2 глава: Семейный ужин (1/1)

Ненадолго решив вернуться в императорский дворец, Се Лянь засел в библиотеке в поисках книг, которые бы послужили для него мотивацией для изучения немного иного пути самосовершенствования, нежели чем тот путь, которому обучают в монастыре. Отказываться от распития вина ему жуть, как не хотелось, но каждая книга давала лишь основы и в них часто проскальзывали советы, что лучше обучаться под надзором взрослых, где-нибудь в Монастыре. Именно по этой причине принц быстро перешел от попыток изучать пути самосовершенствования в одиночку, без надзора взрослых, к изучению информации о других монастырях, в один из которых он мог бы сбежать.Будто издеваясь над ним, все они располагались в других странах, потому никоим образом ему не подходили. Постепенно теряя надежду на то, что он сможет изучать другой путь, он стал всё меньше читать книги о самосовершенствовании, и лишь изредка посещал императорскую библиотеку, поскольку у него всё ещё оставались крохи надежды на то, что он найдет там информацию, которой раньше там не было. Естественно, всё это не давало никаких результатов.На всё это он потратил ровно один месяц. Месяц, чтобы окончательно разочароваться в том, что у него не остается совершенно никакого выбора и что он всё же вынужден вернуться в монастырь Хуанцзи, чтобы уже там вступить на путь самосовершенствования, который запрещает употребление вина в большом количестве.Тем не менее, сегодня, спустя ровно месяц, он в очередной раз пришел в библиотеку, чтобы украшать все эти книжные полки своим скучающим лицом.- Ваше Высочество? – дверь приоткрылась и внутрь заглянула девушка с черными волосами, заплетенными в огромный пучок. В какой-то мере, она даже казалась Се Ляню очень милой и красивой представительницей женского пола, но была крайне зажата и испугана, каждое её действие так и кричало о том, что она не знает, как общаться с коронованными особами, вроде него. Он не особо обратил на неё внимание, всего на мгновение, бросив на ту взгляд, чтобы вновь уткнуться в книгу. Он даже толком не понимал, что написано в книге, его больше интересовал местный язык. С самого начала, как только он взял в руки первую книгу, он понял, что может не только понимать речь людей и разговаривать с ними, но ещё и читать то, что написано на вывесках и на оружиях снующих тут и там заклинателей. И что самое главное, он также мог спокойно и без каких-либо проблем читать книги. Он не был расстроен, а даже наоборот, он был в полном восторге, что всё так сложилось и что ему не приходится заново изучать здешнюю письменность, это бы наверняка вызвало подозрения окружающих. Но это вовсе не отменяло того факта, что за последнюю неделю он читал всё то, что ему только попадется под руку, поначалу даже особо не задумываясь о том, что он начинает читать. Так, он один раз, по чистой случайности, как и обычно, схватил первую попавшуюся книгу и раскрыл её с мыслями о том, что если она стояла рядом с книгой о садоводстве, то наверняка она тоже про грядки и цветы. И в каком ужасе он оказался, когда через двадцать прочитанных страниц понял, что, в каком-то роде, это про цветы, но только не про те, что цветут на грядках. Вскоре он от греха подальше сжег этот ?сборник ужаса и разврата?, в котором описывались однополые отношения между двумя мужчинами.Некоторые служанки даже кричали, что принц, стоя возле небольшого костра и с довольной улыбкой смотря за тем, как прекрасно горит эта книга, шепчет ?Хорошо горишь, гори и дальше?. Книгу удалось спасти, а пожар затушить, но половина страниц уже не подлежала восстановлению, а потому, книгу просто выбросили за пределами дворца и вскоре она исчезла. Кто её подобрал, так и оставалось неизвестным, да и из дворца это мало кого вообще волновало. Ну, подобрали и подобрали, что уж тут поделать, - так думало большинство.Ещё одной причиной, почему он уселся за чтение, было то, что данное занятие его очень неплохо отвлекало от всей этой рутины. Если в прошлой жизни он мог заниматься тем, чем хочет, и отцу было плевать на него, то в этой его родители требовали от него полного соблюдения правил приличия и просили вести себя, как подобает настоящему принцу великого государства. Все эти требования нехило выматывали парня, потому он, спустя уже пару дней, и сбежал сюда, стараясь выскользнуть из радара какой-либо ответственности. Да и забрел он сюда совершенно случайно – просто бездумно бродил по дворцу, всякими возможными уловками, которые ему только приходили в голову, избегая дворцовой стражи и прислуги в лице огромной толпы юных девочек, молодых девушек, взрослых женщин и, уж совсем изредка, пожилых старух. Стремясь спрятаться от двух прислужниц дворца, он просто забежал в первое попавшееся помещение, лишь после, осознав, что спрятался в библиотеке. И точно также он уже потом осознал, что подсел на чтение, окончательно и безвозвратно.- Ваше Высочество! – девушка, которая его совсем недавно позвала, и которую он благополучно проигнорировал, собрала волю в кулак и вновь подала голос, стремясь вернуть себе внимание принца. – Вы что, совсем забыли, что сегодня император назначил семейный ужин? Вы обязаны там присутствовать! Дверь, как и до этого, отворилась и, практически сразу, из-за неё показалась голова главного евнуха, который услышал крики и решил взглянуть, всё ли у них в порядке. Принцу оставалось лишь тяжело вздохнуть с осознанием того, что эти двое не отстанут от него и не примут никакие его отговорки. И начать переговариваться он также с ними не мог – это бы вызвало вопросы, поскольку настоящий Се Лянь себя так не вел, он был образцовым учеником, сыном и принцем.