Часть 1. Воспоминания минувших дней (1/1)

Марго лежит на больничной койке. Бледная кожа сливается с белой простынёй, на лице кислородная маска. В углу палаты стоит уже ненужная инвалидная коляска. Я протягиваю руку и глажу Марго по светлым волосам, которые недавно расчесала. Хоть её папочка хорошо платит, медсёстрам элитной больницы некогда этим заниматься. Я заметила, что они заботятся о внешности Марго только перед его приходом. Похоже, он так и не понял, что искреннюю любовь и заботу не купишь за деньги.Когда-то он попытался купить мою жизнь.Когда я была совсем крошкой, у порога церкви меня нашёл священник господин Мендель. Сейчас я не могу назвать его отцом ни в смысле сана, ни в смысле родства, но прежде называла папой. Он дал мне имя Рита, в честь святой Риты Кашийской, а также кров, еду и воспитание. При церкви росли и другие дети. Господин Мендель любил всех нас как родных. Во всяком случае, нам так казалось.Дети не оставались в приюте навсегда. Рано или поздно он всем находил приёмные семьи. ?Я бедный священник и не могу обеспечить вам достойное будущее,?— говорил он.?— К тому же на свете столько несчастных супругов, которым Бог не даёт детей! Да и вам будет лучше расти в полноценной семье, где есть мама и папа?.Когда очередному ребёнку находили приёмную семью, устраивался прощальный пир. Господин Мендель находил хороших родителей. Они были добрыми и почти всегда очень богатыми. Правда, большинство детей после того, как уезжали с ними, никогда не навещали нас, не звонили и не писали писем. Тогда нам это не казалось странным. Мы не думали о плохом.Я росла в атмосфере любви, мне постоянно твердили о милосердии. Мы занимались благотворительностью?— навещали бедных и одиноких, помогали в больницах, кормили бездомных, так что я выросла доброй девочкой. Неправильно доброй. Я старалась быть полезной для всех.Мне было двенадцать, когда господин Мендель нашёл мне приёмного отца. Мистер Шелтон, мужчина с большими усами, поведал душещипательную историю о своей дочери Марго, которая с детства поражена тяжёлой болезнью, и показал её фотографию. На снимке я увидела худенькую девочку. Она утопала в мягком кресле, на её коленях покоилась раскрытая книга. Светлые локоны волнами спускались ниже плеч. Она показалась мне сказочно прекрасной, будто фарфоровая кукла. У меня тоже светлые волосы, но они совершенно прямые, и тогда я носила короткую стрижку. ?Чем возиться с длинными волосами, я лучше кому-нибудь лишний раз помогу?,?— рассуждала я.Меня поразили глубокие, не по-детски печальные глаза Марго. Я почувствовала, что уже люблю её и горячо пообещала сделать всё, чтобы помочь ей. Если бы я знала, какую помощь от меня потребуют!..Вопрос с удочерением был решён. В своей комнате я предалась мечтам о совместной жизни с новой сестрой. Вдруг я вспомнила, что забыла вернуть фотографию. Я побежала на первый этаж, надеясь, что отец Марго ещё не уехал.Я услышала их голоса из-за входной двери. Они с господином Менделем разговаривали на улице. Я знала, что подслушивать нехорошо, но меня тронули слова нового отца:—?Очень хорошая девочка. Я не могу выразить словами, как я благодарен Вам.—?Вы знаете, чем меня отблагодарить.Я решила, что дальше подслушивать неприлично, и уже коснулась дверной ручки.—?Верно. Вовремя я смог получить орган.Я замерла. ?О чём он говорит??—?Дочка не выживет без пересадки,?— продолжил он, будто оправдываясь. —?Она была рождена в любви и для любви. И она больна с самого рождения! Сколько бы мы ни ждали, донора так и не смогли найти. Если следовать легальным путём, Марго умрёт. В последнее время она даже перестала улыбаться. Рита?