2 глава (1/1)
В тот солнечный день город Тенарон* кипел. Его торговая улица пестрила одеждой и разноцветными платками, глиняная посуда стояла рядами на покрывалах. Повсюду сновали люди, приглядываясь к товарам, вертели их в руках. Среди шумной толпы неспешно прогуливался Кроули, раздумывая, как бы приписать в свои достижения все те грехи, испытываемые народом на душном рынке, а именно?— меркантильность, злобу и жадность. Размышления демона прервал резкий запах зла, не характерный даже для воров на торговой улице. Он обернулся и увидел перед собой Хастура.—?Какая встреча! Как поживаешь, Хастур? —?спросил он с натянутой улыбкой, смотря в недовольное лицо ?напарника?.—?Слышал про новый план Вельзевул? —?избежал светской беседы внезапно явившийся демон.—?Не-е-т. —?Растянул Кроули.—?Князь Ада хочет научиться брать энергию ангелов и смешивать её с демонической. —?Без эмоций объяснил тот. —?Уже взяли первого пернатого. Того, что охранял Эдем. Ты наверно его видел.—?Да я его видел,?— произнес Змий, пытаясь не выдавать панику,?— А с какой целью Вельзевул это устроила? —?спросил он, изобразив непринужденную улыбку.—?Это пригодиться в войне с этими. —?Ответил Хастур, подняв глаза на небо.—?Как же интересно,?— почти панически пробормотал Кроули. —?Что ж, было приятно поболтать, но мне пора, ждут демонические деяния!—?Всего наихудшего. —?Зловеще прошептал неприятный собеседник и ушел обратно под землю.?Как же неприятно говорить с демонами, никакой культуры??— подумал Змий и убежал с рынка.Кроули побежал прямиком в Ад. Странные чувства двигали им в тот момент?— то ли желание помочь, то ли страх потери, то ли нечто большее, чего не понимал сам демон. Он решил не думать, почему его ноги уверенно шагают в сторону Врат Ада, просто подался порыву души, или чего-то, что находилось на её месте. Когда он дошел до пещеры, что являлась входом в Преисподнюю, то остановился. ?Неужели я хочу спасти ангела???— пронесся вопрос в голове у Кроули. Змий обернулся на дорогу, по которой шел: вокруг все цвело, легкий ветер раскачивал ветви деревьев, и на одной из них сидела одинокая белая птица, иногда курлыкая в такт ветру и шуму моря. Кроули повернулся обратно: острые камни создавали арку, ведущую в пустоту. Из темноты несло серой и копотью. Янтарные глаза забегали. Он понимал, что путь неисповедим, и, тяжело вздохнув, перешагнул через камни, тут же скрывшись во мраке пещеры.***Ад совершенно не изменился с последнего прихода Кроули сюда, хоть это и было пару веков назад. Он в принципе не менялся, разве что прибавлялись грешные души, но Змий, привыкший к постоянной эволюции на Земле, считал это страшным консерватизмом. ?Почему нельзя сделать ступеньки из мрамора? Неужели обязательно оставлять их в мелких острых камнях??— недовольно бормотал он. Спустившись по неприятной лестнице, он оказался перед рекой Стикс. Это была поистине Великая река, даже описанная в легендах, и, если бы у Ада был бы список достопримечательностей, она была бы там первой. Кроваво-красные тучи глумились над черной водой. Острые скалы, словно ножи, торчали над поверхностью. Гром и людской плач сопровождали эту картину. На причале, выбитом из скалы, стоял старик с веслом. Он был высокого роста, плечист и силен, но седые волосы бедно висели, и темные глаза выражали не то грусть, не то страдание. Его звали Харон, именно он перевозил в своей лодке мертвые души и иногда демонов, пришедших через главный вход.—?Здравствуй, Харон! —?поприветствовал его Кроули, небрежно махнув рукой.—?Демон Кроули. Какими судьбами? —?спросил тот, сверкнув угольными глазами.—?Работа, отчеты. Все как всегда. —?Ответил демон, сев в лодку.—?Ты, я заметил, любишь входить через врата, вместе с людьми. —?Сказал перевозчик.—?Не в восторге от внедрения в землю. Потом ходишь весь грязный. —?Брезгливо поморщился он.Лодка отчалила от берега. Рассекая черные волны, она плыла между высокими скалами, верхушек которых не было видно.—?А когда ты пал, старик? —?поинтересовался Змий. —?Я не помню тебя на Небесах.—?Я не бывший ангел, Кроули. Я был рожден смертным и наказан за свои грехи. —?Ответил он, с тоской смотря на скалы. —?Мое проклятие?— вечность в этой лодке, среди умерших душ.Оба замолчали. Демон решил не спрашивать, за что был наказан старик.—?Знаешь, я не помню, своей жизни на земле. Но, несмотря на это, в голове крутятся одни слова: ?Только тот из нас бессмертен, кто сберег в себе любовь?,?— отразился эхом голос Харона. —?Кто-то, должно быть, сказал мне их.—?Если верить этой фразе, то весь Ад мертв. —?Скептично отозвался Кроули.—?Так и есть. —?Согласился старик. —?Но я встречал демонов, в которых ещё есть жизнь.—?Какие-то неправильные видимо демоны. —?Проворчал он в ответ. —?Наше призвание творить зло, а не любить.—?Никто не давал тебе призвания. —?Твёрдо сказал перевозчик, но демон промолчал.