- Нет, что Вы? Я совершенно не забыл, я просто хотел дочитать книгу. Вы позволите? – нацепив на себя добродушную улыбку, принц кивнул, делая вид, будто он спрашивает разрешения у главного евнуха, но на деле же, ему и не требовалось это само разрешение, особенно от прислуги, и все трое это понимали. Это был лишь вопрос приличия. Это было то, как себя повел бы Се Лянь. Но уж точно это не было тем, что сделал бы ?Се Лянь?. Поддельный принц тут же вновь уткнулся в книгу, не принимая совершенно никаких возражений от евнуха, и тому только и оставалось, что тяжело вздохнуть и оставить свои мысли при себе, испытывая досаду.Самому принцу хватило ещё пяти минут, прежде чем он окончательно дочитал книгу и закрыл её, оставляя на столе. Он прекрасно понимал, что её либо уберет кто-то из прислуги, либо он сам придется сюда после ужина или завтра утром и вернет её туда, где она стояла до этого.- Вы готовы? – окинув молодого юношу внимательным взглядом, спросил евнух. – Ляньхуа, ты не пойдешь с нами?Повернувшись назад, он удивленно взглянул на служанку, что шла к столику, за которым он сидел до этого.- А… Я просто уберу книгу на место. Я Вас догоню, так что идите без меня, – на секунду замешкавшись, девушка переводила взгляд то с книги на них двоих, то обратно, на книгу. Евнух улыбнулся, радуясь чему-то своему, и потащил принца на выход.***- Отец, мама. – буквально ввалившись в зал и окидывая весь стол, уставленный вкусной едой, Се Лянь едва не начал пускать слюни, но вовремя сдержал себя. За весь сегодняшний день он ел всего один раз, и то, это больше походило на перекус, нежели чем на полноценный обед, так что к вечеру он уже был голоден и его живот едва не начинал урчать, перекрывая любые голоса.Это также был и шанс, чтобы впервые увидеть своего отца-императора, которого он за целый месяц, в силу занятости правителя, так и не мог увидеть. В отличие от своей новой матери, с которой он довольно часто обедал и ужинал, сидя у неё в покоях.Император занимал место во главе стола, справа от него сидела его жена-императрица. Напротив неё, слева от императора, также располагалось место, предназначенное, видимо, для него самого, зато рядом с взрослой женщиной, не обращая совсем никакого внимания на окружающих людей и поедая всё то, что было наложено в тарелку, сидел юноша, который по виду был явно младше него самого. При виде сцены подобного рода, Се Лянь сначала опешил, тщательно пытаясь вспомнить, кто именно это такой и почему он так сильно похож на него самого в новом теле. К счастью, долго вспоминать не пришлось, поскольку в голове всплыло имя: Ци Жун. Ци Жун, являющийся его младшим двоюродным братом. Ци Жун, который совсем недавно отпраздновал своё день рождения. Ци Жун, что был младше него самого на два года. И, в конце концов, Ци Жун, которому на день рождение был подарен титул Князя Сяоцзин.Се Лянь считал, что это вполне недурно, получить столь громкий титул, особо не напрягаясь и ничего для этого не делая, просто являясь приближенным к императорской семье двенадцатилетним мальчишкой.Причем, являясь мальчишкой, который в воспоминаниях прошлого владельца тела был тем ещё отбросом, если его вообще можно так назвать. Постоянные издевательства над людьми, что не могли и не могут ему что-либо сделать или же сказать. Принц видел в нем отражение себя в прошлой жизни, но при этом Ци Жун также являлся более мирной версией его самого, поскольку, хоть и издевался над всеми, никогда не допускал мысли о чьем-либо убийстве. Так что, считая младшего брата отбросом, самого себя Се Лянь вполне мог назвать ублюдком, не сомневаясь.Стоило бы направить младшего братца на путь истинный, пока его действия не привели к настоящим проблемам, но на данный момент принц не имел совершенно никакого желания не то, что сближаться с ним, да даже простой разговор уже вызывал у него отвращение. Нет уж, водиться с таким – значит нажить себе проблем, а этого он как раз таки хотел меньше всего на свете.- Сын мой, садись рядом с отцом. – делая легкий жест в сторону стула напротив себя, императрица пригласила его за стол, ласково улыбаясь, и Се Лянь подарил ей такую же улыбку, совершенно искреннюю и наполненную любовью по отношению к этой женщине, после чего прошел и сел напротив неё. Императрица определенно ему нравилась, она была очень ласковой и доброй женщиной, искренне любящей своего ребенка. Он, никогда не знавший своей матери и росший сам по себе, довольно быстро пал перед её ?чарами?.- Хорошо, что ты пришел. Мы уж думали, что ты проигнорируешь наше приглашение и продолжить сидеть в библиотеке, уткнувшись в книге. – отпив вина из кубка, строго, но с веселыми нотками в голосе, проговорил правитель государства. Благодаря его словам Се Лянь понял, для чего был организован сегодняшний ужин: чтобы он мог повидаться со своей семьей. – Наш семейный сбор – не единственная причина, почему я пригласил тебя сюда. Ты, может, не в курсе, но поскольку ты становишься старше, и по своей собственной воле будешь покидать императорский дворец и монастырь Хуанцзи, я принял решение найти тебе ближайшего соратника и твоего телохранителя. Заинтересовавшись словами своего отца-императора, Се Лянь оторвался от еды и взглянул на того, откладывая столовые приборы на место, в ожидании продолжения.- Хм…. Вижу, ты заинтересован, – довольный тем, что ему удалось привлечь внимание своего сына и единственного наследника, государь улыбнулся. – Мы провели турнир, и победителем из него вышел совсем молодой парень, не намного, но чуть старше тебя. Можно сказать, он твой ровесник. Его зовут Фэн Синь, и он скоро должен прийти сюда со своим отцом, их я также пригласил к ужину.