Глава 1:In my head//I do everything right (1/1)

Адора никогда не забудет тот день, когда встретила Катру.Она была юна — все еще слишком юной, чтобы тренироваться полный день, но достаточно взрослая, чтобы понимать, как все работает в Зоне Страха. Это был единственный мир, который Адора когда-либо знала, поэтому громкие звуки и строгие правила еще не казались ей странными или несправедливыми. (Хотя она не отказалась бы от дополнительного пайка время от времени.) Насколько она знала, все дети проводили свои дни, изучая протоколы стратегических сражений, а по ночам их будили в случайные часы, чтобы проверить их готовность и послушание.Это было поздно днём. Адора стояла рядом с другими детьми ее возраста, наблюдая, как старшие кадеты тренируются в спарринге. Они делали ставки- ставили свой обед на то, что кадеты выиграют свои матчи,— когда Кайл подбежал, красный и запыхавшийся.- Ребята! Ребята! - он фыркнул.- Ш-ш-ш, - прошипел Лонни. -Если ты будешь слишком громко кричать, они не позволят нам смотреть.Адора не сводила глаз с кадета, на которого поставила половину пайка,— безжалостного бойца по имени Октавия — она нахмурилась. - Да, и если нас выгонят до того, как Октавия начнет драться, ты будешь должна мне ужин и завтрак.Кайл переминался с ноги на ногу. Он трещал по швам, желая сказать больше,но не зная, как поступить. Его маленькие пальчики переплелись, и он заерзал, пока Лонни не перестал его игнорировать.- Ох, Кайл, - сказала она. -Если у тебя есть что сказать нам, просто скажи.-В казарме новенький! - Выпалил Кайл, явно обрадованный тем, что его новость стала достоянием гласности.Это привлекло внимание Адоры. Она повернулась и уставилась на Кайла широко раскрытыми глазами. - Неужели?Он кивнул, и дети посмотрели друг на друга, возбуждение пронзило их. Адора не могла припомнить, когда в последний раз в зону страха доставляли новорожденного.-Как его зовут? - Спросил Лонни.-Откуда он взялся? - Спросила Адора.Рохелио, все еще маленький-нелепая тень неуклюжего существа, в которое он скоро превратится,—издал любопытное бульканье.- Я не знаю! - Пискнул Кайл, заработав суровый взгляд от капитана сил, который руководил тренировками по спаррингу. Он отпрянул и понизил голос до шепота. -Я еще не говорил с ней.Адора вскочила на ноги. -Я хочу пойти посмотреть.-А как же драка? - Спросила Лонни, оглядываясь на Октавию, идущую на своего противника.Но Адора уже была на полпути к двери. Она жестом пригласила остальных следовать за ней. -Так вы идёте или нет?***Дети мчались через зону страха, бросаясь между своими товарищами-новобранцами, когда те возвращались в казармы. К тому времени, как они подошли к двери своей комнаты в общежитии, сердце Адоры бешено колотилось, но не от усталости — она была взволнована. Они были в нескольких шагах от порога, хихикая и задыхаясь, когда дверь перед ними открылась. Из темноты появилась Ткачиха Теней, темные волосы развевались, а белые глаза в маске сверкали. Адора резко остановилась и подняла свою маленькую руку в почтительном приветствии. Остальные последовали ее примеру.Это, казалось, обрадовало Ткачиху.- Вольно, Адора, - промурлыкала она. Кончики ее длинных серых пальцев были сжаты перед ней, когда она бесстрастно смотрела на детей. - Лорд Хордак назначил нового рекрута в вашу эскадрилью. Я ожидаю, что вы немедленно введете ее в курс дела, понятно?Дети дружно закивали.Ткачиха Теней задумчиво напевала, что-то полное секретов, которыми она никогда не поделится. Она махнула рукой, отпуская своих подопечных, и отошла от них, не сказав больше ни слова. Как только волнистый подол ее мантии исчез за углом, Адора опрометью ворвалась в спальню. В комнате без окон единственным источником света был коридор. Она разлилась по пустым койкам.-Ты ее видишь? - Спросил Лонни, щурясь в полумрак за плечом Адоры.-По-моему, здесь никого нет, - сказал Кайл. Он попятился, боясь темноты.Адора склонила голову набок и приложила ладонь к уху. - Шшш. Ты слышишь?Они затаили дыхание и ждали. Тихий всхлип нарушил тишину, тихий и душераздирающе печальный.- Хей? - Позвала Адора, делая неуверенный шаг в комнату. Она прислушалась к приглушенным звукам плача и последовала за ним к своей койке. Угол одеяла с верхней койки свисал над матрасом. Она осторожно подползла к кровати и заглянула через край, где обнаружила свернутое и дрожащее одеяло. Огромная пара разномастных глаз, не мигая, смотрела на нее, и когда они встретились с глазами Адоры, существо под одеялом испуганно пискнуло и отступило еще дальше в укрытие.- Эй, все в порядке, - тихо проворковала Адора. -Тебе не нужно бояться.- Да, мы не кусаемся, - сказал Лонни.Кайл оглядел высоту койки. - Вы ведь не застрял там, наверху?Рохелио проворчал что-то неразборчивое для всех, кроме Лонни.