Лодка ударилась о берег. Кроули тут же встал и взошел на каменистую землю.—?Дальше я сам,?— усмехнулся он. —?До встречи!Змий скрылся в темноте пещеры, оставив старика одного.—?Не погуби свою любовь, Кроули. —?Прошептал Харон.***Среди криков и плача едва был слышен робкий шепот, не похожий ни на один на свете. Конечно, ведь этим шепотом была молитва ангела. Среди черных камней, сидел одинокий херувим в белоснежном одеянии, и молился вовсе не за себя, а за грешников, тонущих в горячих котлах. Азирафаэль был в кандалах, и стоя на коленях, взывал о прощении Всевышней. Его испачканный хитон струился по телу, падая на грязную землю. Закрытые веки дрожали при каждом слове. Рядом с ним, словно столбы, стояли два демона, что должны были следить за пленником. В руках у них были факелы с извивающимся адским пламенем. Во время молитвы они бросали на Азирафаэля укоризненные взгляды и пытались как можно громче говорить между собой. Закончив молиться, ангел сел, устремив взгляд на души мучающихся в пытках. С не высокого холма открывался пугающий вид на озеро из магмы, в котором они тонули. Вся пещера была наполнена криками. Казалось, будто плач и мучения вытеснили отсюда воздух, оставив только обжигающий дым, идущий от лавы. Переведя взгляд, Азирафаэль увидел у входа в пещеру знакомую фигуру. Рыжеволосый демон оглядывался по сторонам, и, заметив белоснежное создание на холме, тут же направился к нему. Ангел внимательно следил за ним, не понимая, что Кроули здесь делает.?— Здрасьте,?— запыхаясь, поприветствовал всех троих Змий.—?Что ты тут делаешь? —?мрачно спросил один из демонов, стоящих над бедным ангелом.—?Решил тоже поглумиться над пленником. Думаете, только вы имеете на это право? —?легко ответил он. —?Вы еще не выкачивали из него силы? —?осторожно поинтересовался Кроули, обходя сидящего херувима.—?Только немного ради забавы. А так, ждем приказа от Вельзевул. —?Произнес второй демон, смотря на пленника.—?А… —?хотел что-то спросить Кроули, но его прервал топот маленьких копыт. Чертенок, измазанный в копоти, прибежал на холм. Стражники перевели на него взгляд. Отдышавшись, мелкий демон начал тараторить:—?Вельзевул вызывает всех к себе! Это очень срочно!Демоны испуганно переглянулись.—?Как мы оставим пленника? —?удивился демон, стоящий справа от Азирафаэля. Глаза стражников забегали, будто пытаясь выпрыгнуть из орбит.—?Доверьте его мне. —?Улыбнулся Кроули. Демоны с недоверием покосились на него, но понимая, что другого варианта нет, дали Змию факелы и убежали на собрание.Ангел с демоном остались вдвоем на холме. Вдали раздавались крики мучеников, а адский огонь, горящий на факелах, громко потрескивал.—?В Эдеме было уютнее, да? —?прервал тишину Кроули.—?Конечно,?— согласился ангел. —?Не ожидал, что Ад будет именно таким…—?Каким?—?Жестоким. И грешников тут так много, что сердце сжимается от всех их мучений,?— ответил он печально. —?Нужен тот, кто спасет грешные души.Змий посмотрел на белокрылое создание. Азирафаэль сидел на грязной земле, смотря с ненасытным состраданием на кипящее озеро.—?Наверное, Она позаботится об этом. —?Сказал демон, совершенно не веря в свои слова.—?Кроули, ради чего меня здесь держат? —?спросил ангел с такой детской невинностью, что Кроули захотелось уничтожить весь Ад ради него.—?Они хотят взять твои силы для эксперимента. —?Ответил он, потупив взгляд. Азирафаэль ужасно расстроился.—?Но небеса же придут за мной. —?Будто сомневаясь, произнес херувим.—?Конечно, конечно. —?Успокоил его Кроули. —?Они же не бросают ангелов.?Как глупо это звучит. Демонов-то они сбросили??— тут же подумал он. Но Азирафаэль немного успокоился после его слов, возможно, забыв про то, что все твари в Аду раньше тоже имели белые крылья.—?Слушай, ангел, я вытащу тебя отсюда,?— заявил Кроули, и пленник с изумлением повернулся на него. —?Я что-нибудь придумаю.—?Но… но Кроули, зачем тебе это? —?спросил Азирафаэль. Голубые глаза бегали по лицу демона, в поисках ответа. Но ключ к разгадке был в сердце Змия, которое прямо сейчас горело ярче любого пламени. Херувим чувствовал какую-то силу, исходящую от демона, но не мог понять что это.—?Я должен тебе за обед в Гавосе. —?ответил тот, отвернувшись.Ангел лишь кротко улыбнулся. Повисла тишина. Факелы затрещали языками пламени, а вдалеке разносился плач. Азирафаэль решил отложить на потом раздумья, почему демону захотелось спасти его, и отдался доверительной обстановке, что воцарилась между ними. И это было крайне странное обстоятельство, ведь Азирафаэль, которого Ад взял в плен, сидел рядом с демоном, державшим два факела с адским огнем, и казалось, ангелу никогда не было так спокойно.Вдруг, послышался резкий скрежет щебенки?— кто-то поднимался на холм, и точно не один. Двое подняли взгляды и увидели перед собой четырех ангелов в сияющих одеждах.