мог быть Кевин, пытающийся вырваться на свободу, и это всё подтверждает.