- Хорошая мысль, - сказала она, потянувшись к углу одеяла. - Давай спустим ее вниз.- Нет, подожди! - Воскликнула Адора, когда Лонни дернул одеяло. Сверток взвизгнул и отскочил к стене. Одеяло упало на землю, но новобранец остался на месте.- Прекратите, ребята. - Адора хмуро посмотрела на своих друзей. - Она боится!- Ну, она же не может оставаться там вечно! - Ответила Лонни, вызывающе скрестив руки на груди.Адора жестом попросила одеяло, которое Кайл безропотно протянул ей. - Просто наберись терпения. - Она снова высунула голову из-за края койки. Все, что она могла видеть в тусклом свете, был клубок грязных каштановых волос, плотно прижатый к стене. Адора взмахнула одеялом, отбрасывая его как можно дальше. - Вот, можешь забрать это, если хочешь. Спускайся, когда будешь готова, хорошо?Она снова опустилась на пол. Потребовалось мгновение и несколько всхлипов, но в конце концов конец одеяла пропало с глаз.Дети забрались на кровать Адоры и стали ждать.Они ждали.Прошел час, потом еще один. Каждая минута была наполнена тихим плачем маленькой девочки на верхней койке. У Адоры защемило сердце, когда она услышала, как печально и испуганно звучит ее голос. Лонни сказала что-то неразборчивое, а Рохелио задремал. В конце концов желудок Кайла заурчал достаточно громко, чтобы все услышали. - Думаю, пора ужинать, - робко сказал он, украдкой бросив быстрый взгляд на Адору, которая лежала на спине и пристально смотрела на кровать над головой. Она сморщила нос, обдумывая варианты.- Хей там, наверху. Ты голодна? - спросила она.Девушка ответила печальным шмыганьем.Адора вздохнула. - Вы, ребята, идите вперед. Я буду продолжать ждать.Детям не нужно было повторять дважды; они соскользнули с кровати и поспешили из комнаты общежития. Они не собирались жертвовать едой ради ребенка, который даже не потрудился поздороваться. Когда дверь за ними закрылась, Адора села.-Теперь только ты и я, - сказала она в тишине. -Тебе что-нибудь нужно?Она не ожидала ответа, поэтому и удивилась, когда после короткого молчания тихий голос прошептал, "нет"Дрожь пробежала по спине Адоры и проявилась в улыбке на ее лице. Прогресс! Она вскочила с матраса и с надеждой посмотрела на верхнюю койку. - Ладно. Дай мне знать, если передумаешь.Адора услышала шарканье. Внезапно она обнаружила, что смотрит в те же самые разные глаза, что и раньше: один голубой, другой желтый, оба испуганные.-Можешь спуститься, если хочешь, - сказала Адора. Она снова взобралась на край кровати и протянула руку вверх, словно в знак того, что не собирается причинять вреда. - Или я могу подняться туда.Глаза опустились и на мгновение задумались над предложением. Затем, очень медленно, Адора почувствовала, как пять мягких пальцев сомкнулись вокруг ее собственных.Успех.Двигаясь медленно, чтобы не напугать бедную девушку еще больше, чем она уже была, Адора забралась на верхнюю койку. Девушка крепко закуталась в одеяло, глаза ее были опущены и неуверенны. Она была примерно ровесницей Адоры, возможно, на год или около того младше. Пара заостренных ушей торчала из ее растрепанных волос, хотя она держала их низко и плоско от страха. Ее маленький носик был усыпан веснушками, а из надутых губ выглядывал острый клык.Она была не похожа ни на одно существо, которое Адора когда-либо видела.- Где я? - спросила девушка таким же тихим голосом.- Это Зона Страха, - ответила Адора, разглядывая новобранца с новым чувством любопытства. -А ты откуда?Девушка тихонько застонала и отвела взгляд. -Я не знаю.- Где ты была до того, как оказались здесь?- Я не помню.- Ты знаешь, как сюда попал?Девушка покачала головой - Нет.Это показалось Адоре очень странным. Как можно ничего не помнить о своем прошлом? Но девушка была достаточно напугана: ей не нужно было, чтобы Адора подталкивала ее больше, чем она уже сделала. Поэтому Адора выпрямилась и улыбнулась своей самой яркой улыбкой.- Ну, об этом не беспокойся. Теперь ты с Ордой, - гордо сказала она. - Я здесь с самого детства. Просто держись меня, и все будет хорошо. Неплохо звучит?В первый раз новенькая улыбнулась. Оно было маленьким и мимолетным,но оно было. Адора была очарована.- Как тебя зовут? - спросила она.Девушка сглотнула. - Катра.- Я рада, что ты здесь, Катра, - сказала Адора, беря ее за руку. - Меня зовут Адора.- Адора, - медленно произнесла Катра, пробуя имя на языке. Затем она снова улыбнулась, на этот раз шире, и бросилась вперед на колени Адоры. Она уткнулась носом в подбородок Адоры и начала мурлыкать. Мягкая вибрация прокатилась по телу Адоры до самого сердца. Это делало ее счастливой, хотя она и не знала, что может чувствовать.- Мы теперь друзья, Адора? - Тихо спросила Катра.В ответ Адора крепко обняла ее. - Можешь на это рассчитывать.