Пролог (1/1)

Знаете, я с самого детства ненавидел змей. Они мне всегда казались мерзкими и отпугивающими. Наверное, во мне просыпались те щепетильность и убеждение, которые вдалбливаются нам с раннего возраста. И мы уже не можем не думать об этом, вырастая.Все помнят историю Змея-искусителя. Для человека змеи - всегда что-то отрицательное, в чью мифологию не загляни: в Скандинавии змей Нидхёгг олицетворяет силы зла во вселенной, у христиан Змей или дракон - это Сатана-искуситель, в Греции - всем известная Медуза Горгона. И так можно продолжать до бесконечности. Ненависть к змеям закладывалась в нас веками, так что неудивительно, что и мое отношение было аналогичным.Но однажды я изменил свое мнение…Стояла ужасная жара, хотя был уже конец августа. Мы с друзьями шли по лесу. Продвижение затрудняла высокая трава, которая цеплялась за ноги и не позволяла следить за тем, что творится у нас под ногами. Вся группа ужасно устала: мы шли с рассвета и, похоже, давно заблудись. К нашему великому счастью, мы уже видели в просветах медленно приближающуюся поляну, где наша компания могла остановиться на обед и восстановить силы. Хоть мы шли очень долго, но так и не встретили лесных жителей, и даже мухи попрятались от жары. Также мы были очень шумными, не смотря на то, что группа составляла собой всего пять человек.В очередной раз наступив ногой в траву, я почувствовал сильную колющую боль в районе икры и взвыл. Разгребая растения, я увидел, что наступил в гнездо и раздавил одно из яиц змеи, которая теперь болталась у меня на ноге.- Костя, стой, - один из моих спутников медленно наклонился над ногой и, взяв змею за шею, аккуратно вытащил ее. Крег, так его звали, был серпентологом* и занимался змеями уже десять лет. Он оторвал кусок ткани от своей рубашки и протянул её мне, обронив:- Перевяжи ногу выше укуса. Странно, в первый раз вижу такую особь, как же я тебе антидот к яду подберу? - он продолжил что-то бубнить себе под нос, но я его уже не слушал. Мне надо было контролировать тело, а с покидающим меня сознанием сделать это было непросто. Настолько непросто, что последние метры парни несли меня на руках. Оказавшись на поляне, они быстро положили меня на плед и, пока Крег возился в своей аптечке, Стив уже начал высасывать мне яд из ноги. Закончив, он прикрикнул на Крега за то, что тот копается.- Ладно, все готово. Но я не обещаю, что ты не подохнешь, - сказал Крег, приближаясь ко мне со шприцем.- Не очень то обнадеживает… - еле смог выдавить из себя я, пока мне делали вакцину. На этом мой разум покинул меня…Мне в то время было всего восемнадцать. Это был первый выезд с друзьями на природу. Могу вас обрадовать или огорчить, но я выкарабкался. Когда проснулся, была глубокая ночь. Очнувшись, я случайно разбудил Крега: его, видимо, как самого старшего, оставили следить за мной.- Мы перепугались за тебя. Я рад, что ты проснулся. Есть хочешь? - спросил он заботливым голосом.- Не отказался бы, - ответил я. Мы вышли из палатки и пошли к костру, - Я долго спал?- Не очень, около двенадцати часов. Ник, - обратился он к сидящему у костра парню, - Дай поесть Раненому.- Окей, босс, - Ник был довольно жизнерадостным для студента-медика. Обычный, немногословный, но вечно улыбающийся парень. Видимо, он сегодня был дежурным и следил, чтобы на нас не напали звери. Ну а если вдруг что, то должен был сразу подать тревогу.- Если я проспал так много, - продолжил я прерванный разговор, - тогда почему так светло? В этих местах, насколько я помню, не бывает белых ночей.- Ты о чем? Темнота вокруг, хоть глаз выколи, - сказал Крег озабоченным голосом, когда мы садились к костру, - Подожди, подвинься поближе. Что у тебя с глазами? Зрачки! Они узкие! - завопил он, но почти мгновенно пришел в чувства, - Не было еще таких случаев, что за ?человекопаутизм??- Вот и еда, - сказал Ник, ставя между нами с Крегом поднос.На этом я прерву свою историю. Я так и остался со змееподобными зрачками. А все потому, что зона оказалась радиоактивной и там, видимо, из-за укуса и радиации со мной произошла эта невообразимая метаморфоза. Но я смирился и, как бы странно это не звучало, стал лучше относиться к змеям. Ведь та змея лишь защищала своих будущих детенышей и мстила за одного из них. Я подумал о том, что мерзкие и отвратительные бывают не только представители отряда чешуйчатых, но и люди. Но я же не ненавижу все человечество, а значит и всех змей не любить не за что. Если мы терпеть не можем змей из-за их опасности, то тогда почему мы спокойно относимся к скорпионам? Они ведь тоже ядовиты…?*Серпентолог - ученый, изучающий пресмыкающихся.