— наша надежда!?Идеально совместимый донор? —?ноги подкосились, я упала на колени.?— Но, может, всё не так страшно? Доноры ведь необязательно умирают?,?— пыталась успокоить я себя.Когда господин Мендель вошёл в дом, я сидела на полу возле двери, обнимая колени.—?Рита? —?удивлённо спросил он.?— Ты что-то слышала?Я промолчала.—?Ты что-нибудь слышала? —?повторил он.Я решительно открыла рот:—?Отец, я…Но он не дал мне закончить.—?Послушай, Рита, ты доброе, любимое Божье дитя,?— произнёс он елейным голосом, опустившись на корточки рядом.?— Твоя смерть спасёт дочь этого человека.?Значит, всё-таки смерть?,?— мои руки дрожали.—?Ты сама сказала, что всё сделаешь ради Марго. Ты хороший человек. Иисус поступил бы также.Я чувствовала, что он врёт, что это неправильно, но мне бы не хватило ни аргументов, ни уверенности, чтобы дать ему отпор.—?Что это за лицо? Тебя ждёт возвращение к Небесному Отцу. Смерти стоит радоваться,?— меня вновь кольнула ложь. Он встал.?— Это твоя последняя ночь здесь. Отдохни.Кратчайший путь в мою комнату проходил через медпункт. К счастью, в тот момент Лео ещё был там. О нём следует рассказать подробнее.За день до предательства господина Менделя я нашла его в переулке. Молодой парень истекал кровью на грязной земле. Он лежал на животе, будто до этого полз куда-то. Помню, он поднял голову, посмотрел на меня замутнённым взглядом и тут же потерял сознание. Я взвалила его на спину и принесла в церковь. Он был очень тяжёлым. Сравните мускулистого парня двадцати лет и худенькую девочку-двенадцатилетку. Но я справилась, идти было недалеко.Дома я перевязала его раны и постирала футболку, залитую кровью, а на парня надела свою. Он пролежал без сознания полдня, а когда очнулся, наставил на меня пистолет. Он был недоволен, что я спасла его, да ещё посмела одеть в девчачьи вещи. В бандах никто не боялся смерти. Они запросто дрались между собой и умирали. Я повела себя в их духе: не испугалась пистолета. Тогда я верила, что все люди?— хорошие. Впрочем, Лео действительно оказался хорошим.Вернусь к моменту, когда я, сражённая страшной правдой, вошла в медпункт. Лео завязывал шнурки на ботинках и сказал, что собирается убить лидера другой банды.—?Но ты ранен, это опасно! —?я попыталась его образумить.—?Мне нужен их лидер, даже если я умру вместе с ним,?— отрезал он, заряжая пистолет.—?Ты правда хочешь умереть? —?до этого мне казалось, что у него такой юмор.Он обернулся, уже стоя возле двери.—?Да. А что не так?—?Я боюсь умирать. Мне страшно,?— я закрыла лицо руками и заплакала.?— Как думаешь, зачем я была рождена?— Ты-то от чего собралась помирать?Я сбивчиво рассказала, что произошло.— Я так и думал, что настолько хорошее место не может существовать, точно есть какой-то подвох. Могу посоветовать одно — беги.— Но куда? Здесь моя семья.— На улицы. Жизнь там, конечно, не сахар, но есть хоть какая-то надежда выжить. Но ты должна бросить все эти добрые замашки. На улицах каждый сам за себя. Так уж и быть, я выведу тебя за пределы церкви, но дальше сама. Мне некогда с тобой возиться.Я представила, как иду по темноте и холоду одинокая и никому не нужная, и меня передёрнуло. — Я лучше останусь здесь.— Не хочешь — как хочешь, — пожал он плечами и ушёл. Я проплакала всю ночь. Я молилась, просила Бога дать мне ответ, но Он молчал. Когда утром меня вывели из комнаты, я не сопротивлялась. Мной овладело тупое равнодушие. Я решила: ?Будь что будет. Всё равно я ничего не могу сделать?. Я переживала только за Лео, но его нигде не было видно. Я подумала, что он всё-таки ушёл мстить главарю банды. Меня отвели в большой дом на соседней улице и заперли в роскошной комнате. Марго я так и не увидела.