4 глава: Хунхун-эр (1/1)

Осознав, что перед ним сидит всего лишь маленький ребенок, который был младше него самого и не казался особо сильным, Се Лянь облегченно выдохнул. Являясь на данный момент всего лишь четырнадцатилетним ребенком, принц бы мало что смог сделать против взрослого человека, особенно если этим человеком был бы мужчина, но поскольку рядом с ним находился мальчик, то ему особо нечего бояться и переживать на этот счет.Собрав мысли в кучу, которые от страха куда-то делись, он вновь взглянул на ребенка, который на протяжении всего этого времени не подавал каких-либо признаков жизни, и только и делал, что сидел в одном и том же положении, даже не трясясь от страха и испуга, а всего лишь пристально уставившись на него. Се Лянь прекрасно понимал, что сейчас чувствует мальчишка. Если бы он тоже встретился с человеком, который старше, выше и сильнее него самого, то он бы также впал на некоторое время в ступор, не понимая, что ему делать в подобной ситуации.- Ммм... Ты хочешь есть? - прошло ещё пять с лишним минут, а ребенок всё не двигался и, похоже, даже и не собирался этого делать. Подобное поведение уже начинало напрягать Его Высочество, который не имел понятия, как ему вернуть своего странного собеседника, пусть между ними и не началось никакого разговора с тех самых пор, в настоящую реальность. По крайней мере, он не знал этого, пока не заметил, к чему именно до этого тянулся мальчик. То оказалась наполовину отрезанная булка хлеба. Именно с еды Се Лянь и решил начать их беседу.И, судя по всему, подобная стратегия, принятая им, была успешна во всех смыслах. Во всех, кроме одного единственного недостатка. Услышав чужой голос, ребенок всё же отмер, от неожиданности вздрагивая и фокусируя свой взгляд на человеке, стоящем перед ним, после чего, видимо, быстро приняв решение у себя в голове, резко развернулся и, подобно молнии, юркнул в один из ближайших кустов, прячась за ним и, похоже, больше не собираясь вылазить из своего "укрытия".Немного помолчав и смотря на куст добрых две минуты, сопровождающихся абсолютной тишиной, Наследный принц в очередной раз вздохнул и уселся обратно, больше решив не беспокоить ночного гостя. Взяв в руки одну из маньтоу, Се Лянь откусил совсем немного, тщательно пережевывая и изредка бросая взгляды на тот самый куст, за которым и прятался его новый знакомый. Оттуда не раздавалось никаких звуков, так что если бы он не знал, что мальчишке негде больше прятаться, то подумал бы, что там вообще никого нет.Поглядев так на зеленую листву, которую раскачивал легкий порыв ветерка, ещё некоторое время, принц окончательно отвернулся от него и взглянул на ночное небо, полностью усеянное мерцающими звездами. Он искренне наслаждался видом звездного неба, стараясь отыскать разнообразные созвездия, которые знал из уроков школы. Выискивая одну из звезд, он мысленно вел путь к другой, мерцающей серебристым светом, точке, под конец выстраивая окончательную картину определенного созвездия, чтобы приступить к следующей.Именно во время этого увлекательного занятия, из-за кустов, с опаской и крайней осторожностью, выглянула черная макушка того самого ребенка. Он уже доел кусок хлеба, который схватил до этого, но в связи с тем, что даже ей не сумел как следует насытиться, решил снова украсть что-нибудь и прямо сейчас разведывал обстановку. Заметив странную отрешенность парня, он незаметно, как и до этого, прокрался поближе к еде и, не сводя настороженного взгляда с того, схватил два яблока. Уже дернувшись назад, чтобы вновь спрятаться за своим "надежным" укрытием, мальчишка, однако, заметил, что юноша совершенно никак не отреагировал в этот на его появление рядом с собой и просто смотрел куда-то вверх.Заинтересовавшись тем, что такого интересного он увидел наверху, ребенок запрокинул голову и увидел ночное небо, усеянное множеством звезд. По его личному мнению, это и правда было очень красиво, но вот, ничего особенного он там так и не увидел, потому недоуменно смотрел на подростка, не понимая, чем именно тот так увлечен. Молодой человек явно был старше него самого, на это указывал, в основном, его рост, позволяющий ему смотреть на семилетнего ребенка, вроде него, сверху вниз. Хунхун-эр не любил, когда старшие дети так на него смотрели, будто бы пытаясь показать своё преимущество в силе. Освещаемый лунным светом, подросток казался мальчишке чем-то нереальным, не от мира сего, как будто он встретил не смертного человека, а одного из богов, о которых многие взрослые часто ведут разговоры. Прежде чем он осознал, что делает, Хунхун-эр подполз поближе к принцу и аккуратно тыкнул одним пальцем в щеку, стремясь узнать, не померещилось ли ему и правда ли того можно назвать человеком.