Не знаю, сколько времени я просидела на огромной кровати, погрузившись в невесёлые думы. Я чувствовала себя убитой, проданной и преданной. Светлый, добрый мир насильственно разрушили у меня на глазах. Я физически ощущала, как во мне угасает любовь к жизни. Я не хотела жить в таком мире.—?Рита, Рита!!! —?вдруг услышала я знакомый голос и шаги за стеной.?— Где ты?—?Лео? Это ты?Апатию как рукой сняло. Я вскочила с кровати и подбежала к двери.—?Вот ты где! —?я услышала его грубоватый голос совсем близко. Для моих ушей он прозвучал прекраснее самой нежной музыки.—?Почему ты здесь? Что с твоей местью?—?Я всю ночь думал над твоим вопросом. Ну, над тем, про смысл жизни, и вот мой ответ: в нашем рождении нет никакого смысла. Но смысл есть в нашей жизни! И ты сама можешь найти его для себя!Тогда я не особо раздумывала над его монологом. Сейчас я согласна только со второй его частью?— каждый человек находит свой смысл жизни. На остальное у меня другой взгляд.—?Я собираюсь жить, к чёрту месть! А ты что будешь делать?Его огонь передался и мне. От Лео исходила энергия. Не совсем добрая, замутнённая, но крайне сильная. —?Я… Я хочу жить,?— сказала я дрожащим голосом. По щекам покатились слёзы.—?Тогда отойди от двери.Звук удара, и дверь снесена с петель. Лео протянул мне руку. В другой его руке был зажат пистолет.—?Пойдём домой. К твоей семье.Я согласно кивнула. Держась за руки, мы шли по длинным коридорам. Никто не попадался нам на пути. Слёзы высохли, я чувствовала себя в безопасности, ведь Лео был рядом. Его ладонь была большой и тёплой. —?Спасибо,?— сказала я.Меня переполняла благодарность. Освободив свою ладонь из его руки, я крепко обняла Лео. Его футболка пахла моим порошком, ладаном и чем-то мужским.Я ожидала, что он приставит к моему затылку пистолет. Марго ещё даже не начала писать свою гениальную книгу, но мне в голову пришла мысль, сходная со словами её главной героини, Эммы, обращёнными к ?демонам?: ?Я бы не возражала, если бы меня съел ты или Музика?. Я подумала, что не обижусь, если Лео сейчас убьёт меня. Это точно лучше смерти на операционном столе. Честнее. Ещё вчера утром я бы и не подумала о столь жутких вещах.Но Лео и пальцем ко мне не притронулся.—?Ты что, спятила? —?возмутился он.?— Нам нужно поскорее уходить отсюда! И вообще, не надо этих нежностей.—?Ещё раз огромное спасибо! —?горячо сказала я и разомкнула объятия.—?Не за что. Я просто возвращаю долг.Но я уже тогда чувствовала, что за этим скрывается нечто большее. Он лишь притворялся циником.—?Я знала, что тебе не место в банде, Лео.—?Чего?! —?воскликнул он сердито, но в глазах плясали весёлые искорки.Когда мы вышли за ограду и отбежали на безопасное расстояние, Лео отпустил мою руку. По дороге он рассказал мне, что мистер Шелтон заплатил Менделю кучу денег за меня. ?Но я его избил, а деньги забрал. Они пригодились для твоего освобождения. Я их развеял по ветру, чтобы отвлечь слуг и охрану. Как я и думал, они все бросились собирать эти чёртовы бумажки! Мендель теперь долго будет хромать, продажная собака!?. Ещё день назад я бы возмутилась, но в тот момент сказала, что Лео молодец. Я злилась на Менделя. Я помнила, каким голосом он читал Евангелие в страстную среду Великого поста. В этот день вспоминали, как Иуда предал Христа, продал за тридцать серебряников. Мендель чуть не плакал над этим отрывком, а потом точно также продал меня.Мендель не вернулся в церковь. В тот день его забрала полиция, но ради этого Лео пришлось пожертвовать собой.