Се Лянь отреагировал лишь тогда, когда почувствовал легкий тычок в щеку, заставляющий его вздрогнуть от неожиданности. Взглянув глазами, расширившимися от удивления, на мальчишку, который, вместо того, чтобы и дальше прятаться в кустах, сидел рядом с ним, совершенно ни о чем не переживая, и с огромным увлечением рассматривал его. - Если ты не в курсе, то обычные люди по ночам не разгуливают. Ты теперь совершенно меня не боишься? Что, если я внезапно окажусь одним из маньяков и решу убить тебя где-нибудь в темном переулке? - желая подразнить маленького ребенка, принц сделал серьезное лицо, но долго его не смог продержать, прыснув от смеха из-за реакции мальчика. Услышав нечто подобное, ребенок нахмурил брови и дернулся назад, однако же, успокоился, когда понял, что над ним просто пошутили.- Но я ведь тоже гулял ночью. Это значит, что я тоже являюсь убийцей? - от подобного принц опешил. Эта мысль звучала вполне себе адекватной и разумной. Се Лянь пришел сюда ночью, мальчишка также прокрался поближе к нему ночью, и встретились они друг с другом именно в ночное время суток, никак не днем, утром, либо же вечером, как обычно делают нормальные люди.- Верно. Знаешь, что это значит? - стремясь нагнать ужаса, Его Высочество загадочно улыбнулся, наслаждаясь заинтересованностью своего собеседника. Мальчик покачал головой в разные стороны, давая понять, что совсем не понимает и не осознает, что это может означать. - Это значит, что мы оба являемся убийцами. Ты же понимаешь, чем обычно занимаются убийцы, особенно в ночное время суток?- Знаю, знаю! - задумавшись на несколько секунд, ребенок тут же улыбнулся и воскликнул. - Убийцы обычно занимаются тем, что убивают людей. Мы тоже пойдем и кого-нибудь убьем?Приняв всё за чистую монету, Хунхун-эр начал вертеть головой по сторонам, глазами пытаясь найти кого-то, кого можно было бы поймать, чтобы совершить преступление. Принц же, однако, не ожидал подобной реакции от маленького ребенка на свою, с виду безобидную, шутку, потому убрал улыбку со своего лица, когда увидел, как у того загорелись глаза от предвкушения.- Подожди, подожди. Я же просто пошутил, мы никого не будем убивать. - про себя Се Лянь добавил, что если ребенку так охота кого-нибудь убить, то пускай идет, но сам он в этом участвовать не будет и даже не собирается. В голове у него никак не хотела вырисовываться картина того, как двое людей, четырнадцатилетний подросток в императорском одеянии и маленький мальчик не старше десяти лет, одетый в лохмотья, ходят по всей столице и ищут, кого бы убить. Блеск в глазах у ребенка тут же погас, стоило ему это услышать, и мальчик надулся, обидевшись и опустив голову вниз. - Как тебя зовут и сколько тебе лет?- У меня нет имени, но мама часто зовет меня Хунхун-эром, и мне на данный момент исполнилось уже семь полных лет! - будто бы гордясь своим возрастом, ребенок улыбнулся и, отложив два яблока, которые до этого сжимал в тощих ладонях, показал свой возраст на пальцах. Се Лянь ласково улыбнулся, отмечая у себя в мыслях, насколько же это милый ребенок. Вместо семи пальцев, Хунхун-эр показал пять, это и вызвало приступ милоты у принца, но после удивило уже совершенно другое. Как так может быть, что у ребенка нет имени? Даже его прошлый отец, при всем своем равнодушии к нему, соизволил дать ему имя.- Ты же знаешь, что детям не позволено ходить по безлюдным ночным улицам? Твои родители будут очень сильно за тебя волноваться. И, в конце-концов, что, если бы сегодня ты встретил не меня, а настоящего убийцу? - протянув мальчишке яблоко, Се Лянь потрепал того по голове, ещё больше взъерошивая и без того непослушные и торчащие в разные стороны волосы, которые на ощупь были похожи на солому.- Но ты ведь тоже пришел сюда ночью, хотя точно также считаешься ребенком. - поджав губы от негодования, наследный принц не сумел найти того, чтобы можно было ответить на столь очевидную правду. Ему было всего четырнадцать лет, он был всего на семь лет старше мальчишки, и считался неугомонным подростком, который сбежал из императорского дворца втайне ото всех остальных, кроме его старшей сестры. - К тому же, мои родители никогда не будут волноваться за меня, им на меня глубоко плевать.- Хм... Это довольно сложно, правда... Что, если ты, в таком случае, пойдешь со мной? Там, где я живу, довольно много еды, ты сможешь есть много вкуснятины до тех пор, пока не наешься! - умолчав о том, где именно он живет, и не упоминая того, что вскоре он планировал отбыть обратно в монастырь Хуанцзи, расположенный на горе Тайцан, не упоминая этого, в остальном он сказал чистую правду. В монастыре, конечно, их тоже кормили довольно часто и вкусно, но та еда все равно не шла ни в какое сравнение с блюдами, приготовленными для императорской семьи. Ну, они вчетвером хотя бы не будут испытывать голода.- Правда? - заслышав подобное, Хунхун-эр удивленно взглянул на принца, да так и застыл. Ему было интересно, где именно живет старший брат, раз там вкусно готовят.- Правда. - подтверждая это, он кивнул. - Но не могу же я называть тебя Хунхун-эр...- Почему? - ему и правда было непонятно, почему старший брат, которым он уже успел признать юношу старше себя, не может его так называть.- Ну... Это слишком милое имя, вот, да! - перебирая кучу вариантов у себя в голове, он выдал самую абсурдную.